第八节
在新年的第86天，值班的矿工仍像入党一样，继续挖着矿。石英矿带变得越业越窄，后来便消失了。虽然他们一开始就做了最坏的打算，但 很大力气也没有挖到金子，他们仍然有说不出的失望。
丹那迪恩一边擦着脸上的汗，一边不停地用铁锹挖。突然，他觉得自己脸上的汗珠流进了眼里，接着便变了颜色。他使劲地擦了擦眼睛，但眼前仍是一片金黄。
这不是幻觉！在石英矿带即将消失的地方，有一小块金黄的东西在闪闪发光！他蹲下身仔细地看了看，又摸了摸，没错！是金子！他情不自禁地高叫了一声，人们呼啦一下子全都围了上来。
没错！他们终于打到了第二条金矿带。
大家高声欢呼起来，接着便投入了更紧张的工作。有人给基地歇班的人们送了个信。他们按捺不住心中的喜悦，顾不得休息便赶到工地。
每个人都加入了挖矿的行列。就连那几个老太太也跑到矿上来帮着忙这忙那。他们出了一袋子一袋子的金矿石。当然，上面还带有些许的石英。
在新年的第88天太阳下山之前，他们把金矿石全都挖出来了。除去金矿石上附带的其他万分，他们这次出的金矿石净重大约1647磅。加上他们原有的360磅，共是1953磅。
虽然不足一吨，但也差不了多少。
计划进行很顺利。
他们开始给他们的突击枪上油。
牧师地进行了长时间的祈祷。祈祷上帝能够保佑他们打胜伏。
第九节
新年的第89天太阳下山两小时以后，特尔在“美国制币厂”的门前迫不急待地等待着乔尼给他送金子来。他尽可能地装出很随便的样子。这天晚上夜很黑，正合特尔的心意。
春天马上就要来了。近几天，天气有点儿变暖，雪开始融化。特尔想，在这样暖和的夜晚里，多等一会儿也没关系。动物的时间观念是淡薄的，
特尔靠在一辆他开来的平底卡车上。这辆卡车很破，仓库的登记表上甚至没有把它列上去。特尔细地心地这辆卡车上作了好些准备工作。
出乎他的意料，时间刚到，动物们便准时赶约来了。他们开着车来到离特尔只有几英尺的地方停下。
特尔瞅了瞅，车上装得满满当当，动物们显然是按照他们定好的交易条件去做了。唉。这群傻动物！
车里有三只动物。特尔急不可待走上前去用抓子打开麻袋，哈！黄金！没有加工过的纯金矿石，上面还沾着一点点石英……噢，这儿还有一些已经加工好了的硬金币。
他用一个辐射侦探器对着麻袋探了探，没有铀辐射，纯金。
他根据以往的经验大体地目测了一下金子的重量。这些矿石，扣除沾在上面的石英，再加上那些加工好了的硬币，大约有一千九百多磅吧。最近，特尔从《经济贸易报》上看到消息说，在塞库洛星球上，金子的价格猛涨。一盎司的金子就值好多钱呢！他的这些金子能兑换成大约18971880000塞库洛元。
巨大的财富啊！接着，权力和地位都会有 。他高兴的心情科无法形容。
动物们都没下车。特尔走上前去用微弱的灯光向里照了照，这三只动物全都有黑胡子！
实际上，车里坐的是丹那迪恩，德威特和另一名苏格兰人。
特尔打着手势问乔尼在哪儿。他的手势可能被看懂了，也可能没有，德威特会说塞库洛语，他一下子便明白了特尔的意思。他故意用结结巴巴的塞库洛语说：“乔尼不来了。他出了点事，他脚伤。他让我们来。抱歉。”
特尔有点失望，这会破坏他原定的计划。他知道这只动物没说谎。从今天下午的侦探照片上，他看到了架翻了个的螺旋式挖矿机，而且一向出现在矿上的棕胡子乔尼也不见了。一连几个月，这只动物一直守在矿上。只有今天，照片上没有他。这也无所谓。反正对他的计划影响不大，只是还得让那两只母兽多活几天罢了。那只动物的脚伤了，他还仍然会有“心灵感应”的。如果他此时把那两只母兽杀了，他会有所觉察的。一旦他们闹起来，事情可就麻烦了。当然了，什么麻烦他特尔也不怕，他全能对付得了。
