像第一次去见先祖一样，布德里斯这次仍是最后一个赶到，这是近几年来他第一次在其他执政者前露面。他的模样有了很大改变：瘦多了，但浑身筋腱像铁一样硬，举手投足间带着猫科动物的弹性，野性十足；黝黑的皮肤略显苍白，那是多年生活在密林溶洞所造成的。他同先到的六人依次握手，之后却并没有坐在原来的位置，而是拉了一把椅子，坐在了姜元善和赫斯多姆之间。赫斯多姆等五位执政者注意地看看他，然后心照不宣地交换着目光。
会场中与第一次会议一样，每人面前摆着两瓶纯净水和一些茶点，秘书长哈达尔德列席会议。姜元善在通知布德里斯来开会时简单吹了点风，尽管早有心理准备，但布德里斯走进会场时仍感觉到了异常。他再次感觉到横亘在七人之间那条无形的鸿沟，不过，这回被隔在鸿沟这一侧的不是他一个人了，执政长姜元善也在其中。坐在首席的姜元善此刻言笑平和，似乎没有感受到会场中的暗流涌动。
他笑着说：“正式开会前我先扯几句闲话吧。我刚回故乡——中国中原的姜营一趟，到我小时候常常玩耍的河边去看了看。自我六岁多随父母离开那儿，这是我第一次回乡省亲。诸位想听听我为什么回去吗？这虽是件私事，但和先祖有关，说不定和今天的会议也有某种关联呢。”
赫斯多姆触到了他话中隐含的讽刺，但神色不变，笑着说：“行啊，我们洗耳恭听。”
姜元善心平气和地讲了有关的一切，一点儿都没隐瞒，包括父母早年如何企图限制他的前程，以及先祖如何帮他打开那个黝黑坚硬的思维包。已经知情的五位执政者不动声色地听着。布德里斯对此事不知情，也不理解姜元善为何要在执政会上披露个人隐私，但他同样不动声色地听下去。列席会议的哈达尔德因为已经知道了大部分内情（姜的个人隐私除外），所以能轻易揣摩出与会人员的心理。他不禁回想起以往执政会会议的气氛——坦诚亲切，如家人般融洽。每个人的心灵是完全敞开、完全透明的，因为他们都被同一个目标感化了。哈达尔德不无讽刺地想：毕竟像现在这样，各位与会者喜怒不形于色，默默地玩心眼斗心机，才是人类演员的本色演出啊。
最后，姜元善笑道：“所以我回故乡并非衣锦荣归，而是一次自我惩罚，是把童年的邪恶摊到公众眼前。那已经是三十多年前的往事了，今天咱们不妨心平气和地分析一下，看看那个六岁男孩在那件事中哪一点做错了，哪一点是对的。我来说说吧。第一，”他屈起一根手指，“这个六岁孩子那时清楚地认识到，冬冬已经无法救活了，即使喊来大人也太晚了，所以其后的决策要以这点无情的事实为前提，不想把时间浪费在无用的悲伤上。这一点认识是正确的，对一个六岁孩子来说也很难得。第二，他认为把冬冬的死隐瞒下来就可以少挨一顿暴打。这个决定的出发点并非十恶不赦，毕竟对自我的保护是所有生物的第一本能。但他大大地错了，因为他没考虑到事情总要露馅的，露馅后那顿暴打反而会加倍。一个六岁孩子的思考能力毕竟有限啊。第三，”他屈起第三根手指，“他认为冬冬反正救不活了，即使把这件事隐瞒下来也不会对别人造成进一步的伤害。但这点他也错了，他没有考虑到这种隐瞒是对冬冬家人附加的感情伤害，更是对自己家人的伤害。且不说，‘已经溺死’的东东也许还有复苏的微弱希望。”他苦笑道，“这三点中只有一点对而两点错，所以这家伙理当受到应有的惩罚。不过，这桩色彩阴暗的往事中也能挑拣出一颗珍珠，那就是，这个六岁孩子能够不受感情干扰，冷静地估量事实并迅速做出决断，这种素质非常可贵，只要把它用到正确的地方。好啦，我把这段隐私公开了，是想让大家监督我，免得我本性中的邪恶复活。说句不算笑话的笑话吧，即使复活也必须限制它的发射角度，让它只指向外星恶魔，来个以恶制恶。”他突兀地转了话题，“好了，我的个人隐私暂且放一边吧。现在开始正题。”
