陆家是锦衣卫世家，但陆珩的成就已远远超过陆家历代祖宗，祖辈们的官职加起来也不如陆珩一个人的大。陆珩想娶什么人，愿意和家里说是敬重范氏这个母亲，范氏同不同意根本无关紧要。
范氏从小就由着陆珩做主，自然不会再这种地方违逆儿子。她一口应下：“你放心，我明白的。女子在世上本就不容易，她一个姑娘家孤苦伶仃又没了记忆，更像是浮萍一样。你要多照顾她，多寻医问药，赶紧让她恢复记忆才是。承天府近两年来了几个郎中，听说医术还不错，要不，我把郎中请过来给她看看？”
陆珩刚才那一番话把范氏听得又心酸又动容，范氏哪能知道，这是陆珩编出来骗她的。陆珩说着感人肺腑的话，内心却毫无波动，他巴不得王言卿永远不要恢复记忆，怎么会给她问医抓药呢？陆珩微微笑着，说：“谢母亲好心，您把名字给我，我派人去问问。”
范氏一听，压根没有怀疑，立刻让丫鬟将店名地址交给陆珩。母子两人说话的功夫，王府正殿已经到了。陆珩适时打住话题，扶着范氏进内。
正殿上上下下都守着陆珩的人，锦衣卫见了陆珩全都肃立行礼，守在殿门前的太监也主动走下台阶，笑着给陆珩问好。陆珩淡淡点头，脸上是见惯了大场面的淡然。范氏亲身经历，愈发惊心于儿子权势之盛。
东西厂和锦衣卫那可是死对头啊，如今，竟然连皇帝身边的太监都对陆珩毕恭毕敬。
范氏心里既喜又忧地叹息一声。
觐见的臣子已经走了，皇帝在内殿休息，听到范氏来了，连忙让人带进来。
宫里早就知道范氏要来，范氏曾经是皇帝的乳母，和外臣不一样，所以皇后、德嫔和端嫔都在。范氏给皇帝行礼后，皇后带着妃嫔上前，给范氏行了半礼。
虽然范氏避开了皇后的礼，但这个面子张皇后一定要做。乳母是宫廷规矩，无论是皇后妃嫔还是王妃公主，没有人亲自喂养孩子，这被视为极大的失礼。新生儿甫一诞生就要请乳母。
乳母和嬷嬷有着根源上的差异，嬷嬷是伺候人的奴仆，而乳母是请来教养皇子龙孙的，容貌、品行、家世都要精挑细选。有时候小皇子和乳母相处的时间比正经母亲还长，在宗室中的地位举重若轻。
吃奶时候的烙印不可磨灭，哪怕多年未见，皇帝见了范氏还是油然生出一种亲近之意，连忙让人给范氏搬座位。范氏推拒，最后虚虚搭了个角，询问皇帝这些年的起居。
对皇帝而言，母亲这个形象分为两部分，刚强可敬这一部分属于蒋太后，而温柔体贴属于范氏。皇帝刚刚丧母，如今听到范氏温声细语，心中热流滚滚。
皇帝说：“朕在北京有陆珩帮衬，一切都好。您住在承天府，山长水远，未免太孤单了。不如您搬回京城吧？”
皇帝和范氏说话，陆珩就站在范氏身后，默然不语。这些话事先没有商量，但陆珩并不担心，范氏和皇帝再亲厚，也分得清谁才是亲生孩子。
范氏摇头，说道：“妾身老了，终究习惯不了北边的气候，就在老家住着挺好。在这里妾身每日看着兴王府，就像您和蒋太后还在一样，妾身心里安心。”
皇帝闻言心酸，不再强求。皇帝看着狡诈多智，其实是个很念旧情的人。他很能理解这种叶落归根的心情，蒋太后虽然嫁到安陆，但原本就是京城人，晚年回到北京并无不适。范氏却不一样，她是土生土长的安陆人，不愿意离开故土再正常不过。
范氏说这些话半真半假，她一方面不愿意背井离乡，另一方面，也是避灾。
远香近臭，她离得远远的，皇帝才会永远惦记着幼年的好，陆珩也能安心在京城拼杀。范氏不愿意这样想，但万一陆珩出什么事，范氏和陆玟远离京师，就是给陆家留下的最后一丝香火。
范氏又和皇帝说了些家常话，她看着皇帝脸色，不无欣慰地说道：“皇上这些年越发朗健了，气色比刚去京城时强了不少。太后在天有灵，也能安心了。”
皇帝身体弱，一直是他们这些近臣的心患，幸好烛火虽弱却连绵不绝，皇帝几次历经险境，每次都能奇迹般转危为安。皇帝也觉得自己身体强健很多，面有得意道：“天师授道有方，朕修炼起来颇有心得。还有陆珩，这次失火，多亏了他在。”
陆珩拱手，垂眸说：“这是臣应该做的。”
范氏不知道火灾细节，但是仅凭书信上寥寥几语，已经把她吓得不轻了。范氏叹道：“多灾多福，经过这一灾，以后便顺遂了。”
皇帝听着这些话十分熨帖，他又和范氏说了一会话，天色渐暗，范氏主动告退。皇帝今日接见了许多人，确实有些累了，他没有挽留，而是对陆珩说道：“你也好些年没有回过家了，今天不用守着，早点回去吧。”
陆珩自十一岁上京后，再没有回过家乡。皇帝回到他们家的王府怀旧，陆珩也要和家人说说话。皇帝主动给陆珩放了假，陆珩谢恩，但出来后并没有着急走，而是先派人送范氏回去，自己亲自去检查兴王府的布防。
陆珩一样样巡视时，有人默不作声走到陆珩身后，在他耳边低语：“都指挥同知，已经安排好了。”