“要我们把袋子搬到你车上吗？”德威特问。
“不，”特尔一边打着手势一边说，“我们换一下车。我开你们的车，你们开我的。”
三人下来上了特尔的车。
丹那迪恩驾驶着车快速地向前开去，车顺着他们来时的路线飞速地行驶着。
特尔站在黑夜里狞笑着。
车到一个拐角处转了弯，离开了特尔的视线。丹那迪恩一边驾车一边命令其他两人把车门打开。
“快跳！”他冲德威特和另一名苏格兰人喊道，德威特和另一苏格兰人迅速地跳下车。
丹那迪恩把他自己身边的门打开，浑身滚成一个球跳到了车外的街道国上。他向后看看，其他两人正爬起身向前跑来。他拿出随身带的隔热装置披在身上就近躲了起来。
平底卡车向前又跑了大约一百英尺便“轰”地一声爆炸了。街道两边的建筑物都被震得摇摇晃晃。
特尔望着满车的金子，暗自笑出声来。他听到了远处卡车爆炸的声音和两 建筑物倒塌的声音。他太高兴了！要是那只动物乔尼也在里面的话，他会更高兴的。这三只动物肯定全部炸死了。他用不着过去查看。再，地也看不到什么东西，因为车和动物一起全被炸没了。 他在车座下安置了定距炸弹。
特尔开着装满金子的卡车向冶炼厂驶去。
再说其他的苏格兰人，他们人人穿着隔热披风守候在附近。丹那迪恩他们三人跳下车后，他们立即作了接应。他们开始准备进入第二步作战计划。这一次他们很幸运地躲过了一场灾难。下一次，他们还会这么幸运吗？看来，特尔这家伙真是什么事都干得出来的。
第十节
特尔把厂里的一间工作室全都收拾妥当。他把窗子和门全都关严。屋里剩下的唯一一件旧器具是地板中央的一口大敞口锅。特尔对它重新作了加工，他在锅的四周装上冶炼速度控制器。
所需要的工具、模型以及分子喷射器全都准备好了。有些工具是特尔从营地的陈尸所里拿来的。
特尔把平底卡车开到厂的门前。为了小心起见，特尔没有点灯。他毫不费劲地便把一袋袋的金子搬到屋里，倒进屋子中央的大锅里。
他把平底卡车藏好，走进屋插上门，又检查了一遍窗子，确信窗子全都关好了。他没有注意到一个窗子的角落处有一个被钻开的小孔。他打开了手电。随后，他又习惯性地债券侦探器在屋子里侦探了一圈，确信屋里没有窃听器或窃摄机之类的东西。
他刚在凳子上坐下，便有一只手在提前钻好的小孔里放进了摄像机。
特尔似乎听到有点儿声响，他以为是老鼠也就没在意，这些旧建筑物里有许多老鼠。
特尔打开了装在大锅四周的冶炼速度控制器。金子受热后慢慢地开始熔化。在熔化金子时，必须准确地掌握好熔化速度，一不小心，金子就会变成蒸汽跑掉。他注意到屋顶的梁上布满了一层金末，他眼睛一眨也不眨地盯着温度计。
锅里的金子变成了液体，特尔把控制旋钮打到恒温。
模子早就准备好了，就是做棺材盖子的模子，用来盛塞库洛尸体的棺材都是在当地做的。在离营地不远的地方，就有一个加工车间。
特尔戴上手套，拿着大久子把液体的金子舀进了第一个模子里。
他打算在每个棺材盖里藏二百磅的金子。一共需要十个棺材盖。他熟练地操作着，昼地不漏掉一滴金液。液体金子倒进模子里时发出的嘶嘶声对他来说像音乐一样的美妙。公司规定棺材一律用铅材料做。在塞库洛统治的几个星上，时常有塞库洛因为受到铀辐射而发生意外死亡。按规定，他们的尸体必须被运回家乡的星。而在以前的发射运输 ，曾发生过棺材破裂的意外事情。所以，公司在五六万年以前就明确规定，棺材必须是铅的。
铅在塞库洛星上到处都是。那儿不仅有大量的铅，而且有大量的黄铜和铬，所缺的只是黄金、矾土、钼以及其他几种金属。所没有的，谢天谢地，是铀以及跟铀相关的其他东西。
