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陈昊终于缓过来了，他松开了周玦，摆手道：“先回去，玄猫救了我一条命。”
周玦问道：“那照片呢？”
陈昊拍了拍背包说：“在，而且还有意想不到的东西。”
周玦皱眉道：“你说的意想不到的收获就是前面那怪东西？”
陈昊苦笑着摇头，反问道：“你幽默了。对了，你怎么会在这里？”
周玦的眼神有些尴尬，他移开目光道：“胖三放你一个人单独行动，我觉得太草率了，所以就赶过来看看，没想到真的被我猜到了。”
陈昊淡淡地笑了一声，说道：“别说了，快走吧。”
回到陈昊的住处，瘦猴见两人狼狈而归，愣了一下。陈昊环顾屋子问道：“他们两个人离开了？”
瘦猴回答道：“嗯，胖三的父母急着找他回去，胖三走后不久，老九也走了。”
陈昊嗯了一声，走到书房把照片放在桌子上说：“这些照片就是我姐姐和殷叔他们给我们留下的信息。”
周玦和瘦猴低头看着那些照片，周玦很快就看到照片中的老赵，不由得失声叫了出来。他指着那张照片，抬头看着陈昊，陈昊同时也意味深长地回望着他。两人的眼神交错数秒，但是谁都没有说什么。周玦渐渐地收回目光，低头继续看其他的照片。
这些照片非常杂乱，也就是说什么东西都有，有建筑物，有报纸，还有一些看不懂的手绘图。周玦他们很快就发现在这些照片里有一个共同点，那就是这些照片或多或少都有些模糊。
周玦问道：“这说明什么，照相机坏了？”
陈昊摇头道：“那倒不一定，通常来说，模糊在急于拍照的情况下会容易发生。”
瘦猴道：“那就是说，他们在很急迫的情况下拍了这些照片？那说明什么？”
陈昊捏着鼻梁显得有些疲惫，他的脸上从老宅回来后就一直非常苍白，他看着那些照片幽幽地说道：“说明他们在和某一个东西抢时间，或许…被某一个东西追逐着。”
周玦马上想到小说中一直谈起的那个“它”，不禁背后一阵阴冷，说道：“该不会就是那个东西吧…”
瘦猴的严重也流露出恐惧。陈昊笑了笑：“你们难道没有想过考证那故事的真实性吗？”
周玦与瘦猴对视了一眼，都没反应过来。陈昊耸肩靠着座椅说：“老弟，作为你的老师，我真的有些想哭，任何民俗都有其真实性，即使是再荒诞的乡间传言。所谓无风不起浪，这本小说既然可以对现实产生那么诡异的影响，那么就绝对不会是空穴来风。我想要探究这本书的真实性，也就是说，我想要按照这本书里所说的方法找到林旭他们当年所要到达的地方。”
周玦怔了怔，问道：“你要按照小说里的情形去找那个地方？可它是小说里的情节呀，你怎么找？和作者神游？”
陈昊见周玦针锋相对，倒也来了劲儿，他笑道：“这些照片是上一批七人环留下的信息，我可以和你打赌，我姐姐绝对是按照小说里的情形去寻找故事的终点。在我看来，这很有可能就是我们这一系列类似诅咒的源头。”
周玦不以为然地嗤笑道：“你也说了，如果完全按照陈茹兰给的消息找，最多也就是走他们的老路。难道我们再挣扎一回，等着下一批冤死鬼来给我们收尸？”
陈昊抱着双臂说：“那么，周大少爷，你又有什么高见呢？”
周玦没想到陈昊会来这手，一时被他问住了，支支吾吾地比画了半天，最后泄气地说：“我现在还没有办法…”
此时，瘦猴开口说道：“我觉得我们可以从这本书的线索查起。”
陈昊和周玦都沉默了，他们不是没有想过这个问题，但是他们手头儿根本就没有关于作者的任何消息。
周玦感觉似乎抓住了一点儿陈昊的思维模式，试探地问道：“我们是不是应该先从相对简单的材料问题查起？”
