程千叶回到寝宫，边走边和身侧的墨桥生交谈。
“从今日出宫视察的情况来看，新政传达的很到位，效果比我们料想得还好很多。”
墨桥生亦步亦趋：“主人此举，实是令民心振奋，据我今日的打探，不止是同我一般的奴隶们雀跃异常，便是在野的庶民，城都内的平民，也都跃跃欲试，纷纷前来应征兵役。”
程千叶带着些兴奋：“对！出乎我的意料之外，前来应征新兵的人数逐日增多，我着贺兰贞加紧操练新征的这些甲士和我名下那五万奴隶，以便早日前去增援汴州。”
在殿内伺候的一位内舍人，侍立一旁，神情闪躲，吞吞吐吐。
“有什么事？”程千叶心情很好，坐下来问道。
那位内舍人低着头，悄悄捏了捏他袖中的一只玉佩。那是午后许妃身边的贴身婢女小环，一面求着一面硬塞给他的。
他想起自己的老乡小环苦苦哀求的事，终于鼓起勇气，行礼回禀。
“听闻许妃那边午后便有动静了，主公是否要去瞧瞧？”
程千叶不以为意，挥手道：“她生小孩，我又不懂，去了有什么用？怎么不禀告太夫人？”
那内舍人垂头回禀：“太夫人的兄长今日做寿，太夫人前去赴宴，还不曾回宫。”
程千叶看着眼前的内舍人，此人的心中隐藏着一股焦虑、惶恐和担忧的情绪。
不太对劲。
她又想起许妃那终日害怕惊惧的模样，心中终究不忍，站起身来，对墨桥生道：“走，随我一起去看看情况。”
到了许妃待产的朝吾殿，平日里伺候她的宫娥却都呆立在外殿，有些面色发白，挤在一起瑟瑟发抖。有些倒是泰然自若，目不斜视。
只有一位宫娥哭得梨花带雨，被绳索捆束，倒在地上。
程千叶认出她是许妃贴身伺候之人。
“这怎么回事？”程千叶沉声道。
众人见她突然闯进来，大吃一惊。
程千叶不待她们回复，大步径直跨入内殿。
此刻，在内殿的产房，许妃大汗淋漓，面色青白，卧榻之上挣扎着用力。
屋内为首的是一名女官。
其人乃是杨太夫人身边最得用之人，总管宫内事物的大长秋催氏。
她给正在协助许妃生产的一名稳婆递了个眼色，那稳婆便站起身来，用衣袖一抹头上的汗，“孩子太大了，实在没法子，母子之间看来只能保一个了。”
催氏冷冷开口：“许妃，你也看到了，非是我们狠心，是你实在生不出来。为保王嗣血脉，只能委屈你了。”
许妃大吃一惊，她体虚无力，勉强挣起半身，眼中噙泪，哀求道：“还请嬷嬷们再为我尽一尽力。”
催氏冷哼一声：“这个是主公的第一个孩子，如何经得起半点差池，如今是你自己没用，怪得了哪个？”
心知杨太夫人饶不过自己性命，许妃心中一片悲凉，但自己怀胎十月，临盆在即，是多么想亲手抱一抱自己的亲身骨肉。
她落下泪来，哀哀恳求：“还请嬷嬷通融，求夫君前来见我最后一面，我为这孩子交托几句，死也无憾了。”
“笑话，别说主公现在不在宫中。便是在了，这是产房，血腥之地，主公如何能进来见你。”杨氏一抬下巴，冲边上的稳婆道，“休要啰皂，动手！”
那稳婆一点头，托出一个盘子，上摆一把雪亮的利剪和一叠垫布。
许妃忍不住害怕得尖叫挣扎起来。
数名粗壮的仆妇，一拥而上，压住她的手脚，捂住她的嘴。许妃体质柔弱，又是产程，如何挣脱得了，只得惊恐的睁大了眼睛，口中呜呜直唤。
那稳婆举起剪刀，来到许妃身边，开口道：“夫人休怪，你为主君诞下子嗣，主君和太夫人必念着你的好，小公子也自有太夫人照料，你便安心去。”
正要动手。