因此，塞库洛的棺材永远是铅做的。里面最多掺入铋或其他万分以使之加固。
他只须做棺材盖即可。陈尸所里有的是棺材。现在，他已在九只模子里装满了黄金液体，到了第十只的时候，液体已接近锅。里面混有许多渣滓，他得仔细点。
但他必须抓紧时间在黎明之前把事情办完。他反沉在锅底的渣滓快速冷却后，用一个器具把它们舀进了第十只模子里。
趁着金子冷却的工夫，他把锅和久子全都擦拭干净，他又把地板好好地打扫了一遍，确信没有任何的珠丝马迹。
他嫌金液冷却得不够迅速，便找来一只大电扇对着金子吹起来。
待金子完全冷却后，它把金块从模子里取出来放在凳子上，然后拿出分子喷射器在其表面上喷上了一层铅铋混合物。
他摘下手套，把从陈尸所里拿来的器具收拾到一起。他又从口袋里拿出死者名单，照着名单上的内容，他把死者的姓名、工号以及死亡日期全都整整齐齐地写在了棺材盖上。
特尔费了不小的劲才弄齐了十具尸体。有三具哨兵的尸体，加上纳木夫和杰德，一共五具，其他五具尸体很不好搞。由于公司采取了系统的安全防护措施，所以意外死亡事故很少发生。从上次的发射以后，仅有三名塞库洛意外死亡。这样还缺两具尸体，怎么办呢？
特尔在塞库洛上下班的必经之处放下了一个爆炸帽。结果一名塞库洛在上班途中被炸死。他本来以为 一个爆炸帽怎么着炸死两三个塞库洛，没想到只炸死一个，他太失望了。还得再想别的办法。
他把一辆三轮矿车方向盘上的一个螺丝给偷偷地拧松了。三天后，螺丝滑落，司机因为方向盘失灵而丧生。
这样，他凑齐了他所需要的十具尸体。
他又仔细地检查了一下喷好表层的棺材盖。有两个盖还隐隐约约地露出金子。他用分子喷射器又补喷了一遍。这下没问题了。
他用一个尖尖的器具在每一个棺材盖的左下角处作了一个“X”记号。这个记号划得很轻，不仔细看根本看不出来。
时间不多了，他迅速地收拾好各种用具，又从大锅上撤下了冶炼速度控制器，他了一下四周，一切都准备妥当。
他熄了灯，把卡车开到门口处，然后三下五除二把十个棺材盖子全都搬到了车上。同时，他把各种用具也都装进了车里。
他又回到屋里，找出一袋了尘土在屋子里扬了一圈。然后捭电在屋子里又籽两三遍。确信没有任何危险后，他才驾着车兴高采烈地驶向陈尸所。
他走后，一只手迅速将墙洞里的窃摄器取下，然后用土把洞堵上了。
特尔驾车经过营地时，已是下半夜了。其他的塞库洛正处在睡梦中。近几个星期以来，特尔经常夜里驾车在营地四周逛悠，所以他这次半夜驾归来并没有引起任何塞库洛怀疑。因为他们对这样事情已经司空见惯了。
夜很黑。
特尔在陈尸所门口停下，他对这儿的路已经很熟。他摸黑把十个棺材盖搬进屋。然后，他驾车来到附近的废品堆处，从车上拿下刚才用过的器具藏到废品堆下面。
他走回陈尸，关上门，打开灯。然后，他习惯性地检查了一遍屋里是否有窃听器或窃摄机之类折东西。他没有注意到，厚厚的墙壁上有一个小孔。他刚关上侦探器，便有一只手往小孔里旋转了一个微型摄像机。
特尔从架子上取下十个棺材一字排开，然后，他按顺序把棺材盖一一摆好。
也从架子上取下十具尸体分别扔进十个棺材时。
杰德是最后一个。特尔对着杰德的尸体说：“杰德，你这个蠢货！你算什么狗屁的帝国调查避特务！你太不识相，竟敢来找老子的麻烦。结果怎么样？哼！”特尔检查了一下棺材盖上的名字，然后说：“就以斯内特的名字把你藏入地下吧。”
杰德那半闭的双眼像是在责备特尔做得太狠了。
“不，杰德，你跟我辨论也没用！”特尔神经兮兮地对着杰德的尸体说：“谋杀你和纳木夫的罪状都不会加到我的头上。再见，杰德！”说完，他盖上了棺材盖。