陈昊点头说：“是的，这是我现在唯一的办法，同步进行的还有三件事。我们一共要办四件事。”
周玦问道：“什么事？”
陈昊道：“第一件事是分析出照片里的信息，这个你们放着，我来处理；第二件事是查出图书馆和这本书的关系，周玦这件事比较适合你去办，毕竟你在那里打过工；第三件事是调查书的材质，包括墨水、线胶等，连一个分子都不能放过，这件事交给瘦猴和胖三；第四件事…就是继续看这本书，我决定我们每天都要看一些，无论看到哪里停下都没关系，只要保持进度。我们需要等待其他两个人的出现，在这之前我们要尽量多抓住线索。”
周玦和瘦猴随即答应，他们心中都有一个声音，终于该自己出手了。
第九章 箱内的秘密
当晚，陈昊还是把瘦猴留下来，而周玦则带着那只黑色拖油瓶猫回到家里。一到家，母亲就问他怎么一大早就不见人影。他瞎掰说，民俗课的老师在做一个专题，老师非常重视他，所以让他当助手。这种谎言周玦用脚趾头就可以编得很完美。
周玦回到自己的房间，大脑里开始回想今天所发生的一切。照片中，他的确看到了很像老赵的人，这对他打击很大，其实当初他也怀疑过图书馆里有什么问题，不过老赵平时精明得像只老狐狸，怎么可能会和七人环有关系呢？不过，那张照片里的尸体绝对是他。还有就是那个收藏刀具的人也出现在了照片里，这说明什么？既然图书馆的事归他管，他就得铆足了劲儿去干。他躺在床上辗转反侧，准备明天以回去看望他们为由，看看能不能找到关于五年前的线索。周玦感觉到，图书馆里还有什么东西是他所不知道的。
就在周玦准备起来洗个澡吃饭的时候，母亲拿着可乐走了进来，说道：“对了，我和你说件事。”
周玦拉长了脸不耐烦地问道：“什么事？”
母亲说：“我们楼上搬来了一个新邻居。”
周玦满不在乎地说：“那又怎么样，下次点头问好就可以了。”
母亲撇嘴道：“也对，那男的好像还带来个孩子，老是有小孩儿的哭声…”
她看儿子真的累了，便关上了房门，让他好好休息。
这个夜里，周玦他们几人都严重失眠，陈昊更是通宵分析照片，一晚上的时间，他的书房和刑侦科办公室一个风格了。照片用绳子穿着挂在墙上，地上有许多陈昊捏成团儿的废纸，书桌上更是一片狼藉。瘦猴倒是小睡了一会儿，睡醒后，看到陈昊一个人坐在一大堆纸张和几大摞书之间闷头抽烟，本来帅气的脸上蒙上了一层灰黑的阴影。他招呼了一声，就去找胖三查关于书的事。
周玦再次来到图书馆，大家都很热情，说说笑笑地聊天胡扯。这期间，周玦非常注意老赵的言行，但老赵依然是那副样子，根本探不出虚实。
顾老说，走了周玦这样的生力军，那些体力活儿都得自己做，还真是舍不得他。周玦终于在这次话题中，成功地把事情引到了五年前。
周玦漫不经心地侃道：“您老还说呢，过去没我的时候不也过来了吗？对了，那个时候有一个女生来这里干活儿，说起来还是我的学姐呢。”
顾老听到周玦扯到了陈茹兰身上，表情显得有些僵硬，但是他看周玦依然一副聊天的轻松劲儿，也没怀疑什么。
周玦继续说道：“说来也巧，前几天我还听几个同学说起过这女的，听说是个大美女，不过不知道怎么回事，居然疯了，后来直接失踪了。”
老赵的脸色稍微有些变化，周玦心里已经笑出了声，看样子他是试探对了。他趁热打铁说：“而且我和你们说啊，听说她是被什么不干净的东西缠上了，所以才会失踪的，很可能已经死了。貌似还和一本书有关系…”
