李仲仁瞧华琬愣头愣脑的模样又想笑又头疼，这般傻乎乎的可别让人骗了才好，“再好心也不可能无缘无故地祭拜亡人，大概是姑父生前的至交好友吧。”
至交好友？华琬歪着脑袋记不起她爹与谁交好了。虽如此，华琬双眼仍闪着感激，“应该是了。”不管是谁，会肯拜她爹娘，还将墓碑打扫那般干净的，一定是大好人。
……
申时正，李仲仁送华琬回到工学堂，华琬同李仲仁道了别，刚走上工学堂的石阶，就瞧见陆博士带着谢如英、林馨等丁舍的十数学生，从不远处走来。
华琬等候在原处，待陆博士近前，谦逊地躬身见礼，“学生见过陆博士。”
陆博士神情如此时的天气一般清冷，“出门替学录大人办事？”
华琬摇摇头，如实道：“今儿学生有点私事，特向学录大人告假了。”
“哦，在置物房不许偷懒。”
说罢陆博士抬脚往工学堂内行去，走了没两步，就听见背后林馨和华琬说话的声音。
“阿琬，今日陆博士带我们去宜春园赏菊花，一整片一整片姹紫嫣红的，可好看了。”
陆博士回头看见华琬羡慕的神情，心里微微一动，也未说什么，径直回去了。
“对了，阿琬，你先才去哪了，若是出去玩儿，怎不叫上我一起。”林馨压低了声音，她分明瞧见李仲仁驾驴车离开的身影，心还怦怦跳的厉害呢。
华琬未想过瞒林馨，说话的声音有些压抑和酸涩，“今是我爹娘的忌日，我和表哥一道去祁山祭拜爹娘了。”
林馨一愣，华琬眼睫低垂的模样很可怜，心里柔软了下来，牵起华琬冰凉的小手，诚恳地说道：“逝者已去，阿琬，你别难过。”
华琬笑道，“我没事的，外头冷，我们也快回去吧。”
“嗯，阿琬，你与我们一起回斋舍吗，还是要去置物房。”
“去置物房了，一整个白天都在外头，我得过去看看。”
临上通往斋舍的穿廊，华琬同林馨道了别。
……
祭拜爹娘后，华琬果然不再隔一个时辰就去橱格看那幅墨宝还在不在，另一处赵允旻也不急，寻思再过上几日，待华琬彻底将墨宝放下，他再去拿来瞧了。
八月最后一日，嫁妆花样全部画成，华琬将花样绘入正本后，请陶学录一一过目。
一支赤金楼阁分心，花丝编凤穿花底子，雕造亭廊楼阁，正中间的双层楼阁顶镶嵌一圈细碎的鸽血石，再由鸽血石烘托一颗最大的、缠八金丝的圆润南珠。
一支金累丝镶五色宝石坠鸾鸟南珠步摇，六条长短不一的金线自五色宝石环垂下，各牵一只鸾鸟或一颗南珠，三鸾鸟俱用花丝编成，或展翅或静卧，形态各不相同。
一柄金鸳鸯纹梳背，花瓣卷草纹做地子，一对水鸳鸯绕荷花相望。
一套十二枚四式金花钿，其中六枚花钿镶嵌白玉荷花，两枚杏花嵌南珠，两枚金丝编织玫瑰，两枚镶祖母绿荷叶小钿。
再便是宝相花纹金抹额、如意卷云纹金锁项圈各镶嵌一颗南珠，还余的两颗南珠，制成了一对样式极简的坠南珠耳铛，同东珠宝盖耳铛放一处比较，一对低调贵气，一对精致清丽。
镯子的花样亦定下了，卷草纹芍药嵌双色宝石赤金镯，接着还有金镶玉蝴蝶赶重瓣牡丹鬓钗、教子升夫纹玉绦勾、金錾花镶嵌祖母绿指镯、头尾镶猫眼石镂梅花缠枝金臂钏、流云满纹金佩坠……
林林总总数十样，陶学录仔仔细细将正本翻完，满意地颌首：“很好，明日一早我修书与郑老夫人，送呈她过目后，若无旁的意见，我们便可开始制了。”
