犁田机的引擎差点被震的熄火，好在Octavia及时调整，使得它再度发动，继续逃离Rastin曾经的家园。
被感染的矿工像是因为他的狗死了而伤心，站在原处一动不动，非自然的侧肢倒垂下来。
Octavia开着犁田机疾速前行，虽然摆脱了Old Blue，却依旧没有逃脱这场噩梦——前方的地面忽然出现了漩涡，接着裂开一道口子，里面喷出许多泥土，像是什么地狱里的恶魔正在苏醒。
两个巨型爬虫般的怪物从她面前干裂的土地里冒出来，由骨骼构成的脑袋上的牙齿如匕首般尖锐，发光的眼睛里流露出高度的智能。它们看起来像是巨型的眼镜蛇，圆形的外壳在星光下微微发亮。这两只怪物刚爬出地面，便迅速退后，来到她的侧面，伸出长着厚厚铠甲的尖脚，嘴里发出咝咝的声音，准备发起攻击。
Octavia迅速转过方向盘，犁田机立刻从一边转向了另外一边，其灵敏程度让她都不由惊叹。她飞快地驶过那两个生物，同时身后大片的地面开始爆开，浮出越来越多的魔鬼。
忽的空气中传来犹如数千颗防空炮弹爆炸的声音，那些怪物屈身释放出几乎和山谷一样长的矛刺，刺向犁田机的背面，有几根甚至已经穿透了它的金属外壳。
Octavia不敢停下来检视损伤情况，只能全速往黑夜里冲去，此时另外一串致命的尖刺刺中了犁田机，几乎把它扎成了针垫。
每过一秒钟，Octavia离精炼厂的距离就又远了一些。她像个瞎子一样，在黑夜里飞奔，奔出山脚，奔向遥远的村子。她拼命睁大眼睛看着前方，喉咙里像在冒火，心则怦怦跳个不停。
到现在为止她还没脱离危险，但是Octavia唯一想到的却是赶回Free Haven为其他的殖民者拉响警报。
只希望Free Haven还没从这个星球上消失。
第二十章
Edmund Duke将军笔直地坐在Norad III号Battlecruiser并不舒适的指挥椅上，紧紧咬着牙齿——虽然嘴里其实什么都没有。他早已做好行动的准备，手下的士兵在他的命令下，也同样整装待发。
摆在他们面前的任务是去调查一个外星人造物，还有拯救一群绝望的殖民者。如果运气好的话，可能还会有更多的事情可以做。
Duke将军很清楚，鼓舞军心的最好方法就是把他们都召集起来，然后自己发表一通言辞激烈而又充满爱国心的演讲，以此点燃那些士兵们的激情，好让他们心甘情愿为Arcturus Mengsk卖命。说实话，Duke将军对政治斗争和自己现在的地位不是很满意，不过他总会试着不去想那些事。对于怎么让手下们百分之百的为他出力这个问题，将军自有一套——那就是在恰当的时机摇一摇手中的胡萝卜。
“殖民地Bhekar Ro的情况已经显示在屏幕上了，将军。”Lieutenant Scott的声音从战术控制室传来，“正在接近轨道。”
Duke将军点点头。
“侦察网络正在延伸，将军，”Lieutenant Scott继续说道，“正扫描防守位置。”
Duke得意地看了一眼手下这位英俊的年轻军官，扬起眉毛道：“应付那些农民的小问题，我看十五艘Battlecruiser就足够了，副官。”
“长官！敌船！”Scott忽然叫了起来，同时慌忙地重新检查舰上正在扫描Behkar Ro的战术雷达。
屏幕上显示出了对那些潜藏在殖民星高空的东西的详尽分析，一时间Norad III甲板上的士兵们纷纷惊讶地嘀咕了起来。
Duke将军的下巴绷了起来，身子不由地往前面倾去。“我想那些小泥巴球可能是藏在那儿埋伏我们的。”他认出了拥有光滑外壳，像裂开的椭球体的Protoss Carrier。将军一直都没弄清楚，那些飞船上杂乱的斑点究竟是有意建造的，还是长期的空间里飞行留下的痕迹。
“准备启动Yamato炮，”将军下令，“让我们飞过去，在任何人知道我们来了之前把他们全干掉。”
Duke将军满意地笑着，两手握在一起，仿佛已经掐住了敌人的喉咙。“好我的士兵们，”他的命令穿过了Battlecruiser长长的走廊，“去打地那些外星人屁滚尿流吧！”
