绝非是新近所打造。有了此一发现，赵子原忍不住问道：
“方才掌柜说，这口剑是月前一个客人向贵店订造的，这话怕不可靠吧？依我瞧，此剑
断然不是新货。”
那店掌柜嘻嘻一笑，道：
“不管新货旧货，反正我卖定了五百两银子，买不买随你……”
赵子原哑然无语，暗道自己果然没有理由向人家追问这些，他想了一想，道：
“对不住，我出不起这个价钱，还是另外订制一口吧。”
店掌柜眼看不能成交，忙道：
“客官你莫要动火，咱开店的，有时为了买卖，不得不撤点小谎，你是明眼人，这口剑
的确不是新货，更不是敝店所打造——”
轻咳一声，侃侃续道：
“事情是这样的，一个月前，有一个中年壮士从京城流落到本镇，盘缠在路上都用光
了，他在镇上积欠了客店不少酒钱房钱，那壮士又身无长物，仅随身带了这口宝剑，店家遂
介绍他拿剑到鄙店典当几个银两，言明一月之后赎回……”
赵子原道：
“那人将室剑典了多少？”
店掌柜道：
“二十两银子。”
赵子原勃然大怒道：
“那人既然只典当了二十两银子，现在你却要卖五百两，一下子涨了二十倍有奇，你莫
非以为它奇货可居么？”
店掌柜缓缓道：
“客官说得不错，我正是以为它奇货可居，才会涨到这个价钱。”
赵子原道：
“你倒说说理由何在？”
店掌柜道：
“前天晚上，有两个奇装异服的汉子，也是到鄙店来订制兵刃，不期见到这把剑子，其
中一人大喜过望，立刻要出价五百两买下，袋里的钱却是不敷上数，另一个似乎却恃强劫夺
的念头，为他的同伴所阻止，并警告他不得惹事，以免惊动了其他武林人物……”
赵子原心中觉得奇怪，暗暗猜测店掌柜口中所述，这两名奇服汉子的来历，只听店掌柜
续道：
“那两人当时便决定，两天后再来买下这口剑，到眼下却未见返来，这两天来，客官是
第一个上门的生意，我情知此剑必非凡品，是以向你索价五百两，反正只要此剑卖得出去，
卖给谁都无所谓，呵呵，你说是么？”
赵子原心底涌起了一种厌恶的感觉，心想对方到底是个市侩商人，凡事只讲求一个
“利”字，丝毫不重信义，但他尽管厌恶，却因自己本非宝剑的主人，自然不便加以干涉。
赵子原道：
“此剑主人言明赎回的期限是何日？”
店掌柜道：“以一个月为期，今天便是最后一日。”
忽然之间，街道上传来得得马蹄声音，逐渐来到近前，二名骑士勒马在铁匠铺门前——
店掌柜霍然色变，颤声道：
“他……他们两人来了，抱歉，抱歉，这把剑可不能卖你啦
伸手便要拿回赵子原手上的宝剑，赵子原有意无意的缩手，店掌柜拿了个空，不觉急得
满头大汗。
那两名骑士跃下马背，齐步跨进，赵子原凝目一瞧，见来者披发左袄，装柬果然古怪异
常，但面孔却颇为熟稔。
那两人跨人店面后，见到面前侧立着一名少年，手上持着那口宝剑，店掌柜却在一旁急
得不住搓手，登时明白这是怎么回事。
右边一人犹未及瞧清赵子原面庞，猛地伸掌一拍柜台，木板立刻裂下一块，大吼道：
“掌柜的！你这鸟店不想开了，竟敢食言把那口宝剑卖与旁人么？老子火起来，马上把
这店给砸了。”
他破口大骂，说的汉语并不纯正，显得有些荒腔走调。
店掌柜惊得面上青一阵，白一阵，直朝两人打躬作揖，半晌不能成声。
另一名身材较为瘦小的汉子道：
