她的梦里，巨石坍塌，压在她的胸口，全身动弹不得，呼吸越发不畅，死亡的绝望笼罩着她，越来越绝望，一下子惊醒过来。
刚睁开眼时，眼前仍然像是裹着什么似的，看不清楚，且身体还被束缚着，她还以为自个儿并未脱险，奋力挣扎起来。
外间，金儿听到动静，便醒过来，立时起身进来，问道：“娘子，姑太太？”
姑太太马上望向声音处，“救我！”
金儿拿过灯，瞧见床上的场景，顿时笑起来。
原来尹明毓侧身睡着，一只手一条腿全都搭在姑太太身上，姑太太又比较娇小，又还未从惊梦中缓过来，便始终无法挣脱。
而灯一照亮，姑太太又看见金儿，这才渐渐恢复理智，感觉到了尹明毓的呼吸。
姑太太：“……”
原来提醒是这个意思……见识了。
尹明毓也不是无知无觉，微微转醒过来，迷迷糊糊地问：“怎么了？”
姑太太：“……”
你还问我怎么了……
尹明毓稍稍清醒了些，打着哈欠问：“姑姑，你害怕了？”
我差点儿以为我要死了！
姑太太趁她醒了，推开她的手脚，踉踉跄跄地下床。
尹明毓趴在床上，眼神迷蒙地看着又好看又暖和的人远走，遗憾地叫银儿去陪姑太太。
也被吵醒的银儿便迷迷糊糊地跟着姑太太回了她的船舱，她心大，不像别的婢女不敢睡，躺在姑太太软乎乎的床上睡得极香。
第二天，姑太太便不再提和尹明毓同榻，只让银儿去陪她。
银儿也乐意的很，尹明毓也就让她去了。
他们这四人，姑太太来京，就是走了一段海路，待到上岸又换成了马车，对乘船没有任何新奇。
老夫人年轻时也是见多识广，虽说多年未曾出远门，新鲜一阵儿也就罢了。
唯有尹明毓和谢策，整日里往甲板上跑，不过尹明毓三五天也就寻常了，谢策却是因为白日里大半时间仍然要继续读书，空闲时才能玩耍，是以始终不觉得甲板没趣。
而且还有羊在甲板上呢，他人小，就是蹲在羊身边儿喂喂草，都能乐呵小半时辰。
最重要的是，往往众人还没来得及憋得受不了，船便停靠在码头。
若是大码头，风景不错，他们便停几日，游玩一番；若是小码头，没甚游玩之处，他们便到城中繁华处尝尝当地的美食，待到船上采买完，便再次启航。
在船上总不能闲着，姑太太从箱底翻出一副叶子牌，每日借口陪谢老夫人打发时间，叫着尹明毓玩儿。
尹明毓运气奇差，不过牌技倒是不错，勉强也能够弥补一二，仔细一算，她是赢多输少，是以她们这一项娱乐很顺畅地日日进行。
这一日，尹明毓小赢了一笔，心情飞扬，正摊开手收钱时，外头忽然传来谢策的大哭声。
谢策如今越来越少哭，冷不丁一哭，谢老夫人忙紧张地起身出去看。
姑太太也是一脸担忧，赶忙起来追出去。
尹明毓脸上的笑容还在，手也在牌桌上摊着，牌友已经跑掉。
谢策身边有人看着，肯定没事儿，而且，她赢的钱还没给……
尹明毓打了下自个儿贪钱的手掌，悻悻地起身，也出去看发生了什么。
谢策哭声不断，一见到尹明毓，哇的哭得更大声。
谢老夫人焦急地追问他：“怎么了怎么了？有什么事儿跟曾祖母说。”
姑太太也在一旁附和。
谢策眼泪哗哗直流，心虚又害怕地看着尹明毓，许久才从背后伸出一只小手，小手攥得紧紧的，每个指缝里都露出几根白色的毛。
白毛……
众人转向羊，这才看见羊背上有一块儿被揪过的痕迹，显得比其他地方……稍稍秃了点。
羊没什么反应，还在心无旁骛地吃草。
姑太太拍拍胸口道：“当是什么事儿呢，掉个毛罢了。”
谢老夫人也是神情一松，放下心来，“莫哭了，脸再皲了。”
谢策抽抽搭搭，眼下挂着两滴晶莹的泪珠，依旧在看尹明毓。
尹明毓瞧出谢策是怕她责备，便蹲下身，一边儿用手梳理羊毛，一边儿道：“无事，你看这不是……”
没事儿吗……
尹明毓话还未说完，看着她手上的羊毛，沉默。
谢策见母亲也薅下了羊毛，顿时收住了眼泪，小声惊呼：“母亲！羊毛！”
尹明毓看见了，但是这羊什么反应都没有，是以她便也没有大惊小怪，对谢策随意道：“无事，不必紧张。”
但这只是个开始……
羊习惯了船，也会在甲板上活动。
而从这一天开始，整个甲板全都是它的毛，靠近它的谢策和婢女常常带一身羊毛回去不说，不靠近它的人也时不时会沾上几根毛。