陆珩从正三品升到从二品，官衔和俸禄涨了，但职务并不变，依然握着南镇抚司指挥使实权。陆珩轻轻点头，又把剩下的路线检查完，这才有条不紊出府。
陆珩没打点好之前，肯定不会放王言卿回陆家，要是他母亲或者长嫂一句话问错，陆珩就全暴露了。承天府有的是地方，陆珩先将王言卿安置在一间清净的院子里，等祖宅的破绽都处理好了，才带着王言卿回家。
陆珩在圣前伴驾，讲究极多，这种临时中转的情况屡见不鲜，王言卿一点都没起疑。她轻轻松松在院子里休息，等天色微暗时，陆珩亲自过来，接她离开。
王言卿不知为何有些紧张，问：“哥哥，我们这就要去见伯母吗？”
陆珩瞥她一眼，笑道：“还叫伯母？”
王言卿红了脸，咬着唇不知说什么。陆珩握紧她的手，主动解围道：“没关系，我不逼你，你想叫什么都可以。母亲得知你失忆后很过意不去，这几日觉都睡不好。说来说去这都是我的错，等一会回去别提过去的事了，省得她难受。”
王言卿哪有不允，立即点头：“好。”
兴王府离陆家祖宅不远，马车很快就到了。陆珩回来时没提前通知，没有人在门口迎接他们。陆珩当然是故意的，他绕开人群，亲自带着王言卿往自己十一岁前居住的院子走去：“父亲去了京城后才接你回来，所以安陆没有你的房间。我常年不在，祖宅里长嫂当家，不好给长嫂添麻烦，这几日委屈你和我住了。”
陆珩总是有能耐把私心说得冠冕堂皇。王言卿明白他这些小心机，竟也不觉得不妥。
大概因为，这就是陆珩吧。
王言卿借着走路的机会悄悄打量四周，这处宅子比京城陆珩的宅子占地大，但装饰不如京城华丽，处处透着一种岁月的古朴。王言卿想到足足有六代人居住于此，在她还没认识陆珩之前，他就在这个地方出生、长大。
她心中生出些难言的感觉，悄悄拽住陆珩的衣袖，压低声音问：“哥哥，我完全不记得伯母和大哥了……”
陆珩听到王言卿喊陆玟大哥，眉尖不受控地跳了跳。那一瞬间陆珩无比庆幸他诱哄王言卿改了称谓，要是现在她还叫他“二哥”，陆珩非得呕死。
陆珩温和笑着，另一只手却将王言卿握紧：“没关系，有我呢。你以前和长兄不熟，平时都跟着我。”
“是吗？”王言卿认真询问，“哥哥，除了你，我还和谁比较亲厚？我失了忆，得赶紧和人家说清楚，要不然引起误会就不好了。”
陆珩微笑：“都不熟，只有我。”
王言卿怀疑地挑起眉：“是吗？”
“是的。”陆珩说，“你年纪和长兄相差太大，你来的时候，他都快娶妻了，和你能有什么话说。我们家除了你没有女孩，你可不是只能跟着我。”
王言卿想到陆珩是家里幼子，就这样都比她大五岁，一时觉得完全能理解。陆珩瞥到王言卿的表情，突然伸手放在她腰上，暗暗拧了一把：“想什么呢？”
陆珩下手很有技巧，王言卿冷不防被他扣住，都差点叫出声来。她强行忍住，恨恨瞪了陆珩一眼，却不敢说。
陆珩确实比她长了五岁，她又没说他老。
陆珩忍下这口憋屈气，心想不急，晚上再算账。他依然微笑着给王言卿介绍陆家人口情况：“家里人丁很简单，母亲范氏性情敦厚，已不管事了；长兄陆玟娶妻楚氏，膝下有一个三岁的儿子，名陆湛；长嫂楚氏是承天府卫镇抚的女儿，和长兄是娃娃亲，如今管着全家生计，还算好相处。”
陆珩大概介绍了陆家的情况，王言卿赶紧记下。她默默背诵，内心有些丧气：“朝夕相处这么久，而我一个都不认识了……”
陆珩含笑摸了摸她的头，道：“没关系。”
他们也不认识你。
第75章 童言
陆珩的院子到了，陆家原本的奴仆已经被换走，如今里里外外都是陆珩带来的人手，王言卿甫一迈进去，还以为自己回到了京城。
这是陆珩十一岁之前居住的地方。京城传来让兴王继位的消息后，陆松紧急护送皇帝进京，陆家也随之迁往北京。直到陆松去世，范氏才带着长子长媳回到老家，只留陆珩一个人在京城。
这些年陆珩的官职节节升高，陆家在承天府也活得自在随意。陆玟领了一个优厚的武职，不必出危险的任务，却也没人敢得罪。
哪怕陆珩并不在家，楚氏依然把小叔子的院落打理得干干净净，家具摆设油光水亮，一看就是勤擦洗的。即便如此，屋里常年不住人，依然弥漫着一股凄清。
王言卿在屋中看了看，问：“哥哥，这是你小时候看的书吗？”
陆珩扫了眼书架，点头应道：“是。许多年前的东西了，上面有灰，你小心呛着。”
王言卿取下最边缘的一本书，上面并没有多少灰尘，但书页上难免泛着阴潮味。王言卿心想难怪陆珩一眼就能认出梁榕的书籍，他自己看的书也天南海北，五花八门，什么都有涉猎。
黄帝内经、仵作验尸、山川地理、兵法筹略，甚至还有天文历法。王言卿翻了几本，确定每一本都是看过的，并不是放在这里充门面。王言卿问：“哥哥，你是锦衣卫，怎么还看仵作的书？”
“仵作水平良莠不齐，与其跟他们浪费时间，不如我自己看。”陆珩走到她身边，说，“要想破解犯罪，首先就要了解如何犯罪。”
