她怕周围瞧见他的动作，慌忙朝后连退几步，低眼看着脚下，轻声道：“臣若凡事遭中书阻议便去找陛下，那陛下置宰相又有何用？”她顿了顿，抬眼瞅他，抿唇道：“陛下放心，臣应付得来。”
他深知她的倔强，当下微弯嘴角，将那几张纸还与她，“早朝时分论及御史中丞一缺该由何人来补，你未当廷表议，现下可有话说？”
她想也不想便道：“臣以为当由廖从宽廖大人补此一缺。”
乾德二十五年皇上登基之日罢黜时御史中丞薛鹏，其后曾迁左丞周必权领御史中丞一职，不日前周必权以病致仕，朝中上下众臣又重新注目起这举足轻重的兰台之主一位。
眼下形势早非当日能比——当初皇上一日连贬孟廷辉及东党三人，白让西党捡了这御史中丞一缺的现成便宜；现如今孟廷辉风头正盛，皇上亦颇有重用年轻才俊之意，因是东西二党的老臣们无暇顾及旧怨，都怕御史中丞一职所委之人会是曾历任左正言、侍御史、左司谏、左谏议大夫、且又与孟廷辉颇为亲近的曹京，因而早朝时二党竟没互争，只道兰台事非细小，皇上不可将此重任委于朝中年轻之辈。
老臣们不傻，都知此刻东西二党若为自己争利，皇上则有光明正大的理由将此缺除以二党之外的人。可御史台乃朝中言谏喉舌，又岂能让孟党的人占了便宜！
揣度皇上心意，最好是能选一个不亲东西二党、亦不亲孟廷辉之流、且在朝中资历颇深的臣子担任。由此放眼朝中，出身重臣名门、多年来交游于二党间的廖从宽则是最佳人选。可在之前的改试一事上，廖从宽竟曾当廷附议孟廷辉之言，老臣们自是有所顾忌，怕他将来亦会变成孟党之人，因而在早朝议御史中丞一缺该由何人来任时并未提及廖从宽的名字。
她没有当廷表议，不外乎是担心自己若提廖从宽，则会被老臣们以为她是“居心叵测”。
……可事实上，她也的确算是“居心叵测”。
当初参审王奇一案时，她曾夜访廖府，拜请廖从宽替她疏通御史台那边的关系，好让她顺利入台狱审案。当时她就对廖从宽承诺过，倘是她将来一日能得显要之位，必谢廖从宽当日之助。
更何况，廖从宽在改试一事上竟是出乎意料地附她所议，这令她在不知不觉间又承了他一次人情。朝中人事向来复杂，她岂能一而再再而三地承情而不答？再者，老臣们显然不知她与廖从宽这两年来会有私交，若是此次廖从宽能得以顺利迁任御史中丞一位，她也希望能将其一举拉入自己这边，而一旦能挟御史台之言谏要务，东西二党之势定会不复其盛。况且，凭廖从宽祖上三代为相的家世背景，便是将来取代眼下二相之一，也不是不可能的！
她这一把算盘打得精巧，忍了许久，便是在等皇上问她这一刻。但，她虽自以为筹谋无失，却无法断定圣心究竟如何……
久久听不见他开口，她不由抬眼轻瞥了一下他。
他脸上带了点笑意，可那笑却是高深莫测，“若除廖从宽御史中丞一职，不知他心中是会感激朕，还是会感激你孟廷辉？”
她心头咯噔一声。
这段日子来她的那些动作他不可能丝毫不知，只怕方才那一句问话也是他的浅探而已。纵是他与她是两情相悦，可他归根结底是她的皇上，而她归根结底……是他的臣子。
他望着她，缓缓又道：“朕亦有意令廖从宽补御史中丞一缺。”停了停，嘴角略扬，补道：“……也算是朕为你孟廷辉结党出一份力。”
她瞪目结舌地怔住，直怀疑是自己听错了。
本以为经过这么多事，她算是懂得他一些了，可谁曾想，她却是从头到尾都没有弄懂过他一分！
“陛下……”她半晌后垂下眼，口中喃喃出声，却不知说什么才好。
感觉自己就像是不懂事的孩童，任性着学人玩火，却不知这一路无虞是因他一直在纵容庇护她。
她在怕什么他全都知道，她想要如何他也全都明白。
从改试一事至今，在面对东西二党老臣与她之间，他不动声色之下权衡得多么有道，让人挑不出一根刺来。
这简简单单一句话，已是他作为一个帝王所能给她的无尚宠爱，她怎能听不出来，又如何不惭于自己之前的那点心思。
廊下池间，锦鲤游曳间溅起细碎水花，灿阳碧波点点灼目。
