如果老太太只想多个丫鬟，赵宴平不介意收留秋月，可老太太一心要算计阿娇，太不厚道。
但赵宴平没有指责老太太什么，只是低声道：“您真以为卖胭脂这生意能长久？小樱今年十五了，最迟一两年便会说亲嫁人，等小樱嫁了，胭脂铺自会落到沈文彪手里，沈文彪对咱们家什么态度，您比谁都清楚，他就算愿意供货给阿娇，也会提高价格。”
赵老太太心一惊，她怎么忘了这茬？
“既然这生意做不长久，你为何还同意阿娇买下秋月？到时候阿娇捞不回本，她亏的银子也是咱们家的银子啊！”赵老太太急道。
赵宴平解释道：“阿娇的胭脂生意做不长久，但她的针线好，与秋月一起，卖个五六年应该能赚出五十两赎身钱。但如果您买下秋月，再让阿娇多给你分成，我怕她拿的钱少，干脆不做生意了，到时候光靠秋月那点针线，您何时能捞回本？”
赵老太太哼道：“那我就把秋月卖了，再卖五十两！”
赵宴平脸色一沉：“祖母，我同意阿娇买秋月，也是怜惜她身世可怜，我要么现在就不留她做丫鬟，一旦留了，给了她希望，便绝不会再卖了她。祖母可有想过，她虽然不是香云，但香云也有可能像她一样，祖母忍心别人也把香云当物件卖来卖去？”
赵老太太知道孙子正直，被孙子这么一说，她也有些惭愧，她心里还是愿意卖秋月赚钱的，可她不能直接在孙子面前承认，让孙子觉得她心狠。
至此，赵老太太打消了自己买秋月的念头，但，“那阿娇买了秋月，秋月赚的银子都给她，那咱们家就白供秋月吃喝住了？”
赵宴平道：“秋月赚的多，阿娇每个月给你的一成抽成也会多，您何必计较那点口粮？再有，阿娇纯善，她不赚钱的时候都愿意孝敬您，赚了就更舍得孝敬您了。”
这点赵老太太无法反驳，想想阿娇的乖巧懂事，赵老太太决定不计较了。
赵宴平最后提醒道：“祖母，虽然秋月不是香云，但她的经历您也别往外传，届时她被人指点，对咱们赵家的名声也不好。”
赵老太太懂。
祖孙俩商量好了，赵宴平写了一张卖身契，正式将秋月卖给阿娇为奴。
感激的话昨夜秋月已经向阿娇说了一箩筐，这天早上她没有再说那些虚话，朝阿娇磕个头，便与翠娘、郭兴一起去倒座房吃饭了。
堂屋的饭桌上少了一人，赵老太太亲昵地给丹蓉剥了一个鸡蛋，欣慰道：“你这脸庞像宴平他娘，你们俩都是张拐子卖出去的，既然秋月不是香云，你肯定就是了，过两日咱们一起去趟老家，去看看你娘，也去你爹坟头拜拜。”
丹蓉热泪盈眶地看向赵宴平。
赵宴平什么都没说，但沉默也许就等于默认？
丹蓉如此想。
秋月选了做丫鬟这条路，丹蓉更心仪的是做官爷的妹妹。她是喝过绝嗣汤的人，这辈子都生不出孩子了，给谁做妾最后都要落得色衰爱弛，只有做官爷的妹妹，哪怕嫁不出去，官爷也会好好地照顾她一辈子。
万一妹妹实在当不下去，那她再想办法做官爷的女人。官爷为人正派，应该不会动辄将她发卖，更难得的是，赵家人口简单，官爷身边有没有婆婆跟着一起住，赵老太太这把岁数也活不了几年了，将来她只需应付正室太太便可。
丹蓉不嫌弃官爷穷，对她们这种风尘女子来说，安稳才是真正所求。
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接下来的几日，翠娘留在家里做饭洗衣，秋月与郭兴出去摆摊。
