“你说什么？”周源立刻就听出其中的问题。虽然没见过小青得病前的样 子，但一个在洗浴中心做按摩的小姐，即使长得不漂亮，至少也要保持身材吸引人吧。但是刚才在手术室里的小青，那种形容如枯槁的样子，怎么可能昨天晚上还在洗浴中心上班？
“你想到了什么？”陆明看周源若有所思的样子，继续问道。
周源冷静下来，越想越觉得不对：“昨天晚上刘三在洗浴中心和小青一起， 直到她被送到你这里，中间也就间隔了十来个小时。假设之前她是正常状态，这么短的时间，即使她不吃不喝，挨打受累的，想变成那副模样，也不太可能啊。人的身体又不是气球吹的，哪能说变就变？”
陆明叹了口气：“你这么想没错。我第一时间以为她是中了毒，不过很快就排除了，小青最明显的症状是高烧，当时送来时已经昏迷了，我们这边立即投入了抢救。”
老胡插嘴道：“你是主治医生，小青是阿龙送来的吧，他没告诉你具体情况吗？”
“那时候小青非常危险，高烧已经让她深度昏迷，脉搏都快没了，情况很紧急。后来小青暂时脱离危险后，我去问了阿龙，这才知道原来小青的病竟然那么奇怪。”
这是周源第二次听陆明说出奇怪两个字，以他一贯冷静沉着的性格，应该不是乱说的。
“昨天一整晚阿龙都在外面，早上七点左右的时候，他接了一个电话，打电话的人是沸腾夜的老板娘。”
听到这里， 老胡摸着下巴看了 周源一眼：“那 应该是他们揍完你之后 的事。”
“老板娘的原话是‘小青出事了，赶快回来’。阿龙一听立即心急火燎地赶了回去。不过回去后他才发现，原来只是让他去开锁——小青竟然把自己锁在了按摩室。”
“这种事找开锁匠不就行了？还用得着阿龙回来？”周源听到这里插嘴道。
陆明摇头道：“不是你想的那样，那个沸腾夜，你去过吗？” 周源摇摇头，那地方虽然很出名，不过消费也不便宜。
周源倒是经常在沸腾夜门口拉客，可从来没进去过，只是偶尔听客人说起过，在那里洗个澡按个摩，怎么也得几百上千块。
老胡接口道：“沸腾夜从外面看是个六层楼的建筑，但里面的三楼和四楼是打通的，好几百平方米的空间中有一个非常大的中央浴池，水温是电脑控制的，而浴池四周则是对等的二十间按摩屋，每一间都不重样，包金嵌银的全都是古风式样。”
周源翻了个白眼：“你怎么知道得这么详细，你是不是去过？”
老胡摸摸头：“当然去过啊，去抓人。”周源这才想起他原来是警察，顿时无语。
“别打岔。”陆明继续说道，“沸腾夜里的格局就是老胡说的那样。老板娘把阿龙叫回去，并不是为了省开锁钱，而是那个门连开锁师傅都没办法。”
周源有些惊讶：“什么防盗门这么牛逼？”
“小青待的那个按摩室的门是一种定做的实木门，用转轴做动力开合，因为按照仿古建筑来弄，那个门的背面除了正常的锁之外，还有两道大门闩，那个本来是为了美观，平时没人会用，现在小青这么一关，却成了一个开锁匠都没办法的东西。”陆明道。
周源有些无语：“按摩室的门都弄那么烧包！果然不是一般人去的地方，不过小青为什么要反锁呢？”
“这个没人知道，那时候已经是凌晨，最开始是一个打扫卫生的服务员听到按摩室里面有哭声，问了问没人应答，这才叫来了老板娘，一对房间号才知道里 面的人是小青。老板娘在门外又劝又喊了半天没效果，门又弄不开，不得已才给阿龙打电话。”
周源听得心里一沉，小青把自己锁在屋里哭，这事就非常的有说道。她要么是受了委屈，要么是发现了自己已经有了毛病。他立即想到了刘三，这家伙昨天晚上到底对这姑娘做了什么？
