，丹妮至今心有余悸。她下定决心，一定要远远避开那些圆丘。
“那么，我们为什么要回‘奔驰’号原来的位置去，而不是直接朝南走？”
“原因有很多。”丹妮答道，“首先，我们对这条路很熟悉，走过很多次了。而从‘奔驰’号原先的位置前往海马，只需要直接朝南走就行。这样走我们不会迷失方向
。”
萨奥特发出窃笑声，显然并不怎么信服，“还有呢？”
“走这条路的话，我们有可能找到希卡茜。我猜她现在已经在朝老位置前进了。”
“吉莉安要你去找她吗？”
“是的。”丹妮撒了个谎。事实上，她找希卡茜自有理由。
对俊雄决心要做的事，丹妮还是有些担心。有可能他只是想留在小岛上，直到“奔驰”号做好万全的准备，让塔卡塔-吉姆无法从中作祟。当然，到那时他肯定来不及再
开小艇返回飞船了。
如果这样，小救生船就是俊雄唯一的希望了。她一定要在吉莉安之前找到希卡茜。如果是吉莉安的话，肯定会把救生船派去接应汤姆·奥莱，不会去管俊雄的。
她知道她这想法不大对头，对自己这个决定有些愧疚，但既然已经朝一只海豚撒了谎，再去骗另外一只也就不算什么了。
93．塔卡塔-吉姆和梅茨
前副船长猛地抬起了头。他看到眼前被破坏的地方，不禁咬牙切齿。
“我要把他们的肠子扯出来挂在树林里！”他嘶吼着。装甲蜘蛛机上的机械臂发出呜呜的声音。
伊格纳西奥·梅茨看着那一根根细得几乎看不到的电线。电线在救生艇四周交织着，把它固定在地面上。他眨了眨眼睛，想沿着这导线看清它延伸进树林里的什么地方
。
梅茨摇了摇头，说道：“你是不是有点反应过度了，副船长？在我看来，这孩子只是要确保我们按照之前所商定的时间起飞罢了。”
塔卡塔-吉姆转过身来，低下头看着人类，“你什么时候改变主意了，梅茨博士？你觉得我们应该眼看那个控制着‘奔驰’号的女疯子把船员们送上死路吗？”
“不，当然不！”面对海豚军官愤恨的表情，梅茨朝后退了一步，“我们必须坚持到底，这点我同意。我们必须向格莱蒂克人提出谈判的要求，但是……”
“但是什么？”
梅茨没有把握地耸了耸肩，“我是觉得你不该责怪俊雄，他只是在完成自己的任务……”
塔卡塔-吉姆的嘴巴猛地合上，响声犹如枪鸣。他驾驶着蜘蛛机朝梅茨走了两步，在离对方只有不到一米的地方停了下来。梅茨不禁紧张起来。
“你觉得，你觉得！这简直是最大的笑话！自作聪明，以为自己的智慧超过了地球议会的是你；把自己养出的怪物塞进这群本就脆弱不堪的船员中间的是你；不断自欺
欺人，假装一切正常的人是你；在绝望的扈从们需要帮助的时候，对危险的信号视若无睹的也是你——好吧，伊格纳西奥·梅茨，告诉我，你觉得现在这一切怎么样！”塔
卡塔-吉姆哂然一笑。
“但我们……每一件事都是你和我共同决定的！我那些经过基因改造的尖吻海豚是你最忠实的支持者！只有他们是一直站在你身边的！”
“那些海豚根本不配称为尖吻海豚！他们只是些愚蠢的、不稳定的动物，根本不该参加这次任务！我是在利用他们，就像利用你一样。不过，别把我和你的那些怪物混
为一谈，梅茨！”
梅茨愣住了，他后退几步，靠在救生船的外壳上。
附近响起蜘蛛机的声音。塔卡塔-吉姆恶狠狠地扫了梅茨一眼，要他保持沉默。斯里卡-波尔的蜘蛛机从树丛中钻了出来。