破案其实是一个熟练活，积累了足够多的经验，才能看出来不合常理的地方。陆珩年纪轻，阅历不够，就只能靠看书来补足。
王言卿点点头，指着剩下的书问：“那这些呢，也是为了破案吗？”
“不完全是。”陆珩说，“好些是皇上看了，我跟着了解一二。”
陆珩早年是皇帝的伴读，皇帝在宗室里是出了名的好学，当年杨廷就是因为皇帝好读书，所以才立他为新皇。即便现在皇帝政务缠身也没有丢开书籍，好些内阁大学士都没读过的书，皇帝读过，大礼议时不知多少老臣栽在皇帝身上。
近朱者赤，近墨者黑，皇帝爱看书，陆珩也跟着学习了不少。王言卿扫过面前这些密密麻麻的书籍，由衷叹道：“你们两人，还真是相互成就。”
难怪孟母要三迁，同伴的影响太大了。
刚才一直走动，现在停下来不免有些热。王言卿将书放回书架，用手在领口边扇风。陆珩扫了眼她厚实、不透光的衣袖，了然地笑了笑：“卿卿，不热吗？”
王言卿前两天穿的是薄纱素罗，最近忽然换成锦缎，就算她天生体寒也受不了。王言卿的意图被看穿，脸腾地红了，强撑着面子说：“不热。”
陆珩轻笑，不紧不慢问：“真不热？安陆不比京城，闷热要持续许久，你可别把自己闷中暑了。”
王言卿其实有点后悔。承天府多湖泊，气候温润潮湿，而锦缎又重又不透气，她里里外外穿着好几层，在这种天气里简直是活受罪。穿罗纱确实轻便透气，但陆珩看过来时，王言卿总疑心自己没穿衣服。她为了防陆珩才换了厚衣服，若是再换回去，岂不是显得她欲擒故纵。
王言卿不肯承认，陆珩也不逼迫。他等王言卿热散得差不多了，才说：“该摆饭了，别让长辈久等，我们去给母亲请安吧。”
王言卿点头，跟着陆珩往正厅走去。范氏和楚氏早就听下人说陆珩回来了，陆珩派人来传话，说他先回院子里休整，等收拾好后再来见礼。陆玟知道陆珩回来，今日也早早散了衙，他们正说着话，突然听外面喊“二爷来了”，齐齐停下。
满屋子的人除了范氏，其余人都站起来。陆珩停在门边，等王言卿跟上来了才掀帘进门。王言卿有些紧张，陆珩察觉到，暗暗握紧她的手。
王言卿深吸一口气，心说这是她相处了许多年的亲人，没什么可紧张的。她抬头，鼓足勇气看向前方。
陆家的人不算多，一个白净秀美的中年妇人坐在上首，她应当就是陆珩的母亲，但看起来只有四十出头，长着鹅蛋脸、柳叶眉，都这把年纪了皮肤依然白皙紧致。尤其出色的是那双眼睛，内勾外翘，眼下略带粉晕，眼珠水汪汪的，不笑时都自带三分笑意，看起来十分可亲。
王言卿一看范氏就明白，陆珩的眼睛应当是像了母亲。王言卿见了范氏才知什么叫岁月不败美人，范氏眼角已经爬上皱纹，但并不影响那双眼睛勾魂摄魄，一看面相就知她生活顺遂、性情温和，所以脸上才没有任何岁月沧桑。
范氏下手坐着一对夫妻，男子个子高、骨架宽，五官偏冷硬，比陆珩看起来更像军人，但是鼻子、嘴唇还能看出和陆珩相似的痕迹，显而易见是陆珩的兄长——陆玟。旁边那位女子娇小纤瘦，细鼻小口，是很平和、淡雅的长相，应当就是陆玟的妻子楚氏了。
楚氏身后，奶妈怀里抱着一个孩子，眼睛宛如葡萄，巴巴望着他们。不用想，这便是陆珩的侄儿陆湛。王言卿在心里给这些人一一对上号，跟着陆珩行礼。
王言卿打量陆家人时，范氏等人也在打量王言卿。楚氏下午时就听婆婆说过，陆珩带了位女子回来，因为守丧不方便公布，便以妹妹的名义带在身边。范氏还说这位女子不小心伤了头，过去的事一概忘了，特意叮嘱楚氏不要刺激到她。
陆家有一位极出挑的二少爷并不是秘密，安陆所有人都知道陆珩在京城平步青云，权势滔天，在承天府报出“陆”这个姓，没有人敢得罪。楚氏和小叔并不熟，但是听闻小叔许多年没有成亲，她娘家有意动，暗暗托她打听。楚氏之前试探过婆母，只不过公爹的孝期未过，此事不了了之。没想到今日，突然听说陆珩要带着女人回来。
楚氏心中不无疑窦，如今见了真人，她大吃一惊，终于明白久旷多年的小叔为什么突然要娶妻了。
陆家女眷都是偏淡颜的荆楚美人，而这位王姑娘却是冷艳挂的，身材高挑，骨相纤薄，脸上折线尖而锐，五官明艳，放在别人身上可能是狐狸精一类的长相，但是她神情冷淡，皮肤雪白，像是在艳中掺了冰，一下子变得可远观不可亵玩。
当真是艳若桃李，冷若冰霜。楚氏注意到进门前陆珩握了握王言卿的手，如此品貌，再加上陆珩这般上心，多半这就是她的弟媳了。楚氏也是知分寸的人，给陆珩说亲的事就当没发生过，再不提及。
范氏今日听陆珩说时，心里已经准备好照顾一位幼儿心智的儿媳，没想到王言卿冰姿玉骨，进退有度，完全看不出来和常人有异。范氏大喜过望，对王言卿一百个满意。
