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回到内室，春卷紧张地问。
“若是已经察觉到，便不会只是试探了。”萧夫人摇了摇头：“应当只是防备而已……”
“还好夫人有先见之明，未有昨夜出府，坚持留在此处，否则今日便要被他们发现了……”春卷既觉庆幸，又觉不安。
夫人固然是明智的，但昨夜未走，今日再想于众目睽睽之下离开，无疑是难上加难。
“不用怕，有容济和敬勇他们在——”萧夫人看向窗外，声音低缓却坚定：“只要景时能平安就好。”
言毕，她看了眼滴漏。
巳时了……
该是“审”到一半了吧？
刑部大堂内，审讯已过半。
“看来萧节使是执意不肯招认了——”都察院御史定定地看着立在堂中的青年。
“非萧某所为，无从招认。”
刑部尚书暗暗看向大理寺卿朱智，及坐在上首却从始至终都未发一言的姜正辅。
隐隐觉得有些不太对的刑部尚书唯有先道：“来人，传河东王府女使，入堂作证。”
河东王妃以身体抱恙为由，今日未能亲自出面，但其身边的女使当晚与之在一处，也是亲历者，其证词亦可同样采用。
很快，那名早早过来了刑部的女使便被带了进来。
“当晚，婢子与王爷王妃自宫中离开后，回府的途中突遇刺客拦路……”女使将过程事无巨细地说明，最后道：“婢子与王妃藏身于暗巷之中时，偶然听到了那些刺客低声交谈了两句，他们说……”
“等等——”
此时堂外忽然传来了一道声音，打断了女使的话。
第206章 从天而降
女使闻言转头看去，吃惊不已：“王妃？……您怎亲自过来了？”
“此事事关重大，我想……亲自说明那晚王爷出事前后的情形。”河东王妃走进堂内，看向姜正辅等人：“不知诸位大人是否准允？”
“王妃言重了，此案起初本就是因有王妃给出的线索与证词，案情才能如此之快便得以明朗，今日王妃能亲自来此作证，自是更为妥当，也更合乎规矩。”刑部尚书说道。
“近几日我得宫中医官医治照料，心神稍定，头脑清明之下，关于那晚之事的记忆便更清晰了些。”河东王妃道：“其中，有一点极重要的出入，我必须当堂言明。”
出入？
刑部尚书几人皆是正色看向河东王妃。
“王妃请讲。”
河东王妃：“那晚我的确亲耳听到了那些黑衣人的交谈，但他们的原话中所提到的，乃是‘侯爷’”二字，而非是‘定北侯’——”
堂内霎时间一静。
而这静字之下，很快掀起了巨澜。
这河东王妃今日到此，竟不是为敲定定北侯的罪名，而是反口替对方开脱来了？！
姜正辅眉心微动，看向萧牧，却见对方眼中亦有一丝几不可察的意外之色。
“王妃可知这一字之差的区别所在？”左都御史正色拧眉问。
“正因知晓……”河东王妃看了一眼站在那里的青年，有些惭愧地道：“所以今日才不敢有任何隐瞒。”
“既如此，王妃当初何故那般笃定地声称就是定北侯所为？”
“那时……那时我受惊过度，脑子一时混杂，这才口不择言……”
“口不择言之下，又为何偏偏认定了是定北侯，而非是其他人？”
“因为……”河东王妃犹豫了一下，到底是明言道：“因为王爷当晚在宫中酒后……曾与定北侯有过冲突，之后被圣人责罚，便认定了是定北侯所致，回府的路上也一直为此恼怒不已……再加上王爷兼任了营洲防御使之职，外面多有传言……如此之下，王爷突然出事，再听得那些人提到了‘侯爷’二字，便也就先入为主了。”
刑部尚书与大理寺卿几人闻言互相交换了一记眼神。
这个说法听起来，倒也算合情理……
“如今清醒下来细思，他们未必不是料到了这一点，所以才于言辞间刻意诱导我怀疑到定北侯身上！”河东王妃鼓起勇气说道。
刑部尚书几人闻言面色复杂。
今日这三堂会审的“结果”如何，他们心中多半都有数。
可当下河东王妃忽然改口……
刑部尚书一时只能看向“代朕亲临”的姜正辅。
姜正辅的视线落在了河东王妃身上。
“王妃言下之意，是指定北侯是被冤枉的，而凶手另有其人吗？”
