布拉诺法师摇摇头，道：“记不住了。从那里逃回来后，有许多考古学家来找过我，希望我帮他们找到那座遗迹，但我却怎么也想不起它的具体位置。我曾在地图上查找过，但地图上根本没有记载那个峡谷，我又询问了很多土著居民，他们也没听说过。”法师看了一眼藏戒，语气变得沉重起来：“现在回忆起来，那座古城遗迹虽然在外表上与其它玛雅古城没什么区别，但我总觉得它暗藏着某种邪恶的力量……”
“邪恶的力量？”叶凡反问道。
“这只是我的一种感觉，也许，是我的感觉出错了。”布拉诺法师解释道。
法师环视了一圈，道：“我一直有个心愿，就是能找到那座遗迹，把它隐藏的秘密挖掘出来。”法师把藏戒递还给叶凡，深吸一了口气，坚定地道：“现在是时候了，我们准备一下，带上必要的工具和装备，明天一早就出发，去解开那座古城遗迹的秘密，破译死亡密码！”
第十五章 墨西哥丛林
第二天清晨，墨西哥尤卡塔半岛南部丛林。
布拉诺法师从院子里的几盆盛开的鲜花中取下一些花瓣，小心翼翼地密封在一个塑料瓶子里。据他说，这些花瓣有独特的药用效果，一旦被毒虫猛兽咬伤，能有效延缓毒性发作的时间，甚至对于一般的毒素，还能起到治愈的效果。
布拉诺法师等一行六人携带丛林砍刀、迷彩油漆、驱虫剂、医疗箱、高能压缩食品、绳索、强力手电筒、通讯器以及两柄双管猎枪等装备，向丛林深处神秘的古城遗迹进发。
中午时分，他们已经深入丛林深处，这里长满茂密的植物，高大挺拔的乔木，最高可达数十米以上，直径在十米左右，枝干粗壮笔挺，树冠枝繁叶茂，枝叶相连，宛如一顶顶巨伞，遮天蔽日；纠结缠绕的藤本植物，直径可达二十多厘米，长度可达几百余米，沿着树干、枝丫，从一棵树爬到另外一棵树，从树下爬到树顶，又从树顶倒挂下来，交错缠绕，好像一道道稠密的网；低矮丛生的灌木，一丛丛，一簇簇，紧密相连，有的甚至长满荆棘，他们只好用丛林砍刀劈开方可穿过；还有许多附着植物，如藻类、苔藓、地衣蕨类以及兰科植物，附着在乔木、藤本植物或灌木的树干和枝桠上，就像是披上了一层厚厚的绿衣，有的还盛开着各种艳丽的花朵，有的甚至附生在叶片上，形成“树上生树”或“叶上长草”的奇妙景色。
在丛林深处，他们抬头望不到蓝天，低头满是苔藓，密不透风的林中闷热潮湿，脚下到处湿滑，光线暗淡，行走起来困难重重。幽暗的丛林深处，不时还会传来几声鸟鸣兽叫，或婉转清圆、或清脆悦耳、或高亢嘹亮、或低沉沙哑，这些声音相互交织，此起彼伏，与热带丛林的环境巧妙地融合在一起，每个人都觉得仿佛进入了一个神话般的仙境。
如仙境般的美景，令所有人如痴如醉，但他们哪里知道，一连串潜在的危机即将爆发。
由于低矮的灌木丛非常茂密，而且还长满了刺儿，为了防止被划伤，他们只好成一路纵队前进，史密斯博士走在最前边，他用丛林砍刀劈开长满荆棘的灌木丛，身后依次是布拉诺法师、耿教授、古怡、叶凡，龙桑断后。
叶凡紧跟在古怡身后，虽然古怡穿着丛林迷彩，但仍无法掩盖她修长婀娜的曲线。叶凡向丛林深处望了一眼，幽暗的丛林中，仿佛有无数双眼睛在悄悄地打量着他们，那些眼睛充满贪婪、渴望、饥饿、好奇……他打了一个冷颤，此刻身处的环境，眼前迷人的背影，让叶凡有了一种冲动——保护古怡，无论发生什么危险，一定要保护好古怡。
向前又行进了一段时间，眼前的灌木丛逐渐稀疏了许多，他们无需劈开灌木丛就能穿过。叶凡也渐渐放松了警惕，开始向布拉诺法师询问一些关于热带丛林的常识。布拉诺法师也非常耐心地一一作出回答。
