可过了子时，五夫人和七娘并没有回来。
石妈妈有些不安起来。
十一娘能理解。
玩到尽兴的时候，哪里还会注意时间。
“没事，晚一些也是常有的事。”她安慰着石妈妈。
有小丫鬟慌慌张张地跑了进来：“四夫人，侯爷来了！”
徐令宜来了？
他来干什么？
石妈妈忙撩了帘子。
“怎么？老五还没有回来！”
徐令宜无视半蹲着的石妈妈等人，走过来摸了摸歆姐儿乌黑的头发。
歆姐儿立刻醒了过来。
回头看了徐令宜一眼，没等十一娘说话，已“哇”地哭了起来。
看样子还是惦记着妈妈！
十一娘也顾不得和徐令宜说话，轻轻拍着她的背哄着她。
歆姐儿又扶在她肩上迷迷糊糊地睡着了。
十一娘抱着她坐到了炕边，低声道：“可能耽搁了。”
徐令宜就皱了皱眉：“她的乳娘呢！”声音比平常低了好几份。
“也不知道为什么，只要我一个。”十一娘示意他不要再说了。
徐令宜的眉头锁了起来。
“侯爷先回去歇了吧！”他在这里大家都不自在，“我等会就回去了！”
侯爷想了想，道：“我就在老五的书房看会书吧！半夜三更的，路上不清静。”
虽然抄手游廊下大红灯笼会整夜亮着，可今天是中元节，十一娘心里也有些发毛。
“那就有劳侯爷了。”
石妈妈忙服侍徐令宜去了徐令宽的小书房，又安排丫鬟在一旁服侍茶点。
到了丑正，四个人笑语盈盈地回来了。
看见徐令宜，笑容都凝在了脸上。
徐令宽和朱安平异口同声地开口，一个说“路上到处都是人，”，一个说“没注意时辰”，都透着几份愧色。五夫人和七娘则躲到了各自夫婿的背后。
事已至此，何况还有朱安平夫妻在场。
徐令宜也不好说什么。
他淡淡地说了一声“回来就好”，然后对五夫人道：“你快去看看歆姐儿，她睡得有些不安神。”
五夫人一听，匆匆进了屋，见十一娘抱着歆姐儿，眼中闪过一丝不安，一边说着“有劳四嫂了”，一面接过歆姐儿。
歆姐儿半张了眼睛，看见是母亲，小嘴一扁，低低地哭了几声，就在五夫人怀里睡着了。
十一娘透了口气。
总算把孩子平平安安地交给了五夫人。
她捏了捏沉甸甸的胳膊，正想和五夫人寒暄两句，就见七娘一面忿忿不平地小声嘀咕着“…我又没说什么…上次的事我还没有和他算帐，他凭什么摆脸色…”，一面被朱安平拉了进来。后面还带着满头大汗的徐令宽。
十一娘和五夫人面面相觑。
“没事，没事。”徐令宽忙朝着面露惊讶的嫂子和妻子解释，“一场小误会，一场小误会。”
十一娘再看朱安平，满脸的尴尬，笑着顺势而下：“那我就先回去了。时候不早了，大家也早点歇了吧！”
徐令宽连忙点头：“四嫂慢走！”
十一娘出了门，看见在夜色中背手立在树下的徐令宜。
月光照在他的脸上，一半在明处，一半在暗处，五官更显分明，也有了几份凛冽。
第三百九十一章
“侯爷！”十一娘不知道发生了什么事，喊徐令宜的时候不免带着几份迟疑。
徐令宜听着向前两步，英俊面孔在皎洁的月光中显得比平时柔和几份，让十一娘有点怀疑自己刚才是不是眼花了才会觉得他的神色凛冽。
“可以回去吧！”他轻声道。
与平常威严中带着几份温和的态度没有什么两样。
既然徐令宜不想说，以后问七娘吧！
十一娘笑着应喏，两人一起回了屋。
第二天一大早朱安平来见她。
“你七姐的性子你最清楚。”他神色间带着几份愧疚，“昨天玩得高兴忘了时辰，她虽然不说，但心里还是有些过意不去。遇到了侯爷，怕侯爷责怪五夫人，这才会虚张声势地在侯爷面前说那些话。你不要放在心上才好！”
十一娘有些惊讶，但脑子一转就明白过来。
看徐令宜昨天的表情，七娘肯定是在他面前说了些让徐令宜不高兴的事，朱安平精明干练，肯定也感觉得出来。可他要是就这样跑到徐令宜面前解释一番，不免有怀疑徐令宜心胸狭窄之意，所以才会一大早找了自己解释。
“七姐都说了些什么？”她想了想，问道。
朱安平很是意外。
他没有想到十一娘会这样坦然地问他。