此一点，极为重要。
若这河东王妃反口得这般彻底，他就不得不多想一层了——
姜正辅的目光似有若无地扫过萧牧。
“不……”河东王妃摇头：“我亦不敢断言，只是将实情及自己的猜想如实说出来罢了。此案真相如何，自然还是要劳诸位大人详查。”
正如吉娘子所言，她只需说真话。
只有说真话，才不会有破绽，才不会被人揪住把柄，才不会惹来一些自己应对不了的麻烦！
“在此案中，王妃虽为苦主，但若于证词之上有所偏颇，或是作假，之后亦要担上做伪证的罪名——”姜正辅面容冷肃：“此一点，王妃想必应当清楚。”
听得此言，刑部尚书心中微定——看来姜令公手中应当已有“铁证”在了。
如此之下，河东王妃的证词，便会被盖以伪证之罪……当然，若河东王妃聪明些，自然该知道要如何选择。
这话在刑部尚书眼中的“提醒”之言，落到河东王妃耳中之后，叫她心生畏惧之余却是愈发坚定了：“……我敢指天发誓，今日之言句句属实！”
好在她及时做出了选择，不至于当真落到“做伪证”的地步！
刑部尚书听得一噎。
“雀儿，当晚你也是听着了的，今日只需将实情言明！”河东王妃看向女使。
女使忙不迭点头：“是，王妃所言，皆是实情！”
虽然不明白王妃为何突然改了主意，但她身为王妃的婢女，自然是王妃怎么说，她便怎么说的！
况且……
女使悄悄看了一眼萧牧，又忍不住加了一句：“当下想来，那些人……言辞间的确是有栽赃之嫌！真凶不一定就是定北侯！若单凭一句模棱两可之言，便定罪的话……怕是有些牵强草率了！”
这个想法，早在王妃出现之前，她在这堂中看到定北侯的第一眼……便生出来了！
定北侯这般面相，怎会做出此等事呢？
未见定北侯之前——此人居功自大，目无王法！
见到定北侯之后——仔细想想，是否有些草率了呢？
不然，再查一查？
听着主仆二人齐齐改口，左都御史皱紧了眉，直言道：“历来三司会审，便以公正为先，三堂威严，不容有丝毫作假亵渎——今日我等在此，亦有姜令公在上，王妃倘若是受到了何人威胁，此时也大可明言，自有我等与大盛律法替王妃排难。”
“多谢这位大人好意。”河东王妃道：“但自王爷出事后，我便闭门未出，又何谈被人威胁……不过是不愿真相被埋没，不愿错冤无辜之人，错放了真凶而已。”
她说着，深深行了一礼，哽咽道：“求诸位大人替王爷寻回公道，以让王爷早日得以瞑目安息！”
“既然王妃再三声称今日证词句句属实——”姜正辅微侧首，交待堂中主薄：“将王妃之言录为堂证，请王妃于其上署字画押作保。”
面对姜正辅的交待，主薄不敢犹豫。
很快，河东王妃便于证词之上署上了字。
刑部尚书觉得局面有些棘手了，下意识地看向姜正辅，只听对方道：“河东王妃今日既已改换证词，加之证据不足之下，此案依律容后再行审理——”
刑部尚书不由一惊：“令公……！”
此案怎会是如此走向？
“证据”呢？
大理寺竟是空手而来不成？
“本官自会将实情禀明陛下。”姜正辅道。
可是……
刑部尚书还欲再言，却见大理寺卿朝他微微摇了下头。
刑部尚书唯有暂时压下诸多疑惑，抬手应了声“是”，又有些犹豫地看了一眼堂中的青年。
证词改换，证据不足之下，那……
“眼下并无证据可证定北侯是河东王遇刺一案的主使，依律自当不宜再行羁押之举。”姜正辅看着萧牧，面色严正：“只是此案重大，而定北侯仍有嫌疑，故而在真相水落石出之前，还请定北侯暂居侯府之内，随时等候大理寺传审——”
刑部尚书几人更觉吃惊。
未定其罪且罢了，眼下这更是要直接放人了！
怎会如此！
是他们今日开堂的方式不对吗？
萧牧已抬手，语气并无喜怒：“多谢诸位大人秉公之举。”
守在六部外的各路眼线，见到定北侯全须全尾地出了刑部大门，皆是震惊难当，立时将消息传到各自的主人耳中。
一路跟着马车穿过长街，眼看车马驶回了定北侯府的方向，蓝青缓缓松了一口气，低声交待身侧下属：“通知各处，侯爷无恙，计划暂时取消。”