叶凡忽然想起藏戒上的那串数字，问道：“法师，2012年真的是世界末日吗？”
布拉诺法脸色一变，停住脚步，严肃道：“肯定不是！这只是某些人为了得到某种利益而利用玛雅预言故意炒作。我可以很负责任地告诉你，在玛雅预言中，2012年只是一个新纪元的开始！”他缓和了一下语气，继续道：“在玛雅历法中，每400年为一‘伯克盾’。几年前，考古学家在玛雅古城帕伦克遗址中得到证实，2012年仅仅意味着第十三个‘伯克盾’的最后一年，表示第十三个400年周期的结束，绝对不是世界末日！”
叶凡吐了吐舌头，道：“呵呵，原来是这样，我还以为真的存在世界末日呢。”
布拉诺法师仰望着树顶，过了一会儿，他将视线移回到叶凡的脸上：“倘若真的出现末日危机，那也一定是我们人类自己造成的悲剧。现代文明导致人类毫无节制地开采自然资源，破坏生态环境，打乱自然规律。长此以往，等待我们的是什么？难道不就是末日吗？”他重重地吐出一口气，感慨道：“我是一位在丛林长大的印第安人，在我的记忆里，在我的生命里，每一块晶亮的松板，每一片茂密的丛林，每一缕幽林的气息，每一种引人自省的、昆虫的鸟鸣都是神圣的！现代文明的产物让我们很难听到春天里树叶绽开的声音、昆虫振翅的声音、池边青蛙的争论。对于现代文明究竟是改善了世界，还是在吞噬、毁灭世界，我不想多说，只希望我们人类能善待自己的后人，为子孙多留一些净土！”
耿教授深表赞同地点点头，道：“是啊，我们人类是时候该自省了，孕育我们的地球已经不堪重负了，我们应该更加珍爱她，而不是继续破坏她。”
古怡感慨道：“嗯，我们人类应该把爱的范围扩大到所有生灵以及整个大自然，人类只有与大自然和谐相处，末日才永远不会出现。”
布拉诺法师盯着古怡，慷慨激昂地道：“对，你说的很对。在我们印第安部落，奉大地为生父，视万物为兄弟，我们通晓草木、河流、虫兽的灵性；俯身下去与之交谈，我们从不傲慢，不追求自己在内的任何物种的特殊化。为了生存，我们不得不采摘、捕猎，但我们小心翼翼，怀着爱、感激和歉意。我们坚信地球不属于人类，而人类属于地球。我们认为所有动物、植物、河流、山峦同属一家，我们爱的是地球上的全部，是大自然的全体成员和全部元素！”
听完布拉诺法师慷慨激昂的话语，所有人为之一震，五双眼睛一齐投向法师。眼前这个普通的印第安老人，居然有如此清高、博爱的境界，令他们不得不折服。
龙桑道：“法师，你的这些观点与我们藏族人的观点非常一致，我们藏族人也相信世界万物皆有灵性，应该遵循自然规律，善待所有生灵，与它们和谐共处，而不应该破坏或违背自然规律。”
“嗯。”布拉诺法师表示赞同地点点头。
耿教授看了看腕表，指针指示下午两点整，便对法师问道：“我们还需要多久才能找到那座神秘的古城遗迹呢？”
布拉诺法师皱着眉头环视了一圈，又看了一眼腕表上的罗盘，道：“让我想想……三年前我就是沿着这个方向向前走的，应该没错，走，我们继续前进吧！”
忽然，一阵高亢的咆哮声从密林深处传来，紧接着一阵阴冷的风迅速穿透茂密的丛林，扑面而至，与此同时，身边的树冠上有几只大鸟像是受到了惊吓，展开宽大的翅膀，振翅高飞。
“大家小心！”布拉诺法师低呼一声，迅速躲到一个茂密的灌木丛中。其他人愣了一下，也紧跟着躲了进去。
