这时天色近晚，午门本已关闭。为了宣读遗诏，只得打开。皇亲国戚文武大臣，闻讯纷纷赶来，宫中妃嫔，也都到偏殿静听。停了一会，那满朝文武，都已到齐，阶下三千名御林军，排得密密层层。众皇子都挤到殿内，闹得乱哄哄的。允禵的心卜卜的跳，伸长颈子，看殿中央悬着的那块写着“正大光明”的匾额。就在这极度紧张的气氛之中，忽然有人悄悄的拉了他一下，允禵吓了一跳，只见是他的心腹，近卫军的统领方今明。方今明在他耳边低声道：“军中有变！”允禵大吃一惊，问道：“怎么？”方今明道：“年羹尧说是奉了圣旨，就了抚远副将军之职，暂代贝勒处理军队，他的一万铁骑军，也已在我们的驻军之所，安了营寨。”允禵大惑不解，年羹尧不过是一个提督，他的军队虽骁勇善战，但比起自己的二十万大军，何异以卵击石，何以会给他接收，急忙问道：“博克图的兵权没被削吧？各营军官是不是还效忠于我？”方今明道：“博克图还在。近卫军和其他十二个营将年羹尧的军队包围监视，请贝勒立即回去。”允禵听说博克图无事，心中稍安，道：“只要兵权还在，兵士未变，就不必害怕，你先回去吧。就传我的主意，叫他们设法把年羹尧先扣押起来。”方今明面有难色，众皇子听得允禵和人说话，纷纷嘘声注视，允禵急推他道：“快回去！”方今明无奈，只好在人堆中又挤出去。
纷乱中宣礼的太监击起殿上大钟，叫道：“请遗诏！”一刹那间，乱哄哄的大殿静了下来，跌一根针在地下都听得见响。只见隆科多鄂尔泰张廷玉三人走上殿去，殿上设了香案，三人望空行过了礼，卫士安好扶梯，隆科多爬上去在匾额后将玉匣遗诏巅巍巍的捧了下来。众皇子个个伸长颈子，只见那隆科多站在殿中，高声宣读。读到“传位于——”之时，故意拖长声音，心急的皇子不自觉跨步出去，隆科多咳了一声，接着读道：“四皇子！”顿时阶下哗然大闹！众人都知道康熙皇帝最憎恶四皇子允祯，怎会传位给他。殊不知那遗诏本来是写着“传位十四皇子”的，充祯密派天叶散人和冯琳入去偷看，知道之后，由隆科多献计，在十字之上加了一横，下面加了一钩，变成“于”字，于是本来是“传位十四皇子”的变成“传位于四皇子”了！
哄闹声中，九皇子允禟、十皇子充（礻我）首先不服，越众叫道：“我不信！”殿上布置好的侍卫拦上前来，允禟允（礻我）都是全身武功，又以为那些侍卫也像御林军一样，只是虚张声势，不敢拦他，恃强冲去，就想抢夺遗诏，不料允祯板面喝道：“拿下来！”侍卫中两人骤然扑上，允禟允（礻我）同声大喝道：“谁敢拦我？”
允禟允（礻我）懵然不知：那两名卫士却不是普通卫士，而是四皇子预知有今日之事，不但把御林军和殿前侍卫都收买了，而且在前两天就把十几名心腹好手安插进去，这两名卫士乃是韩重山和董巨川，允禔允禔发怒挥拳，不过几个照面，就给点了穴道，摔到阶下，御林军中四皇子所埋伏的人抢过来将他们缚了，领头高呼“万岁！”三千御林军呼声震天，百官失色。这时全班恃卫下来，把允祯迎上殿去，允祯也就老实不客气地把皇帝的冠服全副披挂起来，在隆科多等党羽簇拥之下，登了宝座。殿下御林军三呼“万岁！”那文武百官，有一大半已给允祯收买，另一小半迫于威势，也只得一个个上来朝见。众皇子呆若木鸡，迫不得已都上前朝拜。
