田歌奶奶的耳朵特灵，玉芬刚把信撕开，她已经掀开竹帘，颤颤崴崴走进来：“是小歌的信？念给我听听。”
谷玉芬忙扶她坐下，笑着说：“我正要送到上房呢，你倒先赶来了，我开始念啦。”
奶奶、爸爸妈妈、叔叔婶婶、嫂嫂和小牛牛：
你们好。……
奶奶笑着评论道：“这妮子懂礼数，家里人都问到了，一个也不拉下。”
……转眼间已离家七天了，这儿一切都好。你们肯定已在报上读到，豹飞获取了100米、200米金牌，而且成绩极好，体育界都评论说这是世纪性的成绩。不过说这些你们不会感兴趣，尤其是我奶奶。
奶奶乐了，瘪着没牙的嘴说：“豹飞！叫得多亲热！”
……自从和豹飞结识后，他对我很好，他是一个几乎完美的男人，漂亮，有天才，性格豪爽，有男人气概。唯一的缺点是性情略有点粗暴。当然我不会苛求的，我既然爱他，就要爱他的缺点和优点。豹飞送我一艘极为豪华的游艇，还有一位叫玛鲁娅的希腊女仆为我服务。这儿的生活太奢华了，我实在不习惯。
奶奶严肃地插话：“对，钱多了不是好事，福多了要折寿的！”
……你们可能已听说，围绕着豹飞有一些风言风语，说他身上有黑人体育明星路易斯的血统。豹飞说这是胡说八道，我也一点都不在乎。即使是真的又有什么关系？不管他是黑人白人还是黄种人，我都一心一意地爱他。
奶奶摆摆手，让谷玉芬停下来：“信里说什么黑人白人？”
信中确实说得很含煳，谷玉芬只好尽量解释道：“歌儿说，那个谢豹飞身上可能有黑人的血统。”
“你是说，他是黑人和中国人的杂种？”
“哟，看你说的多难听。妈，那叫混血儿。”
“混血儿也好，杂种也好，咱不忌讳。中国人就那么纯？都是炎黄二帝的后代？五胡乱华，满鞑子进关，咱中国人都是混血儿哩。往下念。”
……这些天，豹飞一直在陪着我，游遍了地中海。请奶奶和爹妈放心，我一直记着临走时你们说的话，到时候会把一个冰清玉洁的好孙女（女儿）还给你们。游艇快要靠岸了，这封信到这儿结束吧，再见。小歌
2017年8月6日
最后一段话尤其让奶奶高兴。她咧着嘴笑道：“这就好，这就好，不能让别人把咱们看轻了。这才是我的好孙女哩。玉芬，我走了，再有来信赶紧告诉我。”
她颤颤崴崴地走了。谷玉芬把信件摊到膝盖上，愣了半天神。作母亲的直觉告诉她，关于豹飞身世的风波可能并不那么简单，否则歌儿不会特意在信中说明。尤其是，延豹几次电话中根本没提及这一点，这反而让人更加怀疑。
晚上，她向雅典打了长途，但那边没人接电话。延豹不在，老费也不在。早上7点她又打了一次，还是没人。按时差计算，这会儿雅典是深夜零点，两人都到哪儿去了呢。丈夫劝她：
“安生睡觉吧，别折腾了。他们难得出国，一定是白天黑夜地赶着玩。不要瞎操心了。”
话虽这么说，那一夜他也没有睡安稳。在繁华的地中海里，古老的克里特岛显得孤傲而荒凉。海面上耸立着红色的远山，清彻的海水拍打着岸边洁白的细砂。游艇停靠在伊拉克里翁港口，两人离船上岸。路边是典型的乡村风光，夹竹桃、无花果树和角豆树的绿丛中隐着白色的石屋。远处是石榴园、柑桔园和欧楂树园，灰嵴令从天上掠过。田歌的注意力被一种奇怪的树吸引住了：
“豹飞，这是什么树？”
山丘上到处都长着一种外形秀美的树，树干紧紧拧在一起，长着弯曲的须，枝条细而光滑，长长的叶子坚硬而有棱角，叶子朝太阳的一面呈青铜色，反面是柔和的灰色。阳光透过树丛，在地下撒下淡淡的树影。谢豹飞笑了：
