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所以，这是一番忏悔，我的伊松。我已经背叛过你，将来还会这样做。你甚至还没有选出立场，而我一直都在阻止那些试图吸收你加入他们事业的人。我已经在密谋你的死亡。这是必须的。但我至少会尽我所能，给你的生命赋予意义，让它得以被传颂到世界末日。
第五章
奈松接管局面
是妈妈强迫我骗你的，奈松在想。她在看着父亲，到这时，后者已经驾车数小时之久。他的眼睛还是紧盯地面，但下巴上有块肌肉在颤动。一只手——最早开始打小仔，最终令他丧命的那只——握着缰绳的部位在哆嗦。奈松看得出，他沉浸在那份狂怒中，也许脑子里还在回想杀害小仔的过程。她并不理解这是为什么，而且她不喜欢这个。但她爱自己的父亲，爱他，崇拜他，因此，她有一部分的心思渴望取悦他。她自问：我做了什么，才导致这样可怕的事？而得出的答案是：撒谎。你撒谎了，而撒谎肯定是坏事。
但这谎言并非她的选择。那是妈妈的命令，跟其他事情一样。不要隐知，不要冰冻，我将会让大地震动，但你最好不要做反应，我不是跟你说过不要反应了吗，就连侦听都是反应，正常人是不那样听的，你在听我动作吗，可恶，马上停下，大地啊，你什么都做不对吗，不许哭，再做一遍。没完没了的强迫。没完没了的训斥。有时还威胁要把她冻住，时而耳光伺候，特别可恶地消除奈松的聚力螺旋，拉扯她的胳膊。妈妈有时也说她爱奈松，只是奈松从未看到过任何证据。
爸爸就不一样了，爸爸会送给她石刻的克库萨玩，还给她的逃生包准备急救工具，因为奈松跟她妈妈一样，是个抗灾者。爸爸没有订单赶制的时候，还会带她去特雷克河钓鱼。妈妈也从来不跟奈松一起躲在绿茵茵的房顶上，指着天上的星星说，有些已经灭亡的文明，据说还给星星命名，尽管现在没人记得了。爸爸工作再累，休息时也能陪她聊天儿；早上洗完澡之后，爸爸从来不像妈妈那样，检查耳朵后面有没有洗干净，床有没有铺好；奈松调皮捣蛋时，爸爸也只会叹气，摇头，告诉她：“小宝贝，你知道那样做不对。”因为奈松一直都知道。
奈松想要离家出走当讲经人，并不是因为爸爸的原因。她不喜欢爸爸现在怒气冲冲的样子。这看起来，又是妈妈在连累她。
于是她说：“我好早就想告诉你的。”
爸爸没反应。马还在继续朝前赶路。道路在马车前不断延伸，路边的树林和群山缓缓向后掠过，头顶是蔚蓝的天空。今天没有多少人驱马经过——只有几个车夫，用重型马车运送贸易物品，还有骑马的信使，几位巡逻的方镇民兵。有几位常去特雷诺的车夫，经过时点头或挥手打招呼，因为他们认识爸爸，爸爸却不予理会。奈松也不喜欢这个。她的爸爸是个友善的人。现在坐在她身边的这个，感觉像是陌生人。
他不回答，并不等于他听不到。奈松补充说：“我问过妈妈，什么时候才能告诉你。这件事我问过好多次。她说永远都不能说。她说你不会理解的。”
爸爸什么都没说。他的两只手还在发抖——现在减轻一点儿了吗？奈松看不出。她开始感觉不放心；他还在生气吗？他有没有为小仔感到难过。（她自己有没有为小仔难过？这事感觉不真实。当她想起自己的小弟，想到的是个爱嘟囔、爱傻笑的小宝宝，有时候会咬人，有时还会拉在自己的尿片里，他的原基力特强，感觉像一座方镇那样大。她家那个伤痕累累，一动不动的东西不可能是小仔，因为它太小太无聊。）奈松想要抚摩父亲颤抖的双手，但她发现自己同时有种奇怪的不情愿倾向。她不确定是为什么——害怕吗？也许只因为这人显得太陌生，而她一直都害怕陌生人。