朱安平脸色微红，迟疑道：“你七姐常说，府上的五夫人是最投她脾气的人之一。又眼看着中秋节临近，我们要启程回高青了，她寻思着不知道什么时候能再来燕京。想约了五夫人到护国寺、白云观去游玩游玩，也顺道尝尝护国寺‘年糕李’的年糕，白云观的杏仁豆腐，所以昨天一早就和五夫人说好了，过两天就去这两个地方走走。偏偏昨天又回来晚了，她怕五夫人再陪自己出去，被侯爷误会是五夫人玩心太重，所以急赶急地在侯爷面前说起这件事来。侯爷当时什么也没有说，只是问到时候是不是还要托您照顾歆姐儿。你七娘心虚，就嚷了几句。我也知道，这些小事侯爷不会放在心上。可我心里过意不去。不和你说说，实在是有些羞愧。”
七娘也太迫切了些。
没有守诺按时回来不说，还谈论要再出去。徐令宜可能是觉得七娘行事太过放肆，未必就有责怪的意思。
“七姐夫不要放在心上。”十一娘宽慰着朱安平，“正如您所说，侯爷是个宽宏大量之人，这些小事他不会放在心上。况且七姐难得来一趟燕京，我又没有时候陪着她到处走动，如今她和五弟妹投缘，两人能一同出游，再好不过了。至于歆姐儿，别说是五夫人是在帮着我在招待七姐，就是有事托了我，嫡亲的侄女，又活泼可爱，我高兴还来不及。让七姐别放在心上。定了出游的日子，跟我说一声就是。”
朱安平见十一娘说的这样诚挚，想着妻子还小姑娘似的不懂事，更觉不安，忙说了几句抱歉的话，这才起身告辞。
徐令宜满身汗水地从外面进来，见小丫鬟收拾茶盅，奇道：“谁这么早就来了？”
十一娘知道他在后院练了拳的，吩咐小丫鬟打了暖水进来服侍他沐浴，然后把事情的经过告诉了他：“…一年也不过吵我们这几天。说不定明年接她来都接不来了。侯爷就别怪她口无遮挡不会说话了！”
徐令宜脱了中衣，露出宽阔结实的胸膛，一面赤着胳膊进了净房，一面应了声“知道了”。
七娘却不提去护国寺和白云观的事了，每天只和五夫人一起说悄悄话或是逗着歆姐儿玩。
十一娘想着再过些日子就是中秋节了，要是等自己忙起来的时候她想着要去护国寺和白云观玩，岂不是添乱。还不如早些去的好。
她主动找七娘说这些。
“算了！”七娘有些怏怏然，“我就是看不惯他冷冰冰一副我欠了他的样子。我不就是回来晚了，我也不是有意的。再说了，他当时对我…”话说到这里，她含含糊糊地道，“我都不计较了，怎么我遇到个事的时候，他就这样计较。”然后坐直了身子交待十一娘，“你以后行事可要小心点，侯爷这个人，特别爱记仇。”
十一娘觉得徐令宜和七娘没缘份。本来好好的一件事，总要生出些波折来。
她笑道：“你要是想去，就趁着我这两天不忙，还能帮你们带歆姐儿的时候去。要不然，你就去不成了！”
十一娘听了就有些犹豫：“我想想！”
然后和五夫人在一起嘀嘀咕咕了半天，决定明天就去护国寺，后天去白云观。
因为是白天，十一娘就把歆姐儿接到了自己的住处。
每天早、中、晚帮她洗澡，午觉的时候换了羽毛扇子给她打扇，用肉末饨了鸡蛋喂她吃…还把下了学的徐嗣谆和徐嗣诫留着陪她玩。这样悉心照顾了歆姐儿两天，歆姐儿从此见到十一娘就要她抱。
徐令宜却每每看着眼神一黯。
十一娘是个好母亲，抱得却均不是自己亲生的孩子。
而得偿所愿的七娘收拾行李，于七月下旬回了高青。
十一娘也开始着手过中秋节的事。
徐令宜就问她：“要不要外院的管事帮帮忙？”
“该怎样行事都有惯例。”十一娘笑道，“内院只负责拟单子，采买都是外院管事的事，倒也还清闲。”
需要她用一个工作日和各处的管事妈妈把需要采买的单子定下来，两个工作日把采买的东西分发下去。
徐令宜“嗯”了一声，不再说什么。
过了几天问她：“中秋节的事都准备好了吗？”
十一娘微微吃惊。
徐令宜对这件事过于关注了些。
“侯爷可是有什么吩咐？”
“没有！”徐令宜道，“我瞧着这几天天气不错，你要是不忙了，想一起去护国寺上个香。快到八月十五了，去祈个平安也好！”
十一娘难掩错愕。
徐令宜怎么突然想到要去护国寺上香？往年好像没有这样的先例？或者是出了什么事？
思忖间，她犹豫道：“我，和侯爷吗？”
“哦，不是。”徐令宜正在拂着茶盅上浮叶的碗盖就微微顿了顿，轻声道：“也不知道你这边的事安排的怎样了，娘那边就没有打招呼。”
秋高气爽的季节，一家人一起，在中秋节之前去护国寺祈个平安。
十一娘想想都觉得这个主意不错。