随着陆明的讲述，周源诧异地发现，原来事情的古怪远远超出自己的想象。
第九章 热气
当时阿龙风风火火地赶回去后，直接到那间屋子外面喊小青，但他喊了半天，里面还是丝毫没有回应，只是哭声持续不停。老板娘就开始着急了，因为这么一会儿工夫，一些客人竟然也都围在那里看起了热闹，这样一来影响肯定不好，她就命令阿龙想办法赶紧把门弄开。
阿龙得了命令立即去找工具撬门。但让人哭笑不得的是那根门闩虽然是个摆设，却做得非常工整，在里面被杠上后竟然卡得很紧，阿龙找了一堆工具，竟没一个使得上力，锯条连门缝都插不进去。
这可苦了阿龙，带着人忙活了半天，累了一身臭汗，门就是弄不开，最后没办法了就去找了把大锤，想把那门给破坏掉，但他还没动手，老板娘却因为那门价格不菲，有些舍不得而阻止了他。
老板娘这么做其实也无可厚非，但阿龙却爆发了，他觉得小青的命在老板娘这里还不如一扇门，差点没跟老板娘动起手。场面当时有些混乱，有人在劝有人在看热闹。正闹得不可开交，就有眼尖的服务员发现，那间紧锁的按摩室里竟然冒出了一阵雾气，而小青的哭声也在那一刻停了。
门里突然冒出的这一阵雾非常大，让阿龙和老板娘的争吵立即停了下来，因 为所有人都意识到不对，因为从门缝里冒出的雾气并不是燃烧产生的烟气，而是水蒸气。
沸腾夜夜总会里浴池的水，用一种热力循环的水管子来控制水温。那套系统是埋在地下的，小青所待的那个按摩室里设施齐全，自然也接有这种东西。突然从门内冒出那么大的热气，只能说明里面的热循环管子漏了。那东西一漏会引起一系列的问题，最严重的是烧热水的锅炉压力因此产生变化，他们是全天营业，锅炉一直都在开着，这样随时可能爆炸。
老板娘自然知道事情的严重性，一看冒出那么大的热气，也不再顾及什么实木门，一边吩咐给锅炉降压，一边让阿龙不惜一切手段赶紧把门弄开。
老板娘松了口，阿龙也就不用讲规矩了，抡起大锤子就开砸。不过那门实在是结实，几个人轮流换着，硬是砸了十几分钟才把门给弄开。
按摩室是分里外两间，按摩在外面，里面一间则是一个淋浴的小卫生间，两间小屋间有一道实木镶毛玻璃隔断。阿龙着急看小青，先冲了进来，但一进去就发现被那些热气给遮挡得几乎看不到什么，好在门一打开，里外通风就让这些热气的排出顺畅了很多，他一边叫着小青的名字一边打开了灯寻找。
屋内热气缭绕，还有一种古怪的声音在屋里回响，阿龙有些奇怪，听出来这声音似乎是从里面的淋浴室传出来的。他没有耽误，速度很快地在外间的屋子和按摩床上扫了一圈，发现小青并不在，于是就朝发出声音的淋浴室走过去。
他一靠近，就看到淋浴室的门口正朝外翻腾着一团团的蒸汽。这让他非常吃惊，因为这代表淋浴室内的热气管子或许真的漏了。不过很快就知道不对，因为那层用作隔断两间房间的毛玻璃上，影影绰绰地透着一团人形的黑影。虽然不太清晰，但还是能看到，大量的蒸汽是从那个黑影上冒出来的，那种状况非常像是热水开了锅，但又比那种态势大得多。
阿龙立即就冲了进去，他已经想到里面的黑影如果是小青，那些冒出来的热气，很可能是淋浴里的热水循环被开到了最大，如果是那样，被淋到的小青一定会被烫坏。
他没心思去想小青为什么会开热水管子，两步就冲进去，一看地上的那团黑影果然就是小青。这姑娘竟然半裸着身体，低着头趴在地上一动不动，任凭水流冲在自己的身上，热气蒸腾着发出一阵吱吱声。
阿龙心疼得浑身发抖，扯了一条挂在门口的毯子就扑过去，想把小青的身体盖住拖过来，但他一摸到小青的身体就跳了起来。原来小青的皮肤竟然已经烫得让他没法触摸，而更让他吃惊的是，哗啦啦的淋浴水竟然是凉的。
