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不过这是后来的事。
说回我初识她的那段日子：我是在一家会计公司做账的，办公室在二楼，楼下是家西饼店，安婷就在西饼店当收银员。我这个人，一向不喜欢吃饼干和蛋糕，所以楼下的西饼店开张营业了整整半年之久，我都没光顾过，一次都没有，也因此错过了早认识安婷的机会。直至有一天，住在第一花园的姐姐打了个电话到公司来，叫我下班后上她家去吃饭，说是庆贺小外甥的三岁生辰。我答应了，下班时便准备去买个礼物，待下楼来，才晓得下着倾盆大雨，于是就站在西饼店门前避雨。因见橱窗里摆满各式各样精致的蛋糕，心念一动，便推开西饼店门。门推处，我先还没闻到浓浓的饼香，已经瞧见收银机处的一张俏脸。
那晚上在姐姐家，我怅然若失，心不在焉，坐立不安，对着送给小外甥的生日蛋糕发愣，脑海中浮动着伊人收钱的那一双匀称的手，有一种柔软的美。我25岁的人，还是生平头一遭失眠。伊令我神不知所在，魂不知所在。
第二天，我便展开追求的攻势。
一日一束红玫魂，一束十二枝，因为十二枝代表爱慕。
我足足送了半年，直至安婷示意停止，说是不如把买玫瑰花的钱省下给她做零用，我的玫瑰花攻势才告一段落。当然，在我送花送到第九天，安婷便赴约了。第一次约会，我带她到联邦酒店的旋转餐厅吃西餐，后来送她回家，她跟我说了再见转身就要进屋时，却被我拉了回来，拥她入怀，吻了她，在那芬芳的夜色里。如此约会了三个月，安婷便已经是我的人，她把她的初夜给了我。那晚，我把整张脸伏在她的肩膀上，脸颊在那里轻轻揉搓着，无限的依恋。我向她求婚，她没拒绝，却也没答应。但她表示不妨先同居一段日子。原本两人都是租房住的，既然同居，我索性掏出一笔积蓄，付了头期款项，然后又向银行贷款，在姐姐所住的第一花园买了二手房，又装修一番，便开始与她双栖双宿。
我们同居了整整三年。
头一年，快活如神仙。
后来的两年，都是我宠坏了她。所以稍有不顺她意的时候，她便“发烂渣”了。
她发起脾气来，简直不可思议，摔化妆品、砸镜子，纯属小儿科，最恐怖的是闹自杀的时候。往往为了一点儿芝麻小事，她便用死来威胁我。
有一回，早上出门时答应晚上陪她看七点半的电影，但因为会计公司临时加班，待回到家已是深夜一点了。刚踏进屋里，便吓得我魂飞魄散，但见她一边流泪一边用我的剃刀正准备朝手腕处割下，若我迟回一分钟，后果可不堪设想。
那次，我赔尽不是，另加一枚珍珠戒指，才使她破涕为笑。
还有一次，小外甥上门来玩，不慎打破了她的一瓶香水。她不由分说便是送上两记耳光，我气不过，说了她两句，当下她便把自己锁在洗手间里，久久没有声响。
我慌了，撞开门，已见她服下半杯的肥皂水，结果送去洗胃。这以后，我再也不敢讲她一句不是。
还有一次，我如常地到西饼店去接她放工，但是店里的人说她有事先走了。那晚上，她过了十二点钟才回来，害我等得又累又气又饿，却压抑着不发作，只是用半开玩笑的语气跟她说：“这么晚才回来，去了哪里呀？走私啊？”
她的反应是满脸涨红，大吼一声，随手抓了桌上一把水果刀，便朝胸口要刺下：“你不信我，我死给你看！”
我吓得：“我信！我信！”
她这才放下刀子，带着一抹阴笑冷冷地看着我。
安婷的自杀花招，三天五天耍一次，起初的确让我心惊胆战，日子久了，便已麻木，表面上仍哄她，心底早识穿了她的把戏。