但是。不会。他是爸爸。不管现在的他有什么不对劲，一定都是妈妈的错。
于是奈松伸出手，抓住爸爸较近处的那只手，抓得很紧，因为她想让他知道，自己并不害怕，也因为她现在很生气，尽管生气的对象不是父亲。“我早就想告诉你的！”
整个世界变得模糊起来。一开始，奈松不确定到底发生了什么，随后她闭目塞听。这是妈妈教她在面临意外或痛苦时要做的事：关闭她身体对恐惧的本能反应，关闭隐知盘本能摄取地下信息的反应。在任何情况下，奈松都不能用原基力做出反应，因为正常人不会那样做。你可以做其他任何事情，妈妈的声音在她的脑海中回响，尖叫，痛哭，用手丢东西，站起来惹事打架。但绝不能用原基力。
所以奈松掉到地上时，摔得比正常情况下更重，因为她还没有完全掌握不做反应的诀窍，她在不使用原基力做出反应的同时，全身变得僵硬。而且整个世界变模糊的原因，是她不只是从马车驾驶位置上跌下，还从皇家大道边缘滚落，滚下乱石密布的斜坡，跌向一片溪水汇集成的池塘。
（就是同一条小溪，在几天后，伊松将会让一个奇怪的白皮肤男孩去洗澡，他的表现，像是忘记了肥皂该如何使用。）
奈松趴倒在地，停止翻滚，头晕，气喘吁吁。还没有真正受伤。到这时，整个世界安定下来，她开始明白刚刚发生了什么——爸爸打了我，把我从车上推了下来——现在爸爸正爬下斜坡，正在叫她名字，一面跪在她身旁，扶她坐起。他真的在哭。就在奈松眨着眼睛，消除灰尘和视野中乱冒的星星，她混乱地伸出一只手，去触摸父亲的脸，发现上面有湿漉漉的痕迹。
“对不起。”他说，“真对不起，我的宝贝。我并不想伤害你，真的不想，我只剩下你一个——”他用力把她扯近，紧紧拥抱她，尽管这样很痛。她浑身都是青一块紫一块。“真的对不起，我是真——他妈的——抱歉！哦，地啊，哦，地啊，你这邪徒生养的混账东西！这个不行！你不能把这个也夺走！”
这是痛苦的啜泣声，漫长，撕扯着喉咙，歇斯底里那种。奈松将来会明白这个（而且不是很久以后的将来）。她将来会懂得，在这个瞬间，父亲的哭泣既是为了被他亲手杀死的儿子，也是为了被他伤害的女儿。不过在当时，她的想法却是，他还爱我，于是自己也开始哭。
所以说，就是在这种情况下，爸爸紧紧抱着奈松，奈松因为解脱感和惊魂未定身体发抖时，北方那个把大陆撕成两半的冲击波传递过来，到达他们的所在之地。
他们已经沿着帝国大道行进了一整天。在特雷诺，片刻之前，伊松刚刚击退冲击波，将其分为两股，绕过小镇——这意味着冲向奈松的波动更为剧烈。而且奈松刚刚被打得晕头转向，她本来就没有那么高技巧，经验也更欠缺。当她感知到地震波袭来，以及它的强大威力时，她选择了最不恰当的应对方式：再次闭目塞听。
她的父亲抬起头，吃惊于她的惊呼，还有身体突然变僵硬的迹象，而这正是重锤击落的时候，就连他都能隐知到的巨震的阴影，尽管这感觉太快大强，只能是一系列杂乱的快跑快跑快跑快跑，不断在他脑海中提示。现在逃跑毫无意义。这场地震的基本模式，就像洗衣服的人甩平床单上的皱褶，只不过扩大到了大陆范围，速度和力量跟随便一次小行星撞击相当。从一个渺小、静止、脆弱的人类角度看，就是地层在脚下起伏不定，树木摇晃，然后崩裂。他们身旁池塘里的水真有一会儿跃入空中，悬停，静止。父亲盯着它看，看似被这个单独的静止点吸引，在全世界其他所有地点都在不断颠簸起伏的瞬间。