这时候阿龙才发现了一个让他完全不能理解的事实：那些冒出来的热气，居然是因为淋浴水管里的凉水被小青身体上的热量蒸发而成的。
“我靠，小青这种情况，岂不跟……我一样了？”周源听到这里，脑袋里一阵发紧，他忽然记得在十八里岗，自己靠近刘三时忽然感受到那股不知从何而来的炎热。他瞬间想到自己的体温也莫名到了38.5摄氏度的事情，只是这个猜测太可怕了。
“别激动，未必一样，你那个其实是正常的。人体最高体温可以达到42摄氏 度，应该是可以把凉水温出点热气来。但像小青那种，凉水浇在身上冒出那么大的蒸汽，我觉得已经超出了咱们的常识。”陆明安慰道。
“是不是阿龙的话有些夸大了？”
“其实我很希望阿龙的话里有夸大成分。可惜当时并不是他一个人，除了老板娘外，还有其他的好几个服务员也看到了，这就定死了这个事是真的。”陆明一向很冷静，周源经常嘲笑他神经是铁做的，适合做医生这个职业。但说到这里，他的眼神也开始有些涣散，似乎也不太相信接下来自己口中说出来的事情，“阿龙说当时小青的身体摸上去像烧着的碳一样烫，而她身体上的热量蒸发着淋 浴水冒出蒸汽的那种吱吱声音，他一辈子也忘不了。”
周源喉头发干，什么话也说不出来。
“现在知道我为什么说这事奇怪了吧。”陆明的眼神转到了周源身上。周源看着他，摸着自己的手，心里想着那个场景，微微有些发抖。他知道自己在害怕，害怕小青身上的遭遇在自己身上重现。
陆明安慰道：“周源，小青一定跟那个刘三有身体上的接触，所以她的情况跟你并不一样。小青的死亡原因现在并没有一个定论，但它一定很复杂，我可以告诉你，她的身上还有二期梅毒。”
周源吃惊抬起头：“梅毒？”
陆明点了点头，然后放低了声音道：“不过，那种病症的主要特征是局部溃疡，二期的会产生皮疹，但那种皮疹是环状颗粒，而且发作起来不会这么迅速，这是最主要的区别，但引起并发症倒是有可能。”
“可你说的什么什么并发症，会让人烧起来吗？”周源很感激陆明的安慰，但理智却告诉他并没有这么简单，“你知道我想到了什么吗？我告诉你，昨天那个男人下了我的车不久后，就在我的眼前自燃了起来！我就想知道，他和小青的症状是不是同一回事？我是不是也……会烧起来？”说道这里周源声音微微发颤。
这时老胡忽然开口问道：“陆医生，你们医学病例中，真的有自燃这种事吗？如果有的话，有没有可能是遗传？”
陆明沉默了好一会儿才说道：“我曾向阿龙了解过，小青的上两辈人，并没有出现过这种毛病。因此可以排除家族遗传。现在基本可以确定，小青的皮疹是过敏和感染。但这跟她的发热和死亡究竟有没有联系，我现在还不好说，必须要解剖才可能知道，但目前来看，这个并不现实，因为家属未必会同意。”
他顿了顿继续说道：“至于人体发热和自燃，曾有过一些记载，但没有明确的影像记录，所以存疑。我在上大学时，老师曾以这个题目让我们进行了一场论证讨论，我们曾用许多的医学推想来证明它可能存在，但最后得出的结论是，人体自燃并不成立。”
周源着急地说道：“那个刘三的自燃，我发誓不是假的，因为是我亲眼看到的啊。”
“我也相信你，但那一定有什么理由，人体不会无故自燃，那也许是借助其他的力量。”陆明道。
周源和老胡都没有再说话。 这时陆明忽然转过身，说了句：“阿龙出来了。”
第十章 线索
阿龙是缩着肩膀从门里倒退着出来的。
