特使扭头看着江头，“江将军，我以为特别行动队的队员都是一声令下便勇往直前的勇士，看起来你挑的人更像是个律师啊。”
江头不动声色，“你看过他的档案，他是最好的一个。”
特使点头。
他转身向着冯大刚，“关于这件事的原委，我可以尽量让你了解一些。全球政府是全世界人们的共同选择，但是总有一些人意图分裂。楚南天是一个有影响力的人物，他的每一次报告发布，能够影响三亿以上的人群，其中绝大多数是因为各种原因没有进行机器化的人。”
“穷人。”冯大刚生硬地插入一句。按照一般的情形，他不该插嘴，然而谈到这个问题，他深有体会。一个月前，他的一个好朋友心肌梗死，在突然死亡的前三年，这位朋友就开始攒钱换机器心脏，然而钱没攒够，人就没了。要换上一个机器的身躯，需要钱，需要很多钱。
“大部分是，也有人不是。”特使对冯大刚不礼貌的态度似乎并不在意，不紧不慢地回答。
“所以对政府来说，楚南天是一个潜在的危险因素，如果他意图煽动，后果会很糟糕。这也是我们对他进行监视的原因。”特使说着抬眼看了看冯大刚。
冯大刚目不斜视，站得笔挺，就像一座雕塑。
“但是他的存在也有好的方面，温和而有影响力的反对派并不多，简单地说，他的影响力让超过三亿人保持行为温和、不激进，这是脑库的大数据分析结果。要找到他的替代品很不容易，如果他死了或者再也不能发言，这些人就有更大的可能成为极端派源源不断的生力军。这将是一个巨大的麻烦。”
“所以必须不惜一切代价保护他。”冯大刚接上话头。
“不惜一切代价保护他。”特使重复了这句话，露出一丝冷笑，“这些暴乱分子都踩到脸上了，我们竟然只能用秘密行动来保护他，这也是一个笑话。”
特使顿了顿，似乎意识到自己不该说这些，“尽你所能吧，少校。从线路上看，他们的目标是喀布尔山区，奥灵之手一直在中亚到处活动，他们在那山区里有秘密基地，美国人给了我们一些情报，都转给你了。想办法把楚南天带回来，江总会安排好接应。”
喀布尔山区！那里也许是世界上最危险的地区，各种激进势力都在那儿招揽人马，设置基地。蔓延起伏、地势险要的大山为这些恐怖组织提供了良好的藏身之处，当地的贫穷人口则为恐怖组织提供了源源不断的生力军。在这种地方执行9C级任务，怕是凶多吉少。
他突然想起一个问题，“那另一名人质呢？”
“你看着办。”特使几乎毫不犹豫地回答了他。
冯大刚点了点头。
特使似乎随手从桌上拿起一页纸，很快扫了一眼，抬头看着冯大刚，手中举着那张纸，“我刚得到一份新的情报分析，你得明白你面对的是个什么对手。奥灵之手是个人类日行动的组织，反对人体机器化，但是我们的证据表明，他们也和胡安康的失踪脱不了干系，很可能就是奥灵之手绑架了胡安康。另外，你听说过‘机器联盟’吗？”
“没有！”
“很好，你的确是一个纯粹的军人。机器联盟是人类日行动的反面，他们鼓吹加速机器化，强制机器化，要求政府出钱，为所有人提供免费的机器躯体。”
冯大刚认真地听着。这个机器联盟的主张倒是很对他的胃口。他努力想看看特使举着的纸上写了什么，然而因为全息影像的关系，那张纸上字迹模糊，根本看不清楚。
“天下没有免费的午餐，机器联盟的这种要求和抢劫也没有什么两样了，所以也没人理睬，一直没什么大动静，不像人类日运动那样到处制造热点。”特使挥了挥手中的纸，“但是机器联盟才是这次突发事件的最大受益者。机器联盟也在喀布尔山区有很大势力。所以你的对手不是一个，而是两个，甚至更多。你要做好准备，不仅仅是和那些恐怖分子战斗，还可能有像你一样的机器人。”
“你是说机器联盟的机器人？”
“没错，机器联盟的机器人，他们是狂热的志愿兵，和你一样有钢铁之躯，战斗力都很强。如果劫持楚南天有利可图，他们也会参与进来。”
“难道他们不是更痛恨奥灵之手吗？”
“这些恐怖组织彼此间火并，但是绝对也不介意临时合伙，只要闹出动静，他们什么事都做得出来。你有什么顾虑吗？”
“无论对手是谁，坚决完成任务！”
“形势错综复杂，你要小心！”
江头和两名官员都不再说话。
会议室里只有两名参谋不停地在地图上操作着，调整屏幕跟踪那红色的轨迹。
沉默的气氛令人不安。
“将军，目标已经进入沙暴旅的预设阵地。”一个参谋报告。
沙暴旅！冯大刚不由地抬头看了看江头。
