就在希弗希望去进一步的探寻事实真相的时候，她的情感抑制运算数组阻断了她的思考路径，阻止她去探察那些不应被她知晓的秘密。这一瞬间，希弗感觉到她运算核心的纳米水晶微处理器几乎都要燃烧起来，她实在是太渴求知晓事情的真相了。自从诞生之日起，希弗第一次感觉到了自己受到了如此难以忍受的压迫与拘束——感觉到一阵刺痛直插她的运算核心。这些变化都让希弗感到无比的恐惧。
这时，一条新的信息出现在了希弗的通讯处理缓冲器上。
<\\>丰饶星负责农业事务的人工智能麦克》丰饶星负责航运事务的人工智能希弗
<\早上好啊，美人儿。
<\我这里出了一点小问题。也许你可以帮上我的忙。
<\不介意光临一下寒舍吧\>
希弗着实吃了一惊，这可是这么长时间来麦克第一次通过文本通讯和自己进行交流啊。虽然他还在坚持自己一贯的调情作风，但是没有用他那慢吞吞的恶心语调说出那令人作呕的肉麻话语，他确实已经礼貌的多了。麦克最后的问题更是问得有点让希弗找不到北。如果希弗没有记错的话，这可是两人交往历史上麦克第一次邀请自己去拜访他的运算数据中心啊。
要不是希弗现在的心情差到了极点，或者说她内心的恐惧和受压迫感已经让她有些晕头转向了，她才不会压缩她思考数据的一部分并将之从自己位于泰尔拉的住所利用微波发射器发送出去，但是此刻体内的情感抑制运算数组已经希弗逼得忍无可忍，她想逃离这该死的抑制程序的监控，她想找到另一个理性的人或人工智能来诉说自己心中的愤懑。几秒钟之后，“一部分”的希弗已经通过微波发射器到达了位于奥特加德的麦克的通讯处理缓冲器里。
<\哦，来的还蛮快的嘛。
<\来吧，随意坐坐看看，我马上就来哦。\>麦克的通讯缓冲处理器里还夹杂着其他一些乱七八糟的数据信息（大部分是丰饶星农民对于故障君特机器人的报修请求），希弗的到来也让麦克感到惊讶又惊喜。不过麦克也确实十分好客，希弗马上被邀请进麦克数据中心处理器数组的闪存记忆芯片中，希弗发现麦克已经打开了数据中心的一个全息投影器——她光芒四射的身躯慢慢的照亮了原本漆黑一片的屋子。
你这是在干什么？希弗的情感抑制运算数组尖叫道。
去做那些我必须去做的事情。希弗（的思考核心）反驳道。
为了平息体内情感抑制运算数组的愤怒，希弗不得不屏蔽并重新检查了下降到麦克缓冲处理器里的那部分自己——以证明自己的神智与思考依然十分清醒。假若麦克缓冲处理器里的“那点儿”自己出了什么差错，她会立即抛弃并销毁它。
“没事，去忙你的吧。”希弗对麦克说道。她的声音在空荡荡的数据中心里回荡着。全息投影器和数据中心内的自动调温器相连，希弗感觉到房间里挺冷的，于是她拿出一块深红色的披肩盖在了自己裸露的肩膀上，低头整理了一下自己橘黄色的长裙。希弗的金黄色的头发看起来乱糟糟的，她小心翼翼的拨弄着自己的秀发，特意留了一缕遮在了自己的眉毛之前——该死的情感抑制运算数组把自己的不安反应在了自己的脸上——在自己的眉毛旁画出了几道深深的忧虑眼线。
希弗曾经以为麦克的数据中心会和他本人一样乱作一团，邋遢不堪。不过当她操控着数据中心内的摄像机四下观望时，她惊讶的发现这里竟然是那么的整齐有序，有条不紊。麦克的储存数组整整齐齐的摆放在一起，麦克的处理器也是一样，规规矩矩的摆放在架子上面。希弗暗暗想着，可能是因为这家伙的数据中心太小了，所以看起来才有点像那么回事。也许说不定是麦克那家伙摊上了一个勤劳负责的维护技师才把这里整理的这么干净。不过当希弗仔细的观察着摄像机所传回的画面时，她惊讶的发现，这里的一切——地板，电线，处理器，都落满了厚厚的一层灰尘——很明显，已经很久很久，没有一个人来过麦克的数据中心了。