……
这一次郑老夫人回信的速度比上次还快，早上递出去的，下午便回了，除了一封鲤鱼信外，还有一小筐甜柑。柑子汁水又甜又足，趁着陶学录和华琬没留意，小陶拿起连吃了四个，分明甜得很，可吃到后头，牙却软了，夕食吃不动鱼肉，小陶哭丧着脸哧溜了一碗豆腐羹。
郑老夫人邀请陶学录和华琬九月初二过府做客，到了日子，二人仍旧乘马车至庆国公府的垂花门，落马车时瞧见有人从里面出来。
华琬一眼认出对面乘着肩舆，身后跟四名婢子的妇人，就是之前穆和堂里站在郑老夫人身旁一直陪笑的夫人。
陶学录带着华琬朝夫人微微躬身见礼：“下官见过郑二夫人。”
郑二夫人止住脚步，温和地笑着虚扶起陶学录，“学录大人客气了，您可是我们府里的贵客和稀客，今日是来陪娘说话的吗。”
“是啊，正好有些事，要寻郑老夫人了。”陶学录垂首，仍是一副不冷不热的模样。
二夫人瞥了华琬紧紧抱在怀里的画本一眼，笑道：“既然学录大人寻娘有事，我就不敢耽误学录大人时间了，学录大人快请进去吧，想来娘都等急了。”
“谢谢二夫人。”陶学录不愿与郑二夫人客套什么，牵起华琬跟着仆妇走进垂花门。
第57章失踪
郑老夫人翻看了画本，对首饰的花样子非常满意，是赞不绝口，请陶学录和华琬只管照这花样制了。
华琬还有在首饰旁标出大致的重量。郑老夫人不过是扫了一眼，便让二人放心，除了之前同宝石和南珠一道送往置物房的那匣金片，她还会补足不够的部分，并在总重上添两成，至于宝石、玉石甚的不够了，也只管与她说，断不会叫陶学录有一丝为难。
二人在穆和堂坐了会，于巳时中刻告辞离开，郑老夫人又送了一筐雪花梨给陶学录。
小陶因有前日被柑子酸倒牙的经历，纵是华琬再三保证水梨儿不酸牙，她也不肯吃了。
陶学录好笑道：“阿琬，这许多新鲜果子放在置物房里，我们三人也吃不完，你表哥如今不是在太学念书吗，明儿你提一篮去与他，对了，还有香药铺子的掌柜，也该礼尚往来的。”
“好的，谢谢婶娘！”
陶婶娘真是双目如炬，前两日安琚又送两盒糕点过来，她正愁怎么还礼，婶娘不但看出了她心中所虑，还帮她解决了。
次日，华琬左右手各提一只混装了雪花梨和甜柑的沉甸甸篮子出工学堂，那太学离工学堂近，她先脚不停地往太学行去，再从附近巷子穿到潘楼街。
太学比之工学堂的规矩会更多更大，未到旬假，太学的学生无缘由是绝不允许出来的，而且在太学里，负责学生出入记录的直学，都是有九品衔的官员。
华琬到了太学阍室外小心地叩门，“直学大人，小女是乙舍学生李仲仁的妹妹，打扰直学大人了。”
待门打开，华琬立即恭敬见礼。
直学认出华琬身上的制衫，也不便再摆甚架子，只问道，“你是工学堂的？要寻你哥哥何事。”
华琬脑子是难得的灵光，先拿出两颗大大的雪花梨递给直学，再托起果篮，咧嘴笑得讨喜，“嗯，小女是工学堂的学生，家里长辈让小女送果子给哥哥，直学大人也尝尝，可甜了。”
直学看着华琬明媚如阳的笑容恍了恍神，接过篮子，兀自说道：“工学堂甚时变得如此散漫了，没放旬假都让学生四处走。好了，乙舍的李仲仁是吗，我会交给他的，你回去吧。”