顾老看着老赵，脸上那心虚的笑容已经荡然无存，眼神开始游移不定。而老赵的眼神也变得有些阴冷，他干笑几声说道：“小周，你这都是从哪里打听到的？”
周玦耐着性子也笑了一声道：“这是不是小道消息还不好说，难道二位就没有一点儿消息透露一下？好让我去打消那些‘小道消息’啊。”
老赵意味深长地点着头道：“那么，你怎么觉得我们会知道那本书的事情呢？”
周玦眯着眼睛看着老赵说：“赵叔，我可没说过你们会知道那本书的事情哦。”
老赵一时语塞，发现自己完全被周玦给套进去了。他眼角抽搐着，勉强保持脸上的笑意。周玦知道，这两个老家伙已经差不多了。周玦的脸上此刻也显露出一份神秘，他冷笑道：“赵叔、顾老，不是我没有提醒你们，我还听到一个传言，据说最近有人看到陈茹兰在图书馆附近出现过，而且…”
顾老紧张地问道：“而且什么？”
周玦压低声音说：“她穿着一身寿衣，披头散发，说是要回来找什么其他六个人…”
顾老听到这句话，忍不住就是一个趔趄，他扶着书架看着老赵，老赵的脸上阴晴不定，而周玦则冷冷地看着他们的表情。老赵最后缓缓地开口道：“小周，有什么话就直说吧。你是不是看了什么不该看的东西？”
周玦依然面无表情地说：“赵叔，你这么说我就完全听不懂了，什么是不该看的东西？”
此时，一直处于精神崩溃状态的顾老冷不丁地冒出了一句：“她不可能再回来，如果她回来了，那她还算是一个人吗？”
老赵立刻厉声打断顾老的话：“老顾，你胡说什么！”
顾老没有听进老赵的话，反而转过头看着周玦，眼神里流露出害怕和不放心，他说：“孩子，你该不会也看了那本书吧…”
听到这句话，周玦感到背脊像被冰块砸了一样，他的口气也没有前面那么轻松了，他急促地追问道：“顾老你先告诉我，什么叫她不算是一个人？”
顾老抿着嘴巴，犹豫了一下，才咧开嘴说道：“如果她真的回来了，她就是个鬼，所以我问你，她是不是真的回来了。”
周玦的眼中出现了矛盾，陈茹兰明明没有回来，他那么说完全是在讹这两个老家伙，不过看样子药量下得太大了，这两个老头儿明显被唬住了。问题是箭在弦上不得不发，现在说我全是在骗你们二老的，这一切都是假的，估计周玦下一秒就会被揍成猪头，并且再也别想套出一句话来。他心虚地嗯了一声道：“没错…据说真的回来了…”
周玦说完之后，老赵像绷断了最后一根控制神经，发出了野兽似的低吼，痛苦地抓着头发，弯下了身子，顾老则依然僵直地站着。周玦连忙去搀扶老赵，老赵像心脏病发作一样捂着胸口，痛苦地问道：“她真的回来了？”
周玦这下真的纠结了，毕竟被人用这样的表情问话，再编谎话那就太没人性了。他的眼神很踌躇，老赵抓着周玦的肩膀，把他拉到自己的身边，在他的耳边说道：“你真的看到过她？”
周玦咬着嘴唇，昧心地点了一下头，老赵手上的力道突然一松。这个时候，顾老则抓住周玦道：“孩子，你看过那本书了吧？”
周玦终于老实地点了点头，顾老的眼角瞬间溢出了眼泪，他说道：“顾叔我帮不了你什么，只能给你一句话，这本书本身就是一个陷阱。逃吧，逃得越远越好…”
顾老说完这句话，头也不回地往回走，留下老赵和周玦两个人。老赵已经完全没有力气了，嘴里只是喃喃地重复着“她已经回来了”…而周玦的心里则像陷入了一个阴寒的泥沼，一点点地陷落下去。周玦见试探得太过激烈，这两个老头儿完全无法承受，心里有些懊悔，还想说些什么弥补下，但是老赵摆了摆手，努力站直了身体，颤抖地想要往回走。
