“我们一直没能探查到那些高塔到底是做什么用的，甚至是什么东西做的都看不出来。可是眼前这东西，你们不觉得和那些高塔很像吗？所以我立刻想到，也许它并不是一根柱子，而是一座塔。所有的塔中间可都是中空的，所以我想试试这东西会不会有什么暗门之类的，其实里面是空的可以通上去。”吕冲元十分认真地看着王江宁和梅檀说道。
虽然说得通，可是怎么看都像是强行解释。王江宁在心里暗自想道。
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“就算知道它是中空的，但我们还是要先找到你说的暗门。”梅檀显然也对吕冲元的说辞并不完全相信。
“暗门应该就在这里，只是我还没有找到。其他地方要么是实心的要么厚得多，只有这里有可能是暗门。”吕冲元略微无奈地又敲了一下他示意中空的那块区域。
“时间紧迫，如果实在找不到入口，我看我们还是折回去看看吧，那条路也通风，肯定能走出去。”王江宁此时心急如焚，在这个通道里被耽搁这么久已经很出乎他的意料了，结果现在连出口都找不到，天知道这么长时间李错会不会出什么事。
“其实有风并不能证明有出口，空间足够大的话也会产生气流，所以另一条道并不一定是生路。折回去会有碰上艾梁他们的风险，倒不如我们再往前面去看看，说不定其他地方有出口，这下面的空间毕竟比我们想象的大得多。”梅檀用手指着那一片黑暗提出了新的建议。
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“这地方到处都是死人骨头，我倒不是怕鬼什么的，就是觉得没搞清楚他们是怎么死的之前，还是先不要贸然行动的好。”吕冲元耸了下肩，仿佛还是对这根柱子不死心，依然用手在柱子上细细摸索着，想找到可能的暗门。
王江宁依然在无意识地踢着石子，可没踢两三下，他突然发现那石柱被踢飞石子的地方好像有什么东西。他顿时浑身一个激灵，猛地蹲了下来，把蜡烛举近细细端详着刚才土石掩盖住的那块地方。
石柱上隐约露出了一些花纹。他用手一摸，没错，很明显是有雕刻的纹路，只是刚才被那些石子盖住了，而且盖得非常浅，自己无意识的踢动才把这里暴露出来。
“你们看，这是什么？”王江宁赶忙招呼着二人。
吕冲元和梅檀刚才就已经注意到王江宁那不同寻常的猛然下蹲，此刻听到他招呼便毫不迟疑地一起凑了过来。
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“下面还刻着东西。挖开看看。”吕冲元的声音略微有些激动，言语间已经动手开始在那石柱边上刨土。王江宁也忙不迭地跟上，不过他却是用自己那根枣木拐在刨着。
唯独梅檀非常冷静，并不上前帮忙，而是若有所思地说道：“这土石看起来颇有年头了，不管这上面刻的是什么东西，总归不会是出口。”
梅檀说的这些王江宁自然也想到了，不过此刻既然发现了不同寻常的东西，再想半途而废也是不可能了。不管这柱子下面刻的是什么东西，眼下唯有挖出来看看才知道。
小道士刨了一会儿也感觉手上吃疼，他却舍不得用自己的桃木剑来挖土，眼珠一转，从随身的小背囊里翻出来一根形似竹尺的东西，哗啦哗啦地刨起土来。
王江宁瞅了一眼，感觉那东西上面似乎还写有字，和普通的尺子好像也不太一样，也没见过吕冲元拿出来过这玩意儿，便一边挖土一边问道：“这是什么东西？你出门还带尺子？”
“什么尺子，这叫拷鬼棒。法器，懂不懂？这根是有名字的，叫作‘打邪灭巫孟元帅’。不过这根是我自己做的，坏了也不心疼。再说此地亡魂这么多，阴气重得很，用它掘地还能驱邪避祸。”吕冲元嘴巴念叨个不停，手上也更卖力了。
王江宁摇了摇头，也懒得搭理他，只是用心挖着土。但是俩人只挖了一小会儿，就慢慢停了下来。
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那柱子上的石刻已经显示出大半了，石刻高度倒是不怎么高，大概也就两尺，再往下挖就又是光溜溜的石柱了。只是长度很长，横贯了这柱子的整个一面。王江宁估计这柱子的另外三面十有八九也刻得有东西。