他把所有的棺材盖全都盖好，然后又仔细地检查了一遍上面的“X”记号。
他拿出金属焊接器把棺材盖全都焊到了棺材上，他站起身环视了一下四周。到目前为止，一切都进行得很顺利。
他提前整整一天作好了往本土星球发射金子的准备。他伸手关了灯， 他没有注意到墙的一角处出现了微微的声响，一只手迅速把微型摄像机取下，然后又用水泥把墙洞堵上。
特尔打开门，天已蒙蒙亮。
他走过一片空地，路经发射台，然后朝着他的住所走去。
在他身后，两个穿着披风的身影一闪便不见了。
四小时以后，乔尼、罗伯特以及委员会的其他成员仔细地研究了他们偷偷拍摄的录相带，他们不能忽视任何一个小小的细节。他们忽视不起。
这不仅关系到他们自己的命运，而且还关系到整个星球，整个人类的命运。
《地球杀场》作者：[美] Ｌ·罗恩·哈伯德
（本书资料收集于网上，版权归原作者所有）
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第十二章
第一节
营地的娱乐大厅里热闹非凡。第二天就要有一部分塞库洛被发射回本土星球了。照例，他们前一天晚上要在娱乐大厅举行晚会。娱乐大厅里挤满了塞库洛，个个都醉熏熏的，查尔和另外两个小头目也要回去了。
回到家乡总是一件值得庆贺的事情。他们都已了在这个该死的星上枯燥乏味的生活。服务员穿梭着未来去去地端酒，女塞库洛秘书们平常拘于工作礼节不便轻举妄动，此时却眉来眼去地与其他塞库洛大肆调情。她们故意地扭动腰肢做出千种媚态。男塞库洛们时而在她们的屁股上拍一下，她们便娇嗔地大声尖叫，而后便引起一阵的放肆笑声。有几个酒桌上的塞库洛不知因为什么原因吵了起来，后来例动了手，玻璃器具打碎了一地。打完架后，他们又接着喝酒。谁也不知道他们为什么打架，他们自己也衡里。在大厅的一角，有些塞库洛在玩赌博游戏和射靶游戏，整修大厅里一片混乱。
塞库洛们对几个即将的小头目开着不堪入耳的低级玩笑，“老婆不能买得太多，一晚上你侍候不过来的！哈哈！”诸如此类的话，被重复了一遍又一遍。
气氛如此欢乐，连新上任的科尔也不打算继续地装模作样了。他正一个游戏中担任戴着，看看一个塞库洛背着抓子在一分钟之内最多能直接用嘴从锅里吃到多少东西。
五个塞库洛在高声唱着一首党校校歌：“塞库洛！塞库洛！塞库洛！屠杀！屠杀！屠杀！”他们唱了一遍又一遍，尽管走了调，但声音却很大。
大厅里一片混乱的时候，从发射台附近的沟里钻出一队人马。马蹄子上被包了一层；欠皮。马队悄无声息地走向黑沉沉的陈尸所。
安格斯拿出一把自制的万能钥匙打开了陈尸所的大门。
再说查尔。他已经醉得一塌糊涂，他摇摇晃晃地走到特尔跟前。特尔表面上做出喝多发的样子，而其实他比谁都清醒。
“是个好主意。”查尔莫名其妙地来了一句。他每次喝多的时候都很令人讨厌。他喝得越多就越令人讨厌。”
“什么意思？”特尔问。
“回去以后，我得跟当官的说上一两句。”查尔打着饱嗝说。
特尔一下子警觉起来，他的两眼冒着凶狠的光。查尔并没注意到这点。特尔假装醉熏熏地说：“出来一下，查尔，我有件小礼物要送给你。”查尔抬了一下眼皮说：“没戴面具呢！”
“门后边有的是，随便拿一个！”特尔说。
趁其他人不注意，特尔把查尔骗出了大厅，查尔傻乎乎地一路跟着走了出来。
特尔把查尔领到关押着克瑞茜和帕蒂的笼子附近。这时夜已经很深了，笼子里没点火，笼妇跟前也没什么包裹、木柴之类的东西。
夜风吹得查尔打了一个寒噤。接着，他又胡言乱语起来：“动物，你是个动物癖。我从严就不喜欢你，特尔。”
