马嘶声忽然从极远的地方传来，暴烈如雷。商博良起身，他听出那是黑骊的嘶鸣。黑骊是一匹上过战场的马，只有遇见敌人的时候才会如此。
商博良、彭黎和苏青不约而同地向着黑骊的方向扑去，雨水和黑夜挡住了他们的视线，即使有火把，也看不出多远，只听见黑骊的嘶声一阵阵地高亢起来。终于他们逼近了，商博良把黑骊留在一栋竹楼下，此时那匹雄骏的黑马正咆哮着前扑，人立起来，两只前蹄沉重地踏在竹楼的外墙上，喷出滚滚的热气。外墙上靠着一个战栗的人，双手抱着头，一身绛红色的轻纱。黑骊两只铁蹄踢踏在她耳侧，几乎要击碎竹墙，这明显是威胁的姿态，只要那人有一丝妄动，黑骊就可以踩碎她的头。
商博良和彭黎愣了一下，同时扑前。彭黎拉住了黑骊的缰绳，商博良把那个女人从竹墙边抓了过来。女人从脑颅破碎的危险中乍解脱出来，愣了一瞬，抱着头痛哭起来。
商博良放开她，怔怔地看着她的脸。
女人就是迎亲队伍里的那个新娘，当她被围在人群中和巫民男子共舞的时候，她仿佛神女般冰雪高洁而诱惑万端，此刻她痛哭着，就在面前站着，可她身上媚人入骨的美却全然消失了。在火把照亮下，她只是一个美丽的女人，普普通通，在宛州青楼里不乏这样漂亮的女人，根本算不得稀罕，跟那些名著一方的花魁比起来，她还颇有不如。
不同时候看去，这个女人似乎是两个人，可是仔细回忆起来，自始至终人们看到的确实是同一张脸。只是当她立于远处时，她的容颜和身影缥缈虚幻，只那么一看，便让人的魂魄仿佛溢出身体。
彭黎走过来和商博良并肩，撩起女人的头发看了看她的脸：“大概不是什么重要的角色，是个描红偶人。”
“描红偶人？”商博良说。
“就是魅女，那些远游的贩子从远方带来的女人，说怀胎的时候，秘术大师把精魅引入胎儿，生下来的就是魅。这些人活得很短，可是女人往往生下来就美丽，又天然有一股媚惑，往往让人见了就忘乎所以，所以经常被卖进青楼里接客。这个女人的媚惑是比一般的描红偶人更甚，我见过的里算是绝无仅有，所以看到会有错觉，其实仔细看起来，不过是个容貌不错的女人而已。”
“是这样啊…真是一个绝妙的杀局。”商博良轻轻地叹息一声。
“你们既然已经得手了，为什么还要回来？”他问那个女人。
“我是被迫的，我是被迫的…我什么都不知道…她们把我从青石的窑子里赎出来…只是说这次完了就给我很多钱，我想去哪里就可以去哪里…可她们扔下我，她们要我也死！一切都跟我没有关系，不是我想这样的。”女人号啕大哭。
“我知道了，你是来偷马的，你要逃走。”商博良低低地说，“可是杀了上千人，就算这事不是你所想的，你毕竟还是帮凶，怎能说一切和你没有关系呢？”
“我想逃的…可是我逃我就会死啊！”女人掀起纱裙的薄袖。
在她纤细玲珑的手腕上，仿佛一枚金钏似的，缠着一条金色的小蛇。它金色的鳞片光芒耀眼，静静的仿佛纯金打造。两枚毒牙有指甲长，陷进了女人娇嫩的肌肤里。此时小蛇被惊吓了，蛇尾翘起来剧烈地抖动着，金色的蛇眼睁开，凶光四射。
“金鳞。”苏青低声说。
“真是个好用的法子，”彭黎赞叹，“这样除了驯蛇的人，谁也解不开这束缚。你想把蛇挑了，蛇便立刻把毒液注入，这金鳞的毒，怕是没有可解的。”
