“我跟夫人你相反，小时候没见过，长大了才见过。”君小姐说道，看着忙碌的说笑着的妇人们。
当然是跟着师父看的，看的目的当然是吃，只不过那时候她既不觉得打年糕有趣也不觉得这东西好吃。
“可怜的乏味的孩子。”师父啧啧感叹她。
是啊，她那时候只惦记着怎么快点学到本事救父亲，没有别的心思，很乏味，而现在想来师父看着村人们杀猪宰羊做豆腐打年糕，心中滋味肯定百般复杂。
人逢佳节倍思亲。
“你的家人在大名府吗？”君小姐忽的转头问道。
从前日到现在她们只简单的交谈过，交谈的也都不涉及个人的身家来历。
这个女孩子并不是那种旁敲侧击的人，她这样问，也就是单纯的想到这个问题，或者想到她的家人吧。
妇人笑了笑。
“没有。”她说道，“我的家人现在都不在一起。”
君小姐有些惊讶的看向她。
“你的家人也不在一起啊。”她说道。
也这个字，妇人笑了笑，在这一片年节的热闹中听起来有些孤单。
“在不在一起也没什么。”她说道，“天涯若比邻，也不在朝朝暮暮。”
这两句不同的诗词用在一起，又用在这个时候，倒也有趣。
君小姐笑了。
是啊，都还活着，纵然不在一起，再远也能见到，好过阴阳两隔。
“夫人贵姓？”她想了想说道。
按理说人初见就该问姓名，但这女孩子始终没有问过，这可以说她不打算探问身家来历，也可以说对于别人的姓名她不感兴趣。
萍水相逢，来去随缘，来不问，走不念。
现在突然这样问，大概是表明她对这个人想要结识了。
这像小孩子的纯真又像与生俱来刻在骨子里的高傲。
妇人看着君小姐笑了笑。
“免贵姓郁。”她说道，“单名一个兰。”
连名字都说了啊，君小姐笑了。
“郁夫人。”她说道，“我姓君，名…”
话未说完，有些急促尖利的喊声打断了。
“君小姐！”
君小姐抬起头，看到德胜昌掌柜走疾步进来。
他的脸微微发红头上有汗冒出来，这可能是冬日急赶路，也可能是紧张。
不管是急赶路还是紧张都表明有事不妙了。
第四章 议和的条件
世间竟有如此匪夷所思的事！
宁炎看着站在朝堂中的两个男人，觉得有点回不过神。
这两个男人穿着打扮与众官员不同，一个男人油腻腻的头发扎成小辫子，身材粗壮高大穿着皮袍子，明显是个胡人，因为肤色黝黑粗糙也看不出到底多大年纪，神情桀骜眼神阴毒，另一个虽然也穿着胡服，但发鬓整齐面容白净是个汉人。
前一段送来急报，说金人要求和停战。
这个消息对于皇帝来说无疑是天大的好消息。
对于朝中的官员来说也是个好消息，毕竟没有人喜欢打仗。
宁炎也很欣慰，金人肯求和，这都是被成国公震慑了，趁这个机会一定要好好的给金人一个教训。
几次朝议，内阁走了流程送出了同意议和书，等待些时日金人的使者来到了京城，礼部递交了金人的国书，皇帝便立刻同意接见，并且安排在大朝会上。
毕竟金人求和意味着大周的胜利，意味着荣耀，皇帝当然不肯放过这个机会，尤其是担惊受怕焦虑这么久。
朝官们也很高兴，解决了这件事就不用提心吊胆，还能论功行赏，就能过个好年了。
但事情似乎不是他们想象的那样。
胡人上前来，既不施礼也不低头一脸桀骜的叽哩哇啦一通，看这样子听这语气不像是哀求啊。
待带着的那个通译将这胡人的话翻过来，朝堂里的人都愣住了。
“…结盟友好，互不为乱，一要内中平等相交，开放互市。”那通译柔声细语的说道。
内中平等相交也就是开关互市，自从成国公镇守北地严查边关，别说互市，连走私都没了。
当初此举不仅金人大受损失，北地的豪商们也损失巨大纷纷不满，闹了几次罢市，还告到朝廷里来，但成国公毫不留情的以通敌罪名砍杀了三个大商乡绅士族。
“细作奸诈，商人逐利，无孔不入，当初金贼南下收买商户为内应，破我三城，杀我官民，最终困城掳走我陛下，今敢为私利煽动市乱，日后必敢资敌卖国，又金贼以马匹皮毛温饱身外之物，换我金银矿藏，打造兵器铠甲重器，无疑是以我之血养敌壮，后患无穷。”