双方见礼，次第落座。陆珩官职比陆玟高，但他推拒了上位，带着王言卿在右首坐下。范氏见一左一右坐着两个儿子和儿媳，内心十分满足，高兴道：“今日家里人终于齐了，可惜你们父亲无缘看到。”
陆珩一听要露馅，赶紧岔开话题：“母亲，大好的日子，不要再伤怀过去的事了。今日我回来得迟了，劳烦母亲和兄长、嫂嫂久等，是我不孝。”
这话楚氏哪敢应承，连忙说：“我们全天都在家，等一会没什么，圣前的事才是要紧。”
陆玟也说：“是啊，听闻现在锦衣卫里的事都归你管，要多小心正事，回家的事不急。”
楚氏眨了眨眼，没跟上来，陆珩和皇帝、内阁那群妖精勾心斗角惯了，只一眼就明白了楚氏的想法。陆珩浅笑着解释：“前几日我升为都指挥同知，暂代都指挥使掌管锦衣卫事务。”
楚氏细微地嘶了一声，又升官了，楚氏做梦都不敢想这么快的升迁速度。
陆珩开了这个头后，陆玟自然问起锦衣卫内的事务，陆珩也挑着这段时间京师的人事变动说。话题岔到朝堂，没人再关心范氏刚才的话。王言卿发现陆家的人见了她无动于衷，不打听也不询问，像是早就认识一样。王言卿暗暗松了口气，也敛起心思听陆珩说话。
官场的事一旦开头就打不住，眼看到了用饭的点，一群人移步饭厅。落座时，楚氏终于找到机会，把陆湛推出来说：“你不是成天问在京城的二叔吗，二叔回来了，快去给二叔、小姑姑问好。”
王言卿的身份虽然大家心照不宣，但陆珩都说了认为妹妹，楚氏当然要给陆珩这个面子。陆湛被母亲推了一把，懵懵懂懂走到陆珩、王言卿的座位边。他才三岁，都不及桌子高，王言卿看到一个小孩子靠近，有些惊喜又有些慌张。
而陆珩却相反，虽然笑着，眼底却隐含紧绷。小孩子没有完整的思维逻辑，是陆珩完全没办法控制的变数。陆湛看了看面前这两人，转头去拉乳娘的衣袖：“为什么要叫小姑姑，不是要叫婶婶吗？”
饭桌上安静了片刻，楚氏忙把儿子拉过来，嗔道：“别乱说。”
陆珩心想果然不做亏心事不怕鬼敲门，他这种做了缺德事的，时刻都提心吊胆，不得安宁。陆珩对侄儿温和地笑了笑，说：“现在还不到时候，要先叫小姑姑。”
饭桌上的人霎间了然，内外响起善意的笑声，王言卿脸变红，不好意思再抬头看。
陆珩这话说的含糊，王言卿听后自然认为她现在还是陆家的养女，所以要叫小姑姑，而范氏等人听了会想陆珩守孝还没过，要先用姑姑之名掩人耳目。
双方都觉得很合理。范氏见王言卿害羞，不欲多为难，便说道开饭。陆珩给王言卿夹了道菜，低声说：“他还小，不记事，你别往心里去。”
这又是一句怎么理解都可以的话，王言卿想到陆湛今年三岁，离京时刚满两岁，不记得她很正常。
但为什么不记得她却记得陆珩呢？王言卿转而想到陆珩在京城做官，陆家内外肯定不断有人和陆湛提起他出众的二叔，而王言卿是内宅女眷，存在感远不及陆珩强烈，陆湛知道陆珩却忘了她也不意外。
王言卿想到了一个合理的理由，微微摇头，对陆珩说：“我明白。”
饭桌一共就这么大，他们两人的互动被众人尽收眼底。范氏脸上的笑越发和煦，已经琢磨起未来孙子孙女取名字的问题。陆玟装作没看见，楚氏低头喂儿子，心里都在想，看来这位女子十分得陆珩喜爱。
陆珩果然并没有避讳的意思，他当众屋内或明或暗打量的目光，坦然地给王言卿舀了碗鱼汤，对范氏说：“母亲，我们从京城出发时不方便带太多辎重，她的衣服都是在京城做的，并没有合适楚地气候的衣料。明日劳烦母亲、长嫂带着她订做几身衣裳。正好我许久不见侄儿，给湛儿也添几套金锁。”
陆珩但凡开口，所有花销就由他包了。楚氏微怔，忙道：“二叔客气了，姑娘缺衣服，我这个做嫂子的义不容辞。但其他就不必了，陆湛长命锁打了好几把，其他的还戴不完呢……”
陆珩说：“这些是我对侄儿的心意，如果戴不完，放着就是了。反倒是我久在京城，无法尽孝，这些年多亏兄长和嫂嫂照料家业，孝敬母亲。卿卿没来过安陆，什么都不认识，明日还有劳长嫂给卿卿带路。母亲、长嫂若有什么喜欢的，一并买下，算是我的赔罪礼。”
陆珩很会说话，这些话看似是给楚氏、陆湛送礼，其实是送给陆玟的。幼强长弱，锦衣卫的职位还越过陆玟传给了陆珩，虽然陆珩后续帮陆玟找了更好的官职，也终究是兄弟间的心结。钱财对陆珩已经失去意义，如果能用金银拉拢住大哥，保证陆家安稳，那可太值得了。
陆珩一席话同时照顾到王言卿、范氏、陆玟和楚氏，楚氏见丈夫没有反对，便笑着应下。她不动声色往席对面扫了一眼，心想陆珩一个执掌锦衣卫、内外望而生畏的人物，竟然当众唤王言卿“卿卿”，真是肉麻。
又令人艳羡。
王言卿再一次感受到陆珩高超的说话技巧。她多少有些尴尬，陆珩虽然没明说，但话里话外都在嫌弃王言卿的衣服。王言卿低头看了一眼，好吧，和屋中众人比起来，她穿的确实不像是同一个季节。