他突然叫她：“孟廷辉。”
她怔怔地抬起头来，看着他。
他道：“明日下朝后，朕欲令殿前诸班直骑演于宫中校场，你一并来观，顺便一习骑术。”
她不解，目光犹疑，“陛下……”
他不待她问，又道：“朕方才已同枢府议定，今岁骑射大典将在进士科放榜之后举行。你如今身非闲等，莫不是还想再出一次丑？”
她的脸一下子变得涨红，才想起来新帝登基后的骑射大典便在今岁，又想到当年北苑那一次……便无可奈何地点了点头，道：“臣谨遵陛下之意。”
本以为他该走了，谁知他竟忽而倾身，目光探进她眼底，声音微哑道：“近日来太忙，未曾令你单独入觐过，你心中可有丝毫埋怨？”
第八十五章 心意（上）
自她被除权知制诰、能够升朝议政以来，便再没得过机会与他私下独处。因改试一事，她连日来一面应付朝中各式各样的争论，一面着手迁调潮安北路帅司及转运使司里的属吏，且又要抽暇去准备半月后的进士科礼部试权知贡举一事，再加曹京接连向她引荐朝中新俊，她接连数日竟是一点闲暇辰光都没有。
皇上自二月末始便频频出入枢府议事，她知道他同样是忙得夜不沾枕，可却不知他到底在和枢府的朝臣们忙些什么。自从大平开国以来，中书、门下二省一向不问枢府军务，诸位宰执、参知政事更是非国之兵者大事不入觐参议。枢密使方恺是当年随上皇御驾亲征、在平天下定江山时立过汗马功劳的，其下一干枢府朝臣又多是起于行伍、跟随上皇、平王数十年的铮铮将校，对皇上的忠心之度绝非朝中旁人可比。皇上入枢府与诸臣议事，非得特旨，中书、门下二省必不能知其细末；且方恺等人向来不屑都堂中种种党争之事，二府之间关系常年不穆，因而纵是她职为中书省属官，也不能知枢府军务半分。
从西山归来至今，她夜夜连觉都睡不够，自然无暇时时惦记着那些儿女情长的事情；她知道他连月来专注于朝政军务，想必也不会念及她分毫，所以从没因他未曾令她单独入觐过而有过丝毫埋怨。
但，此时此刻被他这样一问，她竟满心顿涌思念之潮，才发现自己其实在不知不觉中已将他想了千万遍。他与她眼下不过咫尺之距，她几乎能看得清他眼底微微闪动着的星芒，只觉自己心跳越来越快，竟忍不住想要抬手触碰这一张令她魂牵梦绕的刚毅俊脸。
欲望来得如此强烈，却又是如此不合时宜，她不由轻浅叹气，避开他这摄人心魄的目光，声音也随着他一道哑了：“臣知陛下忙于朝政军务，又岂会因一己私情而埋怨陛下？”
他低笑出声，眼角微微眯起，“甚好。”
她一下子醉在他这阳光下的微笑里，真想不管不顾地上前拥住他，细吻他的眉梢薄唇，倾诉这积蓄已久的相思之意。
却终是忍了又忍，埋了头看脚下。
他侧过身子，冲后面两个小黄门嘱咐了几句。
她知道他这回是真的要走，便垂首恭道：“明日早朝后，臣会遵陛下之意去校场。”
他应了一声，又深深地看了她一眼，没再多加逗留，转身远去。
她亦慢慢返身，往回走去，路上低着头看了看手中的簿子，眼神不由暗了些。
这不过仅仅是个开始。
她不惧不畏，亦不会退缩。
她还很年轻，有的是时间与这些老臣们周旋，更相信将来总有一日，她必能令这些都堂重臣再也无法小觑她，而她也能光明正大、堂堂正正地站在离他最近的身侧。
＊＊＊
翌日下早朝后，她先是回府换了衣裙，用了些膳食，待时过晌午，才动身去校场并观殿前诸班直的骑演。
她到之时，场上已有殿前司的亲军士兵驭马缓驰，个个都是轻衫薄甲，烈日之下显得甚是英挺。不远处站有一些枢府朝臣，想来是奉皇上旨意一并前来观看骑演的。她虽未与枢府打过交道，可像方恺、江平这些以血功闻名朝野的军中悍臣，她还是能认得出的。
先前赴潮安北路平乱时，那些随行的亲军将士们曾目睹过她在乱军前的不惧自威，因而有不少人都对她颇有好感，此时见了她便纷纷冲她扬枪致意，态度极为友好，令她不禁开心地笑了起来。
