17
一场风波过后，事情又回到原来的轨道上。保罗留下来继续当他的项目负责人，苏玛平静地等待着分娩。但苏玛的平静是假的，平静下包着担心甚至恐惧。保罗常想，她很像一个深夜独行的女人，虽然强装镇静，但只要一点声响就能惊得她跳起来。
他没有说破这一点，只是更加频繁地向她通报胎儿的检查情况。一切正常，一切正常。苏玛安静地听着他的介绍，欣慰地点着头。他们都心照不宣，不愿掀开“恐惧”上蒙的布幔。这天他独坐办公室，克勒松走进来，欲言又止。保罗问：“怎么啦？”
“保罗，你注意到了吗？胎儿的发育太快了。”
保罗点点头：“我早就注意到了。”
苏玛腹中的胎儿在加速生长，就像是在斜面上从静止开始下滑的木块，初时的加速不引人注意，但随即越来越快。苏玛的腹部像气球一样迅速膨胀。保罗不由想起伊恩的理论：全体加速增殖的细胞仍会拼拢成“正常”的人体，没什么可担心的－－但真的不用担心吗？保罗不愿欺骗自己。因为这不能不让人联想起癌细胞快速增殖的特性，而这一点又常常勾连着模模煳煳的恐惧。他轻叹一声，对克勒松说：“我早就发现了。按我的估计，胎儿在6个月内就会发育成熟。”
“苏玛知道吗？”
“我没有告诉她，但她肯定有所觉察。我想今天就告诉她。”
克勒松犹豫了一会儿，说：“保罗，我想离开这儿。既然已经知道了真相，我不愿再为这个目标工作了。我并不是说用癌细胞克隆人就一定是邪恶的，我只是难以判定，只好躲开它。”保罗沉闷地说：“你走吧，我不劝你。我很羡慕你，你的地位比较超脱，可以一走了之。我怎么办？不管怎么说，‘它’已经变成了一个胎儿，是经我之手把她带到这个世界上的，我得为她负责。克勒松，我真不能愿谅自己当时的愚蠢和轻信，竟然在没有问清细胞来源之前就开始了手术！很可能，我的后半生要为此还债。”
克勒松无法劝慰他，只是用力同他握手：“我要走了，现在就去找老板辞职。你多保重。”苏玛直视着他的眼睛，平静地说：“有什么情况吗？我能看得出来。你说吧，我受得住。”保罗笑了，他很满意自己的笑声听起来十分自然：“不，胎儿一切正常。只有一点，她太性急了，长得比一般胎儿快。考虑到原细胞（他在这儿谨慎地避开了”癌“字）快速繁衍的特性，这个结果是正常的。我估计，下月中旬她就要出生了。她的个头太大，为了万无一失，我和索林斯商定用剖腹产的办法，想征求你的意见。”
苏玛爽快地说：“那就剖腹吧。我听从医生的决定。小家伙长得这么快……是否属于病态？”她轻描淡写地问。
保罗尽力解释了所谓“在新的高度上的新的平衡”，他保证说胎儿是正常的。“苏玛，真要是畸形儿，我倒好作决断了，干脆把它引产了事，然后我就远远离开这个鬼地方。可惜不行，她是个正常胎儿，只是生长速度偏快。”
他无意中道出了自己的苦涩心情，苏玛也感到沉闷，但这个解释让她彻底放心了。一个月后，即2000年10月18日，苏玛睡到了手术床上。从超声波图像看，胎儿已经发育成熟，但她的母亲却没有任何阵痛和宫缩的迹象。很显然，这个发育超速的胎儿并没有“带动”她的宿体同样加速。也就是说，母体和子体的生理过程已经不同步了。从这点看，更有必要实行剖腹手术。今天仍是索林斯博士主刀，莫尔医生作助手。保罗和桥本正治本来打算在隔壁的观察室观看，但苏玛执意要保罗留在她身边。