“是。”
“这……这到底是怎么一回事？”姜正辅离开后，刑部尚书几人站在一处连声叹气。
“就这么将人放了，要如何同陛下交待？”
“姜令公何故如此……”
“没道理啊！”
手刃仇人的机会送到了眼前，为何要冒着得罪圣人的危险，将这机会推开？！
想不通的自然不止是三司官员。
“这局棋越来越不好下了啊……”
回到了别院中的晏泯将棋子丢回棋碗内，“啧”声道。
另有一道人影闪身入了一座府邸内，将三司会审的消息禀明。
随着一声失望的叹息，那只白皙而指节分明、虎口处有着一道旧时长长疤痕的手，索然无味般，将鱼食悉数抛入了塘中。
鱼儿围了过来，抢夺着吃食。
然而投食者真正想钓上来的大鱼，却隐在水波暗处未曾现身。
“……都打听清楚了，定北侯此时已经平安回到了侯府内！”翠槐从外面回来，欣喜地道。
衡玉长长地吁了口气，心中的石头终于落了地。
更早一些时候，她听闻河东王妃的女使单独去往了刑部，一颗心高高悬起。
后来听说河东王妃急急地出了门，才觉看到了一丝希望。
而当下则是彻底安心了。
“太好了！”一旁坐着的顾听南倏地站起身来，满面庆幸欢喜。
宁玉不由看向她，抿嘴笑了，道：“顾娘子怎瞧着比我家小玉儿还要欢喜？”
小玉儿的心思她这个做姐姐的早就看出来了，可顾娘子呢？莫非也有牵挂之人？
“我这是……替小玉儿高兴嘛！”顾听南试图对宁玉露出一个“心照不宣”的表情，只是自己都不知道过关与否。
宁玉笑了笑，并不戳破什么。
只看向妹妹，道：“三司肯放人，自然是好事……但听这消息，似乎也不算真正洗清嫌疑？”
“是还不算，纵然没有河东王妃此前的‘指认’，他的动机与嫌疑也是最大，此事本就是冲着他来的。”衡玉分析道：“所以，只有找出真正的凶手，方可彻底摆脱这罪名——”
但她仍然是笑了，道：“不过只要人回了侯府，便算安全了。”
她总算不必再做昨夜那般噩梦了。
宁玉赞成点头：“也是，只要人平安，真相总能查出来的。”
“且由此看来，这三司……似乎也并非咱们起初想象中那般，一意要置萧侯于死地？”顾听南压低了声音道：“若不然，纵有河东王妃改口，可他们只要咬死了‘动机’二字，将人继续羁押起来，也不算坏了规矩吧？”
但眼下，可是直接就将人给放了！
倒像是……站在了萧侯这边，相信了他的清白似的？
衡玉也在思索：“三司的态度，的确有些不寻常……”
她有一些猜测……
具体是如何，萧牧或许会有答案。
此时此刻，她想去见他一面。
很想很想。
但是不能。
他此番虽得以回府，却与禁足无异，定还会有大理寺的官差守在侯府外，紧盯着他的一举一动。
事实的确如此。
此时的定北侯府，武卫虽已撤去，但大理寺的官差仍在。
萧牧刚回到前厅，便被翘首以盼的萧夫人捶了肩膀：“你这臭小子，可总算是好端端地回来了！”
萧夫人的声音是哽咽的，眼睛也红透了：“我还以为再没机会抱孙子了呢！”
这说法多少有些奇怪，萧牧却也笑了：“母亲多虑了，儿子还未娶妻，怎会轻易让自己出事——”
“我才不是担心你！你自然不会出事！你怎么可能出事！”萧夫人觉得晦气，一连否认了数句，才道：“我是怕自己早早死了，没有抱孙子的福气！”
她自己晦气，可以。
臭小子晦气，不行。
萧夫人说着说着洒了眼泪。
因印海等人都在，难免觉得有些难为情，得了自家臭小子几句安慰，便也很快止住了。
庆幸之后，便是真切的开心。
“真是谢天谢地……”萧夫人擦着眼泪，将声音压得低极，对儿子说道：“更要多谢阿衡的，是她说动了河东王妃改口……人家可是又救了你一回！阿衡这回替你忙里忙外，操碎了心……该怎么做，心里头有数吧？”
“是。”萧牧眼中有一丝笑意：“儿子有数。”
随后，萧夫人带了嬷嬷去了小佛堂烧香还愿，萧牧则带着严明几人去了书房说话。
夜色深浓，顾听南仍无睡意。
此时她干脆起了身，披衣走了出去。
