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“你们瞎说什么呢,吉姑娘的本领可多着呢。”
女孩子们声音娇软清脆,便是说些阴阳怪气的话,语调也仍旧天真烂漫。
衡玉听着也并不觉得生气。
直到有一道声音紧跟着嗤笑了一声,说道:“那是,吉姑娘是见过‘大世面’的,在外头那几年,必然是学了不少东西的!只是吉姑娘敢教,你们敢学么?”
衡玉眼中笑意淡了淡,扫向那说话之人:“敢问令尊可是闵侍郎?”
“是……是又如何?”被她这么盯着,那女孩子脸上有些不自在,却仍强撑了气势。
衡玉看着她:“不如何,只是回头我少不得要让人去问一问令尊是如何教女的,竟于大庭广众之下说出如此上不得台面之言。”
不远处正朝此处走来的一名小小女孩听得这般动静,拦住了要上前通传的姜家女使。
“你……你说谁上不得台面!”那闵家四姑娘怒极:“我方才所言难道不是事实吗?满京城里谁不知你流落在外数年,名节尽毁!亏你往日里还装出一副毫不在意的模样,我如今只不过是说上一句实话,提了一嘴而已,你便要恼羞成怒了!怎么,你还想将我生吞活剥了不成?”
这话可谓十分诛心难听了,仿佛字字都在戳人痛处。
有些女孩子已觉出了不适来。
姜雪昔听得也皱了眉,正要开口时,只听衡玉声音平静:“恼羞成怒的是你才对,你不必羞恼之下便试图混淆视听。我的经历,无甚不可提的,谁都可以说一说。甚至你若当真想知道,但凡是善意发问,我也尽可告知于你,只当作一段小事说与你听。”
“你认为我名声尽毁也好,或是觉得我这段往事叫人羞于启齿、为免被牵累名声与我这等人敬而远之也罢,这些皆无可厚非。”
衡玉定定地看着那面色涨红的女孩子,道:“可你不该于大庭广众之下,将她人的不幸遭遇随口拿来打趣,哗众取宠。流落在外也好,遭人拐卖也罢,所谓失了名节,本就是世人强加于女子身上的不公说法。你同生作女儿身,不以其为不公,反倒以此为笑柄来取笑讽刺一个与你素无过节之人——我作为被你取笑的那个人,不说你一句上不得台面,难道还要夸你风趣幽默不成?”
“你……”闵四气得浑身发颤,一时被激得口不择言起来:“……好,就算你流落在外不是你的错,可你失了名声还不以为耻,终日抛头露面不说,且还时常出入烟花之地同那些下贱的风尘妓子混迹一处,简直伤风败俗!”
马映柳忍不住皱眉小声道:“嘴欠就是嘴欠,说再多不也还是嘴欠?”
马映月悄悄瞪她一眼。
“风尘妓子,纵是以色侍人,出卖皮肉,却也非她们所愿。”衡玉依旧不见恼色,看着闵四,神态愈发沉静地道:“在我看来,可怜之人努力求生不为下贱。你此时可以站在这里肆意轻贱她人,并非是你高贵圣洁,而是你比她们幸运而已。不曾做错的人,为何要以自己的不幸为耻?该感到可耻的人,应当是说出了这样一番无知无德之言的闵四姑娘才对吧?”
“你说谁无知无德!”闵四只觉受了莫大羞辱,咬牙切齿道:“说到底你不过是仗着有永阳长公主撑腰罢了!谁不知你家中早已衰落,你先是没了祖父,而后又丧父丧母,偏生你好端端地回来了,谁知道你是不是那天生克人的……”
“好了。”一向柔软的姜雪昔开口打断了闵四的话,微微皱眉道:“闵四姑娘倘若不能心平气和地说话,便还请移步别处吧。”
“姜姑娘……”闵四一时愣住,委屈不已:“这怎能怪我呢,大家都在这儿听着呢,分明是她强词夺理颠倒黑白……”
她说着,看向身边之人:“你们倒是都评评理呀!”