这些将士们年轻而又阳刚，目光一向单纯直接，喜怒之情分明利落，处事之时勇猛强毅，时时能令人感受到他们身上那种原始而纯粹的男子气概。
她是真心喜欢这些军中将兵们。与那些善于结党互斗的文臣们不同，他们对皇上是坚定不移的忠心，常年的行军生活更使得他们行事简单干脆，纵是早已告别军营、入主枢府多年的方恺，在她眼中也与二省的老臣们格外不同。
早先或有传言，道皇上欲用文臣入枢府参豫军务，打破自大平建国来枢府一直非武将不可重用的朝制，可满朝文臣却没一人肯信此传言。
莫论当朝的文臣中有谁敢言自己能豫军务，单说这些把持枢府多年的老将们，又有谁肯让一个了无军功的文臣入枢府来指手画脚？想当年沈夫人曾氏，是国中有史以来唯一一个能以文臣之身入枢府治事的人，可她亦是随上皇御驾亲征、在军中建功立业、得到众将们的认可后，仍得被上皇拜为枢密都承旨的。自曾氏辞官退政，二十余年来天下承平，文臣又何来机会能入枢府？
她正兀自走神，却听前方一阵快马蹄声，转头就望见一匹黑骏临风而过，马上之人甲胄鲜亮，一身戾气无人可挡。
黑骏身旁还跟着一匹略矮些的枣红色骏马，赤色长鬃在阳光下刺眼不已，马身亦隐隐发亮，一看便知是上等良驹。
他一掌稳控双缰，吁斥着那匹红马奔至她身旁，然后才勒缰令其停下。
她抬头去望马上的他，只一眼，目光就再也没能收回来。
并非是头一回见他纵马驰骋，自己亦曾被他搂在身前御风共骑，可她一见身披薄甲臂夹银枪、阳刚果毅英姿勃发的他，便被迷得魂儿都找不回了。
平日里他虽英俊含威，却怎及此刻之铁血刚戾来得让人心动！
远处忽起一片将兵们参拜他的声音，雄亮利落，响震四野。
碧天之上云丝缠绵，微风拂过他的玄甲银盔，那一双眸子微微漾光，火辣辣的太阳将他的身形衬得愈发冷硬。
她看他看得出神，连见驾当拜都忘在脑后。直待近处有人提醒着叫了声“孟大人”，她才陡然回神。
她的脸有些红，却镇定地撇开眼，低头轻声道：“臣孟廷辉，见过陛下。”久不闻他开口，不由再度抬头去看，却恰触上他注笑的目光。
这一身冷铁硬甲配上他这如太阳一样火辣的目光，瞬时便又令她沉沦，硬生生地勾撩她一腔情欲。
她被他看得微微有些气郁。
人在身前，却不可触不可碰，这对她来说是何等煎熬，偏他还要用那种似能洞悉她一切心境的眼神盯着她不放。
良久，他终于唤过旁边一人，令其将那匹枣红色的马儿牵去给她，然后高高在上地注视着她，道：“朕赐你此马，名之‘青云不坠’。”
她愕然。
这马名如此怪异，她几乎就要以为他是在故意捉弄她——青云不坠，是要叫她别再坠马不成？
想到坠马，她又去看那马儿，只觉这匹马毛色特别却又熟悉，好像正是当年在北苑将她甩下摔伤的那匹暴躁的马儿，只是两年没见，竟已是长得如此高了。
他瞧见她脸上的表情，不由扬眉低笑，“孟廷辉，你不知谢恩？”
她忙道：“臣谢陛下赐马。只是这马名……”
他的眸子暗中透亮，缓缓道：“朕愿你能平步青云，直上九天，一生不坠。”
第八十六章 心意（中）
说罢，他挽缰返行，扬枪冲场上的殿前司亲军们用力一挥，枪尖流缨飞红如血，数声金鸣，骑演始开。
她留在原地，怔然不知所措。
明明是听清了他的话，可又听不懂他的话。平步青云是她心愿，可直上九天又岂是她敢奢望的？
远处骏马泼蹄长鬃飞扬，银枪冷光铁甲暗色交相互映，人影叠错长弓如月，轻沙震洒，横镞陡至，场边喝彩之声一浪高过一浪，激得人心热血腾沸。这百余名男子皆是殿前司诸班直精锐中的精锐，在他横枪所指之下，区区一场宫中骑演也做得这般气势浩大。
她正看得聚精会神，却听旁边有人笑着叫“孟大人”，转头去看，见是黄波，不由一乐，“黄侍卫今日也在？”
自皇上登基后，孟府一切安然无虞，黄波便被诏回大内供差，而她之前奉旨出京数月，回来又未奉召去过睿思殿，竟是已有许久没有见过黄波。