他走出手术室的大门时几乎无法站稳，两个手下立即搀住他。阿龙从自己口袋里摸出一支烟，颤抖着塞到嘴里，他的跟班赶忙点上火。阿龙使劲嘬了一口，烟头上燃起一团亮红色的火点，很久不灭，等他嘴里的烟雾吐出来时，那支烟已 经燃烧掉一半，只留下一截灰白的烟灰。
阿龙就这样一动不动抽着烟，烟头上的红点灭了又亮，一根烟很快就燃到了头。旁边的护士们当作没有看到，没有人敢上去阻止他在医院抽烟。一根烟抽完，手下又默默给他递上一根，这次他却没有接过去，而是眼睛瞪着手术室的 门，愣愣地也不知道在想什么。
看着阿龙明显处于极其悲伤的状态，周源有些唏嘘，陆明倒没有太动容，显得很冷静。也许医生见多了这种生离死别吧。
老胡走了过去，蹲在阿龙旁边低声安慰着。直到十几分钟后，阿龙才抬起头，向周源看了一眼，然后低声说了句什么。老胡点点头，拍了拍他的肩膀，然后抬头朝周源招了招手，等他走过去后，老胡低声道：“大家一起聊聊。”
周源也顾不得是在医院走廊上，掏出根烟递过去，叹了口气道：“请节哀。”
这话说得阿龙眼圈又是一红，还是把烟接在了手里，这个动作表明他对周源的敌意消失得差不多了，看来老胡在阿龙心中是很有威望的。
说是聊天，其实只是周源在说话，阿龙只是听着。之前没有机会解释，现在周源抓住机会，仔细讲了一遍他被牵扯进这件事的原因，甚至他再次掀起衣服，把自己描述成和小青一样的濒死患者，目的只有一个，让阿龙明白小青的死的确和他没有任何关系，只是意外。
“那个男人，他要不死，我一定要他好看。”阿龙说到那个男人，眼神里重新亮起凶光，但转眼之间又黯淡下去。毕竟谁都不能再向一个死人复仇。
让周源意外的是，阿龙沉默了一会儿，从口袋里掏出几百块钱递过来：“那男人的钱，我拿了是应该的，也算是他对小青的补偿。但这几百块钱是你的，我不能拿。还有，之前打了你，对你说声抱歉，希望你别放在心上。”
见老胡点了点头，周源没有推辞，他发现这些流氓倒也有几分仗义，看来也不是一无是处。阿龙继续说道：“果然不是自己的，终究是要还的。早知道就不该拿这些钱，我就知道那事不对，凭什么就给我那么多钱？原来是买小青的命啊！”
阿龙说着又开始掉眼泪，老胡却听出什么，问道：“什么买命钱？”
阿龙擦着眼泪说道：“我说的是那张押金条。”
“你拿到钱了？”周源想起来，他说的是从刘三钱包里抢去的那张押金条。
“拿到了，比我想象中还要容易。”阿龙道，“不过……太容易了。”
“怎么说？”老胡抢着问道，他直觉这话里有些线索。
阿龙的情绪很低落，但在老胡的追问下，还是把那张押金条的事说了一遍。事情如他所说，非常简单。
他们一伙人把周源揍了之后，拿着那张押金条就直奔了瓦罐街。按照押金条上所写的地址，刘三是在那条街上租了一间房。阿龙的目的很简单，找到那间屋子，然后用刘三的名义把房子退了，押金条上的时间还不到，剩下的钱肯定是要退的。对阿龙来说，那是笔五千块的大便宜，不占白不占。
他们很快就找到了押金条上的房屋所在地，但在退款的时候却和房东发生了一些争执。就在这时候，来了一个老头。据阿龙的描述，是个一头白发的老者，穿着一身质地看着就很好的长风衣，看着很有气质，说的是普通话，六十来岁的 样子。用阿龙的话就是：“一看就不是我们这小地方的人。”
那老头弄清楚他们的来意后，竟然很干脆地直接就掏了五千块出来，阿龙他们只是想求财，既然拿了钱，就没想那么多，把押金条给了老头就下了楼。前后不到半个小时，五千块钱就到手，顺利得出乎他们的意料。