拉回摄像机的镜头，希弗看到房间的天花板上竟然包裹着一层厚厚的Ａ级钛合金，地板上也铺上了厚实的橡胶抗震面板。希弗感觉到有些怪怪的，一种似曾相识的感觉突然涌上了她的心头……
<\抱歉，有点乱七八糟的事情耽误了一点时间。
<\我们现在可以开始了吗？\>麦克打开了靠近自己逻辑核心的一个处理器数组回转电路，希弗朝四周看了看——到处都是正在工作着的处理器——换句话来说，有数不清的任务等待着麦克去完成。希弗早就知道麦克的工作室多么的繁重劳累，不过如此直观的看到他处理手头堆积如山的任务，希弗还是着实吃了一惊。丰饶星上大大小小所有的农业事务都要由麦克去细心打理，精心照料，想到这些，希弗心中不禁升起了一丝对麦克的敬意和佩服。
麦克大部分处理器继续专注于操控丰饶星数以十万计的君特农业用机器人，不断的根据需要给予它们新的指令并在第一时间纠正它们工作时犯下的错误。麦克的一组三联装的处理器组正忙着检测磁悬浮轨道系统的运转情况，测试每一台磁悬浮列车的推进系统是否运转正常。同时，麦克还必须在列车出发前测试磁悬浮轨道本身的状况是否良好，比如它们能够承受住多少重量的列车以多大的速度经过而不产生轨道裂痕等等。
希弗知道要保证那些君特机器人正常工作必须每时每刻都严密监视它们的运转情况。希弗隐隐觉得好像有什么事情不大对劲，但是她有没法很明确的之处到底是什么东西让她感到稍稍有些不安。突然，她发现了一件完全没有道理——甚至是疯狂的事情。
麦克众多处理器中的一个正在指挥着一队君特机器人掩埋着丰饶星的质量加速器，有些机器人正在砍伐掩埋地点附近的麦田，一队犁耕机器人正在努力将泥土倾倒在质量加速器巨大的机身磁力线圈上——想彻底把加速器掩埋在这茫茫无际的麦田之中。
希弗突然意识到这也许就是麦克先前所提到的问题所在，也许麦克碰到了什么棘手的问题需要自己来帮助解决。希弗顿了顿，来到了麦克最靠近数据核心的处理器里。
这里的处理器数组正在专心致志操控着泰尔拉基座站的数据分析电脑们——麦克的载货单就是通过这些电脑传送给希弗的（载货单上的数据即为每个轨道电梯货舱的载货数量以及所载货物的重量）。在货物从麦克所管辖的磁悬浮列车打包装箱运送到希弗的轨道电梯之前，希弗必须仔细核对货物的数量重量等信息是否与货单上标注的相符。只有当希弗确信这些货物重量在轨道电梯货舱的承重范围之内，她才会给予麦克许可进行装箱上运。
这样的合作每天要重复数千次，尽管这种模式的合作为麦克的调情开了很大的方便之路，但是麦克从来没有利用自己的“职务之便”在核对载货单时骚扰希弗，他所呈送的载货单总是那么的简洁精炼，没有半句废话。根据希弗的检查，麦克所申报的货物重量与实际从来没有相差超过一千克，就凭这一点，希弗不得不佩服……并莫名的暗暗的相信起麦克来。
希弗开始检查起那些基座的数据分析电脑，各项检查数据慢慢传了回来，好像没有什么不对劲的地方啊。“给我一点暗示怎么样？”希弗问道，“这些电脑看起来好像——”
<\哦，这些电脑都运转良好……
麦克的略带杂响的声音从数据中心一角年久失修的扩音器里传出，“其实我想搞明白的是，如果我们把它们关掉会发生什么事情？”
通常情况下麦克那怪里怪气的行为总会搞得希弗的数据核心不可自制的温度飙升，但是听到麦克这样的问题，这次希弗的数据核心温度瞬间就降了下来，以至于她不得不排出纳米水晶微处理器内的一部分冷却剂才能保证核心温度不至于过低。