说话间,抓住了一个粉衣少女的手臂:“晚晚,你怎么也不说话?平日里你不是也常说……”
“好了好了。”那少女连忙打断她的话,表情复杂地道:“阿婧,你今日是不是有些身体不适?不然我陪你回去吧……”
她私下虽是也说过这吉家姑娘名声有损,但正所谓骂人不揭短,当着人家的面儿说,那不纯纯是脑子有坑,没事找骂么!
且说又说不过!挨了呛还要嘴硬!
更紧要的是,今日可是姜家姑娘的生辰,再这么闹下去要如何收场?
少女嘴上哄着闵四,心里却已经呕死了,恨不能抡个棒槌来将人敲晕才好。
“说得可真好!”
此时,一名八九岁的小女孩脚步轻快地走了过来,身后跟着两名宫娥。
这是谁?
见对方虽年纪小小,身份却显然不一般,女孩子们一时都下意识地噤了声。
闵四也安静下来,朝那小女孩看去。
“姑娘,是嘉仪郡主。”姜家的女使快步来到姜雪昔身边说道。
姜雪昔微怔,而后忙施礼:“臣女见过嘉仪郡主。”
嘉仪郡主?
那不是太子殿下的长女吗?
众人多是第一次见到这位嘉仪郡主,都连忙上前行礼。
衡玉也跟着众人一同见礼。
她倒是在永阳长公主府上见过这位嘉仪郡主一面,但也已经时隔四五年了。
“不知嘉仪郡主到此,有失远迎了。”姜雪昔道。
“姜姑娘客气了,是我不请自来,失礼了才是。”嘉仪郡主示意身边宫娥上前:“区区薄礼,全当打搅了姜姑娘生辰宴的赔礼了。”
宫娥上前将手中捧着的锦盒送上。
衡玉看着那小小年纪,眉眼间尚满是稚气的小女孩言行举止间已隐隐有两分气度在,眼底不由闪过思索之色。
东宫里养出来的竟然是这么一位小郡主……
姜雪昔福身道谢后,柔声道:“郡主言重了,何谈打搅二字,只是不知郡主此番前来,有何交待?”
既然都说了是“赔礼”,而不是专程送来的生辰贺礼,便可见此行另有原因。
但姜雪昔及在场众人,都未曾想到这个原因竟会是——
“我是来寻吉小娘子的。”嘉仪郡主眼睛亮亮地看向衡玉。
衡玉亦觉意外。
不待她开口,便听嘉仪郡主满眼殷切地道:“我方才特去吉家拜见,听闻吉小娘子来了姜府,这便追过来了。”
拜见?
这二字用得可谓极敬重了,叫一干小娘子们听得均是惊惑不解。
“郡主言重。”衡玉微一福身:“不知郡主是有何事须得亲自吩咐?”
“不不,是我有事要求得吉小娘子应允。”嘉仪郡主抬手端端正正地施了个礼。
四下更是震动起来。
衡玉觉出了不对,却并无意利用一个小小女孩来给自己面上增光——
因此,及时道:“郡主此言折煞我了,若郡主有事告知,不如移步亭中一叙可好?”
“好啊。”嘉仪郡主乖巧点头,又作出极规矩的模样来,抬手让衡玉先行。
衡玉愈发觉得异样了,面上却不好表露太多。
见二人往亭中走去,姜雪昔吩咐女使:“去备些茶水点心来。”
又与一众小娘子们道:“诸位若还想赏花,便在这园子里随意逛逛,若是累了,便请移步花厅吃茶歇息。”
众人大多是摇头道“不累不累”。
这嘉仪郡主突然过来,又待那吉衡玉如此态度,且还不知究竟所为何事……这个时候怎能说累呢?
先前那名险些被闵四拖下水的少女,趁机拉着闵四走远了些,低声道:“……她伶牙俐齿的,你同她吵起来,那不是自找苦吃吗?”
“你还说我呢,方才你都不知帮我说句话!”闵四红着眼睛埋怨。
“我……”少女叹气:“姜家姑娘都帮着她,咱们不是多说多错,自找没脸吗?”