尹明毓甚至教婢女给羊梳毛，可无论如何清理，它的毛还是会出现在任何意想不到的地方。
谢老夫人和姑太太嫌弃，先是让人控制着羊不要乱动，又想让人先将它关在舱底。
但谢策不乐意，还担忧羊是不是生病了，每日都要去“探病”。
“探病”不说，还缠着要让大夫给羊看病。
大夫：“……”
他只给人诊过脉，没给羊看过病。
尹明毓也知道这是为难大夫，可船上无人了解，问不了“病羊”的情况，切不了脉，便请大夫望一望、闻一闻。
为此，尹明毓将她这段时间赢得钱全都当作诊金给了大夫，还额外搭了一些。
右相家这羊，养得精细，身上也没有寻常羊那般重的膻味儿，大夫倒也没有滞涩，真的便看了。
得出的结论是，羊好像没有问题，精神也好，吃喝也正常。
但他还是掉毛，观察了几日，唯一算是不正常的，就是总盯着远处河岸边的绿草茵茵吧唧嘴。
尹明毓当然不可能教船停下，就为了采几把新鲜的草，直到到了个小码头，才教人去割了些新鲜的嫩草上来。
羊吃得欢快，上下嘴撇得快要飞起。
谢策蹲在旁边喂它吃草，喂着喂着，咽了咽口水，随即悄悄瞧了一眼奶娘婢女，趁着她们不注意，迅速张开嘴塞了满口草，飞快地嚼。
羊最先发现的，一看他竟然抢它的草，便用头去顶开他。
它动作看起来不重，众人起初没紧张，待到发现谢策的嘴里有草，才惊叫起来，“小郎君！”
忙过来劝阻。
谢策不松嘴，两只小手反倒还塞得更快，塞完捂在嘴上，小嘴闭得紧紧的，脸颊鼓鼓的，使劲儿嚼。
下人们看着他的脸蛋一鼓一鼓的，不敢强迫他张嘴，也不敢抠，还是童奶娘，抱起他便往船舱里跑。
船舱里，尹明毓三人还在打牌，赶巧又是尹明毓赢了。
她一脸笑意地伸手，“侥幸侥幸。”
谢老夫人和姑太太全都不缺钱，但是瞧不上她那喜形于色的样儿，脸上都有几分情绪。
这时，童奶娘抱着谢策匆匆跑进来，谢老夫人立即出声询问，姑太太则是赶快收回掏钱的手，也起身关心。
尹明毓：“……”
赖账是吧？是不是要赖账？
然而谢老夫人和姑太太的全副心神都在谢策那儿，早顾不上她。
“什么？吃草了！”
姑太太大惊失色。
尹明毓惊讶地看向谢策，他嘴还真是鼓囊囊的。
谢老夫人焦急地催促：“吐出来，快吐出来！”
谢策不愿意，还生怕她们拦似的，作出要下咽的动作。
谢老夫人等人急得不行，一面叫“大夫”，一面围着他，让他“莫要咽”。
尹明毓在谢老夫人身后探出头，好奇地问了一句：“好吃吗？”
谢策张嘴回答：“甜~”
就他张嘴的功夫，童奶娘轻拍他的后背，一口嚼得稀烂的草吐了出来。
谢策还有些不高兴，说什么也不漱口，就尝着嘴里的味儿。
大夫急匆匆地过来，还以为是发生了什么，一听说是谢家金贵的小郎君吃了草，神情一言难尽，却也认认真真地给他诊治了，不过没开药。
没准儿小郎君胃娇贵，会腹泻，但也只是没准儿，毕竟吃了口草而已。
尹明毓借着送大夫走出船舱，随后瞥向羊……和它的草。
真的甜吗？
羊十分警惕，站起来盯着她。
尹明毓收回视线，她又不是三岁的孩子。
不过，谢策以后再想喂羊吃草，不只婢女，连羊都时刻提防着他。
而关于羊掉毛这件事儿，尹明毓还是颇为慎重的，待到船停靠到一处大的州城，特地让银儿和护卫牵着羊去找了城里的羊贩。
羊贩看到他们这溜光水滑的肥羊，以为他们要卖，虽然奇怪他们的衣着光鲜为何卖羊，还是热情地招呼：“娘子，卖羊啊~小的童叟无欺！”
等到银儿说明来意。
羊贩一得知这羊竟然是养的宠，眼神极奇怪地打量着他们，帮他们看了羊，又把他知道的说了。
随后，他瞧着他们牵羊走远，揣好意外得的几文钱，才嘀咕道：“现在的贵人可真是奇怪，竟然好养羊玩儿……”
而银儿带着羊回到船上，便向尹明毓禀报道：“那羊贩说您的羊很强壮，可能是春夏之际掉毛，剪下来便是。”
膳房只有宰羊的经验，没有剪羊毛的经验，反倒是婢女们，全都是做女红的好手，一听要剪羊毛，都有些兴致勃勃。
金儿和银儿也都回去找剪刀。
尹明毓极怀疑，银儿就是想要剪羊毛，才没让羊贩直接剪了。
不过这都是些小事，婢女们有分寸，她也就随她们了。