不，我一点也不紧张，她笑着说，但我希望你留在身边，这样我会更安心一些。于是保罗就呆在手术床的端头，一直握着苏玛的一只手。他知道苏玛的“不紧张”是假的，别说是她，就连见惯鲜血的保罗，今天也觉得喉咙发干。不知为什么，他今天有一种强烈的“临事而惧”的感觉。他真的成功了吗？苏玛真的会产下一个正常的胎儿？当然不必怀疑，他已经在超声波图像上看过多少遍了，甚至能用一枝笔逼真的勾出胎儿的形状。但在用“眼睛”看到胎儿之前，他仍是忐忑不安。他想起很久前苏玛孩子气的问话：就凭这些简单的抽吸器和培养皿，就能改变上帝的程序？上帝会不会在云端为自家顽童的胆大妄为而摇头？
几个医护井然有序地作着手术前的准备工作，就像是执行标准程序的机器人。屋里很静，偶然有低语声和器械相碰的清脆撞击声。保罗觉得这种气氛未免过于压抑，他俯下头，想逗苏玛说些什么。可能是同样的心理，苏玛先开了口：“保罗，这个黑囡囡会不会多少有些像我？你说过，卵细胞里的胞质体对植入的细胞核并不是毫无影响。”
“对。动物试验中，代理母亲多多少少会在克隆体上留下自己的一些性状。”苏玛开玩笑地说：“那么，这个小黑团在我身体里呆了6个多月，会不会被我‘染白’呢。”保罗忍俊不禁地轻声笑了：“可能吧，但你一定要染匀些，不要把她弄成一匹斑马或企鹅。”苏玛嗤嗤地笑了，在她身体上方的索林斯医生也浮出笑纹。一管麻醉剂慢慢从嵴椎处推进去，苏玛觉得那儿逐渐麻木。麻木感慢慢向上扩散，就像一团黑雾从脚下升起。她声音模煳地低声说：“保罗，我睡着了吗？”
保罗俯在她耳边柔声说：手术就要开始了，你安心地睡吧。于是她安心地睡了。实际上她一直是在半睡半醒中，在一种慵懒的、舒适的睡意中，她能清清楚楚地听见医生的短促命令，器械的清脆撞击，护士小声报着她的血压。她的意识慢慢摇曳着，漂浮着，脱离了肉体，在虚空中观察着自己。雪白的手术罩单盖住她的胸部和双腿，肚皮裸露着。索林斯接过手术刀，非常娴熟地在肚皮上划了一刀。（轻微的疼痛使她的意识颤抖了一下）。然后医生把双手插入腹部，很快剥离出血污的子宫。这时她已经没有肉体的感觉了。
她籍以漂浮的虚空非常黑暗，非常温暖，就像……母亲的子宫。在这一瞬间，她的意识电闪似地跨越时空，缩回到母亲的腹中。子宫是一个非常舒适非常亲切的地方，充盈四周的混沌轻柔地拥抱她，幽明相接处悄悄流淌着母亲的呢喃，这呢喃多么富有魔力啊，她在母亲的强大中安然入睡。但这里太黑了，太静了，太寂寞了，所以，在舒适的慵懒中，她也偶尔曲起手臂，叩击着外面的世界，就像小海拉在她腹中所作的一样。
眼前闪过千万个幽暗亲切的子宫。一代又一代的子宫，无数生命之链正是在这些神秘的生命黑洞中接合，延续着人类的谱系。不过今天，她的子宫里完成的是逆向的轮回。一个死去50年的旧生命，通过她的子宫又获得新生。
现在，复活的生命就要出生了，急不可待地出生了。一个漂亮的小黑妞，像一朵黑玫瑰，像一只黑豹，香甜地打着哈欠，在宇宙以太中尽情地舒展自己的躯体。她的眸子深不可测，含着笑意，闪着亮光。但她的目光太亮了啊。
保罗感觉到，处于麻醉中的苏玛不安地悸动一下。
18