闵四冷哼一声,偏过脸去不欲再理她。
这一转头,便隔着花木瞧见了凉亭中与嘉仪郡主对坐的那道亭亭背影。
“那……咱们要回去吗?”少女小声询问道。
“要回你回,我才不走!”闵四咬了咬牙:“就这么走了,岂不叫那吉衡玉得意,叫她们笑话!”
少女面色复杂。
留在这里,难道就不是笑话了吗?
“我倒要留下来看看这嘉仪郡主究竟为何给她这样大的脸!”闵四抿紧了唇,满脸的不服气。
亭中,衡玉听面前的嘉仪郡主道明来意,微微吃了一惊。
“郡主……要让我做老师?”
“对。”女孩子点点头,眼睛亮晶晶地看着她:“吉娘子也觉得我眼光很好吧?”
第181章 摆烂装傻
衡玉忍不住笑了,点头道:“嗯,是还不错。”
旋即笑望着面前的孩子:“但是否有些草率了呢?郡主待我,有几分了解?”
嘉仪郡主忙道:“这几日我几乎不眠不休,已是将吉娘子的事迹全部了解一遍了,如今就是您家的族谱,我也能够倒背如流了!”
衡玉忍俊不禁:“可那皆是浅表而已。”
“那吉娘子答应了做我的老师,往后咱们熟知了,我待您不就能有更深些的了解了吗?”嘉仪郡主眨着水灵灵的眼睛道。
“那若郡主到时瞧清了我的真面目,后悔了可如何是好?”
“我认定的事,便断不会后悔。”嘉仪郡主小小的脸上满是笃定之色:“您可是我唯一自己挑的老师,自己选的路,自然要走到底的!”
衡玉道:“可我会打人手心——”
嘉仪郡主“啊”了一声,袖中的手下意识地缩了缩,但旋即又恢复了无所畏惧的模样:“我不怕疼……况且,我不犯错,不就不会挨打了吗?”
衡玉莞尔。
不谈其他,单说这个孩子,她倒是很喜欢的。
虽年纪尚小,虽只寥寥数语,但她们之间,好像的确有些缘分感应在。
投缘与否,几句话便足够了。
“我会刻苦上进的。”嘉仪郡主又认真表态道:“绝不会辱没了吉娘子的才名!”
“我有什么才名。”衡玉笑问她:“不知郡主所谓拜师,是想让我教授些什么?”
“吉娘子会的,我统统想学!”女孩子还说不得十分具体,但已是很清楚自己真正向往的是怎样一番天地,这种前所未有之感叫她心潮澎湃,也是她近日来几乎不眠不休的缘故之一:“吉娘子身上的一切,皆是我喜欢的!”
说着,黑葡萄般的眼睛扑闪了两下,声音小了些道:“且今日一瞧,才知吉娘子竟生得也这般好看,就跟画儿里出来的一样,若果真能做我的老师,我听课时一准儿不会走神看别处的……”
衡玉脸上的笑意就没散去过。
“那敢问太子殿下是否同意此事?”
嘉仪郡主立时点头:“父王说了让我自己做决定的,他答应了的!”
“殿下让郡主自己决定?”衡玉眼神微动,放在石桌边缘的手指慢慢叩了两下。
太子殿下教养这位小郡主,竟是用的这般方式吗?
这单单就只是宠溺疼爱吗?
“真的,我没骗吉娘子。”嘉仪郡主以为她不信,赶忙就道:“此事本该由父王使人出面的。可父王说,吉娘子非是寻常人,这师拜是不拜,在于我。但教是不教,且还得看吉娘子是否答应……是应当由咱们二人相互选择的。”
“所以,我只能亲自前来求吉娘子答应。”嘉仪郡主说着,又连忙解释道:“当然,我是心甘情愿前来拜师的!老师为长,求师乃重道之体现。遥想昔日,汉昭烈帝刘玄德,且还曾三顾草庐,我这才只来了头一趟呢!”
