却见陈淇这时已把那把刀抽出了四分之三，猛地弹鞘歌道：“寒于冰、明如镜！”他的一张脸被那刀映得须眉皆碧。众人看向那把刀身，果然通体如镜。人人只觉得那刀身上映出了自己的脸，也当真纤毫毕见。
李承乾忍不住倒抽了一口凉气，却不肯示弱，含笑道：“这想来就是第二点好处了，却不知那第三点又是什么？”
只听陈淇哑声道：“杀人过血不留痕！”
李承乾不由哈哈大笑：“这个牛吹得大！你也只管吹，欺负我不能验证？”他一语未完，已听得陈淇含怒道：“殿下如何见得这是吹的？”
李承乾冷哼道：“那好，那今日你何妨杀个人试试？为恐父皇责怪，我都还从不敢轻易杀人，你倒提起来杀人了。”
没想那陈淇也是个暴烈的汉子，闻言不由怒道：“不是殿下提起杀人，我又何尝提起杀人了？那好，我就用这刀来杀殿下。杀了后，如刀上沾有一点血气，我一文钱不要，自刎在这柄刀下不说，再刀交殿下如何？可如果真不留血，那……刀还是我的刀，头还是你的头！”
他此言一出，封师进已连声呵叱。那陈淇却嘿嘿冷笑，不发一言。
李承乾却已哈哈大笑，怒道：“你敢杀我？你却敢杀我？”
只见那陈淇低眉垂目，一脸郑重道：“殿下不辱此刀，陈某又何出此言？”说着，他拂袖而起，一转身，冲着瞿长史道，“瞿兄，这刀陈某今日不卖了。如此名器，陈某再不争气，也断不容它落在……不识此刀的人手里。”他忍了忍，终于忍住没说出“黄口小儿”四字。
却听魏王大笑道：“别急，慌着走什么走？难道你要试刀，竟定要以太子来试？”他侧目四顾，含笑道：“你看看太子身边这么多人，个个忠心耿耿。你要跟太子打这个赌，试试它是不是杀人不见血，那还不好办？随便选一个人，那人也甘心为太子效死的。怕只怕，试出来你要输了，那时脸上才叫好看。”
李承乾也正怒上心头，几乎要脱口说道：“我叫个小厮给你杀好了。如不能杀人不见血，那时看你有何话说。”
可杜荷久知他的脾气，早顾不得地在他身上狠狠一掐，李承乾才总算没说出口来。可只这一吓，已吓得李承乾部下个个汗流浃背，生怕李承乾急怒之下，会随手指上自己，让自己来试刀的。
杜荷情知李泰为人诡诈，生怕太子被他激得真要以人试刀。那时，为了一把刀，却闹出人命，只怕当今圣上知道，是断断不肯轻饶的。魏王言辞狡诈，到时对质起来，多半还可以脱身，太子就不见得了。
却听魏王笑道：“奇怪，太子部下，竟没有人敢舍身而出吗？”
他含笑望向太子身边。那些人忍不住个个躲着他的眼，心里恨不得已把这魏王诅咒了千百次。
却听魏王笑道：“太子属下既无人为太子争这口气，说不得，只有我这个当弟弟的出马了。要找人试刀，还不容易？”
说着，他斜眼一扫那胡人少女，微笑道：“她不是要你杀了她吗？你为何不杀了她？她现在人是我的，我答应你，就以她试刀如何？”
陈淇身子猛地一抖，连李承乾也不由吓了一跳。
却见李泰已走下地来，直走到陈淇身侧，一伸手，接过了那把刀，随手一抽，明晃晃的刀身已被他抽了出来。只听他冲那胡人少女笑道：“你确是宁死，也不肯跟我是不？”
那少女不为所动，扬起脖子来，硬声道：“没错！”
李泰忽哈哈大笑，笑过后道：“倒真好烈性的女子。你要是匹马儿，我就把你骟了。可你是个女人。你现在已是我的人了，就是要死，也要死在我的手里。”说着，他猛一扬手，刀就向那胡人少女颈上砍去。李承乾都忍不住跳起来急道：“不要！”
魏王李泰却恍若未闻。这时，就算要收刀，那刀如此明利，却已何及？人人都知他城府极深，心中都忍不住为那胡人少女发出一声叹息：好端端的美人儿，真可惜了！
却听远远地忽传来一声冷哼。然后“嗖”的一声，却有一物打来，正打在那把“用舍刀”的刀锋上。
那是一料小石子。这“用舍刀”太过锋利，石子一碰刀身，登时碎落。可小小一枚石子，却也把李泰的胳膊震得生疼，刀身已被震偏过去。
李泰一惊之下，拿眼一望，却觉石子所发出的方向却是后边的那一片杂树林。瞿长史也猛一回头，那一枚石子所显现出的功力已然让他大惊。他一惊之后就已猜道：难道，是适才救了李承乾的人竟还没走？