陆珩找了一个很体面的借口让她换衣服，王言卿能自己挑布料，尽可选择清爽又不暴露的。王言卿将他夹过来的鱼含入口中，默默承了他的好意。
这一顿饭吃得其乐融融，饭后，陆珩带着王言卿告辞，其他人自然不会不长眼地挽留。楚地天高水阔，晚风吹在人身上非常舒服。陆珩自然而然挽住王言卿的手，王言卿沉浸在美丽静谧的夜色中，没有挣扎。
陆珩在饭桌上注意到王言卿食量比平常大，她应当没起疑，但稳妥为上，陆珩还是试探问：“卿卿，突然回家，还习惯吗？”
王言卿点头：“伯母和嫂夫人都很和善，湛儿也很可爱，没什么不习惯。”
陆珩暗暗松一口气，说：“你喜欢就好。你不必有压力，以前的事若实在记不起来，无须强求，就当你和母亲、长嫂刚刚认识，重新再培养感情就好了。”
王言卿不疑有他，感动地点头：“好。”
陆珩继续说：“明日我要陪着皇上去看显陵，接下来几日可能没时间陪你。傅霆州那个贼子还虎视眈眈，你这几日跟着母亲、长嫂行动，不要单独出门，明白吗？”
王言卿点头，一一应下。
陆珩把自己最担心的事情安顿完，思绪不知怎么飘到陆湛身上。陆珩问：“你觉得陆湛怎么样？”
王言卿觉得他这话奇怪：“很好啊。他容貌不太像大哥，更像嫂嫂，长得冰雪可爱，以后一定是个聪明孩子。”
陆珩颔首：“我也这么觉得。有你在，我们以后的孩子肯定更好看。”
王言卿微顿了片刻，悠悠说：“你未免想的太远了吧。”
陆珩轻笑，道：“这是圣人之言。”
王言卿心里翻白眼，哪家的圣人教他这么占女方便宜？王言卿故意问：“哪位圣人说的？”
“孔圣人。”陆珩不紧不慢道，“凡事预则立，不预则废。我依圣人之言行事，有错吗？”
王言卿再次沉默片刻，由衷说：“没错。”
是她错了，这个人最会的就是蹬鼻子上脸，她就不应该搭理陆珩。
作者有话说:
陆珩：刺激的一天
第76章 患得
兴王府，树木掩映，蝉鸣一声接着一声，将午后拉得悠长。张继后热得睡不着，倚在美人榻上怔神，宫女跪坐在榻边，小心翼翼给张继后打扇。
一个嬷嬷提着食盒从外面进来，门口宫女见了她，低眉顺眼地掀开竹帘。嬷嬷见了里间的张继后，行礼道：“娘娘，冰酪来了，您爽爽口。”
现在是八月，在京城该是秋风渐起、红叶满天的季节了，但是在承天府，依然闷热难当。张继后怯热，受不了这种气候，每天连觉都睡不好，唯独吃冰饮能稍微松快些。
张继后连忙让人呈上来，她舀了一勺，含入口中，终于觉得沉闷的躯体活过来了。嬷嬷站在旁边看着，说：“这种小玩意虽好，却不能经常吃。要是有冰就好了，镇在屋子里，里外都清清爽爽的，娘娘也能好好睡一觉。”
张继后动作微顿，垂眸说：“承天府不比京城，冰先紧着皇上用，本宫这里没妨碍。”
紫禁城有专人制冰藏冰，大内有好几个冰窖，但承天府的配置完全没法和北京比，官窖里的冰先给皇帝用，随后是皇帝身边的重臣权贵，比如陆珩、张首辅之流，再然后赏赐给近身伺候皇帝的人，最后，才能轮到张继后。
冰的分配，完全就是皇帝心中各人的份量。张继后一个无子无宠的皇后，甚至要排在张佐这些太监之后。
嬷嬷努努嘴，嗤道：“奴婢自然不敢和万岁、陆大人争，但端嫔算什么东西，敢排在娘娘前面。论入宫时间她比娘娘晚；论份位娘娘是皇后，而她不过一个嫔；论体面，您可是章圣太后钦点的儿媳。娘娘，奴婢听说，昨夜端嫔嫌热，要了两匣子冰，今日还缠着皇上要一起去游湖呢。”
皇帝共有两次选秀，第一次是嘉靖元年，章圣蒋太后亲自替皇帝挑了数位妃嫔，元后陈氏、继后张氏都在其中。但一过十年，皇帝久久无嗣，臣子看不过去，嘉靖十年首辅亲自请旨，请求皇帝填充后宫。皇帝允，从民间选了九位美女入宫，全部册封为嫔，端嫔曹氏便是这九嫔之一。
虽然说后宫中都是美人，但皇帝又不是只看脸，更多在乎精神契合。众美中，皇帝最宠爱这位曹端嫔，连南巡皇帝也惦记着她，前两天登山看显陵不方便带女人，后面在承天府游玩，皇帝每次都将端嫔带在身边。
张继后心里很明白，哪里是曹端嫔歪缠，分明是皇帝愿意。她们这位皇帝聪明而冷酷，要不是他乐意，敢和他得寸进尺的人早埋土里了。
但坤宁宫里的人不愿意承认，仿佛只要将错误推到其他女人身上，就能掩盖她们不愿意看到的真相——不是皇帝的错也不是自身的错，都怪其他狐狸精。
张继后甘心吗？当然不甘心，可是，除了忍着，她还能怎么办？皇帝可不吃作天作地、欲擒故纵这一套，张继后至今清晰记着，她前面那位元后陈氏就是怀孕期间看到皇帝打量妃子的手，当场吃醋发作，站起来用力摔了个杯子。
皇帝是什么人，哪容女人这样拿捏，当即也大怒。陈皇后惊惧交加，生生吓得流产，没多久病死了。陈皇后死后，皇帝听从蒋太后的建议，立顺妃张氏为继后。
