“东方贫弱的小国能得教皇恩宠已经是莫大的荣幸了，怎么敢在教皇尊贵的儿子们中狂妄的判断优劣？”叶素盟急忙说。
“看来是我把难题扔给叶先生了。”教皇微笑，“不如这样，听说叶先生以占卜闻名，就请叶先生为我的三个小儿子分别占卜，以卜术决定合适的人选吧？”
叶素盟搓着手，露出惶恐不安的表情，“我知道占卜在教皇国是异端的罪行，区区小术怎敢卖弄？”
“行占卜术不是异端罪，将占卜和邪说附会蛊惑人心才是。叶先生是占卜的性价，用的又是东方卜术，我们就当开一开眼界。好么？”教皇显得饶有兴趣。
“那就恭敬不如从命了。”沉默了片刻，叶素盟从袖子里掏出了三枚赤金钱币。
钱币是八角形状，正面是男身伏羲，背面是女神女娲，都是人面蛇身，蛇尾越过钱币的边缘纠缠在一起。
“这就是所谓的‘伏羲金钱’么？”教皇问。
“是的，这不是通流的钱币，而是特为卜算铸造的。三枚伏羲金钱，每抛六次就是一‘卦’，每次占卜得到一句‘爻辞’，根据爻辞判断未来。”叶素盟把三枚金钱放进老竹筒中，放在苏萨尔面前，“殿下请。”
“我自己抛么？”苏萨尔抓起竹筒，有些迟疑。
占卜在东方人看来是家常便饭，随身带着几枚铜币的大有人在，有时候为出门见朋友是上午好还是下午好也起一课，但在西方则是禁忌之术，神学中并没有包括占卜，牧师们只讲解《圣经》令教徒们虔信，却并不预言未来。预言未来的人往往是女巫，那些被神遗弃的、肮脏的女人，她们藏身在肮脏的地下室里，怀揣这水晶球，那是恶魔的眼睛，他们用来偷窥别人的人生。寻求占卜的人往往都是极度困惑的人，询问女巫，便是被恶魔的力量诱惑了，要用什么珍贵的东西从恶魔哪里交换对未来的一知半解。
苏萨尔谨慎地看了看父亲，这种神秘的“东方卜术”在神学上算不算邪恶力量，他心里还是没有底。
“放松些抛就是了，当个小游戏。我国的卜术讲究吉凶之变阴阳之易，天道循环，没有绝对的吉凶，请殿下尽管放心。”叶素盟温言宽慰。
“不必畏惧，苏萨尔，只要你怀揣着正信，没有恶魔能把你从神的怀抱里拉走。”教皇说。
苏萨尔微微点头，摇动手中的竹筒。所有人的眼睛都看着那个能流泻出命运的、黑色的、小小的竹筒口，仿佛命运的井，恶魔的瞳。赤金色的伏羲金钱如被利刃切碎的金色阳光那样飞出，带着难测的弧线在空中翻转，象征“阴”的女娲和象征“阳”的伏羲在所有人眼中翻转变化，如同被神的手指拨弄。
一连串的叮叮声后，金钱落定，叶素盟瞥了一眼，随手以刀尖沾着酱汁在白色的餐巾上画下中间断开的一道，“第一爻得‘少阴’，殿下请继续。”
苏萨尔连续掷了六次，叶素盟在餐巾上画了六道，有的中间断开，有的中间连续，断开为阴连续为阳，又有老阳少阳、老阴少阴之分。
“倒像是算术。”普林尼对这种东方把戏很有兴致，眼睛发亮。
“说是算术也不错，普林尼殿下真是聪敏过人，东方的古人就是以阴阳计算整个世界的。”叶素盟微笑，“苏萨尔殿下的本卦是‘坎为水’，但是按照我们东方的说法，水满则溢，至强必崩，因此老阳转少阴，老阴转少阳，这一转之后，苏萨尔殿下的变卦是‘泽风大过’。”
“本卦变卦各是什么意思呢？”教皇问。
“本卦是性命根本，变卦则主未来。”叶素盟说。
“那怎么解释苏萨尔的命运呢？”
“按照东方的古书《周易》，我为苏萨尔殿下取上动之爻的爻辞来看未来，爻辞是‘九三：栋桡，凶。’这句爻辞是意思是说屋梁被压得弯曲了，是大凶之象。”叶素盟淡淡地说。