周玦赶紧上前一步，把老赵扶到休息室，他发现办公室里没有顾老的身影。此时的老赵像一直遇到极大危险的老猴子，眼神没有一个焦点。周玦很害怕自己以后也会变成这样——一个不知道是活还是死的怪物，每时每刻害怕着身边的一切。想到这里，他觉得有些内疚，他太草率了，至少不应该拿陈茹兰的事情来恐吓这两个人，明显他的目的没有完全达到，这两个老家伙倒是实打实地被吓破了胆，想要再问出什么肯定比之前还要难。不过，顾老最后的那句话让周玦非常害怕。“这本书本身就是一个陷阱”…这话又是什么意思呢？
他安顿好老赵，想了想，决定回到发现那本书的旧书区域走走，看看能不能找到什么蛛丝马迹。直觉告诉他，能够控制局面的时间越来越少了。
很快周玦就来到了旧书区域，这里依然是阴暗得看不见一丝阳光，他记得那一次也是这样的气氛，他先是听到了脚步声，随后便是女人的身影，之后那本书就出现了…过去的事情在周玦的大脑里像放电影一样过了一遍。
就在周玦在旧书区瞎溜达的时候，旁边那个半掩着门的仓库突然由里向外被推开了。周玦还没有反应过来，就看到一只硕大的老鼠从仓库里蹿了出来，它那贼溜溜的眼睛瞄了一下周玦，马上蹿到书架子底下没影儿了。周玦确定，靠这只大老鼠的力气绝对没有办法打开大门，他咽了口口水润了下粗糙干涩的嗓子，然后朝那扇门迈开步子，他觉得脚像棉花做的一样绵软无力。
仓库里依然是堆满了废报纸和成捆成捆的旧书，在角落里，周玦还发现了很多老鼠屎，估计这里都快成那些家伙的老窝了。周玦捂着鼻子，这里翻翻、那里搜搜。
周玦注意到在一大堆旧报纸的下面有一只樟木箱子，过去他几次来到这里放旧报纸，都不曾见过有这样的箱子，如今突然出现这么一只刷得红彤彤的大木箱子，真的非常突兀。周玦把成捆的报纸从箱子上移开，箱子上没有什么花纹，感觉像20世纪50年代结婚的时候家家户户都会置办的嫁妆一样。
他发现这上面居然还上着锁，不过这种锁形同虚设。他从仓库里找到一把最小号的扁平头螺丝刀，这东西正好合适。周玦轻轻地掩上仓库的大门，这里基本没人来，他只要不弄出太大的动静，撬只小箱子绝对没人会发现。
五分钟过去，周玦把锁给弄开了，随后便迫不及待地打开了箱子，里面的东西却出乎他的意料。周玦缩回了身体一屁股坐到地上，他调整了下呼吸爬了起来，有哆哆嗦嗦地朝箱子里看了一眼…
里面居然是一具骸骨，尸体应该是一个女人，她的头发很长，乌黑的发丝毫无光泽，死去沉沉地盘在灰白色的骷髅上，这样子实在是够阴森恐怖的，这种直击死亡的恐惧扼制着周玦，他连呼吸都很困难。尸体穿着一身月白色的寿衣，周玦隐约感觉到，这个女人或许就是那个神秘失踪的陈茹兰。
但是周玦马上又感到疑惑，他在这里打工不是一天两天 ，为什么他从来没有看见过有这样的一只箱子呢？而陈茹兰是怎么死的，到底是谁杀了她？
他安慰自己道：“都烂得只剩下骨头了，不会诈尸，不会诈尸…”
周玦没想到自己居然会有这么夸张的发现，他连续倒退好几步，想着得尽快通知陈昊，他亲爱的老姐的尸体现在在一只大箱子里躺了不知道多长时间了。在他慌忙后退的时候感觉自己撞到了一个人，这个人僵硬得像是石膏做的。
周玦倒吸了一口凉气，喘了好几下，猛地回头问道：“谁？！”
周玦回过头却什么都没看见，他狼狈地扫视着仓库，除了他自己的呼吸声外，根本听不见一丁点儿动静，可是先前他明明感觉到身后突然多出了一个人，而这个人连一点儿人的气息都没有，他感觉就像撞到了一具尸体。
就在他错愕惊恐之际，他突然听到仓库门被锁上的声音，他连忙往回跑去，果然不知道是谁把他给锁在了仓库里。他心想，该不会是顾老和老赵这两个人要杀他灭口吧。但是，他们干吗要杀他？