陈皇后摔杯子那天，张继后也在现场，她亲眼看到陈皇后如何从一国之后跌落尘埃。张继后被吓到了，登上凤位后战战兢兢，丝毫不敢管皇帝的事情。
然而这种事情管的多了是错，不管也是错，蒋太后对张继后颇有微词，皇帝也不喜张继后迂腐无趣，对她毫无情意。
她这个皇后除了一个名头，其实什么都没有。
嬷嬷见张继后神情落寞，挥手把宫女都打发走。嬷嬷接过团扇，坐到榻脚轻轻给张继后扇风：“娘娘，您不能再忍让了。不说曹端嫔受宠，宫里那位丽嫔为什么没来，别人不知道，您还不知道吗？等回去后，估计那位肚子也大了，万一生下来一位皇子，您以后可怎么办？”
这次南巡，原本定下来的伴驾人选是张继后、方德嫔、阎丽嫔，但是出行前，阎丽嫔被悄悄换下去了，改成了端嫔曹氏。皇帝想带哪个妃子就带哪个，外人不知其中门道，张继后却是知道的。
阎丽嫔被从南巡名单中剔除，并非惹了圣厌，而是怀孕了。皇帝登基十二年，终于等来了一个孩子，他怕出什么问题，悄悄瞒下此事。等南巡回去，阎丽嫔腹中胎儿平安落地后，再行宣布。
除了多年前陈皇后流产，这是后宫女子第一次传来喜信。而且四月份皇帝就发现阎丽嫔怀孕了，一直瞒着，要不是张继后主管后宫，她还不知道此事。
算算时间，这个月阎丽嫔的肚子就该满八个月了。皇帝派了自己身边最得力的太监保护丽嫔，务必保证胎儿平安。说不定等南巡回去，宫里就要迎接新生命了。
张继后身上像压着一块石头，四肢沉甸甸的没有力气，她叹气：“本宫能怎么办呢？五年了，本宫喝了多少秘方补药，可皇帝压根不来这里，本宫如何生出一个皇子？罢了，兴许是本宫没有儿女缘吧，丽嫔哪怕生下一个皇子，总归要叫本宫母亲。”
嬷嬷一听皱眉，忙道：“娘娘，您可不能这么不当回事。子嗣现在是前朝后宫最大的事情，皇上若真得了皇子，为了日后方便立太子，肯定会想办法让皇子变成嫡出。您没有儿女傍身，就算您愿意养，丽嫔也未必肯让啊。”
张继后愣了下，忽然反应过来嬷嬷的话：“你是说……”
嬷嬷对着张继后的眼睛点头，剩下的话尽在不言中。张继后想到历届无子皇后的下场，忽然冷汗涔涔。
洪武皇帝有诏，本朝太子有嫡立嫡，无嫡立长。不过庶长子名声到底不好听，皇帝要真想给皇子铺路，肯定会让儿子变成嫡长子。
由庶变嫡有两种办法，一是让皇后收养皇子，二是让皇子的生母变成正妻。毕竟小皇子的生母没法变，皇后却随时可以换人。
张继后既没宠爱又无家世，她被废除不会有任何人替她说话。被废还是好的，万一，皇帝不想担无故废后的名声，想让她“病逝”呢？
张继后背上衣衫被汗湿，但她一点都不觉得热。嬷嬷见张继后已经明白过来，放下扇子，轻手轻脚给张继后捏腿：“皇后娘娘，前有丽嫔，后有端嫔，您得赶快替自己筹谋，要不然就来不及了。在这后宫中，没有靠山寸步难行，您得找个帮衬。”
张继后愤愤地摔帕子，道：“本宫如何不想找个帮手。但后宫这些人一个比一个势利，找一个忠心的谈何容易。”
张继后无宠，皇帝也很少在坤宁宫过夜，张继后显而易见没什么前程，后宫中人放着更年轻更得宠的妃子不选，为什么要押宝张继后呢？嬷嬷见时机差不多了，趁隙说道：“小人都是墙头草，大人物才能一诺千金。娘娘何不往东边看看呢？”
张继后愣住，想了好半天才反应过来：“你是说，张太后？”
“正是。”嬷嬷见张继后上道，为了自己那二十两黄金，越发卖力地劝，“张太后可了不得，她在紫禁城当了一朝皇后、两朝太后，哪怕如今不及原先风光，在宫中的势力也不是普通人能比的。如今章圣太后殁了，张太后就是唯一的皇太后，朝堂内外多少会给张太后些颜面。若是张太后愿意保您，说不定皇上就会改变主意，将丽嫔的皇子抱到您跟前来，当您自己的儿子养。”
张继后深深皱着眉，面有犹豫：“可是，皇上和张太后并不亲厚……”
“那是以前。”嬷嬷苦口婆心道，“曾经有亲娘在，皇上当然向着蒋家，如今章圣太后下葬，皇帝和张家的心结慢慢就解开了。张太后是皇太后，最有权力处置皇子龙孙的事了，她若发话，皇上总不能置之不理。皇后娘娘，这是最后能帮您的人了，您可要把握机会啊。”
张继后慢慢被说服了，是啊，张太后终究是皇太后，她要是发话让继后抚养皇子，就算皇帝不听，外面的臣子也会闹的。张继后紧紧握住最后一根稻草，完全无暇考虑这根稻草能不能救命：“本宫和张太后素无往来，这无头无脑的，如何让张太后帮忙？”
嬷嬷斜眼一笑，知道此事成了，昌国公送来的那些黄金都归她了：“娘娘，这还不简单。张太后的两个弟弟如今还在南京受苦呢，您若是在圣前替张家兄弟美言一二，张太后怎能不记您的恩德？”
陆家。
陆珩这几日果然很忙，王言卿除了第一天出去购置衣服，其余时间再没有出门。傅霆州还在城内，防范得再严密也不如从根源掐灭隐患，所以王言卿选择不出去。