“这就是有名的橄榄树嘛，就是雅典娜送给雅典城的礼物。也是圣经上所说，洪水后鸽子为挪亚方舟噙来的第一支新枝。”
田歌恍然大悟：“我知道。我还记得毕加索笔下的和平鸽呢。”她用两排白牙轻轻叼住一支橄榄，两臂做展翅状，调皮地喊道：“是不是这个样子？快替我照下来！”
谢豹飞哈哈大笑，忙为她抢下这个镜头。
与田歌相处，时时能感到纯洁的快乐，像是白色细砂中渗出的山泉。希腊女孩偏爱素装，这些天田歌也常穿白色夏装，就像是奥林匹斯山上的水泽女神。
上到游艇的第一天晚上，田歌洗浴后，裹着一件洁白松软的浴衣，脸庞更显得娇艳。谢豹飞觉得小腹上涌来一股热流，浑身变得燥热难当。他把田歌紧紧搂到怀里，感觉到她柔软的乳峰，听到她狂乱的心跳。谢豹飞伸手去脱田歌的浴衣，下面就该相拥上床，一夜云雨……但田歌羞涩地裹紧了浴衣，伏在他胸前低声说：
“豹飞，请你答应我一个请求，好吗？我知道你一定会答应的。”
“你说吧，我一定答应。”
“豹飞，我爱你，全身心的爱你。我很高兴能把自己奉献给你。但是，我希望把我的处女宝留到婚礼之夜，好吗？”
谢豹飞不禁愕然。照西方的眼光来看，田歌的这一举动未免太煞风景。他体内的情欲已如脱缰之马，难以约束了……田歌担心地看着他，他很快收敛心神，庄重地吻吻恋人：
“我答应。”
田歌喜极欲泣，搂着恋人，把热吻印满他的面颊。豹飞是他的偶像，她心甘情愿把身体给他，即使两人最终不能结婚她也不会后悔。但她觉得这样的性爱未免太浅薄了。她看过一篇小说，一对即将结婚的恋人被困山中，分别宿在一幢石屋的里间和外间。夜里姑娘没有闩门，只是用一根长发拴住门扇。两人按捺住激情，平静地入睡了，而这根完好的长发就成了这对夫妇保留终生的纪念品。田歌觉得，这才是最真挚、最浓烈的爱。她很高兴豹飞也是这样的至诚君子。
答应了田歌的请求，谢豹飞竟有如释重负的感觉。在他近乎完美的一生中，实际上一直潜藏着危机。他知道自己的性格深处有一个狂暴的恶魔。爱咬人的鲍菲，他常常想起这个难听的绰号。其实，同学们看到的只是冰山之一角。当他一个人关在房间时，他会更狂暴地渲泻自己的欲望。他的玩具飞船、遥控牧羊犬和棒球手套上都布满牙印。他觉得，在牙齿中撕咬东西有强烈的生理快感。这种克制不了的欲望来自于他的身体内部－－不是来自大脑、心脏，甚至不是来自体细胞，而是在超越这些层级的更深的深处。他成长为一个成熟的男人后，这个恶魔并未被驯服，它与性欲结合起来后甚至更为凶猛。他想起温哥华、香港、曼谷和拉斯维加斯的几个狂暴之夜。那时他的记忆闸门都被关闭了，事后残存的回忆都是狂乱的、边缘模煳的。对那些可怜的妓女们他都干了些什么？他知道藏在记忆断层后的肯定是可怕的画面。
这种情况连他的父母都不知道。
现在，田歌出现了。她纯洁、透明，象薄胎瓷器一样脆弱。他还会在田歌身上重演过去吗？……他很高兴田歌的决定，把激情之夜尽量向后推迟，推到婚礼之夜。也许，给男女之爱加上婚姻的符咒后，会助他摆脱冥冥中诱人作恶的妖魔。
