心念一转，立刻疾步回房，石沉已站起，脸上犹泪痕狼藉，南宫平道：“三师兄！小弟尚有一事急待办理，如果在明晚天黑以前尚未回转，三哥不妨先将师傅等尸体运回止郊山庄！”
石沉愕然道：“什么急事？我不能随行么？”
南宫平道：“这只是小弟一件私事，何况此间后事也急待料理，就请三哥多多偏劳了！”
一言甫罢，双足轻点，已翩若惊鸿地穿窗而出！
石沉喟然一叹，木然呆立，望着屋内那几具尸身，怔然出神！
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南山别墅－－
这一座并不广大但却雄伟精致的庄院，耸峙在南山的东麓，西、北、南，三面群岭环抱，东边却散布着一片小丘陵，其中还间杂着不少树林，有些是天然生成，有些却经过人工特意的栽植，显然是某种阵式！
月上树梢，清华满地，夜色朦胧中，隐隐可见南山的嵯峨之姿，以及南山别墅的巍峨气派！
突地－－
十数条人影掠上树梢，个个身法轻灵，竟皆身具“踏枝渡林草上飞”的武林轻功绝技，捷逾鬼魅飘风，迅若风驰电掣，眨眼工夫，已越过这片“树阵”！
雄伟的南山别墅也已耸峙在他们眼前！
月光照映下，可清晰地看出人数共有一十七人之众！个个俱是乞丐打扮！当先两人各执着一根青色竹杖，正是那“穷魂”依风和“恶鬼”宋钟！无可讳言地，这群乞丐正是“幽灵群丐”！
“穷魂”依风四下打量了一番，忖度好地势，陡地轻叱一声，“幽灵群丐”同时纵身飞起，嗖的一声，齐齐掠人南山别墅之内！
南山别墅之内虽然建筑堂皇，亭台水榭，花园假山，画阁雕楼，但在黑夜之中却笼罩着一股阴森森的气氛！
“穷魂”依风陡地发出一阵尖锐长啸之声，凄厉刺耳，在夜空中荡漾缭绕，久久不绝！
他啸声甫歇，蓦见南山别墅内所有灯光竟一起熄灭，刹时变得—一片黑暗，惨白的月光照映下，这一幢幢的高大屋宇竞变得有如森罗鬼域般，阴森恐怖！
“幽灵群丐”俱是一愕，但无一怯色！“恶鬼”宋钟大声笑道：“既来之，则讨之！‘幽灵群丐’强讨恶化，怕过谁来？伙计们！即使是阎王殿上我们也要闯他一闯！”
竹杖一点，大步向前走去！“穷魂”依风以及其余群丐亦随后大步跟去！
半盏热茶光景，“幽灵群丐”已绕过一座花园假山，穿过一道短杆长廊，来至一片宽大的院落中。
这片院落乃南山别墅的中心之处，“恶鬼”宋钟与“穷魂”依风双双止步，停在当地不复前行！
“穷魂”依风打量四周一眼，大声说道：“此处如果做格斗之场所，实在是最适宜不过！”
一语甫罢，蓦见四周房内灯火突明，刹时光如白昼，耀目的强光，使得久处黑暗中的“幽灵群丐”双目一阵昏花！
对面一座大厅人影闪动，接着厅门大开，一个身材颀长，面孔白皙，身着黑袍的中年人缓步行出！
此人脸孔奇白如银，身穿黑袍，一白一黑，相映之下，顿使人感到一股阴森之气，自他身上散出。
“穷魂”、“恶鬼”细细打量来人，只见他步履轻灵，双目上视，神情甚是倨傲！
此人缓步走至“幽灵群丐”之前，止住身形，抱拳道：“诸位夤夜造访，不知有何贵干？”
他说话语气甚是温婉，竟若女子口音，众人不禁为之一呆！“穷魂”依风大声道：“兄台就是此间主人么？”
白面中年人微微一笑，道：“岂敢！小可乃南山别墅总管，米白香！”
“穷魂”依风浓眉一轩，道：“叫你们主人出来答话！”
言词之间，盛气凌人，米白香毫不动怒，瞥他一眼，仍旧淡淡笑道：“我家主人此时不见客，诸位有事，和在下一谈，也是一样！”
“穷魂”依风神色一变，怒声道：“小子！咱们是来要人的！”
米白香愕然道：“要人？这话怎讲？”
“恶鬼”宋钟吼道：“明人不做暗事！兄台也不要再装蒜了，‘天山神剑’狄扬以及依兄之妹依露夫妻被你们掳来此间，今夜咱们兄弟来此，就是要回这两人！”
米白香正欲答话，突闻大厅中响起一阵洪亮的喝声，说道：“贵客光临，还不肃迎，更待何时？”
“幽灵群丐”怔了一怔，米白香却神情一变，退后一步，举掌恭请道：“我家主人有请！”
“穷魂”依风怒声喝道：“既然是此间主人，何不现身一谈？不敢露面，岂是大丈夫行径！”
屋内那人再度发话道：“幽灵群丐名满武林，如此深夜茌临敝庄，蓬荜生辉，屋外夜寒露重，诸位何不移驾屋内一谈？”
“幽灵群丐”闻言俱皆一愣，只觉此人口音好熟，但一时之间却无法白话音中分辨出此人是谁！
“穷魂”、“恶鬼”两人相互对望一眼，“恶鬼”宋钟道：“既蒙宠召，‘幽灵群丐’有僭了！”