礼成之后，允祯说道：“允禟允（礻我）扰乱朝堂，犯大不敬罪，着即革去爵位，交宗人府审问！”又道：“先帝遗诏，郡王本无权拆读，但今日既闹了此事，为了昭示大公，特准备亲王拜读。”把遗诏颁下，众皇子抢着传阅，见果然是康熙亲笔，而且果然写得明明白白是：“传位于四皇子”，众人心虽不服，却都不敢说话了。允祯又道：“先帝弥留之际，执意要我继承大宝，并给我玉念珠为凭，我力推辞不获，只好尊父皇遗志，还望各位郡王相助，共治天下。”说着取出康熙掷他的那串玉珠来，故作伤感之状，潸然泪下。允祯知各皇子都还有潜势力存在，所以不能不假意笼络人心。十四皇子气得手足冰冷，首先下朝，众皇子也跟着散了。
允祯当晚就搬入皇宫，在乾清宫居住，漏夜召集心腹，彻夜办公，例如拟订各部大臣名单，调换各省督抚，监视亲王，收揽兵权等等，想以快刀斩乱麻之势，巩固皇位。把几件大事办了下来，已是四更，隆科多等方才退出，允祯又派人去与年羹尧联络，内监奏道：“皇上稍歇一会吧。明早还要上朝呢！”允祯也实在困倦，便道：“若年羹尧派人来，立刻叫他见我。”伏案假寝，朦朦胧胧似见康熙血流满面，正想呼救，忽又见吕四娘提剑杀来，允祯一惊而醒，内监禀道：“宝国禅师在外面求见。”允祯道：“叫他进来！”
了因进来，稽首不跪，说道：“恭喜主公即位。”了因自恃功劳，对允祯仍如平日在皇府之时。允祯暗暗不悦，心想：“这班人将来总要一个个除掉才好，免得他们拿我在江湖上的事情乱说，”但刚刚登位，还有许多事要倚仗他们，因此不露辞色，问道：“国师见朕何事？”了因道：“禀皇上，皇上今日所擒的那名刺客已审出来了。”允祯眉头一皱，心道：“这种小事也拿来麻烦我。随口问道：“是哪个皇府的卫士？”了因道：“这倒不知，但这人却是藏有先帝遗书，曾自称是大内卫士的唐晓澜。”允祯道：“好，带他进来！”
唐晓澜有甘凤池给他的易容丹，入京之时，已用药变了颜容。但二百多年前的易容丹还比不上现在最好的化装药品，了因等人又是行家，用湿手中在他面上一抹，登时现出原来面目，而今推了进来，允祯一见，哼了一声道：“你为什么老是和我作对？”了因取出康熙以前给唐晓澜的诏书，那是当年唐晓澜为了要见允祯，求康熙写的，后来到了允祯皇府，未曾掏出，恰遇关东四侠前来闹事，所以允祯没有见过。
允祯一看，诏书要允祯好好照顾此人，不禁大为疑惑，喝道：“你是什么来历？”唐晓澜瞪目不答，允祯正想给点苦头他偿，忽然外面一阵喧哗，内监叫道：“宫中起火！”允祯大吃一惊，推门外望，蓦地寒风扑面，侧面翊坤宫的琉璃瓦上，突然跳下一人，运剑如风，刷，刷两剑，直向允祯刺来，这人竟然是在梦中吓破允祯心胆的吕四娘。正是：
巧运权谋登大宝，深宫又见剑光寒。
欲知后事如何？请听下回分解。
第二十三回
铁马金戈 将军擅征战
晓风残月 玉女剑纵横
吕四娘突然出现，允祯吓得呆了。了因虎吼一声，提起碗大的拳头，照着吕四娘面门一晃，陡然飞起一脚，拳虚腿实，吕四娘手中宝剑几乎给他踢飞，忙舍了允祯，霍地一个“凤点头”，剑把一翻，连进两招，上刺脑海，下刺肚脐，了因一个“盘龙绕步”，闪到吕四娘背后，再起飞脚，踢她后心，了因这两招是把“伏虎拳”“连环腿”合起来用，凶犷之极。吕四娘听得脑后风生，脚尖一点，身子凌空；了因一脚踢去，忽然失了敌踪，身子向前冲了两步，吕四娘手攀殿梁，左手一扬，两柄小匕首呜呜声响，一取允祯，一取了因！
这几下快如电光火石，允祯刚才怔了一怔，到了因替他挡住吕四娘时，惊魂方定，伸手要点唐晓澜的晕穴，那料吕四娘匕首突然飞来，允祯伏地一滚，匕首从他头顶飞过。翻起身时，宝剑已拔在手中。
