慌乱中，贾和尚给陈七星连打了七八下，好在手挡着，没打到光头，也是他身子胖壮，陈七星又年小力弱，若是壮汉，一扁担手都打断，可也着实给打痛了，痛叫连连，脚下也一连窜往后退，连退了四五步，一个踉跄，一跤坐倒，这一坐到好了，反是避开了陈七星乱舞的扁担。
陈七星有些打晕了头，连舞了几下空的，有这空档，贾和尚反应过来了，嘶吼一声，也不站起来，身子就势往前一扑，一下就把陈七星扑倒在地，一给他扑倒，陈七星手中扁担就舞不开了，只好放开扁担乱踢乱打，他身子给贾和尚压着，拳小力弱，如何是贾和尚对手，贾和尚给打恼了，下手又狠，也不知挨了多少下，又晕了过去。
再醒过来，和昨天的情形差不多，贾和尚不见了，边上几个人围着，阿秀嫂见他醒来，喊了声“神天保佑”，说道：“你这个小后生，就是不听人劝，我说了贾和尚会打你的不是，唉，看把人打的，贾和尚不是人啊。”
边上却又有人说：“贾和尚今天也吃了苦头了，这伢子，敢和贾和尚对打，到是好胆气。”
陈七星今天挨得重，虽然醒过来，耳朵里仍是嗡嗡直叫，躺了好半天才挣扎着坐起来，阿秀嫂又把他的担子收拢来了，觉得陈七星可怜，又包了几个卖剩下的包子塞在了陈七星桶里，说道：“小后生，吃了这亏，要记心了，回家去，要你家大人带你到郎中那里看看，明天真的不要再来了啊。”
陈七星说了声谢谢，挑了空桶，摇摇晃晃回到家，往床上一倒，又陷入了迷糊中，再醒来时，太阳差不多又快落山了。
脸上难受，陈七星打了盆水，看水中自己的倒影，鼻子破了，眼青了，脸上头上，这里胀一块那里胀一块，他洗了脸，手碰到的地方，生生的痛，咬牙忍了，喝了半瓢水，胸口好象舒服了些，却还是撑不住，又躺倒，睡了一觉，再醒来时，满天星斗，已是半夜了，头上身上痛得好些了，肚子却咕咕叫起来，他想起先前阿秀嫂桶里的包子，拿出来吃了两个，再把半瓢水喝了，仰头看天，说道：“娘，我今天又挨打了，不过还好，我不会退的，明天我还去，我谅他也不敢打死我。”
出了会神，眼泪却慢慢流下来：“娘，我痛呢，也没人帮我，不过也好，明天要真给贾和尚打死了，我就能看到娘了，还有爹，到了天堂里，别人打我，爹会揍他的是不是？”泪水打湿了衣服，就那么坐着，天，慢慢的亮了。
陈七星站起来，拿出纸笔，借着微微的晨光，写道：我叫陈七星，城西陈家村人，我是个孤儿，没有爹娘了，我若死了，请哪位好心的大爷大叔给村里捎句话，我家还有几亩田，卖了够我的身后事了，请将我与爹娘葬在一起，无父无母的陈七星叩上。
写好了，看了两遍，没错别字，折好放到胸前衣服袋子里，还有两个包子，咬了一口，突然不想吃了，将米缸里的几个鸡蛋拿出来，做一锅煮了，平时舍不得吃，留着想换二两盐呢，这会儿留着也无用了。
吃饱了，把平日打柴的小斧头插在腰上，看了看水桶，犹豫了一下，还是担了担水，又往墟上来。
阿秀嫂一眼就看到了陈七星，嘴一下就张开了，低叫：“竟然又来了，真的不怕死啊。”
陈七星放好水桶挂好瓢，在树下坐下来，却没呦喝，只是低头坐着，默默出神，也没注意一边的阿秀嫂不时看向他的担心的眼神。
城门开了，又过了柱香时分，贾和尚出现在墟东头，不过没挑担子，昨天贾和尚把陈七星打晕了过去，走后也有些担心，生怕真的把陈七星打死了啊，悄悄叫相熟的打听了一下，知道陈七星没事，自己爬起来走了，也就放心了，他今天没打算做生意，手给陈七星打坏了呢，一早来，是来露一面，摆摆威风，他相信接连两天的暴打，陈七星绝不会再来了，而这一次后，他贾和尚在西城的威名也会更响亮。