赵老太太去河边观察过，秋月真的很会招揽生意，她长得确实白净漂亮，唤客的时候声音也跟唱曲似的，但秋月很懂得分寸，并没有做出那种令正派人家不耻的轻佻举动，而且秋月见多识广，说的话小姑娘们也爱听，棚子前围着的更多是小姑娘。
这还是盛夏，秋月每天都能卖出去十来盒胭脂、各种绣活儿，等天气转凉，生意肯定会更上一层楼。
每次看到阿娇从郭兴手里接过钱匣子拿到东屋去算账，赵老太太都馋，只是想起孙子的话，赵老太太才恢复了平常心。
丹蓉见秋月每日早出晚归去卖货，回来也不会往赵宴平身边凑，似乎并没有想勾引赵宴平的意思，暂且就没有动什么手脚，一心盼望快到月底，只要祖孙俩带她回了老家，她赵香云的身份便可以定下了。
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阿娇最近数银子算账过得很开心，秋月简直就是她的小财神，胭脂卖得嗖嗖快，阿娇又托官爷递信儿给沈樱姑娘，要再做六百盒胭脂。以秋月的本事，一个月卖两三百盒已经不是问题，想到自己马上就可以光靠胭脂一个月赚五六两，阿娇真的从梦里笑醒过。
不过，阿娇发现这个月官爷经常晚归，赵老太太问起来，官爷只说在忙案子。
这日赵宴平又天黑了才回来，他擦身子的时候阿娇坐在纱帐里，等他穿上中裤重新点上油灯，阿娇才走下来，坐在书桌对面，看着他大口大口地吃饭。看着看着，阿娇忽然注意到，官爷的脖子与胸膛之间多了一条明显的界限，上面黄，下面白。
“官爷最近晒黑了。”阿娇关心地道。
赵宴平嗯了一声，继续吃饭。
阿娇想了想，去收拾他脱下来的官袍，准备放到盆子里明早交给翠娘去洗。
赵宴平突然叫住她，然后走过来，从袍子里翻出一张纸，贴身收好，然后又去吃饭了。
阿娇猜测，那张纸一定是什么重要的东西吧。
翌日一早，赵宴平再次早早出发了，快马离开了武安县城。
这段时日，谢郢以及府城辖内的其他几位知县陆续将该县历年丢失过的、如今与香云年龄相仿的女童户籍消息交给了他。谢郢知道他急需确定丹蓉的身份，特意准他在县衙无大案的时候可以出去打听。
赵宴平便一县一县、一家一家地核实起来。
谢郢托人查探的范围比较广，将丢失女童如今的年龄定在十七到二十五之间，除去已经找回、消案的，平均每个县都有六七户人家符合条件。如果秋月还没有排除嫌疑，赵宴平会带上秋月、丹蓉一起去核实，可现在只剩下丹蓉，坚信自己就是香云的丹蓉，赵宴平担心让丹蓉发现他还想核实她的真正身份，丹蓉会哭。
万一丹蓉真的是他的妹妹，赵宴平怎么能那么对她？
可赵宴平面对丹蓉的时候，没有任何触动，仿佛那就是一个陌生人。
是分开时间太久记忆变淡所以兄妹之间的骨血牵绊也淡了，还是丹蓉确实不是他的妹妹？
赵宴平不想糊里糊涂地认了妹妹，他必须核实。
哪怕手头掌握的这些人家都不是丹蓉的家，最后依然无法确定丹蓉的身份，赵宴平也必须一一排除了才稍微安心。
算上府城与下面九个县，赵宴平只剩最后的松陵县的七户人家要查证了。
所谓查证，也就是对比相貌，没有更准的法子，但赵宴平相信，骨肉至亲的一家人，容貌相似之处肯定颇多，像他与赵忠、赵良只是堂兄弟，外人都能看出是亲戚。如果他与丹蓉没有兄妹相是因为男女有别，那为何丹蓉像母亲的地方也那么少？
光凭鹅蛋脸形就认了母女，实属牵强。