取了因那把匕首，给了因双指一钳，硬用金钢指力把匕首夹为两段。允祯叫道：“宝国禅师，先把唐晓澜废了！”允祯因唐晓澜身上藏有先帝诏书，不知他的来历，极之猜疑，反以临急之时，尚不忘要把他废掉。了因拔身跃去，吕四娘陡然从空飞下，了因还未赶到，她已把唐晓澜提起，又跳上大殿主梁，这时外面的卫士纷纷涌来救驾，吕四娘用剑斩断唐晓澜身上镣铐，问道：“没受伤么？”唐晓澜道：“没有！”原来了因看见康熙的诏书上写明要允祯照顾他，在未禀明允祯之前，不敢私用刑罚。吕四娘听他没有受伤，宽了宽心，说道：“好，咱们闯出去！”身形一长，宝剑旋风一扫，把琉璃瓦打碎，屋顶穿了一个洞口，有两名轻功极好的卫士，飞身上去抓她，吕四娘身子一弓，左手把唐晓澜摔出洞外，右手剑锋一戳一点，两名卫士的手刚刚触着梁柱，就给吕四娘斩伤，跌下去了！”
了因武功虽然极高，见状也不禁暗暗惊心。允祯大怒喝道：“快把这贱婢替朕擒来。”了因适才与吕四娘换了几招，见她的剑法似乎比以前更高，自己的禅杖不在手头，空手与她单打独斗，只恐讨不了便宜。若和众卫士围攻她，又失了师兄的身份。因此允祯一声令下，众卫纷赶出去，只有了因不动，向允祯禀道：“主公，只恐他们还有余党，我在这里保护主公。”允祯道：“好吧，你在这里也好。”心里却是不悦。
吕四娘轻功俊极，唐晓澜亦要比一般卫士为高，倏忽之间，两人已飞越出几重殿宇。外面董巨川与甘天龙从两边袭来，这两人功夫，在众卫士之上，吕四娘匕首急飞，甘天龙长剑一格，把第一柄匕首打飞，觑准第二柄匕首来势，一个闪身，向左闪开，那料吕四娘似早已料到他有此一着，发暗器之时，暗运手法，第一柄匕首逞急直飞，第二柄匕首飞近敌前，却突然一偏，向左一拐，匕首呼的一声，从甘天龙肩头擦过，把肩头的衣服划开，甘天龙大吃一惊，不敢前追。董巨川却一抖手还敬了三枚透骨钉，两枚给吕四娘打落，第三枚也擦着唐晓澜肩头飞过，把唐晓澜吓了一大跳。
两边暗器交锋，阻了一阻，宫中卫士已从四面围来，吕四娘仗剑在前开路，带着唐晓澜专拣僻处逃窜，这时已进入了宫后的御花园，刚刚掠过一座假山，蓦地里又冲出一队卫士，前面那人轻登巧纵，捷若猿猴，唐晓澜一看，却是以前偷放过自己入宫寻母的侯三变。但见侯三变把手一扬，一枝响箭，破空飞来，唐晓澜一惊，心道：“这侯三变乃是我开蒙师傅周青的好友，如何也对我不留情面，那枝响箭从吕四娘头顶飞过，吕四娘身形疾起，向那枝响箭落处赶去，唐晓澜心中一动，紧蹑吕四娘身后，侯三变越众来追，连放几枝响箭，有的左飞，有的右射，吕四娘跟着响箭前奔，就好像靠响箭给她带路似的，把卫士甩在身后，转入假山花树丛中，竟然一路无人拦截！
响箭一停，吕四娘倏然止步，笑道：“冷禅真有办法！”花树下突然闪出一人，将唐晓澜一把拉着，道：“你也来了！”唐晓澜一看，却是个和尚，怔了一怔，才看出是以前和自己在宫中交过手的祝家谢。冷禅这一拉，却是擒拿手的绝招，唐晓澜的琵琶骨蓦然给他三指一扣，动弹不得。吕四娘忙道：“是自己人。”冷禅诧道：“怎么他不是宫中的卫士吗？”吕四娘笑道：“她是海棠的儿子！”冷禅一阵颤栗，急忙放手，带领吕唐二人进入一个山洞中。黑暗中，唐晓澜但见他双眼闪闪发光，盯着自己，吕四娘道：“晓澜，他是你母亲以前的好友。”唐晓澜心神动荡，潸然泪下。冷禅道：“你见着了你母亲么？”唐晓澜道：“见着了！”冷禅道：“你带我到冷宫找她。”唐晓澜哽咽说道：“你不必再找了！我母亲早已死了！”