“谢谢直学大人。”华琬躬了躬身，提着另一篮果子，穿过两条巷子到潘楼街寻安掌柜。
仪香堂里安掌柜和安琚正因一笔账目算不平而争执。
这安琚着实不是念书的料，前儿说要去考太学没有去，现在京郊的书院都不肯去了，反正去了也听不明白。安掌柜无奈，只好每日带着安琚一起做营生。
安掌柜发现安琚在从商上还有点儿想法，由他手把手教了术算后，安琚算账也慢慢精熟起来，如此安掌柜终归有点儿安慰。
“安叔、安琚，这是婶娘让小女送来的新鲜果子。”华琬看到安琚面红耳赤的模样，就忍不住想笑。
安掌柜起身相迎，受宠若惊道：“这怎么好意思，学录大人实是太客气。”
安琚也走到华琬跟前，两眼直愣愣地盯住澄黄澄黄的柑子和水灵灵的雪花梨。
安掌柜头疼地一拍安琚脑袋，“你这孩子，眼里头怎就只有吃的，还不快请华小娘坐。”
安掌柜令伙计端了菊花糕和香薰茶上来，“时辰尚早，过来了就坐一会，别急着回去。”
华琬与安掌柜、安琚也算熟稔了，笑着答应下。
安掌柜铺子里的香薰饮是用香薰、白扁豆、厚朴三味药用小火煎煮而成，是专供至铺子试香药的贵人饮用。一口香薰饮含在嘴里，不但唇齿满香，连整个人都跟着舒爽起来。
因为安掌柜和安琚之前在争吵，故账还未算清，安琚要华琬帮他们评判一二，这可将华琬怵的，她哪里会算什么账，事实上她连术算都未学过，只会寻常加减，之前安琚的那道‘将军点兵’题，是她爹逗她玩时记下的，误打误撞在安琚跟前露了一手。
华琬吃完糕点饮子，见铺子里陆陆续续有客人进来，不便打扰安掌柜做生意了，华琬起身告辞，安琚主动到屋内拿一包炒货给华琬，将华琬送了几步远后才回来。
没了篮子一身轻松，华琬蹦蹦跳跳地走进能直接通往州桥的三进巷子。
华琬正在打量巷里人家于木门两旁挂的桃符，忽听见后头传来马车哒哒哒的声音。
华琬颦了颦眉，巷子这般窄，马车竟然还驶进来，让她往哪儿躲了。
华琬寻了块石阶跳上去，就看见一辆双马拉的四轮黑篷车厢，临近前了，华琬还特意板直身子，让马车过去。
马车放慢了速度，从华琬身边经过时，车厢侧边竟然拉开了一道门，华琬还未反应过来是甚情况，就被抓住胳膊，一个大力将她甩进了车厢。华琬脑门磕到木板，两眼冒金星，痛呼声刚喊出，立马有人塞团布到她口中，双手被后拧，扎得结实。
华琬模模糊糊看见一名精瘦、脸上还蒙着黑巾的壮汉，那名恶汉狠狠地瞪了她一眼，吓的华琬赶忙垂下头，不敢再随意打量，心下惊恐万分，怎么都想不起她究竟得罪过谁，此时她该怎么办了。
……
午时仆妇送了吃食到置物房。
华琬还未回来，陶学录站在廊下往外头张望，小陶叨咕道：“阿琬不乖呢，跑出去玩得这般迟，害得我好饿。”
难道是安掌柜留华琬在铺子里玩和用午食？陶学录拧着眉头走回屋内，招呼小陶先吃饭。
又过了一个时辰，仍未见华琬身影，陶学录开始觉得不对劲，坐立不安地来回走了几趟，沙漏再次翻转，陶学录沉不住气了，一脸担忧地同小陶说道：“不行，我们得去寻华丫头，那孩子一向乖巧听话，不可能一声不吭地出去玩到这般迟。”