现在看来，这老头多半跟那个刘三有关系，不然凭什么当这个冤大头？ “那是他爸爸吗？”周源试着猜测道。 “可惜，当时要是留住他就好了。”老胡没下结论，但语气中也流露出可惜的意思。
阿龙不吭声了，似乎也知道自己犯了一个错，只低头抽着烟。小青的死跟那个刘三有关，而这个老头如果跟刘三有关，他这么做等于放跑了唯一可以弄明白刘三身份的线索。
“那个地址，你还记得吗？”老胡问。
“记得。”阿龙把烟盒拆开，在上面写了一个地址，然后又说，“不过你们现在去，那老头可能已经走了。”
“去看看那个房子，也许能找到些线索，这病太恐怖了，得找到原因。” 老胡拿过写着地址的烟盒，转过身果断对周源说道。虽然老胡已经不是警察的身份，看起来就像一个不修边幅的普通大叔，但他说出这句话的时候，周源还是能感觉到老胡整个人顿时有些不一样，只有在这种时候，老胡才会不经意流露出一股强烈的气势，充满斗志。可能正因为这样，周源才会一直觉得老胡是那种天生适合做警察的人吧。
情绪本来有些低沉的周源也被感染，精神为之一振，更不要说这个线索和他有直接的关系。他现在十分胆战心惊，总觉得自己身上的异常和小青与刘三有什么直接的联系，听老胡说要主动去寻找线索，立刻点点头说：“好！”
瓦罐街是北阳市很热闹的一条商业街。顾名思义，这条街正是以专卖瓦罐和陶瓷制品的店铺众多而得名。不知是不是因为土质特殊，自古以来北阳的陶瓷和黏土制品就很出名，当地有许多人都是以此为生，算是当地的一个特产。外地人来到北阳，一般都会到瓦罐街上转转，买一些陶土制品作为纪念。
瓦罐街离中心医院并没有多远，和陆明打过招呼后，老胡和周源很快就找到了阿龙给的纸条上所记载的地址。
此时正是下午时分，街上的商户都开着门，街上人来人往，正是最热闹的时候。老胡打量着街道两旁，忽然说道：“那个刘三选在这里租房子，肯定有问题。”
周源不明所以，也学着老胡看向四周，瓦罐街的街道两旁大多是那种五层以下的老房子，甚至有些二十世纪八十年代初的房子，看起来已经十分老旧，但瓦罐街一向如此，周源没看出有什么特别之处，有些疑惑：“哪里有问题？”
老胡随手指了指两旁：“刘三并没有在这里做生意的打算，却把房子租在这里。瓦罐街的房租贵，是因为这里人流量大，做买卖合适。但人来人往的很闹，房屋设备又老旧，居住环境比起附近的小区来说差很多，性价比不高。他为什么不去其他的小区租房子？我看是因为这里外地人多，在这里他显得不起眼。”
周源这才恍然大悟。纸上的地址写得清楚是三楼，阿龙因为来过这里，写下的地址比之前押金条上还要详细许多，只是之前周源压根没注意。现在老胡敏锐地从这个细节发现了问题，他对从这里有所收获顿时更有信心了。
老胡和周源踏着铁架焊成的楼梯上到了三楼，来到了一扇独立的木门前。门上用红色的油漆刷了厚厚一层，门把上插着一根短铁棍，棍头上焊着一个铁环当成锁眼，眼里挂着一把老式的三环锁。
这栋楼从外面看只有两层，这第三层明显是房东为了赚租金临时加盖的，位于楼房屋顶，中间用砖头垒起这么一座小房子。屋顶上连隔热层都懒得弄，只在四面用栅栏一围，就敢出租给人住。周源有些吃惊那个刘三居然住这么个破屋 子，这大热天的也真够他受的。
老胡走上前去拍了拍门，然后趴在门上听了听，确定里面没人。这里的楼层就三层，站在那门前，身后则是另外一栋楼的房顶。四面都是乱建的棚户房，跟这里一样，一些小孩和女人的衣服在空中摇摆着。大热的天，除了敲门声，周围没有一点儿声音。
看样子屋里确实没人。不过这也是在意料之中，周源正想问老胡现在该怎么办，身后突然传来一声呵斥。