门帘哗啦一声被掀开，程千叶一步跨了进来，冷着面孔，怒道：“这是在干什么！”
屋内众人唬了一跳，松开手脚。那稳婆手一抖，剪刀匡当一声，掉落在地，不住的晃动。
许妃挣扎着爬起身，她满头是汗，丝发粘的到处都是，身下的被褥被羊水和血渍浸透。她颤抖的向着程千叶伸出手：“夫君，夫君，求你救救我，救我一命。”
程千叶撇开眼，看着地上犹自晃动着剪刀，压制心中怒火，咬着后槽牙道：“去，传太医。”
屋内的仆妇，均抬头看了催氏一眼，低下头去，呐呐无言，却是一动不动。
催氏来到程千叶面前蹲身行礼，勉强挤出笑容，“主公，此地是产房，您不得入内，恐会引血光之灾，不利主公。还是先请出去，这里交给奴婢们处理就好。”
程千叶气到一定程度，反而不发作了，她笑了起来：“总管后宫的大长秋？很好，你跟我出来，你们都出来！”
催氏犹豫。
程千叶冷下脸，一甩袖，率先出屋。
催氏心中忐忑，旋即她想到，我这是奉了太夫人的命令行事，主公便是生气，也不可能为了一个妃嫔和自己的母亲顶撞，我只需拖到太夫人回来便无事了。
她舒出口气，向屋内众人挥挥手。
一行人鱼贯而出。
程千叶在正位上坐下，命人解开那叫小环的宫娥。
“去，先进去照看你家夫人。”
小环连叩了几个头，连滚带爬的进去产房。
那催氏陪着笑脸，上前说话。
程千叶默默的看了她半晌，此人从内到外，透着一股令人恶心的颜色，既恶毒，又残酷。
“桥生。”程千叶闭上眼，轻轻做了一个手势。
墨桥生一言不发，跨步上前，提起那个催氏的衣领，不顾她挣扎叫唤，将她提出门外，摔在地上。
只见刀光一晃，素来在宫中横行跋扈的大长秋，发出一声刺耳的惨叫，软软倒在地上。
殷红的血液，顺着宫门外的阶梯一路流淌下去。
殿内的众人，想不到刚刚还笑着说话的主君，竟然丝毫不顾太夫人的情面，抬手就把大长秋催氏给当场处死了。
这下都开始心下惶惶，个个跪下地来叩首求饶。
程千叶环顾了一眼，指着人群中一个女官问道：“你叫什么名字，官职位份？”
那女官伏在地上，哆哆嗦嗦的回答：“奴婢名叫阿夏，原是大长秋的属官。”
“好，现在就由你暂代大长秋之职。”程千叶开口。
阿夏料想不到峰回路转，突然天上就掉下馅饼，砸在自己头上，一时不知道该惊还是该喜。
“两件事，你立刻去办，办得妥当以后你就是总管宫务的大长秋了。”程千叶道，“其一，把这个稳婆架出去仗一百，速宣宫中经验丰富的稳婆前来伺候，其二，速宣太医。去。”
“是，是，奴婢一定办好，一定办好。”阿夏飞快爬起身来，先是分派了几个平时同自己交好的仆妇责打那位稳婆，一面自己亲自跑去寻稳妥的接生人员。
程千叶大马金刀的坐在外厅，匆匆赶来的稳婆和御医见着门前躺着的尸体，都心中一紧，低着头见过礼，都急急忙忙入内，再没有敢不尽心竭力的了。
过了数个时辰，产房内传来哇的一声婴儿的哭声。
程千叶高兴起来，进入房中。
“恭喜主公，恭喜主公，是一位漂亮的小公子呢。”
接生婆把包好的婴儿递到程千叶怀中，程千叶十分新奇的看着怀中一脸皱皱巴巴的新生儿。那婴儿闭着眼，脑袋往程千叶怀中偏一偏，小鱼似的圆嘴噘了噘。把程千叶给逗笑了。
第44章
许妃勉强睁开眼睛, 她在鬼门关来回走了几次, 拼尽全力把孩子生了下来, 已经虚脱到无力说话，只能拿眼睛看着程千叶和她手中抱的婴儿。
虽然和她不算娴熟，但旁观了她的生产过程，程千叶深深的体会了一把做母亲的不容易。