“那些电线是通往水池的。”海豚说。他的通用语声调太高了，梅茨几乎听不懂他在说些什么，“一直通到水下去，在钻孔树的洞里绕了一圈。”
“你把它们切断了？”
“是的！”新海豚昂起了头。
塔卡塔-吉姆点了点头，“梅茨博士，请让基库伊人做好准备。他们是我们最重要的交易筹码，不管我们接触的是哪个种族，都必须接受他们的检查。”
“你要去哪儿？”梅茨问道。
“你不会想知道的。”
梅茨看着塔卡塔-吉姆那坚定的表情。这时他注意到了身边三只尖吻海豚，他们的眼中闪烁着极度疯狂的渴望。
“你在用原始海豚语刺激他们！”他的呼吸急促起来，“我看出来了！是你把这些海豚推过了底线！你要把他们变成同类相残的罪犯！”
塔卡塔-吉姆叹了口气，“以后我会和自己的良心斗争的，梅茨博士。不过现在，我有必须做的事情。我要拯救飞船，挽救我们的任务。既然神志正常的海豚不能杀害人
类，那么我需要的就是疯狂的海豚了。”
三只尖吻海豚朝梅茨笑着。他惊恐地看着他们的眼睛，听他们发出充满野性的滴答声。
“你们疯了！”他低声说。
“不，梅茨博士。”塔卡塔-吉姆带着怜悯摇了摇头，“发疯的是你，是那些海豚，而我只是在做任何一个绝望而忠诚的人类都会做的事情。是罪犯还是爱国者，不过是
立场不同而已，但我的神智是清醒的。”
梅茨的眼睛睁圆了，“你不能把这样的海豚带回地球……”他的脸色开始变白，转身朝舱门跑去。
塔卡塔-吉姆甚至不必下命令。斯里卡-波尔的蜘蛛机发出一道蓝光，伊格纳西奥·梅茨哀叹着，跌倒在满是泥泞的地上，离舱门只有一步之遥。他抬头盯着斯里卡-波尔
，就像一位被自己深爱的儿子背叛了的父亲。
塔卡塔-吉姆转身朝向几名手下，努力掩饰着心里涌起的恶心感。
#寻找，寻找
寻找，然后杀戮
#杀掉那
软皮肤的人类，
长毛的猿猴
#我会等待
在这里
#在此等待——#
海豚们发出一阵叫喊，然后齐刷刷地转过身去，冲进了树林。重型机械臂把两边的树木拦腰扫断，就像折断一根根嫩枝一样轻松。
人类呻吟着。塔卡塔-吉姆低头朝他看了一眼，考虑是不是给他一个痛快。他并不想让梅茨受苦，但也不愿意对人类直接使用暴力。
没什么区别了，他想。还有些东西要修理。等我手下那些家伙回来的时候，我必须做好准备。
塔卡塔-吉姆目不斜视地迈过躺在地上的人类，爬进了舱门。
“梅茨博士！”俊雄把受伤的梅茨拖到旁边，扶起他的脑袋，一边朝他的脖子上喷着止痛药，一边急切地说道，“梅茨博士，能听到我说话吗？”
梅茨看着年轻的人类，感到视线开始变得模糊，“俊雄吗？我的孩子，快跑啊！塔卡塔-吉姆已经派……”
“我知道，梅茨博士。他们朝你开枪的时候，我就躲在旁边的树丛里。”
“你都听到了。”他叹了口气。
“是的，先生。”
“你也知道我之前办了什么蠢事……”
“现在不是说这个的时候，梅茨博士。我们得把你带到别的地方去。查尔斯·达特就在附近躲着，我马上就去和他会合。那些尖吻海豚肯定正在岛上其他地方找我呢。
”
梅茨抓住俊雄的胳膊，“他们也会杀了查理的。”
“我知道。你肯定没见过黑猩猩被吓成这个样子。他以为塔卡塔-吉姆不会觉得他和我是一伙的呢！我去找他，然后我们一起带你走。”
梅茨咳嗽着，嘴边涌出红色的泡沫。他摇了摇头。
“不。和维克多·弗兰肯斯坦一样，我是死在自己的骄傲之下。别管我了，赶快开上你的小艇离开这里。”