所有士兵都大声欢呼起来，飞船的金属外壳都给震动了。Alpha Squadron是为战斗而生的，Mengsk大帝却把他们的能力浪费在毫无疑义的事情上。这段无趣的时光实在是太长了，战士们和将军早就感到无聊透顶了。
“将军，Protoss飞船好像不是在等Alpha Squadron，”Lieutenant Scott忽然说道，“他们已经和另外的敌人打起来了。”
在他们的侦察仪上，Protoss Carrier放出一波又一波的自动驾驶的Interceptor，冲向浮在真空里的昆虫一样的庞大生物。
Duke将军之前见过这些可怕的东西。“Zerg和Protoss！他妈的，他们结成联盟了！”
Protoss Interceptor像喝醉了酒一样冲入Zerg之中。在不到一秒的时间内，战场里遍充满了武器开火的闪光和飞船的碎片。
“我看他们不像是联盟的样子，将军。”Lieutenant Scott说。
“如果他们互相残杀对我来说更好，”将军抱怨道，“他们两边都不是好东西。”
Protoss Carrier放出越来越多的Interceptor四处飞散寻找目标，向所有Zerg生物发起攻击。它们像一大群马蜂，聚集在庞大的Zerg Overlord周围，附近的Guardian也是它们的目标。Guardian长得像螃蟹，能喷出腐蚀性的酸液，可以给地面上的目标造成毁灭性的打击，但是对于空中的敌人几乎是一点防御力都没有。Interceptor飞快地来回，攻击，摧毁，接着继续寻找下一个目标。
就在数不清的Overlord和Guardian在大屠杀下变成漫天碎片时，一群叫Scourge的Zerg生物从炮火中突了出来，直接冲向Carrier飞船。这群Scourge义无反顾地冲向Protoss飞船，将自己炸成碎片，用自杀式攻击摧毁了那艘飞船。
看着Protoss飞船一艘接一艘的爆炸，Duke将军心中窃喜，说道，“还是在Chau Sara的时候我就和这些外星人结了仇。”Protoss在第一次和人类接触的时候便坐在巨型飞船里，一下子杀光了那颗Terran殖民星上所有的活物，连一个招呼都没打。数百万人们死于那次屠杀。Duke将军也是险些丧命在被Zerg占领的姐妹星Mar Sara上，在那里他第一次看到了可怕的Zerg生物。“好好看着吧。”
当然Duke对Zerg也是一点好感都没有，其实他是原则上讨厌一切的外星生物的。现在Zerg和Protoss正在互相厮杀，真是没什么比这更有趣的了。
那些外星人的战斗还在继续，Duke将军眯起眼睛看着双方的伤亡，接着脸上现出了微笑。“Alpha Squadron全体注意！”他洪亮的声音在全部的十五艘Battlecruiser上同时响起，“进入作战状态！让那些外星杂种尝尝我们枪子的味道。”
Lieutenant Scott看着战术显示屏上激烈的战斗，问道，“将军，我们是不是该再等等，先侦察一下，收集一些战术信息然后再出发？”
将军用手指着显示器，“你用眼睛好好看看，Lieutenant——我从来不是那种到了行动的时机还坐在屁股上收集什么背景信息的人。”
他从指挥椅上站起来，心想站着能给人一个更有力的领导者形象。“再说Arcturus Mengsk大帝已经宣布了，Bhekar Ro对Terran的作用是至关重要的。”Duke尽量摆出一副诚实的表情，心里明白底下根本没一个战士之前听说过这个名字。
“所以，保护所有的殖民者还有全部的资源免受敌人的攻击是我们的责任。现在眼前的这些外星杂种们都是Terran Dominion的威胁，决不能让那些外星杂种伤及殖民地的一粒灰尘！”
Duke将军下令Alpha Squadron所有的飞船开动，在Norad III的带领下，卷入了Zerg和Protoss的冲突。
第二十一章
经历了长时间的恐惧，Octavia感到极度疲惫，而且还受了伤。但她没时间休息，甚至连犹豫一下都不允许。Free Haven正面临着极大的危险，她必须要把这一情况告诉殖民者。
