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“你看我像不像一个…”少年看着幽长吉，目光呆滞，“傀儡！”
“啊！”幽长吉咆哮起来，他压抑不住心底的惊慌了，世界的真相即将在他面前揭开，那真相令人绝望。
“看看你背后，”少年露出一个干瘪的笑容，“你也是…”
幽长吉猛地回头，另外那个没有眼睛的男人不知什么时候已经站在了他背后，正向他的头顶伸出虚无缥缈的巨大手掌，嘴角带着冷漠的笑意。
“不…不…不！不能！”幽长吉退后几步，狂吼。
他伸手到背后，拔出了皮囊中的长刀，双手刀剑，在空气中暴出龙吟。他狂奔向前，自山崖上起跳，向着那些光焰组成的男人扑去。片刻之后他将坠落大地粉身碎骨，但他在生命的最后仍旧大吼，“杀！”
刀光闪动。
幽长吉赫然发觉自己仍旧在那间小酒肆里，对面是默默按着棋盘的少年，旁边是端着酒壶的老瓢，火盆里是火焰。
少年没有动，老瓢的动作也停止在某一步前进中，甚至火盆里的火焰都是凝固的，一切都静止，闪动的只有他的长刀“影月”。
影月将在瞬间中割断对面少年的喉咙。
这时少年终于动了，他只能挪动唯一一根手指，在棋盘上一磕。黑子白子和深红色的棋子一齐升起，阻挡在影月前面。
刀光弯曲为弧形，熄灭了。
那枚深红色的棋子在空中分为两截，片刻之后，浮空的棋子劈里啪啦落了下来，打在棋坪上，如同无数铁珠落入铁盘中。幽长吉和少年都跌坐在各自的椅子里，都浑身冷汗，喘着粗气。幽长吉手中提着五尺长刀，皮囊中仅剩下重剑。
一切都恢复了正常，火盆里的火动了起来，老瓢呆呆地看着两个客人，把一壶酒放在少年面前，棋子都消失了，只剩下一枚，深红色的，落在棋坪的正中央，完好无损。
片刻静止之后，棋坪化为黑色的灰烬，慢慢地坍塌了，深红色的棋子落在冒着热气的灰烬中，颜色越发地艳。
“都是…幻术？”幽长吉坐直了，缓缓发问，“都是你的把戏？”
“不，是真的。我说过无论你是输是赢，我都会解你的疑惑。”少年端起酒盏，一口喝干。
“你入门多久了？”
“不久，十几年，只学到老师的一两成。”少年笑笑，他浑身白衣都湿透了，“我对你使用了两重幻术，第一重开始于我说你的刀剑总是鸣叫开始，那一刻我给了你暗示，让你忽略刀剑发出的声音，‘苍云古齿剑’和‘影月’对于使用幻术的人来说很麻烦，它们会警告主人。”
“所以其实我们根本没下棋？”
“没有，我只是拿了个棋盘放过来，你就以为我们开始下棋了。棋盘上没有落子，我们下的每一个子都是在脑海里。”少年说，“棋术，我确实不如你。”
“第二重幻术呢？”
“那是‘神照’，幻术的极致，‘神照’不是完全由我控制的，会让人看到自己内心里最关心、最渴望或者最恐惧的事。我在放下那枚血髓玉的棋子时引发了‘神照’，之后我们两个都入局了，我没法停止，一直要坚持到结束。”少年长长地出口气，“我犯了个错，没有想到幽先生的心智如此坚韧，在‘神照’之中，面对自己内心最恐惧的事，仍能拔刀。我那时候全神贯注，自己也动不得分毫，只能动动手指罢了。谢谢幽先生在最后一刻留手不杀，否则我就被杀在自己设下的第一重幻境中了。”
“我不杀你，只是要留着你问一句话。”幽长吉直视少年的眼睛，“我在幻境中看到的一切…”
“都是真的，”少年打断了他，“我说过，‘神照’不是由我控制的，会让人看到自己心里最关心、最渴望或者最恐惧的事。那个幻境在你自己心里，是我进了你的心里，而非我设局让你进来。”
“是么，那就是我的心…”幽长吉低声说。
“幽先生，你是见过启示之君的。可是你有没有想过他的身份？你有没有想过他为什么要为天驱指引道路？你有没有怀疑过他根本不是为了拯救而来？”
幽长吉默然。
“这些你都想到过，所以你在‘神照’中看到了那一切。”少年叹了口气，“你太聪明了，你所猜的，都猜对了。”
两个人都没再说话，各自低头想着什么。