他稍作停顿，让其他六人能拉回思绪，“我要向大家通报一些重要情况。”
他讲述了在他值班的一年中，先祖教他驾驶飞球、对恩戈人（包括对先祖本人）隐藏思维、策划在敌方母船中的肉搏等。先祖还同意把另一个飞球拿出来做破坏性试验，以保证人类的突袭行动万无一失。最后，先祖因身体状况不佳而提前进入冬眠，准备到战前再被唤醒，因为他要把时日无多的寿命用到最需要的关头。
讲了这些情况后，他转向布德里斯：“因此，我们俩的那个担心——担心先祖通过其他执政者的脑波探测到那个秘密——就没必要了。布德里斯，请把你这几年做的事讲给大家听吧。”
姜摊开事情的节奏很快，其他人紧紧追着他的步伐。布德里斯事先已经有了心理准备，便定定神，理一理思路，从姜元善六年前同他的密谈说起，开始讲述他这六年所做的工作。
其他五个执政者认真地听着。赫斯多姆曾向其他人通报过一个真相，现在姜元善和布德里斯又讲述了另一个真相。哪个真相才是真的？
显然后者的话真实无虚。尤其是布德里斯复述的那句话，就是姜元善那个坦率的自我定位——姜和布德里斯比其他五人有更多的狼性，必要时两人都有勇气啃断自己的后腿——让其他五人感到震动。五位执政者都是思维敏锐的智者，能感觉到真话的内在力量，所以他们基本接受了布德里斯的解释。加米斯向姜元善问了一个问题：“你对我们保密，是怕先祖通过我们的脑波探测到这个秘密计划。但你自己呢？你也得去飞球上值班，你刚刚和先祖亲密接触了一年，你学会封闭思维那是后来的事。”
“那是因为我事先已经从先祖那儿得知，我有一种特殊的禀赋，在童年就能主动封闭记忆。既然如此，我为什么不能再主动封闭另一个秘密？这是我自认比你们强的地方。记得吗？先祖推荐我当执政长的理由之一是说我有一项特殊的生理机能，就是指此。”
他又补充道：“我对你们保密还另有一个原因，尽管是次要原因。我觉得，在人道主义蜜糖中泡大的西方人，也许不一定赞成那个血腥的终极复仇计划。我担心你们会持如下观点：如果人类真的战败，那么让人类文明的火种在侵略者的淫威下苟延残喘，等待再燃的机会，强过让两种文明同归于尽。这件事我从来没打算瞒着执政团，但我想和布德里斯先前行一段，可能有助于你们接受它。”
姜元善和布德里斯介绍完了，五执政和秘书长都沉默着。大家倾向于相信姜和布德里斯陈述的真相，但赫斯多姆是上次秘密会议的召集人，大家想等他首先表态。
过一会儿，赫斯多姆说：“也许姜的自我评价很对，他和布德里斯的狼牙确实比我们几个的更尖厉一些，既然姜在六岁半时就干过那样特别的事，而布德里斯当过全世界一号恐怖分子。”
这番话当然含着尖刻的讥刺，奇怪的是，会场中并未激起敌意，气氛反倒略有放松。
姜元善回头看看列席的哈达尔德，笑道：“秘书长，我怎么听不出这句话是褒是贬？且让我把它作为褒辞来接受吧。这么说，你们五位已经相信布德里斯所披露的真相了？”
赫斯多姆淡然一笑，“我们姑且相信吧。”