当Octavia终于东倒西歪地越过村子外的矮围墙驶上街道的时候，已经过了午夜了。她拉响了警报，同时径直把可怜的Rastin的犁田机开到Nikolai村长位于村子正中的房子门口，把他从熟睡中拖了起来。Octavia向他描述了发生在Rastin和Old Blue身上的事情，这位刚刚还睡眼惺松，满头乱发的村长立刻完全清醒了过来。
“我不知道那些东西到底是什么，Nik，但是它们都是外星人——而且一路上都在跟着我。”
Nik叹了一口气，说，“Octavia，我一直都没发现你的想象力如此丰富，这已经是你第几次因为外星人跑进村子拉响警报了？”
见Nik不相信自己说的，Octavia直接把他拖到了Rastin的犁田机面前。可怜的犁田机上插着数十根毒刺，像针垫一样。这些毒刺都是最后被那些怪物扎上去的。面对这些证据，Nik终于无话可说了。
于是Octavia跑去向其他的殖民者通报情况，Nik则为自己刚才说的话找了个借口，接着钻进自己办公室里的通讯站，试图用短程通讯系统联络那些居住在外围农场的村民。
Octavia首先叫醒了Cyn McCarthy、Kiernan、Kirsten、Wes、Jon和Gregor，让他们各自跑去把即将到来的危险告诉其余的殖民者，接着启动了暴风警报，希望以最快的速度引起周边农场上殖民者的警觉，即便他们一时无法得知究竟发生了什么。
不久百余名殖民者就聚集到了会议大厅外面的街道上。Octavia欣慰的看到Abdel Bradshaws此时已经坐在大厅里了，他的妻子Shayna则在一边布置小帆布床和药品，一点都没像前几次一样大发脾气。
“以防有人受伤呗。”她解释到。
Octavia点点头，“如果需要帮忙就告诉我吧。”
Cyn和Kirsten留在了大厅里帮Bradshaws，Octavia则走出大厅，开始向一群睡眼朦胧的殖民者说明情况。损坏的犁田机周围已经围起了一圈人，指着那些尖刺互相议论，声音里充满了震惊和恐惧。一个大概十二岁的小男孩探手想要去摸那些毒针，Octavia急忙喝止道：“别碰那些东西，可能有毒！”此言一出，大家都往后退了几步。
随后Octavia把等候在街上的村民们分成了几个小组，各组都得到了不同的任务。她还招来十几位年轻人，让他们到会议大厅里负责照料殖民者年幼的子女，好让他们的父母能放下心来投入自己的工作。
Octavia不断地下达指令，回答问题，接受建议，做出决定，同时指挥交通以便大家能顺利地把补给和武器都运到村子中间，还让Cyn带着几个人去加固村子外围的围墙。大约过了两个小时，Nik终于从房子里钻了出来，可是看上去一脸的失望。
“联系到所有人了吗？”Octavia问道。
“大多数，”Nik皱起了眉毛，“但是还有十三户完全联络不上。”
Octavia不由得冒出一阵冷汗，脑海里浮现出Rastin和Old Blue被外星怪物感染之后的样子。那些村民会不会也遭到了同样的厄运？
“可能他们是听到了暴风警报，正在往这里跑吧。”虽然嘴上这么说，Octavia心里明白这很可能只是她的一厢情愿。
Nikolai村长的目光扫过忙碌的殖民者。虽然黎明还有一个小时才到来，但是整个村子已经完全醒了过来，一片忙乱的景象。“问题是到现在那些人我连一个都没见到。”
“我们应该只能继续等下去吧。”她说。
此时，跑出去散布消息的人都回来了，他们纷纷跑向Octavia，等着她下达接下来的指示。
“Jon，你精通机械，就去村长的通信站试着联络那些没联络上的村民吧。Wes，你视力很好，到侦察塔上负责侦察吧。Kiernan和Gregor，你们帮忙去通知所有有机械收割机的人，让他们把机器都开到村子里来，然后把坏掉的碎石机和火焰喷射器都修一下，确保村子八个大门里所有主要的街道上都有一台可以攻击的收割机。”
这群年轻人于是纷纷往不同的方向跑去，正好这时Cyn McCarthy跑了回来，向Octavia和村长报告状况：“Free Haven周围的围栏都已经加固完毕了，不过还有几台收割机留在那里挖壕沟。”