特尔根本没听见他在说什么。陈尸所那儿是什么东西在移动？特尔睁大眼睛瞅了瞅。那儿有动物！
“你聪明不。特尔，但你骗不了我。”查尔继续滔滔不绝地说。
特尔顾不上答理他。他朝陈尸所方向走了几步，想看清楚到底是什么东西在那儿移动，他从口袋里拿出手电筒朝陈尸所的方向照了照，还是看不真切。
又往前走了几步，他才看清，原来是一群野牛。这几天，一直有成群结队的野牛往北迁移。他发现野牛群里还有几匹马。他关上手电，放了心。远处传来牛群和马一边走动一边吃草的声音。一只猫头鹰在什么地方“哇哇”地叫了两声。这个该死的星上总是充满这些乌七八糟的声音。
特尔回到查尔身边，用胳膊搂着他的肩把他带到一个隐蔽的角落。这儿很黑，绝对不会被看见。
“什么骗不了你，我的查尔兄弟？！特尔问。
远处又传来猫头鹰的叫声。
特尔朝四周看了看。这儿确实不会被其他塞库洛看到。
查尔以为自己很聪明。他带着嘲笑的口吻说：“爆炸帽呗！”
特尔浑身一颤，一把抓住他说：“继续往下说。”
“老纳木夫办公室里爆炸的不是枪弹，是爆炸帽。你想想，像我这样一个老矿工能闻不出枪弹味和爆炸帽味有什么区别？”
特尔伸手摸到了衬衫里的刀子。
“还有，提拔科尔也是一个阴谋。”查尔并没有注意到特尔的，抢 毫无防备地继续说：“你自以为聪明过人，但你骗得了别人骗不了我，我早把你看穿了。”
“那你是怎么想的呢？”特尔问。
“想！我还没来得及想。等我回去以后，我要给公司里的官员们透露点风声。你小看了我，特尔！你以为我区分不开不同的烟味？哼，等我回去以后，我要把这儿的事情透露一二。他们肯定会同意我的观点。”
特尔从衬衣里面抽出一把十英长的不锈钢刀一下子刺进了查尔的心肺。这把刀是乔尼送给克瑞茜后又被特尔从帕蒂手里夺走的。
特尔把查尔的尸体放到地上，找来一张防水帆布盖在上面。
特尔到笼子跟前，向里瞅了瞅，两头母兽正在睡觉。
远处的野牛群仍然不断地从陈尸所处走过。
特尔转身又回到了大厅里。他今晚还有其他的事情要做，但眼下他必须再回到大厅里去凑凑热闹。不能让其他的塞库洛发现他中途离开过。他加入到刚才唱歌的塞库洛行列里。谁也没注意他中间溜出动过，因为大家都醉了。
而此时在陈尸所附近，乔尼他们正小心翼翼地行动着。他们生怕惊动了那群帮忙的野牛，几匹马完成任务后悄悄地离去了。
谁也没看到特尔杀死查尔的情景。事情出得太突然了，谁也没有料到。
陈尸所处，乔尼他们仍然小心翼翼地继续工作着。
娱乐大厅里仍然是一片嘈杂，谁也没有注意到他们为这行的查尔何时不见了。
第二节
乔尼躺在屋角的一具空棺材里。棺材盖处稍微地敞了一条缝。乔尼在缝隙处安了一个手掌大小的小屏幕。屋顶上的微型摄像机把外面的一切情况滴水不漏地在小屏幕上显示出来。
乔尼今天穿了一身神州衣服，脚上穿是鹿皮软鞋。他浑身上下穿得干净利落。正有一项严峻的任务等着他去完成呢。
乔尼今天的任务非同寻常。他必须在两分钟之内，骑马路过相当的距离，还要做一些他已练习了上百遍的精确动作。如果他稍有闪失，那他们的整修计划就完蛋了。他自己必死无疑。克瑞茜和帕蒂，还有其他的苏格兰人也都必死无疑。而地球上其他残存的人们也将会受到无情的报复。
他听到发射台处已做好准备接收从塞库洛星发射到地球来的新雇员。
“关闭所有的发动机！闪开！”
先声传来嗡嗡的声响，接着地面开始震动，乔尼觉出棺材也在不停地震动。
嗡嗡声越来越大。眨眼间，二百名塞库洛新雇员连同他们的行李一起出现在发射台上。
嗡嗡声渐渐消失，地面仍然微微地震动着。
“各就各位！准备好第二步行动！”