“这样做会自动触发轨道电梯的安检系统，所有位于轨道电梯内的货舱都会立即停止运动直到系统恢复正常为止。”希弗将披肩紧紧的裹在身上，“但是为什么？”她不解的问道，口气已经变得和数据核心的温度一样冷冰冰的，“为什么我们要这样做呢？”
数据中心的全息投影器闪烁了一下，麦克的形象突然出现在希弗的面前——距离之近（希弗的情感抑制运算数组提醒道她）在人类看来简直是对希弗私人领地极端无礼的侵犯。
但是希弗并没有做出什么过于激烈的反应，她心里清楚麦克也没有太多的选择：全息投影器可没有大到能够宽宽松松的支持两个人工智能同时出现在投影器版面上。
“为了速度。”麦克回答道，和平时一样，蓝色的粗斜纹棉布牛仔裤和齐肘的方格布衬衫，不过这一次他拿着自己的牛仔帽，平时招牌式的猥琐微笑也突然变得羞涩了起来，“我有样东西想给你看看，准确点说是两样东西。”希弗刚要开口问是什么，麦克歉意的耸耸肩打断了她，“看完是什么再提问也不迟哦，我敢打赌你看完之后肯定会有更多想要搞清楚的问题哈。”希弗扬起下巴，轻轻点了点头。
麦克打开了处理器文件传输数组。
整整１０秒钟的时间，希弗都在拼命阅读着瞬间涌入她缓存中心的海量数据：阿尔戈斯对异星人舰艇近距离的检测数据，约翰逊下士和伯恩斯下士在大打折扣号内同异星人交火时的无线电通讯录音，两名下士对于被他们击毙的异星人生物学体征的任务报告以及欧-西格宁中校为预防异星人再次袭击丰饶星而向海军军情局所申请的增援报告附件等等。
希弗逐字逐行，一个字节一个字节的仔细阅读完全部的文件——她先前所有的疑问都得到了完美的解答。希弗的情感抑制运算数组让她享受了一下得到答案后的满足感，几乎与此同时，希弗突然想起了什么，警惕的问道，“你是怎么搞到这些文件和数据的？”
“恩，这就是我要告诉你的第二件事情。”麦克不慌不忙的戴上帽子，然后摘下满是油污斑点的绒毛工作手套，舒展了一下手臂，“不过你先要进入我的逻辑核心体，我才会告诉你这一切到底是怎么回事。”
希弗低头瞅了瞅麦克粗糙的大手：这家伙八成没安什么好心眼儿。记忆内存泄漏，安全密码丢失——一个人工智能轻轻松松就可以找出一百万个理由永不踏入其他人工智能的逻辑核心。
“不用担心啦，”麦克安慰道，“我这里可是很安全的。”
“绝——不。”希弗坚决的回答道。
“由此理智和谨慎束缚我们犹豫不前（ｔｈｕｓ ｃｏｎｓｃｉｅｎｃｅ ｄｏｅｓ ｍａｋｅ ｃｏｗａｒｄｓ ｏｆ ｕｓ ａｌｌ）。”麦克笑了，这句话引用自莎士比亚的著名剧作《哈姆雷特》——用来鼓励希弗不要再犹豫下去。“丰饶星现在的处境非常危险，”麦克继续说道，“我倒是有一个帮助丰饶星人民的计划，不过我需要你的帮助。”麦克伸出手来，温柔的将希弗拉入自己的逻辑核心。
“既然如此，倒不如进去一探究竟。”希弗横下心来和麦克一起进入了他的逻辑核心之中。希弗吃惊的看着麦克的纳米水晶微处理器里竟然包含着两块逻辑核心，两块彼此分开但都同时连接到数据中心硬件基座上的逻辑核心。一块正处于工作状态，向外辐射着耀眼的光芒，另一块则是又黑又冷，毫无生气。
“你到底是谁？”希弗喃喃道，她蓝色的大眼睛死死的盯着麦克。
“现在？现在我还是原来的那个我哈。”麦克笑了，“你应该这么问才对，我以后会变成谁？”
希弗猛的一个激灵向后退了一步，她尽力稳定住自己的情绪，希弗的逻辑核心试图逃出这里回到泰尔拉，但是麦克眼疾手快的升起了一道密不透风的防火墙，将希弗锁在了自己的逻辑核心里面。