江头并没有理会他的目光，仍旧神情专注地盯着屏幕。
屏幕突然切换，呈现出沙漠的地貌。一望无际的黄沙之上，是一碧如洗的蓝天，遥远的天边，依稀可见小小的黑点。三架“惊雷”无人战斗机从镜头中掠过，迎向远方的黑点，气浪激起沙尘，镜头一片模糊。
沙尘很快降落，镜头里的情形重新清晰起来。黑点已经飞到了近处，能够看到那黝黑的躯体下方的三个蓝色光圈，那是反重力装置特有的光环。野牛飞行器看上去很笨拙，没有飞机那样轻灵的外形，也不像一般的飞行器一样喷吐火焰，然而当三架飞机接近，它却划出一道接近九十度转弯的轨迹，平移向上，轻巧得让人不敢相信。
三架飞机瞬间失去了有利位置，暴露在对方的攻击区内。野牛飞行器并没有开火，只是降落高度回到航线上，继续飞行。
惊雷攻击机做出翻转动作，绕到野牛飞行器背后，呈“品”字形跟着它。这一次野牛飞行器没有规避，也没有做出攻击举动，只是保持巡航速度飞行。
“沙暴旅通告001号基地，预设导弹阵地已锁定对方飞行器。001号基地通告不得攻击。”参谋报告。
野牛飞行器大模大样地从镜头上方通过，庞然的躯体投下阴影，仿佛正耀武扬威。
“沙暴旅发射电磁网，被击毁。对方装备大功率近距激光防御。”
“001号基地指令放弃导弹锁定，战机继续跟踪。”
参谋继续报告。
“不能把它拦下来，也不能打下来。”江头缓缓地说，“这些恐怖分子知道我们不能伤害人质，但他们也明白不能再制造事端，所以并没有攻击。”他转向冯大刚，“他们会一直带着人质，逃回他们的巢穴。你要跟踪过去，见机行事，明白吗？”
“我还有多少时间做准备？”
“今晚就出发，明天凌晨你会进入边境，会有人掩护你。”
“是沙暴旅的人吗？”
“是一八七九部队。”
冯大刚心中一凛。一八七九部队没有绰号，那是一支机器人部队，序列级别极高，直属军事委员会，号称中国第一支全机器部队。
没有军事委员会的授权同意，一八七九部队不会服从自己的指挥。
冯大刚向江头看过去。江头也正看着他，仿佛看出了他心底的疑惑，“军委会已经发出授权指令，你到了前线，会得到他们的支持。建立战场小分队，你是他们的指挥官。”
“我可以指挥几个一八七九的机器人？”
“两个，他们主要提供战场辅助，和你的纳米机控制系统一致。”
“他们也受9C级的约束吗？”
“他们都有自毁程序，极端情况下，会启动自毁。”
冯大刚约莫揣测到这次任务为什么显得这么诡异。高层内部并没有达成一致。
发生了这么大的事，不知道新闻发言人会如何面对全世界媒体的询问，该怎样解释。但这已不是自己该关心的事了。
冯大刚敬了一个礼，表示接受了任务。
江头点点头，冯大刚转身向会议室的大门走去。
“少校。”特使喊住他。
冯大刚回过身来看着两个虚拟的人像。不知道什么原因，他们的人像亮度暗了许多，变得模糊不清，就像两个阴影。
“我们会把冯汉杰小朋友接到北京，他会受到最好的照顾。”
冯大刚转向江头，“将军，这是什么意思？”
江头看了特使一眼，“他们只是好意，让你没有后顾之忧。去执行任务吧！”
冯大刚有种不好的预感。然而军人以执行任务为天职，他不该再多问。
他再次敬了一个礼，退出门去。
第三章 钢铁之窟 楚南天
身旁的黑衣人揭开了头罩，大口吸气，带着一种淋漓的畅快。这个人高鼻深目，显然不是华人。
见楚南天正看着自己，黑衣人转过头来，厉声呵斥：“看什么看？小心你的眼珠！”他的汉语倒是发音清楚，只是带着一点怪异的腔调。
楚南天默默挪开视线，继续盯着眼前铅灰色的椅背。
现在是什么时候了，飞到了什么地方？疑问挥之不去。自从被关在野牛飞行器里，似乎已经飞了很久。起初他还坚持着留意周围的动静，最后熬不住，还是昏昏沉沉地睡了过去。一觉醒来，就看见身旁的黑衣人脱下头罩。
既然黑衣人取下头罩，一定是认为到了安全地带。这会是什么地方？
楚南天不无忧虑地向着左旁看了看，饶晓华仍旧在昏睡中。她一路都缩在椅子上，即便睡了过去，仍旧保持着蜷缩的姿态。
她不该遭这趟罪！如果不是因为她一定要观摩自己的访谈，她本来不该在这里的。而自己居然禁不住她的苦苦哀求，最后同意了。
是我的错！楚南天感到分外内疚。
猛然间一阵剧烈的抖动，楚南天猝不及防，一头撞在椅背上，只感到一阵钻心的疼痛。饶晓华也被这巨大的动静惊醒，但安全带拉住了她，没让她掉到地上。