到时候孩子们也可以好好的玩一天。
“我这边没什么事了。”她脸上露出如五月天般明媚的笑容来，“什么时候都可以去！”
徐令宜表情淡淡地点了点头，趁着晚饭后在太夫人西次间喝茶的功夫提起这件事：“…有些年没去护国寺了。难得这样的好天气。想问问您去不去？”
太夫人听着大感兴趣：“好啊！我也有些年头没去护国寺了。”然后让杜妈妈去拿黄历，“既然是祈福，自然得挑个好日子去了。”
徐令宽接过杜妈妈手中的黄历就坐到了太夫人身边，和太夫人一起翻着黄历：“…到时候要清道吗？要不，我们悄悄的去。上次我和七姐夫去的时候，就是悄悄去的。可有意思了。我们还看到耍猴的了…八月初四怎样，宜出门，远行…要不，就得等到八月十二了。那时候快过中秋节了，只怕护国寺人山人海的…我看还是八月初四的好…”
五夫人听了也高兴地凑了过去：“…初四来不来得及准备啊！丫鬟、婆子一大堆，还要安排灶上的，带了杯碗碟箸、灶上的伙头和婆子！”
提议的徐令宜坐在一旁喝着茶，动也没动一下。
“永和元年正旦节的时候我们不也去了护国寺上香吗？”徐令宽不以为然，“当时是白总管帮着准备的，也不过两天的功夫。”说着，他抬头望着一直没坐声的徐令宜询问徐令宜的意思，“四哥，我看初四好。”又问十一娘，“四嫂，您觉得哪天好？”
要去就早点去。
十一娘也觉得初四好，笑道：“我没经过这样的仗势。如果白总管能在两天之内安排好行程，那初四去最好不过了。”
大家的目光就都落在了徐令宜的身上。
他神色淡淡的：“那就初四吧！我让白总管来准备。你们一天之内拟出随行的名单，到时候白总管也好安排。”
徐令宽听着喜不自禁，和太夫人商量：“娘，到了那天，您就穿那件秋香色葫芦双福的褙子吧？又精神，又显得富贵。”
“真的！”太夫人怀疑道，“会不会太花了一些？”
“不会，不会！”五夫人道，“我上次去梁阁老家喝满月酒的时候，工部王侍郎的夫人还穿了件殷红色仙鹤瑞草五蝠捧云的褙子。”
“我怎么能和她比。”太夫人道，“她比我小十来岁。”
“您不说，谁看得出来。”徐令宽讨好着母亲，“您听我的，准没错。”
“那我就穿件那衣裳好了。”
徐令宽夫妻连连点头，正说得高兴，徐令宜很突兀地站了起来。
大家俱是一愣，都朝他望去。
“时候不早了，大家散了吧！”徐令宜微笑道，“明天一早再商量也不迟。”
太夫人却叫住了他：“…谆哥和诫哥那里少不得要跟赵先生打声招呼。我看，不如也约了赵先生吧？你看他教谆哥和诫哥，又是吹笛子，又是做河灯的，想必也是个不俗的。再说了，人多了也热闹些。护国寺那么大，我们几个人在那里逛来逛去，也显得有些冷清。”
第三百九十二章
听说八月初四太夫人要去护国寺打醮，各房的爷们、夫人、小姐都要随行，丫鬟、婆子们都有些沸腾起来。
这样的机会实在是太难得了。
大家先是争着跟了去服侍。待人选定下来，被选上的兴高采烈，翻箱倒柜找衣裳，商量着梳什么头发，戴什么首饰；没被选上的不免有些无精打采，在一旁怏怏然说些风凉话。
十一娘屋里雁容主动留了下来。
“留下的都是几个不懂事的小丫鬟，总要人帮着看着点！”她说着，目光却朝东小院的方向望去。
十一娘动容。
这个雁容，不简单。
每次遇到那种得罪人又不讨好的事，她不仅不回避，反而迎难而上。说起她屋里的几个大丫鬟，大家都觉得琥珀厉害，竺香随和，绿云敦厚，红绣懦弱，雁容薄凉。十一娘此刻隐隐有些明白雁容的意思。
她原是元娘留下来的，没有后台背景，只不过机缘巧合留在了十一娘的身边。没有琥珀和竺香与自己的情份，也没有绿云和红绣占了先机的运气，想脱颖而出，唯有走一条与众不同的路。
雁容把自己磨练成了一把刀，而且是一把让自己感觉适手的刀。
“那你就留下来吧！”十一娘看她的目光带了几份钦佩。
置之死地而后生，在职场上，并不是每个人都做得到的。
雁容不惊不喜，恭敬地曲膝，默默地退到了一旁。
十一娘去了徐嗣诫那里。
“早晚的天气凉，带了披风没有？”她看了看南勇媳妇为出行准备的东西。