“你稍安毋躁行么？待我来处理便了。”
转首朝赵子原道：
“这位小哥，咱们——”
语声戛然顿住，直到此刻他才看清赵子原的脸孔，立时为之怔了一怔，下面的话再也说
不出口。赵子原含笑道：“暖兔、烘兔，咱们久违了。”
“在下正要反问两位这一句话呢，那天我无意听到你们的谈话，得知你等乃是来自长城
以外……”那烘兔喝道：“住口——”
赵子原面如洋洋自若，道：
“瞧两位如此模样，只怕是潜行入关的吧，尔等既然不要我说，我不张扬出去便是。”
烘兔神色一沉，似乎就要发作，暖兔连忙朝他打了个眼色，伸手人怀掏出一包沉甸甸的
银子，置在柜台上，说道：
“这是五百两银子，掌柜的，你把剑交给咱们吧——”
店掌柜双目直瞪住那白花花的银子，瞧得眼睛都发直了，他摸了摸头，涎着脸向赵子原
道：“客官你委屈一点，实在是他们两位已经先买下了。”赵子原道：
“既是如此，你将这柄剑拿去罢，宝剑虽然难求，我还不想据为己有呢。”
店掌柜大喜道：
“客官好爽快，我这里先谢了。”
走上前来便要拿剑，孰知他使尽了吃乳力气，那把剑却仍在赵子原手中，他竟无法拿得
动那剑。
店掌柜汗流泱背，道：
“客官是存心戏弄于我么？”
赵子原淡淡道：
“我是没有问题的，只怕剑子的主人不答应。”
霎时两名异服汉子的脸色全都沉了下来，店掌柜嗫嚅道：
“宝剑的主人？他……”
赵子原截口道：
“今天是宝剑主人赎回此剑的最后一日，期限尚未过去，你怎可贪图钱财，任意转售于
他人了？”
店掌柜一时为之语结，烘兔冷笑道：
“店掌柜卖剑，咱们买剑，小子你凭什么插进来管这档子事，你是活得不耐烦了？——
”
两名异服汉子双目闪动，猛一扬掌，双双向赵子原攻将过来。
赵子原只觉对方掌力重如山岳，那掌力未至，自掌上透出的内家真力已然压体欲裂，他
暗暗吃惊，这暖兔、烘兔显然都怀有一身出奇的功力，赵子原空出的左手一挥，一连架了三
掌，竟被逼得退了三步。
他心中骇讶万状，忖道：
“这两人武功之高，绝不在那大漠怪汉狄一飞之下，而且他俩与狄一飞的武功，似乎都
属于同一路数，他们之上，必然还有师长，依此道来，大漠里居然存在着一个不知名的绝代
高手了？”
他愈想愈感心寒，掌影翻飞，匆匆已过了七招，赵子原只是不住倒退，终于被逼到墙
角，再无后退的余地。
赵子原退无可退，右手持剑顺势推出，但闻“呛”一声脆响，剑星漫天飞洒，一股杀气
直逼出去。
他力求自保，下意识里使出一式“下津风寒”，这一剑去势当真是迅如电掣，声若雷
霆，威势之猛，直可震人心魄。
刹时之间，两名异服汉子面目失色，暖免高声道：
“烘兔！斗转参横！”
喝声中，身子已然腾空跃起，双掌居胸暴吐，直劈而下，几乎在同一时刻，烘兔亦自弹
起半空，刹时暖兔与烘兔二人交相掠过，身形擦开后，又化作两道弧形一左一右夹攻了过
来。
赵子原万万料不到对方二人在自己使出“扶风剑式”之际，非但不退，犹能出掌反攻，
他知道那暖兔、烘兔二人配合交击的这一招“斗转参横”，乃是掌法中绝顶的功夫，昔日那
漠北怪客狄一飞，在太昭堡前对抗少林觉海神僧时，便单独用过此招，眼下由两名高手配合
使出，又自有另一番气势。