一路风尘，赵宴平来到了松陵县，县城里有两户人家，赵宴平分别去叩门，主人家见他捕头打扮，带着武安县知县给的官印文书，都很配合。可惜赵宴平见了一圈，并没有发现这两户人家有与丹蓉相似的地方。
匆匆告别，赵宴平又来了松陵县下的一个镇子，也是离县城最近的一个村镇。
这户丢女儿的人家姓林，家境殷实，林父、林母生了两儿一女，对女儿颇为宠爱，如今孙子都长大了，女儿五岁失踪至今已经过去了十一年，林父、林母都已绝了念头。听说赵宴平找回来的妹妹无法辨认身份，林母十分激动，想跟着赵宴平回去瞧瞧。
赵宴平委婉地道：“丹蓉年已二十，且，容貌极美，五官与你们夫妻并无相似之处。”
林父、林母都是中等容貌，能生出丹蓉的可能并不大。
林父苦笑，林母失望之余，突然想到什么，咬牙切齿地道：“二十岁，容貌极美？莫不是宋巧娥的女儿？当年若不是她狠心卖女儿，引了张拐子来我们村，我的珠珠未必会被张拐子盯上，至今生死不明！”
赵宴平心中一动，立即询问夫妻俩宋巧娥是何人，住在哪里。
林母却不想说了，也不许丈夫说，绷着脸将赵宴平撵了出去。她的珠珠是被宋巧娥牵连弄丢了，就算这位捕头找到的姑娘是宋巧娥的女儿，她为何要说出来，为何要让宋巧娥有机会与女儿团圆？
林母扑在丈夫怀里，陈年旧恨又浮了上来，无法自抑。
赵宴平已经猜到了林母闭口不提的原因，他理解林母的恨，但宋巧娥他必须去见！
离开林家，赵宴平随便找一个街坊打听，便得知了宋巧娥的住处。
赵宴平直奔那家而去。
他重重地拍门。
“来了来了，大晌午的，拍这么急，催死呢？”
里面传来一道不耐烦的妇人声音，稍顷，门从里面打开，露出一个戴着围裙的妇人，三十五六的年纪，神色略带憔悴，但依然难掩其徐娘半老的风韵，然而让赵宴平愣在门前的，不是这妇人的美艳与否，而是她与丹蓉，简直就像一个模子里刻出来的！
一时间，赵宴平不知该庆幸自己没有认错妹妹，还是该失望自己没有找到妹妹。
将近一个月的四处奔波，得了这么一个结果，赵宴平垂下眼帘，心绪复杂。
来人正是宋巧娥，见敲门的是个威武冷峻的紫袍捕头，脸色还挺难看，宋巧娥气势一矮，双手揉着围裙问：“这位捕头，你，你来我家何事？”
赵宴平闻言，抬眸问她：“你可卖过女儿？”
他目光冰冷，又是捕头，简直就是在审问犯人，宋巧娥紧张极了，老实答道：“卖，卖过，怎么了？”
赵宴平又问：“你卖她的时候，她多大？”
宋巧娥脸色微变，盯着赵宴平道：“八岁了，怎么，是我家玉儿有什么消息了吗，她怎么了？”
赵宴平只听到了一个“八岁”。
八岁，该记些事了。
☆、060
根据容貌, 赵宴平有九成把握，丹蓉便是宋巧娥卖掉的那个女儿玉儿。
就在赵宴平准备阐述来意时，院子里传来一道男人的声音, 骂骂咧咧的：“人呢！怎么还没做好饭, 你存心想饿死我是不是！”
赵宴平朝内看去。
一个四旬左右的男人邋里邋遢地站在厨房前，手里提着一壶酒, 喝得红光满面，一边喝一边朝这边走来了。
宋巧娥显然很怕他，又想进去做饭又急于知道赵宴平提及女儿是为了什么。
赵宴平过来之前只想确认丹蓉与宋巧娥的关系，看到那个醉醺醺的男人, 赵宴平忽然记起来, 丹蓉是被这户人家卖掉的，不是自己被拐。同镇上的林家盼望爱女归来, 宋巧娥夫妻对曾经被他们卖掉的女儿, 又是何态度？