他无论如何也想不到，陈七星竟然又来了。
一眼看到陈七星，贾和尚几乎要哀叹了：“这小子真的就打不怕吗？”
他心中甚至生出了悔意，后悔今天不该来，不过这种悔意只是一闪而过，心中的恼怒随即就狂涌而出，大踏步过来，怒叫道：“你这小猴子还真是打不死了，老子今天就成全你。”
正文第二章魄师
陈七星也早就看到了他，一见他飞步过来，猛跳起来，伸手从腰间抽出小斧头，身子微弓，两眼恶狠狠的盯着贾和尚，嘶声叫道：“贾和尚，今天不死不休。”
“啊。”一声狂叫，他把斧头高高举起，迎着贾和尚就猛冲了上去。
所有人都呆了，阿秀嫂手中刚好端了一瓢水要给蒸锅添上，这时手一松，瓢落水溅。
贾和尚也呆了，看着陈七星冲上来，赤红着眼，在那眼睛里，他看到了死亡的气息。
贾和尚冲，贾和尚横，但说白了，他其实是属于那种欺弱怕硬的人，他并没有真个和人拼命的勇气，而陈七星那凶狼一样的眼光告诉他，陈七星真的会杀了他，或者，他有胆子，就杀了陈七星。
他就有天大的本事他也不敢真个杀人，他更怕死，所以当陈七星离着他还有四五丈远，他骇叫一声，猛地转身就跑，他平时跑不动，但这会儿斧头临身，他竟是跑得飞快，几乎是一眨眼，他胖大的身子已消失在了墟角，陈七星平时也算是个跑得快的，竟是追不上他。
贾和尚突然逃跑，陈七星很有些意外，追了十几丈，停步不追，看着贾和尚如飞而逝的背影剧烈的喘息着，放在平日，跑这么一段路，他大气也不会喘一口，这么剧烈的喘息，实在是举斧的刹那，心中决然的烈火消耗了他太多的体力。
他在墟中心大口喘气，两边的人全都呆看着他，整个一条墟，有一短短的刹那，鸦雀无声。
陈七星喘息稍止，转身回来，把斧头放进树洞里，定了定神，张开嘴呦喝起来：“水冽，清清冽冽的甜井水冽。”这时候，一条墟才又动了起来。
陈七星的摊子算是摆下来了，生意也不错，最好的一天卖了一百一十多文，最差一天也有二三十文寻摸，至于贾和尚，再没有在墟上出现过，据说跟个野和尚搭伙，也不知到哪儿骗钱去了。
日子一天天过去，陈七星快十五了，年前边，他请人把屋子捡修了一下，甚至还买了一亩多水田，已经有媒婆上门说媒，墟上也有做媒的，陈七星一时还没拿定主意，到惹得一墟人拿这个说笑，便宜丈母娘好几个了，他为人谨慎而不失圆滑，细心却又不显小气，不多事不惹事，真碰上事了却又豁得出去，最难得家里有田还有个赚钱的水摊子，这样的女婿，打着灯笼也难找呢，想做他丈母娘的多，不奇怪。
这天是他娘的忌辰，上了坟，陈七星本来不想去卖水了，到家里转一圈，无事可做，便又挑了担水往墟上来，顺便把欠的肉钱给了狗肉胡。
给娘上祭，陈七星买的当然是猪肉，不可能买狗肉，其实狗肉胡只是个名字，卖的还是猪肉，为什么叫狗肉胡呢，首先这人姓胡，其次这人最爱吃狗肉，狗肉香，爱吃的人多，但狗肉胡特别，他见不得狗，狗也见不得他，他见了狗就要往屠桌上去，而狗见了他呢，竟然是出奇的乖，再凶再恶的狗，甚至哪怕是野狗，只要听得他一声口哨，乖乖的就不动了，对他摇尾乞怜，他叫走就走，他叫躺就躺，他拿着刀来，狗眼里流着泪，却就是不敢跑，乖乖的伸长脖子等着他杀，还真是碰着个怪鬼，有人说狗肉胡可能是个魄师，会伏狗的魄术，所以狗见了他怕，这也有理，但也有人不信，魄师是什么人，天魄帝国最尊贵也最可怕的一种人，就狗肉胡那个样子，拉倒吧。
