我终忆起，林美人和孙美人扶住了我，让我不至于跌了落地，有仆妇过来，欲接过了我，宁王却淡淡地道：别理她！
于是，我便在地板上睡了一夜。
可见他的厌恶之深。可为什么？
我记得首次对着妆镜之时，小七儿从村头的豆腐婆那里买来了一块刚出炉的豆腐，晚饭想做餐红烧豆腐，见我对镜揽妆，看了看豆腐又看了看我：“滑如凝脂，妆面如花。”很少听他赞人，我回头问了他一个很让人难以回答的问题：“和四大美人比怎样？”
他把豆腐用竹萝盛了：“如去村头卖豆腐，与阿婆相比，生意会好很多，人皆会称呼一声豆腐西施。”
我甚美，却又对着镜揽妆半天：“皎皎如天边明月，灼灼然一片芳华。”
半晌没听见回应，回头一望，厨房冒了炊烟，小七儿去煮红烧豆腐了。
所以，对自己的美貌，我还是有三分自信的，可宁王为何脸上现出如此厌恶之色？
孙美人冷笑道：“还好我们姐妹求情，宁王才没有降罪于你，你既知道，我们同是太子府来的，就当同忾连枝，可姐姐们却再也经不起你的惊吓了。”
林美人和孙美人说完，便不再理我，一摆广袖，相携而去，
我如恍惚地回到住处，媚蕊早迎了上来，见我气色不好，便问道：“主子，怎么啦？”
她没有问起香蕊，想是早知道香蕊处于什么境地。
她恐也略知道了我的情形，所求的，只是细节而已，倒不如自己告诉了她，便细细地将前晚发生的事讲给她听，她愕然道：“这下可怎么办才好？”
她自是想我一来便讨好了宁王，入了他的眼，日子便好过了。
我苦笑：“还好，宁王姬妾众多，这段日子，只要尽管不出现在他面前，让他渐渐淡忘了这件事，再做打算。”
我抬头笑望她：“太子那边，就只能麻烦你多做解释。”
媚蕊面露不善之色，却也无可奈何，刚想点头答应，却含笑向我道：“主子，您若心里有什么想法，来府之时，就要向太子说个明白，可别连累我们这些手下才好。”
我笑了：“你放心，太子既选了我，自有他的计较，再说了，你放心，既便百般不愿意，为着我的家人，我也会把事做好。”我淡淡地望了她，“你不也是如此？”
我们和太子之间，并无忠与不忠之分，他用来控制系拌于我们的，不过是捏在他手中的筹码而已。
媚蕊微微弯腰行礼，笑道：“这样就好，是奴婢太过小人之心了。”
她纤细的身影消失在门外，我这才如打了败仗一般在椅子上瘫软下来，暗暗告诉自己，既已下定了决心，就绝不能再像昨晚一样。
可为什么，当我见到他醉眼迷离的双眼，荒唐之极的行为之时，还是忍不住？难道我便不能忘却在茫茫草原之上，他骑在名唤追风的骏马之上，手持长剑，手指千军俊脸如漠的模样？
那一瞬间，便会如此的痛心，才会借了酒意放胆犯上？
感觉到手指甲嵌入了手心，生生地作痛，我暗吸一口气，提醒自己：花凝昔，他已然变了，而你，也不是以前的自己了，你当切记这一切。
陷入京城这个旋涡，他所求的，不过是那极顶的权力而已，而你，却不正是要利用这一点吗？
难道想他还如多年前一样，是那个颇得人心的少年将领，既能和将士们开田恳种，又能和他们并肩杀敌？京城的繁华富贵，以及那极顶权力的诱惑，已然将他浸染得面目全非。
经过那一晚，我倒真的寒病入体，再加上旧患作遂，寒咳又起，苦不堪言，有好几次，我把小七儿备给我的药拿了出来，闻了闻那药香，又缓缓地把盒子合上。
“此药，只在万不得已之时才用，所谓万不得已，既你快入土了，半条腿入了棺材了…如若不如此，我们所有一切设定皆会打乱，太子并非庸才，如若知道控制你的手段不成为手段了，你我都知道，会发生什么。”
所以，我用的，只是太子殿下花千金备给我的治疗寒症的药物，为让府内人知我生病，媚蕊好不容易请得了府内的御医，塞了些银子，虽未疹治，也为我开了几副药来，我便名正言顺的称病不出，如此过了好几日，倒也没有人来打扰于我，我的住处，却是宁王府偏居的一处院落，清静典雅，却也隐隐透出富贵之气，院内有一株生长得极好的榕树，我与林美人孙美人住在同一个院子里，她们便是左右院落，她们那边每天热闹非凡，每隔两三日，便有宁王的赏赐宣下。
