听见这句话后，下面的异虫立即四散开来。它们放弃了全部对人类与星灵的抵抗，争先恐后的开始登上谷壁。攀援着、飞翔着、爬行着，到达并越过了山脊。在少于一分钟的时间内消失了，只留下身后的尸体。
“没错！”诺恩叫喊着，双手高举他的来复枪。“跑吧，恶心的东西！”
“闭上你的嘴！”雷诺斥责道。“收工！我们离开这！”
“什么？”麦克默蒂停止与另一个伞兵击掌并转过身来，混乱写在他宽大的脸上。“但是长官，我们赢了！它们夹着尾巴逃了！”
“它们在重组，”雷诺纠正道。“它们会在几分钟内回来，比这次更多。我们必须离开。”他打着手势。“麦克默蒂，你和玲带着枪。我希望你到山脊上去。看见异虫，立刻开枪。明白？”他瞥了瞥其他人。“诺恩，你和德斯兰去山谷的入口。同样的行动——站岗，保持冷静，射击任何在动的东西。其他人将这些机器打包！”
他的人凝视了他一秒。这次胜利太迅速、太决定性了，他们显然无法相信自己仍处于危险之中。但他们的训练起作用了，卡维兹和艾伯娜西咆哮着命令其他的伞兵组织起来——就在雷诺挑选出的四名士兵攀上高处站岗之时。
收拾和上路只花了他们十分钟，但正当他们收起最后一个帐篷时，诺恩开火了。德斯兰片刻后也加入了，他向后喊道，“异虫！正朝我们前进！”这是唯一一条离开山谷宽阔平坦的道路，但不是唯一一条可行的道路——塔萨达是精明的战略家，不可能选择没有退路的场所扎营。其他所有人都移动到了山谷的远端，呈纵队进入了前不久雷诺还和他的两位星灵盟友一起坐着的隐秘小径。塔萨达已经跃上了山谷上的一个狭长岩架，正带领这他们攀登上去，离开山谷并向后登上附近的山峰。穿着装甲的伞兵帮助没有穿着的到达岩架后，也加入了他们，最后雷诺抽调回了他的四个守卫，并掩护他们穿越山谷直到离开。异虫们仍翻过那些被杀者的尸体，争先恐后的涌入山谷。这时，雷诺已经在山脊的另一边落下，加入到他其余部队的急行军中，离开了这片新战场。
几小时后，他们无疑甩掉了追击，塔萨达选定了另一个山谷并引领他们来到它突出谷壁的庇护之下。他们再次扎营以缓和长时间的行动，但这次雷诺穿着装甲警戒着每一个角落。他不想再受到惊吓了。
“完美的指挥，首领，”麦克默蒂在他们蹲着一边吃干肉一边吞泥浆状的咖啡时承认道。“你是怎么知道它们会卷土重来的？”
“我听见了它们的交谈，”雷诺坦白着，谨慎的啜了一口他的饮品。“领主命令他们撤退并重组。”
在他察觉到山谷变得非常安静时，他依旧费力的吞咽着咖啡。从他的杯中，他看到他的人正凝视着他——连坐在远处的星灵也一样。甚至正在他旁边的塔萨达和泽拉图也把头歪在一边、双眼微闭，好像不确定他们是否听清了。
“它们交谈？”卡维兹轻声问道。“但是，指挥官，它们不交谈，它们没有一个这样做。”
“什么？”雷诺放下杯子，瞪着他年轻的副官。“它们当然这么做了。你认为这是我虚构出来的吗？我听见了！”
“虫群并不说话，”塔萨达说着，走了过来蹲在雷诺旁边。泽拉图走向了另一边，他们两就像他手臂旁的一对雕像。“它们并不像你一样这么做。”
“它们的说话方式与我们不同，”泽拉图确定的说着，他绿色的双眼专注的看着雷诺。“你所谓的交谈不是它们所拥有的能力。”
雷诺摇了摇他的头。“这真是一团糟！”他说着，握紧拳头打了大腿一拳。“我听见过！”他凝视着泽拉图，激怒他以否定他的后一句话。“你也这么做了！你和扎兹交谈时是怎么做到的？”