“这刻的是什么？航海图？”吕冲元歪着头看了半天，却看不明白这石刻是什么意思。
王江宁也十分诧异，之前想过一万种这石刻可能出现的东西，却万没料到真如吕冲元所说，这好像是在描绘航海的情景。许多艘大船扬帆出海，船上还刻着密密麻麻的小人，还有几座城市，似乎建筑风格十分怪异，王江宁也从未见过。
“这里好像有字。”王江宁指着最左侧的石刻，俩人是从中间开始刨的，两侧还有很多埋在土里，而王江宁指着的地方，正好露出了几处小字。
吕冲元冲着王江宁指着的地方小心翼翼地挖掘着，果然如王江宁所说，那里刻了四五排小字，字迹工整，而且虽然是古文写成，这寥寥几行字上传达的信息也十分清晰简洁：
永乐三年六月，命和及其侪王景弘等通使西洋，将士卒二万七千八百余人，多赍金币。造大舶，修四十四丈、广十八丈者六十二。自苏州刘家河泛海至福建复自福建五虎门扬帆首达占城以次遍历诸番国宣天子诏因给赐其君长不服则以武慑之五年九月，和等还，诸国使者随和朝见。
“这……这写的是什么？”王江宁磕磕绊绊地念了一遍，中途跳了好几个不认识的字，念完越发迷茫，只能将求助的目光投向梅檀。
“这上面绘制的是郑和下西洋的场景。”梅檀听江宁念到一半时便蹲了下来，此刻正轻轻抚摸着石刻，喃喃说道。
“难道这村子和郑和下西洋有关？该不会他们都是郑和的后人吧？”吕冲元在一旁胡乱猜测。
“去去去，郑和是个太监，哪来的后人。”得知这上面刻的东西，王江宁顿感泄气，“还以为这么隐秘，会和出去的机关有关，没想到是这玩意儿。真是浪费时间。”
王江宁拍了拍手上的土，刚才刨的时候还不觉得，如今一想到这些土石不知道掩埋了多少人的血肉，他心里就一阵阵遏制不住的恶心。
“王江宁说得对，我们已经浪费太多时间了。眼下两手准备，先尽快把此地再探查一遍，如果还是找不到出路，那也只能立刻回头去试试另一条路了。”梅檀显然也是仔细考虑过这个问题，说出来一气呵成。
三人中唯有吕冲元依旧对这些石刻兴趣不减，手上依然不停地刨着，嘴里也没闲着：“都挖出来了，反正也耽误不了多少时间，不如全挖出来看看，我看那另外三面，八成也刻有东西。哎，你们有没有感觉到有些热？”
吕冲元这最后一句话一出来，王江宁才发现自己已经在不由自主地擦汗了。吕冲元说得没错，温度明显感觉到上升了不少，而这样的感觉刚才一直是隐隐约约的，王江宁一直以为是自己紧张外加刨土劳作导致的，可眼下的情况似乎并不这么简单。
梅檀皱着眉头也蹲了下来，伸出手摸了一下地面。
“地面热了。”他眉头几乎锁成了一个“川”字，似乎在说一件很不可思议的事情。
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还没等王江宁反应过来，那边刨土的吕冲元已经哎哟哎哟地捂着手叫了起来。
“烫烫烫！这下面越挖越烫了！不会是有人在下面烧火吧！”
一看梅檀和吕冲元这副样子，王江宁也意识到出大事了。
“到处都开始热起来了，这是怎么回事？”
“你们还记不记得我们进入这村子的那处间歇泉？”梅檀此刻额头上也渗出汗来，语气却还是冷静异常。
“当然。”吕冲元已经收起自己快挖残的拷鬼棒。
“当时我就估计，有间歇泉，说明这地方下面肯定有丰富的地热资源。现在看来，这个地热资源比我预料的还要厉害。那些尸骨，”梅檀又指了指随处可见的骸骨，“刚才我就很奇怪为什么它们看起来好像都经历过高温，但是明显又不是火烤水煮，现在看来很清楚了，此地会间歇性地出现高温地热涌动。有岩浆在这下面间歇性地涌动。”梅檀一边说，一边跺了跺脚下的土。
“难怪蓝村长他们居然不来追杀我们，估计是知道这下面有火焰山啊。教授，这地热，能有多高温度啊？”吕冲元已经在一把一把地擦着汗了。
“难说，但肯定不低。”梅檀正说着，突然好像想起什么来，眼睛豁然睁大。