第一个克隆人，或者叫癌人，终于降临人世。剖腹手术进行得很顺利。索林斯动作娴熟地掏出沾满血污的婴儿，把它交给身后的护士。婴儿出世时没有哭声，护士倒拎着小家伙，用力拍了两掌，然后是一声响亮的儿啼。屋内的所有人都松口气，索林斯医生正低头忙着缝合刀口，这时也浮出欣慰的笑容。保罗听到啼哭，透过罩单看见那具小小的身体，浑身血污，但分明是“正常”的，到了这时，他才把一直悬吊着的心慢慢放回原位。
护士剪断脐带，揩掉血迹，为孩子捺下手模和足模，把襁褓中的婴儿送到母亲头边。血泊中的苏玛脸色惨白，勉强睁开眼睛，看清了这个“正常”的孩子，绷紧的神经一下子放松了，浮出一个疲倦的微笑，立即沉沉入睡。
手术结束了，索林斯等人脱下罩衣，捋下胶皮手套，欣喜地低声交谈着。保罗陪着护士把苏玛送回病房，安顿她睡好，立即来到育婴室。护士帕米拉背向门口正在忙碌着，透过无菌罩，他看见一张小小的黑脸膛，上面漾着明亮的微笑。然后……婴儿睁开双眼，安静地看着他。
黑色深幽的瞳孔，镇静自若的目光，安详的微笑。
保罗一下子愣住了。帕米拉回头看见他，兴奋地说：“雷恩斯先生你看，小海拉生下来就会笑，会睁眼。雷恩斯先生，你怎么了？”她担心地走过来说，“你的气色糟透了。”保罗勉强笑道：“没什么，这几天太累了。帕米拉，没有什么好奇怪的。有些婴儿生下来就能睁眼，何况超常发育的海拉呢。至于会笑……这不能算笑，只能说是一种无意识的表情。”他闲聊几句，离开育婴室。一出门，他的笑容就消失了，代之以无法摆脱的阴郁。刚才看见婴儿安静的微笑和发亮的目光，他竟突然想起一篇名叫“金眼怪孩”的科幻小说。小说中写到，外星人使一批人类妇女怀孕，生下一大帮金眼怪孩。他们生下来就有一双冷厉的目光，等他们稍稍长大后就能用意念控制亲人，甚至因为小不如意就残害自己的母亲。
这个联想太可恶了。怎么能这样想？这是一个蒙蒙懂懂的婴儿，她刚穿越生死之线降临人世，她的心灵是一张干干净净的白纸。她的身上并没有带着“原罪”，她有权享受世人的爱抚！自己这些混蛋想法实在愧对孩子，甚至愧对自己的奶奶。他在心里狠狠地骂着自己，离开了了育婴室。但是，她的目光实在太亮了，一个刚坠地的婴儿！
19
屏幕上放送着剖腹手术的实况，约翰、伊恩、阿尔伯特和桥本正治都在凝神观看。这是在公司的小会议室里，屋里摆着一套正宗的中国明代黄梨木家俱，有雕花太师椅和雕着龙爪的茶几，地上铺着织有长城图案的地毯。老约翰靠在太师椅上，欣慰地说：“第一阶段已经成功了。”他回头看看身后的伊恩，这个蠢货自从失口向保罗抖出实情，自知理屈，这些天一直焉头焉脑的。约翰微嘲地说，“伊恩，不必摆出一副苦脸啦。计划执行中出了点偏差是难免的。不过，难道你还没有看到，这个结局的实际效果比预想的还要好吗？阿尔伯特，你说呢？”自从苏玛在医院阳台上闹了那场风波，这个秘密就无法守住了，各家报刊电台的记者蜂涌而来，就像是闻到血腥味的鲨鱼。不过约翰对此淡然处之。这个秘密早晚是要公布的，早晚要熬过舆论界的这一番烧烤。不能想像，8000亿年产值的大产业会采用西西里黑手党的地下方式来运行。苏玛只是把这个时间稍微提前了一点儿，如此而已。
