谢庸看他一眼，“那想来对他行踪、癖好知之颇多了。吴郎君可知道昨日史端去了哪里，做了什么，特别是昨晚，他与什么人喝得酒？”
“昨天白日他去了哪里，某不得而知。昨晚是我们这些建州贡举一起吃得饭，因明日要考试了，便提前聚一聚。”
“哦？在哪里聚的？”
“便在这行馆西门对面的宋家酒肆。”
“何时散的？”
“大约戌末时散的。”
“然后便一起回来了？”
“是。”
谢庸点头，“这史生可有什么病症？比如心疾？”
吴清攸猛抬头看谢庸，脸上露出关切：“少卿以为庄之是心疾而亡？”
“还说不好，从死状上看，不无可能。”
吴清攸缓缓点头，轻呼一口气，“庄之身体还算康健，某不知他是否有心疾，也不知他是否有别的病症。”
“听说他去岁临考，也是病了，才缺考的？”
吴清攸张张嘴，片刻道：“去岁某尚在先祖父服期，于庄之缺考的事并不清楚。”
谢庸看着他。
吴清攸垂下眼。
谢庸再点头，“皆道史生风流，吴郎君可知道他在长安与哪个小娘子相熟？”
吴清攸摇头：“某说不上来。庄之风流倜傥，文采斐然，他的诗，平康坊的娘子们都爱传唱。”
“吴郎君亦擅诗赋，想来大作在平康坊亦传唱甚广。”本朝士子多与妓子相交，并以自己的诗能被传唱为荣，甚至还有因此被达官显贵听到，欣赏其才气，而举荐得官的。
“拙作失之斧凿气太重。”吴清攸淡淡地道。
谢庸微笑道：“吴郎君莫要过谦，近体诗重格律对仗，与歌、行、吟等古体比，就显得不够朴率，倒也不能说斧凿匠气，诗体不同而已。”
吴清攸看看谢庸，施礼道谢。
“不知吴郎大作能否让某一观？”谢庸突然来了兴致，“某每日见的都是案牍，久不行风雅之事，不看风雅之文，今日借吴郎大作，洗洗眼睛。”
吴清攸谦虚施礼，拿来自己的几篇近作，请谢庸指点。
此时士子考进士，要往达官显贵府上送由自己得意诗作辑成的行卷，一些达官显贵也爱提掖后进。谢庸若不是初到京城，估计府门也收到一堆行卷了。
谢庸点评了一篇小赋，又点评了两首诗，吴清攸便不似原先那般沉默疏远，脸上露出亲近敬服的神色，又主动问了谢庸几个问题，谢庸都答了。吴清攸施礼道谢。
“这首《赋得长安城东观梅》，我在史生那里也见过，想来是诗会一起做的？”
“是，腊月间在诗会上做的。”
“其余诸人的可抄录了？”
“抄录了。”吴清攸拿过另一卷诗来，呈给谢庸。
谢庸展开，头一首便是史端的。
评过了诗，谢庸便站起来，崔熠、周祈亦站起，吴清攸带着僮仆相送。
一边往外走，谢庸一边问：“同园还住着一位吕生，一位焦生，听说都是考明经科的，吴郎君与他们相熟吗？史端与他们如何？”
“吕子耿直爽，焦济猛认真，大家同路而来，互相照应。”
第51章 吕生焦生
吕直的院子在史端住处之北, 两个院子离着很近, 只隔着有七八棵树的小松林，绕行小径也不过三四十步。
谢庸等走近，发现院门上竟然挂了锁。三人对视一眼，这吕生不会也出事了吧？不然这种时候能去哪里？
三人往西走，又走大约五十步，便是焦生的住处。这里紧挨松韵园西门，出了这园门便是行馆西门, 再出行馆西门，便是坊中街道了。
谢庸上前拍门，迎出来的是两个士子, 一个身材高大，方脸浓眉, 眉间有两道竖纹，一个身材瘦弱, 细眉细眼, 看着很是斯文，都穿着旧布绵袍。
见是一着深绯、一着浅绯襕袍的两位官员，两个士子赶忙行礼，“某吕直，某焦宽，见过几位贵人。”
谢庸和蔼地道：“某与崔少尹、周将军为史生之事而来，有几句话想问两位郎君。”
听周祈是位将军，二生并未表现出什么惊讶, 只是又行礼，请谢庸三人去堂上坐。