老实说，后来的那两年同居日子，我烦都烦死，可是她那戏剧性的自杀演出，仍乐此不疲地闹下去。搞到有时面对她，心里便起鸡皮疙瘩，索性拿份报纸溜进厕所避难。是的，也只有那段坐在马桶上看报的时间，千头万绪的烦恼才静下来。
唉，如果不是与她有了肉体关系，因而有了责任，我早把她甩了。
这也是为什么后来我不再把结婚的话题挂在嘴边的缘故。
婚是一定结的，只是能拖多久便拖多久。
幸好安婷方面也没催我。
到底，婚没结成，我们便分居，噢不——分手了。
是我提议分手的。
因为我发现安婷对我不忠。
换句话说，我被戴了绿帽。
之前我从来没有怀疑过，尽管她常常借口外出，一出去就是好几个钟头才回来，但由于实在怕了她那自杀的花招，她不在身边，我乐得耳根清净，也就没去注意她的行动是否有异。反正只要我一出言干涉，她就会又是安眠药又是开煤气地闹一闹。说真的，我可经不起如此一再折腾，索性给她完全的自由。
我是在一次温存时，因扫落了原先搁在床头的安全套，于是亮起床灯要伸手朝地板上捡起，灯亮处，可以清清楚楚地看见安婷的胳臂上、胸脯上净是圈圈的瘀痕。
不是我的杰作。
不是我，那还有谁？
一切已明明白白。
安婷在外面，有别的男人。
我没有骂她，没有掴她，只是冷冷地道：“安婷，是你对我不住，别怪我无情，我让你多留一夜，明早你一定要搬走。”安婷也没哭，也没闹，仿佛她那自杀的把戏再也派不上用场了。
一切都没有转圜的余地了。
那夜，我到姐姐处借宿一晚。翌日早上我回去，见安婷在收拾她的衣箱，把梳妆台上的瓶瓶罐罐，安插在一摞一摞的衣裳里。
她自始至终没看我一眼，没说一句话，把一串钥匙搁在桌面上，便头也不回地走了。
二
于是我恢复了王老五的生活。
和安婷的一段情结束了，我不是没有悲哀的，只是，那种如释重负的感觉更浓。
可是姐姐并不这么想，她一口咬定我是在强颜欢笑，硬是要给我介绍女朋友。那女子，是姐夫一位同事太太的表妹，名叫洁儿。
洁儿，人如其名，不染一丝尘埃，干净整齐得令人眼睛发亮。
她和安婷是完全不同类型的一种女子。
安婷活泼、任性；洁儿沉静、温和。
姐姐要撮合这段姻缘。
可是安婷的阴影太深，对洁儿，我纵有好感，也不想操之过急。
慢慢来。
所谓的慢慢，是约会不密，见了面，也保持一段距离，除了过马路挽她的手之外，我没搭过她的肩膀，没揽过她的腰，当然也没吻过她。
如此三个月转眼又过。
这夜，我和洁儿看完了电影，吃完消夜，又送她回家，再返回自己住处，都已是一点了。
门开处，我听见一声高一声低的呜咽。
是谁在我屋子里哭泣？
哭得那么凄哀、寂寞！
我亮开灯，但见安婷泪痕狼藉地蜷缩在沙发里。
我气得两膝不住颤抖，胸膛一股气往上涌，恶狠狠觑着她说：“你怎么进来的？”
安婷低头垂泪：“我…以…前…配…多…了…一…串…钥…匙…”
我指着启开的大门，下逐客令：“请…”
安婷向我露出乞求的眼光，声音哀楚的：“我如果不是走投无路，也不会来找你的！”
我认识安婷这么久，从来没有见过她如此灰败、如此黯淡过。以前，她即使哭哭啼啼闹自杀的时候，神情也带着一抹强势。
我冷哼道：“怎么？给男朋友甩了？回头求我收留？”
安婷的脸色在一霎间苍白如纸，她哽咽道：“…我…知…错…了…”