“不准备弹劾我了？联合国大厦周围的军队也不打算用上了？还有那些已经打开发射井的战略导弹？五个国家已经集结的军力？”
“是这样的。”
姜元善与秘书长交换了一下眼神。姜是在用目光说：这下你可以放心了，人类在与外星人决战之前不会出现一次内战了。他回头问：“那么，你们是否同意我和布德里斯制订的终极复仇计划？”
赫斯多姆同其他人交换目光后平静地说：“你放心，我们也是长有狼牙的，至少具有狼牙基因，哪怕它们已经沉睡多年，但在危难时刻也能苏醒。你们两位尽管放心，必要时我们都有勇气啃断自己的后腿。”
“那好，这个计划就算在执政团获得追加批准了。布德里斯，以后你可以公开进行，你要求的恩戈人的身体细胞马上就能给你。当然，那支秘密别动军的领导权要交还执政团，否则赫斯多姆他们五位仍会睡不着觉的。我建议由七位执政者轮流担任别动军的指挥，两年一换。你们觉得呢？”
赫斯多姆略为沉吟：“这样吧，由布德里斯任别动军的常任副指挥，其他六位执政者轮流任指挥长，两年一换。这样可以保持别动军的稳定和高效。”
“好！这样安排确实比较稳妥。我替布德里斯谢谢你对他的信任。”
小野一郎忽然说：“姜，你说先祖教会你隐藏思维——恰恰是在你最需要对他隐藏思维的时候。是不是太巧合了？”
这个疑问有些突兀，但大家马上猜到了他的意思。秘书长迟疑地问：“你是怀疑——也许先祖早就猜到姜隐瞒了某个秘密，因而以教他隐藏思维的名义，实际探知了姜的内心？”他歉然说，“这句话如果冒犯了先祖，我表示抱歉。”
姜元善说：“依我的感觉并非如此。先祖应该不知道那个秘密计划，但他有十万年岁月锤炼出来的睿智，世事洞明。他肯定能料到儿子成年后的行事不一定完全符合父亲的心意，而且也不强求如此。他教我隐藏思维，又提前二十年进入冬眠，实际是默许我们照自己的想法走下去。所以，我对先祖隐瞒这个秘密计划实际只是双方‘尽量不捅破窗户纸’而已。”
会场的气氛明显轻松了。赫斯多姆探过身，跟坐在首席的姜元善握握手，歉然道：“对不起，我们误解了你。”
“不必道歉——其实你们内心里并不认为需要道歉，因为你们那是完全合理的自卫。我说得对不对？”
谢米尼兹大笑，“对！以后我们照样会紧紧盯着你。”他纠正道，“我们互相盯着。”
秘书长也笑了，他觉得尽管遗留了这点小尾巴（还是要互相盯着），但执政团内部基本回到了初期的坦诚融洽，这已经很难得了，他为此十分欣慰。
赫斯多姆说：“正事已毕，说句闲话吧，社会上流传着一种称呼，称我们是‘男人执政团’。当然，这样的纯雄性结构是先祖的选择，是历史造成的。但无论如何，执政团中连一位女性都没有的确是个遗憾。”
“也不算遗憾，战争这种残酷的事还是让男人承担起来吧，女人不合适。等战争结束后再把权力交还给女性也不迟。”姜元善笑着说。
“其实你妻子就是很合适的执政人选。姜，我与严小晨共事多年，对她非常敬佩，无论从她的人格魅力、技术素养，还是她过人的智慧，都是如此。”
在执政会上谈及姜的妻子比较突兀，但姜元善敏锐地理解了赫斯多姆的话中之意——对妻子的褒扬中暗含着对丈夫的贬抑，看来，他对姜元善“本性中的邪恶”还是不能完全释怀。