执政官的双眼变的扁平。“你听见了？怎么做到的？”
“我在那儿，”雷诺提醒着他。“我观察到了整件事。”
泽拉图再次歪着他的头、双眼微闭，与其说是沉思不如说仅仅是陷入混乱。“那次交流是其他人无法听到的，”他一会后解释道，“通过简短的触碰它的心灵，我可以估计那个生物的想法，并研究我的攻击对它和它的氏族的影响。”
“你是说你们在脑中交谈？”从卡维兹的声音中，雷诺听出了一点害怕，实际上接近于恐怖。他了解到这个年轻人正在想象那应该是什么样子。
“我猜是这样，”雷诺缓慢的承认并回想着。“我现在想起来了，我实际上并没有看见他们动嘴。但我肯定我听见了。”他再次看了看泽拉图。“不然我是如何知道扎兹的名字？又如何知道他们今天会重组？”
“你说是真的，”塔萨达从另一边保证道。“这些信息太精确无法靠想象得到。你不知怎样接进了虫群的思想。你听见它们彼此的思维，正如我们星灵互相听见精神语言一样。”
“很好，”雷诺双手压了压太阳穴，希望能挤出点思绪。“我快疯了。是这样，对吧？他们说疯子才能听到别人听不到的声音，现在我也听到了。只是我比较幸运，听到的是异虫发出的声音。”
“你的心灵是完整的，”泽拉图回答道，“你的理性也并未减退。”片刻后雷诺感觉到一阵柔和的羽毛触感抚摸着他脑海内部，干枯但是温和。然后它消失了，执政官缓慢的点了点头。“凯瑞甘，”他宣布道。
“凯瑞甘？她做了些什么？”但雷诺已经明白了这位黑暗圣堂武士想要说的。
“你们的心是相连的，”泽拉图确信的说。“她通过连接接触你，既递送给你梦境，同时关注你的身体状况。但她并不细心。”他嗤嗤的笑了，那粗糙但缓和的精神感受总让雷诺想起秋天的落叶。“她没有我们那样集中与控制的经验。尽管她力量强大，但她仍无法精确的控制它。”
“他在说些什么，长官？”艾伯娜西问道，她正面色苍白的凝视着雷诺。雷诺叹了口气，了解道他不得不解释许多他一直希望避免解释的事情。
“凯瑞甘的连接进入了我的脑海中，”他向他所有的人说道。并忽视声明引起的喘气继续道，“她已经干扰我数周了，事实上从我们来这时就开始了。”实际上甚至那以前，但他不想深究。“但它是双向的。”他对艾伯娜西露齿而笑，并看见她的笑容回归而感到安心。“她很草率，泽拉图发现了她放置在我身上的标记。他利用这来密切注意她的位置，至少是她的大概下落。这也是我们一直得以攻击它们的一部分原因——我们在解决她的部队时能清楚的了解她是远还是近。”他摇了摇头，仍然专注于刚得到的新信息。“我猜我不知怎么能听懂异虫的交谈，是她的另一种影响。”
“你听见的她能听见的东西，是由她呈现出的，”塔萨达解释道。“她连接着每个氏族成员，因此它们的交流都到达了她那。虽然大多数她忽略掉了，但她仍然接收到了。当你靠近异虫，并且它们在交流时，她的心将这些想法翻译成了你能听懂的话语。”
“因此她持续翻译着是因为她也听见了那些交流，而且在它们进入我的听力范围时被会无意识的翻译成人类语？”
塔萨达和泽拉图都以点头代替回答。