“带了。”南勇媳妇落后她两步跟着，低眉顺眼地道，“茶盅盖碗、香药帕子，都按着宋妈妈说的带齐了。”
十一娘点了点头，笑道：“把妞儿也带上吧！难得出去一趟。”
南勇媳妇听着一怔，忠厚的脸上露出欣喜的笑容来，随即又表情微敛，犹豫道：“多谢夫人了。只是妞儿还小…”
“没事，”十一娘笑道，“有双玉和绣儿帮忙！”
常九河家的绣儿，学了规矩以后，就被十一娘拔到了徐嗣诫的屋里。
南勇媳妇不由心动，迟疑片刻，敌不过出门的诱惑，还是应了下来。
到了出门的那天，永平侯府大门尽开，太夫人由杜妈妈服侍着坐了头一辆马车，大丫鬟葛巾和玉版带着几个平日贴身服侍的坐了小一点的马车跟着。后面依次是十一娘的马车，二夫人的马车和五夫人的马车。徐令宜、徐令宽两兄弟和赵先生都穿着便服骑马侧行。护卫里三层外三层的围了，最前面又有仪仗开道，一群人浩浩荡荡地往护国寺去。
徐家头一天就派了管事在护国寺里打点，护国寺天没亮就派了孔武有力的僧人守了山门不让人进，主持穿了玄色遍地金的袈裟，拿着金光闪闪的鎏金禅杖，和徐家的管事在牌坊前等候。听到打头阵的小厮来报说车马立刻就到，主持捋了捋银白的胡须，和徐家的管事一起迎了上去。
下了车马，见了礼，在大雄宝殿拜了释迦牟尼像，捐了香油钱。太阳渐渐升起来，阳光也开始有些刺眼起来。
主持亲自迎了太夫人等人到一旁禅寺后院的厢房里歇息，留了两个只有七、八岁的小沙弥在屋里服侍，自己陪着徐令宜、徐令宽兄弟和赵先生等人喝茶去了。
毕竟年纪大了，太夫人面露倦容，几个孩子却越发的生龙活虎，叽叽喳喳地议论着一路的见闻，讲着广目天王和阿难佛陀的故事，兴奋得很。
十一娘一面叮嘱贞姐儿照顾弟弟，别让几个孩子乱跑，一面和杜妈妈一起服侍太夫人梳洗歇息，忙得不可开交。
神色间也带着几份疲惫的五夫人见状略一犹豫，低声道：“四嫂，要不我带着孩子去一旁的凉亭坐坐吧？护国寺只有放生池那里有水。”
十一娘有些惊讶，朝她露出一个和善的笑容：“那就劳烦五弟妹了！”
“没事！”五夫人表情一松，笑道，“我正好也要带歆姐儿出去走走。”
十一娘望着乳娘怀里扭来扭去的歆姐儿，露出一个“理解”的笑容。
正坐在罗汉床边给太夫人剥桔子的二夫人朝着太夫人微微一笑，太夫人眼睛眯成了弯弯的弦月。
歇了一会，吃过斋饭，大家小憩片刻，徐府的女眷准备到放生池去放生。
有小厮跑进来：“侯爷让两位少爷出去见见客。”
“哦！”太夫人奇道，“是哪家的大人？”
“西山大营的柳同知和几位同僚。”小厮笑道，“听说侯爷在这里，特意过来问个安。”
十一娘忙把徐嗣谆和徐嗣诫叫到跟前上上下下打量了一番，见两人都穿得干净整齐，手脸白净，这才让人服侍着去了徐令宜处。然后又吩咐小丫鬟去通知随行的管事准备放生的事。
二夫人和五夫人则服侍太夫人梳洗。
大家都收拾妥当，等了一盏茶的功夫徐嗣谆和徐嗣诫才回来。
两人手里捧了一堆见面礼。
“母亲，母亲，”徐嗣诫扑到十一娘的怀里，把什么金锁、玉牌给她看，“柳大人夸我聪明。”
徐嗣谆忙拉了他：“顺不妄喜，逆不惶馁。你怎么这样张扬呢？哪里像大家子的读书人！要说，也在等会没有人的时候说。”
惹得大家都笑了起来。
徐嗣诫红着脸低下了头。
太夫人就问徐嗣谆：“你爹爹那里很多人吗？”
徐嗣谆点头，困惑道：“他们说话的声音都好大。可爹爹和他们说话的时候，他们就都压低了声音说话，好像很怕爹爹一样。”
太夫人听着轻轻叹了口气。
二夫人忙安慰太夫人：“侯爷这两年深居简出，见一面不容易。又都是些老部下，也不好太驳面子。”
“我知道。”太夫人感叹道，“只是心痛他不易。出来散散心也不得安生。”
十一娘就笑着转移了话题：“娘，时辰不早了，我们去放生池吧！”又对孩子们道，“有四条红色的小鲤鱼，是专为你们准备的，到时候可记得要亲手放到放生池去！”
徐嗣谆、徐嗣诫两兄弟一听，雀跃起来，牵了手就往外跑。
贞姐儿想着十一娘要自己看着两个弟弟的，心中一急，提着裙摆也跟了上去：“谆哥儿、诫哥儿，你们慢些。仔细脚下。”
三人服侍的丫鬟、婆子不敢慢怠，呼拉拉全跟了过去，眼前一下子冷清了不少。