姜元善干脆说：“她是个好女人、好科学家。但她绝对不适合坐到咱们的位置上。她太纯洁，而咱们的工作无论如何也离不开污秽和邪恶。”停停他又说，“如果有那么一天她真的坐在我这个位置上，那将是一个双重灾难——她个人的灾难和人类的灾难。”
大家没有想到他会把话说得这样重，一时无语。姜元善向秘书长侧过身，感慨地说：“经历了今天的误会和猜疑，我更是由衷佩服先祖的睿智。当年他得到恩戈星准备入侵的消息后没有立即向人类公布，让大家同心协力对付外敌，而是先挑起各国的疑忌，让各国各自全力发展反隐形系统。他的做法太英明了，充分利用了人类强大的恶的本性，否则我们也不会有今天的进展。用句中国的老砠话说：知子莫若父。”
几个人默默点头。加米斯笑着说：“我要抽时间学习汉语。我发觉汉语中有很多关于智慧和谋略的格言。”
姜元善忽然沉下脸，“是吗？那我今天就给你上一课吧。”他面向大家，“其实在这次会议前我已经知道了你们的密谋，但我仍赤手空拳来到纽约，这是缘于我的自信，我和布德里斯秘密组建别动军没有任何不能见人的动机，我相信把事实摆出来后肯定能说服大家。但你们五位呢？你们处心积虑想搞一次宫廷政变，但干得太不专业啦，让我失望！会前我对布德里斯稍微透露了一点消息，并没有进行过进一步的密商，但依我对他的了解，他肯定事先做了足够的准备。我估计，他今天挨着赫斯多姆坐并非无意之举。”他转向布德里斯，“布德里斯，不妨让大家看看你的准备吧，给他们上一课。”
布德里斯点点头，平静地解开上衣，显出腰部——赫然是一排炸药！在众人震惊的目光中，他简单地介绍：“只是普通的C-4。我想它的外形最为人们熟悉因而也最具威慑力。再说，这几筒普通C-4的威力足以保证我和姜全身而退了。还有，我手下那十万只小狼当然也做了必要的部署，可惜他们还太年幼，接受训练的时间也太短，他们此后的反击恐怕难以致命。”
五位执政者盯着他腰间的炸药，既尴尬又后怕。
谢米尼兹苦笑道：“该死，我怎么忘了，当自杀人弹——这是布德里斯的老本行啊。”
其他人没有响应他的笑话。姜元善冷冷地说：“是的，他在当了政治家后还没忘掉老本行，还能在必要时干一些政治家不屑干的事，这正是他，还有我，比你们强的地方。你们在和平主义和人道主义的蜜糖水中泡的时间太久，骨头都泡酥啦。难怪先祖不放心把世界的领导权交给你们，连我也不放心。”
赫斯多姆尴尬地摇摇头，拍拍旁边布德里斯的肩膀，“谢谢二位了，我们都会记住这一课。”
“布德里斯，把起爆程序解除吧，免得出现意外。还有，给你手下发安全信号吧。”
7
姜元善带上布德里斯返回那个野战训练场，进入飞球，打开右冬眠室，在冬眠的土不伦夫妇身上采集了足量的细胞。其实最好的办法是让这两位复苏，直接进行病原体试验。但姜元善不想违背对先祖的承诺，不为难他的直系后代。而且布德里斯说，用细胞来验证病原体也足够可靠。所以就让新婚夫妇继续沉迷于梦中吧。
关闭右冬眠室后，他俩站在左室门前，透过透明的舱门默然向先祖致敬。布德里斯已经有九年没见过先祖了，他低声说，从外貌看，先祖确实明显衰老了。两人都不免有些黯然。因为，采集细胞这件事实际也违背了姜元善对先祖的承诺。他们背着先祖，策划着对其子孙赶尽杀绝，这对先祖而言未免残忍。但是——生存是最高的道德。先祖会理解的。
布德里斯带着采集的细胞返回秘密基地。
