“震初，你说过会带我走。”缇兰抬起幽深的盲眼，像是在看着他，又像是目光穿透了他。夜风里送来远处火焰噼啪跳荡的声音。
“说过的，总有一天我会带你走。”他安抚地握着她的肩。
她笑意更深，语调却黯然。“那是我逼迫你的，或许你并不情愿。”
“何苦这样说。”他叹道。
她还是笑。“想不到有一天，你与我之间会变成这样。第一次见我的时候，八成是想着这孩子怎么这样讨嫌，恨不得当包袱甩开了吧。”
汤乾自一时语塞，记忆的河却已决了口，自遥远的年岁里奔流咆哮而来了。
他们当年都还那样小，他年纪最大，十六岁，已负担着季昶与五千兵士的生死，除了手中的佩刀，再没有可以倚靠的东西了。猩红的夜空里落着雨，火光冲天，连雨点也都是猩红的。新鲜的血肉溅在他脸上，渐渐迷了眼，但他无路可退。身后就是十一岁的季昶与六岁的缇兰，两个孩子颤抖着缩在一处。
人都说他当年救了缇兰，可是他自己明白，留下她性命的并不是他，只是他那一点不争气的怜悯之心。从来没有舍己护人的襟怀，那个血流成河的夜里，到处都是杀戮与阴谋，为了保全他自己与季昶，纵有一百个缇兰，他也会不假思索地扬刀斩下。
乱世的狂暴涡流中，他们不过是随波逐流的蝼蚁，弱小得连自身也无法保全，只能抱结成团。他与季昶，不过是被命运的绊索纠缠着难分难解，说是尽忠职守，心里却时刻通明雪亮——若非如此，便不能存活。
“是不是，震初？那会儿是嫌我累赘的吧。”缇兰朝他仰着脸，顽皮笑道。
他惊醒过来，斩截地说：“不是的。”
缇兰却像是被这答案惊吓了，面上笑影渐渐褪去，显出一种凄凉的惊诧神情来。他刚要伸手去牵她，她却一转身走开了。
那朵熄灭的缬罗旁，有枚花苞微微鼓胀，凝冻在外的薄冰上细纹蛇行，喀嚓作响，竟带着漆黑的枝条颤动起来。僵持了片刻，洁白花苞顶端遽然裂开一线，火舌自内吐了出来，接着冰屑猛地碎裂四迸，所有收束着的花瓣粲然绽开，熊熊燃烧，放出炽烈的光与热。
缇兰探手过去，摸着了花梗，不顾灼痛将那朵花折在手中，道：“震初，你知道，眼睛看不见的人，是顶讨厌被人骗的。”
他自己觉得周身一下子冷了下去。
“我知道你那时候也才十六岁，也怕死，不知道我是谁家的孩子，不愿被连累，还怕我泄露了你们的行踪。”她怀里笼着那一朵火焰，却还是背对着他，不肯转回来。是何等神情，他看不见。
汤乾自开口，只说得一个“我”字，见她静静摇头，就再也说不下去。
“我从逢南回到王都的时候年纪还小，你不敢告诉我，自有你的道理。我那会儿骄横跋扈，你们的苦衷自然全不明白，一怒之下难免要为难你们。后来我们渐渐……要好起来，那样久远的事情，也不必去掀腾了吧？一切原由，我都替你想过了，震初。道理我都明白，可还是一样不甘心。”她声音里含着酸楚泪意，却觉得身后那个人的胸膛里亦传来了压抑的震颤。
她骤然转回来，两手抚上他冰冷干燥的面颊，在眼角旁触着了一滴连他自己亦未曾发觉的泪。只一滴，在她指尖上颤巍巍转动。
这时汤乾自才发觉，缬罗的花芯里原来满盛着清澄的夜露，缇兰将那沾着泪的指尖刚一浸下去，露水便成了熔化的银，白光愈盛，从火焰中穿透出来，火焰反倒慢慢暗弱下去，终于是熄灭了，只剩下琉璃盏似的花朵，盈盈托着一泓冷碧的水。
缇兰猛然扬头，如同要一饮而尽的姿态，却是将一盏夜露往自己额心急急浇了下去，水花四迸，宛如雪雾飞扬，几乎要模糊了她的面貌。纵然隔着数步，汤乾自亦能感到那砭人肌骨的寒气。缇兰却毫无畏缩，任那夜露泼洒如泉，淌过她大睁着的双眼，在睫上与发间凝出细小澄蓝冰珠，转瞬又匆匆化去。
汤乾自隐约知道这是一场惊人的变故，却又存着侥幸，不敢置信。他甚至不敢上前去触碰她，那孤决的少女身姿，仿佛水中倒影，一触即溃。