我笑：“啊哈！知错？以前我怎么一心一意待你！你却反反复复用死来玩弄我！你要我原谅你，先学狗般用舌头舔干净地板，我才考虑考虑！”我话刚说完，安婷已是跪倒在地板上，真的学狗般伸出舌头要舔去地板上的尘沙。我愈发气炸了，赶前一步，把她扯起身，但觉手一挥，便往她脸上扇了过去。
那一记耳光非常响亮。
安婷脚下一个踉跄险些跌倒，扶了扶墙方才站稳了。眼看她半边脸烧红了，但只管抚着肚子呆呆的。
我这才注意到，她的腹部微隆，怕已有三四个月了。
我怔了一怔：“你有了孩子？”
安婷的眼泪肆意地流：“四个月了，要打掉都嫌迟了，他又不认，他说不一定是他的，因为那时我和你还没有分手…”
我气呼呼地说：“要我吃死猫？我们每次都用安全套的呀！”
安婷哭得双肩一耸一耸的：“我也是这么对他说，但他就是死不认账，他赶我走，我现在没地方去了…”
我这才注意到，角落里搁着的一只皮箱。
我气得抖衣乱颤起来：“安婷！我们回不去了！”
安婷跪跌在我脚下，全身匍匐，顶额抵地，身子和哭音都在急剧地抽搐着：“我也是没办法才来求你，过去是我错了，你让我把宝宝生下，送人也好，卖掉也好，然后我们从头来过…”
我仍然是那一句：“安婷！我们回不去的！”
安婷万念俱灰的表情：“你不帮我，我死定了的！”
又是死！
又用死来威胁我！
我当下冷笑：“如果你想死，那我建议你上吊，上吊前最好也像蓝洁瑛再‘义不容情’般化个浓妆，播段哀怨的小调，气氛够凄绝…”
安婷径直地盯住我，那眼里，有震怒、有哀恸，以及更多的寂寞：“我死了，你会后悔的！”
我嗤之以鼻：“我后悔？你没死，我才后悔！”
安婷颤巍巍地撑起身，怯怯地提起她的衣箱，走到门口，回过头来抛下深恶痛绝的一句：“我就死给你看！”
我砰的一声巨响关上大门。她要死，就让她去死。
以为给安婷如此上门一闹，会气得辗转难眠。不料刚上床，便呼呼入睡。
不过做了一个梦。
梦见安婷真的跑去上吊。
她上吊的那一副惨状，要说有多恐怖便多恐怖；双眼半睁着，脸色白得好怕人，眼圈和嘴角都是发灰的，乌色的半寸舌尖斜斜吐出唇边。
我忘记我是怎样从梦里醒转的，但我想，一定是我在尖叫中从梦里醒过来的。
与此同时，铃声大响，在万籁俱寂的夜里，乍听，只觉有一股不祥的阴气围拢过来。
我抓起听筒：“喂！喂！”听筒的另一端，是一片死寂。
可是铃声仍在响着。
我这才醒觉是门铃响动。
开门，门外站着两个警察。
“请问，你是沈安婷的家人吗？”
“不是，”我心里只管一阵阵嗡嗡的发空，“但我认识沈安婷，她出了事？”
“她在附近的一间公厕上吊死了…”
三
“安婷呀，你死得好惨呵…”
“安婷，你怎如此傻…”
“安婷，你狠心叫白发人送黑发人…”
“安婷，你一定死不瞑目的…”
“安婷呀！我的女儿呵！”
“安婷，我的宝贝心肝儿呀！”
…
我踏着沉重的脚步，一路上由安婷年迈双亲的呼天抢地的哀号声音伴着，终于抵达医院的太平间。
办妥领尸手续，安婷的尸体被推了出来。
安婷的老爸颤巍巍地扑上前，手剧抖地掀开盖在尸体上的被单，凄惨地哭着，她老妈亦扑上前。
我瞧得再清清楚楚不过，安婷死后的样子说要多恐怖便有多恐怖，一切就如我在梦中所见，她的双眼半睁着，脸色白得好怕人…我感到毛骨悚然。
战栗间，但闻安婷老妈一边哀哭一边惊呼：“女儿呀！女儿呀！你有什么心事未了，死了还握着串钥匙…”她的背原本就佝偻得厉害，现在因为痛哭哀号，身体更蜷缩成了一团。我不觉一恸，眼光很自然便向尸体的手看去，这一瞧之下，我愈发满心疙瘩，因为安婷的手仍紧握着一串钥匙。
是我屋子的钥匙！