那胡人少女虽已抱了必死之心，这时也不由脸色惨白。
却听李泰哈哈一笑道：“太子好不怜香惜玉。怎么着？那今日是没人来试这把刀了？”说着微微一笑，“看来只有我来试了！”
说完，他刀锋一回，竟向自己颈中抹去！这一下奇变突起，在座之人个个都没反应过来，硬是生生被惊倒当地，个个呆若木鸡。
李承乾吓得跳了起来，连汉王元昌也忍不住长身而起。只有杜荷惊绝之下，还记得拿眼偷空看了眼瞿长史，却见瞿长史脸上笑眯眯的，心中不由一疑，瞪眼望去，却见那刀锋已明晃晃地划过了李泰的颈子，可李泰居然行若无事。他一刀划过，即刻收刀大笑。这一下气势英武，硬是把太子手下个个都惊倒当地。
却听李泰笑道：“太子受惊！以太子贵人之体，小弟如何轻易敢以凶险之事危及太子安危？这把刀名为‘用舍刀’，在漫天王手里怎样我不知道。可优禅师穷尽三年之力，几乎耗尽一生功力，已把它炼成了一把可用可舍的幻影之刀。‘用’则可以杀人，‘舍’则空如无物。刚才不过是个玩笑，只是常听人说太子身边僚属常有人嘲笑我没有胆气，今日弄来这刀，却就是要试试太子身边之人的胆气……看看到底有没有人舍得为太子以身试刀的。”说着他微微摇头叹道：“没承想，没承想……”
他没再说下去，李承乾身边诸人脸已忍不住一阵红一阵白。他们久知李泰心胸深险，万没料到今日他竟要借这宝马、快刀、名姬来如此出气。早知这样，不如刚才真有人给太子试刀了。否则，如今受了这番折辱，太子回去，真不知要怎么拿他们出气。
杜荷等人正不知如何答话间，却忽听有一人高叫道：“好刀啊好刀！那明明该是我的刀。却是何人偷了我的这等好刀？”
人人一惊，抬头四顾间，忽见一个黄衫客不知从哪里兜头而至。
他一劈手就从李泰手里抢走了那把“用舍刀”，众人还在惊讶间，矍长史已长身而起，扑击向那个人。张师政想了想，却没有动。
却听那人哈哈一笑：“原来还有美人！”说着，一伸手，已揽住了那胡人少女，大笑道：“原来不只偷了我的刀，还偷了我的美人。”
说着，他长身跃起，直落向拴马桩上系着的那匹烈马身上。
只见他随手一挥，已用刀断了马缰。大笑连声，竟抱着那刀，挟着那名胡人少女，众目睽睽之下，就此纵马而去。
【四、参合庄】
碧绿碧绿的一排老桑树，几乎遮尽了那座山庄的大门，不走近简直都看不出这里还有个庄子。深密的碧树之间，掩映着一道土墙。那土墙看似简陋，却极为厚实，粗砺砺的足有两尺来厚。这道土墙也长，为绿树掩映着，竟一眼望不到头儿——真不知这里究竟是个多大的庄园。
李承乾、张师政、杜荷等人连同魏王府的李泰与瞿长史一干人等，追随着那名黄衫客，一路疾赶，跑了不下十余里路，一直就追到了这里。
远远地只见那黄衫客骑着偷来的马，一晃眼，就循迹进了这所山庄。
李承乾等紧随其后追来。他们一路从平原跑进了山谷，进了山谷，就只见小路崎岖，树木茂盛，没承想会见到这么大个庄子，不由都吃了一惊。却见那碧树下面，土墙正中，正耸立着两扇朱漆大门。那门上的朱漆也有些脱落了，斑驳之余却不改威势。上面钉的铜钉略显暗淡，两边的土墙也干巴焦黄，可这庄子的气势竟似不逊于长安城中那巍然耸立的宫禁。李承乾不由一愣，一时摸不着头脑。
连瞿长史都不由惊诧道：“这是什么地方？”
——看来连他这个老长安也不知晓渭水附近居然还有这样个去处。
猛可里，只见那两扇大门咿咿呀呀地打了开来。众人正惊疑不定间，却见是个蓬头小儿打开了那大门。
他往外探了探头，就冲里面嚷道：“爷爷，好多的人！”
却听里面咳声道：“都是些什么人？”
那蓬头小儿站在门槛内，正守住两扇门的中央，极有气势地双手叉腰，冲李承乾等人喝问道：“爷爷问了，你们都是些什么人？”
别说李承乾贵为太子，就是瞿长史、杜荷等人又何曾受过别人这等语气？可见对方还是个小孩儿，总不好对他发怒。只听杜荷干笑了一声：“我们是来抓贼的。”那小孩儿就又冲里面嚷道：“他说他们是抓贼的。”