被乳娘抱着的歆姐儿就“哇”地哭了起来，冲着徐嗣谆远去的方向喊着：“哥哥，哥哥…”
乳娘忙哄着她：“我们这就去找少爷、小姐，我们这就去找少爷、小姐…”一面说，一面加紧脚步跟了过去。
太夫人见了呵呵直笑：“这几个孩子，比他们父亲那会还皮！”
说的是嗔怪的话，语气里却透着欣慰，脸上更是流露出老大宽慰的笑容来。
二夫人就笑着上前搀了太夫人，一行人簇拥着太夫人去了放生池。
几个孩子早已围在了装红色鲤鱼的水桶旁，交头接耳地说着话。看见大人过来，喊的喊祖母，喊得喊母亲，十分热闹，让人看着心情都跟着明快起来。
小厮就抬着水桶把鱼投进放生池。
四溅的水花、活蹦乱跳的鱼儿，让孩子们又一阵聒噪。
放完生，大家走走停停地回了厢房。
太夫人歪在罗汉床的迎枕上和大家说着话：“…出来的时候一心想着要出来，真出来了，还不如在家里舒服。也不知道是年纪大了身体吃不消了呢？还是这人老了看什么都不稀罕了？”
五夫人和杜妈妈则服侍孩子们喝茶，吃点心。
“天下间的事，多是见面不如闻名。”二夫人笑着搭着太夫人的话，“可要是不去看看，又一心惦记着。所以说，这世上没有十全十美的事！”
期间有小丫鬟进来续茶，朝十一娘使眼色。
十一娘不动声色，喝了几口茶这才起身：“我出去看看。”
她是家里的主母，这么一大家子出来，自然有很多琐事要处置。
几人不以为意地应了一声。
十一娘出了厢房。
迎面看见徐令宜的小厮站在大树下。
看见她，那小厮一溜烟地跑了过来。
“夫人，”他低声道，“侯爷让您去碑塔。”
“去碑塔？”曾有人在护国寺旁的菜地里发现了一块前朝的石碑，护国寺就在后院的竹林中盖了座碑塔，成为了护国寺一景。十一娘沉吟道，“侯爷还说了些什么？”
“其他的什么也没说了。”小厮恭声道。
十一娘沉默了片刻：“侯爷那边的客人散了没有？”
“京营指挥使和柳同知还在。”
十一娘想不通徐令宜为什么要自己去碑塔。
她叫了宋妈妈和琥珀和自己做伴，去了碑塔。
秋天的竹子，正是青翠挺拔之时，微风吹来，婆娑起舞，簌簌生响，如行走在绿洲中，让人心旷神怡。
到了飞檐斗拱的碑塔，并不见一个人。
带路的小厮也很奇怪，不住地道：“夫人，真的是侯爷让我传的话…”
“知道了。”十一娘笑道，“你在一旁守着就行了。”
小厮喏喏退到了一旁。
十一娘想着护国寺的碑平日观者如梭，自己一直没有机会见识一下，就细细地打量起那块前朝的石碑来。
第三百九十三章
石碑上的字圆转飞动，空灵剔透。十一娘看了半天才发现刻的是半部《心经》。
“你是第一次到碑塔吗？”突然有男子在她背后问道。
没有听到宋妈妈等人的动静，骤然间十一娘吓了一大跳，猛然转身，已后退三、四步。
“人吓人，吓死人的。”她望着穿着宝蓝色暗紫纹云纹团花锦衣的徐令宜长长地吁了口气，“侯爷走路怎么像猫似的。”又朝四周张望，小厮已不见踪影，宋妈妈和琥珀远远地站在竹林旁。
可能见来者是徐令宜，所以没有出声吧！
“侯爷什么时候来的？”
徐令宜看着她一副胆战心惊的模样，颇为不解。奇道：“这寺里又没有别人…”
十一娘嗔道：“正因为没有别人，骤然有男子的声音，怎能不让人骇然。”
徐令宜歉意地笑了笑。
柳同知临要告辞话还不断，以至于他比预定的时辰晚了些。匆匆赶过来，远远就看见十一娘站在碑塔前观看石碑上的字，偶尔还伸出手指比划两下。
看十一娘认真的样子，他索性示意宋妈妈等人不要打扰，轻手轻脚地走了过去。
此刻正值秋日下午，阳光照在她发间梳篦镶着的水玉此消彼涨地闪烁着耀眼的碎光，映得她面如白玉，眉如远黛，一双眼睛流光溢彩，仿佛能吸人魂魄般，让他不禁伫足凝望。
就见她穿了件白色绣缥色缠枝花夹衫，缥色的素面湘裙，歪着脑袋打量着那石碑上的字。一会儿蹙眉，一会儿展颜，嘴里还喃喃地念着“亦无无明尽”、“亦老老死尽”…样子十分的可爱。就站在一旁等她。谁知道她把半部《心经》读完，又开始从头看起，好像从来没有见过似的，不由问了一句，却不曾想把她吓了一跳。