先祖原先那个飞球正在这儿做破坏性试验。布德里斯虽然曾想当这个神风队员，但他事务繁忙，肯定不能遂他的心愿了。姜元善早早挑选了―合适的人选，是一位技术高超的中校试飞员，名字叫姬国栋——在中国人的姓氏中，这个姓氏和“姜”姓同样古老。姬中校在报名时曾平淡地说：“我来报名只是出于一个很自私的小心愿：让我这个古老姓氏能在地球上继续传承下去。”
姬中校很快精熟了飞球的驾驶技术。他驾着隐形飞球数十次突入“天眼”系统的防空圈，凭着精湛的飞行技术和超人的机敏，一次又一次逃过了致命的激光束。赫斯多姆和严小晨则相应地一次次改进。这是一场死亡游戏——为了不破坏隐形性能，飞球无法加装弹射逃生装置，所以，飞球被击毁的那天也就是姬中校献身的日子。不过到那时，“天眼”系统就可以最终定型了。
姬中校身材瘦小，貌不惊人，属于外拙内秀的那种人。他隶属于该基地而不属于天军，所以穿着中国空军军服。此次飞行他将穿着抗荷服，这种抗荷服是专门为他精心设计的，寄望于在飞球坠毁时能保护驾驶员。但姜元善知道这大半是心理安慰，以飞球作规避飞行时的速度，一旦坠毁必然是人机同毁，姬中校本人也非常清楚这一点。
中校看见了姜元善一行人，在原地立正敬礼。姜元善快步走过去，紧紧握住他的手。昨天严小晨告诉他，在姬中校以生命为赌注的多次死亡对抗中，“天眼”系统得到了有效的改进。她估计，这次姬中校恐怕躲不过“天眼”系统的攻击了。姬中校曾私下说过，他希望死前能见执政长一面。小晨今天带丈夫来就是为了满足他的愿望。
中校双目平视，神色平静。姜元善没有说那些冠冕堂皇的话，这样的硬汉子是不用安慰的。他只是说：“姬大哥，我看过录像，你的驾驶技术真正了得！要知道我是最有资格评论的，因为我坐过先祖驾驶的飞球，我的驾驶技术还是先祖亲自教授的。我敢说你比先祖驾驶得还好，你的两只手比他的五条腕足更管用。”
中校自得地笑了，“谢谢一个内行的夸奖。不过，你这样比较对先祖可不够公平，毕竟他几乎比我大了整整十万岁。”
“但他也比你多了十万年的驾驶经验啊。”
两人哈哈大笑。中校看看周围，除了严小晨，别人都离得较远，便低声问：“执政长，想问一个问题，可以吗？”
姜元善皱起眉头，“执政长那个官衔留给别人叫吧，你要是看我没那么官腔官调地惹人厌，就喊我元善兄弟。”
这位即将赴死的硬汉子很感动，痛快地说：“好，我叫你元善兄弟。老哥能不能问一个问题？”“当然。老哥尽管问。”
“我想听真实的回答。请你放心，我会把答案带到坟墓里。”
这句话让姜元善心中刀割般地疼，他认真地说：“我一定如实回答。你问吧。”
“我想问，这场战争中人类的胜算究竟有多大？我是看不到结局了。”
姜元善毫不犹豫地说：“90%。如果把同归于尽也算做一种胜利的话，那就是100%。”
他没有说实话，按他估计，人类的胜算能有60%就不错了。自古以来，为战之道必须奇正共用，以正为主，但在这次战争中地球人只能把全部赌注压在“一击得手”上。这样的战略非常危险，任何一处小小的错误都能让它全盘倾覆。因为两者的实力相差太悬殊了。二十几年来，他全力推动着人类的备战，但有时夜半梦醒，怀疑也会悄悄啮食他的信心：人类的努力真的会成功吗？他们是不是在推西西弗斯的石头上山？但这种阴暗心绪只在独处时出现，只要有外人在场，他的目光就是明朗坚定的。现在同样如此。只要能让这位慷慨赴死的英雄含笑而去，说句谎话他便不会于心不安。