“呼嗯~。”雷诺向后仰思考着，他心不在焉的再次拿起了杯子，倒掉了其中的浆状液体。“因此我们能察觉她在哪，”他说完，将空杯子放回了旁边，“并且能窃听她的军情。”他确认性的看了看两位星灵领袖，当他们再次点头时雷诺感到一个微小而严峻的笑容浮现在他脸上。“这是极大的优势，”他指出道，并看了看周围聚集在一起的星灵和人类，确实毫无缺失的全都肩并肩的聆听着，不是作为三个独立的队伍而是一支更强大的部队。“我认为，”他最终说道，“是时候停止逃跑了。让我们带给她一场战斗吧。”
第二十章
他们花费了整整两天才锤炼出一个计划。令人惊奇的是，泽拉图是这次的难点。塔萨达同意雷诺的看法——游击战术已经成为过去。但执政官没那么容易被说服。
“我们不能因为躲在暗处就掉以轻心，”他们三个坐在一起讨论何去何从时，他向雷诺和塔萨达警告道。“我们的确要同异虫战斗，但必须集中力量而且不将自己暴露在不必要的危险中。”他凝视着塔萨达，好像预料到这位执行官在作为黑暗圣堂武士的现在会变得鲁莽。
“没有人说我们将会丢掉的性命，”雷诺向这位星灵长者保证道。“但我们不能永远躲着，并且我已经厌烦了。我们已经有了打倒她的手段——我是说利用这些手段彻底处理掉她的氏族。”
坐在他对面的塔萨达点了点头。“我也感觉到这场争斗持续的超过了适当的时间。我们必须尽快解决。”
随后泽拉图放弃了，虽然他在计划期间仍旧提供着谨慎的声音。但他们手头的计划甚至令他喜欢，而现在他们正将它付诸实践。
第一步由雷诺来完成。他躺下然后闭上双眼、缓慢的深呼吸，直到他进入梦乡。正如他所预料的，他已处于梦境之中了。他正站在一个长满青草的小山上，俯视着谷类覆盖的群峰间绿色的山谷。太阳高悬在空中，正沿着地平线投下粉红和橙色的极光。
“美极了，”一个沙哑的声音在他耳旁说道。于此同时他感觉到有力的双臂紧紧的从后面抱住了他，温暖而富有曲线的身体贴近了他。
“的确，”他回答着，尝试着保持声音和呼吸的平稳，即使他被触碰的地方传来阵阵刺痛。他扭头看来看身后，他看见了凯瑞甘，那个他喜爱的梦境中完整而又快乐的凯瑞甘。
“我希望我们能永远这样在一起，”她渴望道，将她的拥抱勒的更紧。她把头靠在了他的肩膀上，红色的长发散落在他的肩膀和胸膛。
“我也是，”雷诺同意着，用双手扣紧她的双手。“一定会是这样的。”有一瞬间他心中闪过那个他们用作隐匿处的箱型峡谷。
他感到后面的凯瑞甘抱得更紧了，而后又放松了下来，她的身体更紧的靠着他。“噢，吉米，”她叹息着，放开了一只手抚摸着他的脸颊。他转向她的怀抱中，惊奇的看见她的双眼闪烁着泪光。“我们会很快再见的。”她小声说道，声音非常沉重，接着轻吻了他的嘴唇。然后她笑了，在既悲伤又得意的笑容中消失了。
雷诺坐了起来，梦境离开了他的脑海。他躺在户外而不是帐篷里，泽拉图正俯身看着他，一只粗糙的手搁在他的肩上。这位星灵长者正近距离观察着他，浅绿色的双眼微闭着。
“进展顺利吗？”执政官询问道。
“很完美，”雷诺回答着起身，将一只手伸过头顶，颤抖着驱散脑海中最后一点睡意。“她上钩了。”他对泽拉图露齿而笑。“我准确的说出了我们讨论的谈话内容，想象也在预定的时间展现了。”嗤嗤的笑容荡漾在这位黑暗圣堂武士脸上，泽拉图的双眼稍微变宽了——很明确的愉悦迹象。“刀锋女王的确强大，”他解释道，“然而我已经有几个世纪心灵交流的经验了。我知道许多能令她深信不疑的戏法，任何一个都能让她失去全部的敏锐。”
“没错，”雷诺同意着，揉了揉脖子后面。“她总是这样。”