“好了，认赌服输，棋盘上我是输了，你可以杀了我，再进山，但我说了，你不是我老师的对手。你可以拼死去救启示之君，如果你真的还愿意相信他是为了天驱的未来而降生的。”少年举杯，“但我不想死，如果可以的话，留我一条命。幽先生你是一个英雄，我敬你。”
他仰头一口喝干了。
“可以问你借一口酒喝么？”幽长吉问。
“我没付钱的。”少年伸手，“请随意。”
幽长吉给自己满满地倒了一杯酒，端着酒杯静坐了很久，仰头也喝干了。他站起来把刀收回皮囊里，把皮囊背起，起身出门。
“谢谢大宗主。”少年笑。
“不用谢我，我没什么理由杀你。”幽长吉站住了，并不回头，“你也不想真的对付我。你这样的辰月教徒我从未见过，为什么这么做？”
“我说了啊，我加入辰月教并不是想变成什么神的使者。我只是想学习。”
“屠龙之术？”幽长吉摇头，“世上真有这种术。”
“有啊，”少年笑，“我快要学会了…不过我真的想学的，是怎么当一个人。”
“好自为之吧，我想我们不会再见了。”幽长吉大踏步走进了风雪中，很快，他的背影就被雪幕遮挡了，他是去向有马小镇的方向。
不知怎么的，老瓢觉得离去的时候他的背影没有来的时候挺拔了。虽然还是那样步伐矫健腰杆挺直，但是好像很累，很孤独。
少年一个人还在默默地喝酒，直到第四壶酒喝完才拍拍胸口长出了一口气。
“天呐…这个人的棋艺…怎么这么个强法？”他喘着气，“还以为只是个舞刀弄剑的蠢人而已…”
已经到后半夜了，老瓢坐在火盆边，整晚上没有合眼。他觉得什么事情正在发生，大得让他不敢想像，可他不想知道那是什么事，因为那件大事透着可怕。他只希望后半夜就这么平平安安过去。
少年倒轻松得很，一边喝着酒，一边哼着歌。
天空里传来了鸟鸣声，有些凄厉。老瓢听得一哆嗦，想到了那些被称作“龙枭”的凶猛鸽子。
“公子，是不是您的同伴回来了？”他小心翼翼地问。
少年摇摇头，“不，这不是龙枭的声音，应该是山里别的鸟飞出来了吧？你可以去看看，回来告诉我外面发生了什么事。”
老瓢打了盏灯，推开了柴门，第一眼看到的是一只绿色眼瞳的猫头鹰站在门外那棵老柏上，但它只是略略停了一下，又往山下有马小镇的方向飞去。
“嘿？这猫头鹰大冷天的也飞出来？”老瓢从未见过这样奇怪的事。
接下来是一片鸟鸣声从天空里掠过，在老瓢视线不能及的地方，像是有几十几百只鸟跟着刚才那只猫头鹰往外飞。
老瓢打了个哆嗦。
再接下来他看见了一只老虎！山里是有老虎的，但是老瓢从来没见过，老虎不太敢去人多的地方，只是很偶尔趁夜去镇上偷点小牲口吃。可是此刻一只长毛虎就在他面前一丈的地方狂奔而过，皮毛上的斑纹都看得清清楚楚。
“老…老虎！”
老瓢还没说完，老虎就没影儿了，似乎老瓢这个年轻可口的活人并不引起老虎的兴趣，老虎直奔向山下。
“豹…豹子！”
老瓢两腿直弹琵琶，老虎之后是三只满身铜钱花纹的云豹，也狂奔着去向山下。这东西个头不如老虎大，据说比老虎还要凶猛，一旦被激怒就会攻击人。但是它们也无视了老瓢，一闪即逝，像是追赶着那只老虎搬家似的。
老瓢头顶上大块大块的积雪簌簌落下。老瓢抬起头，成群的猴子抓着树枝，荡悠着往上下去，身材臃肿的母猴身上吊着小猴，还有老得不成样子的白毛猴。接下来他看到了狼、狐狸、兔子、山猪，甚至本该在冬眠的蛇、熊，甚至穿山甲。老瓢在这座山的山口生活了那么些年，从没有见过那么多不同的动物，然而在这个雪夜，它们都出现了，以不可思议的速度向山下迁移，好像这座山已经被噩运笼罩了。
“快天亮了，希望那时候能结束。”不知道什么时候，少年已经起身走到老瓢身边。
老瓢跟着他看向山中白毛小镇的方向，那里仿佛点绕了盛大的篝火，把乌云密布的天空照得一片通红。
此时此刻，越过羽渊海峡，远在千里之外，宁州的夜空晴朗无云。
完全由岩石构成的山峰凸起于雪松林之上，淡青色的月光洒在古老的观象台上。