看来，宁王对他哥哥赏赐的人到底不同。
也许就因为如此，我才躲过了一劫吧？
媚蕊却暗暗着急，几次三番地旁敲侧击，要我采取主动，我只诈做不知。
这一天，林美人和孙美人又被邀请参加舞宴，出忽意料的，我也得到了邀请，但我却以病体不适，婉言相拒了，自是又惹得媚蕊好一顿埋怨。
劝我：“主子，都过了好几日了，想来宁王殿下已渐渐淡忘了上次的事，如你还不采取主动，只怕当时，他当真将你全忘了。”
我笑道：“怕只怕，他尚还记得，那琥珀泼脸之滋味。”
媚蕊闻言便不再出声，只嘟囔着出去给我端了碗清粥进来。
与其它两位美人相比，我不受宠的消息想来早传遍了宁王府，送往我这里的饮食虽然他们不敢太过苛扣，但却谈不上什么精心炮制了，只是稍能入口而已，媚蕊有些抱歉，道：“主子，要不要我暗自教训他们一下？”
我摇了摇头，将碗里的粥全喝了，才道：“我们当尽量不引人注目才好…这比我以前吃过的，好太多了。”
媚蕊没有出声，我叫她拿了药过来服下，才感觉手脚稍微热了一点。
“你家主子那边可有什么消息？”我拿起台上眉笔，欲给眉尖染上黛色，媚蕊见了，伸手道：“奴婢来吧。”
我一向不擅长这个，虽则恶补了几个月，到底不如她画得好，便将眉笔递给了她，她细心地在我的眉尾加了颜色，这才道：“殿下说了，一切均已安排好。”
我点头道：“那就好。”
媚蕊给我描好了眉，命了台上的银镜给我：“主子看看，怎么样？”
镜子里的脸洁白如雪，光滑润泽，配上如柳娥眉，连我自己看了，都忍不住心动，我只微叹一声，赞道：“你的手艺越来越好了，装扮过后，几疑不是真人。”
媚蕊一怔，笑道：“主子说话了，不是主子长得美，任凭奴婢怎么画，却也画不出来的。”
每一次照镜，我几乎都要一阵恍惚，认了良久，才确定镜中之人是自己，初初揭了脸上药物的那几天，我很不习惯，每天揽镜自照，小七儿拿了掸子来扫尘，见了，便道：“从来没见自己这么美过吧？”
小七那时说话粗鲁，偶尔用了一个文诌诌的‘美’字，到让我怔了半天…原来他在赞我？
屋顶被他一扫，有些尘土使跌在了我的鼻端，我将它拭了，感叹：“就怕对着镜子，尚以为是另外一个人。”
他便叹了一口气，很忧郁：“你可千万别看中了你自己。”
年少之时，我意态疏狂，目下无尘，认定凡别人可以做的，我皆能做得，草原上有依慕达大会：草原男儿进行赛马，摔交，骑射大赛，每当此时，也是草原上青年男女互相暧mei的时候，这个时候，小七儿是最受欢迎的，俊俏的外表，健美的身材，一手绝高的骑射技艺，每一年都惹得无数少女偷偷地把精美的腰带放在他的账蓬外，他从不围在腰上，却老拿了来给我，眉毛一挑，语气极轻淡：喏，拿去玩儿吧。
我很不服气，因父亲不让我参加大会，便自己偷溜了去参加，果象小七儿一样，得来了无数的精美腰带，可也带来无数麻烦：草石部落的公主把我追得象一只狗，一连好多天堵在我的屋外，痛斥我负义薄情，老父气得拿了老大的棒槌差点将我的腿敲断，从此以后，忠诚高义的某某生了个负义薄情儿子的人伦惨事便传遍了整个边疆，惹得一些老人见了我爹，眼内总有同情之色，所以，有时候家里来了客人之后，便是我挨打之际。最后，我也不敢问，这事儿到底是怎么解决的，成了我生命中许多的谜团之一。
可我现在每一次揽妆照镜，却只是反复提醒自己：花凝昔，你不是别人，仅是花凝昔而已。
花凝昔是一个纤纤弱女。
花凝昔，要仰人鼻息，懂得以色侍人，懂得夹缝中求得生存。
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第三章 宠姬