成国公对朝廷的奏章上如此说。
提到当年的事，再加上成国公送来的这几个商户通敌的罪证，至于真假也没人理论了，谁也知道成国公这是杀鸡儆猴，于是不了了之，皇帝还嘉奖赞许了成国公。
从此后北地再无敢跟金人通商往来，这对于物资匮乏的金人来说日子越发的艰难。
原本当初有人弹劾成国公说此举会影响军马，从而影响大周军将实力，但这十年间没有北地的马，西部以及西南都能养马，质量数量都可观，渐渐的也没人再提及此事，随着局势安定，江南越来越富足，南北商贸贯通，跟金人那边物资对于大周来说可有可无，也完全看不上眼了。
以前强制不开市，现在就根本没兴趣开市。
这金人使者说的是什么意思？
这是请求还是…要求？
怎么听起来不太对劲？
“互市也不是不可以…”一个官员斟酌一下说道。
但他的话没说完就被宁炎打断了。
“互市不可以。”他神情肃穆说道，“尔等物资之缺，可以另行商议办法解决。”
皇帝轻咳一声，互市这种事对他来说也不算什么要紧的。
“让他说完。”他在上说道。
宁炎等人躬身应声是，礼部的官员示意那金使继续。
金使已经听通译低语几句，脸上桀骜更甚，还带着几分讥笑，又叽哩哇啦啦的说了几句话。
这胡人的话音落，殿内就有几人啊了一声，他们的声音虽然小，但也引得一阵躁动，负责朝堂秩序礼仪的几个御史还不满的看去，只见那几个人神情惊骇。
这几个人官位并不高，似乎懂一些胡语，很显然听懂了使者的话。
是什么话？让他们忘乎所以失礼发声？
朝官们心思转念间，通译的声音已经响起来。
“我大金的第二个要求便是，疆界重划，保州、雄州、霸州、清州、祁州、河间府归还我大金。”他说道。
疆界重划，六郡割让。
这哪里是来投降议和的，这分明是来提要求挑衅啊。
朝堂里一阵安静，旋即哗然。
但这还没有完，那金使又挥舞着手大声的喊了几句。
这一次通译的声音也大了起来。
“如果不然，我大金将再集结五万男儿南下，不夺回故地不罢休。”他喊道。
此话音落，嘈杂的朝堂顿时安静下来，所有人都神情愕然的看着这金使，包括龙椅上的皇帝。
这北地的很多地方曾经都被金人占据，是成国公夺回来的，他们占据过可不代表这就属于他们，将这六郡说为故地委实不要脸了。
世间竟有如此匪夷所思的事！
但除了匪夷所思，还有更令人震惊的。
五万金兵，再集结南下，不死不休。
再。
那这样算下来，大周将要迎战的便是十万金军。
十万！
这哪里是来投降了，这明明是来威胁了！
一阵安静过后，朝堂里再次轩然。
“大胆！”
“荒唐！”
“贼奴好大胆！”
宁炎等人的呵斥声接连响起。
相比于朝堂里其他人的愤怒惊讶惊慌等等，宁云钊神情依旧。
“就说了，不会有好消息的。”他低声说道。
…
隔着石头窗户，妇人们陡然的笑声传进来，鼻息间萦绕着甜香。
君小姐从窗边收回视线，看着掌柜的轻叹一口气。
“贼心真是不死。”她说道，“既然如此，那就直接拔兵集结来战便是，还跑去京城耀武扬威做什么？”
“是威胁恐吓吧。”掌柜的说道。
君小姐冷笑。
“以江山黎民为要挟，他这是吓唬人还是自己作死？”她说道，“如果皇祖…先帝还在，当朝就能斩了这来使，将头颅扔回金贼所在。”
不像皇叔，一向做出仁善的模样。
掌柜的点点头。
“是啊，就算再来五万，怎么就笃定自己会赢。”他说道，“不过是战事更激烈一些，时间更久一些罢了。”
君小姐站起来。
“久又如何，当初成国公等人用了将近十年驱逐了金人夺回北地，大不了再来一个十年罢。”她说道，“谁又怕谁。”
明明不是什么好消息，掌柜的却忍不住笑了。
“君小姐一个女子家都不怕，我们这些男儿们当然就更不怕了。”他笑道。
“成国公更不会怕。”君小姐说道，“你们且安心。”
掌柜的哈哈笑了。
“这话本要我给小姐说的。”他笑道，随着这一番说笑，接到消息时的紧张也散去了。