她坐到床边, 把孩子递给许妃看，安慰道：“没事了，都过去了，一切都是值得的，你看多……”
程千叶低头看了眼襁褓里皱巴巴和猴子一样的婴儿, 感觉实在说不出——多漂亮的宝宝, 这几个字, 她只好尴尬接道，
“多……胖的宝宝, 脸上都是肉。”
许妃从被褥中伸出冰凉的手, 红着眼眶, 拽住了程千叶：“从今以后, 我这条命就是你的。”
她那本来柔和的鹅黄色上，亮起了一圈明亮的金边。
原来这么软绵绵的一个女人，也能有这么坚定的忠诚。
得到了这样一个弱女子的效忠，程千叶感到有些意外。
……
此刻在杨宅，杨太夫人听了他兄长杨素怒气冲冲的一通话，心中有些拿不定主意。
“我的好妹妹啊, 外甥年轻不晓得轻重，你可要好好劝劝他。这军功受爵必定不能实施，这不是把自己的奴隶都白白放走了吗？”杨素苦口婆心劝道，“更有甚者，我听说他此举都只是为了一个叫墨桥生的娈宠脱奴籍打的幌子。”
“那个墨桥生我是知道，羽儿确实喜欢他，但是……”
“妖孽祸国历来有之。夏朝覆灭源于艳后妹喜，商颠覆皆因妖妃妲己。我看这个墨桥生，就是祸水一般的存在。听说外甥用了先侯爷的黄骠马换的人，韩全林欲拿一座城池交互此人，他都没有同意。”
“真有此事？”杨太夫人坐直了身体，“可……羽儿十分将他放在心上，若是我随意插手，只怕有伤母子之情。”
一位杨太夫人的贴身女官，匆匆入内，行礼之后，在她身侧附耳说了几句话。
杨太夫人脸色数变，一拍扶手，怒道：“羽儿怎生如此行事！”
“那个墨桥生也太恃宠而骄了，大长秋他也敢动手杀了，身为羽儿身边之人，不知规劝羽儿，只会挑拨生事，连我的人都不放在眼里，确实是个祸害！”
她说完这话，站起身来，就要回宫。
杨素的夫人张氏起身拦住了她。
“姑姑这般怒气冲冲的回去做什么？”她拉住杨太夫人，按着她的肩膀，请她坐回椅上，“且先消消气，听我一言。”
杨太夫人出嫁之前，便对这位长嫂十分信服，如今随着年纪增长，二人之间关系越发亲密，是以她按捺脾气，坐了下来。
“按我说，也是那个大长秋催氏咎由自取，主君初回国，正是要立威之时，她偏偏不知道好歹，当众违逆君王，死了也是活该。”她给杨太夫人端上一盏茶，“至于那个墨桥生，不过一个低贱的奴隶而已，你们母子之间犯不着为了这样一个玩意直接起冲突。要是一下扭着了，母子失和，平白惹人笑话。”
“你听我说，你回宫以后切不可同外甥混闹，还要夸他处置得当，过得几日，只消……”她附在杨太夫人耳边低声说了几句。
“还是大嫂思虑周全。”杨太夫人点了点头。
杨素不忘交待：“妹妹切不可心慈手软，处置了这个墨桥生，再缓缓劝着主公废除那新政，方是安邦利国之策。”
杨太夫人回到宫中，对程千叶处死了催氏之事，虽然心中压抑着不满，但却没有开口多言。
程千叶诸事繁忙，也就放下不管。
过得几日，传来没藏裴真攻破南阳城的消息。
李文广率着残部，撤离南阳一带，退回了凉州。
形式登时紧张了起来，国内的新军初建，千头万绪尚不齐备。
而嵬名山已围困汴州多时，若是没藏裴再真挥兵北上，同嵬名山合兵一处，那汴州的处境真是岌岌可危。
出兵迫在眉睫，贺兰贞操练新军，张馥统筹粮草，程千叶居中调节朝中各大势力，各自忙得脚不沾地。
午时方过。
程千叶结束了廷议，向着处理军机要务的干元殿走去。许妃一脸焦虑，匆匆于半道拦住了她。