阿尔伯特会心地笑了：“对，自从苏玛的那次举动在报纸上披露后，PPG公司成了恶棍，苏玛和小海拉成了大众情人。这自然是件坏事，但也有一点值得欣慰，就是这个计划基本经受住了舆论的烧烤。”他解释道，“我们曾担心，癌人出世后，狂热的公众会逼迫政府用快刀斩乱麻的手段处死癌人，把克隆技术罩上铁盖。从目前舆论的风向看，这种可能性已经不大了。可是，只要有一个海拉活在世上，法律道德之网就有缺口，就无法阻挡大批癌人被制造出来。”停停他又说，“然后，鉴于小海拉的‘癌人’出身，议员们在投票赋予她‘人’的身份时，一定会踌躇不前的。活着，但不具备‘人’的资格，这是对我们最有利的结果。不管最终结果如何，这点时间差足够我们执行下一步计划。而一旦巨石开始滚动，连上帝也无法再刹住它。罗伯逊已决定开始第二步计划，桥本，有把握吗？”桥本点点头：“有把握。公平地说，这要归功于保罗，他在研究中是完全无私的，所有技术秘密和实验技能毫无保留地传授给我们。但他的才华无人能替代，克勒松又辞职了，研究小组的力量太薄弱。罗伯逊先生，请你尽量挽留住保罗。”
约翰冷静地说：“我会这样作的，我也一直在尽力留他。但据我估计，他不会再参加下一步工作了──大概也不会持强硬的反对态度。桥本，不要指望他，立足于你自己吧。”阿尔伯特介绍道：“已在一些第三世界国家找到了1000名代理母亲，我们将用最快速度为她们植入克隆胚泡。按保守的估计，6个月后，至少会有400名‘癌人’出生。”
约翰欣喜地说：“很好，我会加倍保护妻子的肝脏，那个早该更换的零件，一定要坚持到那一天。”他喟然叹道，“但愿她能等到那一天。作为一家药业公司的总裁，如果眼看着妻子病死，我一定无颜与她在地下相见。”
几个人都品出了他话中的苦味，轻声安慰道：“一定会的，一定会等到那一天的。”他们起身告辞。约翰把他们送到门口，为了冲谈刚才的悲凉，他开玩笑地说：“你们谁打算更换心脏、肾脏、眼球甚至生殖器，请尽快打报告，公司为你们免费手术。但不要打小海拉的主意。就把它留给苏玛，作一个有生命的笆比娃娃吧。”
20
天色阴沉，一团团乌云从地平线上翻卷而来，时而一道电光在天边闪亮，气像预报说今天有大到暴雨。保罗走进病房时，苏玛正敞着怀喂奶，一个漆黑的小人儿趴在雪白的丰乳上，形成强烈的对比色。苏玛的奶水很足，小海拉骨都骨都地咽着，一副饕餮之徒的模样。小东西看见了保罗，她还记得这个最先进入她瞳孔的黑男人，由于生物的“印刻效应”，她对这人抱有强烈的亲切感。所以，她在狼吞虎咽的同时，一直拿眼角耐心地盯着他。保罗欣赏一会儿她的吃相，把一张发黄的旧照片递给苏玛：“这是我奶奶3岁时的照片。你不妨比一比，海拉确实同她极相像。”
苏玛端详着照片，笑道：“真的，真的十分相像。喂，小祖母，该换一换了。”她用力拔出乳头，把另一只塞进去。小海拉咧开嘴正要哭闹，嘴唇一触到乳头，忙贪馋地吸起来。苏玛骄傲地说：“她非常能吃，不到半个月已经长了3磅。她一定会长成个女巨人。”
保罗的思维之车忽然又硌到一块石头，苏玛的话使他想到，这种快速生长但不会衰老的能力，正是“器官仓库”应具备的的优良性状啊。看着不懂人事的小海拉，他心头泛起一股苦涩。他担心苏玛看出自己的片刻怔忡，忙换上笑容。但被母爱泡酥的苏玛已失去往日的机敏，低头看着女儿，目光慵懒而痴迷。她突然抬起头，没头没脑地说：“小海拉真的很正常，我昨天仔仔细细摸遍她的全身，骨骼、关节，还有七窍，真的全都正常。”她安心地笑了，但这种“安心”让保罗觉得心中沉甸甸的。护士帕米拉从门外探进头来：“雷恩斯先生，你的电话，在服务台上。”