却听里面那个苍老的声音道：“窃钩者诛，窃国者诸侯。你问问他们，是想抓窃钩的，还是想抓窃国的？”
小孩儿愣了愣，想来这段话太绕，他一时学不上来。
瞿长史却已感到这爷孙俩大有来头。却听李承乾暴躁道：“跟个老不死的和一个小破孩儿闲嗑什么牙？还不给我搜！”
他一语既出，他手下人等早已疾冲了进去。
那小孩儿拦他们不住，只好冲他们身后叫道：“喂，你们别乱冲，小心爷爷发了脾气，到时冲进去容易，再想出来就没那么便宜了。”
瞿长史只觉得这地方说不出的古怪，才待阻拦，没想到李泰也好奇心起，眼见李承乾的手下已冲进去了好几十人，一摆手，竟止住了瞿长史开口阻拦之意。
——因为事起仓促，那黄衫客居然敢当着这么些人的面，一出手就掠走了宝马、快刀与美人，李承乾等一怒之下，跨上马就疾追了过来。
他带去渭水之滨的属下虽多，却也不是个个有马，有马的也不能个个都是好马，所以这时跟上来的随从也不过数十骑，其余没马的家丁早被远远地甩在了后面。李承乾他们跑得又快，这时他其余的属下就是想找他们也找不到了。
李承乾这边的人马多，除了他，还有汉王元昌、杜荷 、赵节、封师进与张师政等人，另外加上几十名贴身骑马护卫。
李泰这边的人就少了许多，除了他与瞿长史，只跟来了六个他贴身的高手。这时他不下令，那六个人也就伫马紧贴在他身后立着。瞿长史心思细密多疑，那边的杜荷也为人深沉。这时两个人心中都惊疑不定，只担心那抢刀抢马的黄衫客是对方布下的疑局，做好诱饵好引诱己方踏进陷阱的。他们一时各怀心思，两边竟都不再出声。
可等了好一会儿，李承乾奔进去的属下人等如石沉大海般，全无消息。瞿长史一挥手，早有个跟着他的贴身护卫悄悄地一调马头，退了出去。想来是瞿长史见这地方多有古怪，生怕有什么闪失，叫那护卫出去急调救兵以备不测的。
没想到又等了好一时，刚才冲进去的护卫仍然全无反应。
照说，就是受困或者遇险，多少也该发出点声响才是，哪有这般泥牛入海似的，一下消失个无影无踪？这时，不只瞿长史心焦，连李承乾也忍不住心里有点发毛起来。
还是杜荷见机，低声道：“太子，这地方古怪，说不好还有埋伏，咱们还是暂先退避为妙。等回过头，调集来人马，再找他们算账不迟。”
依李承乾的脾气，怎肯就此退缩？但眼见身边跟着的几十骑护卫都已冲了进去，这时旁边剩下的统共不过二十人，不由也有些心下打鼓。他环目四顾，情知杜荷、赵节都是文官，明显不中用，可倚仗的不过封师进、张师政几人。可连封师进、张师政都是一脸怔忡的忧虑之色。
他这里打着后退的主意，却见瞿长史适才遣回去报信的那名护卫已转了回来。瞿长史与他低语了几句，面色一时变得有些怪异。杜荷与瞿长史此时互看对方神色，哪怕东宫与魏王府一向不合，却也看出今日之事虽说蹊跷，只怕并非对方诡计，不由起了几分同仇敌忾之心。
杜荷因李承乾还犹疑不定，知道他好面子，索性望向魏王这面，对瞿长史说道：“瞿兄，我看这里说不出的诡异，咱们奉上命守护两位皇子，自当以两位皇子安危为重，还是先撤了吧。”
没想瞿长史却摇了摇头。杜荷一愣，不知老成持重如瞿长史，这时怎么也不同意撤退？
只听瞿长史道：“退不回去了。”说着，他一指刚才派回去求援的那名护卫，摇头道，“林护卫为人机警，敏于记忆，可以说是难得的人才。我刚才派他回去报个信，好叫些人跟来，没想他骑马飞奔了好一刻，只觉得岔路无数，每一条都像跟来时的一样，可每一条又都不一样。这不，跑了这半天，又转了回来。
“我看这山谷的布置大非寻常，只怕是个阵图，还是高手布置的阵图。咱们轻易回去，只怕更增危险。如今，这庄子，咱们是不想进也得进了；这庄子的主人，咱们是不想见也得见了。”
魏王行事一向谋定而动，没想今日却会碰到如此尴尬的书面，一时不由沉吟。可李承乾却为眼前的诡异局面激发起豪气，大笑道：“那好，咱们不正要抓那个偷了我宝马、快刀、美人儿的人？我倒要看看，凭咱们这些人，他们倒能奈得我何？”