中校的眼神亮了，微笑道：“同归于尽当然也算是一种胜利。人类即使战败，也绝不能做那些恶魔的‘高智力肉用家畜’，绝不能让他们安然享用我们的地球。执政长，啊不，元善老弟，谢谢你。你把我心中的疙瘩解开了，这么说，这些年我没有白忙活。我该去穿抗荷服了，再见——不，希望是永别，”他微笑着，“那就说明‘天眼’系统已经完善了。”
中校步履轻松地走了，去同家属作最后的话别。这些天，他的父母、妻子和女儿一直守候在这里，时刻准备为他送行。姜元善看看严小晨，心头十分沉重。这位视死如归的英雄，这位神风队员，原来也一直在怀疑中煎熬啊，就像姜营的乡亲们一样。而且，即便在生命的最后时刻，他也没能了解真相。严小晨摇摇头，没有说话，转身去指挥大厅了。姜元善要留在地面。这是最重要的一次试验，姜元善一定要观看它的全过程。试验仍采用“盲试法”，飞球可能在三天内的任一时刻闯入防空圈，而“天眼”系统得随时准备开火，所以，严小晨在三天中不能离开指挥大厅半步，而姜元善也可能需要在这儿逗留三天。
姜元善独自待在地面观察所，只有秘书和保卫人员远远陪着他。他盼着这次能击中飞球，那样“天眼”系统就可以定型并大批生产了；当然，他也强烈希望那位硬汉子能活着回来，虽然希望十分渺茫…
这次他没有等多久。凌晨时分，几十道光剑倏然射出，警报声响成一片。空中传来一声爆炸，十几秒钟后，又传来沉闷的坠地声。几架直升机立即升空，雪亮的灯光轮番扫射着地面…一个小时后，姬中校的尸体被运回基地，遗体上覆盖着联合国国旗和中国国旗。他面容平静，脸上没有伤痕或烧灼的痕迹，只是七窍中有残留的血渍。烈士家属包括死者十岁的女儿都早有心理准备，遗体送回后他们默默地告别，无论大人小孩都在垂泪，但没有号啕大哭。小女儿低声抽泣着，用小手帕细心地擦干净爸爸鼻孔里的血迹。
姜元善向烈士三鞠躬，同家属默默拥抱。他该返回纽约了。同妻子告别时，他说：“‘天眼’系统已经定型，你在基地的工作也基本完成。如果工作上能脱身就尽量回北京吧。抽时间多陪陪家里的四位老人，有可能的话也多陪陪我。”
严小晨从话语中感受到入骨的孤独和感伤，沉默着点头答应。丈夫没有提到儿子，而当妈的最挂心的就是他，“好的，我先回家陪陪老娘吧，我等着你和猛子。”
第八章
1
六十三岁的姜元善在纽约开完执政团会议，连夜赶往北京。这是战前最后一次执政团会议了。在飞球上值班的赫斯多姆三天前发来消息，飞球上的反隐形装置已经发现了恩戈星远征军的母船，距离地球只有二十天的行程了。执政团颁布了秘密动员令，全世界三十万天军和九千九百九十九套“天眼”系统立即进入一级战备；但有关消息对社会严格保密，执政团担心，如果民众陷入战争恐慌，亿万人的异常脑波叠加起来，也许足以让恩戈人探测到。
人类已经准备了三十年，“天眼”系统也进行过多次实战演练。现在，三十年的努力就要开花结果了——或者，人类文明之花就要被狂风巨浪一举摧毁，再无复苏的可能。
现在，姜元善要到飞球上唤醒冬眠的先祖，然后与先祖共同准备那场在敌人“心脏”里的肉搏战。这是大战背景下的小角斗，却更加凶险、胜负难料；如果失败了，那就不必操心埋骨何处。先祖还要唤醒土不伦夫妇，解释他们沉睡的原因，让他们出现在迎接远征军的队伍中。上飞球之前，姜元善还有两件事要赶着处理：回家探望家人，也许这是同家人的最后一面了；还要到布德里斯的秘密营地去，有些重要的事情要办。