“你怎么出来了？你不是还坐着月子吗？”
“快，夫君你快回后宫看看。”许妃着急道，“太夫人……太夫人要赐死墨桥生。”
“你说什么！”程千叶一把抓住了她的手，“桥生白日都在军营，太夫人怎么可能突然要处死他？”
“我……我不知道。听说太夫人在玉妃的房内抓到一个奸夫，便是墨桥生。此刻人已被侍卫拿下，压在太夫人眼前，即刻便要处死。”
许妃脸色有些发白，她不知道这样做对不对，但她知道墨桥生在程千叶心中份量不同，所以她必须把此事告诉程千叶，让程千叶自己决断。
“多谢。”程千叶握了一把许妃的手。
她转头对自己宿卫侍从：“叫上所有我们的人，带兵刃，随我去后宫。”
这里所谓“我们的人”，是指程千叶从汴州一道回来的军士中挑选出来的贴身侍从。
之前的兄长程千羽，本是一个庸碌无能之人，加上登基时间也不久，对宫中守卫力量是一点都没有掌控。
程千叶穿过来之后，一直待在都城之外的汴州，国都这里的守卫势力早就被不同的阵营瓜分。
她深知实施变革是一件具有风险的事，所以尽管负责宫殿门户守卫的郎中令贺兰晏之，算得上是站在自己一方的。
但她还是从汴州带回来的士兵中，挑选了一批忠心且有能力的军士作为自己贴身护卫的力量。
此刻在后宫，杨太夫人跟前，墨桥生被几个孔武有力的侍卫按在了地面上，他的身侧一位衣冠不整的宾妃，瘫在地上，哭哭啼啼的喊冤。
上首的杨太夫人冷冰冰的道：“如今捉奸在床，人赃并获，你们还有什么好狡辩的？”
墨桥生咬着牙，他心知自己踏入了陷阱。
今日在军营，有一个宫中的舍人找到他，说主公有事宣他提早回宫。
墨桥生不疑有他，跟着回来，进了主公平日的寝殿，却见床上惊慌失措的滚下一个衣冠不整的女子。
随后，一队如狼似虎的宿卫军士冲了进来，不由分说的抓住二人，捆送到太夫人面前。
墨桥生咬了咬牙，暗暗对自己说：我不能轻易认命，我一定要撑到主人回来为止。
一名宫娥端来托盘，上置一壶酒，两个酒杯。
杨太夫人抬了下下巴，“送他们上路，手脚干净点。”
那叫玉妃的妃嫔惊声尖叫了起来，两名粗壮的宫人，毫不留情地掐开她的嘴，灌入毒酒。
玉妃捂住喉咙，咯咯喊了几声，口中吐出白沫，在地上来回打挺了几下，渐渐抽缩着不再动弹。
两名侍卫架起毫不反抗的墨桥生，正要灌酒，墨桥生突然将双腕一翻，从他们的钳制中脱离出来。
他长腿一伸踢到一人，乘着众人吃惊的当口，翻身从殿中逃了出去。
“反了，反了。”杨太夫人盛怒，一拍桌子道，“速将他押回来。我倒要看看他能跑到哪去？”
殿外的庭院中不停的涌上手持兵器的武士，墨桥生赤手空拳，展开身法，像一匹受困的野兽，爆发出平生最为强劲的力量。
十来名甲士围攻，竟然一时间也拿他不下。
杨太夫人伸出一指，指着殿外，对着殿中的侍卫长陆獒道：“这就是你训练的士兵？这么多人连一个赤手空拳的奴隶都拿不下？我要你们有何用？”
陆獒脸上肌肉一抖，眼中现出戾色，一转手腕，亲自跨出殿门，加入战团。
混战中，墨桥生感到肩井穴被人重击了一下。
他半边身子一麻，晃了一下，心知不妙，这是一位高手，认穴打穴之术既准又狠。
然而情势不容他多想，数把兵刃迎风劈来。
墨桥生勉强躲开，神阙穴又被猛的一击，他身体一软，终于支撑不住，倒下地去。
被数名甲士押解回殿中，死死按在杨太夫人面前。