叶凡蹲在灌木丛里，一边小心翼翼地环视着周围，一边压低声音问道：“法师，这是什么动物发出的咆哮声？”
布拉诺法师双手紧握住猎枪，轻声道：“美洲虎，一定是美洲虎。”
叶凡用手轻轻分开挡在眼前的几根树枝，视线豁然开阔了许多，透过树枝的缝隙，他可以隐约看到距离他们十几米外的一块空地上，站着一只身长约两米左右，毛色棕黄，周身遍布黑色斑点和环纹的老虎。
“妈的，这家伙的个头不小。”龙桑小声咒骂了一句。
“是啊，希望它没发现我们，不然我们就惨了！”叶凡向古怡身边靠近了一些，一旦有危险发生，能快速去保护她。
“我们刚进入丛林深处就遇到了如此凶恶的家伙，出师不利啊！不过还算幸运，只来了一只，倘若再来一只就不好对付了。”史密斯小声嘟囔着。
“美洲虎属于独行动物，排斥同伴，所以通常我们只会看到一只。”布拉诺法师压低声音，继续道：“大家不要乱动，也不要出声！”
这时，那只花斑美洲虎缓缓向他们躲避的灌木丛靠近了一些，在距离他们四五米处停下脚步，一对棕色的眼珠射出两道寒光，死死地盯着灌木丛。
龙桑紧握猎枪的双手微微抖动了一下，将声音压到极低，对身边的法师问道：“它是不是发现我们了？”
布拉诺法师将手指放在嘴边，示意让他不要出声，然后双眼紧盯着美洲虎。
时间一分一秒的流逝，那只美洲虎依然死死地盯着灌木丛。不知过了多久，美洲虎一对棕黄色的眼睛蓦地释放出凶恶的目光，仰头发出一声咆哮，露出两排森白锋利的獠牙，咆哮声未落，它猛地纵身一跃，向他们藏身的灌木丛扑了过来……
龙桑本能地举起猎枪，对准扑来的美洲虎扣下扳机。
“不要……”布拉诺法师高喝一声，与此同时，迅速伸出手臂推开龙桑手中的猎枪。猎枪被他这一推，龙桑没能握紧枪托，准星迅速偏离了目标，“砰”的一声枪响，子弹射歪了，但子弹在空中散开，变化成数十颗散弹。
飞跃而起的美洲虎被几颗散弹击在腹部，发出一声惨叫，从他们头顶越过，踉跄着扑倒在地。
“法师，你为什么推我！”龙桑一脸怒容，大声吼道。
美洲虎不顾受伤的身体，迅速转过身，两只锋利的前爪抠进泥土里，身体后倾，张开血腥大口，冲着他们藏身的灌木丛愤怒地咆哮起来。
透过树枝的间隙，叶凡可以清晰地看到美洲虎愤怒的神态，森白的獠牙，不由得心中暗道：“倘若它现在扑过来，恐怕我们难逃一死！”
就在这时，一阵“沙沙”的声音从远处传来。美洲虎竖起了耳朵，几秒钟后，如铁链般的大尾巴猛地摇了几下，收起愤怒的表情，低吼了一声，向密林深处飞驰而去。
“嘿！奇怪，它怎么逃了？”叶凡惊讶道。
龙桑站起身，长出一口气，对法师埋怨道：“若不是你刚才推我，那只老虎早死在我的枪下了！”
布拉诺法师依旧蹲在地上，脸上依旧挂着紧张的表情，道：“虎是我们的朋友，怎么能轻易伤害它呢？”
“可是，它要吃掉我们，哪有这样的朋友啊？”龙桑争辩道。
“奇怪，它为什么会突然跑掉呢？”布拉诺法师似乎想到了什么，用命令的口吻道：“快蹲下，危险还没有解除！”
“它已经走了……”叶凡听到一阵“沙沙”的声音由远及近，他立刻蹲下来，小心翼翼地向密林深处看了一眼，紧张地道：“这……这是什么声儿？”
“是风吹树叶的声音吧？不对，丛林密不透风，怎么会有风呢？”龙桑也不由得紧张起来。
布拉诺法师趴在地上，耳朵贴在地面上，稍许，他站起来一脸紧张的表情道：“蟒蛇，一定是蟒蛇在草丛里爬动的声音。”
“蟒蛇？蟒蛇一般都没毒吧！”叶凡自我安慰道。