“你们怎么又来了？”
第十一章 空屋
周源和老胡被猛然响起的尖利女声吓了一跳，扭身看到一个胖胖的中年女人。
“啊，认错了。”胖女人拿着把大蒲扇，看到转过身的两人，拍着肥肥的胸脯，“我还以为是上午那些人呢。那帮人一看就不是好东西，还想讹老娘的钱。”她不太确定地说，“两位是来租房子的？”
看来这应该就是房东了。她说的应该是阿龙他们，那帮家伙到哪里都会给人留下深刻印象。来的路上两个人就商量好，就说是来租房子的。既然房东主动提起了阿龙，老胡就顺着说起来：“对，我们本来是想租房，不过听你刚才说的，这里好像有点乱啊？”
周源暗暗点头，老胡这一招以退为进使得不错。果然房东一听就急了：“哪有的事！这地方地段好，楼上又安静，安全得很！”
老胡咂咂嘴：“你刚刚不是说上午还有些不三不四的人来这儿吗？”
“哎呀，那是误会啦。”房东摆摆手，脸上的肥肉激动地抖着，“住在这里的本来是刘先生，不知有什么事离开了，另外一群小伙子拿着押金条要来退钱，那我当然是不肯的了，退房肯定要租客本人来的嘛。万一押金条是他们偷来捡来 怎么办，对吧？”
见周源和老胡都在点头，房东更是觉得有理，声音也越发高了起来：“那群人凶神恶煞的，还想打人咧。还好来了个老先生，把那些混混给打发走了。”
房东说的和阿龙讲的一样，虽然她没说细节，但周源和老胡明白，老头拿了五千块钱把押金条拿回来这件事肯定是真的，只是后面的事阿龙就不知道了，毕竟他拿了钱后就走了。
老胡装作感兴趣地问道：“老先生挺厉害啊，一个人就把一群混混给打发走了，啧啧。”
房东脸红了红，不再提这个，开始推销起出租房来：“两位不是要租房子吗？这间蛮好的，你看这三楼安静得很，下楼就热闹，去哪里都方便。”
老胡指了指紧锁的房门：“你不是说有人还在住吗？”
房东撇撇嘴：“那个刘先生有急事走了。那个老先生就是来帮他退房的，只是押金条不知怎么落到那伙人手上了。老先生说了，这房子以后他也不会再来住了。所以你们放心，没问题的。”
周源从这句话里听出了其他的信息：房东说的是“不会再来住了”，而不是 “退房了”，说明那老头用五千块钱买了押金条后，没有从房东那里退回剩余的房租。不过他应该真的不会再回来了，所以房东才会这么肯定地说。
这说明那个老头应该比较有钱，而且急着找到刘三的住所一定有什么目的。看来这趟是来对了，只是希望还不晚。周源看了一眼老胡，老胡朝他点了点头，显然也从房东的话里听出了这些意思，貌似随意地对房东说道：“那能不能让我 们看看房子？”
“可以可以，钥匙我都带在身上的。随时可以拎包入住！”房东一听马上掏出钥匙打开了门。
一进到这间小屋里，立时就觉得一股热气扑面而来。这种顶上没有遮阳层的小屋，屋里白天会被太阳烤得像个大蒸笼。周源随口说道：“这要热死人的，没装空调吗？”
房东在身后叫了起来：“一个月不到五百块钱，还想要空调？我要赔死的。你们想装可以自己装，电表我可以给你们安。”
周源摇头苦笑，这房东还真是精明刻薄。这房子环境这么差，按照行情最多是两百块一个月而且是月付还差不多。她一次性收了刘三半年房租加押金五千块，肯定就是想着到时候从押金里再扣出一部分，这是明摆着宰冤大头。
这样想着，另外一个疑惑也随之而生：刘三也不是很缺钱啊，为什么会选择住在这么一个破地方？周源刚刚心里一动，老胡已经开口了：“老板，要租你这房子的话，要身份证吗？我身份证丢了，要两周才能补办。”