“路上还是不太平，有什么事掌柜的你不要来回跑，我去你哪里就可以。”君小姐再次叮嘱，“你们毕竟是平民百姓。”
我们是平民百姓？那你们呢？掌柜的怔了怔，难道是官兵吗？
“是。”他躬身应声。
打开门走到院子里，笑声更加扑来，还有两个妇人看到他，将一个盒子捧来。
“新打的糕，掌柜的拿去尝尝。”她们笑道。
掌柜的也没有客气，笑着接过，视线忍不住看了眼坐在正屋门前晒太阳的妇人。
来的时候他就注意到了，这是个陌生妇人。
见他看过来，那妇人也看过来，对他微微颔首。
掌柜的下意识的忙低头施礼，施礼完毕才有些懵，自己这反映好像是本能，因为这妇人的气势吗？
虽然穿着村里妇人们穿的那种有些土气的花袄棉裙，但格外的气势不凡。
这人是谁？
他正犹豫要不要问，就见有人急匆匆的跑进来。
“君小姐。”这个瘦小的村民，声音清脆，手里捏着一只竹筒，“城里的信。”
这是信鸽传递的信。
掌柜的有些惊讶，自己前脚出门家里就传来信了？应该是刚收到的。
又有什么新消息吗？
君小姐接过信筒拆开，只看一眼神情大变。
“荒唐！”她喝道，将手里的信筒信纸狠狠的摔在地上。
院子里的说笑声顿消，所有人都看过来，神情惊讶旋即不安。
这位小姐，第一次这样生气。
出什么事了？
第五章 有人怕了
君小姐从来没有这样生气过。
她在院子里来回踱步，双手握着身前，要说什么又什么都说不出来。
院子里的人都吓坏了。
自认识这女孩子以来，见过她哭见过她笑，更多的是见她神情温和，唯独没有见过她生气愤怒。
就连遇到那些匪贼也没有这样。
“小姐，怎么了？”柳儿跳过来激动的喊道，“谁惹你生气了？”
君小姐却没有像往常那样答她的话，只是一脸愤怒的来回走动。
“小姐…”柳儿也不知道该问什么，只能跟着愤怒。
村妇们不敢说话也不敢劝，德盛昌掌柜看着扔在地上的信纸和竹筒也不敢捡，柳儿问都不理会，他也不知道该不该问。
院子里年糕的香气四散，村子里的笑声此起彼伏传来，更显得这边气氛凝滞。
“君小姐啊，过来。”妇人沉稳的声音传来，带着不容拒绝。
君小姐看她一眼，却没有依言过去。
这女孩子眼睛瞪圆，就像一头愤怒的小兽。
这样的孩子定然从小就是个骄傲倔强又极有主意的。
郁夫人看着她。
“摔摔打打的有什么用。”她说道，“不想看就烧掉。”
咿，这是在教训我家小姐？柳儿瞪眼看她。
你谁呀你。
她要说什么，却见君小姐吐口气，俯身将竹筒和信条捡起来。
“出了点事。”她抬起身对院子里的妇人们说道，“婶子们年糕等一等再做吧。”
妇人们松口气。
“好的好的，我们先去把做好的分了。”她们说道。
她们说着便利索的将东西收拾，忙而不乱。
已经退到郁夫人身边的年轻男人看的神情惊讶，他跟着这些妇人们混了两天了，不管是说话还是动作这些妇人都是很常见很普通的村妇，但这一刻看着这些妇人整齐划一的动作，他莫名的想到了遇到劫匪时那些男人们的动作。
这些妇人手里拿的锅碗瓢盆案板，如果换成长矛大刀似乎比那些男人也不差。
几乎是一眨眼间，这些妇人已经收拾好离开了院子。
院子里再次陷入安静。
郁夫人没有再说话，扶住年轻男子的胳膊就要进去。
“皇帝。”君小姐忽的开口了，声音有些沙哑，显然竭力的忍着情绪，“要跟金人议和。”
掌柜的啊了声，神情震惊，郁夫人站住了脚，挺拔的身形微微一僵。
只有柳儿挺高兴，小姐肯说话了，至于说的什么都无所谓。
“怎么议和？”掌柜的急急问道。
他根本就顾不得院子里还有一个陌生妇人在场，更何况小姐也没避开她。
“难道是真的，真的要按照金人的条件…”掌柜的接着说道。
君小姐将手里的字条狠狠的撕烂。
“是啊。”她愤怒的喊道，“是啊，那个废物啊。”
她说着眼泪有些模糊的眼。
不是挺厉害的吗？杀了兄长，逼死父皇，夺了江山。