而十一娘想着徐令宜那边有客还约了她到这样偏僻的地方见面，又遣了宋妈妈等人远远地立着，开门见山地进入了正题：“侯爷找妾身来可是有什么要事？”。
徐令宜听着表情微滞，片刻后才道：“也没什么特别的事。”
他说话的语速比平常缓慢，语气带着几份犹豫，显得很郑重。十一娘神色一肃，屏气聆听。
“你不是和甘家的太夫人很要好吗？”徐令宜徐徐地道，“我听人说，忠勤伯和半塘龚家的人想合伙做海运生意…”
龚家？那个和文家互不对盘，四大商贾之一的半塘龚家？十一娘微微一怔，耳边又传来徐令宜渐渐清朗的声音。
“当年龚家用尽手段才将女儿嫁到了建安蒋家，原指望背靠大树好乘凉，谁曾想蒋家两代都没有出个进士，又偏居福建受靖安侯区家压制，早已没有了当年之势。”他慢慢转身，下了台阶。
十一娘连忙跟上。
“龚家又不能明目张胆地改弦更张。这几年的日子不好过。一听说蒋家和甘家成了姻亲，就千方百计和甘家搭上了线。”
说话间，徐令宜随意拐进了一条竹林小道。
“做海运生意利润丰厚，可风险也大，其中更有很多的窍门，那龚家又不是做这个起家的。你还是抽空跟甘太夫人提个醒，让忠勤伯有些事还是要多个心眼的好。”
两旁竹林高大茂密，竹干粗细相杂，有的如碗口，有的如笔杆，挤挤攘攘，枝叶舒展，生意盎然。
十一娘却无心观赏。
徐令宜可不是那种听风就是雨的人，也早没了少年人一言不合拔刀相向的血气方刚。他郑重其事地把自己约到这种地方来说出这样一番话来，虽然语气显得有些轻描淡写，只怕事情已有些凶恶万分。
她认真地侧耳倾听。
“现在龚家急着向甘家交好，也是想借忠勤伯府这个名头，让忠勤伯别担心和龚家的生意做不成。只管提出入干股不出本金。宁愿红利少一点，也不可投巨金下去。免得伤筋动骨。”
衙门八字开，有钱没钱莫进来。甘家虽然贵为公聊，可一场分产官司也让他们元气大伤，远远不如表面那样光鲜了。忠勤伯利令智昏，做出错误的判断是完全有可能的。如果因此有所闪失，只怕从此一蹶不振。
甘太夫人年纪还轻，她还要靠忠勤伯给她养老送终。
十一娘不禁有些急起来：“我明天就去趟甘家，正好把给甘太夫人准备的中秋节礼送过去。”又想到忠勤伯和甘太夫人之间的关系，无奈地道，“也不知道忠勤伯会不会听甘太夫人的劝告…”
总不能说这是徐令宜说的吧！
这毕竟是甘家的家务事，忠勤伯又是新晋伯爷，正是立威的时候。想的通还好，要是想不通，只怕还会怪徐令宜管得太宽，甚至于起了逆反心理，偏偏要投巨金和龚家做成这桩生意给你永平侯看看…
她问徐令宜：“这件事，还有谁知道？”
“知道的人应该不多。”两人徐徐地走在林间小道上。“我也是无意间知道的。”
区家在福建，徐令宜一向很关注区家的动静。十一娘沉吟道：“是从蒋家那边知道的吗？”
徐令宜点了点头。
十一娘商量他：“甘太夫人的哥哥有没有可能知道？”
甘太夫人的哥哥不管怎么说也是忠勤伯的舅舅，他关注甘家的事名正言顺。
徐令宜道：“这些你就不用越俎代庖了。甘太夫人应该能处理好！”
也是！甘太夫人毕竟做了那么多年的伯爷夫人，就算是她一时没有主意，还有娘家的哥哥可以商量。自己总想到她青衣素裙的寂寥模样，觉得她彷徨无所依。
“是妾身多虑了。”想通了，十一娘松一口气。
徐令宜闻言微微颌首，不再言语。
周围翠竹阿娜多姿，婆娑做响。
两人默默地走了一段路。
十一娘想着太夫人等人还在厢房里，这路却不知道通往何处，脚步不由渐渐有些迟疑。却听见徐令宜问她：“我刚才看你的样子，好像是第一次到碑塔的样子？”然后不待十一娘回答，又道，“有人推荐此碑为行草第一。还以‘怪石奔秋涧，寒藤挂古松’来赞誉，惹得文人士子来了护国寺都要到观摩一番。你觉得怎样？”
“我没习过草书，不大懂这些。”十一娘笑道，“不过这字提笔挥洒流逸，行笔间又有筋感，的确是难得的佳作。”说完，她语气一顿，道：“不过，用草书写《心经》，总觉得有些奇怪。”
徐令宜闻言轻笑。
“所以这石碑出土之时就有人传言，说这是护国寺为了哗众取宠做出来的惊世骇俗之举。”
什么时候都有这种事！
十一娘晒笑。
徐令宜就问她：“你临谁的帖？字颇为奔放。”
