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倒不是说皇上有多凶残，这里头有一个缘故：皇上他讨厌太监。
之所以讨厌太监，完全是先帝爷给这个儿子留下的心理阴影。死去的那位皇帝在朝事上是个甩手掌柜，这也就罢了，他还培植宦官势力，致使宦官坐大，手握重权，在朝堂上横着走，百官也要看他们的脸色。
太不像话。
太监们眼里都是钱，哪里会治国，一朝让他们得了势，必然要干些令人发指的坏事。朝上那些苦读十载考上来的官员们对这些太监又嫉妒又鄙视，还很无奈，必要的时候还得讨好这群阉竖，实在是苦不堪言。
这还不是最可怕的。最可怕的是，当年有个一手遮天的大太监，跟贵妃娘娘暗暗勾结，天天给皇帝上眼药，想劝皇帝废储，改立贵妃娘娘的儿子为太子。
差一点被废的那个太子就是今上。
这下梁子可就结大了。
你说，皇上能喜欢这群阉竖吗？
所以后来皇上登基之后，干的第一件事就是铲除宦官势力，以司礼监秉笔大太监为首，领头的那些太监一个没跑，全部人头落地。行刑那天大理寺卿亲自监斩，京城里万人空巷，都跑去看杀太监。朝野上下一片叫好声，皇上的威望就是从那时候建立起来的。虽然大家没有明说，但是都很默契地达成共识：
你比你爹强多了！
皇上登基时才十八岁，之后打了这场漂亮仗，直接把权力收回到自己手上。大臣们见识了他的手腕，也就不敢搞什么幺蛾子，一个个乖得很。于是皇上虽然是少年天子，却没遇到大多数少帝初登基时所面临的难题：怎样与老臣和谐相处。
到今年，皇上已经登基五年了，这五年间许多东西改变了，却有一点从未改变：他讨厌太监。
综上，在这样的背景下，田七只是被皇上打发来更鼓房，可见他手下是多么的留情了。
田七有点意外。她回忆了一下自己的行径，拿皇上的衣服擦鼻涕，在皇上面前睡大觉，这些怎么看怎么是罪无可恕，掉脑袋也不为过，怎么皇上对她就如此宽恕呢？
一旦出点事儿，有些人喜欢从自身找原因，有些人喜欢从别人身上找原因。田七这两种都不算，她才不管谁对谁错，她喜欢举着放大镜扒拉着找阴谋。
…皇上不会是想憋个大的吧？
于是她就有点不安了，又自我安慰着，皇上九五之尊那么忙，才不会无聊到追着一个小小的监丞找别扭。
王猛看到田七的表情跟走马灯似的一会儿一个样，不知道她的心思转了几道。眼看着要打一更了，他推了推田七，“嘿，该打更了。”
今儿田七依然到得早。不过她反正白天睡够了，估计到了后半夜也睡不着，于是摆了摆手，“你打前半夜吧。我一整晚不用睡。”
王猛又没跟她客气。
五更三分，下了值，田七低头紧走，王猛却追上来，跟在她身边。
见田七没搭理他，王猛低声说了句，“知道吗，你快没命了。”
田七猛然顿住脚，她揉了揉眼睛，问道，“是我没睡醒还是你没睡醒？”说着转身又要走。
王猛跟上来，说道，“我是觉得你这个人不错，所以想帮你一把。”
田七快困死了，懒得搭理他的胡言乱语。于是王猛就这么一路跟到十三所，还很不礼貌地跟进了田七的房间。
一进房间，他对田七说，“你把腰带解下来。”
啪！
未等细想，田七的手先一步反应，甩了他一巴掌。
王猛捂着脸，有点委屈，“你不会以为我要非礼你吧？你觉得一个太监要怎样非礼另一个太监？”
田七摸了摸鼻子，看着他脸上迅速浮起来的红肿，有点愧疚，“你到底想干嘛？”
“你把腰带解下来，我先确认一下。”
田七只好听从此话，解下腰带递给他。
“剪刀。”
又递给他剪刀。
王猛坐在桌旁，将腰带边缘的针脚跳开，对着桌面抖了抖，抖出一些粉末。
田七有些奇怪，“这是什么？”
王猛沾了些粉末，放在鼻端嗅了嗅，又尝了尝，说道，“这里边有桃仁和红花，是去瘀通经的；有麝香和泻叶，是性寒促泻的；有斑蝥和商陆，是有毒的。除了这些，还有别的，配在一起研成细粉，塞在你的腰带里。”
田七虽不懂药理，这几句话却是听懂了，一瞬间白了脸色。