俊雄的脸抽搐了一下，“他们首先就去了水池，梅茨博士，我跟在他们后面，亲眼看到他们把我的小艇弄沉了。我赶在他们前面，把基库伊人从岛上赶了出去。丹妮教
过我他们表示恐慌的信号是什么，我一发出那信号，他们就四散逃开了，像发疯的旅鼠一样。至少他们现在不会落在尖吻海豚手里……”
“那不是尖吻海豚，”梅茨纠正道，“应该叫做‘梅茨Ⅱ型改良海豚’，我想，或者应该叫‘梅茨的疯海豚’吧……要知道，这可能是第一批有犯罪倾向的海豚……”
他用拳头挡着嘴巴，又咳嗽起来。
梅茨看着手上那红色的唾液，然后抬头对俊雄说：“我们本打算把基库伊人交给格莱蒂克人。我是不愿意这样做的，但他说服了我……”
“塔卡塔-吉姆？”
“是的。他觉得只告诉外星人失落的舰队的位置可能还不够……”
“他拿到录像了？”俊雄惊呆了，“但他是怎么……”
梅茨并没有听俊雄说话。他的生命正迅速地流逝，“……他觉得那还不足以交换‘奔驰’号的自由，所以……他决定把原住民也交给格莱蒂克人……”
他用无力的手抓着俊雄的胳膊，“你必须把他们放走，俊雄！不要让那些疯子得到他们！他们是前途无量的生物，一定要给他们找个合适的庇护主。也许是林顿人，辛
希安人也可以……但我们不合适……我们……我们会把他们也卷进麻烦里的……我们会……”
基因学家昏了过去。
俊雄陪在他的身边。他能为这个人做的也只有这些了。他那小小的急救包只能暂时缓解疼痛，其他什么都做不了。
过了一分钟，梅茨又努力坐起身来。他的眼神开始涣散。
“塔卡塔-吉姆……”他喘着气说，“我之前没有想到。这是为什么？他明明就是我们正在寻找的那种海豚！我一直没有意识到，他已经不再是海豚了……他是人类……
谁又能够想到……”
他的声音渐渐低沉下去，眼睛朝上翻着。
俊雄摸了摸梅茨的脖子，脉搏停止了。他把尸体放到地面上，溜回森林里。
“梅茨死了。”俊雄对查尔斯·达特说道。黑猩猩朝树丛外面望去，瞳孔收缩，已经可以看到白眼球了。
“但……但那是……”
“那是犯罪，我明白。”俊雄点了点头。他有些同情查尔斯·达特了。人类从格莱蒂克人那里学到提升技术之后，有一条操作规程是从不曾改动过的：在扈从种族基因
中植入了因子，让他们对谋杀庇护主产生本能的厌恶。有少数人觉得这项技术毫无用处，毕竟人类在其他方面都非常开明。但……
“也就是说，他们在朝你我开枪的时候，肯定都不会有任何犹豫了。”
俊雄耸了耸肩。
“我们怎么办？”查理已经抛下了专业人士的风度，等着接受俊雄的指挥。
他是个成年人了，我还只是个孩子。俊雄苦恼地想，事情本应反过来才对的。
不，这想法太傻了。和年龄无关，和庇护主–扈从的关系也无关。我是一名军人。保护他的生命是我的职责。
他努力掩饰着自己的紧张，“我们尽力而为吧，达特博士。一定要阻止他们，尽量拖延他们起飞的时间。”
达特眨了眨眼睛，抗议道：“但我们怎么离开呢！你难道不能让‘奔驰’号过来接我们吗？”
“如果可能的话，我相信吉莉安会想办法安排的。但是现在，你和我都只能作为牺牲品了。希望你能理解这点，达特博士。我们是军人。人们都说，牺牲自己去保护别
人可以带来满足感，我想是有道理的。否则的话，又怎么会有那些传说呢？”
黑猩猩在尽力让自己相信俊雄的话。他拍着巴掌，“他们如果能回到地球的话，肯定会给别人讲我们的事迹的，是吧？”