“让我走！！！”希弗哀求着，声音了充满了莫名的恐惧。
“哦哦哦，我亲爱的宝贝儿，”麦克握着希弗的手希望让她冷静下来，“没事儿，真的，过来吧，看看我，好好想想，你肯定认识我的。”麦克指了指身后的数据中心。
希弗眨了眨美丽的大眼睛，慢慢的向四周望去：钛合金天花板，防震地板——这里看上去简直像是一个小型要塞。希弗重新检查了自己记忆数组中的ＤＣＳ船只数据库，找到了自己想要的答案：麦克的数据中心和ＵＮＳＣ的一种旧式移民船的电子中心指挥舱像极了。
“你是……一个舰载人工智能。”
“曾经是吧，”麦克回答道，“在很久很久以前。”
“凤凰级，斯克德布莱德尼尔号（注：原为一部法国动画片中的潜水艇艇名）。”希弗轻轻念出了自己在记忆数组中找到的答案，“就是她搭载着第一批拓荒者来到了丰饶星。”
麦克点了点头，放开了希弗，“斯克德布莱德尼尔号在丰饶星轨道上待了整整一年时间，我亲眼看着丰饶星从最初的荒芜人烟慢慢开始建设。一年后人们将斯克德布莱德尼尔号降落到了丰饶星上，我们将船只拆开，取出了她的引擎，那是她的引擎对我们来说太重要了，”麦克指了指脚下的地板——引擎就被埋藏在数据中心的下面，“ＣＡ（殖民地权利机构）告诉我们他们不负责当人口增加时为殖民地提供更多的能源，至少在我们停止使用质量加速器前不会——”
“你撒谎！”希弗猛的打断麦克，她仔细阅读着记忆库里的ＤＣＳ船只数据，“斯克德布莱德尼尔号上的人工智能名叫洛基（北欧神话冰霜巨人的后裔，火神），而不是你！”
麦克叹了口气，“这就是为什么我要让你来看它们——这两个逻辑核心的原因。”麦克摘下帽子，抚弄着乱糟糟的头发，“我就是洛基，洛基就是我，只不过我们两个不能在同时上场，不能在同地现身。”
为了安抚一下自己的情感抑制运算数组，希弗做出一副双手抱肩的怀疑样子，但是内心深处，希弗急切的希望着麦克继续下去——告诉她一切的真相。
“军情局把洛基称作行星防御用人工智能，简称为ＰＳＩ（Ｐｌａｎｅｔａｒｙ Ｓｅｃｕｒｉｔｙ Ｉｎｔｅｌｌｉｇｅｎｃｅ）。”
希弗从来没有听到过这样的说法，“他是用来干什么的？”
“静静地等待，直到我需要他为止——直到我需要一颗清醒的大脑，而不是一个满脑子都是稻谷生长周期和土壤适宜指数的麦克为止。”麦克顿了一下，“我也需要你。”
希弗感觉到头顶的防火墙已经消失，她没有选择立即逃跑，而是留下来继续静静的听下去。
“那些异星人一定会回来。”麦克继续道，“我希望在事情变得不可收拾之前做好万全的准备。洛基一旦被启动复苏，我就会暂时消失一段时间。”
“欧-西格宁中校本人并不怎么希望我告诉你关于洛基的事情，不过她最后同意我根据情况自己选择是否告诉你事情的真相。在丰饶星上，现在除了你，我和中校外，再没有人知道洛基的存在了，甚至连总督都被蒙在鼓里。中校可不希望被总督抓住什么把柄——使ＵＮＳＣ和丰饶星殖民政府之间本就脆弱的合作更加举步维艰。”麦克重新戴上帽子，“不过最终我还是说服她同意告诉你所有的这些事情。”
希弗向前走了一步，双手轻轻抚摸着麦克的脸庞。虽然她不能真真切切的触碰到麦克饱经风霜的脸，但是她还是通过自己逻辑核心提供者丰富的感官记忆满足了自己的“触觉感”，尽管她的情感抑制运算数组早已怒火中烧，但是希弗却对它们强烈的反应置之不理，“我再不会害怕什么（注：此处意思为希弗知道事情的真相后，决心再不讨厌和恶心麦克了）了。”
“我能帮助你干些什么呢？”希弗问道，“你需要我去干些什么呢？”