“张拐子牵涉了一桩命案，我来问你, 当年你是将女儿卖的张拐子吗, 他后来可有再联系过你们？”赵宴平审视着宋巧娥道。
宋巧娥一听张拐子杀人了, 立即扯了一堆儿撇清关系的话, 然后避之不及地关上了门。
赵宴平原地站了片刻, 一回头, 看见隔壁院子里走出一个五六十岁的老伯。
赵宴平走过去, 向大伯打听宋巧娥卖女的旧事。
他的捕头身份令人难以拒绝, 老伯坐到家门口的树荫中，带着对宋巧娥夫妻强烈的不满说了起来。
原来宋巧娥并不是镇子上的人, 许多年前，宋巧娥还是十几里地外一个村子里的年轻寡妇, 带着一个名叫玉儿的女儿。后来宋巧娥不知怎么与镇上的货郎孙斌勾搭上了，带着女儿改嫁给了孙斌，也就是刚刚赵宴平看见的那个醉汉。
孙斌与宋巧娥成亲后，因为宋巧娥貌美，惹得一些混混来门前晃悠，孙斌怕自己离家远了会变成绿王八，索性不再出去卖货，就待在家里守着宋巧娥，靠祖传的五亩地营生。闲散没多久，孙斌染上了喝酒赌钱的恶习，欠了七八两的赌债，又不想卖田地，便让宋巧娥卖了玉儿。
当娘的哪里舍得卖女儿，宋巧娥一开始坚决反对，她不同意，孙斌便威胁休了她，宋巧娥当时已经怀了孙斌的孩子，孙斌犯混可以不要她，宋巧娥却离不开孙斌，只好含泪将玉儿卖给了孙斌介绍的张拐子。
寻常的人牙子不会给高价，玉儿长得好，张拐子愿意给十两银子。
就这样，宋巧娥卖了女儿，同年又给孙斌生了个儿子，今年已经十二岁了，可孙斌酗酒、赌钱的毛病还没改，赢几次输几次，家里的地已经快卖光了，全靠宋巧娥给人洗衣、做针线过活儿，有一次孙斌输大了，竟然还将债主带回来，说是请客，可街坊们都知道，那晚债主睡在了宋巧娥房中。
“所以说啊，男人娶媳妇不能光挑漂亮的，宋巧娥够美吧，孙斌为了守着她，把这个家败成什么样了，当年他要是娶个丑点的，现在日子过得不定有多好。”
老伯十分痛惜地道，仿佛孙斌堕落的根源，都是因为娶了宋巧娥。
“爷，吃饭了！”
“哎，这就来！”
老伯扶着墙站了起来，问赵宴平还有什么要问不。
赵宴平摇头，朝老伯道谢。
老伯回家去了。
赵宴平看眼孙家门口，重新上马，原路返回。
烈日炎炎，赵宴平一口气跑了两个时辰，后半晌回到赵家，一身衣裳都已被汗水浸透。
“你这是去哪了，怎么累成了这样？”
赵老太太心疼地不得了，孙子就是她的命根子，虽然年轻，可也禁不起这样的折腾啊。
阿娇去端水了，赵老太太吩咐翠娘：“傻站着干什么，快去给官爷熬碗绿豆汤！”
翠娘慌慌忙忙去洗豆子。
丹蓉站在赵老太太身边，掏出自己的绣帕，递给赵宴平道：“哥哥快擦擦汗吧？”
赵宴平看她一眼，没收她的帕子，面无表情地去了东屋。
他一张冷峻的脸晒得发红，又是冷冰冰的性子，面无表情也很吓人了。
丹蓉莫名地心慌，以前官爷对她，虽不亲昵，但也客气有加。
阿娇端着水盆从厨房出来了，她一心照顾自己的官爷，并没有留意赵老太太、丹蓉的脸色。
阿娇进了东屋，只见官爷已经将外袍、中衣都脱了，只剩一条同样被汗水打湿大半的中裤。
“门窗都关上。”赵宴平背对她解腰带，声音沉冷。
阿娇嗯了声，放好脸盆，先去关了门，再用最快的速度将南面一溜窗户关好，关完回头，就见官爷已经脱得干干净净，背对她站在洗脸架前擦拭。