十一娘那时候练书法只是做为一个特长培养，后来写得颇有些兴趣，才一路坚持了下来。在真正懂书法的人眼中，也只有随意洒脱的那点不拘一格可取了。
“先临欧阳询。”她笑道，“后临柳公权。最喜欢的还是王羲之、王献之父子的。”
徐令宜微微有些惊讶：“怎么不临颜真卿的？”
十一娘汗颜。
习字分大、中、小，颜体落笔稳重，骨骼开张，学了他的字，可以放得大，凡是能写大字的，都临过他的帖。她当时觉得自己未必用得上，所以只是略略涉及了一些，并没有认真地去临摩。
她只好含含糊糊地道：“妾身觉得小楷好看！”
有很多女人写不好大字，所以专攻小楷。
念头闪过，徐令宜想到十一娘看似寻常却处处透着别致的衣饰用具，微微一笑。
她不是写不好，而是不喜欢写吧？
“我先习颜真卿。”他不由道，“后习褚遂良、钟繇、赵子昂、米芾、二王。最喜欢诸遂良。”
“难怪我觉得侯爷的字刚柔并施，姿态婉妙。”十一娘笑道，“看样子侯爷很擅长写行草。”
“还可以吧！”徐令宜谦虚道，“我小时候顽皮，常常逃学。父亲就把我送到邓先生那里，让他给我讲些抄撰誊写的事，这才渐渐收了心。习字也是跟着邓先生才渐渐有了些眉目。”
“邓先生？”十一娘奇道，“邓敬之先生吗？”
徐令宜点头。
“这样说来，侯爷和皇上还是一个老师啦！”十一娘大感兴趣，“所以从小就和顺王、周大人认识。”
“嗯！”徐令宜笑道，“我们差不多年纪，顺王原就在邓先生那里，士铮是福成公主看着我读书、写字大有长进，后来送去的。那个时候不懂事。我们三个天天在一起捣蛋，有时候被邓先生逮住了，就罚跪。有一次吴皇后身边的宫女去给太子爷送东西，看见我们三个顶着大太阳跪在院子中间，回去后不知怎地和吴皇后说了，吴皇后就让那宫女偷偷给我们各送了一个棉布膝裤来…”他说着以前的事，欢喜中透着几份伤感。
是因为想起了自缢而亡的吴皇后吗？
十一娘颇为唏嘘，把感慨放在心里，只听徐令宜说。
“我们穿着棉布膝裤，膝盖不痛了，可热得不得了。顺王就不时撩了袍子扇风，结果被邓先生发现了。”
十一娘想着顺王的体形，“扑哧”一声笑了出来：“后来怎样了？”
“因那膝裤上绣着团龙纹样，”徐令宜目中闪过异彩，“邓先生就一口咬定是顺王的内侍干的。一状告到了老王爷那里…”这样巧笑嫣然的十一娘，他还是第一次见到，尽捡了些从前有趣的事讲给她听，“他在床上卧了三个月，回来后找我们算帐。让内侍在下学的路上堵我和士铮…”
有小厮出现在竹林一头，满脸焦急地望着他们搓手顿足。
徐令宜眼角的余光瞥过去，没有理会，继续和十一娘说着儿时的一些事：“…我和内侍打起来，士铮就跑到吴皇后那里去告状…”
十一娘望着侃侃而谈的徐令宜，笑容微凝。
第三百九十四章
十一娘在心底轻轻叹口气，低声提醒徐令宜：“那边有个小厮。”
徐令宜眉宇间闪过一丝留恋，转身喊那小厮：“什么事？”
声音冷静而威严。
十一娘相信，他的表情肯定已恢复到从前温和淡定。
“侯爷！”小厮喘着粗气一路跑过来，“宫里有消息过来，太后娘娘刚刚薨了。”
十一娘心里“咯噔”一下，紧紧地抓住了徐令宜的衣袖。
徐令宜反手握了她的手。
温暖的手，宽大有力。
“临波呢？”他沉声问，显得非常镇定，让十一娘也缓缓沉静下来，心里渐渐有了几份怅然。
拖了那么久，最终还是去逝了。那么多的算计谋划最终都成空…
“京营里来给侯爷请安的几位大人还没有走，”小厮恭敬地道，“宫里的贵人说，怕回去晚了宫里落了匙，临波就陪着宫里的贵人从一旁的侧门出了寺。”
十一娘听着这小厮说话条理分明，与刚才的焦虑形成了鲜明的对比，不由多看了他两眼。
徐令宜已回头低声叮嘱她：“你先回去！宫里报丧的没这么快。我们照原来的时辰回城就行了。这件事暂时不要声张，免得让大家心里都不痛快。”
十一娘也赞同。
反正也不迟在这一刻。
她点头，和宋妈妈、琥珀原路回了厢房。
太夫人和二夫人还在说话，五夫人和几个孩子还在嬉闹，一切和她走的时候都没有什么两样。看见她进来，大家也都只是笑着和她打了一个招呼。很显然，她的离开并没有引起谁过多的注意。