他拉着商博良缓缓地退开几步。金鳞似乎感觉到了危险远去，慢慢地安静下来，蛇尾平贴在女人的手腕上，蛇眼阖上，再次进入假寐。
“是种能嗅出杀气的蛇。”彭黎低声说，“商兄弟和我，身上都有杀气。”
女人捂着脸，跪在地上呜呜地哭。风吹起她绛红的纱裙，她诱人的身体被雨水淋得惨白。
“你既然是局中的人，你去过紫血峒么？”彭黎的钩刀搁在她的脖子上，“你想清楚再回答，也许答错了，便没有命。”
女人哆嗦着抬起头，看见彭黎冷冰冰的双眼，虚弱地点点头。
“还能找到那里么？”
女人呆了一会儿，再次点头。
“如果找到蛇母，我们以大燮使节的身份，也许可以求情让她为你除掉金鳞。”彭黎说着转向商博良，“现在商兄弟愿意和我们同行么？”
商博良沉思着不回答。
“我并非借这个女人要挟商兄弟，可是我们要去紫血峒，这个女人恰好送上门来要给我们带路。我现在如果放了她，我的使命便无法完成。所以就算我们要在这里和商兄弟决裂，我们也必须带这个女人同行。”彭黎低声说，“现在我再请问商兄弟一次，可愿和我们同行？”
商博良默默地看着那个女人，谁也辨不清他眼中的神色。
“商兄弟若是很看重这个女人，事成之后，这个女人就是商兄弟的，要杀要娶要她跟你浪迹天涯，都是商兄弟一句话的事！”彭黎握着钩刀的手一紧。
“跟你想的不一样。”商博良忽然说。
彭黎一怔。
“跟彭都尉所想的不同，我浪迹天涯，只有自己一个人去。”商博良转身走向雨中。
他走出很远，声音遥遥地从雨中传来：“我们准备出发吧，按照老祁说，蛊神节之后，立刻是龙神节，这么算来我们只有十天的时间剩下，龙神节即将结束，这时候，蛇母一定会出现在紫血峒吧？”
彭黎和苏青对了对眼神。
“大人，死了这么多人，值得么？”苏青低声说。
“走到这里，不能回头了，便要对得起那些死去的兄弟。”彭黎收起钩刀，把女人抓了起来，“明天清晨，出发！”
[十三]
清晨，雨已经停了，一道彩虹跨过极远处云下的阴虎山，横贯半个天空。
鬼神头已经变成了一个寂静的镇子，进镇的石道两侧，清澈的积雨从竹梢上往下低落，走在石道上只能听见骡马和自己的脚步声。骡马队还完好，死去的只是伙计们，祁烈骑的那匹大健骡背上扛了补给的食物，昨夜巫民供给的食物不敢带，带的都是从巫民竹楼里搜出来的糍粑和熏干的鸡肉。
搜取食物的时候商博良走在静静的竹楼里，看着铺得整整齐齐的床或是没有叠起的被子，让人有种错觉这家的主人随时会回来，少女的房间里晾着洗干净的白纱裙，又有种不经意见窥见隐私的新鲜。
可是主人已经化成了被雨水冲散的灰尘。在马帮最终也离开之后，这里将慢慢被尘埃覆盖，无论是整齐的床铺、没叠的被子还是少女的纱裙，这座镇子将悄无声息地死在林子的最深处，直到有一天一切都腐朽坍塌掉。
苏青看见商博良抱着搜来的糍粑在竹楼前默立，很久很久。
彭黎依然和苏青在最后押阵，商博良被指派带着女人在前面引路，老磨前前后后地照看牲口。
马帮来到镇子口的时候，彭黎放马追了上来。
“我们怎么走？”彭黎问女人。
“我是被她们带着去的，她们把我的眼睛蒙起来了，看不见。”女人摇头，轻声说。
彭黎一皱眉。
“可是我还是能找着的…”女人低着头，“只要你们把我的眼睛也蒙起来，趁着有太阳的天赶路。”