夜里他独自睡在床上，情欲象洪峰一样一次次袭来。他真想起身去扭开隔壁的房门。不过他最终战胜了情欲，在入睡前的朦胧中，他暗暗庆幸，“那个结局”又往后推迟了一天。他呻吟着：上帝，请护佑我吧。导游领他们参观了著名的克里特岛迷宫－－克诺索斯王宫遗址。传说一个叫米诺斯的国王在这儿修了巨大的迷宫，供养着一只人头牛身怪。每九年要向它贡献七对青年男女。最后雅典国王爱琴的儿子特修斯主动来到岛上把它杀死了。但兴奋的特修斯在返回雅典途中忘了换下黑帆－－这代表着主人的不幸－－一直守侯在岸边的国王爱琴在悲痛中跳海自杀。这就是爱琴海名字的来由。
“知道吗？”谢豹飞说，“传说中的大西洲实际就是指古老的克里特文明。那时，克里特文明与希腊本土的迈锡尼文明是互相独立的，克里特岛在5千年前就进入青铜器时代。但公元1500年前，附近的桑托尼岛火山爆发，几百米的海啸唿啸而来，把克里特的建筑和居民一扫而空。后来，柏拉图在他的著作中记载了这段900年前的历史，但他的文章在传抄中把900误写为9000了。后来以讹传讹，竟虚构出一个莫须有的大西洲。”
田歌沉重地说：“我想，波浪下面一定埋葬了不少美丽的爱情故事。”
他们参观了虚墟里的巨石房基，看了地下室里巨大的陶制酒缸、红色的圆形石栏和色彩鲜艳的壁画。还观看了那个镶着宝石的金角牛头，它大概就是人头牛身怪的象征吧。
田歌对这些古迹没有显示太大的兴趣，但途中葡萄园和柑桔园中的希腊姑娘使她兴趣盎然。这些女人们在树丛中隐现着，戴着绣花头巾，双臂象蝴蝶一样飞舞。田歌驻足看了良久，羡慕地说：
“你发现了吗？我觉得希腊的女人干起活来特别美，特别优雅。”
谢豹飞笑道：“是吗？你看，她们都在看你呢，她们一定在说，这个白衣女神是从仙风和露水中走出来的。”
田歌嫣然一笑：“谢谢你的夸奖。”
下午他们赶到罗得岛，即腓尼基人所称的蛇岛。很远就看见了高大的古城墙耸立在海滨，田野中点缀着欧式大风车，海水澄碧，天高云淡。两人参观了岛上著名的蝴蝶谷，参观了世界七大奇迹之一的太阳神雕像－－可惜这尊32米高的巨像也被毁坏，如今只剩下两根圆柱，柱头的神鹿目光凄迷地望着爱琴海的落日，似乎在缅怀往日的荣耀。
夕阳已经半沉于海水，船长和玛鲁娅立在驾驶台上，看见两个白色的身影相挽着回来，晚霞为他们勾勒出粗犷的金线。玛鲁娅羡慕地说：“他们真是天造地设的一对。”
船长叼着烟斗说：“嗯，幸福的一对。”
“知道这位富有的谢先生是谁吗？”玛鲁娅得意洋洋地宣布，“我在电视上见过他，他就是这次奥运会上最风头的百米之王，鲍菲＆＃8226；谢。”
船长不客气地说：“我要是你，就一定管住爱饶舌的舌头。你忘了谢先生的命令？他不想让记者打扰，特地在船上实行无线电静默。你大概不愿意破坏这对情人的安静，也不愿意被解雇吧。”
玛鲁娅不服气地低声争辩：“我只告诉你，怎么会告诉外人呢。”
岸上的两人已走近船边，听见田歌在高兴地喊：“船长，玛鲁娅姐姐，我们回来了！今晚我来掌厨，作一顿地道的中国饭菜。”
那晚田歌真的系上围裙，作了丰盛的饭菜。她坚持不让玛鲁娅动手，自己则忙里忙外，炒完菜再亲自端上来，有炸洋葱圈，黄焖茄子，醋溜鳕鱼，主食则有馄饨，千层饼。玛鲁娅老是坐立不安，想起身帮厨，都被田歌佯怒地制止了。她一定要亲手为豹飞做一次饭，就算为将来的主妇生活来一次预演吧。谢豹飞对她的小孩心性不以为然，但饭菜确实美味，船长和玛鲁娅都是兴高采烈，于是谢豹飞也就融入这种喜悦温馨的气氛之中。只剩下最后一天的赛事，明晚就要举行闭幕式了。古代奥运会都是在7月和8月间的满月时举行，这次田赛则赶到满月时闭幕。据说闭幕式的主旨是放在缅怀历史上。至于具体是什么安排，只有明天才能见分晓了。‘