她连死都要紧握着我屋子的钥匙不放！
一阵不可抑制的惊悸，但更多的气愤沸沸扬扬地直往上涌，顷刻间我也不假思索，踏前两步抓起安婷那冰僵的手，要取回我的那串钥匙。
但是任凭我用尽吃奶之力，就是扳不开她的手指。
安婷的老父哽咽地问我：“是你屋子的钥匙？”
我点头。
安婷的老妈泪眼婆娑：“她死都握着你屋子的钥匙，分明一心一意要回到你身边…”
和安婷之间的恩恩怨怨，尤其是从怎样分手到她上门求助的经过，我都早已原原本本地告诉了她的老爸老妈，当然，我建议安婷上吊的一节自是隐瞒没讲。安婷是独生女，深得二老溺爱，在我们同居期间，我也曾多次陪她探望二老，而他们亦视我为女婿了，要不是后来安婷对我不忠，我的身份俨然是他们的半个儿子。只是现在，我和二老的关系多多少少有点儿尴尬。固然，安婷的死令我忐忑不安，但我自问也仁至义尽了，安排她老爸老妈来港领尸之余，也答应协助二老料理安婷的后事。
原本照二老的意思，准备把安婷的尸体运返乡下埋葬。
但一切仪式则免除，因为安婷乃未出嫁的女子，且又是上吊而死，又怀了身孕，老人家迷信，若没有死者的弟妹子侄等幼辈哭灵守孝，一旦进行吊丧、超度仪式，便会带来噩运。
然而另一方面，二老也深信不疑，没有经过超度便落葬的怀孕妇女，死后一定阴魂不散，尤其像安婷生前脾气那么刚烈，死又死得那么惨烈，往后她鬼魂回来邪祟闹事更是无可避免的了。
那到底要如何办理安婷的后事才为妥当？
二老你一言我一句的，淌着泪在一旁商量了老半天，最后，走到我跟前来，双双跪倒，只差没给我磕响头。
我吓得一连迭声地：“哎呀，伯父伯母，你们快别这样，我担当不起！”
安婷的老爸老泪纵横：“是我女儿做错了事，我代她向你认罪。”
我一叹：“都过去的事，算了吧。”
安婷的老妈哭得山崩堤决一般：“我知道你人好，你就好人做到底，你如果再帮我们这个忙，上天有眼，你会有好报的！”
我可真的是由衷之言：“能帮我一定帮的，毕竟我和安婷也曾经是一场…”
“夫妻”两字，话到嘴边，却硬生生咽回肚里，改口道：“…相识…噢不…朋友…”自己都觉得好生尴尬。
见我答应，二老遂颤巍巍地撑起身，一人拉住我一只手，异口同声道：“我们就知道你一定肯帮忙的！你真的是大好人！”
“到底还要我帮什么？”二老忽然你推我让起来。
“伯父伯母，有什么事不妨直言，是不是钱方面有问题？抑或希望我陪你们送安婷的棺木回乡一趟？”
“如果你同意的话，安婷的尸体也不会运回乡下落葬了。”安婷老爸如是道。
“怎么？”我打了个错愕，“改变主意了？”
“我和老头商量过，”安婷妈嗫嚅道，“安婷死得那么惨…况且又…大了肚子…死后会是猛鬼的…要是你…肯帮这个忙…用…用…她丈夫…的身份…给她开丧…让她的阴魂…有个歇宿地方…九泉之下…便能安息…我和老头儿…也不敢过分要求…你给她立个祭祀牌在家里…但求你认了她是你妻子…别让她做…无主孤魂…她的尸体火葬后…骨灰寄放…在庙里也无妨…你也不…吃亏的…你以后照样…可以…娶老婆…”
我听罢，半晌说不出话来。
“我的女儿的…性格…我最清楚的…”安婷的老妈自管自道，声音都抖了，“…她如果不是…走投无路…也不会去上吊…死后…还给…报纸登了新闻出来…她这么好胜爱面子…的脾气…怎吞得下…此番耻辱…她的…鬼魂…一定不肯…罢休…的…”