Nikolai村长赞许地点了点头，“我很高兴能通知所有的殖民者做好准备，真的。”
Octavia和Cyn交换了个眼色，刚想回答，侦察塔上传来了Wes的惊呼：“来了！外星人！你们最好自己过来看看！”
Nikolai、Cyn和Octavia立刻跑向侦察塔，顺着金属梯爬上了望台。太阳刚刚从地平线上升起来，借着它的光芒，他们得以清楚的看到涌来的怪物。
数不清的怪物像汹涌的潮水一样，杂乱无章地盖住地表，向村子缓慢推进，只剩下大约不到2公里了。
村长顿时感到无法呼吸。
“这……这是军队……”Cyn吓得几乎说不出话。
一些生物长着坚硬而有光泽的外壳，以此当作自己的盔甲，小一点的则仿佛是红眼的蜥蜴，拖着长长的尾巴，还有一部分身体两边伸出皮质的翅膀，像龙一样在天上飞。不过不管是哪种，都有大量的爪子和牙齿，数量远远超过任何一种正常生物为了生存而必须具备的数目。
这些魔鬼想要的只有一样东西。
随着太阳的不断升起，大地变的越来越明亮，殖民者们得以发现涌来的生物里有许多显然是人——或曾经是人。他们都被外星生物感染了，就像Rastin一样，身上长出了额外的手臂、触角，还有眼睛。
Octavia一阵心痛，叹道：“我想我知道那些联络不上的人们最后怎么样了。”
看着难以计数的怪物不断逼近，Nikolai村长陷入了极度的恐慌。“肯定有几千只那东西在那儿啊，要打我们怎么打的过？”
Octavia紧咬着牙，回答道：“难道还有别的选择吗？”
第二十二章
当Duke将军的BattleCruiser闯入轨道空间中的混战时，整个局势就像桌球游戏中一次漂亮的炸球一样。
Protoss的飞船和Zerg的士兵分散在各个方向，纷纷被突如其来的Terran攻击力量冲的晕头转向。Duke将军并不需要为他手下的士兵发出任何预警，也不会接收任何一方的投降，他全部的命令，就是让他的Marine对眼前的外星生物造成尽可能大的伤害。
当第一轮炮火射出的时候，他大声地叫了一下。
Yamato炮靠着惊人的威力，一下子让数只Zerg Overlord化为了灰烬，同时还摧毁了一艘受了伤的Protoss Carrier。只是它需要很长的时间以准备下一次发射，在这期间需要另外的灵活机动的力量。于是Duke将军紧接着放出整队的Wraith战机。
他在他旗舰的连接桥上来回踱步，眼睛紧紧盯着战术显示屏，偶尔通过舰上的窗口，看看外面的战斗。与此同时，Lieutenant Scott也在不断的传来新的信息。
“你活到今天，看见过这么多的爆炸么，Lieutenant？目睹过如此大规模的屠杀么？”虽然嘴上这么问，但是事实上Duke将军很清楚的知道，Scott和所有的Alpha Squadron成员一样，都经历过那场保卫Mar Sara的战争。在一场场和Zerg的对抗中，他们亲眼目睹了战争肮脏和黑暗的一面。不过尽管如此，将军依旧难以掩饰内心的兴奋。
他转向了通讯台。“联络一下下面的殖民者，我们需要更新星球表面的信息。虽然下面的状况显然不会有这儿这么糟糕，不过我必须决定一下目标的优先级。”
“是，将军。”通讯台的工作人员来到仪器边，试图和Bhekar Ro上的殖民者建立联系。
从Terran飞船上起飞的Wraith飞船在冲向一群可怕的Protoss Scout之前，纷纷开启了隐形护照。虽然在刚刚结束的那次战争中，那些外星飞船曾让Alpha Squadron领教过它们强大的空对空火力，但是现在他们明显处于劣势，毕竟敌人是隐形的。
Wraith对它们展开了猛烈的攻击。在Gemini Missile的炮火之下，Scout的护罩和外壳纷纷被摧毁，很快就有好几艘化成了火焰。遭到了Terran武器这样的打击，Scout连忙撤退，却不小心飞近了一大批龙一样的Mutalisk。于是，Mutalisk也向它们施以Duke将军称之为“Glave Wurm”的进攻。在足以瓦解面前一切的炮火下，可怜的Protoss Scout很快便全军覆没了。