吕冲元和王江宁也几乎在同一时间想到了同一件事。
“炸药！”三人异口同声地吼了出来。
第八十九章 用人不疑
“如果艾梁他们真的把炸药藏在这个地穴里的某处，炸药会爆炸的！我们得赶紧逃出去。”王江宁脑中一片慌乱，从未遇上这么可怕的时候。
“也许他们把炸弹带走了。”吕冲元还是比较乐观的。
“即使没有炸弹，此地也不宜久留。”梅檀半蹲着，手按在地面上，“温度上升得很快，我大概知道那些尸体为什么会出现被高温处理过的状况了，不知道这次会上升到多少度。”
王江宁反应过来梅檀的意思，脸色瞬间惨白，亲娘啊，那些尸骨原来是这样被蒸熟的吗？那他们岂不是要……
吕冲元此刻也顾不得那石柱上的图案了：“那我们赶紧折回去，实在不行我们折回到地牢那边，总比被蒸熟了好。”
“事不宜迟，赶紧的。”王江宁点点头，温度上升加上着急，他如今已是满头大汗了。
梅檀面色也很凝重，三人迅速折返。
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“且慢！”眼见着跑在最前面的小道士已经摸到洞口了，梅檀却突然出声，停下脚步，神情看起来也略显紧张。
吕冲元被他这一声吓得一个紧急刹车，幸亏身体平衡能力好，换做别人早摔个狗吃屎了。
“怎么了？”王江宁一看梅檀脸上露出了极其罕见的紧张表情，心里顿时“咯噔”一下。能让这个大教授皱一皱眉头那都是天大的事了，到底是什么情况让他紧张起来了？
梅檀却并没有接话，而是定定地站在洞口，小心翼翼地伸出手往洞里探了一下，又唰的一下缩了回来。
“洞里的景象扭曲了，说明里面更热，远比外面热，这样看来地热的源头在里面。”梅檀一边说一边往回退了两步，回头对王江宁和吕冲元说道。
王江宁和吕冲元顿时面面相觑，难道这唯一的来路竟然更危险了？
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“不行，我去试试，也许冲过去就好了。”吕冲元也不管王江宁答应不答应，虽然在冲进去的瞬间感觉一股热浪扑面而来，但仍是咬牙拿道袍往头上一兜，钻进洞口迅速往里面探了过去。
“你可别逞强啊！不行就赶紧撤。”王江宁阻拦不及，只能焦急地在洞口喊话。
“道爷心里有数。”里头传来吕冲元闷声闷气的说话声，但紧接着只听一声，“哎呀！”跟着便是“扑通”一声。
王江宁的心猛地提起来，“小道士，喂，吕冲元，你还好吗？”
“呸呸呸，这上面开始掉土了。”还好，吕冲元略带狼狈的声音及时响起。
“什么？你快出来！”王江宁立刻意识到情况肯定是不对了，声嘶力竭地对着洞口大喊着。
说时迟那时快，吕冲元一声“啊”字只喊出了一半，就听见那洞里面传来一阵轰隆轰隆的声音，一股尘土霎时间就从洞口倾泻而出，把洞口的王江宁冲了个灰头土脸。
洞里的蜡烛瞬间全都熄灭了。
他却丝毫没有意识到自己已经变成了一个土人。
王江宁感觉自己几乎在一瞬间失去了意识，又一瞬间才回过神来。
“吕冲元！”此刻他再也顾不得什么热不热，看不看得见，一个纵身就跳进了洞里。
洞里尘土飞扬，他眯着眼往前冲了两步顿时和洞里面正往外退的吕冲元撞了个结实。
“快走，这洞随时还要塌！”身后梅檀瞧见了，顿时扔了蜡烛，上前一步一手拽住一个，王江宁第一次发现这读书人力气竟这么大。他是背对着洞口的，被梅檀这么用力一扯，几乎是跌跌撞撞地滚出洞口，又被身后吕冲元一撞，直接“咚”的一下坐在了地上，耳中听见身后传来一阵阵咳嗽的声音，王江宁提到嗓子眼的心顿时放下一半。
“让你别进去，非要去逞强，你差点埋里面了，知不知道！”
“这回是我托大了，幸亏教授眼疾手快，一把把我扯了出来，要不然道爷今天真要交代在这地方了。梅教授，这把算我欠你的。”吕冲元看来是给尘土呛得不轻，好半天才能完整说句话。
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“看来是之前有人挖洞导致这里面结构不稳定，温度一上升，洞里面就塌方了。王江宁，给我根火柴。”梅檀的声音此刻已经恢复平静，对吕冲元的感谢仿佛充耳不闻，只是声音略显低沉。