小陶虽不懂，但心里也没来由的一阵慌，乖乖跟在陶学录身后出门了。
二人先到了太学，一打听，早上果然有个眉眼清秀的十二三岁小娘过来送果子，小娘离开时手中还提有一篮。
陶学录又匆忙赶到香药铺子，安掌柜和安琚知晓华琬到这个点了还未回工学堂时，神色大变，“华小娘她巳时便向我们告辞回去了。”
“糟糕……”安掌柜和安琚神情不似作伪，陶学录愈发焦急，不断揉搓着手不知该如何是好，安琚就要冲出门，亏得安掌柜反应快，一把将他拉住。
安琚推搡安掌柜，粗着嗓门囔囔道：“我要去找华琬，你抓着我干嘛。”
“你瞎捣乱什么，我们正在想法子，你别给我们添乱了！”安掌柜鲜少大声凶安琚，偶尔吼了还挺管用，安琚心里虽着急，可还是暂且安定了，只怒目瞪着安掌柜。
安掌柜看向陶学录，“学录大人，华小娘会不会在京城认识了甚朋友，或者她舅舅进京，所以才耽搁了时辰？”
陶学录摇摇头：“不会的，那孩子几乎都与我在一处，她认识何人我皆知晓，况且就算要出去，她一定会知会我一声。”
安掌柜蹙紧眉头，“学录大人，要不我们报官吧，府尹派了差役去寻，应该能很快寻到。”
“华丫头只离开了不到四个时辰，真报到官衙，他们不会立即去寻人的。”
真捱到明日，黄花菜都凉了。陶学录毕竟年纪已大，一着急脸便涨得通红，连连咳嗽起来。
安掌柜忙亲自端了饮子奉于陶学录，“学录大人，别急，您和小陶先回工学堂，我带安琚、伙计分头出去寻。”
“这，这怎么行，我也一起去。”
“您身体要紧，况且说不定华小娘一会自己回了工学堂，倘若见不到你们，她也会着急的。”说罢安掌柜吩咐伙计关铺子，准备沿潘楼街往工学堂的方向一路寻去。
第58章遇险
陶学录放心不下华琬，令小陶一人回工学堂，交代小陶若见到华琬了，就让华琬递消息与他们。
安掌柜、陶学录四人将潘楼街、州桥附近的所有巷子都仔细细细寻了一遍，可连华琬的人影都未见着，陶学录已是心急如焚，心中的不安感越来越强烈。
安掌柜见陶学录连站都站不稳，严肃道：“学录大人，让安琚送您回工学堂，我和全申再四处去问问，若实在寻不着，只能报官了，学录大人您千万别硬撑着，若……真有甚事情，华小娘还得您照顾，官府和她的亲戚那，也得您周旋费心。”
“华琬她不会有事的！”不待安掌柜将话说话，安琚先大喊一声，哪里管安掌柜对他的安排，直接跑远了，一边跑一边喊华琬的名字，险些将他爹气得跳脚。
陶学录沉沉喘着气，如此寻确实不是办法，她要回去写信求大皇子帮忙，大皇子才交代她要对华琬好的，想来不会坐视不管。
陶学录点头答应先回去，安琚跑了，安掌柜只能吩咐伙计全申相送，他继续沿路挨家挨户地寻。
……
当鹁鸽在紫露殿格窗上扇动翅膀时，赵允旻正于偏殿内调息养神，看完陶学录写的消息，赵允旻心里一紧，眼前浮现出华琬在月下晃头晃脑吹竹叶的模样，顾不上安排，立即从暗道潜出皇宫。
……
华琬下午被掳上马车后，马车行了不到半个时辰便停下，临下马车时，华琬的双眼也被蒙上，推搡磕碰间，华琬一个踉跄，被锁进了一间柴房内。