看着面前这个随手拿汉昭烈帝来同自己做比的女孩子,衡玉面上不露异色,只道:“常言道,得之过易,往往不会被人珍视,那我是否应当让郡主再多跑几趟?百年之后,说不得便也能成为一段佳话流传开来。”
“我愿意的!莫说几趟了,千次百次我也愿意!”嘉仪郡主一幅永不言弃的神态,然而下一瞬,忽然反应过来:“吉娘子……这算是应允我了吗?”
衡玉笑道:“郡主莫要太抬举我了,能为郡主之师,如此莫大之荣幸,试问谁会拒绝呢?”
莫说是堂堂郡主了,便是如今走在路上,有个女娃娃随手抓住了她的袖子,说要认她做老师,她都要立马点头,最好还是能立契画押的那种,以免对方可别回头又反悔了——
她正愁收不着学生呢,送上门来的,岂有不要的道理?
至于欲拒还迎什么的,太冒险了。
既是你情我愿,对方家中长辈都点了头,半点不怕孩子被她带歪,那收个学生嘛,问题不大。
“真……真的?”衡玉答应得过于干脆,嘉仪郡主猛地站起身来,激动地道:“吉娘子都不考一考我的吗?”
她可是准备了许多许多的!
衡玉浑不在意地道:“什么都会,还要老师作何?”
“也,也是……”嘉仪郡主有些愕然:“不过,这师拜的,竟就这般随……随意的吗?”
“更随便的兴许还在后头呢。”衡玉笑着提醒道:“若是郡主现下反悔,倒还来得及。”
嘉仪郡主立刻摇头,脱口而出道:“不,就这么说定了,谁反悔谁是小狗!”
到底还是个九岁的孩子,说罢方才意识到失言,圆鼓鼓的脸颊便羞得红了起来。
怎能在吉娘子面前说出这等幼稚之言呢?
“好啊。”衡玉认真点头:“谁反悔谁是小狗。”
说着,朝嘉仪郡主伸出了右手:“不如拉钩可好?”
嘉仪郡主再次愕然,旋即脸上便是压抑不住的孩童欣喜神色,点头如小鸡啄米间,兴奋地伸出了肉乎乎的小胖手同衡玉拉钩。
那些悄悄留意着亭中动静的贵女们见得此状,皆是讶然。
“……哄一个八九岁的小郡主算什么本领!”闵四见那小郡主仿佛吃了饴糖一般开心,不由“呸”了一声。
她身边的少女拉了拉她的衣袖:“好了,别再同她置气了,少说些……”
闵四却横竖不肯挪步,摇了摇下唇,较劲般盯着亭中之人的一举一动。
嘉仪郡主端起一盏茶,恭恭敬敬地双手捧向衡玉,小小的脸上满是认真:“请老师喝茶!”
衡玉便含笑将茶接过,吃了一口。
不远处众人皆看得呆了去——嘉仪郡主为何要给吉家姑娘端茶?
且吉家姑娘竟还真敢接过去喝了!
方才已从众人的交谈中得知了这位小郡主身份的马映柳也是看得既震惊又好奇,心中猫挠一般。
“老师放心,嘉仪日后必定勤勉向上,绝不叫您后悔今日的决定。”小小的女孩子正色说道,如同许诺一般郑重。
春日晚风穿过华亭,看着那双稚嫩却隐有坚韧之色的眉眼,衡玉心中起了一丝不可名状的波澜。
“缘分到了,便不会后悔。”她看着女孩子,笑着道:“只是我此番是头一回为人师,实在也是两眼摸黑,手生得紧,还须且走且试,若是日后哪里有不妥之处,便也请郡主明言——来日方长,你我一同长进着。”
嘉仪郡主听得怔然,而后眼中逐渐溢满了期待之色。
她虽不过九岁,在外人看来又有几分骄纵,但绝非没有判断能力——她听得出,她的这位老师说出这番话,并非是因为她的身份。
正因此,才愈发迫不及待起来:“好!那老师何时能给嘉仪授课?明日可好?”
衡玉颊边现出一对梨涡:“不着急,我此番初出茅庐,一应之事且还需准备一二。”
嘉仪郡主便也点头:“那嘉仪随时恭候老师!”