她非是什么闺阁小姐出身，不习惯歇息时有人贴身照料，因此院子里的两名女使，夜间都歇在隔壁耳房中。
她此时脚步很轻，便未惊醒她们。
她来到院中的香樟树下，借着月色围着树转了一圈儿，不由纳闷低声道：“不应当啊……按说今日不该给阿衡送个信儿，叫她安心吗？”
虽说眼下看起来……见不到信，倒像是她更不安心些。
她于原处站了片刻，轻叹口气，正待回房时，忽听头顶上方传来窸窣声响。
这响动甚微，也就是在这寂静夜色中醒耳了些。
顾听南立时抬头去看，还未来得及反应，只见一道黑影直冲着她跃了下来。
她下意识地就要避开，然而一切只在一瞬间，根本来不及躲。
那黑影跃下之际已然察觉到了下面有人，却也是来不及了——
二人不可避免地撞到一处，顾听南被那从天而降的黑影压倒在了树下。
朦胧夜色中，女子柔软的唇触碰到了男人刚毅的侧脸。
第207章 没有得罪任何人
四下静谧，唯有虫鸣与二人的呼吸声。
下落时紧急之下半侧过了身，以手撑起的王敬勇，此一刻仿佛听到了自己的心跳之音更胜战鼓声。
他一时僵了身形，而后微微抬头，看着身下之人。
四目相接间，二人立时回过神来，一个抬手推开对方，一个侧身而起。
“你怎么突然跳进来了！”顾听南半撑着身子坐在地上，疼得面容紧皱。
王敬勇站在一旁，也死死皱眉：“你……你怎么，大半夜不睡觉？站在树下作何？”
“我在自己的院中赏看月色怎么了？”
月色？
王敬勇抬头看了眼毛烘烘的月亮，嘀咕道：“有甚月色好赏……”
“王副将砸到了人，竟连一句对不住都没有吗？”
王敬勇这才道：“哦，对不住。”
顾听南朝他伸出手去。
王副将立时戒备不已：“……作何？”
顾听南忍无可忍地微微笑道：“你还想要我在地上坐多久？”
一句“你自己起不来？”到了嘴边，但见她疼得直吸凉气，王副将到底是选择做了个人，伸手将人拉起。
女子的手是微凉的。
可此时被他握在手中，于他而言却仿佛格外烫灼。
同样烫灼的还有那方才被她……撞到的侧脸。
待将人拉起来后，王敬勇便立时抽回了手，干巴巴地问了句：“没事吧？”
“险些被你砸死，你说有事没事？”
“这墙不算高，我方才又特意避开了身子，怎也不至于出人命——”他活脱脱一副“休想讹诈于我”的神态。
顾听南只觉得好笑，盯着他那一板一眼的面孔认真瞧了片刻。
“喂——”她好一会儿才出声。
“怎么？”王敬勇转头看向她。
“你该不是因为方才砸到我，便乱了心神了吧？”
王敬勇赫然瞪大了眼睛：“无中生有！”
顾听南单手扶着摔疼了的后腰，笑问他：“那你为何站在这儿一动不动，一声不出？”
“？”王副将被问住了，下意识地看了看左右，多少有点茫然。
是啊？
他为何站在这儿？
他干什么来了！
见他着急，顾听南好意提醒：“传信？”
“……对！”王敬勇忙不迭点头。
下一瞬，对上她忍笑的眼睛，王副将不禁觉得整个人都裂开了：“！”
不是她想的那样！
他可不是那种会被美色迷昏头脑以致办事不力的无用之人！
“是将军让我来带句话！”他一刻也不愿在这诡异的气氛中多做停留：“我恐你睡着了，不能及时看到信，便只有翻墙进来了……若有冒犯之处，我在此赔罪。”
顾听南悠悠地道：“你固然是冒犯了我，却非是因为这个吧？”
王敬勇的表情凌乱了一下，好半晌才犹豫着道：“纯属意外……你想如何？”
总不能……就此要对他行那去父留子之举吧！
思及此，王副将目露恐惧之色。
“我想如何啊……”顾听南作势认真想了想，道：“我一时还想不出来，待我想到了，再告诉你。”
听得此言，王敬勇只觉生不如死。
他极擅审讯之道，又岂会不知，上刑场砍头只是一瞬之事，砍头前的煎熬往往才是最可怕的！
这女子，用心堪称毒辣！
顾听南不再逗他：“你还没说呢，来传得什么话？若是说白日之事，阿衡皆已知晓了。”
王敬勇这才开口说明来意。
一刻钟后，睡梦中的衡玉被翠槐轻声唤醒：“姑娘，姑娘……”
衡玉半梦半醒地睁开眼睛：“怎么了？”