“啊，哦，火柴！”王江宁一拍脑袋，上下翻着自己的兜。他在心里也不禁感叹梅檀真是个怪物，刚经过那么紧张的事情，他居然能这么快冷静下来。真不知该夸他是泰山崩于前而面不改色还是神经太粗了。
梅檀捡起了自己的蜡烛，点燃，片刻后，现场亮起了一点微微的火光。
三个人此刻才发现，所有的人灰头土脸如同土人一般，特别是梅檀，他的眼镜上蒙着一层厚厚的尘土，之前没点蜡烛没发现，这下把蜡烛点起来，梅檀才发现自己还是看不清，便把眼镜摘下来擦拭，顿时露出两个没土的眼眶来，活脱脱的一副大熊猫的模样，而他自己却浑然不觉，还在十分认真地擦拭着眼镜。
王江宁和吕冲元一看平时风度翩翩的梅教授居然也这般狼狈的模样，二人也都是洒脱之人，经历了这番生死，紧绷的神经一被这滑稽的景象触动，都忍不住指着梅檀笑出声来。
“教授，你这模样，若是给徐小姐看到了，那得多好玩啊！”吕冲元笑得前仰后合。
“你个臭道士懂什么，徐科长爱的是教授的灵魂，可不是这副土皮。”王江宁也毫不客气地跟着调侃道。
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梅檀却毫不在意二人的嘲笑，重新戴上锃亮的眼镜，左右扫视了一下二人，冷冰冰地说道：“还有心情笑。先想想现在怎么办吧。唯一的来路已经堵得死死的了，温度还在继续上升。如果在这里面找不到出路，我们就要和他们一样了。”梅檀说着，用手指了一下王江宁和吕冲元的中间。
此刻三人都坐在地上，梅檀这么一指，王江宁和吕冲元一起扭头一看，齐齐吓了一跳。只见二人坐的位置中间正好躺着一具已经凌乱不堪的骸骨，特别是那个骷髅头，此刻两个空洞的眼孔正直勾勾地对着王江宁，看得王江宁一哆嗦几乎是跳着站了起来。
“这里我们还没有探查完，干脆立刻完整地把这里搜一圈，看看有没有其他出口。”联想到眼前的处境，王江宁心里也有些慌了。
“按照这个温度上升速度，我们最多还有十分钟。”梅檀掏出怀表看了一眼，又“咔嗒”一下合上收进了怀里。
“这次你们真的要信我，我们出去的唯一希望就是那根柱子。”吕冲元低头沉默了片刻，仿佛是下定了决心一般，抬头凝视着王江宁说道。
“按着教授之前的测算，我们探查完这里，也用不了十分钟啊。那柱子咱们之前弄了半天了也没发现有什么入口，还不如把这宝贵的时间拿来寻找其他出口。”王江宁眯了眯眼睛看向吕冲元，他笃定的口气让王江宁再次心生疑窦。
“实际上，我们剩下的时间还要少得多，来不及搜索剩下的地方了。这里到处都是硫化汞，温度继续上升的话，有毒气体会在高温之前就要了我们的命。”梅檀仿佛在说一件和自己毫无关系的事情，依然是不疾不徐的。
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“随我来。”吕冲元此时也不管王江宁同意不同意，扔下一句话就要走，却被王江宁攥住了胳膊。
“吕冲元，你救过我好几次，我们是共过生死的同伴，我不该也不愿怀疑你，但我也希望你能信任我们。一直以来我知道你有事瞒着我们，人总有秘密，你不想说我也没问过，可是，到了如今这个时候，你还要继续隐瞒吗？”
吕冲元不想他这样直白，一时语塞，半晌才吐出一句：“我是不会害你们的。”
王江宁叹了口气，就知道这家伙不会这么快松口，气恼道：“你说的这不是废话嘛，若不是知道你不会害我们，我刚才才懒得救你。”
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吕冲元笑了笑，泥鳅一样挣脱王江宁的钳制，蹿到石柱边开始摸索。只是，这一次，他手里却多了一件黑色的东西，很像是一块不规则的扁平石块，而且石块上还刻着古怪的花纹。
此刻吕冲元正用这块奇特的石块在石柱上来回扫过，像是在用这东西当作抹布擦拭石柱一样。