塞库洛们又开始忙活起来，从现在起到往塞库洛星返回发射还有一小时零十三分钟的时间。
行政人员们负责让新来的塞库洛雇工站成一行走下发射台。
特尔拿肯巡视了一圈新来的雇工。上一次杰德的出现把下得魂不附体，这一次，会不会再出现什么意外事情呢？会不会派一个新主管来替代科尔呢？那样的话，事情就难办些了。
他没检查雇工的行李里是否有禁带品，他只是从头到尾地把他们的脸仔仔细细地看了一遍。一边看一边查对着他们的名字。他想，一下子增加这么多雇工，纳木夫的帐户上又可以增加不少钱了。
把新来的雇工从头到尾查看一遍以后，他深深地了一口气。没有新派的主管，也没有帝国调查局的特务。来的只是些普通的空矿工和一些见从矿业党校毕业的学生。
特尔对有关负责人员作了个手势，让他们把新来的雇工分配到不同的矿场去。到远处矿场去的塞库洛拿着行李登上了早已等候在那里的飞机，留在此 塞库洛则拿着行李上了平底卡车。
特尔的一颗心总算放下来。他轻松地朝着陈尸所起来。乔尼的马正在陈尸所的的附近吃草，特尔想，这匹该死的马，总是在营地各处悠来荡去。真讨厌。“滚开！”特尔对马喊道。同时，他用抓子比划着要用枪射它的样子，马看到他手里并没有枪也就放了心。它低下继续吃起草来。特尔上前开门的时候，马甚至又往跟前凑了凑。
十口装有塞库洛尸体的棺材已准备好。特尔又检查了一遍，没错！十口棺材的盖上都有“X”记号。
他爱抚地拍了拍其中的一个棺材盖，然后常常地吸了一口气。八个月或十个月以后，当他回到塞库洛星的时候，他就可以找一个伸手不见五指的黑夜，独自来到偏僻荒凉的塞库洛墓地把这些宝贝挖出来。这可是价值连城的财富啊！到那时候，他什么都有了－－财富、地位和权力。这些宝贝来之不易啊！花费了他主血啊！不过，花起来的时候就用不着太谨慎了。
第一组起重机已进了陈尸所，把它的起重叉叉到了第一口棺材下面。特尔闪到一旁检查了一下和工号。接着是第二口棺材，第三口，第四口。特尔又查看了一下第四口棺材的盖子。奇怪！自己怎么把“斯内特”写成了“斯特内”？他又看了看那个“X”记号，没错。是把名字写错了。就这么着吧。他把记录上的名字也改成“斯特内”。干脆，将错就错！反正前帝国调查局特务已经死了。名字又有什么关系呢！
起重机把棺材一口一口地运向发射台。特尔看着他们这么粗鲁地对待他的宝贝金子，心疼得不得了。好在他们还没把棺材翻过个来。
九口棺材已被抬走。起重队正在等着特尔查对第十口棺材。
“这些棺材好像特别重。”起重队的小头目说。
特尔抬头看了他一眼，发现他并没起疑心，只是随便说说而已。他想，这些棺材只不过比平常的棺材重百十来磅，他们不会深究的。每只棺材大约重一千七百磅。这么点小小的出入算不了什么。
“起重机可能充电不足吧！”特尔说。
“可能吧。”小头目随口应付着。
第十口棺材被抬上了发射台。
载着即将回归的塞库洛们的平底卡车到了发射台处。司机显得有点关键的样子。车上有五个塞库洛及他们的行李。五个即将返回的塞库洛中，有三个矿工和两个小头目。司机把名单递给特尔。
“这个名单得改一下，”司机说，“查尔应该在这儿的。他任期已满，应该返回塞库洛星。可是我们到处都找遍了也没找到他。他的很需要在这儿，人却不见了！”
“哪些是他的行李？”特尔问。
司机把查尔的行李指给睦。特尔上去一把把查尔的行李呼啦到地上。
“我们到处都找了，也没找到他。能不能等等他，晚一会儿发射？”
“这是绝对不可能的，”特尔说，“你有没有找找女秘书的床上啊？”
司机大笑起来，“真该到那儿找找！晚上玩得真开心！”