早餐过后，我喜欢去花园走动一下，消一下积食，可这院子实在没什么好走的，不过围着院中那棵大树转了几个圈儿，我回了屋，尚未进门，刚转过屏风，却见青玉质的圆桌之前，坐着的，却正是一身钿晕罗衫的孙美人和两名随身侍女，她脸似芙蓉，带着淡淡的红润，眼神却略有些冷，见我们进门，道：“妹妹好自在，这就回来了？”
我见她神色不善，便笑道：“姐姐怎么有空来我这里，宁王不是设宴…”
她便一拂袖站了起来，朝我们冷笑：“多得妹妹做的好事，宁王对我们不理不踩，宴会未完便打发我们回来了，显见对几日前妹妹的威风还记得清楚！”
我心中一跳，知道她是来找麻烦的，见媚蕊左手轻扬，想要出手暗自教训，便忙暗暗摆手止住了她，对她道：“姐姐不必着急，王爷新鲜过后，自然会忆起姐姐的好的。”
她冷哼：“我着什么急，我到底受过宠受过封，哪比得上你？”
我神色黯然：“王爷对姐姐，自是好的。”
她这才脸色稍霁，浅浅一笑，“哦，对了，我前段日子烦闷，王爷便谴人送了只西域的波斯猫给我赏玩，可最近我忙得不得了，老被王爷传唤，妹妹也没什么事，听闻妹妹出身猎户之家，对侍弄这些动物想是熟悉的，不若请妹妹给我照顾一下？”
一名侍女从她身后转了出来，我这才看清她手上抱了一只颜色如雪的波斯猫，我眼神一凝，便看清那猫嘴略有血迹，抬眼向廊间挂着的雀笼望去，便见原本翠羽玉啄的一双金丝雀，便只剩下一只凄惶啾啾。
她见我目光转向廊下，便浅浅地笑道：“妹妹，姐姐一个看不住，便让这猫儿吃了妹妹一只雀儿，哎，这金丝雀，也是妹妹初进府时，妹妹容颜让王爷惊为天人，便赏下的，我们姐妹三人，除了你，别人可都没有呢，这可怎么好呢？”
那波斯猫便伸出舌来舔了舔嘴，意犹未尽。
我示意媚蕊接过那波斯猫：“孙姐姐请放心，妹妹一定会好好照顾它，自是不会再叫它吃了另外一只的，说起这猫，在我们三人之间，姐姐可是独占獒头了，妹妹此双雀儿算得了什么？”
孙美人这才眉间有了得色：“你既知道，便好了。”
我见廊外有紫衣人影闪过，暗自好笑，便叹道：“王爷赏了我一双雀儿，赏了姐姐一只波斯猫，只可惜林姐姐，却是什么都没有。”
孙美人和林美人素得宁王喜爱，两人同时获赏，可这波斯猫却只有一只，被孙美人抢先领了过来，林美人虽故做大方，领了另外的赏赐，可人心最是难测，哪能不有心结？
孙美人一声轻笑：“林姐姐大方，自是知道王爷到底是疼爱我多一些…对了，我这猫儿脾性甚野，又素喜活肉，妹妹可得小心看顾了。”
她语气之中的得意尽显，我点头诺诺地应了，轻叹道：“我们姐妹三人一同侍奉王爷，理应不分彼此，这猫儿原本是王爷送给两位姐姐的，如若林姐姐前来赏玩…”
孙美人便道：“哼，王爷不是赏了其它的东西给她吗？”
“孙妹妹这便错了…”玲珑玉质屏风外有人影浮动，林美人从屏风处转了进来，带来一阵似兰似麝的香风，她香鬟半垂，一头如墨染的秀发衬着其娇弱如雪的容颜，更添了几分娇怯，她边走边笑，“妹妹未免太霸道了一些，这猫儿，可是王爷赏给我们两人…”
她一边说着，一边便从媚蕊手里抱过波斯猫，一只手爱抚着那猫雪白的皮毛，那猫可能闻了林美人身上的香味，颇不适宜，几次三番想挣脱她的掌握，往孙美人那边挣扎，孙美人看来是真心喜欢这猫的，心急道：“姐姐喜欢，妹妹自是不拦着，可总得有个过程吧，波斯猫素不喜香，您又不是不知？”
林美人冷冷地道：“一只兽而已，养久了，便喜欢了，只孙妹妹把它当宝。”
那猫挣扎得更为厉害，声音竟有点儿凄历了，屋子里灯光暗暗，我偶一望，竟看出了它眼眸似鬼，幽幽暗暗，带出无尽的怨意。
林美人出力地按了它，让它动弹不得，我见不妙，忙道：“林姐姐，猫儿娇弱，恐经不起…”
林美人冷冷地望了我一眼，更是大力地叉了它如雪的皮毛，紧紧地搂着，原是素手无暇，可被那如雪绒毛一衬，却带出了几分凄冷。
正在此时，媚蕊端了茶果摆在茶几上，见状小心插言道：“几位主子，这猫儿，恐有些不对。”