说着，他就想要冲入。杜荷连忙伸手拦住。他为人极知轻重，这时，不知这庄子主人底细深浅，一时变得温和起来，却听他对那蓬头小儿抱拳道：“小兄弟，却不知贵庄主人贵姓？我们仓促而来，未曾备礼，不知可得一晤？”
那小儿笑嘻嘻地道：“你说话文绉绉的，我也听不太懂，等我问爷爷来。”说着，他扯起嗓子就向后面喊了一声，“爷爷，他们说要见你。”
却听里面那年老长者咳了一声道：“见就见，但你叫他们下了马，把马留在门外，别让那些马儿踏坏了我才种的蜀葵。”
李承乾等人面面相觑了下，留下了五六人看马，其余，李承乾、李元昌，连封师进、张师政、赵节、杜荷，以及魏王与瞿长史，还有十数名手下，只好徒步进了那扇大门。
一进门，就见门内还有个方场。方场四周，俱是厚实实的高达两丈的土墙。这方场，分明仿佛内城制式。而这建制，分明是为了战斗所用。若逢战时，可以开门放入部分敌人，然后急急关门，瓮中捉鳖，那里四周高墙之上，箭如雨下，正是极好的克敌场所。
几人中，封师进是带过兵马的，一见之下，不由心惊。
他游目四顾，只见那方场四周的土墙上，并看不到有门。也不知适才那数十骑却是陷落到哪里去了。方场里面寸草不生，都是夯实的土地，空空如也。他方自思量，却听得身后大门吱呀一声。他一回头，只见那两扇大门已经关了。封师进不由色变，叫了声：“太子小心！”
说着，他疾望向四周土墙之上，生怕上面一时要涌出些弓箭手，那时可就糟了。
却听一阵“噼噼啪啪”的声音响起，却是那蓬头小儿在那儿拍手大乐。只听他笑道：“我在老家，常听人说道唐廷的人物有多么威武，今日我算是见着了。爷爷还常说我胆小，今日，可真见着了比我更胆小的，关个门也会吓成这样。”
说着，他蹦蹦跳跳地走向前面，身后，封师进与张师政紧跟其后，把他死死看着。却见他直朝迎面那道土墙走去，及到了，伸手在那墙上一摸，也不知摸到了什么，只听得一阵咯吱咯吱的声音，然后，地上忽掀起好大一块木板，露出底下的一个地道。
那地道甚是宽阔，足容车马。只听魏王笑道：“小兄弟，却不知为什么你们这里都不设门，而要走地道？我一向以为，地道都是专为鸡鸣狗盗之徒预备的。”
却听那小儿笑道：“不过是看来的什么人，就走什么路罢了。我们平时哪走这个？爷爷都是带着我直接从墙上跃过去的。以爷爷那样的人物，还要门做什么。这地道不过是当年战乱时，防备着爷爷不在时，有宵小来临，那时，就算他们进了地道，放水一淹，保证一个都逃不出的。”
他口里谈笑自若地说来，却也说得一众人等个个心惊，不知这庄主该是何等样的人物。
瞿长史此时却走在陈淇身边——原来，追来的诸人中，除了太子与魏王两班人马，陈淇为自己爱刀被抢，痛忿之下，也一起追了来。
这时见到那地道，他一时面色大变。
瞿长史本是擅于察言观色之人，又兼知陈淇出身柳叶军，是多少大风大浪经历过来的，阅历极多，不由问道：“陈兄……”
不待他问，陈淇已忍不住幡然色变，口里不自主地喃喃道：“难道……难道这就是传说中的参合庄？”
瞿长史还待再问，那地道却不长，不过数丈，众人钻过那厚实的土墙，已走了出来。出来后，猛见眼前一亮，只见四周苍松翠柏，棵棵粗可合抱。那苍松翠柏间夹着一条甬道，那甬道阔达丈余，甬道尽头，却现出好一座阔大的土房。
众人只怕任谁都没见过这么大的土垒的房子。那土房开间足有七间之阔，上面歇山建顶，四周柱可合围，石础厚重。那格局，竟分明是宫苑气派。只不过，这土房四壁焦黄，再无彩饰。而房顶的梁木，亦未彩绘，直接罩以黑瓦。这屋子盖得，当真朴拙已极，却又大方已极。
瞿长史却是此时才想到，此处，与自己适才处身的大门外，中间相隔如此之远，且还隔着厚厚的内墙。里面那老者，说起话来不疾不徐，却沉稳如黄钟大吕，仿佛跟人当面说话一般。这份修为，已着实可怖。
他一惊之下，不由向陈淇急切问道：“陈兄，你到底看出了什么？这庄主人是谁？还望实告，也叫小弟好有些准备。”
却见陈淇微露苦笑：“不必了。如果我猜得不错，这庄子的主人，该是就算当今天子，也会为之头疼的人物。你再怎么准备，都已不必了。”