一忽里，暖兔、烘兔掌势连劈带切，已各自击出十余掌之多，赵子原当机立断，足步微
错，疾向左一个斜身，剑招一变，亦同时出了三剑！
说时迟，那时快，只听得“呜”“呜”尖啸之声陡然亮起，剑光一盛一敛，赵子原一连
向右方冲出几步，正好站立在大门当口，反观暖兔及烘兔亦齐地落下地来，他们两人的衣袂
均已被剑尖划破了一道裂痕！
暖兔冷冷道：
“好剑法！”
烘兔面上寒如冰雪，瞥了赵子原一眼．道：
“他——他在咱们左右交击之下，居然没有事么？”
暖兔道：
“不会没有事的，几时听说过有谁能在咱们‘斗转参横’这一招下，全身而退？”
一言甫毕，只见赵子原身躯一幌，张口吐出一道血箭！
那店掌柜早已吓得脸无人色，颤声道：
“三位……英……英雄，请到外面去……”
他口上说着，身子却早已躲到柜台下面去了，再也不敢探头出来。
烘兔阴笑道：
“小子，你已探知了咱们的秘密，又逞强来管这码事，今日你休想生离此地了！”赵子
原一面运气调息，缓缓道：“凭你们两人，办得到么？”
烘兔尚未回腔，门外已有人接口道：
“这位小哥说得不错，他虽然受了点内伤，但以他的剑上造诣来看，你们这两个鞑子要
取他性命，依旧办不到的。”
话声低沉而清晰，声音人耳，一条人影自赵子原身侧一闪而迸，以暖兔、烘兔的眼力，
甚至连来者的身影都未瞧清，那人已端端立在铺面中，那悠闲的举止态度，竟像是他原来就
站在这铺子里面似的。
六道目光齐地落到身上，那人中等年纪，身着一袭劲装短打，体型甚是昂藏粗旷，便像
是一尊铁塔般停立在三人中间。
烘兔一瞧见此人，脸上登时露出喜色，道：
“狄大哥，你来得正好……”
那中年魁梧汉子沉声道：
“谁是你的狄大哥？”
那暖兔及烘兔闻言，似乎大大怔了一怔，烘兔满脸不解道：
“狄大哥，你不认得咱们了么？我是烘兔，他是暖兔，你莫非……”
那中年魁梧汉子冷冷打断道：
“什么死兔、活兔，我一概不知，你们两人信口不知所云，如此纠缠下去，岂不永远也
没个完。”暖兔神色阴晴不定，道：
“那么你……”中年汉子道：
“我便是这口宝剑的主人，今日特地来赎回此剑，尔等还不快走！”
暖兔及烘兔二人面面相觑，良久作声不得，烘兔还待争辩，他的同伴暖兔却将手一挥，
率先退出店铺。
烘兔略一踌躇，终于狠狠地顿了顿足，跟在暖兔后边匆匆离去。
中年魁梧汉子徐徐转身过来，赵子原与他打个正照面，发见此人面上死灰，平板而毫无
表情，显是带上了人皮面具。
赵子原心中冷笑道：
“狄一飞！狄一飞！你虽然穿了汉人衣服，面上又带了人皮面具，但你那独有而异于常
人的声音体态，又怎能瞒得过我的耳目？”
中年魁梧汉子注视了赵子原好一会，道：
“小哥剑法通神，好教咱家佩服——”
赵子原道：
“阁下谬赞了。”
魁梧汉子自镖袋里取出两只元宝，偏首道：
“掌柜的，这是二十银子，连同那两个鞑子留下的五百两银子，够赎回我的宝剑了
吧？”
店掌柜巍颤颤地从柜台下站将起来，上上下下地打量了中年魁梧汉子许久，结结巴巴地
道：
“但是你……贵客好像不是一个月前，拿剑前来质押的那个人……”
魁梧汉子双目一棱，寒芒毕露，店掌柜不由自主打了个寒颤，连语声都在喉咙里咽住
了。
魁梧汉子冷冷道：