费新吾已收拾好行装，预定了后天的机票，田延豹仍在犹豫。昨天田歌总算来了一个电话，请费先生和豹哥按时回国，不要等她。“豹飞说要把我送回中国，没准我们会开着游艇经苏伊士运河回去呢。”
从她的声音可以触摸到她的幸福感，田延豹也没再提起“路易斯的精子”之类煞风景的话。田歌挂断电话后他才想起，田歌没有留下船上的电话号吗，看来她真的在幸福中迷醉了。他想了想，打算把行期推迟一两天，待田歌的行程确定后再走，“我怕回家没办法向二叔二婶交待。”他对费新吾说。
最后一天已经没有中国的金牌了，两人都呆在旅馆里。上午穆明来了电话，说他也是后天的机票。还说：
“我昨天碰见一位相熟的国际田联委员，听他透露，田联决定对谢豹飞事件低调处理。他们现在处于两难境地：如果对基因改良术不管不问，未免对其他运动员不公平；但是，如果马上宣布它为体育上的禁用方法，似乎条件也不成熟。德比洛夫主席说了一句话：凡事不可操之过急，下届田径锦标赛再定吧。不过以我看来，体育界新的一轮技术大战已经不能避免了。科技先进国家将竞相采用这种技术培养超人，不管他是合法还是非法。这场竞赛的后果比兴奋剂还要可怕。”
“你说的完全正确。”
“还有，谢豹飞的形象已大大受损。不错，他是一颗灿灿发光的宝石，其亮度使其它钻石全都黯然失色。可惜，他不是‘天然’的，而是用现代工艺生产的‘人造’宝石。要知道，合成宝石和天然宝石的价值相差天壤。”
费新吾叹口气：“是啊，那些输在’人造天才’手中的运动员们决不会服气的。我和小田也为此怏怏不乐，原想谢豹飞为黄种人运动员争了光，没想到……”他摇摇头，没再说下去。
半个小时后，王刚三人闯了进来，带进一股旋风：“费叔叔，田大哥，我们要走了，特意来辞行的。”
费新吾安顿他们坐下，拿来三罐饮料，问了他们的飞机班次，遗憾地说；“咱们是同日不同航班。你们田大哥晚两天走。”
三个人已经没有前天所见的狼狈相了，虽然晒得又瘦又黑，但衣冠整洁，精神奕奕。他们高兴地说：“这次雅典之行真带劲儿，钱没白花！”
田延豹不擅交际，笑着向三人打了招唿，便静静坐在一旁。三个小伙子把费叔叔围到中间，费新吾笑问：
“是吗？有什么感受？”
“跑国外看看，自个都觉得眼界开阔多了。平时在国内尽看些乌七八糟的东西，一肚子没好气。可是出来看看，觉得当个中国人满自豪的。”
费新吾对他们刮目相看。他也早有同样的感受。历史是一幅油画，看远不看近。近看尽是缺陷、瑕疵和麻点，远看则是美轮美奂的图案。不管我们周围有多少阴暗和丑恶，毕竟中国是一步一个脚印地走在通向世界性大国的途中。可惜，国内的文学界看不到这一点，他们没有去着力营造盛唐时期（或古希腊时期）那种昂扬向上的民族心态和社会心态。因此他们的深沉和嫉愤多少有点鸡肠狗肚，有点脱离历史的潮流。纪士强插话说：
“也有很多不满意的地方。第一，中国还是阴盛阳衰！”