陆家的生活很安静，王言卿早上去给范氏请安，有时碰上楚氏，她会留下逗弄一会陆湛。中午陆玟不回来吃饭，往往都是她们三人带着孩子吃，到了晚上，才能见到陆珩、陆玟。
陆玟每天准时散衙回家，但陆珩就难见多了，有时候连晚饭也赶不回来。王言卿不是一个喜欢说话的性格，除了一日三餐，她就待在陆珩屋里看他以前的书。偶尔陆湛会跑过来，扑闪着眼睛看王言卿。
王言卿也不懂怎么哄小孩子，只能放下书，给他编一些蝴蝶、络子之类的小玩意。一般要不了多久，楚氏就会赶紧过来，不好意思地说给王言卿添麻烦了。
除了不知道怎么哄小孩这个烦恼，其余时间王言卿都过得很怡然。一眨眼她就在陆家住了七天，南巡队伍也渐渐到了该回去的时候了。
但是在最后几天，王府内却发生了一些小插曲。王言卿正在帮陆珩打陆湛同款蝴蝶挂件，听到陆珩的话大吃一惊，险些把线挑错：“你说，张皇后给张鹤龄、张延龄兄弟求情？”
陆珩点头：“我刚听到的时候，也觉得不可思议。这是后宫的事，皇帝让东厂去查了，不过听太监透露，应当是张鹤龄给张皇后身边的人送了好处，请托张皇后给他们兄弟说话。”
东厂的事，陆珩倒知道的一清二楚。以前东西厂因为身份便利，往往凌驾于锦衣卫之上，到了陆珩这里却反过来了，东西二厂都小心讨好着锦衣卫。
王言卿手指灵巧收线，问：“那皇上怎么说？”
“皇上能怎么说？”陆珩好笑地摇摇头，“皇上气的不轻，当场就要写废后诏书。首辅好说歹说才拦住皇上，等回京后再从长计议。不过，我看张皇后悬了。”
皇帝这两天亲登纯德山祭告山川社稷，视察显陵，后面接见了武当山的道士，又游览了承天府名胜古迹，心情正好着呢。忽然张继后跑过来替张太后的弟弟求情，可不是差点把皇帝气死。
张继后还是当初蒋太后一力推荐才当上的皇后，现在却替蒋太后的仇家求情，落在皇帝眼里，简直是恨上加恨。
皇帝瞒着外面，但几个近臣心里都有数，后宫应当要有喜讯了。张皇后本来就有些多余，现在还犯了皇帝的忌讳，这个皇后之位必然留不住了。
王言卿想到上一位胡废后的下场，幽幽叹了口气。陆珩见王言卿情绪低落，问：“怎么了？”
王言卿淡淡摇头，低沉说：“没什么。只是感叹女子生如浮萍，哪怕贵为皇后，身家性命也全牵系于别人。”
寒门女子没有家族可依，全靠丈夫的良心生活。高门女子虽然有父兄撑腰，但一旦触碰到父兄的利益，还是会被立刻送人或舍弃。说白了，天下女子皆不得已，无论高低贵贱，都没有差别。
陆珩感受到这是一个危险话题，答不对火就烧到他身上了。陆珩从容踱到王言卿身后，俯身去看她手中编了一半的蝴蝶：“若说不得已，天下谁是顺心顺意的？在野为民，在朝为官，每个人都要在一堆坏结果中选最好的，便是皇上，也不能自由决定自己身边的事。人活在世，无非求一个不负自己。糊涂的被别人操纵，随波逐流过一辈子，聪明的能自己做选择，也要自己承担后果。”
王言卿一想也是，世态就是如此，怨天尤人不会有任何变化，把握好自己身边的事才是可行之计。从张继后的角度来讲确实很唏嘘，但是从皇帝的角度来看，他正认认真真替父母挑选墓地，枕边人突然跑过来给仇家说好话，皇帝为什么要忍？
无论这个结果是不是张继后所愿，话是她说出来的，苦果也只能她吞。
王言卿最终慨叹道：“只怪她识人不明。爱财乃人之常情，说不上背主，但她身边人隐瞒不报，故意引导皇后做一些事情，实在太可恶了。”
王言卿说完，意外地发现身后没有动静。她诧异地回头，看向陆珩：“你怎么不说话？”
陆珩不想让她看到自己这一刻的神情，伸手从后面环住她，将脸放在她头顶。陆珩问：“如果是出于善意的谎言呢？”
“那也是谎言。”王言卿说，“这一次撒谎是好意，但日后那么多机会，你能保证他次次都是善意吗？”
“如果后面不再骗她了呢？”
王言卿轻轻嗤了一声，道：“这种话就是自欺欺人。退一万步讲，就算对方说的是真的，然而一旦知道自己曾被欺骗，哪怕后续愿意原谅，也无法再给出真心了吧。”
王言卿感觉到勒在自己肩膀上的手臂收紧，像是害怕一松手她就要消失了。王言卿惊讶，问：“哥哥，你怎么了？”
过了一会，陆珩的声音才低低传来：“没事。”
作者有话说:
陆珩：膝盖中箭。
第77章 求子
八月，皇帝在承天府登纯德山，巡视显陵，修葺武当。皇帝下令扩建显陵，随后就结束了这次南巡，启程回京。
九月，皇帝率众人回到京城。这次南巡耗时两个月，从者万余人，声势浩大，兴师动众，算是了结了皇帝的一桩心愿。皇帝回宫后着手安排章圣蒋太后和兴献王合葬一事，等父母的棺冢终于安排妥当后，皇帝腾出手，开始秋后算账。