十一娘长长地吁了口气，陪着太夫人说了几句话，就按原定的时辰收拾东西启程离开了护国寺。
徐令宜、徐令宽和赵先生骑马相随，遇到好景致，几个人还会勒僵停马点评一番，徐令宜没有任何异样的表情。
回到荷花里，宫里报丧的到了。
虽然早有心里准备，太夫人听着还是免不了嘘唏一番：“…今年才四十四岁！”
“生死有命，富贵在天。”二夫人劝太夫人，“这也是个人的福泽。”又道，“太后娘娘说起来也是有福之人。”
太夫人听着微微点头，低声道：“太后出身寒微，相容寻常，品行不显，却因无子被立为皇后，又遇到皇上这样孝顺的儿子，事事忍让，处处包容…这样一想，也算得上是个有福的人。”说着，想到了飞扬跋扈的建宁侯和寿昌伯，不由朝徐令宜望去。
就看见他正低声吩咐着十一娘：“…连夜把有颜色的东西都换下来。务必明天一早收拾停当。”
十一娘低声应喏，辞了太夫人回了自己院子，一面派人去把管事的妈妈们叫来，一面草草吃了晚饭，又吩咐琥珀去把这件事告诉杨氏，待管事的妈妈到齐后开始分派事情。
杨氏一听说就伏在迎枕上嚎啕大哭起来，把琥珀吓了一大跳。
杨妈妈生怕琥珀不悦，一面塞了两块碎银子给琥珀，一边解释道：“我们家姨娘伤心过度，还请姑娘多多担待些。”
任谁也会这样吧？
琥珀没有做声，收下银子劝了两句，就起身告辞了。
杨妈妈亲自送了琥珀出了东小院的穿堂这才转回屋里。
杨氏已坐直了身子，脸上没有半分的泪水。
“太后真的死了？”她的声音很冷漠。
杨妈妈一怔，道：“琥珀姑娘奉了夫人之命来禀，应该是真的吧？”
“那你快出去看看！”杨氏道，“要是太后真死了，公卿之家是要服丧的。灯笼必然会换成白色。”
杨妈妈不知道这有什么值得怀疑的，但还是快步而去，不一会来回话：“府里的人已经开始挂白灯笼，挂孝布了。”
杨氏这才长长地松了口气，露出明媚的笑容来。
“姨娘。”杨妈妈看着心惊，提醒她，“太后她老人家去世了，您以后…”
“我知道。”杨氏打断了杨妈妈的话。她目光炯炯有神，一副精神焕发的模样儿，“她要不死，我还真没有办法！”说着，她笑着吩咐杨妈妈，“你快去看看夫人在哪里？干些什么？再给我弄点辣椒来。”
“姨娘要干什么？”杨妈妈干巴巴地问。
不知道为什么，她突然觉得有点冷。
“夫人把我交给了文姨娘，”杨氏的眼睛里精光四射，“我几次求文姨娘把我画的花样子呈给夫人，文姨娘却装聋作哑、百般推诿，我又不能越过她去和夫人搭话…如今太后死了，没有比这更好的机会了。多的你也别问，我就是说了你也不清楚。你就照着我的说的话行事就行了。”说完，走到镜台前坐下，仔细地捋了捋头发，“快去快回，我等着你的消息。”
杨妈妈满心困惑却不敢怠慢，按着杨氏的吩咐行事。一面把辣椒递给杨氏，一面道：“夫人在正厅旁的耳房等着各位管事的妈妈来回话。”
杨氏点头，把辣椒水挤到眼睛里，眼睛立刻充满了泪水。一面呼痛，一面拿水洗眼睛，等能看清楚东西的时候，眼睛已经又红又肿。
她站起身来：“我们去夫人那里！”
杨妈妈犹豫片刻，扶着杨氏去了十一娘那里。
听说杨氏求见，十一娘有些意外，猜不出来她有什么事，让小丫鬟带她进来。
要想俏，一身孝。穿着月白色素面妆花褙子、杭白挑线裙子的杨氏眼睛红彤彤地站在十一娘面前，目露悲怆而面带毅色，如株白梅凌寒不畏，让十一娘目光一闪。
看见十一娘，她三步并用两步地跪在了十一娘的面前：“夫人，我斗胆求您一个事，您要是应了，我来生做牛做马报答您。”说着，就磕起头来。
十一娘眉头几不可见地蹙了蹙，道：“你有什么话站起来说吧！”
她说话间，琥珀已上前搀了杨氏。
杨氏跪着不起来，说起话来却没有半句废的：“夫人，我想求您差个人去我家看看我兄弟怎么了！”
十一娘心中微怔，面上却并不显露，道：“可是家里出了什么事？”
杨氏听着就咬了牙，半晌才道：“我们家原是旁支。后来伯母夸我聪明伶俐，就把我接到了本家去教养。我已经有五、六年没见过我那小兄弟了，也不知道是死是活。求您差个人去我家里看看我兄弟。”说着，又磕起头来，“夫人，我求求您了！”