保罗笑着拍拍小海拉沉甸甸的黑屁股，对苏玛说：“我马上就回来。”他吻吻海拉，觉得小家伙的眼光一直追随着他。他匆匆赶到服务台。
“我是保罗，请问是哪一位？”
电话中音节缓慢地问：“你是保罗？雷恩斯先生吗？”
“对。”
“就是你催生了世界上第一个癌人？”
保罗听出话中的敌意，冷冷地说：“是我。”
“我是‘维护人类纯洁联盟’主席。这个组织是两天前成立的，你是否已经知道这个消息？雷恩斯先生，本组织将全力维护人类的纯洁性。我们决不允许癌人弄脏人类的谱系，也不会容忍人类更换癌人的器官。我们将用一切可能的合法手段来做到这一点，如果实在不行，也不排除用邪恶手段来对付邪恶。请好自为之，不要做人类的敌人。”
保罗冷笑道：“你为什么不说出自己的姓名？不敢吗？”
“为什么不敢？我叫哈伦？奈特，新泽西州一个私人开业的定向爆破专家，虔诚的基督徒。我不愿自己的手上沾上血腥，但我们实在忍无可忍了。”他的语调中竟渗透着深深的苦恼，“我知道，科学为人类带来了伟大的进步，但这几十年来，科学家们被宠坏了，越来越胆大妄为了。你们搞什么试管婴儿，破坏人类的自然生殖方式；你们无限制地增强电脑的智力，唯恐它们不能超过人类；如今又异想天开地研究什么癌人！请你睁开眼，想想它会带来的后果吧！癌人一定会像癌症一样在人类中蔓延，毁坏人类的纯洁和高贵。请你不要一意孤行了。你不要逼我们。”
他加重语气说出最后一句话，啪地挂上电话。保罗呆立着，心中五味俱全，在对那人的敌意中，竟掺杂着暗暗的钦佩。至少，这个人有自己的明晰见解，可以毫不犹豫地为之奋斗。可是自己呢？我一定会保护小海拉，我不会违背自己的承诺。但我不知道自己最终是对是错。有人在他耳边大声喊：“雷恩斯先生！雷恩斯先生！”他从沉迷中醒来，见护士正担心地看着他，忙收敛心神，自嘲道：“一时想出神了。帕米拉，请你告诉苏玛我走了，明天再来看她和孩子。”他急急倒出自己的汽车，开车直奔100英里外的PPG总部。必须找罗伯逊商讨对策，加紧对苏玛母女的保护。他冷冷地想，至少在这一点上，他和罗伯逊是完全一致的－－其实，你和罗伯逊有哪一点不一致呢？他苦笑自问，在整个研究过程中，尽管有小小的犹豫和反抗，但你最终不是顺着罗伯逊定下的路标，亦步亦趋地跟过来吗？
出门赶上了一场暴雨，雨柱狂暴地抽打着车身，在前边的路面上砸出一片迷蒙。刮水器开到最高档，飞快地转动着，刮掉的雨水在弧形玻璃上向侧后方缓缓淌过去。他差点赶上一场车祸。交通电台报告说，就在前方不远的干道上，一辆轿车在光滑的路面上失控，撞在护栏上，导致后面的十几辆汽车全部撞在一起。警方已经赶到现场，伤亡情况还不明朗。等保罗赶到时，被撞毁的车辆刚刚拖走，一百多辆滞留汽车的长龙开始移动，缓缓加速，然后逐渐分离，逃也似地消失在雨雾中。排在队尾的保罗开过事发现场，看到扭曲的护栏，他踩下油门冲进雨雾。此时他还不知道，从此他就踏上了一条荆棘丛生的的逃亡之路，他，苏玛和小海拉，那个灾祸之由，全都在这条路上踟蹰。这条道路险恶而漫长，而且需要生命和鲜血作献祭。
第三章
1