四个人都笑起来。费新吾看看田延豹，忙解释道：“这是发展时期难免的，咱们看问题得客观一点。女子项目起点比较低，也就容易突破；实际上女队的崛起都有男陪练的功劳，男队到哪儿去找水平更高的陪练呢。所以聪明的中国教练常常找女队作突破口。不过我也认为，这种向女子倾斜的政策需要改变了，再这样下去中国就要整个患阳萎了！”
老费这番议论让三个人听得很过瘾，纪士强接着说：“第二点，中国金牌不少，但含金量大都偏低，象男子短跑、男子跳高之类的奖牌还是与中国无缘。”
他们正谈得兴致勃勃，忽然走廊中有急迫的脚步声，有人连门都不敲就急急推开了门。是罗伯特和朱莉娅。三个中国小伙子非常吃惊，齐齐跳起来，瞪圆了眼睛。费新吾不免纳闷：罗伯特这么着急地闯进来有什么事？更令人不解是，这三个小伙子与他们并不熟悉，怎么见他们就像是见到了鬼？其中似乎有什么蹊跷。这些天，罗伯特十分焦灼。无疑，谢豹飞的身世之秘在田运会结束前披露最理想，但明天田运会就要闭幕了，谢豹飞仍然杳无踪影。与他们同住一个饭店的谢教授深居简出，看来也在等谢豹飞的消息。罗伯特没有别的办法，只好牢牢盯着谢教授和费田二人。估计闭幕式上谢豹飞总该露露面吧。
昨晚，他从费新吾那儿回来，到柜台上要了自己房间的钥匙。柜台小姐微笑道：“盖纳先生，有你的信，是一位小男孩送来的。”
信封上的姓名是用打字机打的，还拼错了一个字母。没有寄出地址。两人回到房间后，罗伯特裁开信封，但信笺只抽出一半就停住了。朱莉娅看到他的异常，边穿浴衣边走过来：
“鲍勃，怎么了？”
罗伯特默默地把信笺递过去。白纸上画着一把匕首，刀尖滴着鲜血。朱莉娅的脸色刷地变白了，愣了很久才问：“你估计是谁干的？”
“不知道，看来我们的调查妨碍了某个权势集团的利益。这吓不倒我，我不会退缩的。每年都有上百名新闻记者殉职，在殉职者名单中加上一位罗伯特＆＃8226；盖纳算得了什么？我想纽约时报一定会为此追认我为正式记者。”他故作轻松地说。
朱莉娅警告他：“你不要把它当儿戏，如果真的触犯了某个秘密集团，他们可是心狠手辣的。”
罗伯特收起戏谑：“不，我不把它当儿戏，但也决不会退缩。我只后悔不该把你牵连进来。你是否可以先回国？剩下我一个人容易应付突然事变。”
朱莉娅摆摆手，表示不想谈下去：“我的上校爸爸能原谅我临阵退缩吗？还是一同干吧，以后凡事谨慎就行了。”
罗伯特感激地把她搂到怀里。
那晚，两人仔细分析了此事的前因后果，难以判定这封威吓信出自谁手。这次调查首先触动的是谢氏父子的利益，但无论如何，这位谢教授不像一个写恐吓信的人。
他们想起那封匿名信，也许，观点相反的两封信是出自一人之手，是搞欲擒故纵的把戏？他们又想起那位金斯教授，在短期的交往中，他们觉得他是位光明磊落的学者，但是，现在他却是匿名信的第一嫌疑者，因为除了谢教授外，只有他才能知道信中的某些细节。
两人商量很久，无法理出清晰的脉络。朱莉娅建议同金斯通一次话，看能否听出什么蛛丝马迹。按时差计算，克里夫兰现在是清晨6点，金斯肯定在家。罗伯特挂通他的电话，精神奕奕的金斯出现在屏幕上。
“我是金斯，请问……噢，你是罗伯特。”
“对，我是在雅典给你打电话。”
“事情有进展吗？”