“可要留下来一同用饭?”衡玉含笑询问。
嘉仪郡主想了想,还是摇了头:“我同她们在一处总觉得不自在……况且我得赶紧回去将这个好消息告诉父王和阿娘呢!”
衡玉笑着点头。
那得太子殿下和太子妃当真觉得这是个好消息才行。
她方才突然想,万一是太子殿下只是不想直接拒绝女儿,才由着人来问一问?
大约也是没想到,她如此缺少自知之明,脸皮厚到这般地步,竟真有胆子敢答应下来做太子嫡女的老师?
细思之下,竟也不是全无此种可能……毕竟贵人们做事多是弯弯绕绕,许多话从不明说,就等着瞧一瞧你究竟有眼色没有。
但她不管了。
反正方才可是说好了的,谁反悔谁是小狗。
衡玉打定了主意装傻摆烂,毕竟她真的很想要一个学生。
“……听说老师刚从北地回来,那回头能同嘉仪讲一讲北地的风土人情,民生战事吗?”
“郡主想听,那回头便说一说。”
二人边走出亭子,边说着话。
见二人走过来,姜雪昔便上前两步,朝嘉仪郡主福身,正要出于礼数邀对方往花厅去时,只听那小女孩在前头语气愉悦地说道:“今日能得偿所愿,也是借了姜姑娘的光呢。时辰不早了,便不打搅姜姑娘庆生了。”
得偿所愿?
姜雪昔有些好奇,但并不多问,只道:“郡主若是不着急,不如留下来用顿便饭。”
“不叨扰了,且还有事须得赶回宫中呢。”
嘉仪郡主婉拒罢,朝衡玉甜甜笑道:“老师,嘉仪便先回去了。”
四下倏地静住。
衡玉福身:“郡主慢走。”
众人强压着眼中翻腾,神色各异地跟着行礼:“恭送郡主。”
直到嘉仪郡主带着宫娥走远了些,四下才蓦地炸开了锅。
方才嘉仪郡主那句“老师”,她们可是听得清清楚楚!
所以嘉仪郡主此行,竟是……拜师来了不成?!
姜雪昔也觉讶异,但相较于其他人,又没有那么吃惊。
她只是笑望着衡玉,道:“吉小娘子,咱们去厅中吧?”
衡玉点头,与她一同慢慢走着。
此时正值金乌西坠,漫天绯红晚霞被春日暖风揉乱,漂浮在天际边。
“明日必是晴空万里。”衡玉看着晚霞,一双眼睛被映照得格外明亮。
“是啊,明日是个好天儿。”姜雪昔的声音是久病的柔弱,此时却仿佛感同身受了衡玉的愉悦之情,语气里也多了份少见的笃定:“吉娘子如明珠,今遇得识珠之人,便亦是明日可期。”
衡玉闻言转头看向她,笑道:“借姜姑娘吉言。”
有些话不必多言,人与人之间也不一定就要如何熟悉,只一个眼神,仿佛便自有感应。
有些贵女刻意慢下了脚步,走在后面低声议论起来。
“……怎么可能呢?那可是嘉仪郡主!”
“自古以来,宫中教导皇子郡主们的老师,哪个不是进士出身的清正之流?”
“总不能因为吉家出过一位太傅,便这般胡来吧……”
“许是小郡主年幼不懂事,自作主张胡闹呢?太子殿下未必知情……”
“说得也是。”
“过两日且留意留意风声,她答应得这般快,说不准到时还有好戏看呢……”
“不过左右也是个郡主而已,到底不比皇子皇太孙,挑选老师之上兴许也就没那般重的规矩……”
“可嘉仪郡主怎就独独选上了吉家娘子呢?难道她不知道……”
“小孩子嘛,总是贪好新鲜的。”
身边人你一言我一语,说什么的都有,马映柳回过神来,忽然“啊!”了一声。
“作何一惊一乍的?”马映月皱眉看向她。
“原来方才那是敬师茶!”马映柳哭丧着一张脸道:“我做不成吉姐姐的第一个学生了!”
