姬承扔掉手里用厚布裹住顶端的木棒，重重的喘了口气。生平第一遭，他居然也打了老婆，而且这第一次就动用了凶器，与其说他是在歉疚，不如说是惶恐。
“不会打坏吧……”他一面嘟哝着，一面笨手笨脚的用绳子把老婆捆起来，“我包得挺厚的，你最多也就是躺一会儿就没事了。”
老婆很快成了粽子，姬承看看觉得不妥，又把绳子松了松，在手腕等部位垫上布片。
“老婆，你可别记恨我，”他絮絮叨叨着，“我这辈子被你整治得够呛，临到死了，还你一棒子，捆你一次，也算让我找点平衡对不？”
唐温柔陷在昏迷中，没有回答。姬承仔细端详着她的面容，他不无心酸的发现，老婆真的老了许多。这些年来，当姬承浪迹于青楼与酒楼中时，她一个人默默的操持着没落的姬家，默默擦拭着沉寂已久的虎牙。作为代价，那些眼角细密的皱纹，头上些微的白发，把当年美丽灵动的少女变成了如今毫无神采的妇人。在离别的这一刻，姬承才恍然觉得，自己的一生虚度了太多，荒废了太多，最对不起的就是自己的老婆。
真是可笑，姬承想，人总是要到失去的时候才会去后悔、离别的时候才会去珍惜。而时间总在不知不觉中流逝了那么多，让人连后悔和珍惜的机会都不够。许多年来，他已经习惯和老婆之间猫与鼠的关系，像这样安安静静的呆在一起，实在是少之又少，但这或许已经是最后一次了。
“老婆，”他轻声说，“其实我已经被你收拾得有心理阴影了。所以，有你这么一个老婆已经够了，足够了，还纳什么妾呢？”
他伸手替老婆理了理头发，去往地窖中，取出了真的虎牙枪。然后他来到姬家祠堂外，拄着枪站在那里，让路人以为他是街头卖艺的。
当阳光在枪尖上闪耀出刺眼的光芒时，宇文非姗姗而至。他的神情看上去颇为忧虑。
“姬先生，在下必须重申，”他说，“冰玦对人体的损害甚巨，尤其你已经使用过一次，二次使用，伤害更增。倘若再用的话……你将有可能大大的折寿。”
姬承悠然一笑：“再长的寿命，往你脖子上拉一刀也一气折光了，怕什么？请你务必帮我这个忙。”
他一下子想起了什么，小声自言自语：“食言而肥啊……还说再也不用这么没品的招了呢。”
宇文非仍然迟疑未决：“还有一件事仍需再次申明，在下只是理论上懂得怎样用冰玦激发人体的潜能，从来没有实践过。因此，在下并不能保证……”
“行了行了，”姬承不耐烦地挥挥手，“怎么比我老婆还啰嗦？什么事不试试怎么知道，打老婆还有第一次呢！快动手吧！”
这一天清晨颇有些寒意，该片街区的保正缩着脖子等待着人员的凑齐。按照道理，他应该带上十多个如狼似虎的兵丁，挨家挨户的把所有漏网之鱼都揪出来。但现在城中已经没有富余兵力可供所有的保正来干这件事了，他也只能在那儿站着，不时有气无力的喊上一嗓子“男丁集中咧”，然后看着面前寥寥无几的几个老弱病残发呆。
然后他就看到了姬家的男主人、那个经常被街坊用来教育小孩“莫要学姬叔叔的模样”的姬承。姬承手里提着那柄看上去很威猛的虎牙枪——据小道消息说是假的——骑在一匹病怏怏的瘦马上，正从长街上跑过。保正大叫：“姬承！停下来！”对方却毫不理睬，从他身边呼啸着掠过。
“妈的，送死还那么着急！”保正气愤的骂了一句。
此时石秋瞳和云湛正在等着送死。南淮城最后剩余的精锐部队都在他们身后，准备用自己的生命保卫国主撤离。这样一支部队差不多可以抵挡比自己多出一半数量的敌人，前提是对方没有香猪。但这个前提不存在，所以胜利的机会看来也不存在。
石秋瞳抬起头，看着灰蒙蒙的天空和无精打采的太阳，突然说：“我们刚认识的时候，也是一起躺在房顶上看日出呢，不过那时候的太阳比现在漂亮多了。”
“因为南淮是个乌烟瘴气的地方，”云湛说，“天空没有那么干净罢了。再说了鸟之将亡其鸣也哀，现在要是你把别人围着，保不准你还得赞美两句壮丽的朝阳什么的。”
石秋瞳噗嗤一乐：“你这个人虽然一肚子坏水，但是临死之前有你陪着，倒还真不寂寞。”
云湛心里一动，正想说些什么，却看见远处一片尘烟滚滚。他表面上不动声色，握着弓的手却抓紧了。
石秋瞳已经发出号令，士兵们迅速摆好阵型，准备迎接香猪的冲击。但等了许久，都不见有敌人冲上来。倒是远处的动静越闹越大，不久还放起了显然是秘术师制造出来的晴天霹雳。