“相尔只好再等六个月了。”特尔说。他拿起笔在文件上查尔的名字处签了几个字“延期返回”。
司机开车把车上的塞库洛送到发射台上。他们站成一堆儿，各自紧了紧自己的发射头盔。他们离棺材大约有几英尺的距离。
特尔看了一下表。已经过了一小时零十一分钟。还有最后的两分钟。
“各就各位！准备发射！”控制室的扩音器里传出了命令。白灯开始闪亮。
特尔朝停尸所走去。那匹该死的马这会儿又到了停尸所的门口处。特尔用抓子对它做了个射击的动作，马向后退了几步，接着又低头吃起草来。
十口棺材者驼到发射台上去了。他的计划已完成了百分之九十。特尔恋恋不舍地望着那十个棺材盖子。再有一分钟，它们就要与他作暂的离别了。
突然，他央的毛发伍都竖了起来。
从陈尸所里传出了一个令他毛骨悚然的声音！
第三节
当最后一口棺材被抬出陈尸所时，乔尼从空棺材里悄悄地溜了出来。他腰里着三根夺命棍，手里还拿着第四根。他在屋子中央放了一个录音机，而他则拿着遥控装置在门后边。当门口开始出现特尔的影子时，他利用遥控器打开了录音机。
录音机里放出的是特尔刚才说过的话的录音。录音是这样的：“杰德，你这个蠢货！你算什么狗屁的帝国调查局特务！”录音机里放出的声音很大，足以让外面的塞库洛听见。
特尔猛地一下子站住， 浑身的毛发全都紧张得竖了起来。
录音机里的声音还在继续：“你太不识相，竟敢来找老子的麻烦……”
特尔的身体重量重量地倒在地板上。乔尼用空出来的一只手迅速从特尔的腰间取下开关笼子的遥控器。外面的扩音器里传出命令：“各就各位！所有的发动机全部关掉！”
乔尼对着特尔的身体又狠狠地击了一棍，然后， 他扯下特尔的呼吸面具 用力地向远方扔去。面具“当啷”地一声落到了地上。乔尼俯身看了看，只见绿色的血液从这只魔鬼的头上流了出来。他的双脚踢蹬了几个接着便不动了。乔尼把手放到他鼻孔处试了试，没有气息。他真想再给为一枪，但他不敢。在电线还没有发出“嗡嗡”的响声以前，他们随时都可以取消发射。只有当电线发出“嗡嗡”的响声时，一切才变得不可撤销。
扩音器里传出命令：“闪开！”
电线开始“嗡嗡”作响。
乔尼一生中最关键的两分钟开始了。这也很可能就是他生命中的最后两分钟。他打开了手腕上的计时表。
他冲出陈尸所，随手关上了身后的门。在从现在开始的两分钟里，任何人都不能放枪。所有的发动机都必须全部关掉。不然的话，电线将会着火，而电线着火则会导致不堪设想的后果。
乔尼的坐骑“风驰”正在离门口几步远的地方等着他。乔尼飞身一跃上了马。他一夹马肚，“风驰”飞快地朝发射台冲去
只用了十几秒钟的时间，他们便冲上了发射台！
电线里发出的“嗡嗡”声越来越大。此时此刻发射台上的一切东西都将无一例外地被发射到塞库洛星球去。
乔尼必须在最短的时间里以极快的速度完成他的任务。如果他的动作过慢，在两分钟之内 完不成的话，那他边同他的马都将被发射到塞库洛星去，尽管他们在那里根本无法生存。
“风驰”的蹄的落在发射台的金属面上发出“嗒嗒”的响声。乔尼打马来到第一口棺材跟前，他伸手在棺材盖顶部的一角摸到一个不易被人发现的小圆环，然后拔下了上面的 火索盖，已经完成一个！
接着是第二个，第三个。
扩音器里传出了塞库洛歇斯底里的叫喊声：“清理发射台！清理发射台！”
发射台上的一组塞库洛这才意识到有什么意外的事情发生了。但他们只是瞪着眼睛看，谁也没有上前阻止乔尼，只有一个小头目用爪子对着乔尼的方向指了指。
乔尼迅速地行动着。第四个！第五个！第六个！
乔尼他们在棺材里共装了十个具有星催毁力的核炸弹。这些核炸弹一直是被禁止使用的，因为它们将破坏一个星的大气层。