在塔萨达打搅到他们，并继续靠近时，侧面的一个动作引起了雷诺的注意。他们一致认为他与两位星灵保持连接有可能引起凯瑞甘的怀疑。
“准备就绪，”雷诺向正在点头的执行官保证道。
“你确定？”塔萨达轻声问道，雷诺了解他的意思。两位星灵都明白他对凯瑞甘仍有深厚的感情。
“这次攻击不需要你参与，”泽拉图约定道。“你的部分已经完成了。你可以站在一边，把剩下的事留给我们，从战斗中解放了。”
“谢谢，”雷诺一边回答，一边思考着。他们知道，狂战士和黑暗圣堂武士多半有能力独自完成，但更希望有雷诺和他的人在旁边。尽管卡维兹和艾伯娜西会按他说的做，甚至在没有他的情况下指挥战斗，但他们都知道他不能只是坐在一旁看着他的伞兵进入战场。没有什么能使他让他的朋友们独自冒险。
“我能处理的，”他缓慢的说着，在脑海与心灵中搜索着。“打倒她，的确很痛苦。但我能行。我不得不这样做。我们都是如此。”他再次想到了凯瑞甘，想到了她被改变的时候、她嘲弄着敌人的时候、她舔食利爪上的鲜血时、嘲笑着他们的不幸与战栗时。是的，他所爱的女人依旧在那，但她已不仅如此了。她不再是莎拉·凯瑞甘，而是刀锋女王——她是敌人，并且由于他们，她必须死。
“这很好。”塔萨达将一只手搁在了雷诺的肩上，他能感觉到这位高大的星灵流露出的同情与支持。“我们共同战斗，我们的命运仍将被束缚在一起。”执行官也向泽拉图点了点头，然后开始行动，他很快大步流星的越过了山脊，走向了位于他们不远处的山洞。他们故意选择了离虫巢入口很近的地点扎营。
“能不能向我解释一下为什么是他去而不是你？”雷诺在他们俩看着他们的朋友消失时问道。“你以前干过这事。”
“的确，”泽拉图答道，他的思维在他们谈论到重大事件时有时会携带着沉重的回声。“但他需要经验。”这也是他在建议圣堂武士来处理计划的这一部分时对塔萨达说的。“我已经演示过技巧了，”执政官解释道，“但要完全掌握它，必须亲身实践。”
“好吧，”雷诺最终说道，他从最后见到塔萨达的地方转过脸。“我们开始干吧。”
感觉像是过了几个小时，但雷诺从他的制服了解到，在第一只异虫出现前才过了十分钟。他在看见什么前听到了声音。
“你确定这明智吗，女主人”这个颤抖的声音，雷诺知道它一定来自一个领主。“派出我们的全部力量在我们还无法确定——”
“安静点！”凯瑞甘发出嘘声，这个领主明智的服从了。“我厌倦了这个游戏！我们会找到这些小圣堂武士和他们的玩伴，然后一起碾碎！”
雷诺转身向他的人发出了信号，他们正沿着山脊站在他旁边。他不敢冒险离异虫太近口头交流，不过没关系，他们已经事先解决了这个问题。
“去，侦查那个区域，”凯瑞甘片刻后命令道，雷诺肯定他感觉到了领主飞行时引起的气流。
在他的制服标记这只靠近的异虫前，它好像只是一阵心跳，他强迫自己静止不动，并打着手势让其他人也这么做。他们蹲着，隐藏在岩石突出部分之后，盔甲上涂了一层灰烬后让他们与周围更协调。
最后，他看见影子落在他左边的石头上，了解到领主已经来了。片刻后他听见了它的叫声。
“我找到他们了，女主人！”它的精神呐喊带着欣喜与自豪。“他们在峡谷中，就像你说的那样！”
雷诺已经等候多时了。“现在！”他喊道，诺恩和玲开火了。他们的来复枪对准领主，将这个庞大的异虫撕成碎片，从离雷诺不远的山脊间落下。