安婷的老爸且泣且言：“我们也只是打算弄个简简单单的仪式，把安婷的尸体先送到香港哪一家的殡仪馆都好，找喃呒佬超度，封棺前你替安婷梳下头发，之后折断梳子，便等于承认她是你的妻子。她只要有了这个名分，便能堂而皇之地进入六道轮回投胎做人去，要不，黄泉路上便又多了一个厉鬼凶魂的了…”
听得我一颗心牵痛、扭曲着，也不晓得是怕，还是怜。
“好吧！我答应你们。”我费了很大的劲，才吐出这番话，说完，但感背脊上凉飕飕的，原来是流了满背的冷汗。于是在商议后，便决定先把安婷的尸体移至殡仪馆，接着也安排了超度和火化事宜。准备妥当了，我便让二老守着安婷的灵柩，自己先行返家打个转，稍后再赶至殡仪馆去。
如此折腾了大半天，我业已累垮，一上床，便呼呼入睡。
做了一个梦。
梦见棺材店的工人抬了一具质料粗陋、价钱便宜的棺材进入殡仪馆：棺材是杉木的，手工很粗，棺材面也没磨光，凹凸不平，油漆刚干，乌沉沉的，一点儿光泽也没有。棺材倒是标准样式尺寸，长长地横在厅中央，头尾翘起。我第一件要做的事，便是替死去的安婷净身换衣裳，于是我又到后面烧了一锅热水，加些冷水，调到温热适中。接下来的工夫，是准备把安婷的尸体揩抹个干干净净，她的尸体已经冷凉了，噢不，形容贴切一点儿是早已僵硬了，且已泛了一层黑蓝之色。我脱下她身上外面罩着的白袍，可是白袍太窄，加上她腹部又隆起，所以不容易剥掉，因为安婷的手臂都已僵冻，要勉强扳起来才行。最后我去找了一把剪刀，将白袍前后齐中间剪开，才将两半白袍慢慢从她手上褪了下来。我卷起了袖子，便开始替安婷揩抹起来，先由她的脸孔抹起。很奇怪，毛巾覆在她眼部轻轻抹下，她那原本半睁的双目便完全合上了。接着毛巾揩到她嘴角处，瞬间，她那原本斜斜吐出唇边的半寸乌色舌尖，也缩回口里去。然后我又抹到她的手，那只仍紧握着我屋子的一串钥匙的手，但任凭我怎么揩怎么扳，她那五根手指依然纹丝不动地呈握拳状。我不觉泄气，猛抬眼，触及先前搁在一旁的利剪，也不假思索，用剪刀尖端去扳开她的手指，无效，把心一狠，利剪便朝她手腕处剪去，出乎意料地顺利。于是我把安婷那只仍紧握着一串钥匙的手掌，连掌带钥匙往窗外用力一抛，尚能听见钥匙在窗外半空响动的声音。至此，我一块心头大石开始放下，正想轻松地转身大踏步而去，才迈开两步，身后有一熟悉的声音响起，噢！是安婷的声音，她在说：“你还没替我梳头折梳，叫我怎去见阎王呵？”转头处，但见安婷依旧直挺挺地躺在那里，只不过，她已经合上的双眼恢复了原来那半睁着的样子，以及已经缩回口里的乌色半寸舌尖亦再吐出唇边，还有…她脸上有两行水渍，恐怕是眼泪吧。
我忘记我是怎样从梦里醒转的，但我想，一定是我在尖叫中从梦里醒过来的。
与此同时，铃声大响，在暮色渐浓渐浸的光景，乍听，只觉有一股不祥的阴气围拢过来。
我抓起听筒，“喂！喂！”听筒的另一端，是一片死寂。
可是铃声仍在响着。
我这才醒觉是门铃响动。
四
开门，门外站着姐姐。
“噢！是你，阿姐。”
“我找了你整天，都不见你人影，打电话去会计公司又说你没上班，来了几趟又不见你回来，”姐姐瞧了我一下，“你是忙沈安婷的后事去了吧？”
“嗯。”
“尸体领了？运回乡去了？”
“领了，不过停放在殡仪馆，明天中午火葬。”
“为什么不是直接运回乡去落葬？”
“她老爸老妈的意思，是希望我用女婿的身份，给安婷开丧，别让她做个无主孤魂…”
我话还没讲完，姐姐已厉声打断：“你答应了？”
“嗯。”
“你疯了你！”姐姐大吼。