“不过来打我们，在自己的阵地上胡闹放电，这帮人干什么呢？”云湛喃喃地说。
很快斥候带回来了令人吃惊的消息：“香猪！香猪都发疯了，正在攻击敌军！”
云湛和石秋瞳面面相觑。这个喜讯来的过于诡异而突然，他们反而有些茫然无措。
“难道是大书袋调配的药有什么副作用？”云湛猜测。
“要不是养猪的搞了什么鬼？”
“别管了，赶紧把所有步兵调上去捡便宜！这下子活过来了！”
十五、养猪人
唐缺犹豫着，想着“再等一天没事”，一直没有下药。那个酒壶就挂在腰间，一直很醒目地挂着，给人以酒鬼的假象。酒壶的上层不断灌进去各种不同口味的劣质酒，下层却始终没有被打开过。许多许多许多年之后，那只酒壶和酒壶的主人一道，都在史书里占据了一席之地，后来流传的民间通俗演艺中更是有许多详尽的描写：
……在那个时候，敌营的看管很紧，唐缺虽然费尽心机，却始终找不到下手的机会。但他心中牢记着自己的使命，忧心如焚，那只酒壶的表面都被他磨光滑了。
唐缺暗暗对自己说，虽然我只是个卑微的养猪人，但我肩头重担如山，决不能放弃！他冷静观察，记住了哨兵轮岗的时间，决定利用那微小的空隙趁虚而入，完成自己的使命……
如果百年之后，唐缺在地下读到这些书，他不会有任何反应，因为他不识字。但如果他识字，他一定会哭笑不得。天地良心，南淮城和他有什么关系，他接受这个任务，不过是一来他不擅长拒绝别人，二来他还想再见到他的香猪。当然，这种欢欣是饮鸩止渴的欢欣。
尽管如此，他仍然恨不得自己能长出十只手来。这几天中，他几乎都没有睡觉，在香猪群中窜来窜去，给那些脖子受了重创、或是其它部位有伤痛的香猪治疗，改善猪栏的通风环境，清扫卫生。虽然他知道这是徒劳的，这些猪很快将在瘟疫中死去，而且以他一人之微，能够救治的香猪数量也极其有限。但人的特性就是喜欢做一些徒劳的事情，就像行将溺死的人，双手会拼命地乱抓。
没有任何人怀疑他的身份，他的专业水准和他对养猪近乎迷恋的热情，很快打消了人们的顾虑，因此他随时都能接触到香猪。当然，对于他提出的不合理要求是一定要坚决拒绝的。譬如他说：“香猪不同于家猪，怎么能这样圈在栏里养着呢？还不都憋坏了。应该拉到外面去放牧才行。”这种说法就有点奸细的味道了。
真正让唐缺意识到自己该干什么的是那一天的午夜。他很累，却睡不着，坐起来给自己卷了一棵烟，在烟叶的香味和香猪的臭气中发呆。此时他听见两名哨兵在闲谈。
“妈的，臭死了！怎么那么倒霉，被调到香猪营来！”
“我们算运气好的了，那些骑着香猪打仗的弟兄才算真的倒霉呢。”
“说的也是，忍忍吧，再过两天，南淮就打下来了，到时候这些猪就没用了。”
“没用了？不是挺好使的嘛？”
“打起仗来的确好用，但是太难养了，也不听话。这一批香猪到现在死了一小半了，怎么让它们配种也不清楚，等熬到下一仗的时候，多半已经不能形成战斗力了。所以上头也不准备再要它们了，这一仗打完，这些香猪都要被杀掉，那些香腺可还值不少钱呢！”
唐缺听了这话，脑子里轰的一声，两人接下去的对话再没听到什么。他扔掉烟卷，慢慢踱到猪栏里，也不管地上有多脏，一屁股坐下去。
其实他本来就是为了把这些香猪杀死而来的。但听到这个消息，他还是感觉难以承受。他在黑暗中努力调整着视觉，借助远处的火光看着身边的香猪们。它们本来应该在越州草原上尽情奔驰的，现在却被刺入皮肉的套子套着，忍受着人类的驱使。而被奴役完之后，他们就只是一团没用的肉。不对，还有香腺，那可是值钱的东西。
香猪们有的在沉睡，有的因为伤痛或疾病而醒着哼叫。唐缺毫不怀疑，如果这群香猪再这样挤在一起养一段日子，不必谁来动手，猪瘟自然会流行。
他听见一头猪在拱着食槽。这些饲料它们不可能吃惯的，唐缺想，香猪最喜欢的还是野生的青草，那是它们野性未泯的证明之一。在食槽里吃东西的香猪，其实已经被异化了。
唐缺的手触到了酒壶，要现在下药吗？也许疾病的死亡会很痛苦，远比不上被杀死那么痛快，但那样死得至少有尊严。
但那头香猪却突然停止了进食，亲热的挨到唐缺身边，用鼻子蹭着他。唐缺伸出手，在香猪的耳朵下摸到了一道伤疤。