这是官爷第一次没有避讳她直接在她面前擦身子吧？
只看了一眼，阿娇立即捂着脸转了过去，面对窗户，可是脑海里仍然是官爷颀长健硕的背影。
羞涩之余，阿娇又想到了官爷最近的反常，这是在忙什么大案呢，竟把官爷累得都忘了遮羞了？以前官爷不让她看，阿娇误会是官爷嫌弃她，后来说开了，阿娇才知道官爷也是害.羞呢，怕被她看见，怕心里着火。
赵宴平擦得很快，擦完还觉得烦躁，便端起脸盆，将剩余的水迎头脚下。
这里不是后院，他这一浇，东屋一地狼藉。
阿娇被那“哗啦”的声响吓了一跳，回头一看，看到的仍然是官爷健硕的全部背影，洒了一地的水，官爷将脸盆重重地扔回洗脸架上，明显心里藏着气火！
阿娇默默地转回来，心中开始打鼓，她嫁给官爷快一年了，第一次见官爷如此暴躁。官爷也打过堂弟赵良，但官爷只是朝赵良发脾气，今日真的是他第一次在家里泼水摔盆的。
阿娇大气不敢出。
赵宴平擦干身子，穿上新的中裤，湿着头发来桌边拿茶。
阿娇眼睁睁地看着官爷抓起茶壶，一通往嘴里乱灌。
他头发还束在脑顶，被那一盆水打湿了，水珠沿着他冷峻的眉眼往下滚，流到下巴，再沿着脖子滑到胸膛。官爷的脸、脖子晒得发红，胸膛是莹润的白玉色，宽阔雄健，看得阿娇喉咙发干，眼里盈上了潋滟的水色。
这样的官爷令人惧怕，也令人想臣服在他的身下，完完全全地交给他。
赵宴平一口气喝干了一壶凉茶，放下茶壶的时候，他视线移向旁边，就见阿娇脸儿羞红，安静又柔顺地站在那儿。
心底突然冒出一股邪.火，赵宴平突然抱起阿娇，朝床榻走去。
阿娇呆住了，一直到被官爷压住，官爷粗.鲁地亲下来，阿娇才醒过神来，躲闪着道：“官爷，老太太她们都在外面等着呢！”
官爷如此狼狈地归来，她担心，老太太肯定也心急如焚，说不定就在门口偷听情况，官爷怎么能在这个时候想那个？
阿娇还想多劝劝，未料身上的男人突然不动了，压了她一会儿，官爷突然翻身躺下去，一手搭在眼睛上，重重地喘着气。
阿娇坐了起来，不知为何，这样的官爷让她好难受。
“官爷，到底怎么了？”阿娇心疼地问，“是不是外面出了什么事？你跟我说说，别都憋在心里。”
赵宴平觉得自己快要炸了。
他找了十五年的妹妹，今年突然找回来两个，他想认不敢认，不敢认又想认，他是捕头，他可以询问她们用以判断，可他不能，他要顾及姑娘们敏感脆弱的心，他怕她们哭，怕里面真有妹妹，妹妹却被他问哭了，以为哥哥嫌弃她，不想认回她。
可是最后仍然是白费功夫，两个姑娘都不是。
秋月还好，她自己交待了身份，她只想求个安稳，本本分分地帮阿娇做生意卖钱。
秋月不是他的妹妹，可赵宴平欣赏这样自立坚强的姑娘，他支持阿娇买下她。
让他不喜的是丹蓉，八岁被卖，丹蓉就算忘了亲娘后爹姓甚名谁，但她肯定知道她不姓赵、没哥哥，可丹蓉揣着明白装糊涂，糊弄了他快一个月。
赵宴平只想立即将丹蓉送走。
可是，送去哪里？
孙家就是一个狼窝，孙斌连宋巧娥都可以送给债主睡，丹蓉与他没有血脉关系，他只怕会再卖一次丹蓉换钱花，宋巧娥不敢反抗，护不住女儿，可能也不想护，毕竟在宋巧娥的心里，酗酒的丈夫、儿子都比一个分开十来年的女儿重要。
赵宴平甚至能理解丹蓉为何要冒充妹妹，都是可怜人，都想要个安稳，秋月无家可回，丹蓉知道那个家不会给她安稳。
明知孙家是狼窝，赵宴平狠不下心再将丹蓉送回去。