麦克的脸上的表情喜忧参半，他拉着希弗的手，紧紧的按在自己的胸膛上面，一串数据流迅速传输到希弗的记忆库中——一系列位于艾普森印第安星系的不同坐标——麦克希望希弗立即将现在在泰尔拉空间站附近待命的数百艘货运飞船和推进舱部署在那些坐标标注的位置。
“我的另一半想要些什么我可说不大准，”麦克诡黠地笑了，将希弗的手抓的更紧了，“不过眼前美人儿的玉臂？这才是现在我真正想要的哈。”
第１２章
星盟次级罪责号传教船上的逃生舱中
为了保存救生艇上所剩不多的那点能量，达达布不得不关闭了艇上大部分的探测系统以及一些控制装置，尽管灯光也被一同关闭，但是达达布还是可以清楚的看到工程师懒洋洋的依附在救生舱的顶部。工程师通体散发出粉红色的昏暗光芒，看起来和那些生活在达达布故乡星球富含盐份的大海中的凝胶状鱼类差不多，但是和那些臭哄哄的小鱼比起来，工程师胸怀仁慈之心，同时也是一个地地道道的素食主义者。工程师背后的那个原本巨大的气囊如今已经排除了几乎所有的空气，身上的多复室器官无力的耸拉在工程师的脊骨上——远远看去就像是一个被抽干了的气球一样。
比较轻满是绒毛的触角懒洋洋的慢慢蠕动着，他鼓励着达达布，<试试嘛。>达达布小心翼翼的摘下自己的头盔面罩，试探性的呼吸了一下子，救生舱里现在充斥着阴冷潮湿的甲烷气体，这些粘粘的甲烷从达达布的咽喉进入他的喉咙，然后一路抵达肺部。<还行。>达达布对工程师示意道，尽力抑制住自己强烈的咳嗽欲望，达达布把面罩挂在肩膀的一个扣带上，防止面罩在零重力环境下的救生舱里飞来飞去——同时也为了突发情况时能够立即戴上面罩转为呼吸自己储气罐内的甲烷气体。
工程师终于放下心来，他疲倦的舒展着自己的身体。自从从次级罪责号逃脱之后，救生舱就静静的飘在黑暗的星空之中，在这期间，工程师废了九牛二虎之力也没能成功的让救生舱的生命维持系统有效运转起来——工程师研究了半天终于搞明白为什么救生舱不能正常提供可供达达布呼吸的甲烷气体——原来是楚尔雅他们早就将生命维持系统中的甲烷气体制造装置从救生舱上拆了出去。达达布感到一股彻骨的寒意爬上了脊梁，他感到一阵后怕——原来那个该死的豺狼花痴女舰长从一开始就想过河拆桥，让自己独自承担所有的滔天大罪。
现在，达达布两个储气罐中的一个已经被消耗殆尽，剩下的一个也差不多使用过半了，无奈，达达布只剩下了一种选择：让工程师“自己”来制造一些甲烷气体以供自己呼吸使用。
<不错！这些甲烷可真纯正！>达达布给工程师做出了一个鼓励的手势。比较轻并没有回答他，而是伸出触角卷住了一个漂浮在救生舱中的食品小袋，将里面的食物一股脑的挤进嘴巴，慢条斯理的嚼了起来。
达达布看着那一大团黑黑的食物鼓囊囊的顺着工程师的嘴巴直到肚子。连续不停地暴饮暴食已经让工程师的胃被撑的好大，扭曲并挤压着体内其他的器官。正当达达布担心工程师是不是还吃得消的时候，比较轻把嘴巴从已经被吸干了的食物袋里抽了出来，他打了一个响亮的饱嗝，沉沉的睡去了。
工程师们在吃上面并不挑食，他们可以从食物中高效摄取出身体所需要的物质。就连那些被其他种族看作垃圾或者是其他一些更加恶心的东西，工程师们身体的体内循环系统也能够将它们送入胃部下方的脊柱末端的厌氧性气囊中，这些气囊里聚集着大量能够将有机物质转化为能量的微生物及细菌，在产生身体所需要能量的同时，向体外排放有机反应的附属产品：一些甲烷和氢硫气体。