它的尸体一开始下落，他和他的人就开始行动了。下面的星灵也一样。他们利用塔萨达为此事先找出的小径，爬出山谷。雷诺放低重心奔跑着，直到他的人都安全的到达了山脊突出部分的掩护之下，并花去了一小会来寻找需要的空间。
“他们消灭了你的领主，女主人！”他听见附近的一只异虫报告道，但这个生物超出了他制服的搜索范围。他只能依靠凯瑞甘的精神力量才能完整的听见它们的交流。
“这不是问题，”她回答道。“我们已经知道他们在哪了。填满整个峡谷，我的氏族！用你们的血肉充满谷壁！用你们的尸体让这些人类和星灵窒息！不留活口！”
“它们来了，”雷诺低语着，双手勒紧来复枪筒并反射性的检查制服的数据。绿色显示在控制板上。他准备好了，至少是身体上。心灵上，他无法确定。他能否杀死凯瑞甘如果他面临着这样的选择？这即将揭晓。
异虫如凯瑞甘指挥的那样正沸腾的翻越山脊，通过谷口。它们比雷诺大洞穴之行以来的任何时候都要多，至少几百只。尽管他们精心的计划，但他还是有点动摇。他们要杀死所有的异虫，她的氏族仍超过他们至少三倍！如果事情不能按照计划发展，这将轻易变成一场屠杀——他和他的人以及他的盟友将成为牺牲品。
他相信塔萨达会完结最后的部分，他也不认为这位圣堂武士像考虑过失败的样子。
等待总是艰难的。雷诺的每一块肌肉、每一份冲动都尖啸着让他站起来开火。这有太多的异虫，子弹无疑会精确的命中。但这不在计划中。他一遍又一遍的提醒自己，必须坚持计划。这是他们唯一生还的机会，更不用说要赢得胜利了。
当氏族停止攀爬，开始向下进入峡谷时，他听见它们的精神叫声由欢乐变成了混乱，由憎恨变成了愤怒。有许多蹒跚而行的异虫仅仅是被它们疯狂冲锋的同胞拽到谷底的。很快，所有的异虫到了那，漫无目标的疯狂寻找可以攻击的东西。
唯一的问题是，这什么都没有。
“什么？”凯瑞甘是最后一个下来的，翼尖展开好像是为了缓冲，当她滑落道谷底时长长的爪子扎进了石头。这还是与星灵结盟以来雷诺首次见到她本人。他屏住了呼吸，无视那些梦境，不管她变成了什么，忘却了她曾经的美丽与她的在场带来的震撼。如果他现在面对着她，将没有能力开枪或是做任何事。幸运的是，她的注意力集中在了其他地方。具体的说，是在峡谷的地面上——那儿明显缺乏目标。
“他们在哪？”她尖啸着，双翼愤怒的张开，双爪猛然合上，好像要将她狩猎中的每一份空气撕碎。“他们在这！”
她的氏族也在寻找，但没有回音。它们也不知道，只好站在那，不知道下一步怎么办。
这是最佳时机。“现在！”雷诺小声说，尽管他知道没人能听见。但没关系，这次他不是唯一一个发出信号的人。
从他的有利位置，他正好看见靠近峡谷远端阴翳的岩架。然后他用制服的目标系统放大了，看见一端发出了昏暗的绿光。甚至不用直接看见他都知道那是泽拉图，并且知晓刚才执政官正通过他与塔萨达的连接进行心灵感应。
而执行官，得到了他等待多时的精神信号，悄悄接近他的目标，展开了攻击。
“啊~”凯瑞甘眩晕着后退，双手紧扣在头上，她踉跄时翼尖刮擦着谷壁。她周围的氏族全都陷入了混乱与狂暴。
“不！停下！”她吼叫着，一只手仍压着太阳穴，但这毫无作用。整个氏族已经失控了。
这是雷诺和他的人起身射击的信号。异虫们无法控制自己，在它们还不足以了解到它们的敌人站在山脊上而不是山谷中时，就已经倒在了弹幕中。
“就像瓮中捉鳖！”诺恩将一只刺蛇炸成两半时喊道。“该死！”
它完全消失了。