他用力地往外撞，这小破门已经非常老旧，按理说，只要三四下，门就会被撞开。但奇怪的是，周玦连续撞了十来下，撞到肩膀和胳膊疼得都没有知觉了，门居然纹丝不动。
周玦回头直勾勾地看着那只大箱子，然后掏出手机拨通了陈昊的电话。
周玦感觉自己的声音都在颤抖，他对着话筒说：“陈哥，快点儿拉图书馆，我可能找到你姐姐了。”说完，他朝着那口大箱子又看了一眼。
电话那边的陈昊问道：“什么意思？你说我姐在图书馆？”
周玦稍微从恐慌中平静下来，咽着口水说：“陈哥，我和你说，你一定要镇定点儿。我在仓库里发现了一直装着一具女尸的大木箱子，我怀疑尸体可能是你姐陈茹兰的，不过我不能确定，现在我被反锁在仓库里，出不去了！”
陈昊沉默了几秒，周玦听到他的呼吸声越来越粗重：“你确定那尸体是茹兰的吗？”
周玦扶着额头，又朝那具尸骸看了一眼，随后马上移开视线，道：“不能确定，但应该是一具女尸。你快想办法先把我弄出去。”
陈昊说道：“你先别着急，我马上过来，你再看看那口箱子里还有什么。”
周玦扭曲着脸说：“陈哥，难度太高了，那尸体还躺着呢，你总不会要我把尸骸翻出来吧。”
陈昊的声音有些怒意，他骂道：“你就这点儿出息？让你看你就去看，尸体你怕什么？会爬出来咬死你？对了，电话别挂，保持通话状态，有什么发现马上告诉我，我正往你那边赶呢！”
周玦委屈地嘟着嘴，但还是照做了。他左手拿着手机，右手伸进了箱子里，就这么一路摸了下去。他感觉那些头发非常粗糙干燥，就像被吸干水分的亚麻。在尸体的下面，周玦摸到了一只袋子，袋子很普通，就是一般的手提袋，只是表面看上去非常老旧，如果扔在外面或许没有人回去捡。
周玦快速地抽出那只袋子，就像从一只装满毒蛇的箱子里拿出什么保险箱钥匙一样。他打开手提袋，里面有一包用了一半的纸巾，一支润唇膏，除此之外还有一个纸包。周玦放下那只手提包，然后打开纸包，里面有一张光盘和一块泥板一样的东西。泥板上面的图案显得非常怪异，像道教的某一种符号，又像一张地图。周玦把这些东西重新包好，塞进了自己的背包。
他对着手机说道：“有一直女士手提袋，里面有一张光盘和一块泥板…”
陈昊的呼吸非常急促，他问道：“再找找，看看还有什么，还有…你能确定死者的身份吗？”
周玦苦笑道：“不太可能，别说我没见过陈茹兰，就算见过了，这骸骨穿着寿衣，已经是一堆白骨了，实在没办法认出来。”
陈昊的嗓音有些低沉，他说道：“不能确认吗？”
周玦重复了一边，陈昊便让他再找找还有什么有价值的线索。
周玦想从尸体的头部下面再翻一下，当他把手再伸到那堆头发之间的时候，他居然感觉摸到了人类的皮肤！而且这种皮肤的触感不像是死人的，而像是一个活人的。他都感觉到皮肤的细腻和弹性。他吓得连忙缩回手，额头的冷汗顿时滑落到脖子上，他感觉他的脊椎骨像被冷冻了一样。
周玦连忙对着手机哆嗦地喊道：“陈昊！这具尸体不对劲！”
周玦发现手机那头并没有声音，低头一看发现手机关机了。他记得昨天晚上充满了电，怎么这么快就没电了？周玦不敢多想，越想心里越发毛。整个仓库只有他和那具古怪的尸骸，此时紧急安全灯突然亮了起来，整个昏暗的仓库被一种诡异的荧光绿笼罩得格外阴森。周玦再也无法控制自己暴涨的恐怖情绪，他用力地拍打着那扇仓库的大门，他压根儿没指望陈昊能在几秒内赶过来，说不定等他出现，自己已经变成了另一具尸体。想到这里，周玦更加害怕，但是无论他怎么敲打仓库的大门，居然都没有人听到，按道理，这样的声音在安静的图书馆里绝对是嗓音，但是此时…居然没有一个人听到他的敲门声？