见到目标已被消灭，Wraith转而向其他的外星目标发起新一轮的攻击。
Duke将军站在Norad III号的连接桥上，兴奋的挥了一下拳头，同时大叫一声，以庆祝刚刚的胜利。见到这情景，连接器桥上的其他工作人员也纷纷鼓掌喝彩起来。
“我们的Yamato大炮已经准备好了，可以发射了，将军。”Lieutenant Scott说，同时按了一下耳朵上的接收器，然后转过身看着将军，接着说道，“Napoleon号Battlecruiser也报告说准备好了。”
“好。瞄准同一艘Protoss Carrier。”将军回答道。他盯着战术显示屏上广阔分布的目标，手指在空中来回比划，同时喃喃自语道，“Eenie，Meenie，Minee，Mo”，接着猛地用食指指向了其中的一个，“那艘。”
“正在瞄准，将军。”Lieutenant Scott答道，然后开启了连接到Napoleon号的线路。在将军的命令下，两艘Terran战舰同时开火，强大的磁力罩将一团核子爆炸束成一个能量四溢的光球，毫不费力地穿过了Protoss飞船的护罩。几秒钟后，Carrier的外壳爆裂开来，接着整搜飞船变成了一团火光。
Duke将军又一次发出了胜利的叫喊。“有谁想过那玩意儿会变成这么多碎片！”接下来，他又看到了他的Wraith解决了另外四艘Protoss Scout。于是将军搓着手，环视了一下连接桥上的人员，兴奋地说：“我想我们能确定打一场胜仗了，伙计们。”
Lieutenant Scott却皱起了眉毛。“将军，现在下结论可能有些太早了。”
两艘Protoss Arbiter飞船向Duke将军的十五艘Battlecruiser集团飞来。Duke毫不在意地扫了它们一眼，说道，“它们到底知不知道自己正在做什么？迎上去。让Napoleon号和Bismarck号各带八架Wraith飞过去，解决掉它们。”
就在两艘Battlecruiser脱离Alpha Squadron向前飞去的时候，漆黑的夜空突然开始颤抖。Arbiter制造了一个静止力场，像一床由能量组成的毯子一样，盖住了那两艘Battlecruiser还有三架Wraith。虽然此时Napoleon号和Bismarck号不会被攻击，但是它们也变的动弹不得了。
趁着静止力场还在发挥作用的时候，五艘Protoss Carrier和八架Scout——都藏在Arbiter的隐形力场下——飞了过来，像被戳了窝的黄蜂一样，对落单的Wraith展开了无情的进攻。
Wraith的飞行员试图也隐形起来，可是很快飞来了一架Protoss Observer，让它们原形毕露。这下别无选择了，人类飞行员们只得尽力将所有的Genimi Missle都射向外星飞船，试图寻得一条生路，但Protoss Interceptor拦下了它们所有的进攻。于是外星飞船毫不留情地摧毁了五艘Wraith，接着各就各位，准备在静止力场失效时第一时间发起进攻。
Napoleon号和Bismarck号的指挥官怒吼着启动了船上的武器。忽然，静止力场消失了，与此同时，超过四十架机械Interceptor从显形的Carrier里疾飞出来，子弹像雨点一样砸在被孤立的两艘Battlecruiser上。虽然单架Interceptor的进攻对它们来说只不过是搔痒，但是当它们联合起来一起进攻的时候，就能导致极大的损伤。
Duke将军正想去援救那两艘飞船，大群可怕的生物却从侧翼向Alpha Squadron飞来。Zerg像对Protoss一样，对Duke的舰队发起了猛烈的攻击。
几小队Wraith集结在Duke的飞船边上，试图将目标对准新来的敌人。可是Zerg Mutalisk没给他们多少时间，它们持续不断地发出Glave Wurm，飞向一艘Wraith，接着弹开飞往另一艘这种单人战机，导致可怕地直接和间接损伤。