空军零号在北京国际机场降落，按照他的吩咐，今天没有官方接待人员，只有妻子在舷梯边等着。两人紧紧相拥，然后匆匆上车朝家里赶去。妻子开车，路上姜元善问：“猛子已经走了？”
“对，他们已经‘入洞’了。”
布德里斯建立的复仇别动军秘密基地都位于地下数千米的地方，如南非金矿、中国贵州的地下溶洞等，这些地方足以躲过入侵者第一波次的脑波袭击。在纽约开会时，布德里斯告诉姜元善，他给特别行动队的成员放了三天假，让他们回家探亲。不愿回家的任其自便。布德里斯本人在会后也匆匆赶回位于中国贵州的营地。妻子说：“猛子刚走，是昨天回来的，在家待了一天，一直陪着奶奶和我。他也期待同你见一面，但嘴上没说。元善，咱们的猛子变化很大，几乎是个陌生人了。”
姜元善沉默地看着前方，霓虹灯光在他脸上连续地闪烁着。“没关系的，我马上就要到贵州去，还能见到他。此刻他可能已经知道我要去了。”他笑着对妻子说，“告诉你一个消息。你知道吗？实际上，咱们已经有儿媳了。”
“‘实际上有儿媳’？你这话什么意思？”
“布德里斯干的好事。你知道他的复仇别动军是纯雄性的，这些年来一直封闭训练，与世隔绝，所以队员们个个都是光棍儿。这次入洞前，他为所有人办了一件大事——让他们留下种子。”
妻子立即应道：“就像先祖离开恩戈星之前那样？”
“对。布德里斯在网上发了启事，有几十万名女性志愿者报名，随后用电脑为每位队员随机匹配了一位妻子，当晚便同房了。当然还采取了一些刺激排卵等医学措施，以确保每位妻子一次就能怀孕。”
严小晨沉默片刻。虽然是在战前的特殊情况下，但这样草率的男女结合也仍然带着男性沙文主义的色彩，让她心里不舒服。然而在眼前的形势下，她只有接受现实。她轻叹一声：“这臭小子！在家待了一整天，对我一句也没提。不知道咱们这个儿媳是什么样子。”
“不知道，连猛子也不知道。”
严小晨笑了，“怎么可能呢，虽然过去素不相识，至少有过一晚的相处吧。”
姜元善在心中叹息一声。猛子确实不知道“妻子”的相貌、声音，连名字也不知道。儿子这样做用心良苦——可能过于苦涩了。这会儿他不想对妻子细讲，赶紧换了话题，“他确实不知道，这事以后再给你细说。咱妈呢，还是那样糊涂？”
“咱妈可不糊涂！思维敏捷着呢，刻薄话张嘴就来。”说起婆母，严小晨颇有点哭笑不得，“真没想到，妈到晚年性格会变成这样。自从爸去世，她的性格就完全变了。”
姜元善用力握握妻子放在档位杆上的右手，“这一年你受委屈了。”
虽然姜元善早在二十年前就想让严小晨从工作中脱身，但实际她在去年才退休回到北京。“天眼”系统已经遍布全球，可以有效监测地球大气层的每一个角落。作为设计者，她反倒没有太多的工作了，或者说，她对这个世界应尽的责任已经尽到了。她退休回家，以便多陪陪亲人，但实际上她只是陪了婆母，因为其他三位老人都已相继去世，丈夫和猛子也几乎没回过家。令她始料未及的是，八十八岁的婆婆性格完全变了，与她相处可不愉快——这么说未免太轻巧了，实际上，这一年她十分压抑。这位老太太已经成了家里的黑洞，时刻把阴暗情绪辐射到周边。连一直陪伴她的六婶都受不住了，曾难为情地提出想回家，严小晨好容易才留住她。