但奈松毕竟还是个有技能的原基人，尽管处在半混乱状态。尽管她没能及时调整自己的状态，像伊松那样，抢在地震波来临之前将其分叉，她做了次佳选择。她将不可见的固定支柱锲入地层，深入到她能达到的最深程度，紧抓住岩石圈本身。等到地震波冲力袭来，地壳刚刚开始踊动的下一个瞬间，她从地表抓取热量、压力和摩擦力，用这些来加固自己的固定支柱，把岩层和表土死死固定于原处，像是用胶水粘住一样。
地下有足够多的能量可供吸取，但她还是旋出了放射状的聚力螺旋。她尽可能令其偏转速度够大，因为她爸爸就在圈子里，而她绝不能、绝不能伤害爸爸。而且她把聚力螺旋旋转得坚实又强势，尽管她并不需要这样做。本能告诉她要这样，而本能是对的。她聚力螺旋冰冷的旋转面，将任何接近其中心的物体击碎，正是它，让数十根弹射物没有导致父女两人丧命。
所有这一切的含义，就是当世界分崩离析，它只发生在其他地点。有一瞬间，周围的现实世界完全不见了，仅剩几团水珠浮在池塘表面，加上其他物体被击碎组成的旋转飓风，加上飓风中心绿洲一样的宁静点。
等到事件过去。池塘翻涌着平静下来，肮脏的雪花喷洒在两人身上。没有折断的树木恢复直立的原状，有些因为反弹，向相反方向弯出几乎同样的幅度，在此过程中折断。在远处——奈松的聚力螺旋之外——被抛入空中的人、畜、巨石和树木轰然落地。周围有尖叫声，人类和非人类的皆有。有木柴断折声、石块崩裂声，远处还有某种人造物品的剐蹭声、金属扭曲声。在他们身后，刚刚离开的山谷远端，有座山崖破碎，土方和石块像雪崩一样狂吼着冲下，释放出一块巨大的、冒着蒸汽的玉髓晶体球。
然后就是一片寂静。静寂中，奈松终于从父亲肩上抬起脸来四下张望。她并不知道该怎样想。父亲的胳膊在她的身体上放松下来——震惊——她不断挣扎，直到父亲放开她，让她能自己站定。父亲也站住了。有好长一段时间，两人只是呆呆环视周围，看他们曾经熟悉的世界如今一片狼藉的模样。
然后父亲转身看她，慢慢地转过身，在父亲脸上，她看到小仔生前最后那些瞬间一定曾经看到过的样子。“这是你做的吗？”
原基力已经让奈松头脑清醒，知道有什么必须要做。这是一种基于本能的求生机制；隐知盘的强烈刺激，通常伴有肾上腺素水平急剧上升，以及其他身体变化，让身体准备好逃生——或者持续使用原基力，如果需要这样做。在当前情况下，它带来的是更为清晰的思路，奈松就是这样终于明白，父亲因为她跌落的事情歇斯底里，并不完全因为她一个人。还有，她在父亲眼里看到的那种东西，完全与爱不同。
她的心在那一刻碎裂。又一个小小的，无声的悲剧，跟那么多其他悲剧同时上演。但她还能开口说话，因为说到底，她还是妈妈的女儿，即便伊松在其他方面一无是处，她至少教会了自己的女儿如何生存。
“那个太大，不可能是我。”奈松说。她的声音很平静，淡然。“我做的是这些——”她向两人周围示意，他们周围那片安全区域，跟外面的混乱完全不同。“对不起啊，爸爸，我没能全部阻止它。我努力试过了。”
那声爸爸起了作用，正如此前，她的眼泪曾救过自己一命那样。杰嘎脸上的杀意动摇，消退，扭曲。“我不能杀死你。”他轻声说，自言自语。
奈松看出他内心的动摇。同样在本能的驱使下，她上前一步握起他的手。他畏缩，也许又想一拳把她打开，但这次她坚持住了。“爸爸。”她又叫了一声，还在声调里加了些渴望关爱的长腔。就是这个，之前一直都能让他动摇，在他曾经想对女儿发脾气的时刻：让他想起，这是自己的小女儿。提醒他，直到今天之前，他一直都是个好父亲。
这是一种有心机的操纵手法。她内心的某种东西，在这一刻被扭曲，不复真诚，从现在起，她对父亲的感情展示都将是精心算计的结果，表演性极重。她的童年已死，一去不回。但这总胜过她的一切皆死，奈松明白这个。