“对，但我们千万不能放松警惕。从声音分析，也许是一只巨大的蟒蛇。”布拉诺法师压低声音道。
“它不会吃人吧？”叶凡向古怡身边挪了几步。
布拉诺法师从背后取下猎枪，将子弹推上膛，道：“巨蟒很少袭击人，不过，当它非常饥饿时，那就难说了。”
龙桑脸色一变，握紧手里的猎枪，眼睛一眨不眨地盯着幽深的丛林，随时准备扣下扳机。叶凡等人取出丛林砍刀，一旦有危险出现，也好用来防身。
鸟鸣兽叫的声音听不到了，刚才那阵“沙沙”的声音也消失了，丛林里就连一丝风都没有，远处的、近处的树木静静地站在那儿，凝视着这些神秘的来客，整个丛林一下子陷入死一般的沉寂。
所有人都隐隐感到了一丝不安，瞪大眼睛环视着周围的一切。
窒息的氛围令叶凡紧张极了，“怦怦怦……”他能清晰地听到心脏在猛烈地撞击着胸骨，额头渗出的汗水顺着脸颊向下滴落，但一想到古怡就在自己身旁，心中立刻产生莫大的勇气，紧握砍刀的手臂不再颤抖，眼神也变得坚定起来。
突然，左侧八九米处的灌木丛的枝叶轻微摇晃了一下。
“啊——”古怡忍不住尖叫了一声。
“哗啦……吱吱……”一只毛茸茸的动物从树枝的缝隙间探出头来，瞪着两只圆眼睛，打量着他们。
“妈的，原来是一只猴子！”龙桑长出一口气，忍不住骂了一句。
“那不是猴子，是树懒。”史密斯更正道。
“滴答”，一滴粘稠状的液体滴落在叶凡的额头上，紧接着一股恶臭而略带腥臊的气味冲进鼻子里，他迅速用手抹掉，与此同时仰头向上望去。一张嘴，不，确切的说是一张沾满粘液、呲着獠牙、吐着芯子的血盆大口。
“天呐！那是什么？”叶凡惊呼一声，拉着古怡从灌木丛里逃了出去。
所有人都发现了趴在头顶的怪物，同时向灌木丛外逃。当他们躲开八九米后发现，那是一只十几米长，直径接近半米，周身长满褐色花纹的巨蟒，它的身体缠绕在距离地面十米左右的树枝上，头部向他们的方向探出，一张血盆大口不断地吐着芯子，随时有可能发动攻击。
“怎么办？我们该怎么办？”古怡望着巨蟒，恐惧地道。
龙桑看了一眼法师，询问道：“这回可以用枪了吧？”
“当然，但就怕猎枪也奈何不了它。”布拉诺法师盯着树枝上的巨蟒，继续道：“倘若一枪打不死它，恐怕反而会激怒它。”
“顾不了这么多了，我们必须赌一把。”龙桑为了更精准地击中巨蟒的头部，鼓足勇气缓缓地向巨蟒的方向靠近。
“龙桑大哥，千万小心！”叶凡在他身后轻声呼喊道。
巨蟒看到有人靠近，下半身紧紧地缠在树枝上，上半身弯曲成弧形，头部向下方探出，嘴巴一张一合，不断吐着芯子，一对凶恶的小眼睛射出两道寒光，死死地盯着龙桑。
龙桑走到距离蟒蛇三四米处停下脚步，准备举枪向蟒蛇射击。就在一瞬间，蟒蛇身体快速摆脱树枝，猛地向龙桑扑了过来……
“小心……”身后传来布拉诺法师的惊呼声。
龙桑看到蟒蛇向自己扑过来，立刻降低重心，就势向侧面一滚，躲开蟒蛇的致命一击。他滚动的力道太大了，足足滚出了六七米远，撞在一棵乔木的根部，方才停下来。他顾不得身体被撞的疼痛，迅速爬起来，举起猎枪对准蟒蛇的头部，用力扣动扳机。
“砰”的一声枪响，子弹挂着风声射向蟒蛇。蟒蛇反应极其灵敏，身体猛地一晃，子弹没能打中头部，但击中了它的腹部。蟒蛇的身体抽搐了一会儿，瘫软地趴在了地上。
“龙桑，好样的！”耿教授称赞一句，立刻跑过来扶起他，关心道：“你刚才没撞伤吧？”