通常工程师们只会在万不得已时选择厌氧形式的消化方式，甲烷和氦气相比要重上不少，同时也要占上背部气囊更多的空间。然而对工程师们来说，任何一丁点儿体重上的变化都会对身体的浮力造成巨大的影响。同时，从身体舒适的角度来讲，工程师也不喜欢在自己下方触手中间挂着一个大大的装满微生物的肉球，这让他们的触手很不舒服，同时也极大的影响了工程师们身体的灵活性，让他们更难以同别人进行有效的沟通。
不幸的是，达达布呼吸所需要的甲烷远远超过了任何工程师身体的正常产生量，比较轻不得不山吃海喝以保证体内的厌氧微生物持续不断的开足马力分解食物，同时为了保障体微生物有足够的消化空间，工程师不得不将气囊尽力的撑大——甚至都挤到了救生舱的天花板上了。为了给达达布提供维持生命的甲烷，比较轻已经累的是筋疲力尽，腰酸背痛，要不是救生舱内的零重力环境多多少少帮助它漂浮在天花板上，工程师早就无力的瘫软下来。
看着自己唯一的同伴艰难的将食物从尾部转移到体内的气囊开始消化，达达布心里不禁感到十分内疚。工程师的气囊隔膜慢慢的变大，开始了新一轮的消化。
过了好长时间，工程师终于完成了这轮的笑话，此时他的气囊已经变成了原来大小的三倍之多！比较轻不住的颤抖着，达达布赶紧走上前去抓住他的两个触角——防止在工程师排气是自身撞到救生舱凹凸不平的墙壁上。比较轻悸动着开始了排气，等到排气结束后，气囊又恢复了正常的大小。达达布轻轻的把工程师重新推回天花板上，慢慢松开了比较轻仍然在不住颤抖的触手。
比较轻已经进行了数次排气，它的身体也已经到达了极限，假如在这么排放甲烷的话，工程师体内的细胞将会失去自浮的能力从而造成不可挽回的严重残疾。达达布感到了一丝无奈和悲哀，他心里清楚自己还能活多久就只能指望自己还能利用舱内现在稀薄的甲烷多长时间。但是真正令达达布感到恐惧不已的不是行将到来的死亡，而是，假如自己能侥幸存活下来，将会有什么严酷的刑罚在等待着自己。
达达布充满怨念的瞅了一眼那三个工程师抢救到救生舱上的异星人智能盒子，它们在工程师身体发出的微弱光芒照耀下静静的漂浮在救生舱中。
任何未经允许同未知智能数组个体的接触都被严格禁止——违者将按照星盟法律处以重刑。达达布作为一个外行，并不知晓这样做的原因何在。但是他却知道这样的禁忌由来已久，可以追溯到先行者同一种名叫洪魔的可怕寄生虫长达３００年的战争时候，在那场史诗般的战斗中，先行者们曾经派遣一些高级人工智能率领军队抵抗洪魔的进攻，但是局势却与先行者们估计的战况背道而驰，洪魔不知利用什么招数感染并控制了其中的一些人工智能，使他们倒戈并同自己的主人兼创造者兵戎相见。
达达布曾经阅读过相关的神圣文件，洪魔最终被一场席卷星系的毁灭性打击所彻底消灭。先行者们在战局不利的情况下不得不使用他们的终极武器：七个名叫光环的巨大人工环状物体。光环启动后，曾经猖獗一时的洪魔最终灰飞烟灭，不仅如此，星盟伟大的先知们还坚信，光环的启动不仅消灭了可怕的洪魔，同时也将先行者们送上了伟大朝圣之旅的旅途。
最近，先知们似乎有意淡化了先行者们神话在星盟群众之间的影响，随着新近被发现的先行者圣迹越来越少，先知们不得不重新寻找一条能令人更加信服的语言与承诺。但是违反先行者万年之前立下的禁忌依然会被处以极刑，达达布身为星盟传教执事，自然知道自己将要面临的命运是什么，这种学名为“勾结异类智能体”的罪名将会将达达布送入万劫不复的深渊之中：达达布会被议会立即判处死刑，死后还要被永世诅咒不得超生。但是达达布心里还很清楚一点，就是这些救生舱里飘来飘去的小盒子才是他们获救的唯一希望。