冷禅一呆，寒意直透心头，他等了三十多年，做了和尚，犹未忘情，想不到意中人却已死了。
原来冷禅三十多年之前曾在宫中的内务部当差，和一班御前侍卫相识，自去年来京，隐居西山之后，又时时周济一些已死去的老卫士所留下的寡妇孤儿，所以一些尚未退役的卫士旧人，和他颇为相得。康熙驾崩那天，没有多久，他的卫士朋友中，便有人向他报信，说是唐晓澜被擒，允祯也已经入宫了。那些老一辈的卫士，除了侯三变等有限几人外，在康熙晚年，已因年老力衰，泰半失势，在宫中执役，只不过是位列闲曹而已。一到新帝即位，免不了人心惶惶，找冷禅商量办法。
冷禅和一班卫士在古庙的大殿倾谈，甘凤池和吕四娘等人在房中听得清清楚楚，卫士去后，甘凤池道：“祝大哥，你还想入宫吗？”冷禅道：“允祯门下，高手如云，此后宫中必然防卫更严，如何去得？”甘凤池笑道：“不然，在这新旧交替之时，最易混入，再过些时日便不行了。”冷禅熟识宫中情形，一想便明其中道理，所以当晚便和吕四娘偷进宫内。
果然在新旧交接之际，防范较疏。允祯忙于处理大事，对宫中卫士的差使还未有全盘布置，而哈布陀了因等人，刚刚入宫，地方也还未熟悉。吕四娘等随便在宫中冷僻的地方放一把火，引开了允祯的人，吕四娘趁这机会，便把唐晓澜救出来了。
冷禅听得意中人已死，半晌不语。吕四娘道：“咱们事情已了，出宫去吧。”冷禅伤心之极，问唐晓澜道：“什么时候死的？”唐晓澜道：“就是你上次进宫的那个晚上。”冷禅面若死灰，假山洞外人影一闪，侯三变走了入来，笑道：“幸亏允祯带来的那班卫士还未熟悉宫中道路，老卫士又不是诚心为允祯卖力，要不然你们真逃不了。”忽觉洞中气氛有异，问道：“祝大哥，怎么啦？你们都不作声。”冷禅道：“海棠死了！”侯三变道：“海棠死了？怪不得上次你们进宫之后，冷宫便封闭了，我还以为她是被移到别处幽禁呢。”冷禅忽道：“海棠虽死，我还想到冷宫一看，看看她二十多年居留过的地方。”侯三变默然不语。黑暗中，唐晓澜泪光摇晃，道：“我也想再去一次。”侯三变想了一阵，叹口气道：“一朝天子一朝臣，以后我也不想在宫中混下去了，就带你们去一趟吧。”
过了许久，外面人声渐静，侯三变带领冷禅等三人抄宫中小径，直奔冷宫，沿途上虽然有两三处有人查问，但都不是允祯的人，侯三变一打暗语，便通过了。过了一阵，只见一个荷塘，水光闪闪发亮，侯三变道：“荷塘边那所黑石屋子便是冷宫了。”走到宫前，忽见石门半掩，侯三变大为诧异，冷禅抢在前头，推门进去，忽听得有人问道：“是王队长吗？”
冷禅和尚一看，却原来是两个宫女在里面打扫。冷禅怔了一怔：这两个宫女好像是在那里见过似的。不理她说什么“王队长”不“王队长”，冲上去问道：“你们认识海棠吗？”那两个宫女吓了一跳，惊道：“你这个和尚是从那里来的？”侯三变跨上一步，道：“他是皇上带来的人，你怎么不答他的话？”了因和尚随允祯入宫，宫中早已传开，那两个宫女还以为冷禅就是那个什么“宝国禅师”，吓得变了面色，冷禅喝道：“快说！”一个宫女胆子较大，回道：“海棠早已死了，还是我们把她抬出去埋的！”
冷禅的眼光中突然出现一种奇异的光芒，痛苦的扭着手指，忽然问道：“是不是用竹床抬出去的？”宫女道：“是呀！”冷禅顿时呆若木鸡，脑海中现出一幅褪了色的图画：四名宫女抬着一张竹床，竹床上用白布盖着一个女病人，头发稀疏斑白，面色十分可怕，露出来的两只手，手指就如鸡爪一般。这是自己第一次入宫时，偶然碰到的一个情景。难道那天晚上，撞到的那个僵尸般的丑陋女人，就是当年美如仙子的海棠？再一细看，这两个似曾相识的宫女，正就是那天晚上所碰的到的宫女。那么，那个僵尸般将要断气的女人自然是海棠无疑了。这一刹那间，千万思潮，如波翻浪涌，忽然又都平静下去，冷禅经历了一个前所未有的空灵境界。