“没……没事儿。”龙桑靠在树干上喘了几口粗气，狠狠地道：“先别管我，你们快去看看那只蟒蛇死没死，要是没死再给它补一枪。”
布拉诺法师举着猎枪，小心翼翼地走到蟒蛇附近，发现它虽然双眼紧闭，但伤口流血不多，心道：“恐怕蟒蛇只是短暂的昏迷，倘若一会儿苏醒过来，那就难对付了。”
就在布拉诺法师举起猎枪，准备向蟒蛇的头部射击时，蟒蛇的眼睛突然睁开了，射出两道寒光。他吓了一跳，僵立在原地，居然忘记了扣动扳机。
巨蟒似乎恨透了他手里的猎枪，身体猛地向前一窜，张开血盆大口，狠狠地咬向他手持猎枪的双臂。
“法师，小心……”史密斯惊呼道。
但已经来不及了，“哎呦……”布拉诺法师发出一声惨叫，双臂和猎枪被蟒蛇狠狠地咬在嘴里。
“天呐！快救他！”史密斯博士吼道。
蟒蛇上半身蠕动了一下，同时快速抬起头部，将法师悬挂在四五米的半空中。龙桑盯着蟒蛇，头脑快速转动着，如果用猎枪向蟒蛇头部射击，势必会伤到法师；如果射击它的身体，很容易激怒了它，倘若蟒蛇用力一甩，或向腹腔内一吸，恐怕法师难逃一死！
怎么办？我该怎么办？
龙桑盯着手里的猎枪，忽然想到一个好办法，他冲到蟒蛇附近，举起猎枪对准蟒蛇，大声咒骂道：“嘿！丑八怪，来抓我，来呀！”
蟒蛇并没做出任何反应，似乎它对口中的“食物”已经很满意了，无须再费体力去扑捉了。
龙桑发现蟒蛇毫无反应，又向前靠近几步，用力摇晃着手里的猎枪，大声骂道：“丑八怪！来抓我啊！”
蟒蛇终于有了反应，它似乎恨透了他手里的猎枪，一对凶恶的小眼睛闪着寒光，张开血盆大口扑向猎枪。
就在蟒蛇张开血盆大口的瞬间，布拉诺法师从四五米的高度摔了下来。龙桑将猎枪向远处一甩，与此同时张开强壮的双臂，接住向下坠落的法师。
蟒蛇放弃龙桑，向猎枪扑去……
龙桑的双臂和法师身体接触的一瞬间，绷紧全身的肌肉，就势降低重心，缓冲向下的巨大冲力，然后双臂牢牢抱住他的身体，避免他再度受到伤害。
布拉诺法师的双臂被蟒蛇咬出两圈深深的口子，殷红的鲜血不断渗出。龙桑清楚，要想保住他的性命，必须先给他止血，于是，龙桑从衣服上扯掉两块布，紧裹在伤口上。
布拉诺法师看着龙桑，气息游离地道：“谢……谢谢……我……”
龙桑打断他的话，道：“法师，现在不是说感谢的时候，有什么话一会再说吧！”
“不好，蟒蛇又来了！”古怡惊呼道。
蟒蛇咬着猎枪，发出“咯咯”的响声，发现自己锋利的牙齿无法咬碎猎枪后，它一口吞了下去，然后蠕动着身体，快速向龙桑扑去。
龙桑立刻背起布拉诺法师，大声吼道：“跑，快跑！”
龙桑背着法师跑在前边，史密斯断后。史密斯一边向前跑，一边回头观察身后紧追不舍的蟒蛇。
不知跑了多久，蟒蛇距离他们越来越近，史密斯喘着粗气道：“这……这样跑下去迟早会被蟒蛇追上的，我……我们应该想个办法赶走它。”
叶凡气喘吁吁道：“对，你……你们快想办法啊！”
史密斯回头看了一眼近在咫尺的蟒蛇，高声道：“你们别停下，继续往前跑，我去引开它。”不等他们同意，史密斯加快速度，向左侧疾奔而去。
“博士，这样做太危险了！”耿教授呼喊道，但史密斯的身影已经消失在密林深处，而身后紧追不舍的蟒蛇也不见了踪影。
龙桑停住脚步，将布拉诺法师放在草地上，道：“他这样做太危险了，不行，我必须去救他！”
耿教授拉住他，严肃道：“不行，法师身受重伤，先救他要紧！”
“可是，我们总不能丢下博士不管吧！”龙桑大声争辩道。