谢庸坐在榻上，看着吕、焦二人，“两位郎君与史生系同乡士子，一路从南行来，又同住了这几个月，想来是熟悉的。这史端，生前有没有什么病症？”
吕直看一眼焦宽，答道：“某没听说他有什么病。”
焦宽亦道：“某亦不曾听说他有什么病症。”
“若不是身体不好，他去岁为何缺考呢？”谢庸诧异道。
吕直看看谢庸，闷声道：“并不是病了。某去岁也来考试，知道得清楚，他是头晚去狎妓，起晚了。”
周祈与崔熠互视一眼，都从对方眼中看到“嚯”之一字，这位比咱们俩还不靠谱呢。
谢庸也略有些无语，停顿片刻道：“果然是个不羁的风流才子。”
“这般不羁，今年还是贡举，想来贵府刺史和别驾是着实欣赏其才华了。”此时礼部试尚且不糊名，各州府试更是如此，头一年史端因这样荒唐的理由未能参加考试，第二年还能作为贡举再次进京，着实有些蹊跷。
吕直略显犹豫。
谢庸温言道：“但说无妨，我等也不过是为了查案问一句罢了。”
“本府赵使君确实极欣赏史庄之，曾言‘庄之类我’，又说‘史郎有魏晋遗风’。”
谢庸点点头，原来是刺史欣赏这史端。
谢庸看向一直没怎么说话的焦宽：“都说史端风流，焦郎君居于西门旁，或许见过与他来往的小娘子？”
焦宽有些尴尬地道：“见过几次，某认不大清，每次似乎都不一样。”
吕直道：“某等考明经科的，与他们进士不同，靠的是死读书，不大去那种地方，故而不识。”
谢庸略感慨地道：“二位既是同乡，又同考明经，若都及第，又是同年，这样的朋友，真好。吴郎与史端同考进士科，又都文采斐然，他们关系如何？”
“长行虽是士族子弟，脾气却不错，没那么些毛病。”吕直有些所答非所问，谢庸却听懂了。
又约略问了几句，谢庸便站起身道：“我知道明经科士子都时间紧，哪怕临考，也是能多读一会儿是一会儿。就不打扰二位读书了。但明日就要考试了，今天莫要看书看得太晚，免得考场上没精神。”
吕直、焦宽都站起道谢。
看焦生起身时扶一下腰，谢庸又多关心一句：“久坐便容易如此，起来动一动，气血活动开就好了。”
二生再次道谢，又一起送谢庸三人出来。
谢庸、崔熠、周祈往前略走几步，便出了这松韵园，跨过小路，推开一扇黑色木门，便来到街上。
那宋家酒肆就在街对面，是家不小的酒肆，快到饭点儿了，堂中已经坐了不少客人。
店内摆的都是胡式高脚大桌案，尤其堂中间摆的一张，约莫能坐二十个人，想来是为士子们聚会宴饮准备的。四周都是些可坐四人、六人的桌案。一架大六扇山水屏风摆在大案后，把大堂隔开，屏风上画的是曲江、雁塔、乐游原、终南山等长安内外景致，不是时下常见的青绿山水，而是水墨勾勒晕染的，摆在这堂中，一点都不显花哨闹腾。堂内又错落地摆了些花树盆景，早开的杏花粉嫩嫩地吐着蕊。粉壁上挂着两幅字画，角落架子上摆着瓶炉，虽是酒肆，却风雅得很，一看便是赚读书人钱的。
见三人走进来，跑堂的上来迎。因谢庸崔熠穿的是官员常服，跑堂的格外殷勤。
来都来了，就在这里吃饭吧，三人找了屏风后靠墙的一张桌案坐下。
周祈晨间吃了不少，这会儿却又饿了，于是上来先点鱼肉，孜然羊肉是要的，茱萸辣嫩鸡也是要的，蒸豕肉也来一碗，那天在谢少卿家吃的蒸豕肉真香，今日天寒，再来一锅炖鲢鱼头，又吃鱼又喝汤，暖和！再点两个菘菜豆腐、菌子腊肉之类，便也足够了。因下午还有的忙，便不要酒，周祈又点了几个驴肉饼。
跑堂的奉上热饮子来。
“借问一下，昨晚有四个士子，都是住在对面的行馆的，其中两个都长相不错，又有一个高大的，一个瘦弱些的，一起来这里吃饭，你可记得？”谢庸问。