“有什么不妥？”其实我心里一直七上八下地在乱着。
“当然是大大的不妥！”姐姐焦灼多过指责，“阿弟，沈安婷是你的旧女友，她现在上吊死了，你瞧在以前的情分上，帮她老爸老妈料理她的身后事，这也是应该的。但帮人也要有个限度，有分寸才可以呀！”
“怎么没分寸？”我仍嘴硬，心底却抖痛。
“像沈安婷这么一个脾性，加上她又是这么个样子死去的，不消说鬼魂一定很猛的了，你又何苦去招惹她呢？搞不好，弄得家里鸡犬不宁，人仰马翻！”
“我想…安婷不至于这么猛鬼吧…我帮了她，她理应…得以安息…”
“沈安婷的厉害你又不是没领教过？她生前已是气焰嚣张，死后更不得了！”姐姐一边讲一边直跺脚，“我以前有个同事，就是那个娶了个暹妹的彼得，你也见过的呀。彼得的弟弟有个女朋友，两人不知怎的闹翻了。那个女的后来服了除草剂死掉，彼得的弟弟好生内疚，便答应娶那女的亡魂，把她的尸体领回家，用丈夫的身份发丧。结果他一片好心，换来的是一世的祸端。那个女的醋性好大，只要彼得的弟弟跟哪个女人要好，鬼魂便上来大闹一场，搞得现在彼得的弟弟都绝了结婚的念头，也不敢和任何女子亲近，怕害了对方。那女的鬼魂曾经把彼得的弟弟所交的几个女朋友，折磨得死去活来，如果不是担心家人受累，彼得的弟弟早把那女的神牌砸个稀烂了！”
我冷汗淋漓：“果有此事？”
“你是我弟弟，我骗你干吗！”
“可是我已经答应了安婷的老爸老妈…”
“你又没有白纸黑字签了同意书，怕什么反悔！”
“他们两位老人家一定会很伤心很失望的…”
“他们伤心失望，好过你惹祸上身送了命！”
“阿姐！”但觉一股寒意直上心头、脑门，我哆嗦道，“安婷临死还紧握着这屋子的一串钥匙，任凭我竭尽所能，都没办法扳开她的手指取回那钥匙，我怕她会摸上门…”
姐姐的脸色倏忽苍白如纸，欲言又止，终于颓然喟叹：“有件事，我原来不想让你知道，怕你听了会害怕…”
“什么事？”
“沈安婷上吊那晚，她曾打电话到我家去，她说她也打了给你，可是你不肯接听…”
我打断姐姐的话：“她打来的时候，我一定是在睡梦中，没听见电话响。一定如是，一定。”
姐姐继续说：“沈安婷在电话里哭哭啼啼，她说男人都不是好东西，她说你做人太绝太狠，以前疼她如珠如宝，现在却见死不救，不但见死不救，还叫她去死，最好是去上吊…”
我垂下头。
姐姐仍在说，只是声音渐沉渐硬：“…沈安婷最后在电话里发下毒誓，她说要死给你看，化了鬼也不放过你，噢不，我说错了，她是说化了鬼回来要杀掉你的女朋友。你交一个，她杀一个，让你一辈子痛苦，以泄心头之恨，她要我把这些话转告你…”
我顿时感觉从头发至足尖都浸在冰海里般，僵痛痛，凉绷绷。
“阿弟！”
“阿姐…”
“我想只要事前我们做了些准备工夫，而你又没有和她扯上什么关系，沈安婷再猛鬼，也惹不起的！”
“怎样个事前准备？”
“屋子里供奉几位大神，大门贴道神符，就一劳永逸喽！只要你和沈安婷无正式名分，她进不了你屋子里的！”
就在这时候，门铃响动。
我开门，但门外无人。
可是铃声仍在响着。
“瞧你失魂落魄的，是电话响呀！”姐姐道。
“喂！”我拿起电话。
是安婷的老爸打来的，电话的那一端，传来他那喉头嘎嘎的声音：“哎呀，你快来殡仪馆呵，安婷眼睛一直不停地流泪水。我听人说过，尸体流眼泪是死者撇不下世间最亲的人。我和老太婆对着她尸体说了半天的话，她眼睛仍然不合上，她泪水依旧流，我想她一定是等着你早点儿过来替她梳发折梳…”