Wraith小队的指挥官迅速下达了隐形的命令。当他们成功地从夜空中消失之后，立刻将一轮轮炮火倾往周围的Mutalisk。与此同时，一只Zerg Queen和一群稍小一些的自爆Scourge从对Protoss的主战场脱身出来，四散搜寻其他隐形的Wraith小分队。
Duke将军自豪地看着Zerg生物在他的战士猛烈的攻击下化为漫天碎片。现在整个虚空中已经到处飘散着外星生物破碎的外壳，还有已经凝固的闪光的粘液。
“将军，Zerg Overlord快要赶上我们了。”Lieutenant Scott说道，“它们能除掉我们隐形的护罩，那时所有的Wraith都会被迫现形出来，这点你也了解。我们是不是该先撤退？”
Duke将军板着脸怒道：“不可能，Lieutenant。你自己看看我们已经给它们造成了多大的伤亡。”
与此同时，Protoss Interceptor的弹幕已经向Bismarck号倾泻而去，Napoleon号也无力撤退到安全地带。终于Overlord赶上了隐形的Wraith小分队，在它们的探查下，Wraith战斗机再也无法保持隐形状态，于是Zerg Queen得以迅速靠近他们，发射出一张广阔而快速的绿色粘液网。浓厚的粘液迅速侵入Wraith战斗机的金属外壳，让这些曾经灵巧的战机变得不再受控制。它们的探测器纷纷进入超载状态，武器都被堵死，在龙一样的Mutalisk愈发猛烈的攻击之下陷入了全面的被动。
紧接着，那群细小的自爆Scourge冲向了它们。这些微型Zerg生物就像活的炮弹，会思考的武器，自行选择目标然后冲向它们，最后化为漫空中一团又一团的火球。
“将军！”Lieutenant Scott叫道，Duke将军亦不得不重新评估当前的形势。
“撤回飞船！”他命令道，“我们得重编队。”
Lieutenant Scott像是预见到了——或者说他一直在苦等——这条命令一般，还没等将军说完，便把它发了出去。虽然整个战队的成员没人敢对Duke将军的自负加以评论，不过他们此时想必也都这么认为。
当Bismarck号被彻底摧毁，Napoleon号试图从持续不断的攻击下逃离的时候，Duke将军总算把Alpha Squadron余下的力量都召了回来。“派一艘Science Vessel过去，扫描一下Protoss飞船的情况。我想知道那儿还有多少正藏着没出来。”
两艘Science Vessel领命而去。它们悄悄地往目标飞去，紧接着释放了一颗电磁****。电磁波脉冲像潮水一样穿过广阔的虚空，扫过了整个战场，一丝不剩地毁去了所有Protoss飞船的护罩。失去了力场保护的Protoss飞船就像被砸开了壳子的蜗牛，此时就算Alpha Squadron不能对它们构成巨大的威胁，面对Zerg的攻击，它们也变得异常脆弱。
不过此时Duke将军的旗舰被重重地轰了一炮，整个飞船都颤动起来。将军艰难地控制着局势，叫道：“再派一艘Science Vessel出去，我要它给Norad III号施放一个防护罩。别让我们挨打！”刚说完，将军便意识到了自己的口误，旋即补充道：“嗯，当然，防护罩也会保护所有在范围之内的Battlecruiser。我得保护大家的安全，即使是撤退也要。”说着这些话，将军越来越觉得喉咙里像是卡了一个烂柠檬一样，很是不爽。
他于是回头紧盯住战术显示器。此刻他不得不承认，他们所面对的，是一场艰苦程度远远超过他预料的战争。
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第二十三章
殖民者的防御工事总算在黎明来到的时候恰巧修好，不过也是在同一时刻，外星怪物向他们冲了过来。
Octavia站在Free Haven外围铁皮预置房附近的围栏边上。她已经整整两天没有睡觉了，刺痛不断从眼里传来。但不论现在的Octavia有多筋疲力尽，休息对她来说也只能是一种奢望。
也许再过几个小时，他们就都要葬身于此了。
村里每个通路口都有一台机械收割机在把守，如果情况真变的令人绝望，这些以往用来采矿的机器就会成为临时的坦克。