王猛看了她一眼，总结道，“总之，这些药对孕妇来说是大大的不利，宋昭仪小产，大概原因正在于此。”
田七两腿发软，摸了张椅子坐下，声音飘忽，“你怎么认识这些东西？可做的准？”
王猛点了点头，“跟你说实话，我家原是行医的，后来犯了罪，我才被迫进宫做了太监。这些药我从小就辨认，虽多年不碰，却也还识得。”
田七看着桌上那被拆开的腰带，心口一片冰凉。是她，是她害死了宋昭仪。宋昭仪待她那么好，却没想到是引狼入室，她竟是她的灾星。
宫里头人情淡薄，交心的少，算计的多。田七虽是有目的地接近宋昭仪，但也是真心地想伺候好这个主子。现在突然发现，原来害死宋昭仪的正是她，田七觉得造化真是弄人。感觉到脸上发痒，她摸了摸，竟然是泪水。
王猛叹了口气，说道，“你别急着哭，先想想怎么办吧，”他用手指挑起那条腰带，“你被人利用了，现在是百口莫辩，倘若这个东西被拿到御前，你就是有十个脑袋也不够砍的。”
田七抹了把脸，她拿过那条腰带，抖了抖，又抖出好多粉末。
这些粉末是一格一格地絮在腰带里的，估计抖也抖不干净。田七攥着腰带，对王猛说道，“谢谢你。”
王猛摆了摆手，“别客气。你放心，我不会和别人说的。”
田七点点头，“我知道。”要是想害她，也就不会告诉她了。
接下来的事儿王猛不想搀和，于是告辞了。田七也没了睡意，盯着那条腰带发呆，心念电转。
这腰带是她师父丁志亲手拿给她的。她升了监丞，丁志去帮她领了新衣物。
丁志是德妃的人。
德妃不得宠，宋昭仪得宠。德妃没有孩子，宋昭仪怀了孩子。
田七不敢再想下去。丁志虽然名声不太好，但与她有着七年的师徒之情，总不至于亲手把她推进火坑吧。
可是这皇宫之中，除了钱和权，又有什么是靠得住的？连父子和兄弟都能相残，更何况师徒？
不过单凭这条腰带就断定丁志利用她，也站不住脚。田七又不能拿着腰带去质问，去了，就是把把柄亲手递到人手上。
算了，师父的事儿先不说，眼前最重要的是怎么解决这条腰带。抖是抖不完，洗也洗不掉——甭管洗得多干净，行家还是能认出来。
最好的办法是毁尸灭迹。可是内官们发的衣物都是有定制的，监丞的腰带和长随的腰带不一样，她把这一条毁了，再去哪里找一模一样的？去针工局要？不相当于不打自招吗。
田七突然想到一个很严峻的问题：她现在是被人利用了，如果利用她的人再告她一状，她怎么办？当完了刀又当替罪羊？
不管她是不是无辜，只要这事儿捅出来，她的命就到头了。皇上就算再大度，也不会放过她。
考虑到现在皇上的态度，那背后的主使确实也很需要这个替罪羊。
…怎么办！
田七觉得自己站在了刀尖儿上，小命直打晃。
作者有话要说：
化解危机
太液池岸边种着一排垂杨柳。这时节春气伊始，柳树还没发芽，但浑身上下已经渗透入生命的气息，枝条的表皮也由干枯泛起光泽，变得柔韧。春风吹过，柳条迎风轻摆，繁而不乱，离远了看，像是一头乌蒙蒙的秀发。
田七背着手，在这一头一头的秀发下穿行。
她当然不是来赏春的，面临着生死危机，她没那个闲情逸致。
太液池的冰已经完全化了，湖面平亮如镜，微风掠过，掀起一波细细的水纹，鱼鳞一般，顺着风向着湖心滑去。
天边已经亮起鱼肚白，但太阳还没出来。整个世界冷冷清清的，早起上值的内官和宫人们偶尔路过，眼中还有些惺忪，不自觉地张口打个哈欠，呵气成雾。这些天起了倒春寒，空气凉浸浸的，激得人太阳穴发紧，一个个袖着手低头猛走，恨不得脚下生风，好早一点进到屋内。
因此也没人注意到田七。
田七走到一个偏僻处，左右张望一番，一咬牙，表情视死如归一般，猛地扎进湖中。
湖面溅起两尺多高的水花，有人听到动静，回头张望，只看到湖面上一圈一圈的涟漪，便以为是水鸟扎猛子进了湖，也就不以为意，脚步一刻不缓地走了。
冰凉的湖水浸透衣服，无孔不入，田七被冻得浑身发抖，牙关打战。她心一横，豁出去了，手脚并用在水中划了片刻。估摸着离岸边远了，田七探出头来，解下腰带和衣服扔进水中。衣服是棉的，腰带上镶着松石，这些入了水都会沉下去。