周玦喘着粗气停止了这种无谓的举动，这时身后突然响起了奇怪的声音。他缓缓地回过头，发现本来全部在箱子里的骸骨居然有一半的身体爬出了箱子，头发就像黑色的窗布一样挂在箱子的外面。周玦吓得感觉心脏的某一个地方裂开了。
又有声音从那堆头发里传了出来，那声音像一个八十岁都不止的老妪在念叨着什么东西，她说：“还没有结束…他还没有出现，还没有结局…”
周玦靠着门板，他现在恨不得自己的身体薄得像张纸，那么便可以从门缝里溜出去。他不知道是不是自己吓得小脑抽风了，还是长时间恐怖的折磨让他的胆子变大了，他居然回问道：“他是谁？”
那八十岁的老妪的声音继续出现：“七人中会出现一个鬼…他隐藏在七个人之中，当你们接近真相之时，就是他出现之日。”
周玦汗流浃背，他没想到这个怪物居然还能和他对话，他舔着嘴唇继续问道：“七人环到底是一个怎么样的存在？”
尸骨发出了咔咔的响声，她说：“这是一个隐藏了很久很久的秘密，秘密的关键就在那本书，看到最后就代表‘它’已经找到你们了。”
周玦忙问：“那么，有什么办法可以躲避吗？”
尸骨阴阴地说：“书里有答案，但是这个答案并非完全正确，这本书本身就是一个错误，但它是唯一的途径。”
周玦无法理解她的意思，但是他隐约知道，完全按照书里的内容是非常不靠谱儿的。周玦想要继续问下去，尸体已抢先说道：“这本书的关键不在于故事的发展，而在于故事背后的隐情。如果单纯地按照故事的发展来推测，最后的结果只有失败。”
周玦问道：“失败会怎么样？”
尸骨再一次发出咔咔的响声，她没有说话，但是周玦知道，如果失败绝对不会比她的下场好多少。
他哆嗦地问道：“那么，那么你…你是不是陈茹兰？”
周玦问完这一句话的时候，突然感觉身后有人猛撞门板，于是立马闪开了，接着就看见陈昊直冲了进来，他满头大汗，手里还拿着一把扳手。跟在陈昊后面的是馆长。
周玦尚未从先前的恐惧中缓过来，呆如木鸡愣在原地。
陈昊对着周玦的脸连拍了好几下，周玦这才闭合嘴巴，陈昊问道：“尸骨呢？”
周玦哆哆嗦嗦指了指那木箱子，陈昊一个箭步冲了过去，他看着里面的东西倒退了好几步，然后回头看着周玦，周玦明显还没缓过神儿来，只是本能地往后缩。陈昊对他说道：“你过来看看。”
周玦咽着口水，他真的不想再看那东西，但是面子让他不得不硬着头皮走上前。他朝箱子里看去，发现哪儿有什么尸体，那里面只有一大堆黑色的亚麻布，而在这亚麻布中是一窝小老鼠。陈昊眼神怪异地看着周玦，而周玦此时的表情已经无法用语言形容了。馆长此时说道：“陈先生，真抱歉，可能是门突然锁上了，幸好小周打电话给你，否则我们都不知道里面有人。小周，你怎么不叫呢？”
周玦感觉里子和面子都没了，一方面陈昊明显在怀疑他前面的话，而现在馆长基本上把他当作傻子看待了。他支支吾吾也解释不清楚，他们跟着馆长出去了。从图书馆出来后，周玦见没有外人了，连忙拉住陈昊的胳膊说：“陈哥，你要相信我，我真的看到有尸骨，而且她还说话了！”
陈昊道：“她说了什么？”
周玦看着陈昊的眼睛说：“她说，如果我们接触到真相，会有一个背叛者冒出来，我们就失败了。失败了，我们就完了！”
陈昊心中一沉，接着问道：“光盘和泥板在你这里吗？”
周玦点头，他心虚地摸着背包，确定这两件东西没有消失后，说：“东西还在！我之前看到的肯定不是幻觉！”