“您醒醒，萧侯爷来了……”
衡玉闻言倏地坐起身来：“他来了？在哪儿？”
一面下意识地拿手指去匆匆拢了拢散乱的发。
翠槐瞧得想笑：“您别慌，萧侯爷是在府外等着您呢。”
衡玉便立时赤着足下了床，欢喜地道：“快替我穿衣梳发，简单些就好，越快越好。”
翠槐笑着应“是”。
不多时，衡玉便从屋内快步而出，出了院子便瞧见了顾听南：“顾姐姐——”
顾听南冲她招手，衡玉走近了才看到她身后站着一道黑色人影：“王副将？”
王敬勇朝她揖手，低声道：“吉画师请随我来。”
衡玉点头。
王敬勇便在前带路，刚走了几步却又顿住，后知后觉道：“……抱歉，我才想到，我乃翻墙进来的，并不认得贵府的路。”
衡玉对他异于常人的敏锐度早已习以为常，只赶忙问道：“他在何处？”
“由贵府后门而出，即可见到将军了。”
衡玉便快步走在了最前头。
跟上去的王副将不禁于内心深处自我拷问——所以，他跟着顾听南一同过来的作用是……？
答案竟是毫无作用。
王副将陷入了难言的自我怀疑当中。
衡玉则一路脚步轻快，翠槐提着灯要小跑着才追得上。
吉家的后门被打开，几人走了出去，王敬勇指向不远处的一座凉亭：“将军就在此处。”
衡玉跑了过去。
“你作甚？”顾听南一把将也要上前的王敬勇拉住。
翠槐也识趣地含笑止了步，等在一旁。
月色不算明亮，视线昏暗朦胧。
但这并不妨碍衡玉跑进亭中，欢喜地扑向那道人影，将他紧紧抱住。
萧牧被她撞得发出一声低低含笑的闷哼声。
“受伤了？”衡玉回过神来，立时将人松开，双手扶着他的手臂，问：“他们可是对你动刑了？”
“皮肉伤而已。”萧牧反将她拉入怀中，拥着她，温声道：“阿衡，让你替我担心了。”
衡玉颇不解风情地将他推开，拉着他在亭中的竹凳上坐下：“你既身上有伤，那便坐着说话——当真只是皮肉伤？回头我自会问了严军医，若知你撒谎，你当知晓后果。”
听她倒威胁上了自己，萧牧露出一丝笑意，笑望着她道：“你既不信，不然我脱了衣让你亲自验看？”
衡玉毫不示弱地打量着他：“你不怕冷，脱便是了？”
反正她看了又不吃亏。
早看晚看而已嘛。
萧牧作势将手放到了衣袍领口处，片刻后到底是败下阵来：“大庭广众之下不甚妥当，待寻了合适的时机再让你验看——”
“你应当说此处风大，脱衣易患风寒。”衡玉继而说道：“你既都来了，为何不去家中，在这儿吹得什么风？”
“深夜入府，私闯闺阁，非君子所为。”
衡玉疑惑地看着他：“可你不是让王副将去了么？”
“那是他，不是我。”萧牧认真地道：“之后若被你家中祖母亦或是阿兄得知，便可以推他做替罪羊，以略保全我之形象。”
衡玉：“？”
王副将没有得罪任何人。
“萧景时，你少时便是如此奸诈的吗？”她礼貌发问。
那人心平气和，理直气壮：“权时制宜，随机应变罢了。总归是我日后要求娶吉家娘子，而不是他。”
衡玉不禁也被他的厚颜无耻所感染了：“也行吧，那日后咱们成亲时，记得让王副将坐上席。”
她好似一贯不知娇羞回避是何物，他说日后要求娶吉家娘子，她便扯到了成亲时的安排——
二人相邻而坐，他将她揽向自己，她便顺势靠在了他的肩上。
月色朦胧寥寥，月下之人的心情却明亮安宁。
如此靠了好一会儿，谁都没有急着出声打破这份安静，只任由月色静静落，夜风轻轻吹，时间慢慢流淌。
“你才回府，怎就急着大半夜地过来，还有大理寺的人盯着呢。”衡玉轻声开口。
“我怕你心中挂念，会睡不着觉。”
“我睡得可香了，是翠槐将我喊醒的。”
萧牧“哦”了一声：“亏我跑这一趟，倒是搅扰你安歇了？”
“怎么，我为你担惊受怕了这么些时日，今日得知你脱了险，还不准我好好睡一觉了？”
萧牧笑了一声：“岂敢不准。”
“自你入大理寺后，我可是没少做噩梦，昨夜还曾梦到姜正辅去了大理寺暗室中寻你，要对你下杀手……”
萧牧道：“你这不像是做梦，倒像是在我身上安了双眼睛——”