芮玮道：“原来是喻老先生，老先生不姓简，怎可擅闯简家私地？”
老人愕然，心想这话对呀，自己能进来，当然他也能进来，眼看他就要走进森林，蓦然想起，大声道：“老夫是简药官的至友，所以能进来，你是什么人？”
芮玮暗惊，没想到这老人竟是简召舞曾祖父的朋友，辈分之高，以天池府在武林中的声望看来，在江湖中是硕果仅存了。
他尊敬老人的辈分，从林边缓缓走回，躬声道：“晚辈是简家第四代简大公子召舞的朋友！”
老人“哦”了一声，问道：“简召舞可是‘玉掌金蝶’刘杏水的独生子？”
芮玮道：“恩公正是简公春其前妻之子。”
老人叹道：“想当年天池府飞报天下得子之事，老夫赶来祝贺，结果贺没祝成，反而赶丧了，‘玉掌金蝶’刘姑娘的武功在晚辈中已是顶尖人物，却没想到在产子时，瞌然长逝，实在可惜！”
芮玮想他说这番话，是二十年前的事了。
老人自言自语道：“我是简家的朋友，你也是简家的朋友，我能进来，自然你也能进来，否则岂不是连老夫也不能进来了！”
想通了这个道理，当下大声道：“对！对！老夫不能怪你，你也能进来这里。”
芮玮见这辈分甚高的老人，不但脾气怪，还很天真呢，心下不计较刚才所受之苦，笑道：“晚辈可以出去了吧？”
老人连连应声道：“可以！可以……”
但等芮玮一转身，他又叫道：“慢着！”
芮玮不由暗叹一声，心想今天碰到这么个老前辈，真是麻烦一大堆，现在不知他又有什么名堂？
老人正色道：“你说的恩公可是长得和你一般模样？”
芮玮道：“晚辈和简大公子十分酷似！”
老人道：“他到哪里去了？你又怎么会来到切忌外人闯进的天池府，而且知道这禁地的进出？”
芮玮不敢瞒骗他，于是将最近的遭遇，从遇难被救到现在，一五一十说得详详细细。
老人听后，颔首道：“原来有这么曲折的故事在内，真令老夫万万想不到！”
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沉思一下，他又道：“刘小姐说出简召舞要你伪装的用意，却未说出他后母要杀害他的用心，唉！这用心确是狠毒！”
老人称简召舞的亲生母为刘姑娘，不觉称呼刘育芷为刘小姑娘，其实刘育芷已经十八岁了，尚且大芮玮一岁呢，哪里再是小姑娘。
芮玮道：“那是什么用心？”
老人叹道：“二十年来，老夫从未正式拜访过天池府，仅知简春其另娶一妻，是前妻的堂妹……”
芮玮失惊道：“什么？简老夫人也姓刘？”
老人道：“这有什么大惊小怪的，凡是简家一脉都要娶姓刘的为妻子。”
芮玮道：“这是什么原故？”
老人摸了摸下颏，想要下意识摸摸胡子，可惜他下颏光溜溜的，一根胡子也没有，他放下手，叹口气道：“话说来就长啦，这要转到我那至友药官兄的时候。当年药兄未做宰相时，暗中纵横江湖，结交两位生死兄弟，一位是老大刘忠柱，另一位是我这老幺喻百龙。
“我和药兄的感情还不怎样过于浓厚，老大和他却十分深挚，当年结拜时，药兄娶了老大的妹妹为妻，加上这层姻亲关系，他俩的友情更加增长。
“随后老大也结了婚，惟有我，唉……”
谈到结婚，老人的表情十分伤心，芮玮心中道：“老前辈，你为什么不结婚呢？”
但他看老人满脸痛苦之色，没敢提出这句问话，老人自个伤了会心，重又说道：“说来也巧，老大、老二的妻子同时怀了身孕，一天，我们兄弟三人酒后，老大、老二一高兴中互相应诺一件指腹为婚的事。
“这件事，本是亲上加亲，很热闹的一件事，当两位嫂子生产的时候，二嫂先生了一个男孩，倘若大嫂生个男孩，这件指腹为婚的事也就罢了，哪知大嫂偏偏生个女孩，却又在生下时，母女俩因难产，同时去世……”
说到这里，老人呆了一下，想是回忆到当年的景况，不觉愣住了，芮玮关心地道：“后来怎么啦？”
老人大叹一声，悲凄道：“老大妻女皆亡，痛不欲生，有时提到指腹为婚的事，更是老泪纵横，药兄感情深重，一天安慰老大说，这件事虽没有结成，只要儿子长大，一定仍要娶姓刘的妻子，尚且此后，简家每代总要有一子娶姓刘的女子，以示纪念，
“药兄独子长大后，就是简燕真了，他果然遵守父亲的意志，娶老大堂弟的女儿刘妃玉为妻，”
言至此，老人咳了一声，接道：“如此一来，凡是简家的———脉都要姓刘的为妻子，成为天池府一定的家规，子孙不敢违背！”
芮玮追问道：“这一脉是什么意思呢？”
老人微微摇头道：“就这一脉两字，使现在简夫人不惜生了杀害堂姐亲生子的用心！”
芮玮仍是不信道：“难道简老夫人真有害死恩公的可能？”