首当其冲的，自然是因为给张鹤龄兄弟求情而触怒皇帝的继后张氏。皇帝给礼部写诏书，说：“朕惟阴所以相阳，若地之承天者也。夫为妻纲，妇道曰敬顺而已矣。元配既早失，乃因助祀不可无人，列御不可无统，遂推张氏为皇后。恩礼之所加遇，时甚近。乃多不思顺，不敬不逊屡者，正以恩待。昨又侮肆不悛，视朕若何。如此之妇，焉克承乾？今退闻退所，收其皇后册宝，天下并停笺，如敕奉行。”
皇帝铁了心要废后，朝臣谁会为了一个无权无势的继后和皇帝对着干。废后诏书很快走完流程，九月十六，继后张氏被废，改居别宫。
国不可一日无君，后宫也不可无后。张皇后被废，自然而然就该立一位新皇后。这时候阎丽嫔有孕已经是众所周知的秘密，听说预产期就在十月。众人都在想皇帝会不会册立阎丽嫔为后，没想到最终，皇帝却封德嫔方氏为第三任皇后。
方氏与阎丽嫔、曹端嫔等人同一年入宫，她因为品行庄重端正，被册为德嫔，为九嫔之首。王言卿刚听到这个消息的时候有些惊讶，但是想想也在意料之中。
朝堂在于制衡，前朝如此，后宫也是如此。万一阎丽嫔被册为皇后，后续又生了皇子，那就完全没法限制了。所以皇帝没有册封有嗣的丽嫔，也没有册封最受宠的端嫔，而是选了中规中矩、最有资历的德嫔。
可见帝王心术。
后宫大概从来没有这样热闹过，方氏封后大典结束没多久，阎丽嫔早产，在九月底生出一个皇子。皇帝登基十二年，终于有了第一个儿子，皇帝和臣子都长松一口气，宫廷内外欢欣鼓舞。
紧接着，后宫又传来好消息，曹端嫔诊出两个月身孕，王昭嫔同样诊出滑脉，但是因为月份尚浅，暂时还不能确定。
皇帝高兴，当即晋阎丽嫔为丽妃，曹端嫔为端妃。昭嫔因为脉象还不稳定，没有提位份，但得了一大笔赏赐。等她生出孩子，应当还有赏。
道喜声中，没人还记得刚被册封的方皇后。
早朝上明眼可见皇帝兴致很高，这时候陆珩递上一封折子，有人——准确说是南京锦衣卫，告发张氏兄弟左道祝诅。皇帝就等着这句话呢，立刻命人去南京抓捕张鹤龄兄弟，逮赴诏狱。
皇帝是一个锱铢必报的人，他对自己的妻子都舍得下手，何况张太后呢？陆珩也早就准备好了，皇帝上午发话，下午锦衣卫就急行出城了。
晚上陆珩回来，王言卿问：“哥哥，张鹤龄兄弟私下巫祝的事，是真的吗？”
陆珩不以为意：“是不是真的又如何，现在无论递上去什么证据，皇帝都会信的。”
王言卿皱眉：“可是我听说，张太后苦苦求情，一病不起，大臣对此事颇有微词，并不赞同发落张氏兄弟。折子是你递上去的，若最后查不出确切的证据，会不会牵连到你？”
陆珩笑，一伸手就将人拉到自己怀里，爱不释手地捏了捏她的脸：“卿卿在担心我？”
王言卿被他拉倒，头上钗环碰撞到一起，发出叮当清响。王言卿掰开他的手指，恼怒地瞪他：“别动手动脚。”
却没有否认刚才的话。
陆珩心里十分熨帖，他刀尖上行走惯了，往常比这凶险的情况多了去了，但从没人担忧过他会不会失手。原来有人牵挂，是这种感觉。
王言卿不让捏脸，陆珩就把玩着她发间精致的簪钗，说：“查不出来那就放着吧，诏狱里有的是地方，关他们十年二十年，总能找到证据。”
王言卿微愣，陆珩垂眸看到她的神情，笑着问：“怎么，被吓到了？觉得哥哥行事不像好人？”
王言卿摇头，随后点头：“确实不是好人。”
陆珩不禁大笑，越看越觉得卿卿可爱，连骂他不是好人的模样都可爱极了。陆珩说：“他们敢动手脚，就该做好被清算的准备。皇上本来都忘了他们，他们偏要自己跳，还敢买通宫里人。这还是后宫有皇子出生，皇帝心情好，要不然，张家可不止被关进牢里。”
说起这个，王言卿问：“大皇子名字定了吗？”
“定了。”陆珩瞥了眼王言卿，意味不明说道，“内阁呈上好几个名字，最后皇上在基和坁之间犹豫。皇上还问我这两个字该选哪个，我道我连妻子都没有，哪里懂给孩子取名字。皇上只好自己决定了基。”
陆珩这话充满了暗示，王言卿就当听不懂，一本正经道：“朱载基，厚德载物，邦家之基，好名字。后宫其他妃子也纷纷传出有孕，这是喜兆。”
陆珩觉得他实在太难了，他自己的终身大事还没有解决，反倒操心起别人的小老婆怀孕生子的问题。陆珩叹气，说：“是啊，不知道我能不能沾沾这份喜气。”
他三句话不离婚姻，王言卿有些不好意思，躲开视线说道：“以前十多年都没有动静，为什么这几天后宫妃嫔突然集体怀孕？”
这个问题朝堂私底下也偷偷好奇过。不过后宫监管严格，皇帝又是顶小心眼的人，如果不是他的孩子，孩子和生母肯定活不到天亮。皇帝没反应，那就说明确实是皇嗣。
陆珩意味深长地抬抬眉，说：“我觉得是因为皇上南巡，又是登山又是游湖，皇帝心情好，兴致高，所以才容易让妃子有孕。但皇上似乎觉得，是陶仲文的丹药有用。”
他说完，仿佛才想起来王言卿还在他怀里一样，低头问：“我刚才不小心说错了话，你不介意吧？”