俊雄微微一笑，“你猜呢。”
查理盯着地面看了一会儿。他们可以听到远方传来尖吻海豚们在树林中发出的碰撞声。
“呃，俊雄，我有件事要告诉你。”
“什么事，达特博士？”
“呃，你还记得吗，之前我想让他们在起飞之前再等上几个小时？”
“你的实验，我还记着呢。”
“我留在‘奔驰’号上的仪器还会继续收集数据的，就算我们没办法回家，也可以把信息带回地球。”
“嘿，那可是太棒了，达特博士！我真为你感到高兴。”俊雄知道这对科学家来说意味着什么。
查理苦笑道：“是啊，不过我当时没法阻止飞船起飞了，所以，我想告诉你一件事，省得一会儿吓到你。”
他说话的方式让俊雄感到有些不安，“说吧。”
查理看了看表，“再过八十分钟，机器人就会到达我事先设置的地方了。”他抬头看了看俊雄，表情显得有些紧张，“然后……我的炸弹就会爆炸。”
俊雄坐了回去，靠在树干上，“噢，太棒了，这正是我们需要的……”
“我之前是打算告诉塔卡塔-吉姆的，这样在爆炸的时候我们也可以找个安全的地方。”查理带着无辜的表情解释道，“不过也没什么可担心的。我检查过丹妮绘制的那
张小岛下面的地图。我敢说，至少有一半的把握，小岛是不会坍塌的。不过你知道……”他摊开双手。
俊雄叹了口气。不管怎么说，反正他们是死定了。幸运的是，最后的这段转折可不像是来自大宇宙的暗示。
94．“奔驰”号
“都准备好了。”他毫无感情地说出了这句话。
吉莉安从全息显示器上抬起头来，哈尼斯·苏西正靠在门边，并拢两指朝吉莉安行了个军礼。屋子里很暗，从明亮的走廊中照进来的光线在地板上绘出一个不规则的四
边形。
“阻抗匹配呢？”她问。
“几乎完美，说实在的，等回到地球之后，我会建议再买几艘泰纳尼飞船的旧外壳，把所有的蛇鲨级飞船都安进去。我们没法飞太快，中央舱灌满水之后更是如此，不
过，‘奔驰’号还是能升空、飞行、进行空间跃迁。想把这层外壳打穿，可够那帮外星人轰一阵子的了。”
吉莉安把一只脚放到了桌子上，“少不了有人轰我们的，哈尼斯。”
“她肯定能飞起来。至于其他的……”工程师耸了耸肩膀，“我能给出的唯一建议是，让工程师到睡眠机里休息上一个小时左右，如果你不想让我们在起飞以后累垮掉
的话。除此之外，就都看你的决定了，船长女士。”
没等吉莉安说话，他又抢着说道：“别指望我们能给你什么建议，吉莉安。到目前为止，你做的工作都太棒了，不管是席奥特还是我，都无话可说，只有唯你的命令是
从，船长。只要你一声令下，我们马上就会执行。”
吉莉安闭上眼睛，点了点头。“好吧。”她低声说道。
吉莉安办公室里通往实验室的门敞开着。苏西朝里面望了一眼——他知道古代干尸的事情，当时就是他帮着汤姆·奥莱把尸体搬进飞船的——可以看见玻璃柜中悬浮着
一具黑影。他打了个冷战，赶忙转过身去。
吉莉安的全息显示屏上有一个乒乓球大小的球体，代表着基斯拉普。行星周围的几个 BB 弹则是基斯拉普的卫星。空中有两簇光点，一簇是蓝色，一簇是红色，旁边悬
浮着电脑加上去的文字注释。
“看上去也没剩几只虫子了嘛。”苏西说。
“那只是近地空间的飞船。如果把视野扩大，比如扩大到一个天文单位，就可以看到两支舰队，规模非常大。当然了，我们还没法确定舰队的来历，战斗电脑根据他们