挡眼睛的手突然被人移开，赵宴平睁开眼睛。
阿娇侧坐在他肩膀一侧，朝他笑笑，一边轻轻替他揉着额头，一边细声道：“官爷太累了，我给你揉.揉，这样很舒服的，你试试。”
她笑靥柔美，杏眸清澈如清灵的泉水，赵宴平凝视她片刻，重新闭上眼睛。
阿娇在花月楼学了很多东西，其中就包括按.摩，总之一切都是为了伺候恩客们，凡是恩客们可能需要的，老鸨都会让楼里的姑娘们学，阿娇作为一个即将开.苞接客的姑娘，当时除了房中秘术，其他的都学过了。
人的头上、脸上、肩颈分布着许多穴道，阿娇每按一处，都会轻声解释按这个穴道会有什么用。
她的力气轻重得当，她的声音清甜绵润，如春风拂面，吹去了赵宴平的一身烦躁。
“宴平，绿豆汤煮好了，你快出来喝一碗！”
赵老太太的声音突然传了进来。
阿娇动作一顿，看向官爷。
赵宴平睁开眼，眼里有血丝，却无刚回来时的戾气。
阿娇笑了，她还是更喜欢这样的官爷，冷峻却沉稳，叫人特别安心。
赵宴平握了握她的手，然后才去穿鞋。
“走吧，我有事说。”
☆、061
赵宴平带着阿娇走出了东屋。
翠娘已经被赵老太太打发走了, 堂屋里只站着忧心忡忡的赵老太太与丹蓉，桌子上摆着一碗放在凉水里镇着的绿豆汤。
“宴平，到底怎么了, 没事吧？”赵老太太紧紧地盯着孙子。
赵宴平没应, 走到桌子旁坐下，再示意老太太、阿娇也坐过来, 唯独没看丹蓉。
丹蓉心虚，隐隐猜到了什么，她攥紧手中的帕子，佯装什么也不明白般跟在赵老太太身边。
赵宴平也没阻拦她坐下, 黑眸看着她, 对赵老太太道：“祖母，诸位知县早已将各县走失的与香云年龄相近的女童名单给了我, 我这段时日便按照名单去各县一一排查, 今日我去的是最后一个县，松陵县。”
丹蓉垂着眼帘, 听到开头她心中大惊, 不过也没有太害怕。她是被亲娘、后爹卖了的, 夫妻俩肯定不会去报案, 赵宴平就是跑遍整个府城也找不到她真正的家, 再说了, 丹蓉也不记得自己到底是不是府城的人。
八岁被卖, 关于那个家, 丹蓉就记得两桩事。
第一桩，她亲爹姓贺, 死了，亲娘叫宋巧娥, 带着她改嫁了。
第二桩，后爹天天喝酒赌钱，输了就打她骂她，娘不顶用，还卖了她去给后爹还债。
赵老太太发问了：“接下来呢？”
赵宴平仍然看着丹蓉：“我在松陵县遇到一个容貌极似丹蓉的妇人，她叫宋巧娥。”
丹蓉猛地抬起头！
他，居然真的遇见了娘？
赵宴平面无表情，问丹蓉：“宋巧娥卖你的时候你已经八岁了，你还记得她是不是？”
丹蓉的心很慌，下意识地否认道：“不，我，我是听说她容貌与我相似……”
赵宴平打断她：“我还没有告诉她你的消息，但你继续否认，明早我会带你去松陵县，助你们母女相认。”
丹蓉一听，再也没有狡辩的底气，她脸色苍白，紧紧咬着嘴唇，眼泪无声滚落，过了一会儿，丹蓉抬起眼，苦涩地问：“她的确是我娘，敢问官爷，她现在过得好吗？还跟那个天天赌钱喝酒的男人住在一起吗？”
赵宴平只点点头。
丹蓉突然趴到桌子上痛哭起来。
虽然娘将她卖了，可最初几年的时候，丹蓉还是会想娘，被人打的时候想，生病的时候也想。现在身份被官爷拆穿了，官爷也见到了她娘，那一刻，丹蓉竟然冒出了一丝回去与娘相认的念头。可娘还跟那男人在一起，丹蓉哪里还敢回去？