老人叹道：“她为了自个的亲生子，怎么不可能！要知药兄的师门有一条很严厉的规矩，就是‘艺传一人，不入二耳。’简燕真传药兄的衣钵，简春其传燕真的衣体，虽然燕真有三子，但春其是长子，无论武功和天府产业都由他继承，当年没出问题，现在召舞有异母弟弟，敢保她不生坏心，想是召舞定有所见……”
芮玮顿时明白了，不禁喃喃道：“原来简老夫人想把简家的一脉传给自己的儿子，所以生了豺狼之心，要害死恩公，唉！这未免太狠心了……”
老人道：“春其这孩子大概没有看出后妻的狠心，他以为她是刘妃玉的堂妹，便不可能，简家的产业还大半操在她手中，她舍不得放手，便起了杀害之心。”
芮玮不解道：“老前辈既住在天池府中，为何不出来管管你拜兄的家务事，免得简老夫人得逞阴谋。”
老人道：“二十年来都没进天池府，哪知天池府现在弄得如此，害得天池府的真正主人不敢回来。我仅知年前抬进春其的灵柩，树了一个碑，当时本想问问天池府的近况，后来一想有什么好问的，人总有死的一天，也就罢了！”
芮玮道：“老前辈现在住在天池府，怎说没进天池府？”
老人悲切道：“我在这里住了七年，却没有进天池府一步，我怕进去，也下定决心不进去……”
芮玮大是不解，再也想不通他为何住在这个冷僻的墓地，而不进天池府一步？难道他有什么苦衷吗？
芮玮心中所想，被他阻止了，很尴尬地低下头，暗责自己太多问了。老人看芮玮不安，笑着打开僵局道：“其实这正是磨练召舞孩子的机会，叫他多在江湖中历练，增长见识，尔后很可能会继承父志，在朝为宰相！”
芮玮没有说话，点了点头，老人忽然皱眉道：“可是他要你伪装他来代死，这点确实不该，失了大丈夫行径的气概，以后见着他可要好好教训一番！”
芮玮替恩公辩解道：“晚辈受他救命再造之恩，理应效劳，不能怪他！”
老人大笑道：“傻瓜！傻瓜！这一效劳岂不送了性命，天下哪有随便把自己性命送人的，死要死得轰轰烈烈，仅为一己之恩怨，而把性命看轻，太不值得了！”
芮玮恭敬道：“请老前辈指示！”
老人大声道：“一个人要奋斗，真到不得已时，再谈一死，否则不轻言死，更要把自己的性命看重。要知天生一人，必有大用！”
芮玮忧色道：“眼看再过几天，黑堡就要来犯，简老夫人令晚辈全权应付，以晚辈的本领岂是对手，要不死也不行呢！”
老人大笑道：“所以你来这里，想找一套速成的武功，以便届时应付，是吗？”
芮玮低声道：“晚辈本有此意。”
老人道：“你这主意打错了，在这里藏的都是药兄终生精研最深的武功，莫说几天的功夫，就是几年，也难有大的成就！”
芮玮道：“晚辈早就失望了！”
老人慈声道：“你可是看到这座坟，不忍再取其中深藏的武学秘本？”
芮玮没有做声，过了一会，老人叹道：“你倒真是个好孩子，但望药兄的曾孙也有你这般仁厚的心肠！”
芮玮道：“晚辈要告辞了。”
老人道：“不用忙！我刚才无缘无故打你二掌，踢你一脚，实在不应该，可不能让你白白受了冤屈！”
芮玮道：“晚辈年小，受了前辈的责打，也是理当！”
老人摇头道：“那怎么成！”
芮玮愕然，心想这怎么不成，难道要我回打你二掌一脚，这才真的不成呢！
老人霍然道：“这样吧！让我传你三招，以抵二掌一脚之过！”
芮玮表现出无可无不可的样子，他以为学了三招也不见得可以打得过黑堡高深的武功，现在自己心烦意乱，还不如不学！
老人好像看透芮玮心中所想，大声道：“你别小看老夫传你三招，只要你练熟，不愁不是黑堡来犯者的敌手了！”
芮玮恭敬道：“晚辈愿跟前辈学招，但现在不是时候，我得回去，否则要引起下人们的疑心。”
老人笑道：“那你今晚上更时来吧！”
第六回 天池人
芮玮从后山走出，绕回书房，经过万寿居时，迎面碰到简怀萱轻巧地走来，简怀萱看到哥哥，两步赶上来，挽住芮玮的手，满面笑容道：“一上午没见到大哥，是不是呆在刘姐姐的房间里呀？”
芮玮故作生气道：“你怎么对大哥淘气，早上推大哥进去，差点和她撞个满怀……”
简怀萱天真地刁难道：“她……她……她是谁呀？”
芮玮板着面孔道：“看来我得揍你一顿屁股才行！”
简怀萱吓得伸了下舌头，连忙道：“我这么大了，哪能再打屁股……”
芮玮看她紧张的样子，不由笑了出来，简怀萱见大哥不生气，胆子一大，便忘了大哥的厉害，劝道：“大哥，你要对刘姐姐好一点！”
芮玮随口道：“我几时对她坏啦？”
简怀萱轻叹道：“刘姐姐来了一年多，自从爸爸去世后，你就没见她过，若非今天我推你去见她，算来只在爸爸未去世前见她一面，你要对她好，会不去见她？”
芮玮心想，听她这么说，敢情恩公不喜欢他的未婚妻，他父亲死了一年，难道一年都不愿见他未婚妻一面，刘小姐那么好的人，为什么不值得恩公喜欢，恩公也太无情了！
芮玮心中同情刘育芷，不觉出口道：“应该对她好啊？”