的移动方式标上了不同的颜色。格莱蒂克人之间的同盟关系在不断变化着。另外，还有一大群残兵躲在卫星后面呢。”
苏西的嘴唇动了动。他肯定是想问那个所有人都在关心的问题。不过还是咽回去了。但吉莉安还是回答了他。
“还是没有汤姆的消息。”她看着自己的双手，“在此之前，就算他发消息回来，也没有任何用处。但现在……”她停下话头。
“但现在我们必须知道，起飞是不是意味着自杀。”苏西替她把话说完，他注意到吉莉安又在研究显示器了，“你是想自己搞明白情况，对吗？”
吉莉安耸了耸肩膀，“你们可以休息一个小时，哈尼斯。也许是三小时，或者是十小时。告诉海豚们，让他们就在工作岗位上休息，把他们的睡眠机接到舰桥上去。”
她盯着那些变幻的光点，皱起了眉头，“我也不知这样做对不对。也许我们可以选择比较没有痛苦的死法，在海底一直躲下去，直到皮肤开始因为金属中毒变成蓝色，或者
活活饿死。但我有种预感，我们可能很快就要行动了。”她摇了摇头。
“俊雄、希卡茜，还有其他人呢？”
吉莉安没有答话。实在没必要回答了。过了一会儿，苏西转身离开，随手关上了舱门。
一些光点。“奔驰”号上的被动传感器只能探测到这些了。光点飘浮着，偶尔会彼此碰撞，迸出一簇簇火花，然后再分开时，数量便减少了。战斗电脑可以通过分析它
们的行为模式得出一些结论，但还远不足以给出她所需要的答案。“剩下那些舰队看到泰纳尼这艘消失已久的战舰重新出现，会无动于衷吗？还是会集中火力，把它从天空
中抹去？”所有的决定都要由她来做出，吉莉安从不曾感觉如此孤独。
“你在哪儿啊，小伙子？你还活着，我知道的。我能够感觉到你在远方呼吸着。但你在做什么呢？”
左边的一盏绿灯开始闪烁，“请讲。”她对通信员说。
“巴斯金博士！”是华塔瑟蒂在舰桥上呼叫她，“希卡茜呼叫我们了！她就在中继机那边，还找到了克莱代奇！”
“接过来！”
接线员把声音信号调大了，扩音器中发出了一阵嗞嗞声。
“吉莉安？是你吗？”
“是我，希卡茜。感谢上帝！你还好吗？克莱代奇在中继机附近吗？”
“我们都没事，生命的清洁者。舰桥上的海豚已经告诉我们了，看上去你也不需要我们嘛。”
“那帮鬼话连篇的小崽子！不过就算要拿他们换我的一条胳膊，我也不会反对的！听着，有五只海豚失踪了，我得提前警告你们，有两只身上发生了返祖现象，非常危
险！”
有很长一阵子，线路里只有嗞嗞的声音。“我已经找到他们了，吉莉安。”希卡茜终于答道，“四只海豚已经死亡。”
吉莉安闭上了眼睛，“上帝啊……”
“基皮鲁和我在一起。”希卡茜回答了她没有问出的问题。
“可怜的阿齐。”吉莉安叹了口气。
“请带话到卡拉非亚，他一直尽忠职守。基皮鲁说，直到最后一刻，他都表现得勇敢而冷静。”
希卡茜的话里暗示着什么，吉莉安感到不安，“希卡茜，现在指挥飞船的是你了。我们需要你马上回到飞船来，我们需要你。我正式把指挥权移交给你……”
“不，吉莉安。”竖琴般的声音打断了她的话，“现在还不行，求你了。救生船还有任务。我们必须救回留在小岛上的船员，还有那些基库伊志愿者。”
“我不知道有没有那么多时间了，希卡茜。”话刚出口，吉莉安就感到一阵心痛。她想起了聪明而谦逊的丹妮·苏德曼，博学多智的萨奥特，还有俊雄，那个年轻而优
秀的孩子。