林美人左手轻抚那猫儿毛皮，道：“有什么不妥？”
孙美人一望之下，却早叫了起来：“林姐姐，你快松松手，这猫儿…”
抬眼望过去，却见刚刚还活泼之极的猫儿，不知道何时已搭下了脑袋，手脚也停止了挣扎，瘫伏在了林美人的怀里，仿如那被折四肢的香蕊。
林美人终也感觉到了不对，一松手，那猫儿便跌了落地，却不是象平日里弹了起身地站着，仿若一个失重的布袋般沉沉地摔了落地，躺在地上一动不动，孙美人早走了上前，弯腰查看，一看之下，才失声惊呼：“林姐姐，你既不服气，找我便是，何必朝一只猫儿下手？这可是王爷的赏赐！”
林美人花容失色，素白如玉的手臂终有些颤抖，她大声道：“不，不是我，我仅仅是抱着它而已…”
孙美人顾不上其它，喃喃地道：“这可怎么好，这可怎么好，王爷若查问下来…”
“要本王查问什么？”那低低沉沉的声音从屏风后转了进屋，随之而来的，便是宁王特有的稳健的脚步声，只有从他的脚步声中，我才略能感觉到他尚是原来的那位少年将军。
孙美人早抽泣着迎了上去：“王爷，都是妾身不好，既知道林姐姐喜欢这只猫儿，就不该独霸着的，却让姐姐心生了怨恨，把气发在这只猫身上。”
宁王伸出左手揽了她的腰身，拍了拍她的肩膀，双目在屋内打了一个转，我便感觉他目光凛凛，把头微垂了下来，心中微叹，原本应对着遮日旌旗，万千将士的凛凛目光，如今却只留恋在妇人之间，处理争风吃醋之事，对我来说，这是幸还是不幸？
他冷冷地望了林美人一眼，又用手拍了拍孙美人的肩膀，道：“不过一只猫儿而已，你既喜欢，本王再送你一只？”
林美人早吓得跪倒在地，眼中有泪，盈盈欲滴：“王爷，妾身真的没有。”
孙美人倚在宁王身侧，仿佛菟丝绕树，轻声道：“王爷既不怪林姐姐了，林姐姐也不必自责，我虽宠爱于它，可它终不过是一个兽类而已，又怎么能和姐姐相比？”她轻声长叹，转头向宁王，款款深情“只可惜，因是王爷的赏赐，妾身是真的喜爱它的。”
宁王拍了拍她的面颊，笑道：“不用伤心，本王想赏你的，还多得很呢。”
孙美人便娇娇地倚了上去，换来宁王一声暧mei低笑，我看见跪在地上的林美人手指压在地板，指关节已然发白。
宁王拥着孙美人走出了屋子，两人浅笑盈盈，自是看都没看这满屋的人一眼，我扶起林美人，道：“林姐姐，不若我送你回屋。”
她奇异地望了我一眼，一言未发，一挥衣袖，便独自回了自己的院子。
媚蕊将死了的波斯猫叫人处理了，又叫人抹干净了屋内的台凳，剩了我们两人在屋里，这才道：“主子先前既不叫我动手了，后为何又要我动手？”
我端起面前的清茶，道：“那波斯猫，依你来看，是否活泼无比？”
媚蕊点了点头，似恍然醒悟：“主子，你是说，这猫儿，早让人动了手脚？”
我点了点头：“原本，我是不想要它一条性命的，可是，它剩下的，不过是几日命而已，如若今天不趁此机会，那么，最后让它死于非命的那个人，便会是我了，而且，它的猫爪虽剪过了，可猫爪上的暗金之色却依旧能要了人的性命。”
“好个一箭双雕之计，孙美人她也敢？”媚蕊眼有疑惑之色，可能想问为何我能看出其中猫爪染毒，可沉吟半晌，她却只道，“主子果没选错人。”
我笑了笑：“你家主子派出来的人，个个都有一身技艺，她有何不敢的？如若不是我见机得快，几天之后，恐怕我们就会出师未杰了。”
小七儿送行的时候，有微风拂落了头顶树叶，落在了我的头顶，他伸两根手指将树时夹了，又忧郁了：“平日你运筹谋略，长计远虑，策算无遗，但到底身边有人，应对的，也是如你我一般的人，可你一入王府，便是独身一人，面对的，却是一帮嫣然娇花，红颜脂粉，只怕会违你本性，让人看出破绽…”
记得那时我一笑答道：“既无退路，便只有向前，她们也不过人而已。”
无论男女，一团和气底下的算计何尝不是一样？
他知道我话里的意思，悠悠地叹了一口气：“等我。”