说着随米白香之后，向那高大厅房大步行去！
大厅之内巨烛高燃，光如白昼，正中一张太师椅上赫然端坐一个身材适中，面上蒙着一层黑丝纱绒的覆面人！
覆面人－－见众人，长身站起，左手一摆，道：“有话好商量，诸位请坐！”
“幽灵群丐”也不客套，随即一一坐下！
米白香走至覆面人身侧，垂首侍立，状至恭谨！
覆面人露出黑丝纱绒外的一双炯炯目光，环视诸人一眼，笑道：“有朋自远方来，不亦乐乎，诸位来自关外，迢迢万里，更使在下感到荣幸之至！”
“穷魂”依风冷冷道：“废话少说，咱们是来要人的！”
覆面人大笑道：“依兄好生性急，吾等阔别已久，今日重聚一堂，真该畅谈别情，剪烛话旧！”
“幽灵群丐”闻言不禁惊愕交加，此人口气间俨然与己相识，虽然口音甚熟，但因有黑纱丝绒覆面，无法看清他的面容长相。
“恶鬼”宋钟心中一动，也自大笑道：“吾等既然相识，兄台何不取下面纱，也好让我们看清到底是哪位故人！”
覆面人笑道：“取下面纱自非难事，只不过时候未到，清恕在下暂不从命！”
依风冷笑道：“天下惟有做了亏心事之人，才不敢以真面目示人，兄台恐怕也是亏心事做多了，才以黑纱覆面！”
覆面人看他一眼，突地转头望向内厅，沉声喝道：“贵客光临，还不摆洒上菜，以敬佳宾！”
“幽灵群丐”闻言皆相顾愕然，“恶鬼”、“穷魂”，相：互对望一眼，“恶鬼”宋钟沉声说道：“既来之，则安之，兄台盛意吾等敬谢了！”
覆画人笑道：“宋兄果真快人快语！清！”
说着长身起立，左手向内厅一摆！
宋钟朗朗一笑，当先向内厅大步行去！
依风亦不再迟疑，随后跟去的其余群丐亦皆纷纷起立，鱼贯行入内厅！
内厅之中，一张大八仙桌上赫然摆着一桌热气腾腾的美酒珍肴！
覆面人大马金刀地坐下上首主位，“幽灵群丐”亦依次坐下，但每个人的心中均惊愕不已！俱皆担心这美酒珍看中下有毒药或迷魂粉之类！
覆面人见“幽灵群丐”皆已坐定，遂拿起一个大酒鼎，大笑说道：“当此良夜中宵，在下能与名满江湖的‘幽灵群丐’开怀畅饮，秉烛夜话，可谓荣幸之至！来！来！来！在下先敬诸位一杯！”
说着举鼎近口，一饮而尽！
依风浓眉一轩，长身而立，道：“我等兄弟远道来此，只因舍妹及‘天山神剑’狄扬夫妇被帅天帆手下，擒来此间，依风心系舍妹安危，忧心仲仲，哪有心情开怀畅饮！兄台如若有兴，不妨将舍妹及狄扬先行放出，依风心愁既解，定当奉陪兄台秉烛夜话，浮一大白！”
覆面人朗朗笑道：“依兄要在下放出依姑娘是否就要与她携手重回关外？”
依风道：“当然！”
覆面人举起酒壶一面斟酒，一面说道：“如果依姑娘不肯随行呢？”
依风哂然道：“笑话！依露乃我同胞小妹，岂有不肯随行之理！”
覆面人道：“她在此生活优裕，我们侍候她有如皇后一般，她岂肯回到关外受那风寒雪冷之苦！”
依风冷冷道：“只怕未必！”
宋钟插口笑道：“幽灵群丐虽然以乞成名，强讨恶化，但在关外一片基业却是富可敌国！若与区区南山别墅相比，真有大巫与小巫之别！”
覆面人大笑道：“只怕此刻那片基业已化为颓瓦灰烬！”
宋钟功；大笑道：“幽灵群丐何许。人也？岂会受你危言恫吓！”
覆面人道：“在下以事论事，真言相告，实无危言恫吓之必要！”
依风喝道：“废话：少说！兄台如果识趣，先将舍妹放出，咱们也才有话好谈，否则，哼哼－－”
覆面人笑道：“依兄怎么恁地心急了我们办属旧交，何况诸位对在下尚有救命之恩，在下理当先敬淆位三杯，再谈此事不迟！”
说着，一面环视睹人一眼，见群丐俱皆：正襟危坐，手不触箸，唇不沾酒，几十道炯炯目光，均虎视眈眈地望着自己，不由哈哈笑道：“我只道‘幽灵群丐’俱乃游戏风尘之异人高士，谁知今日一见，却是徒负虚名！”
宋钟愕道：“兄台此话怎讲？”
覆面人道：“在下在半夜之中备出一桌酒席，为诸位洗尘接风，诸位却一再猜忌，深怕此酒菜中，下有毒药，未免太使在下难堪了！”
宋钟干笑数声，道：“兄台言重了！”
说着举起面前的酒杯，一饮而尽！
覆面人见状，不由大笑道：“宋兄不愧为‘幽灵群丐’之首，果有英侠豪风！”
其余群丐一见宋钟饮尽杯中之酒，亦已不再顾忌，纷纷举杯而饮，拣菜而食！
依风却大声说道：“未见舍妹之前，依某誓不饮酒！”
覆面人笑道：“要见令妹，并非难事！”双掌轻击，大声喝道：“请依露姑娘见客！”
垂手侍立一侧的米白香，恭诺一声，大步向内厅左侧的月形圆门走去！
片刻工夫，但听环佩叮当，莲步细碎，依露已盛装打扮，姗姗行出！