她昂首伫立许久，蝶翼般眼睫上承着水珠，眨了数眨。仍是如石的凝固姿态，只是站着，大睁的眼迎向天穹，汤乾自只看得见她无声轻笑，神色极尽欢欣，泪水却又无遮无拦淌了满脸。
缇兰垂下头来环顾四面，眼神流连而贪婪，仿佛是要用目光将眼前湖影林木、飘摇光焰都攫了去。
最终，她的目光转了回来，实实在在是注视着他了，一瞬不瞬。
相识十年，她在黑暗中听着他清澄少年声调日渐沉实，转为温厚的男子嗓音，像是由铁的牢笼里伸出手去，捧住的一掬阳光。他的面貌模样，她无数次猜想过，亦无数次以指尖读过。他肩脊清削，不似武将，必定像个戎装的文臣，眉目间自然敛藏英气，如同剑刃上隐含的锋锐，单在那出鞘的瞬间，才见一线慑人寒芒划过。
这一刻光景，她曾反覆揣测描画，如一枚蚌吞下沙砾，琢磨成珠，苦痛中有深埋的期望与甘甜。设想过万种情境，惟独不当如此。
常在身侧，却素未谋面的恋人，此生第一眼望见，他的神情不是向来的沉稳温煦，竟是歉疚与退缩。
缇兰开腔说话，身上瑟瑟战抖，声气却出奇的冷定。
“八岁那年弓叶告诉我，海贼村寨间有个古怪的传闻，说是用缬罗花芯内蓄积的夜露洗眼，可令盲歌者双眼复明，变回常人。可是，假如缬罗还在燃烧，就取不出露水，待它自然熄灭的时候，露水也早就蒸干了。若是用水浇熄火焰，夜露便随水流去，若是以冰雪来掩埋缬罗，这骄傲的花就立时枯缩为焦黑的一团。世上唯有一个办法能够熄灭缬罗的火焰，留存夜露……说来好笑，只要一个长年的谎言，与那说谎者的一滴泪。”
“谎言”二字一出，汤乾自面色震动，缇兰看着他，只觉得脚下的土地亦开始动摇。眼前这个人，这许多年，只要是他与季昶牵着她，不管是领她去哪儿，她都不问，亦不畏惧。纵然世上的人都欺瞒她哄骗她，他对她也只有实话——她一贯这样以为。她伸手反抱住自己肩膊，那样用力，像是若非如此便箍不住身体，一松手，整个人就要哗然散落成灰。听见自己的声音，她也惊诧，像是身外的另一个人，无动于衷地、淡静地叙述下去。
“多荒谬，世上罕有真正的盲歌者，可谓百年一见，那些声名大噪、倍受王室礼遇的，自然不愿变回常人，而那些不自知的，默默终老乡野，怕是连这说法也闻所未闻。就有愿意变回常人的盲歌者，就算他找着了缬罗花，又怎会有什么说谎者愿意随他前去？自古至今，这传说不曾有一次确凿的应验，简直渺茫得荒诞。可我是个注定要终生关在黑屋子里的人，哪怕只是一丝光，一线希望，也愿意将性命押在这上边。侥天之幸，竟让我赌赢了——只是我总以为这说谎者的泪，该是我自己眼里流下来的，没想到竟是你的。”
她从没有一气说过这样多的话，亦从未想过，亲手揭开旧疮疤竟是这样血淋淋的痛快。
“整整十年，你们虽算计着我，待我的那些好意也未必都不是真的。可你们想不到，这小丫头纵然被蒙在鼓里，却也已经算计了你们。我守口如瓶，除了弓叶，谁也不明就里，就是防着旁人横加阻拦。你就不曾想过，如此性命攸关之事，何以独独对你吐露无遗？”
他苦笑着微微点头。“如今我明白了。我若知道了你是个盲歌者，自然不会瞒着季昶，以季昶的性子与野心，他必要千方百计将你带回东陆，为他所用。回东陆的途中总要停船祭神，这大约是你一生能名正言顺踏上闵钟岛的唯一机会吧？我向来知道你心思灵透，却不知已到了这样地步。”
缇兰一字字说：“我再也不会做梦了，震初。从今往后我不做公主，也不是什么盲歌者，单只是一个我自己了。你还会与我一起走么？”
他想不到她忽然有此一问，怔了怔，才答道：“会的。”
话才出口，他就知道是错了。十来岁的女孩儿是何等敏锐，他那不自知的一怔，早揭发了言语的伪饰。他只得看着她的眼神逐渐黯淡下去，终于是凉透了，无可挽回。