“不太顺利。谢教授的头发我已经搞到了，但鲍菲一直没有露面。不过，不必再去搞他的头发，因为谢教授实际已经承认，他对儿子使用了某种基因手术，可惜还没有得到确凿的证言或证据。”
对方简单地说：“慢慢来吧，这种事情无法一蹴而就。”
“世界田联内部分歧很大，有人认为，如果基因技术能增强人的体力，又没有兴奋剂对人体的危害，也许我们该举双手欢迎它。”
金斯断然说：“这是十分幼稚的想法。世上万事万物都处于微妙的平衡中，人虽然没有猎豹跑得快，没有大猩猩孔武有力，但人的体态实际是在人的环境条件下所能达到的最好平衡。如果一昧增强某一方面，比如增强奔跑能力，这条路会终结于何处？最终只有把人变成猎豹！普通人可能认为猎豹是进化的典范，是强悍的兽中翘楚，但在生物学家眼中正好相反。不错，猎豹的奔跑速度是动物中最快的，简直是完美的奔跑机器。但它们的身体结构为这个‘完美’不得不做出重大的牺牲－－牺牲了基因的多样性。生物学家们发现，猎豹的基因十分一致，任何猎豹之间做器官移植都基本不产生排异反应。可以说，目前的猎豹群是在进行近亲交配。所以，这种看似强悍的动物在进化线上的地位是十分脆弱的，它们的生存已岌岌可危。你愿意人类落到这一地步吗？”
罗伯特对这些真知灼见心悦诚服，不过他并没有忘记打电话的目的。“金斯先生，我刚刚收到一封血淋淋的恐吓信，你能推测是谁写的吗？”他紧盯着金斯的表情，金斯显然很震惊：
“恐吓信？”他思考了半秒钟，“你怀疑是谢教授？不，我敢断言不是他。他绝不会使用这种卑劣的手法。”
罗伯特不禁赧然。无疑，金斯也不是使用“卑劣手法”的人。“对，我也不相信是谢教授所为。我们再追查吧，再见。”
“再见，你们要小心。”
他挂断电话，同朱莉娅相对苦笑。他的推理之磨转了一圈，又回到了零点。现在，他对帷幕之后的内情仍一无所知。
上午8点半，电话铃急骤地响起来，拿起听筒，屏幕上仍是一片漆黑。是对方切断了视觉传输。一个尖锐的嗓音说：
“是罗伯特。盖纳先生吗？”
罗伯特敏锐地联想到费先生所说的“尖嗓音的匿名者”，立即崩紧全身的神经：“对，我是罗伯特，请问……”
“你不是急于知道关于鲍菲的内情吗？我这儿有一颗重磅炮弹，但你必须答应我，尽快把它公诸于世，一定要在田赛闭幕前公布。”
“我答应，这正是我要作的。请问……”
“请尽快赶到费新吾先生那儿，我已把材料送过去了。”
对方没有等他询问就挂了电话。罗伯特和朱莉娅一秒钟也没有多停，立即冲出门去，叫了一辆出租，让司机尽快赶到尼赞旅馆。一路上，他们紧张地思索着，这会是什么样的消息，为什么这个匿名者也象谢教授一样，把费新吾当作披露消息的必经关口。他们甚至还想到这是不是一场阴谋，是一个陷阱？也许两具血淋淋的尸体在屋里等着。……他们冲进屋里，看到的是5张惊讶的面孔。罗伯特喘气未定就问：
“费先生，有人送来关于鲍菲的消息吗？匿名者说是一枚重磅炮弹。”
费新吾惊讶地说：“没有呀。”
几乎同时，一个侍者微笑着走进房门，手里捧着一个硕大的信封，彬彬有礼地问：“请问那位是费先生？有人托我送来一封信。”
费新吾狐疑地接过来：“我就是，谢谢。”
侍者退出房间，他把信封裁开，抽出信笺看了一眼，招手道：“小田，罗伯特，朱莉娅，都过来吧，这封信是给我们四个人的。”他抱歉地对三个小伙子说，“请你们稍候。”