杨太夫人指着地上的墨桥生，怒骂道：“不知天高地厚的下贱东西，我果然早就该弄死你这个兴风作浪的畜生。”
一名侍从上前，抬起墨桥生的脸，欲给他灌毒酒，墨桥生咬紧牙关，拚死抗拒。
正闹腾着。
殿门大开，一队着甲持枪的宿卫侍从蜂拥而入，这些人个个都刚从战场上退下来，真刀真枪见过血，带着一身杀气，虎视眈眈地望着屋内，两侧排开。
程千叶背着手，跨入殿门，默默看了半晌屋中的情形。
轻轻开口：“母亲，您这是在做什么呢？”
她说的声音不大，却让殿上众人感到一阵头皮发麻。
顷刻间，哗啦啦地跪了一地的人。
杨太夫人站起身来，面对着程千叶那冷漠的眼神，她感到一股无端的恐惧顺着颈椎一路爬上来。
我在怕什么，他是我的亲儿子，不，亲闺女，她难道还能拿我怎么样？
杨太夫人安慰自己道。
她想起女儿小的时候，偷偷养了一只不知哪儿来的流浪狗，怕被自己发现，小心的藏着掖着。
但宫中的事又有什么能逃过自己的眼睛呢？那只狗实在太脏太丑，有失公主的身份。所以虽然女儿哭着求自己，但自己还是毫不留情的命人把那土狗处理了。
女儿也不过是和自己扭着哭闹了一阵，最后还是被自己轻轻松松便哄了回来？
这次也是一样，女儿还是女儿，不会怎么样的。
杨夫人镇定起来，开口道：“吾儿，此人和那玉妃……”
“母亲。先屏退下人。”程千叶打断了她。
不待杨太夫人回答，她一甩袖子，喝道，“都滚！”
殿上的女官侍从，低头垂首，迅速的退出宫门。
程千叶带来的甲士，走在最后。他们关上殿门，守在殿外。
殿内仅余杨太夫人，程千叶，和躺在地上一时动弹不得的墨桥生。
“吾儿，你听为娘告知于你。”杨太夫人絮絮叨叨地解释起来。
程千叶看着她那一开一合的嘴，盘算着下一步该怎么走。
眼前这位年过半百，既狠毒，又愚蠢的妇人，是自己这副身躯的母亲。
在自己根基不稳，又推行新政的关键时刻，她真的很不想和这个女人闹翻，让人扣上不孝的大帽子。
我试一下，如果不能真正从心底改变她的想法。那即使是冒着大不韪之罪名，今日我也不能留着她的性命，省得天天在背后给我做妖。
她一撩衣摆，跪在了墨桥生身边。
“娘。”程千叶抬起头，露出楚楚可怜的表情，“其实这些日子，我真的觉得很累，活得很累，装得也很累。”
程千叶一边说，一边认真的观察着杨太夫人情绪颜色是否变化。
“母亲，您不知道。一开始，我身边的那些人，不是看不起我，就是想谋害我，没有一个安着好心。”
“这个人在后面说我坏话，那个人拿着毒酒想要害我，我整日整夜的战战兢兢，天天都怕得睡不着觉。”
对一个思想僵化，脾气暴躁的中年妇女，和她对着干是很难达到自己想要的效果。
先示之以弱，再动之已情，有时候更容易实现目的。
程千叶本来只是想演演戏，谁知说着说着，想起自己刚穿越过来的那段苦日子，自己也来了情绪，眼泪逼一逼挤了出来，看起来很有那么回事。
“只有这个奴隶，我真心喜欢他，每当我压抑痛苦的时候。有他陪一赔我，我才能放松一点，不至于绷得那么紧。”
程千叶悄悄抬起头来，她看着杨太夫人那本来充满愤恨的情绪颜色，正飞快地转变成象征着怜悯痛惜的色彩。
于是她再接再厉，流着泪演一把狠的。
她端起桌上的毒酒，“若是母亲，真的留不下他，那……那我活着也没什么滋味，不若和他同饮此杯，了却余生，今后也再不用想那些烦难之事了。”
一个身躯猛地撞了过来，把那杯酒撞翻在地。