跑堂的道：“有这么四个人，不知道是不是贵人说的那四个，就坐在这旁边的位子，其中一个郎君击案高歌，说雁塔、探花什么的，估计是今年科考的士子。”做读书人买卖的酒肆果然不一般，跑堂的也能听懂诗文，说话也文气。
“这高歌的可是一位长相好看、举止洒脱的郎君？”
“是，是。”
“他们四人吃饭，可有什么异常？”
“异常……这却没有。来这儿吃饭的都是斯文人，不爱闹事，最多也就是喝醉了，跟这个郎君似的击案高歌，或者舞一舞。”跑堂的又赔笑，“贵人们看，这么些客人，一共就奴等三个伺候，实在也无暇细看客人们如何。”
这时又有客人进来，谢庸给他些赏钱，便放这跑堂的去忙了。
不好在酒肆里说案情，饭菜上来，三人专心吃饭。
看着那放了许多蒜末的孜然羊肉还有茱萸辣嫩鸡，崔熠诧异：“阿周，我记得你口味没这般重，又爱甜，怎么今日点了辣的？还有这蒸豕肉，都像老谢点的。莫不是你去老谢家蹭饭蹭多了，口味都一样了？”
周祈看了看，还真是……一个不小心，这口味就让唐伯拐偏了。
但到底是小娘子，脸皮薄，周祈怎能承认这个？
周祈看着崔熠，一脸的你可长点心、识点相吧，“你身边连个人都没有，可带钱袋了？”
崔熠：“……”他是万事不操心的，平时身边都跟着侍从们，哪里会自己带钱。但今日绝影没跟着，的卢被派去与衙差一块查“凝翠台主人”了。
“我钱袋里最多只有五十钱，够吃什么的？”周祈继续一脸嫌弃地问他。
崔熠：“……”
周祈脸上改了殷勤的笑，对谢庸道：“多谢谢少卿今日请饭，待发了月俸，咱们去丰鱼楼，我请客。”
崔熠“嘁”她，“阿周，你的气节呢？”
谢庸看他一眼，把他面前的鱼头挪远了一寸。
崔熠立刻也把气节喂了狗，“阿周这菜点得好。明明入了春，又下起雪来，确实该吃些辣味的驱驱寒气。”说着给自己盛了一大碗鱼头。
周祈笑起来，谢庸嘴角也微微翘起——小崔最爱吃鱼头。
三人吃过饭，又走回青云行馆松韵园。看看隐在白雪松林里的院子，崔熠道：“我还是觉得这史端是自己把自己作死的。本来我看那吴生说话不尽不实的，他又与史端同考进士科，或许有什么瑜亮之争，却原来是帮史端遮掩去岁狎妓缺考的事，可见他们确实关系不错。这若是都中了，又是同乡，又是同年的，在官场上也是个帮扶——关键，他杀史端图个什么？又不是就他们俩考进士。”
周祈道：“也不一定就是关系好。那吴生是南边的旧族子弟，又是读书人，讲究口不言恶，史端缺考的原因不光彩，所以他不提。况且，就如你说的，他们这‘长史短吴’总被一起提的两个人，也要避些嫌疑。”
“照你的说法，他这么一个君子人，也不该是凶手。倒是那吕生有些可疑。他看起来是个脾气直的，心里憋不住事，嘴里憋不住话，想什么事，就恨不得马上干了。他这样的脾气，与放荡不羁嘴巴又尖刻的史端，定有不和，我们询问的时候，也能看得出来。保不齐史端说了什么话，做了什么事，就惹得他动了杀心。”
崔熠越说越来劲儿，“他又身材高大，保不齐是个能文能武的，夜里偷偷进了史端的住处，趁史端喝醉，给他喝下助兴药……”
崔熠看周祈谢庸：“你们说呢？”
周祈想了想，没说什么。
谢庸道：“等一等问过那‘凝翠台主人’吧，若还问不出什么，怕是要剖尸了。这史端案，难在死因，而不在动机缘由。毕竟史端是那样的性子，这行馆里，从潘别驾到几个贡举士子，都能寻出动机缘由来。”
第52章 凝翠台主
谢庸、崔熠、周祈在史端的院子里, 一边再次细细地翻看死者的物品, 一边等着关于“凝翠台主人”的消息，然而等到快日暮了，还是没有消息。