“那是什么？”王江宁想都没想就指着吕冲元手里的东西脱口而出。
“一块磁石。”出乎王江宁的意料，吕冲元的回答十分干脆。
“磁石？怎么从没见你拿出来过？”王江宁的疑惑更大了。那玩意儿虽然也就比巴掌大一圈，但是看分量是绝对不轻的。如果真是磁石，吕冲元把这么大个玩意儿一直带在身上，他还真不嫌累。
“道爷身上的东西多了去了，灵符就有三百六十道，你都看过了？”吕冲元的眼睛一直盯着石柱，手也一直在拿着那块“磁石”来回扫视，嘴巴却也没停歇。似乎是用眼睛的余光看到王江宁一副不满的样子，吕冲元又小声解释道：“哎，不斗嘴了。这确实是一块磁石。这根石柱吧，我也没骗你们，它其实就是一座石塔，里面也肯定是空的。而这块磁石就是打开门闩的钥匙。至于我是怎么知道这些的，一切等出去再说。眼下是要尽快用它打开门闩。你先不要说话，别打扰我。”
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王江宁和梅檀不约而同地对视了一眼，看来刚才王江宁那坦诚的一番话起了作用，吕冲元这话明显是已经承认他确实知道很多他们都不知道的事情了。特别是眼前这个地方和这根石柱，或者说石塔。
王江宁迅速回想了他们这一路过来的情景，是吕冲元带着他们来到了祠堂，也是吕冲元在地下的小室里指出了这条通路。认真想来，一切似乎都是在小道士或明或暗的指引下实现的。
想到这里，王江宁先是泛起一阵不寒而栗的感觉，但只瞬间便消散了。如果吕冲元是他们的敌人，的确令人害怕，但他不是，他是他们的伙伴，那么便又是另一种心态，有这样厉害的伙伴，自然只会叫人觉得踏实。
“找到了！”吕冲元一声略显激动的喊叫声，把王江宁从思索中拉了回来。
第九十章 通天之塔
王江宁定睛望去，只见吕冲元双手握着那块“磁石”，正悬停在石柱一面石壁的左下角位置。而这里恰恰就是他们之前挖出“郑和下西洋”石刻的那一面。
“明显能感觉到吸住了后面的东西。”吕冲元扭头对王江宁和梅檀说道。
王江宁此刻也顾不得再思考这么大块磁石吕冲元是放在哪里的，冲上来也抓住“磁石”感觉了一下。
吕冲元说得没错，明显能感觉到磁石和这石壁后面的什么东西吸住了，有一股力量在中间连接着。而更让王江宁吃惊的，是手里这块“磁石”冰凉刺骨，抓在手里简直如同冰块一样，即使有吕冲元的手在旁边托着，他都能明显感觉到这块“磁石”的分量绝对不轻。
“上下左右移动一下，如果确实是吸住门闩之类的，肯定有一个打开方向。”梅檀在后面提醒着二人。
“你知道怎么打开吗？”王江宁却纹丝没动，而是扭头看向身边的吕冲元。
“我还真不知道。”吕冲元意识到王江宁眼中的深意，苦笑着摇了摇头，“这地方我也是第一次来，我只是知道这里是可以打开的，至于怎么打开，这块磁石如何使用，我不比你知道得更多。”
王江宁凝视着吕冲元的眼睛，似乎想从中探究出他这番话到底是真是假。而吕冲元也坦然地迎着王江宁的目光，眼神清澈坦然。
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王江宁微微叹了口气，说道：“且试试吧。”说罢他和吕冲元一起握着“磁石”，小心翼翼地轻轻往左移动着。
连站在最后面的梅檀都听到了，随着二人的移动，石柱，或者说是石塔内部发出了一阵阵咔嚓咔嚓的声音，似乎是有什么金属在轻轻摩擦着石壁。
王江宁的脸上毫无波澜，反倒是吕冲元一脸的兴奋。
“果然有用！”吕冲元的声音里满是激动，王江宁甚至都能感觉到他的手因为激动而有些颤抖。
“抓紧时间，有毒气体的浓度开始上来了，温度也还在上升。”梅檀见二人停了一下，在后面催促道。
王江宁急忙把思绪收回来，又用力摇了摇头。他也明显感觉到脑袋似乎变沉了，整个人都有些迷糊的感觉。看来梅檀说的有毒气体并不是虚言。
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