观象台里，整个地面是一面蚀刻了星辰、日月和各种复杂标记的巨大铜盘，黑袍白发的少女端坐在星盘的正中央，随之缓慢地旋转。
四周尽是黑暗，唯有星月之光从铜铸屋顶的巨大缺口洒落。
静得如鸿蒙初开，只闻水滴声。
黄铜制造的皇极经天仪正被水滴的力量推动，数十个雕刻着尺度和符号的铜轮围绕轴心旋转。少女翠色的眼睛开合，皇极经天仪配合星盘，把海潮般的数字送入她的眼中。她的手不断布下算筹，数千条星轨和数百片星野，皆在她的掌握中。
她快要记不得这样观察星辰运行多少年了，似乎这就是她的人生，命中注定。她从未迟疑，大概也不会后悔。
大概…同样是一身白袍，身为这座观象台的主人，垂垂老矣的羽人却没有学生那么刻苦，躺在一旁沐浴着月光，手把着酒瓶，醉眼惺忪。羽人中很少有好酒的，对于睿智的羽人而言，借酒发昏是不雅的举动，而且酒力也会灼烧他们略显单薄的身体。但是老师不同，他每个晚上都会喝醉，把记录星图的工作完全丢给了学生。
“你太优秀了，一定会超越我的成就，不如现在就接下我的重任吧。”老师是这么对学生说的，怎么听都像是推卸责任。
“西门你困了么？困了可以睡一会儿。”老师含糊地说。
“我不困，白天我睡得很够，八十年还是九十年？我一直都这样看着星空，如果闭上眼睛，倒是不知道该做什么。”名为西门的少女淡淡地说。
“星相还正常么？和我们计算的一样？北辰七星正在缓慢地上升，越过皇极点，象征战争的郁非星将会和它交汇，它们在未来的五十年中会伴随岁正的轨道，武神之星、战争之星和命运之星将并驾齐驱。”老师摇头笑笑，“其实我们观察又有什么用，那些星辰都是神祗，它们的运行无从干涉，从不因我们的爱憎而变化。”
“是。”西门说。她从未怀疑过老师，即便醉得再厉害，老师也能随口说出漫天星辰的变化，像是有一架皇极经天仪就在他脑袋里。
“那你为什么要观察它们呢？”
“想知道运行的规律，就算无法改变。”
“知道了规律你就会想改变它的。”老师站起身来，走到窗边看向外面。
夜空下有两个人影无声地悬浮在空中，巨大的白色羽翼缓缓闪动，更远的地方，上山必经的路口，不知道多少人影闪动，不用细看也知道，那些人都穿着漆甲，箭囊里插着锋利的箭。
“居然出动了‘十武神’之二来保护我们，看来我们还很有价值啊。”老师说。
“主要是来监视而非保护吧？我们是古风尘的继承者，星相学家中的异端，如果不是我们还有用的话，大概会把我们从树上扔下去摔死吧？或者烧死？”西门淡淡地说，“我还从未见过老师你飞翔，你会么？”
“不会，我是个贱民的血统，凝不出羽翼的。”老师说。
“那如果有一天他们冲进来要杀死我们，怎么办？”西门说，“这里好像没有出逃的路。”
“把这里烧掉。”
“烧掉？”
“每个异端都该在火里化为灰烬，我也不例外。”老师说，“西门你想过如果有一天，星辰的运行忽然停止了，你该怎么办？”
西门一愣，“停止？”
“抬头。”
西门猛地抬起头，愣住了，此刻天空中最明亮的裂章三星，停止了！
不仅仅是裂章，整个星空都停止了，时间也一样。
皇极经天仪停止，这意味着这一瞬间，整个天空中一切星辰停止了运行。数百年来的星图记录中从未出现过这一刻，像是时间静止，天地即将陨灭。西门站了起来，不小心踢乱了自己脚下的算筹，一切都乱了，乱了…
“这是神的默哀，为了他们的同伴。”老师轻声说。
“这一日，神死了。”
晋北国的山中，白衣少年把最后的酒倒入盏中，高举过顶，而后泼在火盆里。熊熊烈火照亮了他尚显稚嫩的脸，漠无表情的脸：“哀哉尚飨，魂兮归来。”
此刻屋外眺望的老瓢看见燎天的烈焰升入天顶。那火焰一直燃烧到天亮，没有人知道那里发生了什么，白毛小镇从此消失了，整个山峰上的雪都融化了，山洪携带着倒伏的巨木而下，简直是一场灾祸。
天亮的时候，漆黑的山峰冒着微微的热气出现在晋北的大地上，许多年之后，它被称作“囚龙山”。