一瞬间苏萨尔的脸色就变了。他原本就对占卜有些不安，听叶素盟说东方卜术没有绝对的吉凶才放松下来尝试的，但即便他是个西方人，也能够想到被压弯的房梁是凶险的象征，爻辞短到只有三个字，凶险得连转圜的机会都没有。
叶素盟微微一笑，“苏萨尔殿下请安心听我说完，这句爻辞对绝大多数人都是凶相，对于苏萨尔殿下却未必。”
“我听说东方的占卜者有时候会为了不叫人太过沮丧而说些缓和的话？”教皇说。
“会的。”叶素盟点头。
“所以叶先生是要安慰苏萨尔么？”教皇好像对这个凶险的卜算结果根本不以为意。
“不知君臣之象能够安慰苏萨尔殿下么？”叶素盟问。
“君臣之象？”苏萨尔愣了一下。
“‘泽风大过’是君子大人的卦，所谓房梁，不是屋子的梁木，而是我们东方所谓‘栋梁’。是指国之中流砥柱，苏萨尔殿下是博尔吉亚家族的长子，得这一卦在吉凶之间，吉在这一卦主殿下必得‘君子大人’之位，承国之重；凶在这一卦上下都是阴，中间皆是阳，就是说这栋梁之才两边弱小而中间壮大，只怕不堪重负。这一卦的卦象中说‘利有攸往，亨’，若想化凶为吉，就要‘有所往’。”
“什么叫‘有所往’？”苏萨尔问。
“泽风大过这一卦，有水有木。东方君主们常说，君为舟船民为水，水能载舟亦能覆舟。水有流淌的通道就会平静，便会载舟，没有流淌的通道就会决堤，便会覆舟。所以苏萨尔殿下将来成为国之重臣乃至于……”叶素盟眉峰一挑，语意深远，“位置更尊崇的人物时，务必要记得顺应民意。好在苏萨尔大人的本卦是‘坎为水’，性命根本是阴柔之象。”
教皇轻轻击掌，“真是精彩，那么说来我的儿子苏萨尔会成为未来教皇国的栋梁了？”
“正是这个意思。”叶素盟点头微笑。
苏萨尔和普林尼对视了一眼，神色和缓下来，轻轻地出了一口气，如释重负。
“下面哪位殿下愿意尝试？”叶素盟环顾男孩们。
西泽尔低头看着自己的餐盘，还没有来得及说话，普林尼已经伸手抓过了竹筒。
“连掷六次。”叶素盟说。
“本卦‘乾为天’，变卦‘天泽履’，爻辞是‘九四：履虎尾，愬愬，终吉。’”叶素盟看了一眼普林尼抛出的卦，“恭喜普林尼殿下，本卦和变卦皆吉。乾为天是至阳至刚的卦象，是说殿下的性命根本盛大雄壮，根基极厚；爻辞的意思则是说踩到虎尾而知警惕，最终是吉。”他低头掐指算了算年份，“以东方的干支纪年来算，配合普林尼殿下的卦象，殿下在五十四岁那年有一场小劫，但所谓‘尺水之劫，踏步可越’，只是一尺宽的小溪那样，到时候心中警惕就可以应‘天泽履’的卦象，最终得吉。”
“那么五十四岁之前呢？”教皇问。
"皆是大吉，殿下本卦至阳，如群龙开道，刚气弥空，无可不至，无可不破。
“好好，那就让普林尼在五十死岁之前像个勇敢的男子汉那样生活，但是到了五十四岁那年可要小心地像个小妇人那样警惕灾祸哦。”教皇慈和地看着幼子，“这是我们博尔吉亚家的小狮子啊！”
“是！父亲！”普林尼用力点头，上身前倾，教皇隔着桌子伸手出去抚摸他一头金发。这小狮子般的少年看起来很得父亲的宠爱。
叶素盟把竹筒沿着桌面滑向西泽尔，“殿下一直很沉默啊。”
“我不想卜算。”西泽尔摇头，把竹筒推还给叶素盟。
“是觉得我卜算的结果不准，还是不想知道自己的未来呢？”叶素盟微笑着问。
“人为什么要占卜未来呢？”西泽尔抬起眼睛看着叶素盟。他的瞳孔仿佛黑夜，岑寂遥远，一无所有。不会有人喜欢直视这种眼睛，一无所有的眼睛，就像走进空荡荡没有人气的屋子。
“趋吉避凶。”叶素盟随意地说