她见黄波身穿褐色绢布甲，手中也无它物，看模样不似要上场参与骑演，不禁好奇，道：“黄侍卫身手不凡，殿前司诸班直中罕有能及者，怎么不纵马于场上，反在这儿站着？”
黄波笑着挠了挠头，道：“皇上有谕，令下官今日教孟大人骑马射箭。”说着，便老老实实地上前，牵马拢辔，等她上马。
她哑然，立时抬眼望向远处人群中的那一袭玄甲，恰见黑骏昂首尥蹄，马上之人潇洒回身，隔着重重人影冲她轻笑。
那边负手在立的诸多枢府朝臣也转身来看她，见黄波要教她习骑射，便都好奇起来，目光上上下下地打量着她这一人一马，偶尔俯首低语几声。
方恺更是朝前走了数步，探向她的眼神颇显玩味。
她突然感到微微忿然。
昨日他说要她一并来观骑演，顺便一习骑术，怎么今日便成了要她习骑射？骑马她会，射箭也曾在女学时习过皮毛，可要她在马上松缰张弓，岂非是要她再次坠马不成？他明知她好面子爱名声，却让她当着这么多人的面跟着黄波学骑马射箭，分明就是要她丢脸。
可数位枢府老臣都注目在看，大厅广众之下她亦没脸怯场，只得咬牙上前，硬着头皮踩蹬上马，抽缰握紧，低头对黄波道：“有劳黄侍卫了。”
黄侍卫笑呵呵地轻扯马鬃，马儿一声低嘶，昂脖狂抖数下，两只前蹄不耐烦地在地上刨了几下，才安稳下来。
她在马上却是胆战心惊，两只手紧紧地攥着缰绳，生怕自己会不慎落下。
本以为他赐她此马，当是已将它驯服妥贴，谁知这马儿的性子竟比两年前还要烈！
黄波知她害怕，便拍拍马身，道：“青云是匹母马，有些认生，待孟大人一会儿骑它跑两圈，熟悉了它的性子便好。”
马儿身上的这副鞍辔乃是宝珠所镶之御品，鎏金映彩，耀眼非凡。她惊惧之余看清此物，不由愣了愣。本以为他赐她御马已是天恩浩荡，谁知马上鞍辔亦是如此贵重。
她依黄波之言，缓缓驭马演场边来回跑了几趟，见这青云渐渐适应了她的掌控，才驰回黄波身边。黄波接过身后一人拿来的长弓，双手呈上递与她。她腾出一只手接过弓，只觉微重，可又不敢松另一只手。
与那些亲军侍卫们手中的硬重长弓相比，这弓却显得极为精巧，弓渊上面有几处镀了金，形如云峰轻流，看上去甚是美观。
那边枢府几人看见这弓，顿时变了脸色，纷纷低声私语起来。
方恺几大步上前，皱眉冲黄波道：“谁允你将此弓拿来的？”
黄波垂头答道：“皇上有言，军器监所制长弓动辄百斤、孟大人必不能张，便着下官将这弓拿来让孟大人习骑射时用。”
方恺一愣，转头望向孟廷辉，锁眉沉思片刻，才一挥手，“既是皇上的主意，那便用罢！”
她不知此间缘由，可见方恺一声豪气，对皇上之言又是如此尊崇，不由轻轻抿唇，暗道这些沙场拼将血功上位的老臣，果然与政事堂的那些人不一样。
黄波回身，接过她手中的缰绳，让她安心持弓在上，自己牵着马往前走去，口中小声道：“孟大人不知，这弓本是上皇的御弓，乃是当年上皇御驾亲征时令军器监大臣特地制办的。后来大平开国，天下太平，这弓便被上皇束之高阁，存于军器监内，凡二十五年来未再用过。”
她听着，只觉手中弓柄滚烫难握，没想到这弓竟是如此来历，而她又是什么身份，怎敢用这弓！
“孟大人”，黄波见她走神，又在下叫她，“大人在女学必已学过张弓，下官稳着马儿，大人不必害怕，只管在上试着张弓看看。”
场上骑演暂告段落，不少亲军将士们纷纷向这边张望过来，目光都是大胆无忌。
她更觉无所遁形，便坐直了身子，硬着头皮展臂张弓——这弓似是专为女子而造，与她往常试过的长弓格外不同，竟是没费多少力气便拉了开来。
弓弦轻颤，银光如针。
黄波在旁笑得高兴，又道：“大人试着催马儿轻跑试试。”说着便松了缰绳，低低一吁，青云便蹬蹄一跃，朝前窜去。
她来不及制止时马儿已出十余步，将黄波远远抛在后面。起先她还害怕，可青云蹄下稳健，她在上就算不握缰也甚是稳当，便安下心来，待马儿转向回去。
谁知那面有几个亲军看得兴起，当下催马同行，青云一见那些披了锁甲的战马，一下子又发起癫来，蓦然横冲而上，欲与那些骏马一较高下。