看看外面的天时，谢庸把各样东西都收拾好，证物装箱，其余的物归原处。周祈和崔熠，则一个伸懒腰打哈欠, 一个皱着眉看屋顶子。
“哎，我这脑子里啊，乱七八糟, 缠得跟老谢家那猫爱玩的线团一样，这断案的传奇还是让烟雨斋主人自家去写吧, 我就不与他争锋了。”崔熠长叹，死了那颗写传奇的心。
周祈给兄弟鼓劲儿：“各有所长而已, 你也不要妄自菲薄。关键是如何避己之短, 扬己之长。”
“哦？”崔熠来了精神。
周祈也拿那烟雨斋主人举例子，“这烟雨斋主人善于辨识蛛丝马迹，又长于推导，知道人心，故而写案情是一把好手，但他一看就是那不解风情的。《大周迷案》里面杜侍郎和其妻生死离别，又再重逢，他就一句‘携手相顾凝噎’就了了账, 这就是在避短。你也可以如此嘛。”
崔熠让她拐跑偏了，不琢磨自己“长短”的事，改而与她专心议论起烟雨斋主人来。崔熠嘿嘿一笑：“我看他也跟咱们一样，是个没家室的。”
“肯定没有啊。就这不解风情劲儿，他得长成什么天仙模样，才能不被娘子撵出卧房？”周祈又推测，“这一定是个落魄士子，每天苦读之余，写些传奇以自娱，不然，长夜漫漫，独对孤灯……”
“走吧。”谢庸搬起证物箱，经过周祈身边时到底没给她，却转身塞给了崔熠。
崔熠搬着箱子出门，守在院中的衙差赶忙来接，崔熠就把箱子又交了出去。
三人出行馆西门，来到坊中路上。崔熠家住永兴坊，往北走，谢庸和周祈则往南走，三人分开。
崇仁坊里多邸舍行馆，住了许多官员士子，一向热闹。明日就要礼部试，今天街上又尤其热闹，估计士子们临考看书也看不下去，故而出来“疯一疯”。
谢庸是科考出身，对此自然熟悉，周祈自从进了亥支，年年见这众生相，也见怪不怪，两人牵着马，避开街上三三两两走在一起的士子们。
“寒窗苦读多少年，就看这一哆嗦。我倒是有点明白史生考试前夜狎妓了，即便再洒脱不羁的人，这时候心里也焦虑，他便索性去温柔乡里找慰藉。”周祈道。
谢庸“嗯”一声。
“当年少卿礼部试前夜是怎么过的？”周祈突生好奇。以谢少卿年龄官品推算，他礼部试及第时，应该不到二十岁，那时候自己才选进干支卫，还是个狗屁不知道，两眼一抹黑的生瓜蛋子。
周祈问完又觉得有些唐突，打个哈哈道：“不是读书人，故而对你们读书人好奇，少卿莫在意。”
“头一晚紧张得睡不着，在床上翻腾了半夜，有心起来看书，但本州贡举人多，我与人合住，半夜点灯，怕人起夜看见笑话我不禁事儿，便瞪着帐子顶熬完了后半夜。”说到最后，谢庸微笑一下。
想不到谢少卿也有这般可爱的时候，周祈扭头看他。
“周将军没有这般时候吗？”谢庸不看她，只反问。
周祈想了想，还真没有，“我是宫人出身，养我的老妪又宽厚好糊弄，故而比旁人懂事晚，都十好几了，还人憎狗嫌的。选干支卫的时候也没人提前打个招呼，听说选拔，若选上就能出宫耍，我领着几个小宦就去了。打了两趟拳，把两个比我高大的宦者揍翻，我就被选中了。”
谢庸又一笑，很能够想象十二三岁的周祈领着几个小宦官雄赳赳去选拔，又生猛地把比她高大的宦者打翻的样子。
其实谢庸也好奇，从小在掖庭长大，怎么会长成她现在这样……不过两人相识不久，又男女有别，谢庸不好打探。
“嗯？”周祈本是看谢庸的，突然看向路边的书肆，“那不是吴郎君吗？”
谢庸顺着她的目光看过去，确实是吴清攸，正站在书肆里架子旁捧着一本书看。
“这位吴郎君与出事的史郎君果然不同，这位才子看来是读书读出来的。”周祈道。
谢庸又看一眼吴清攸，没说什么。
两人出了坊门便上马，回开化坊。