惊慌中，她坐直身子。
楚南天看着她，强忍着疼痛，露出一个微笑。饶晓华惊魂未定，眼神中仍带着恐惧。
野牛飞行器似乎已经停了下来。随着气撑的嘶嘶声，两侧的门缓缓打开，光线照进来，舱室里一下变得透亮。
“下车，下车！”舱门外有人粗鲁地叫喊着，一双大手随即伸了进来，利索地解开饶晓华身上的安全带，一把抓住她的胳膊往外拉。那是一个壮汉，就像一尊铁塔。
饶晓华使劲挣扎，一把死死抓住楚南天的胳膊。
“这小妞倒是痴情，抓着老公不放！你那老公有什么好，待会儿我就让你尝尝什么是真正的老公滋味！”舱外的人没有拉动，随口爆出一句粗话。
“哈哈哈……”一伙人放肆的笑声回荡在空气中。
饶晓华的身子抖了抖。
“别怕，”楚南天低下头，悄声安慰，“没事的，他们不敢拿你怎么样。”
“快下车！”舱外的人又开始催促，一边开始发力向外拉人。饶晓华仍旧死命地拽着楚南天。
“你们别拉，我们自己会下。”楚南天向着正在拉扯的壮汉发话。
壮汉两眼一瞪，正想说些什么，一个声音抢先传了过来：“对贵客要有礼貌！”
壮汉立即缩了回去，垂着头，肃立一旁。
楚南天循声望去，野牛飞行器的顶部很低，挡住了视线，只看见两条腿。
两条机器腿！乌黑的机器腿散发着金属的光泽，粗壮有力。
楚南天心中咯噔一下。
那人继续向前走，在舱门前站定。
看清了眼前人的模样后，楚南天万分惊讶。
眼前的人分明就是一个机器人，从头到脚，就没有一寸人类的肌肤。全身都是金属，身上也没有一点儿衣物。
这不是一个智能机器人，就是一个进行了全身机器改造的人类。
这样的机器人很多，然而劫持了自己和晓华的这群人声称自己是奥灵之手，明明是反机器主义者。奥灵之手的口号是“保持人类纯洁，禁止人类机器化”，却怎么会服从一个机器人？
一时间，楚南天有一种时空错乱的感觉。
“楚南天阁下！”机器人显得彬彬有礼，他的嗓音介于男女之间，“请原谅这些粗鲁的人，他们一直没有学会教养，但是并没有恶意，希望您不要介意。”
没有恶意才怪！楚南天很快冷静下来，警惕地盯着机器人，并不回话。
“既然来了，那就请吧！”机器人侧身，做出一个“有请”的姿势。
楚南天拉了拉晓华，扶着她从野牛飞行器的座舱里钻出来。
他们正站在一块平坦的高地上，放眼望去，天空碧蓝，没有一丝云，群山连绵起伏，呈现金黄的颜色，就像是一座座黄金的山，对比强烈的色彩让人恍然到了一个童话世界。
这真是个好地方。如果不是囚徒，真可以坐下来，好好地欣赏。
楚南天回头看去，十多个人身穿黑衣，端着突击步枪，零零散散地站着。机器人就站在眼前，静静地看着自己。
他浑身的金属都透着精致的光泽，一尘不染。脸部虽然显而易见由金属组成，表情却并不呆滞，两只棕黑色的眼睛让人感到高深莫测。
很难得见到这么精致的机器人，平日里所见的机器人或多或少都显示出使用的痕迹，而眼前这个像是橱窗中的展品。
“你是谁？”楚南天开口问道。
“我叫萨拉丁二世，”机器人不紧不慢地回答，“你可以叫我萨拉丁。”
“你是智能机器人，还是一个机器人类？”楚南天追问。智能机器人在21世纪40年代就已经出现，而机器人类是近几十年来发展壮大的一种存在，他们拥有人类的神经系统，却将身体的所有其他部分都替换成机器。配合纳米机的细胞修复能力，他们的寿命可以变得很长，预期寿命在两百年以上，只是……楚南天曾经采访过一个神经生理专家，他认为机器人类很容易因为无法得到充分的内分泌调节而失控，变得残暴，因此最好对他们敬而远之。
萨拉丁看上去并不残暴，然而这只是表象而已。一个机器躯体对于人类来说，轻而易举就可以干出很残忍的事。机器人误伤人类，甚至杀人，诸如此类的事从未断绝过。
楚南天保持着警惕。
“我是一个新人类。”萨拉丁并没有直接选择楚南天给出的答案，而是用了一个模棱两可的回答。
“既然到了这里，那就进里边坐坐吧。也许你有很多问题，有些能得到回答，有些不能，但至少你得坐下来而不是站在这里才能提问。”萨拉丁向楚南天示意跟着自己，随即转身走了。
这没得选择。与其在一群虎视眈眈的恐怖分子中间站着，还不如跟着这个斯文的机器人去看看究竟。至少到目前为止，他比这些人表现得更文明些。
饶晓华仍旧拽着自己的胳膊，指甲甚至抠进了肉里，有些生疼。