四个脑袋凑到一张信纸上。
"……在我上封信披露谢可征教授的基因嵌接术之后，事情的真相已经逐渐明朗化。我的老友、正直坦诚的费新吾先生和田延豹先生当面质询了谢教授，后者坦认不讳。（田延豹恨恨地骂道：这个无赖！）但我刚刚发现其中另有隐情，我们几乎全被轻易地骗住了。这几天，我们似乎都忽略了一个很明显的问题：显然，纵然是百米之王路易斯的基因也不能让鲍菲打破9.5秒大关，因为路易斯先生本人也远未达到这个高度。
也许，谜底存在于另一桩事实中。我已经作过详细了解，26年前向雷泽夫大学医学院提供体细胞和精细胞的并非路易斯一人，还有体能远远超过路易斯的另一位先生。这位先生的肌肉内白肌比率更大，还含有较多的能量之源－－线粒体，因而奔跑更为迅速。路易斯先生的百米最高时速是40多公里，具体说是43.37公里，而后者的时速可达130公里！
这位先生名叫塞普，来自非洲察沃国家公园。他的速度是所有哺乳动物中最快的。让我小心地把谜底揭开吧，塞普先生是一只凶猛剽悍的非洲猎豹！……"
非洲猎豹！非洲察沃国家公园的稀树大草原。在1米多深的硬毛须芒草和菅草的草丛中，一只母猎豹逆着风向悄悄向羚羊群接近。它已经怀孕了，一套有关四条小生命的复杂的链式反应已经启动，通过种种物理的化学的媒介，表现为强烈的食欲。它急需补充营养。枯草丛后露出一只未成年的羚羊，它警惕地向四方睃视着，四条优雅的细腿随时准备跳窜而去。母豹知道这只羚羊不是好的猎杀对象，它已足够强壮，很可能逃脱自己的利爪。但在饥饿的驱使下，它踌躇片刻，深深吸一口气，突然猛扑过去。
小羚羊及时发现了敌人，敏捷地逃走了。母猎豹全速追赶，距离越来越近。相比之下，猎豹更适于短期的快速奔跑，它的奔跑速度高踞于陆地动物的顶峰。它有流线型的轻盈体躯，长而发达的肢体，善于平衡的粗尾，发达的心脏，特大的肺。头部具有阻力最小的空气动力学特点，双肩可不断滑动使步伐加大。它的嵴柱在高速奔跑中就像是弹簧，能曲能伸。猎豹的犬牙非常小，以致于当它辛辛苦苦捕到猎物后（它常常要喘息20分钟才能进食），如果碰上鬣狗或狮子来抢食，它只能胆怯地逃走，因为它的小犬牙无法同强敌搏斗。但进化之神为什么给它留下这点瑕疵？不，这是为了留下足够大的唿吸空腔。当至关重要的搏杀能力与奔跑能力相矛盾时，也只有被舍弃了。
猎豹身体的每一部分都是为奔跑而特意定制的，这是进化之路中的残忍的选择。但速度上逊于猎豹的羚羊也自有天赋的本领。猎豹是短跑之王，羚羊则是灵活转弯的翘楚。它灵巧地左蹦右跳，一次次从母猎豹的利爪下逃脱。几个回合之后，双方的速度都开始减慢，小羚羊疲劳更甚，它的黑眼珠里已经有了恐惧，母猎豹确信下次的一扑将把小羚羊扑倒。就在这时它听到了自己体内的警告。猎豹在追猎时是屏住气息的，就象人类的百米选手一样，现在那次深唿吸所得的氧气已经耗尽。它的奔跑要消耗巨大的能量，平均每跑一公里，每克体重要消耗12.55焦耳化学能。当血液中的氧气消耗完时，所需能量大多是依靠无氧酵解的ATP（三磷酸腺苷）和CP（磷酸肌酸）提供。不过无氧酵解会同时产生大量的肌酸，很快就会积累到奔跑者无法承受的程度，再奔跑下去它的心脏就要破裂……母豹只好收住脚步，塌肩弓背，凶猛地喘息着，眼睁睁看着猎物逃走。