我尚记得他两根手指夹了那片黄叶，脸上一片郁郁，身着蓝色长衫，把平日里爽朗明快的少年便衬出几分酸腐，被浅风一拂，我便摸了摸手臂上悄然而起的鸡皮，应道：“一定。”
我不知道在王府还要经历多少危机，但我知道，我终不会是一人，他终会来到我的身边。
最起码，我算准了第一步，宁王会对自己身边略有武技之人防范甚严，果然。
一个香蕊，让他略有疑惑，便下了狠手，我不相信，他会看不出那猫儿暗藏的古怪。
他已然不是原来的宁王，以前，他尚怀一丝仁慈，杀戳决断，总要有据可查，可如今看来，他却是宁可杀错，不可放过。
看来世事难料，能改变一切，让他改变。
但何尝不让我也改变？
“几日前我的失策，已让宁王内心有了疑惑，如若再出此事，他定会趁机要了我的性命，我与林美人不同，他对她，总是宽容一些的。”
我早已明白，在这深深庭院之中，虽只是一只猫儿，也会要了人的性命，我不能行差踏错半步。
媚蕊拿着茶盘的手便停了一停，良久才道：“主子怎么会…”
我苦笑：“我素不能喝酒，虽只小口入嘴，也会失了方寸。”
我知道她对前几日的事尚有疑惑，想来她也向她的主人汇报了此事，我自不能告诉她真相，只能小心地敷衍，像媚蕊这样的人，我知道得很清楚，父亲告诉过我，有些人，便如野兽，在没有找到能训服她的皮鞭和铁笼之前，只能供而敬之。
就像小七儿，一开始的时候，对着我，不也恨入骨髓，让我那些天连睡觉都手持一把利刃，生怕半夜里起身，便看见他蹲在我的床头，眼冒绿光，呲牙而噬。
“如此一来，主子，您在此间的处境便更为危险了，可怎么办才好？”
我笑道：“殿下不光派了我一人入府吧？”
媚蕊手一顿，停了摆放茶杯的手：“可那只是烟雾而已。”
我没有戳穿她，所谓的烟雾，不过相互的而已，我未完成任务，若死于非命，我便成了它人的烟雾，我既完成任务，那么因我而死的人，便成了我的烟雾，想来孙美人也是一样的想法吧？
我道：“既是烟雾，就要让她发挥应有的作用，出了这事件，以宁王心细如发的性格，想是要查探一番的，这便要看，他对孙美人会宠爱成怎样了。”我停了停道，“又或是，他会用怎样的手段来处置她了，说到底，我们三人可都是太子殿下送与他的，如若处理不好…”我笑望于她，“你放心，你的透骨针细如毛发，从脑中打入，他自不会查出。”
媚蕊这才松了一口气。
对各府送给他的美人，他自不会明目张胆的动手的，但莫名死在他手下的，却不知凡几，自入府来，我早已明白，原本那本对普通猎户都不愿枉杀的将军，已经消失不见，在他的心底，我们这些美人，贱过草芥。小七儿说过，只有接近了那些人，才能接近真相。
但真能如此吗？
“你是说，他会对孙美人下手？”媚蕊吃惊地道，“可他那样的宠她。”
我没有回答她的话，她怎能明白，他是王候，可以像猫狗一样宠爱着他的女人，但若女人生出了利爪，他岂能容忍？
“不错，孙美人，自也有她的出处，只可惜，她打错了算盘，看错了人…其实，只要人不惹我，我自不会犯人的。”我端起花茶饮了一口，才道，“也幸好有了你，要不然，要找一个能用绣花针打入猫儿头骨的人倒还真不容易。”
媚蕊张了张嘴，似有很多疑问，却终没有问下去，我知道，这里发生的一切，她都会汇报给她真正的主子，可我知道，无论是她，还是她背后的那位主子，对我的疑问，从来都没有减少过，既如此，多添一件又何防？
再过了几日，正值中秋节，今年寒意来得早，虽与冬日相隔甚远，可夜半之时，我却往往会被透骨的寒意惊醒，直感觉那种冰凉彻骨从背脊直向全身漫延，对这种寒冷，我自是习以为常的，只不过自己拿了床头的药和着唾液咽入腹中，媚蕊有几次被我惊醒，见我把药当糖来吃，便劝我：“主子，这药吃多了不好，不若我给你推宫过血？”
我摇手阻止了：“不用，推宫过血的效果远不及吃药，再说，耗损了你的功力，你平日里便不太方便了。”