剪羊毛这事儿，是船上难得的有趣事儿，正好阳光明媚，风和日清，连谢老夫人都借着在外头赏景，到甲板上来看婢女们剪羊毛，其他人自然也落不下。
这些婢女很是喜欢这只羊，平时皆没少喂过它，便是她们举着剪刀过来，羊对她们也毫不防备，慢悠悠地吃着草。
两刻钟后，它就成了一直裸羊。
天气好，他也没觉得冷，依旧在慢悠悠的吃草。
倒是婢女们让开后，尹明毓瞧见她这只如今羊的样子，沉默了。
又肥又丑，不忍直视。
傍晚，天忽然阴了起来，羊感觉到凉意，抖了抖，这时婢女们再走过，羊估计想起了她们收走它毛的事情，冲着她们咩咩直叫。
尹明毓怕它冷，给它穿上衣服，晚上眼瞅着又要下雨，又给它牵进了舱里。
羊到底进了屋，且谢策和它重新建立了微薄的信任，最是高兴。
但从这一日开始，它对婢女们便开始爱答不理，无论婢女们如何讨好，都没法儿讨得它的欢心。
他们的船绕路去齐州，越来越往南，雨后一日热过一日，羊穿衣服热得直叫，便只能一只裸羊在甲板上闲晃。
尹明毓每每看到它那身肉，一面儿觉得丑，一面儿又忍不住想，羊养成这样，肯定极好吃。
船终于到达齐州码头，叶家人提前来码头接他们。
这时候，羊身上终于长了一点点细碎的毛，但还是丑且显眼。
叶家是书香门第，都是极守礼极文雅的，看到谢家小郎君牵着这只羊下来时，全都静默不已。
谢老夫人一生经历颇多，见闻广博，经得起大风大浪，但那一刻在家里的故交面前，丢人至极。
尹明毓瞧见谢老夫人的脸色，望向天际。
只有谢策，沉浸于和伙伴独一无二的情谊之中，面对略显严肃的叶家人，也笑得毫不怕生。
第87章
叶家和谢家的交情，始于已故的谢家老太爷。
那时新朝第一届科举，年轻的叶大儒在科举中崭露头角，谢家老太爷爱才，对当时的叶大儒十分欣赏，多有提携。
但叶大儒纵使才华横溢，性子却无法融于官场，郁郁寡欢，勉强为了叶氏一族在官场之中支撑。
后来受谢家老太爷点拨，一个家族的延续并非只在于一人，教养好子孙方可枝繁叶茂，叶大儒才终于下定决心离开官场回乡教导叶氏子弟。
他亲手为叶家倾力教养出几位进士，虽说如今官职皆不高，但齐州叶氏确实蒸蒸日上。
如今第二代最小的孩子，还要和鸿胪寺卿家的女儿结亲。
“老夫人，多年未见，更显精神矍铄。”
已有五十二岁，已是本地德高望重之人的叶大儒，率先从谢策身上收回视线，向谢老夫人行礼。
叶家来人不多，除了叶大儒，只一对中年夫妻，一个十二三岁的年轻娘子并一个五六岁大小的孩子。
叶大儒一动，其他叶家人纷纷回神，一同向谢老夫人恭敬地行礼。
双方见礼，尹明毓才知晓，这对夫妻是便是她四妹妹未来的公婆，叶家四老爷和四夫人；那年轻娘子则是她四妹妹的小姑子。
小孩子，则是叶大儒的亲孙子，叶小郎君，叶扉。
他的父母在外任，他跟着叶大儒读书。
两家人早有通信，尹明毓他们在齐州停留的这段时日，便会住在叶家。
见礼后，众人便坐上马车，前往叶家宅子。
因为谢家都是女眷，便是叶四夫人和叶小娘子陪在她们身边招待。
谢家人身份高，谢老夫人是一品诰命，姑太太曾是从三品官夫人，谢钦也为尹明毓请了诰命，但她们丝毫没有倨傲之色。
出于教养，尹明毓亦对叶家人礼数周全，并非只因为他们是她四妹妹未来的婆家人。
但叶四夫人母女面对谢家众人，仍旧有几分无法掩饰的拘谨。
据尹明毓所知，她是举人之女，叶四老爷止步于秀才，再无所进，留在齐州帮着叶大儒料理事务，她也从未出过齐州。
谢老夫人辈分高，自然不会去迁就晚辈，问了几句话，发现叶四夫人还好，叶家小娘子虽极力克制，尾音却因为过于紧张而有些许颤抖，说话的兴儿便浅了。
姑太太倒是跟叶四夫人聊，可她说话的劲儿，不经意便会教气氛僵硬。
尹明毓只得出声缓和道：“四夫人，不知何时上京？正巧我们也想托您捎些东西进京呢。”
叶四夫人露出个笑，回道：“下个月初便启程北上，你们有什么要捎的，尽管留下便是。”
如今已经是月中，尹明毓他们一行只打算在齐州停留五日，便要继续南下，叶四夫人一家下月初北上，就是为了等他们。