约翰回到家已是晚饭之后，女仆维姬接过外衣，微笑着说：“你好，罗伯逊先生。”“你好，多娜呢？”
“在楼上小睡，她今天心情不好。”
“为什么？”
女仆摇摇头：“不知道。下午医生来过，为夫人检查了身体，没有什么新问题。希拉德先生打来电话说，苏玛小姐的手术很顺利。但夫人一直很沉闷。”约翰点点头：“好的，我去看看她。”
他轻轻推开卧室的橡木门，妻子多娜正在宽大的双人床上小憩，衬着雪白的罩单，更显得脸色发暗，神情委靡。床头一枝茉莉吐着清香，提花窗帘在初秋的凉风中飘荡着。约翰走过去，轻轻关上窗户。等他回过头，妻子已经睁开眼睛。约翰歉意地说：“对不起，把你惊醒了。”
妻子笑道：“不，我本来就是在假寐。苏玛的剖腹产很顺利？”
“对，生下一个9磅重的小黑人。看了今天的晚报吗？新闻界简直要发疯了！”约翰高兴地讲述了新闻界的评论，但妻子并未在情绪上有所回应。沉默良久，她突兀地问：“你想用克隆人的肝脏为我更换？报上有这样的推测。约翰，我不能同意这样作，这样作太……丑恶了，那就像是我谋杀了自己的外孙。”
约翰立即否认：“不，那些纯属臆测。将要为你更换的是人造肝脏，你早就知道的。公司已为此研究了8年，很快就要成功了。”
多娜虽然将信将疑，终于微笑着点点头。她知道这项研究早已开始，是用可降解生物材料作骨架，浸泡在营养液中，让病人的肝细胞在营养液中繁衍，并依骨架而定形。稍后，骨架自动降解消失，这个人造肝脏就可以植入人体了。她也知道自己的肝病已到晚期，这种人造肝脏是她的唯一希望了。见妻子没有再追问，约翰立即起身，吻吻妻子的面颊说：“我还要到书房工作一会儿，你先休息吧。”
他轻轻关上门，来到那个中国风格的小屋。门口是三个汉字：静思斋。屋内的摆设古色古香，极富东方情调。一束藏香青烟缭绕，散发着清冽的香味儿。
每当需要静心思考时，他常常来到这儿，这儿的气氛确实能令他敛神静气。他想，我欺骗了妻子，但这是善意的欺骗，上帝会原谅的。确实，人造器官技术已经基本成熟了，但这种用“半机械方法”制造的器官，无论如何比不上“天然”器官精巧可靠。他已经为妻子准备好了人造肝脏，但只要妻子的身体能再拖上两三年，他仍打算（偷偷地）用克隆人的肝脏为她更换。
目前，他正督促桥本制造第二批癌人。他没有打算用小海拉的器官。由于种种因素，海拉同家人的关系已过分亲昵，他不忍心对她下手，就像不忍心伤害一只宠物，一只终日绕膝不离的博美犬或波斯猫。但是，从第二批癌人开始，他要预先排除这些感情因素。比如说，可以用手术造成“无脑儿”，或用人造子宫代替女人孕育。当这些产品日益远离人的范畴，打上“非人”的印记时，社会上的反对意见就会慢慢融消了。
他用手轻轻敲打着黄梨木座椅的扶手，皱着眉头努力思索着。当他出现在公司职员面前时，罗伯逊先生是一个有钢铁般意志的总裁，从来不知犹豫和彷徨。但独处暗室时，一些恼人的思绪就从阴暗处悄悄渗出。两个罗伯逊先生在脑海中开始搏斗。
一个罗伯逊问：老约翰，你使用癌人的器官，真的没有良心不安吗？
另一个罗伯逊坚决地说：没有。我知道这是一道难以跨越的悬崖，但只要硬着心肠跨上去，前边就是坦途了。现在，医生从脑死亡者身上割下器官已经是“道德”的行为；但在200年前它同样是大逆不道的恶行，为宗教法庭所严禁。现在也有活人自愿捐献器官，他们愿以自己的一个肾、一个眼球来救助亲人。但自我牺牲精神并不能改变这种做法血淋淋的本质。