而且这招儿管用。杰嘎快速?眼，然后嘟囔了些什么，难以分辨，自说自话。他的手收紧握住女儿的手。“我们回大路上去吧。”他说。
（在奈松脑子里，他现在只是杰嘎。从此以后，他将永远都是杰嘎，再也不会是爸爸，除非是当作称呼，在奈松需要缰绳来驱使他的时候。）
于是他们再次上坡，奈松有点儿瘸，因为她后背痛，在柏油路面和乱石上跌得太重。整条路上都有裂缝，尽管在他们马车周围并不严重。马还在套上，有一匹跪倒，而且被索具套住。希望它没有断腿。另一匹被吓呆了。奈松开始抚慰马，哄着跪地那匹站起来，劝另外一匹克服紧张，而她的父亲去了其他旅行者那里，能看到他们趴在路面上。在奈松聚力螺旋范围内的人还好。没在环内的人……算了不说了。
等到惊魂未定的马已经可用，奈松去追杰嘎，发现他正试图救下一个被甩到树上的人。这下摔断了他的脊梁；他还有意识，正在咒骂，但奈松能看出他的两条腿已经软软垂下，全无用处。现在挪动他并不好，但杰嘎显然觉得，把他丢在树上不管更差。“奈松，”杰嘎说，一面喘息，一面试图抓牢那名男子，“清理下马车厢。甜水城有座真正的医院，只要一天路程。我觉得能赶到，如果我们——”
“爸爸，”她轻声说，“甜水城已经消失了。”
他住了手。（伤者在呻吟。）转身看她，蹙起眉头：“你说什么？”
“苏姆镇也消失了。”她说。她没有补充说，但特雷诺还在，因为妈妈在那里。她不想回去，即便是世界已经面临末日。杰嘎朝他们的来路回看一眼，但当然，眼里只有倒掉的树木和几块被翻起的柏油路面……还有死尸。很多死尸。一直延伸到特雷诺，至少眼前的景象给人这种感觉。
“真是可恶。”他感叹。
“遥远的北方，地面上出了个大洞。”奈松继续说，“非常大的洞。就是它导致了这场灾难。它还会导致更多地震，还有其他灾害。我能隐知到灰尘，还有毒气向这里飘来，爸爸……我觉得，应该是第五季到了。”
受伤的人倒吸凉气，不完全是因为伤痛。杰嘎眼睛瞪大，也受到了惊吓。但他还是问了句，因为这很重要：“你确定吗？”
这很重要，因为这意味着父亲将会听她的话。这是一定程度的信任。奈松因此感到强烈的成就感，尽管她并不真正明白为什么。
“是的。”她咬着嘴唇说，“情况会非常糟糕，爸爸。”
杰嘎的眼睛再次转向特雷诺方向。这是特定情况下的正常反应：第五季期间，社群成员知道，他们唯一确定受欢迎的地方，就是自己的社群。其他任何去向都是冒险。
但奈松并不想返回，既然现在她已经离家。杰嘎爱她——且不管是多么怪异的爱——带她离开了家，而且在听她的意见，理解她，尽管明知她是一名原基人。妈妈在这个问题上的看法是不对的。她曾说过，杰嘎不可能理解的。
他的确没能理解小仔。
奈松咬紧牙关，抵制这个想法。小仔太小了。奈松会比他精明。而且妈妈只说对一半。奈松也将比妈妈更精明。
于是她轻声说：“妈妈知道了，爸爸。”
奈松自己都不是很清楚这句话想表达什么意思。知道小仔死了？知道谁把他打死的？妈妈会相信杰嘎对自己的亲生儿子做出这种事来吗？奈松自己都几乎难以相信。但杰嘎身体剧震，就像这句话是个诅咒。他瞪着奈松，好长时间，脸上的表情从惊吓变成恐惧再变成绝望……渐渐地，变成解脱。
他低头看看那个重伤的人。奈松并不认得他——不是特雷诺人，穿着实用的衣服，还有信使那种好鞋子。他不会再有机会出使，当然也不可能回到自己的社群，不管那是何地。
“抱歉。”杰嘎说。他弯腰扭断了那人的脖子，那人正在吸气，还想询问“为什么抱歉”。