不是挺厉害的吗？为了这江山，不仁不义不忠不孝畜生一般的事都做得出来，怎别人来抢他的江山了，他就要议和了？
六郡，多大的疆域，多少的子民，他说不要就不要了？
他就不要了？
那是十年征战夺回来的，多少将士的血换来的，那是十年苦寒驻守抵御换来休养生息，养起来的富足子民。
他说不要就不要了？
“他怎么说的出来？”君小姐看向德盛昌的掌柜，“他怎么说得出口？”
掌柜的看着她，摇摇头，下意识的后退一步。
这个问题他答不了，他也不知道。
怎么就要议和了？
还没看到十万金兵集结呢，还没打呢，这就议和了？那岂不是怕了？
“国公爷没败啊。”他只能说道，“来再多的金贼，国公爷不会败啊，三万，五万，十万，国公爷不会怕啊，怎么就…”
前方的将士还不怕死呢，他们在后方安坐，怕什么？
“他们怕什么？”君小姐看向柳儿。
“对啊。”虽然不知道小姐说的什么，但柳儿立刻跟着愤怒的喊道，“他们怕什么？我们都不怕。”
君小姐看着她噗嗤笑了，笑又有点想哭。
“对啊，我们都不怕，他怕什么？”她说道，看向院子里另外一个人。
郁夫人不知什么时候扶着年轻人已经转过身来，听着她说话。
她的神情肃正沉静，年轻人已经明显的震惊以及愤怒，脸上青筋暴起。
君小姐看着他。
“这个年轻人，现在我给你一把刀说去杀金贼，你可敢？”她说道。
年轻人不到二十岁，是个很腼腆害羞的人，来这里两天还没有开口说过话。
“我当然敢！”他此时立刻喊道。
“是啊，我们都敢，他为什么不敢？”君小姐问道。
这孩子是真的要问个答案。
“因为每个人都有自己畏惧的。”郁夫人说道，冲君小姐招招手，“好了，孩子，不要想不开了，有时候不能以己度人。”
以己度人，不是这么用的吧？就跟先前那两句怀念亲人离散的诗词一般。
这个夫人真是…
君小姐又忍不住笑，抬手揉了揉鼻子扁嘴。
这一打岔她的情绪也些许平复了。
是啊，不能以己度人，她敢的，不一定别人就必须敢。
“等具体消息吧。”她深吸一口气看向掌柜的。
消息紧急，只有先信鸽送来最关键的，细节肯定在后快马传递。
掌柜的点点头。
“我这就回去。”他说道。
君小姐看着他离开站在院子里未动。
或许是妇人们已经将这边的事传开了，村子里原本的笑声已经消失，恢复了往日的安静，比往日更安静，连牛羊的叫声都没了。
“我做梦也想不到。”君小姐自言自语说道。
想他是个狠毒无耻的，想他是个忘恩负义的，想他是个畜生，唯独没有想到他竟然还是个这样的色厉内荏的废物。
所谓的狠所谓的奸诈，原来都只用在自己亲人身上，用在没有防备他的人身上。
“小姐，你想什么？”柳儿在一旁问道。
君小姐看着前方。
“我想骂脏话。”她说道。
…
“我太祖祖宗姥姥！”
一人从石头上跳起来，口中大骂着，将手里的信扔在地上，牛皮靴子狠狠的踩上去。
因为动作太猛，原本半挂在耳朵上一圈络腮胡也掉下来。
“大哥。”在一旁闻声看过来的一个男人提醒一声，“胡子掉了。”
被唤作大哥的人转过头，露出朱瓒干干净净棱角分明的脸。
第六章 明知而为之
朱瓒没有再跳脚，将地上的信和胡子都捡起来，嘴里骂骂咧咧。
“出什么事了？”适才的男人走过来问道。
“黄诚这老不死的，说动了皇上接受议和。”朱瓒冷笑说道。
男人神情惊讶。
“他疯了？”他问道。
朱瓒在石头上重新坐下来。
“开互市，割六郡，在我们没有败绩的状况下，能说出这话的都是疯了。”他说道，“可笑的是天下的疯子有这么多。”
男人拍了拍朱瓒的肩头。
“这些远在朝堂的人，太害怕战争了，解决害怕的手段就是让战争停下来，但他们却不知道让战争停下来的不是不战，而是战。”他说道。
朱瓒冷笑。
“他们不是不知道，只是这不关他们的事罢了。”他说道，“对有些人来说，割了地舍了百姓又有什么关系，反正他们依旧富贵权盛。”
朝堂上的事太高远了，男人觉得自己评价不了，也左右不了。