到了谢庸家门口，周祈在马上拱拱手，“明日见，谢少卿。”
谢庸点头：“明日见。”
走出几步了，周祈突然想起来，回头道：“十字街东的老黄家豕肉馅儿玉尖面特别好吃，每早卯正开卖，就卖三十笼，要买得趁早。他们家的粟米粥和卤鸡子也很好。”
谢庸翘起嘴角：“知道了。”
周祈对他挥挥手，嘚嘚地骑马回自己家。
谢庸推开家门走进去，唐伯和胐胐都迎出来。
“只大郎一个人吗？我刚才似是听到小周将军的声音了。”唐伯问。
“嗯。”
唐伯疑惑地走去门前打开看一眼，肥猫胐胐亦往门前走两步好奇地看看。
唐伯关了门，胐胐接着回来绊着谢庸的腿脚走路，谢庸捞起它。
唐伯唠叨：“小周将军，一个小娘子家，宅子里也没个奴仆，回去冷锅冷灶的，吃不上喝不上，多可怜。大郎与她同僚，又是近邻，何妨时常邀她来吃个饭？她是小娘子，脸皮儿薄，你不邀请，她不好自己来。”
听唐伯说周祈脸皮儿薄，谢庸给猫顺毛的手略顿一下。
“啊？大郎。”
“嗯，改日您包些豕肉馅儿的玉尖面，请她来吃。”
唐伯连忙道好。打扫完院子，正在切磋拳脚的罗启和霍英相视一笑。
第二日，周祈刚到兴庆宫，就得到消息，找到那位“凝翠台主人”了。
陈小六昨天跟着跑了大半日，和负责崇仁、平康等几坊的魏大郎一起与她报上此事，“这‘凝翠台’不是真有这么个楼台，只是因为那妓馆里种了些松竹，他们联句作诗，史端说了句‘凝翠’什么的，很被称道，那妓子喜欢，便称‘凝翠台主人’。原是只这么三五个一起聚会的人知道，所以查起来才这么慢。”
周祈昨日下午把这史端的诗翻了个遍，也没见到带“凝翠”的句子，以史端的性情推测，一则他不羁懒散，可能有一些诗作散轶了，再则也可能是这联句作诗，众人游戏为主，并非什么得意之作，史端懒得回来再抄录。不过似也能从中品出些“妾有意郎无情”的意味来。
“这‘凝翠台主人’，真名叫穆清，是中曲芳华馆的妓子。”魏大郎道。
周祈带着陈小六等来到平康坊，在东回三曲路口略等一等，便等到了谢庸和崔熠，三人一起去寻这叫穆清的妓子。
还未进院门，先听到铮铮的琵琶声。
三人往里面走，这中曲比北曲景致好许多，院子颇大，不只种了松竹，墙上还有藤蔓，院子栏下圃中还种了兰草之流，等再过些日子，都返了绿，可以想见是怎么一片深深浅浅的绿色。
琵琶声越来越响，正弹到《霓裳》之曲破段，拍急音繁，乐声铿锵。门口仆妇帮着撩开锦帘，谢庸三人走进堂去。
只见一个美人正随着曲子举起衣袖，扭腰旋转，另有一个美人抱着琵琶，微低头，手指快拨琴弦。
谢庸等站住，欣赏琵琶乐舞。
却不意那跳舞美人竟踩住了裙子，眼看就要向后倒去——
一个身影近前，“小心些。”周祈揽住美人细腰，低声笑道。
刚才只觉一阵衣风的崔熠：“……”
崔熠又看谢庸，谢庸垂目，嘴角带着一丝笑意。
不知怎的，美人突然红了脸。
周祈放开她，美人垂着头道谢，声音娇软妩媚。
旁边弹琵琶的美人笑道：“好一场英雄救美！”
周祈越发风流地一笑。
弹琵琶的美人放下琵琶，也来见礼，自称叫穆清——原来这才是正主儿。
周祈再次与她确认，“凝翠台主人？”
穆清淡淡一笑：“是，不过是原先叫着玩儿罢了。”
听了这“原先”二字，周祈与谢庸、崔熠对视一眼，然后笑了：“我也觉得这‘凝翠’只适合秋冬，春夏叫‘碧涛’更好。”
听周祈竟然学那些读书人也耍起了“风雅”，怕她尴尬，崔熠正想词儿给她搭台捧场，却听见那位穆小娘子拊掌，笑道：“真好！春夏刮风的时候，这院子里还真有些碧涛如怒的意思。”
崔熠：“……”
谢庸只微笑，负着手听着。