他们知道他们无法在一场公平在战斗中击败凯瑞甘和她的氏族。因此他们确保这场战斗不是公平的。首先，雷诺让她看见他们的位置。然后，让她的领主来确认。但他们只留下一小部分星灵在峡谷中，仅仅足够让这只异虫相信它看见了全部的部队。一旦它死了，他们就把所有人拉上谷壁。峡谷高耸陡峭的岩壁和空旷谷底，形成了一个完美的杀戮场所。异虫们认为它们能出其不意的涌进峡谷，并在它们的敌人得以反应或逃跑之前击垮他们。但它们没有料到，雷诺、塔萨达和泽拉图导演了这一切。
它们无一知晓，就在凯瑞甘领着她的整个氏族离开山洞时，塔萨达隐蔽在阴影中，悄悄溜过了它们。然后等在那只体积太大而独自留在洞穴中，没有名字的脑体身边。当泽拉图一声令下，塔萨达就如泽拉图先前对扎兹所做的那样——杀掉这个脑体并切断它与氏族的联系。
使它们陷入疯狂。
当然，凯瑞甘也强大到足以控制他的氏族。但她没有被训练过，或者说没有受过这方面的教育。她不是为了这种目的被创造的。因此脑体死亡时，她没有能力接管并重建这些连接。无力去阻止她的氏族在暴乱中崩坏——它们正反射性的互相屠杀。
而高处的火力让它们更快的被击垮。
“出来，小圣堂武士！”凯瑞甘咆哮着，用一只手上的爪子刮削着谷壁强调道。雷诺的几个伞兵用来复枪瞄准了她，但高速的金属钉刺对命中她迟疑了，在溅起一阵火花后弹开，发亮的落进四周的空气中。她忽略了他们，不管是武器还是射手都一样。“我知道你在这！”她吼叫着，双眼在她寻找着每一个角落时变得狭窄。“我能感觉到你！出来见我！”
片刻后，没有回音。凯瑞甘伸出双手，抓住了空中的一只吞噬者，她的翅膀将它钉在了旁边的谷壁上。“服从！”她命令道，雷诺确定他看见了一条黄绿色的光线，从她的双眼跃入了那只被俘的异虫眼中。它立刻停止了挣扎，并且当她放开时，盘旋在她的上空待命。她数次故技重施，直到有五个吞噬者再次和她连接。然后她笑着，直直的看着雷诺。
“杀了这些人类，”她指示道，这些空中异虫很快服从了。
接着她驯服了三只刺蛇，命令它们清扫峡谷的边缘——避开它们仍旧疯狂的同胞，并寻找那群难以捉摸的星灵。雷诺只是瞥了一眼她的行动，因为他和他的人都忙着对付那些吞噬者——它们飞的太快了以至于无法在这样近的距离击落。到最后一只落下时，雷诺已经失去了几个伞兵，而且需要一些时间才能再次找到凯瑞甘。
现在，她氏族的一大部分已经阵亡，它们的尸体散落在峡谷的地面上。星灵显然已经厌倦了等待，也许是他们认为她需要一份特殊关照，来阻止她继续恢复对剩余仆从的控制。无论如何，在雷诺离开最后一只吞噬者的尸体时，正好瞥见两个狂战士跳向凯瑞甘，心灵刀刃划出的弧线闪闪发光。
凯瑞甘的翼尖阻挡了第一个星灵战士的攻击，在途中穿过了他的手臂，她的爪子从第二个的肩膀撕下了他的一臂，在一阵血雨中扔到一旁。然后她的翼尖洞穿了第一个的胸膛、脖子和头部，同时反手切下了第二个的头颅。她让两具尸体在身后倒下，并已经注意到了他们的来的地方，然后转身走向岩架。
紧接着攻击她的是两个黑暗圣堂武士，他们从两边的阴影中显现，将心灵刀刃快速的刺向她。但她显然感觉到了他们的存在，并用双翼在在接触到以前逼退了他们。一个撞到了一只雷兽，被它咆哮着用巨大的獠牙切开了身体。另一个站稳了并再次攻击，但凯瑞甘的双爪已经穿透了他的胸膛，这个可怜的星灵在身体着地前就已经死去。