然后杰嘎挺直身体。两只手再次发抖，但他转身伸出其中一只，奈松握住它。他们走回大车，继续向南旅行。
第五季，永远会再次来临。
——第二板，《真理经，残篇》，第一节
第六章
你下定决心
“一个什么？”汤基隔着毛料门帘，眯起眼睛来问你。你刚回屋，花掉一天中的部分时间，帮一班工人给猎人用的弩箭粘羽毛，修理旧箭支。因为你当前不属于任何特定职阶，所以就轮流给每个职阶帮忙。这是依卡的建议，尽管她对你突然迸发的，融入当地社群的决心还抱持怀疑态度。不过至少，她欢迎你的尝试。
她的另一个建议，是让你鼓励汤基学你的样子，因为到现在为止，汤基整天无所事事，除了吃就是睡，然后就是在公共浴池洗澡。的确，最后一项活动很有必要，有利于社群稳定。当前，汤基正在她自己的房间，跪在一盆水前面，用刀斩断头发，去掉粘成团的部分。你躲得很远，因为房间里充斥着霉味和体臭，也因为你觉得水里除了她的头发，还有别的东西在动。汤基或许是为了伪装成无社群者，才故意把身上搞那么脏，但这并不意味着脏东西是假的。
“一个月亮。”你说。这是个奇怪的词，简短，圆润；你不确定中间的元音应该拉多长。埃勒巴斯特还说过什么来着。“那是一颗……卫星。他说测地学家应该知道的。”
汤基眉头皱得更紧，切割一团特别顽固的头发。“好吧，我并不清楚他在讲些什么。从没听说过什么‘月亮’。我的专长是方尖碑，还记得吗？”然后她眨眨眼，停顿下来，任由切断一半的头发悬在空中。“不过，实际上，方尖碑们本身，也可以看作是卫星。”
“什么？”
“这样子，‘卫星’这个词，就是指那些运动方式和位置由其他物体决定的东西。那个控制一切的东西被称作主星，处于附属地位的，就叫作它的卫星。明白了吗？”她耸肩，“这是天文学家们谈论的东西，假如你能搞明白他们的鬼话是什么含义。轨道动力学。”她翻了个白眼。
“啥？”
“反正也是胡扯。适用于天空的板块学说。”你瞪着看汤基，一脸怀疑，她甩手。“反正呢，我跟你说过方尖碑跟随你飞向特雷诺的事了。你去哪儿，它们都跟着。这就让它们成了你的卫星，你是主星。”
你打个哆嗦，并不喜欢自己脑子里自动涌现的念头——细细的，不可见的绳索把你跟紫石英碑，更近处的黄玉碑，还有现在更遥远的缟玛瑙色方尖碑连缀在一起，后者的存在在你的意识里越来越清晰。奇怪的是，你也想到了支点学院。还有把你跟它联系在一起的那种纽带，即便在你看似自由，能离开它去别处旅行时。你却总会返回，否则学院就会追踪你——派守护者施行这种追踪。
“锁链啊。”你轻声说。
“不，不。”汤基心不在焉地说。她又在继续切割那丛头发，进展相当不顺。她的刀已经变钝了。你离开一会儿，走进你和霍亚共用的房间，从背包里取出磨刀石。汤基看你把磨刀石递给她，眨眨眼，然后点头表示感谢，并开始磨刀。“如果你和一块方尖碑之间存在锁链，它跟随你的原因，就将是你让它跟随你。那就是控制力，而不是重力。我是说，如果你能让方尖碑按你自己的意愿行动的话。”你觉得有趣，嘘出一口气。“但卫星呢，总会对你做出反应，不管你有没有试图让它这样做。它被吸引到你所在的地方，听命于你对宇宙发出的引力。它之所以在你周围逡巡，是因为身不由己。”她心不在焉地挥挥湿淋淋的手，而你再次瞪大眼睛。“当然，我并不是要给方尖碑强加上动机、目的之类的概念；那就太傻了。”