第一个罗伯逊问：从活的癌人身上割下器官就没有血腥味儿吗？
第二个罗伯逊答：多少也有点吧，就像我们屠宰猪羊鸡鸭一样。不过，连最狂热的动物保护主义者也承认，屠杀猪羊鸡鸭是正当的，因为我们可以认为，是人类的饲养帮它们延续了种族，作为报答，它们向人类提供肉体。这种说法难道不能适用于癌人吗？我们甚至不光是帮它们延续种族，我们干脆是创造了这个种族。作为报答，它们也该心甘情愿地献出一两只器官吧。
好，极妙的回答，论据有力，思维清晰。你赢了。
约翰微微一笑。毫无疑问，第二个罗伯逊永远是赢家，因为他的强有力的逻辑是以8000亿美元为基础的。
这个8000亿的计划正在顺利实施。当然有阻力和敌意，但总的说来，官方和舆论界的反应并不强烈。因为这里有一个十分明显的逻辑黑洞，PPG公司可以理直气壮地诘问那些批评者：先生们，你们打算向癌人颁发人类的身份证吗？不会。那么，你已经承认了它的非人身份。所以，请你闭上嘴巴，不要拿人道主义的责难去烦扰PPG公司了！
当然也有少数激烈的反对者，他们扬言要处死癌人，维护人类的纯洁。罗伯逊小心地注视着这些人的行动，但他不相信这些人能左右局势。
通话器的蜂鸣声响了，约翰按下通话键，管家克劳斯说：“雷恩斯先生求见，他在客厅里。”约翰抬头看看那座中国式的自鸣钟，已是晚上10点30分。他想，保罗有什么重要事情不能在电话里说，急急地从100英里外赶来？他对通话器说：“我马上就过去。不，”他改变了主意，“你把他领到这里来吧。”
克劳斯领保罗来到这间小会议室，打开房门，向主人点点头，然后无声地告退。约翰迎上来同保罗握手，引他坐到一张中国式的雕花椅上，笑问：
“喝点什么？是威士忌还是中国绿茶？”
“来杯绿茶吧。”
约翰对通话器吩咐一声，少顷女仆送来两杯热茶。约翰说：“我在这间房子里也只喝中国绿茶，因为中国茶与这里东方式的情调十分相宜。知道门外的三个汉字是什么意思吗？静思斋。每当需要静心思考时我就来到这里。”
正在品茶的保罗抬头看看他，淡淡地讥剌道：“罗伯逊先生，你觉得良心不安吗？”这句话并未让约翰生气。他甚至微微一笑：好啊，这正是第一个罗伯逊诘问过的话。如果保罗早来一会儿，我就用不着同自己辩论了。他不准备同保罗辩论，轻咳一声，在亲切中加了几份威严：
“你这么晚从实验室赶来，有什么重要事情吗？”
保罗把中国景德镇的青瓷茶杯放下：“当然。”他简略叙述了奈特先生的威胁。“我的直觉告诉我，这个人是认真的。”他想起那人在说“我们实在忍无可忍”时，声调中流露出的无奈。这种声调不像是一个冷血杀手，但正是这种无奈让保罗相信，他一定会把威胁付诸行动。“因此，我郑重要求公司为苏玛小姐和小海拉提供严格的保护，尤其是小海拉，不管你们认为她是人还是非人。我想，为了8000亿美元，你们不会忽视我的警告吧。”
约翰装着没有听见他话中的钉子，慨然道：“请放心，这是我们的义务。公司除了加强内部警卫外，还准备聘请私人侦探。谢谢你的责任心。”
两人谈了有关保卫工作的一些具体问题，保罗起身准备告辞，但他分明犹豫着。约翰亲切地问：“还有什么话？请不必客气。”