马映月忍住了翻白眼的冲动。
旁边有女孩子却凑到了马映柳身边来:“……马二姑娘,那你往后岂不是能与嘉仪郡主共有同一个老师了?”
这个说法让马映月愣了愣。
若果真如此……
对刚回京来的二妹来说,或的确是一件可遇不可求的好事。
有时便是如此,哪怕原本看似有些荒唐之事,但在极尊贵之人的衬托与推动下,名声与风气便被带出来了。
又有女孩子问:“马二姑娘,吉姑娘答应收你做学生了吗?”
“自是答应了的……但现下还不行呢,须得吉姐姐日后将书院办起来之后。”
“书院?……吉姑娘要办书院?”
“当然,吉姐姐说过的,待她日后开了书院,就教些……”
有人听得新奇至极,有人嗤之以鼻,也有人再看向走在前面的那道身影,渐渐收起了轻视,眼中多了份思索。
走在最后面的闵四咬了咬牙,到底是转身跑走了。
姜雪昔的这场春日生辰宴极热闹,席间女孩子们的说笑声,果酒蜜茶的香气,将春夜浸染得愈发朝气蓬勃而又美好安宁。
姜雪昔静静看着,眼中笑意有几分恍惚。
她到底体弱,一整日的忙碌之下已是疲色难掩,待席至尾声之际,便被女使扶了回去喝药,将客人们交给了几位族中的堂姐妹来招待。
姜雪昔离去后,衡玉正琢磨着是否该回去了之时,只见一名姜家女使走到了自己身侧,福身行礼后,放低了声音道:“我家姑娘特请吉娘子单独前往居院一叙。”
第182章 他是否平安?
听得此言,衡玉心中难免有一瞬间的揣测。
但并无犹豫。
她今晚既来了,便是做好了一切准备的。
衡玉随着那名女使离了席,朝姜雪昔的住处而去。
路上,衡玉不着痕迹地留意着四周,心中未曾停下过分辨——此去方向,的确是权贵府邸中女眷的住处所在。
翠槐跟在自家姑娘身后,亦是仔细留着神,不敢有分毫松弛。
姑娘来之前,曾是交待过她的,道是今晚身处姜府之内,一分一毫都不可大意,须得处处警醒些。
但这一路都很平静,未曾发生任何可疑的风吹草动。
衡玉被请进姜雪昔的居院中时,一名女使刚端着空了的药碗自内室中走出来。
衡玉入了房中,女使入内室通传之际,只听姜雪昔微有些虚弱的声音隔着珠帘传出:“请吉娘子入内说话。”
随着衡玉走进去,原本在内室中侍奉着的两名女使退了出来,守在了外面。
这显然是要单独说话的意思了。
“吉娘子请坐。”姜雪昔语气轻柔。
待衡玉坐了下去,她便开口缓声说道:“请吉娘子来此,是为两件事……一是今日人多了些,一直都未能有机会与吉娘子好好地说一说话。”
她说着,面上有几分歉然:“今日在园中,发生了那样不愉快的事,实是我安排欠妥,送请帖之前未有让人仔细打听各家姑娘品性作风,才叫吉娘子受委屈了。”
对上那双满含歉意的眼睛,衡玉笑了笑:“姜姑娘不必在意此等小事,我又不曾吃亏,何谈什么委屈。况且姜姑娘也已替我主持公道了,不是吗?”
如此温柔的姑娘,彼时在园中却是直接开口下了逐客令。
姜雪昔闻言看着衡玉,含笑认真道:“吉娘子性情爽利豁达,真是叫人羡慕向往。”
她说着,话题一转:“说来,吉娘子这般聪慧,一定觉得我此番忽然张罗这场生辰宴,多少有些反常古怪吧?”
衡玉闻言,没有否认,干脆也就将自己的好奇表露了出来:“我原以为姜姑娘应是喜静的性子。”
少女大方表露出来的好奇让姜雪昔笑意更深了些:“我本也不知自己是不是喜静,毕竟也没有试着闹过一闹不是?实则办这场生辰宴,正是去岁见过吉娘子一面之后,才渐起了想法。”