“花……快……花瓣……”布拉诺法师脸色乌黑，像是重了剧毒似的，他一边挣扎着从地上爬起来，一边断断续续地呼喊着。
“花瓣？”龙桑愣了一下，忽然想起进入丛林前，法师曾将几颗花瓣密封在塑料瓶子里，他搀住法师，轻声问道：“法师，你把花瓣放哪儿了？”
“在……在这儿。”布拉诺法师指了指自己的背包。
龙桑立刻打开背包，翻出塑料瓶，取出几颗花瓣，递到法师眼前，问道：“是口服还是外敷？”
布拉诺法师微微张开嘴。龙桑立刻明白他的意思，将花瓣小心翼翼地塞到他嘴里。龙桑从医疗箱里取出消毒水，涂抹在他手臂的伤口处，并用纱布缠好。处理完伤口，大概用了十多分钟，龙桑向史密斯引走蟒蛇的方向望了望，重重地吐出一口气，道：“我们也走这条路，倘若博士真的遭遇不测，我们就给他……”
“好吧！希望博士吉人天相，平安无事！”耿教授叹了一口气，道：“走，我们出发吧！”
史密斯引走蟒蛇的方向，地面上长满了几寸长的荒草，他踩过的地方留下深深的印记。他们沿着这些印记，快速前行。每个人心中都默默地为他祈祷，希望他能躲过蟒蛇的追击。
他们沿着这个方向行进了一个多小时，天色将晚，丛林的光线更加昏暗。叶凡走在最前边，他忽然停住脚步，指着地上低矮的草丛，忧伤地道：“博士，恐怕是被蟒蛇……”
“发现了什么？”龙桑让古怡搀扶着法师，他径直走到叶凡身旁，发现草丛里有一个灰绿色的背包，他俯身拾起来，道：“这是博士的，难道，他已经遭遇不测了？”
耿教授在四周寻找了一圈，但除了这个背包以外，再没找到任何东西。
由于光线太暗，龙桑从背包里取出强力手电筒，按下开关，用光柱对准草丛，道：“你们看，博士的脚印到这里就消失了。”
耿教授忧伤道：“消失的脚印和背包都是不详的预兆，看来，博士凶多吉少啊！”
“不对。这里的草丛被踩得非常混乱，应该不止是博士一个人留下的。”龙桑用手电在周围照了照，皱着眉头道：“奇怪！这些脚印来得很突然，消失的也非常突然，就像是从天上掉下来的。”
“什么意思？”叶凡疑惑道。
龙桑用手电在两侧的树干上扫了几圈，道：“不是从天上掉下来，而是从树上跳下来的。”他想了想，继续道：“也许，是某种动物或野人掳走了博士。”
耿教授叹了一口气，道：“博士为了帮我们破译死亡密码，现在生死未卜。哎！我真后悔让他带我们来丛林。”
“耿叔叔，你别太自责了。”龙桑安慰了几句，然后在漆黑的丛林里环视了一圈，他隐隐感觉到，无边的黑暗中似乎有数十双眼睛在窥视他们，那不是野兽凶恶的眼神，而更像是人类智慧的眼神。他举起手电在四周照了几圈，没有发现任何身影。
洁白的光柱在茂密的丛林里晃动，挺拔耸立的树木在夜色的衬托下，宛如一个个高大的巨人，显得格外狰狞。
忽然，一阵微风吹过，树叶发出“沙沙”的响声。虽然龙桑清楚这是树叶发出的声音，但这个声音却触痛了他心底最脆弱的那根神经，龙桑身体微微颤抖了一下，道：“丛林中危机四伏，我们必须找个安全的地方度过夜晚。”
布拉诺法师在古怡的搀扶下走过来。龙桑立刻迎上去，双手搀住他，问道：“法师，你感觉身体怎么样？”
“没……没事儿。”法师查看了一下周围的环境，继续道：“这里不适合安营过夜，我们再往前走一段吧！”
龙桑背起法师，走在最前边，叶凡握着丛林砍刀断后。乘着丛林的夜色，他们向前行走了大约一个小时，布拉诺法师让大家停下来，指着右侧的灌木丛道：“钻进灌木丛，今晚就在那儿过夜了。”