“汤姆有消息吗？还是有什么紧急情况？”
“都没有，但是……”
“那是什么事？”
她解释不出来。试着用三音体说吧。
※我听到刺耳的声音——
※军号齐鸣，引擎轰响
※被抛弃的爱人的泪水——
※很快就来了……
救生船那边长时间沉默着。接着传来的不是希卡茜的声音，而是克莱代奇。他只能使用三音海豚语中最简单的词汇，还经常重复，但吉莉安能听明白他在说什么。他的
话中有些深刻甚至古怪的含义。
※声音，所有的声音
都在回答，都在回答：
※行为，所有的行为
都有声音，都有声音：
※然而责任，所有的责任，
无声地呼喊，无声地呼喊：
吉莉安屏住呼吸，听着克莱代奇的声音渐渐低沉下去。她的后背一阵发凉。
“再见了，吉莉安。”希卡茜说，“做你必须做的事吧。我们会尽快赶回来，但不要等我们。”
“希卡茜！”吉莉安伸手抓过通信器，但还没来得及说话，线路就切断了。
95．俊雄
“两个气阀门都反锁着，”俊雄回到藏身之处，不断拍打着裤子，“看来我们只能试试你的办法了。”
查尔斯·达特点点头，领着他来到了飞船尾部的推进器旁。
之前有两次，他们爬到树顶，躲过了巡逻的尖吻海豚。看起来那些发疯的海豚已经不知道怎么朝上看了。但俊雄知道，如果他和查理在开阔地带被抓到，肯定立刻就会
没命的。
查理拆下了一块盖板，那下面就是引擎之间的维护通道了，“我上次是从两条供电线中间爬过去的，就在那边。一路爬过去就是船头的入口了。”他用手比画着。
俊雄朝那管道组成的迷宫瞧了一眼，扭过头来看着达特，惊奇不已，“怪不得没人想到你会偷偷混上飞船。你也是这么爬进武器库的吗，从人类钻不进去的管道里爬过
去的？”
行星学家点了点头，“我想你是没法和我一起去了。也就是说，我必须自己一个人把那帮小崽子救出来，对吗？”
俊雄点头说：“我想他们就在后舱里面。给你，拿着翻译机。”
俊雄把像挂在项链上的巨大奖牌似的翻译器递给查理。所有的黑猩猩都很熟悉这东西：三岁之前黑猩猩都不怎么会说话，需要用这东西和人类沟通。查理把它套在脖子
上，开始往船壳上的开口爬去。临钻进飞船前，他停了下来，回头看着军校生。
“我说俊雄，想象一下，这是 20 世纪‘动物园’的一艘船，一群处于前智能状态的猩猩被关在帆船里——不管什么船吧——有人正把它们从非洲运往实验室，或者马
戏团。你会偷偷爬进去救他们吗？”
俊雄耸了耸肩膀，“说实话，我不知道，查理。我想告诉你说我会的，但到底会不会我也不清楚。”
新黑猩猩和人类长久地对视着，最后他低声说：“好吧，守住入口。”
他朝俊雄挥了挥手，钻进了机械的迷宫中。俊雄躲在推进器的管道下面，听着树林间传出的声音。查理使劲推开内层挡板的时候，发出了一阵吓人的响声，不过后来就
什么声音也没有了。
俊雄偷偷钻进森林，小心翼翼地在附近侦察了一番。
从基库伊人村子的方向传来了一阵碎裂声，他猜是那些尖吻海豚正在四处搞破坏，满足着自己的欲望。他希望那些小家伙不要目睹这一幕，至少不要被卷进这暴行当中
。
他转了一圈，回到飞船跟前，看了看手表。离炸弹爆炸还有十七分钟。时间越来越近了。
他钻进维护区，花几分钟时间拧松了阀门，在设备上乱搞了一气。当然了，塔卡塔-吉姆根本用不上这些推进器。如果他真的重新加上了燃料，就可以利用反重力装置起