“听说这‘凝翠’之名，与建州士子史端有关？娘子与史端很是熟悉吗？是什么时候认识的？”周祈问。
“奴与史郎君是去岁十一月间认得的，有一阵子他常来，我也偶尔去他那里。他爱听琵琶我爱诗，故而那阵子常有往来。”
“听这意思，后来疏远了？这是为何呢？”
“这东回三曲能弹琵琶能解诗的又不是只有我，贵人见过为了一滴水，舍弃一片水塘的？况且，我也不是没有旁的客人。”穆清淡淡一笑。
周祈懂她的意思，醋呗，“那娘子知道他最近与哪位在一块吗？”
穆清看一眼周祈，“奴不知道贵人们为何问起这个，奴觉得，贵人们要找出‘哪位’来怕是有些难，这史庄之委实风流。”
周祈看看谢庸、崔熠，两人略回避。
“某还有一问，有些唐突无礼，还请娘子勿怪。史庄之行事时，不知爱不爱用助兴之药？”
穆清极大方地道：“至少与我那时候是不用的。莫非——他出事了？”
周祈没说什么，穆清也不追问。
刚才跳舞的美人亲自端出茶饮来，捧给谢庸、崔熠、周祈三人。
穆清打趣笑道：“我们彤娘烹茶的本事最好，却轻易不动手，贵人莫要辜负了这茶才好。”
跳舞美人略带嗔恼地瞪穆清，又含羞看一眼周祈，娇声道：“贵人慢用。”
崔熠：“……”
谢庸轻咳一声，满面肃然。
第53章 寺内剖尸
出了平康坊, 崔熠叹气：“白忙活了, 还是不知道这史端的死因。这史端真是倒霉，死相不体面，死因不明不白，又死在临考之前。若是好好儿的，这会儿正考试呢，再过些天保不齐真能曲江探花、雁塔题名。”
周祈也皱皱眉头，看谢庸：“真得剖尸了？”
谢庸点头：“试一试吧。”
但剖尸得让死者家人签署文书, 然后呈王寺卿签批。
史端是地方贡举，家人不在京城，潘别驾作为建州来京朝正的官员, 负责贡举事宜，便要由他代签。但今天是礼部试的日子, 那位潘别驾按例要亲带贡举们去礼部，试完再把士子们带回来, 故而这时候恐怕不在行馆。
而且今日皇帝也会按惯例召集各部司主官在紫宸殿议本届科举之事, 以表对拔选人才的重视，故而王寺卿也不在。
崔熠问：“老翁同意剖尸？”
谢庸点头，他之前已经详细与王寺卿汇报过此案了，老翁年纪虽大，却没有老吏惯有的世故推诿，很能担当，如一株老而弥坚的大树，为下面这些小的挡了许多风雨。
崔熠看周祈：“要是我们老郑也这般就好了。”
周祈有些扎心地安慰一句：“都是命啊……”
崔熠：“……”到底点点头。
被他们两个挤兑惯了, 谢庸恍若不闻。
下午考试散场时，谢庸、崔熠、周祈等在崇仁坊西门处——等在皇城门口未免不像话，而潘别驾从皇城出来回行馆，一定走此门。
周祈眼尖，“那不是他们？”
在三五一群的士子和官员们中，周祈一眼看见身材略胖的潘别驾和他身旁的吴清攸、吕直、焦宽。他们当也看到了自己三人，原本在说话的，此时都肃然了面色。
潘别驾领着几个士子快走几步，近前行礼。
谢庸微笑道：“莫要多礼了。今日潘别驾辛苦，几位郎君更是辛苦。昨日才下过雪，几位郎君只铺单席坐在殿外大半日，莫要受了寒凉才好，回去吃点热汤饭，早点歇着，再过几日还有两场呢。”本朝礼部试分三场，第一场发了榜，没被黜落的参加第二场，第二场试过，又没被黜落的再试第三场。
吴清攸垂着眉眼，略提一下嘴角，领着吕直、焦宽行礼道谢，又与谢庸三人及潘别驾告别，便走进了行馆西门。
谢庸等看着士子们的背影，目送他们离开，潘别驾轻呼一口气，面上神情也似松快了一些。
周祈微笑着看他一眼，没说什么。
谢庸正色道：“我等此来是想请潘别驾跟我等去趟大理寺，代签剖尸文书。”