侯三变见冷禅兀立如僵石，眼睛如定珠，只道他是痛极成疯，忙拉他一把，道：“祝大哥，你看开一点。”冷禅忽然哈哈大笑道：“狗矢撅！狗矢撅！”侯三变惊道：“大哥，你怎么啦？”冷禅笑道：“解脱臭皮囊，还我庄严相。臭皮囊与庄严相原是一物。色即是空，空即是色，我如今方才懂得。”
侯三变见他胡言乱语，心急如焚，正想出言慰解。吕四娘盈盈一笑，合什说道：“恭喜大师，妙悟禅理，此去灵山是坦途了！”侯三变和唐晓澜都愕然不解，吕四娘道：“你们不要打扰他，他现在比什么时候，心中都要明白。”
吕四娘博览群书，对佛经也有研究。佛经《燃灯录》中说过一段故事，说有一个高僧问燃灯佛道：“何谓古佛心？”燃灯佛答道：“并州萝卜重三斤。”又问道：“什么是道？”燃灯连道：“狗矢撅，狗矢撅！”再问时，燃灯便坚起一指，道：“不可说不可说”了。这一段“语录”正是佛经中大乘妙谛所在，意谓真理无处不在，在最污秽的事物中，亦可见到最庄严的东西，所以说从“狗矢撅”也可悟道。污秽与庄严原是对立的，可是在污秽中也孕育着新生的种子，就如每一个新的世界都是从旧的世界中蜕化出来一样。冷禅想到当年绮年五貌的海棠，临死时却是那样丑陋，初时不免感触万端，但感情迅即净化升华，顿觉灵台明净。
那两个宫女见他们状若疯痴，冷禅的模样也不像太监们所谈起的了因，于是小心翼翼的问道：“你们认识王队长吗？他就要来了，我们还要打扫呢！”
侯三变道：“什么王队长？”宫女疑惑道：“听说叫王陵，你们都是跟随圣上的人，难道彼此不知道吗？”唐晓澜又惊又喜，心道：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。忙道：“认得，认得！他和我是最熟不过的老朋友了，他要住在这里吗？”宫女道：“天一亮，就要搬来，所以哈总管要我们连夜打扫。”唐晓澜道：“很好，我们就在这里待他。”推开厢房，闪身入内。
侯三变等三人跟着进来，侯三变看看天色，悄声说道：“天快亮了，你们还不出去？”吕四娘也觉唐晓澜举动异常，问道：“王陵是什么人？你等他干吗？天亮之后，就不容易出去了。”唐晓澜道：“他是我的师兄。”把王陵叛师，劫夺师嫂的事说了。吕四娘原听他说过这段故事，只是记不起王陵的名字，听他说后，笑道：“既然如此，咱们就索性再在宫中耽搁一天。”侯三变也道：“世上竟然有这样卑劣的小人，我老侯也放他不过。”冷禅却默不作声，在房内走来走去，在屋角拿起一具瑶琴，铮铮弹了两下，唐晓澜想起往事，不觉潸然。宫女进来道：“哎，这里还有一具烂琴，抛了它吧。”吕四娘道：“不必，我替你带它出去好了。”
过了一阵，天色渐亮。外面脚步声响，王陵和两个卫士走了进来。原来他在允祯门下，已做到一个卫士小队长的位置，允祯登极，他也随着进宫。这时哈布陀已晋升为宫中卫士的总管，哈布陀知道王陵的武功稀松平常，随便给他安置了一个闲职，叫他在御花园的一角看守。就把原来封闭了的冷宫，打扫给他居住。王陵居然分配得一所“宫殿”居住，那管它冷宫不冷宫，心里头总是十分得意，因此一早就把行李带来，另外还带了两名他属下的卫士。