你靠着远端墙壁蹲下，考虑这件事，而她继续忙。随着她剩余部分的头发变蓬松，你终于认出了它，因为它并不像你的头发那样，卷曲而且颜色深黑，而是灰吹型，并且是灰色。或许还是有一点点发卷。中纬度特质的毛发，可能是又一个令她家人不满的特质。考虑到她在其他方面堪称范本的桑泽外形——她或许有些偏矮，躯干也更接近梨形，但尤迈尼斯家族如果不用繁育者改善血统，难免就会这样——还真会让你回想起很久以前，她探访支点学院的那次历险。
你并不觉得埃勒巴斯特说到这个所谓“月亮”时，指的是这些方尖碑。但毕竟——“你曾说过，我们在支点学院找到的那件东西，那个接口，是他们建造方尖碑的地方。”
你马上就发觉，这次是回到了汤基真正感兴趣的领域。她把刀放下，身体前倾。披散着的、长短不一的头发后面，她脸上的表情特别兴奋。“唔-嗯。也许不是所有的方尖碑。记录在案的方尖碑之间，大小略有区别，所以只有一部分——甚至可能只有一块——能跟那个接口匹配。或者他们每次放入一块方尖碑时，接口都能调节大小，适应方尖碑的尺寸！”
“你怎么知道他们把那些方尖碑放进接口里面呢？也许他们先前就是……从某个地方长出来的，然后才被切削成形，或者开采出来，随后运走呢。”这让汤基显出思考的样子。你有几分骄傲，因为想到了她未曾想到的东西。“还有，这个‘他们’是谁？”
她眨眨眼，继而向后坐倒，兴奋劲显然在消退。她最终说道：“据传说，尤迈尼斯的领导者阶层是在碎裂季之后拯救了世界的那些人的后裔。我们拥有一些那个时代遗留下来的文书，让每个家庭负责守护的秘密。这些东西，本来是要等我们赢得职阶名和社群名的时候才有资格看到。”她皱紧眉头。“我的家人没让我看。因为他们已经在考虑把我逐出家门。所以我闯进藏书室，自己索取了我生来就有的权利。”
你点头，因为这听起来很像是你记忆中的比诺夫。不过，你对所谓的家族秘密持怀疑态度。尤迈尼斯在桑泽帝国之前并不存在，而桑泽只是无数文明中最近代的一个，之前已有无数文明，在无尽的第五季之间来了又去。领导者中流传的那些传说，听起来就像是杜撰，只为证明他们在社会上的高层地位理所当然。
汤基继续说：“我在藏书室看到各种东西：地图，奇怪的文字记录，用的是一种我从未见过的语言，还有些完全不明所以的东西——例如一块小小的、正圆球形的黄色石头，周长大约只有一英寸。有人把它放进一个玻璃匣中，密封起来，还贴上一条警告说，不要碰它。据称，那东西有个坏名声，喜欢在人的身体上钻洞。”你吃了一惊：“所以说，要么是家族传言并非空穴来风，要么是有权加上有钱就很容易收集一些有价值的古旧物品，也或许两者都有。”她察觉你的表情，看似觉得有趣。“是啊，很可能并非两者都有。反正这不是《石经》，只是……文字。软知识。我需要的是去核实它们。”
这听起来很符合汤基的个性：“所以你就潜入支点学院，尝试寻找接口。只因为这样能证明你们家族那些狗屁传言的正确性？”
“信息在我找到的一张地图上。”汤基耸耸肩，“如果故事的这部分属实——尤迈尼斯的确有接口存在，被城市建立者故意隐藏了起来——那么，这件事的确会让人觉得其他部分也有可能属实，是的。”汤基把刀放到一旁，挪动身体，让自己坐得舒服些，一面不紧不慢地把剪掉的头发归拢成一堆。她的头发现在特别短，又参差不齐，让人看着难受，你真想从她那儿把剪刀拿来，帮她修剪成形。不过，你还是要等到她再冼一遍头发之后。
“故事的其他部分，的确也有事实成分。”汤基说，“我是说，故事里的很多内容都是鬼扯，捕风捉影的货色；我不想装作是其他样子。但我在第七大学得知，方尖碑的历史非常悠久，比最初的历史记录本身更古老。我们目前有一万年前，一万五千年前，甚至两万年前灾季的记录——而方尖碑更古老。它们甚至有可能出现在碎裂季之前。”