“我们现在怎么办？”他问道，那就做自己能左右的事吧。
朱瓒看着信一刻。
“议和。”他说道，“朝廷里肯定有很多人不同意，北地民众不同意，北地的将官们不会同意。”
他说着将胡子带上站起来。
“我们也不同意。”
说罢向前大步而去。
男人对四周打个招呼，很多人跟上来向北疾行。
…
“真是荒唐又可笑。”
夜色沉沉，宁炎的书房里还灯火明亮。
“什么兵将微少，民困国乏。”
宁炎比起前些日子更显得憔悴，身上的官袍还没换下，坐在书案前神情愤怒。
“我大周国库匮乏，说是因为成国公军资耗费，真是胡说八道。”
“这国库匮乏，应该问他黄诚，他掌管国库，把钱都弄哪里去了？”
书案被拍响，茶杯也被震的晃动。
坐在对面的宁云钊伸手扶着。
“叔父，先换了衣裳吧。”他轻声说道，将手里搭着的家常棉袍展开。
更衣这件事都是丫头们做的，但宁炎怒气冲冲下了朝的进门，不说一句话就进了书房，关到这么晚不让人进来。
宁二夫人没办法只得托付宁云钊进来借着送衣服看看到底怎么样。
朝廷和金人要议和的事已经传开了。
一开始民众也都以为是投降认输，京城上下都一片欢喜，毕竟不打仗是好事情。
但旋即金使在朝堂上的条件震惊了众人，原来不是投降来了，是威胁。
十万金兵的消息让整个京城阴云密布陷入混乱。
宁炎等官员很是愤怒，当场斥责将金使赶了出去，在随后的朝会上更要斩杀了金使送往北地前线，以示永不叙好。
但不打仗总是好事情，除了愤怒的主战派，还有一众官员觉得这件事并不是没有挽回的余地。
“议和嘛，就是要议嘛。”黄诚慢条斯理的说道，“觉得条件不合适，那就谈嘛，急什么啊。”
议个屁，都被人骑到头上拉屎了，不一巴掌打过去，还要商量您要不要往下坐坐再出恭吗？
双方对骂的言辞越来越激烈，最后朝堂上几个老臣干脆就跟黄诚等人打了起来，乱了朝堂，气晕了皇帝。
但随后黄诚还是真的去谈了，而且竟然真的被他谈下来了。
“可以不开互市，只要三郡，他们也是没办法了，想求条活路，而且可以对大周称藩属，上岁币。”
藩属，岁币。
这两件事让皇帝的眼睛亮起来。
虽然岁币没几个钱，然而这是一种态度，俯首称臣啊。
让一个曾经的仇敌俯首称臣，那是成就啊，可以在列祖列宗面前告慰的成就啊。
“这怎么能算成就！”
宁炎站起来踱步，就如同在朝堂那样。
“还有割让三郡呢，这依旧不是议和，这依旧是威胁。”
“什么叫俯首称臣，让对方俯首称臣从来不是恩典赠送割让好处能换来的。”
“只有打到服。”
“我就不信，我堂堂大周，连区区十万金兵都赢不了。”
看着愤怒的宁炎，宁云钊神情平静。
“吏部说，民困国乏，耗费不起。”他说道。
“更耗费不起的是金人。”宁炎竖眉说道。
宁云钊笑了笑。
“叔父要不先更衣吃点东西。”他说道。
宁炎重新在书案前坐下。
“不用。”他说道，一面提笔，“我写完这个奏章，我立刻就进宫去。”
这奏章自然是驳斥黄诚等人要求议和，以及劝说皇帝对金人继续对战。
宁云钊抚着棉袍。
“叔父。”他说道，“然而陛下并不觉得这是威胁。”
宁炎停笔抬头看他。
“我懂你的意思。”他说道。
黄诚等人之所以能上蹿下跳，竭力的要促进议和，其实还是皇帝动了心思。
现在主战还是主和的争论，说白了也就是顺圣意而为，还是逆而行之的事了。
所以事到如今，越来越多的官员不说话了。
“然而忠言逆耳，这就是为人臣子该做的事。”宁炎接着说道，神情肃重。
宁云钊应声是。
“我为叔父研墨。”他说道，将衣袍放在一旁，起身拂袖。
宁炎没有再说话，书房里陷入安静，灯火将一人研墨一人低头疾书的身影投在窗上。
…
十二月十八日，编修江景因狂妄凶悖诽谤怨恨朝廷贬昭州。
十二月二十日，谏议大夫李楠颠倒是非荧惑圣听罢官，下诏狱问罪。
十二月二十五日，参知政事宁炎罢黜。
…
“这么说，议和无可阻挡了？”