做完这些，田七往岸边游回来，一边拍着水面喊“救命”。她不是没能力自己爬上岸，只不过做戏要做全套，她“不慎落水”，总该有个证人才好。
果然，有人听到救命声，朝这边跑了过来。几个太监解了腰带拴在一起，抛向田七，田七捉着腰带爬上了岸。
她一边吐着水，一边向几位道谢。
此时田七的形象十分狼狈，浑身湿哒哒的，外袍和棉衣都不见了，小凉风吹过来，把她吹了个通透，枯草叶一般瑟瑟抖着。那几个人见了着实不忍，想送田七回去。
田七摆摆手，“不用，你们都已经救了我，我可不能再耽误你们功夫，大家都有值要上，误了你们的点，我还不如直接淹死呢，”说着站起身，“放心吧，这里离十三所不远，我一个人回去就行，今儿列位救了我，大恩不言谢，回头你们用得着我，我一定万死不辞。”
于是问清楚了几个人的姓名和所属司衙，告辞走了。
回到十三所，田七早就冻木了，赶紧招呼一个小太监提了热水过来，洗澡。她在太监里属于中等级别，住的房间还算宽敞，自己在房间内辟出一个小隔间来沐浴。同屋的太监知道田七的毛病，爱干净，爱洗澡，还不能被人看——据说这人一被人看到裸体就小便失禁。此传言没有被证实过，但是也没人去触这个霉头。
田七洗澡的时候，把胸放出来晾了晾。从十二三岁开始，她的胸像其他女孩儿一样开始长大，当时的感觉，怕羞还是次要的，最主要的是害怕，一旦被发现是女的，她绝对会小命不保。于是她想了各种办法裹住，穿好衣服之后与寻常太监无异。但是把胸裹了不代表它就真的变小，该长的时候依然在长。白天胸口被挤压得难受，田七也不好意思委屈了它，晚上就脱光衣服在被子里放松一下。她怕被发现，就在床四周立了木架，吊起帐子，把木板床改造成一个简单的架子床，晚上睡觉时放下床帐。然后又放出传言，说自己一被看光光就会小便失禁。
如此一来倒是相安无事。说实话，没有人会对太监的身体感兴趣，虽然太监里头容易出变态，但变态的目标永远是非太监人群。
洗完澡，田七又自己弄了点姜糖水来喝。但是由于她这回冻得太狠了，热水澡和姜糖水都无法拯救她，下午时分，她开始打喷嚏，脑袋晕乎。
这个时候，御前的太监又来了，说皇上传她去乾清宫问话。
田七偷偷拍了拍胸口，暗暗庆幸自己先走了一步棋。
皇上现在没在暖阁，而是在书房等她。田七行了礼，起身垂首而立，眼睛盯着地面，规规矩矩地等着问话。
地面是汉白玉的，雕着吉祥莲纹，干干净净，缝隙上半点尘土不染。
虽然心中早有准备，她依然十分紧张，心跳咚咚咚的，压也压不住。脑子又沉沉的，反应不如平常快。
纪衡从书案后抬起头，打量了她一眼。她低着头看不清脸，身条纤细，穿着鸦青色公服，更把人衬得清瘦伶仃，虽如此，却并没有顾影自怜的意思，反透着那么一丝淡然与倔强。
他突然想到攀在悬崖上的酸枣树，看起来细弱不堪，却年年开花结果。
越是卑微，越是顽强。
纪衡站起来，走至田七面前。
“你抬起头来。”他命令道。
田七听话地抬头，目光平视，看到他的下巴，以及一段脖子。他今儿的便服是深红色的，领子是黑色，领下露出一圈白色中衣，白色的交领口衬得脖子修长白皙。
“抬起头，看着朕。”纪衡重新下了一遍命令。
田七便抬头看他。说实话，她虽然见过皇上不少次，这一次却是真正认真地看他。额头光洁饱满；俊眉黑而清，根根分明不杂乱，长长地斜飞入鬓；细长眼微微眯着，目含精光；高鼻梁，薄唇，肤色白皙如玉…长相自然是一等一的好，难得的是整个人的气质温润平和，贵气内敛。
田七欣赏纪衡的脸时，后者的手摸上了她的腰。田七心头一紧，僵硬着身体一动不敢动。
纪衡低头观察着田七的表情，目光平静。眼前人一脸憔悴，目光迷蒙，鼻子红红的，莫不是病了？
他的手指搭在她的腰上，春天的衣服还很厚，却遮不住她纤细的腰肢。手顺着腰带摸，摸到带扣，轻轻一挑，解下腰带。
田七的眼中闪过一丝慌乱，脸颊浮起两朵霞红。
纪衡放开田七，退开两步打量她。嗯，确实紧张了，不过好像是因为…害羞？