珠子并不硕大，亦非金黄、鸽绿、缁黑等珍奇之色，只是难得匀净圆润。可是，暮晚天色里，那一捧珍珠益发光彩照人，竟在地面上投下了海市的淡薄影子。夜明鲛珠，千金不易。可是这孩子单只手里就是满满一把，那包袱里的，又抵得多少？
官兵头领排众走上前，摊开巴掌，海市便将满把珍珠悉数放进他手里。头领那呆滞的脸被珠光照亮了。片刻，他终于醒过神，眨巴着眼，嘿嘿笑起来：“兄弟们，你们看见了没有？”
“校尉爷，咱可什么都没看见。”
海市听在心里，机泠泠打了个寒战。
头领的眼神，像海蛞蝓一样紧紧粘着海市怀里的包袱。“那你们说，这村子的贡珠，算交齐了没有？”
“差得远呢。”一声两声压抑的笑，稀疏响起。
“这破村里哪有什么珍珠啊？”头领说着，一面扯开衣襟，将手中珍珠放进怀里。
“可不是，校尉爷，咱们上下都搜了，可实在没有什么珍珠哇！”官兵们提着刀，打四面向海市一步步围过来，眼里熊熊的，都是阴间的绿磷火。
海市不由抱住包袱倒退一步，却被身后树间张挂着尚未织就的渔网阻住了去路。
她的手在渔网上触到了一点锋锐冰凉，心中蓦然有了莫名的宁定，于是将那点冰凉握紧在手心，屏息等待着。她不想死，她要活下去。
头领一刀朝海市抱着包袱的手腕砍去。刀光斩落的那一刹，海市纵身扑向头领，不知是牵着了什么，那树上张挂的一丈多长的渔网竟顷刻扯散了一小半。因她身形幼小，行动迅捷，扑到头领胸前时，头领手中的大刀才堪堪扫过海市后背，砍了个空。
“大家别呆着，快跑啊！”海市抬头喊了一声，村民如梦方醒，相互搀扶着急急逃散。
头领左手拎住海市后领，正要发力，隐隐却觉得肚腹间一股麻痒，旋即锐痛起来。他怒目瞠视，放开海市，不能置信地捂住伤处。伤处扯出一根麻线，血沿着那麻线缓缓凝垂成了一滴，坠下。
海市又退一步，看着头领再度运劲欲要挥刀，她只是将麻线在手上绕了绕，狠劲往回一拽。一蓬血点，喷上了她那稚小的脸。
头领的身体随那一扯之势向前缓缓倒下。他到死也不知道，那没入他肚腹，又最终要了他的命的东西，不过是海市妈平日织渔网用的硬木长梭。
海市甩下手里的麻线，掉头便往后山上跑。
远远地从山下传来叫嚣声音，车内的男子询问：“濯缨，怎么了？”
“那孩子杀了个官兵，正在往我们这儿跑。”名叫濯缨的少年说话不急，声音却有点绷紧了。
“那么，咱们且试试他的运气，看他能不能跑到咱们跟前罢。若是这孩子没有运气，今后跟着咱们也只是死路一条。”车中的声音依然澄静。
濯缨轻轻一揖，再不做声。天色渐渐全黑，凝神谛听，只听得数人脚步踏着草，沙沙地望山上奔来。不到半盏茶工夫，人声已近至数丈开外，听响动，一名官兵似已追着了那孩子，却仿佛吃了那孩子死命一咬，痛叫不已。旋即阵阵风声锐响，想是官兵们赶上前来朴刀急砍，又是嘶啦一声，孩子应是挨了一刀，脚步立时颠踬起来，足音凌乱，却片刻不停。
濯缨将腰间金刀柄紧握在手，手心渐有薄汗。
车中人低声说道：“差不多了，去吧。”
“得令！”濯缨语音未落，人已掠至两丈开外，听声辨位，伸手拎了那孩子照马车方向一丢，脚下却毫不停顿提气向前，金刀铮然出鞘，夜色中寒光隐隐翻滚，干脆利落五六道衣破血溅之声，官兵们应声一一仆地。最后一记横刀右斩，借那一刀劲力回旋半周，轻身落地，便抬眼寻那孩子，却不由得窒住了气息。
孩子扑跌在地，胸前包袱散开，滚出来的不知是何物事，黑暗中竟灼人眼目。那宝光，是活的，犹如蜃气一般起伏涌动。有一颗珠子一直滚到了车轮下，撞出清脆的声音。车帘掀起，一人下车，旋即伸出一只劲瘦的手拣起珠子，送到眼前端详。珠光荧荧地照亮了那人的脸，秀窄丹凤眼睛，右嘴角边一道半寸长的旧刀痕轻轻上挑，在端方而温和的一张脸上，画成了一抹似是而非的笑。
孩子匍匐在地，抬头望他，身形不动，手里却是不闲着，慢慢地、轻巧地将滚散的珍珠一颗颗拢回胸前。那孩子的眼睛是兽的眼睛，虽有惊惧神色，却绝顶明敏。不是不逃，只是要审时度势，伺机而动。只要他有一点异动，这孩子便要本能地翻身而逃，或许还向他撒一把土。
男子缓缓蹲身，伸出一指，牢牢地定住了孩子细微蠕动的小手。两手相触之处，传来孩子身体的战栗。男子一使力，将孩子抱到胸前，孩子却抵抗着，一对眼瞳近乎仇视地盯视男子。男子并不闪避，只是伸手轻抚过她稚小尚不盈掌的脸庞。孩子撑拒的双臂颤抖了片刻，猛然一头埋进男子的肩窝中，死死抱住他的脖颈。男子唇边浮现隐约笑意，抱紧孩子，直身站起，任由明珠自他们身上簌簌滚落。
“你叫什么名字？”男子淡静的声音询问。
嘶哑的细小声音，哽咽着回答：“海市。”
“愿意和我们一起去北边吗？”
海市不曾松开抱着男子颈项的双手，想了一会，“去北边，能赚钱养活我阿母吗？”
男子静默了片刻。“做我的儿子，除了安逸，什么都有。做我的女儿，却是除安逸之外什么都没有。”
“那我要做你的儿子。”男子胸前干燥柔软的衣料，有着微淡的香气。海市将头埋得更深，觉得身上的筋肉一点点松懈下来，声音逐渐模糊，沉沉睡去。
濯缨将散落的鲛珠收拾了，燃亮一盏白绢灯笼，打起帘子。男子抱着海市登车，濯缨跳上车辕，车马无声前行。灯笼摇摆，濯缨的卷发与眼瞳，从纯乌中映出暗金光泽。
“濯缨，当年我在红药原，十万乱军中拣到你的时候，你的眼睛也是这样的，像个兽物。”
濯缨只是简短地应道：“是。”
“转眼四年了。”
“是。”
他们都不再言语，夜色掩了下来。