狗肉胡四十多岁，无儿无女无妻，光棍一人，杀猪吃肉，其实是个不算太差的行当，狗肉胡真要上得台面，不说十四五的黄花闺女，二婚的寡妇哪里没有，随随便便就能安个家，生儿育女，可他就是上不得台面，一天除了卖肉，其它时间基本上都是醉熏熏的，赚两个钱，全部扔进了酒坛子里，说话没正经，人也没正形，这样的人，鬼才嫁给他，这样的人是魄师，所有的魄师都要羞死。
陈七星放下担子，抹了把汗，还没来得及把水往树洞里藏呢，忽听得急促的马蹄声响，抬眼看去，东头七八骑飞奔而来，陈七星急把水挑到一边，这世道，有钱人老大，万一踢翻了水桶，没处说理去。
却听“吁”的一声，马队突然在陈七星面前停住了，一人叫道：“渴死了渴死了，先喝点儿水再追不迟。”
话声中那人跳下马来，是个穿红袍的年轻公子，十八九岁年纪，服饰华贵，眉眼飞扬，腰间跨着剑，还有武功，当然，配像的也不一定，不过看他下马的动作，敏捷轻盈，落地生根，只怕是真有功夫，后面几骑也都是面目骠悍的汉子，个个背刀插剑。
眼见一群人纷纷下马，陈七星吓得退了一步，这样的爷最不好惹，若是一般的富家公子，急了也就是抽你一顿，这些爷，一个不好，就要拨刀，闹市杀人也是寻常，他拍马一走，你到哪里去找他？
“瓢拿来。”一个武士抢过陈七星手里的瓢，舀水洗了洗，舀了一瓢先递给那红袍公子，红袍公子接过来，喝了一口，又连着喝了半瓢，长吁口气：“这水凉爽，不错，你们都喝点儿，那一桶喂马。”
手下武士接过瓢喝水，其中一个武士提了桶水过来，喂那红袍公子的马，直接拿桶子喂马，陈七星有些儿急了，抢前一步：“别拿桶喂，人要喝的。”
“滚开。”那武士一把推他个踉跄，连跌几步，撞翻了后面的摊子，东西落了一地，还撞着了看摊的老汉，两个人跌做一起，看他们跌得狼狈，那红袍公子哈哈大笑起来，一众武士跟着笑。
陈七星敢怒不敢言，扶老汉起来，看那些武士喝水喝了一地，有一个还拿一瓢水浇在了头上，陈七星心下那个痛，暗骂：“好好的水这么糟蹋，来世做个干死鬼。”
红袍公子的马喝饱了水，翻身上马，那马一起步，忽地前蹄一软，猛然跪倒，红袍公子措手不及，身子一栽，从马上直栽下来，差一点跌了个嘴啃地。
红袍公子大怒：“你这畜生是做死了。”跳起来扬鞭要打，那马却哀鸣一声，身子彻底倒翻了，马头无力的垂在地上，马嘴里还有血沫子渗出来。
“水有毒。”红袍公子猛跳起来，眼光扫向陈七星：“抓住这小子。”
祸从天降，陈七星又惊又怒又怕，双手乱摇：“不是我，我一向在这墟里卖水的，怎么会在水里放毒－－－。”
那些武士哪听他说，恶狠狠扑过来，还是身后的老汉经得事多，悄推他一把：“他们会听你说理？快跑。”
陈七星一激灵，是啊，这些人明摆着就是横蛮霸道的，会和你说理？撤腿就跑。
“小子还想跑，抓住他。”众武士抽刀拨剑，齐追过来，陈七星跑得急，没注意脚下，忽地一绊，一跤跌翻在地，急切间爬不起来，几个武士已追到面前，刀剑晃眼，陈七星从来没经过这个，脑子里一时一片空白，忽听得“铮”的一声，是刀剑相击之声，随后便听到一个武士叫：“这小子有帮手。”
“保护公子爷。”