潘别驾刚挤出的笑卡在脸上，半晌终于点头。
他们一行人从崇仁坊到了大理寺，王寺卿已经等在那里了。有吴仵作写的初步验尸尸格，又有专门的剖尸文书，谢庸都签了字，然后极正式地再次向潘别驾告知剖尸之事，请他在文书上签字。潘别驾来都来了，自然没有不应之理，也签了字。谢庸便把这尸格和文书呈交王寺卿，王寺卿仔细看了，签署过，正本存档，副本则交给仵作吴怀仁。
吴怀仁便准备开始剖尸了。
已经过了申正，这剖尸不是一时半会儿能完的事，保不齐要秉烛夜剖。王寺卿年纪大了，扛不住跟他们这样熬，先回去，留下谢庸、崔熠、周祈等。
三人坐在殓房小院之偏间中，这里是仵作填尸格、放东西的地方，窗纸上破了洞，又没个烟火气，冷飕飕的。
看看四周白惨惨的墙，屋角箱子上摞着的裹尸布，桌案上的尸格纸，崔熠道：“这里倒是可以入传奇了，什么鬼怪尸精之流……”
“你以为没有？看见屋角的长竹竿了吗？那是防着尸体成僵，顺着生气扑人，捅尸体用的。”周祈道。
崔熠看墙角，果然有一根长竹竿，不由得面色一变：“真的？”
“那自然是真的，不然这里放个长竹竿干吗？”
“你莫蒙我，这世上果真有僵尸扑人？”崔熠还是不信。
“听说这僵尸是跳着走的，又所以，你看这院子里各屋门槛格外高。”周祈又有证据。
崔熠看屋门，这院子里的门槛果然不同，竟然不是木头的，而是用砖石垒的，似确实比旁处的高一些。
“听说黔中道那边有所谓‘赶尸’的。这巫者给死在外乡之人服下秘药，一声咒语响，这尸首便跳起，巫者摇动摇铃，也有说是小锣鼓的，他们便跟着这铃声锣声走。这巫者们带着一串跳动的尸首翻山越岭，走村过户，怕惊着活人，都是昼息夜行。那铃声一则可驱尸，一则也是提醒活人。黔中的人晚间若听到那铃声，便知道有赶尸的经过，自然就回避了。”
听她说得这般真，崔熠本不信有什么僵尸的，此时不免半信半疑了，“老谢？”
谢庸手里正拿着史端最初的尸格看，听崔熠叫自己，“嗯”一声。
“这世上果真有僵尸吗？这竹竿子果真是捅僵尸用的？”
“巴楚古来多巫者，前朝最好考据上古之事的明心先生便说《山海经》中的“鬼国”就在那巴楚地蛮人的山间。这赶尸夜行的事，听来虽诡异，却不一定没有——世间事便是如此，说有容易说无难。”
听他都比出了前朝大儒和《山海经》，崔熠还有什么不信的，“所以，这竿子果然是捅僵尸的？”
谢庸绷不住，眼角微翘，“那是捅院子里树上老鸦窝用的。”
崔熠：“……”
周祈“噗嗤”笑了。
崔熠却又有些将信将疑，看看谢庸，又看周祈：“你刚才还说门槛高……”
周祈笑道：“因为这院子简陋偏僻地势低啊，屋门只有一级台阶，夏日下起雨来，怕是会内灌，重新盖院子太麻烦，便垒上砖石挡一挡呗。”
崔熠：“……”
崔熠用手指指周祈，又指指不动声色却与周祈一块狼狈为奸的谢庸。
周祈却说起正事：“原本我有些怀疑那潘别驾，以史端的性子，估计会对潘别驾不恭，这史端又是建州刺史看中的，主官与佐贰之间的事……关键，潘别驾那日又妄图遮掩。但如今看，不像是潘别驾。”
周祈说起下午的事，“在行馆门口，他见到我们，面现忐忑，几个士子走了，他倒轻松下来，分明是怕我等来捉拿那几个士子中的一个的。若是他作案，只剩他自己独对我们，该更害怕才是。”
崔熠放过她刚才说“僵尸”的事，道：“下午一照面儿，我就看那吴清攸神情不大好，他是不是心虚，觉得咱们是去拿他的？”
谢庸摇头：“那是个聪明人，与潘别驾不同。真是去拿人，没有不带衙差，反而我们三个自己在那里等着的道理。”
周祈道：“我估摸着，他许是没考好。”