乔尼取下了第七个导火索帽。
“抓住他！”发射台上的小头目喊道。
五个塞库洛朝乔尼移来。乔尼朝着那个小头目狠狠地击了一棍，小头目倒下了。
乔尼从腰间抽出另外的两只夺命棍快速地挥， 两名塞库洛倒了下去。
他来了第八只棺材前，拔下了导火索帽。
罗伯特带领着其他的苏格兰人躲在远处的灌木丛里紧张地观望着。他们商量好一旦乔尼的行动失败，他们就集体自杀。乔尼坚决反对他们的这个决定，但他们坚持要这么做。
乔尼急切地行动着，他不想让任何苏格兰人因为他而死。
当时曾有人建议提前把导火索帽拔下，但乔尼没有同意。一旦让塞库洛们发现他们的动机，他们就会取消这次发射。那样，不仅核炸弹起不到原来的作用，而且整个地球也将会彻底完蛋。
必须等到电线发出“嗡嗡”的响声，发射变得无法挽回的时候，他们才敢拔下导火索帽。
第九个导火索帽已被拔下！
剩下的最后两名塞库洛向着乔尼扑来。
“上！乔尼一声命令，“风驰”抬起前腿一下子把离得最近的一名塞库洛踩在蹄下。
最后的一名塞库洛扑了上来。
此时，乔尼已取下了第十只棺材盖上的导火索帽。
乔尼拿起夺命棍 着最后一名塞库洛的头部狠狠地击去。塞库洛应声倒下，头盔被砸得稀烂！
周围有些塞库洛正拿着枪对着乔尼瞄准。
但两分钟时间没到，谁也不敢开枪。
电线发出的“嗡嗡”声越来越强。
乔尼打马朝关押着克瑞茜的笼子处跑去。他看了看表，还有整整四十二秒的时间。他从来不知道时间过得这么慢！或者说这么快！
他终于没被发射到塞库洛星上去。
但四周的枪都瞄准了他，只等两分钟的时间一过，对他射击。
他一边骑着马，一边把打开笼子的遥控器准备好。他还随身带了一件金属割断工具，用来割断克瑞茜和帕蒂脖子上的金属链子。
“风驰”在笼子跟前猛地站住了。乔尼跳下马来。令他吃惊的是，笼门早已被打开！克瑞茜和帕蒂呢？她们的东西还都在这儿。
还睡着觉吧！地下有一个皮袍，皮袍下盖着什么东西，一定是她还在睡着。
他冲进去，一只手里还拿着用来割断套在她们脖子上的金属莲的金属割断工具。
乔尼大声地喊着她俩的名字，没有回音，皮袍一动也没动。
乔尼上前一把掀开皮袍，他惊呆了！原来，皮袍下盖着的是查尔的尸体，一把不锈钢刀深深地在他的心窝里。这儿根本就没有帕蒂和克瑞茜的影子。
他没有时间多想。他冲出笼子向四周望了望，那两匹名叫“老波克”和“丹塞”的马也不见了踪影。他们本来安排好让这两匹马来这儿接应帕蒂和克瑞茜的。
难道她们俩杀了查尔后逃跑了？不可能，打开笼子的遥控器在特尔手里呢。
时间一秒一秒地过去了。无数只霹雳枪正对着乔尼瞄准。
乔尼跳上马向前远处冲动。
电线发出的“嗡嗡”声达到了最强的程度，空气里出现奇怪的振动，他知道发射已接近尾声。
发射台上亮光一闪，接着一切便全消失得无影无踪。
第四节
通常发射完毕之后要有一阵反冲力。
乔尼看着表计算着时间。，他纱得气喘吁吁，他的坐骑“风驰”也累得浑身颤抖。
突然地面发生了强烈的振动，一道亮光划破天空。接着出现了震耳欲聋的爆炸声。
这不是平常的反冲，科像是星球爆炸。
乔尼来到一个小山头上朝营地的方向望去。
按照原计划，他在棺材上布下的核应该在十秒钟以后才爆炸，这到底是怎么回事呢？发射台上的电线网开始熔化，机器操作员被震得跌落到地上。发射区域一片火光。发射操作塔剧烈地摇晃起来但还没有倒塌。
不可能是在塞库洛星发生爆炸。按照原计划，炸弹不会这么快就爆炸。到底发生什么事情了？难道是在通往塞库洛星的途中发生爆炸？还是塞库洛星球设有防御设施，把炸弹阻止在宇宙的其他空间？