华琬呜呜直叫，想努力将蒙住她眼睛的布条甩掉，不料布条未甩下，外头就有人冲着格窗吼了她一嗓子，“闭嘴，再敢乱动打断你两条腿。”
华琬吓的一屁股坐在地上，瞪大了眼睛也只能感受到黑暗，她左思右想，怎么都想不起自己有甚仇人，记得小时候有人告诉她京城里有恶鬼，恶鬼为了修炼和长命百岁，专门抓女孩儿，放血挖心肝吃，当时吓的她几日不敢出门。
许多年过去，她几乎将这故事忘记，可这会儿由不得她不忆起，算算年纪，过了九月，她实岁十三，不该算小孩儿了，怎么恶鬼还要抓她呢。
自己吓自己，华琬起了一身鸡皮疙瘩，两条腿直打哆嗦，若不是嘴被堵上，保不准已经嚎啕大哭起来。
也不知过去多久，华琬几无生气地倒在地上，嘴巴和胳膊酸麻到不似自己的，直到外头传来响动，华琬才打起精神，屏息仔细听外头的动静。
有女人说话的声音，只可惜太远了，她着实听不清在说些什么，难道是女妖怪？
很快房门被打开，除了恶汉重重的步子声外，还有绣鞋玉底轻轻碰地的脆响，女的也走进来了。
恶汉看见华琬一动不动，面上横肉抖了抖，‘哼’一声上前拔掉塞在华琬口中的布团。
华琬整个人一抽搐，开始大口大口喘气，又不断张合嘴巴，她的脸总算有知觉了。
缓过来后，华琬哭丧着哀求道：“鬼大爷，求您放了我吧，我身上没多少血，不经吃的。”
恶汉听了不满，上前就要扇她巴掌，却被人拦下，柴房内只剩下华琬哼哼唧唧的声音。
半晌后，华琬感觉恶汉走到她身边，忽然肩膀一痛，面颊一阵冰凉，华琬吓得腿都蹬不动了，她被恶汉提了起来，若没猜错，恶汉正拿着一把刀在她脸上划。
“啧啧，小娘子生得细皮嫩肉，模样儿比万春楼的头牌花魁还要好，我都舍不得下手了。”恶汉说着话，又用手背摸了摸她脖子，惹得华琬胸口一阵翻江倒海，险些干呕出声。
“咱雇主说了，只要你乖乖回答问题，让我们顺利发这笔横财，我们就积个德，留你一条小命。”
静静站在一旁的女子，歪头眯眼打量华琬不停哆嗦的纤弱身板，不屑地撇起嘴角冷冷一笑，眼底露出一丝阴狠。
华琬忙不迭地点头，“鬼大爷，您，您问。”
“听说庆国公府拿了不少宝石和金子给你们，请你们做那劳什子首饰？”恶汉原本满是戾气的粗嘎嗓子，提到财物后变得不阴不阳，牙齿咯吱作响，似在压抑他体内的狂热。
华琬心里咯噔一响，她万万没想到对方竟是冲了郑老夫人的珠宝来的，是了，先才恶汉就说要发横财，她一个穷得叮当响的小娘，能给他们什么。
恶汉继续说道：“你告诉我，那置物房的老太婆，将珠宝都藏在哪儿了，我们要如何才能拿到。”
华琬虽害怕，可她还是紧紧咬着牙关不说话，郑老夫人是因为信任才将珠宝交与她和婶娘的，若她将珠宝的藏处告诉恶人，就会陷陶婶娘于不义之地，令郑老夫人蒙受损失，令郑七小姐出嫁时没有一套贵重能压箱底的嫁妆。
华琬越想越觉得她不能与恶人同流合污，不能助纣为虐，心下思定，反而变得镇定。
恶人见华琬半晌不吭声，一抬手将华琬砸到地上，华琬一声闷哼，虽疼可也不叫了。
“哟呵，嘴还挺硬，”恶汉走到华琬身边，拿刀柄一下一下敲华琬嘴巴，“你说不说？不说我就敲碎你的牙齿。”
华琬牙齿嗡嗡震得厉害，痛苦地拧紧了眉头。
敲着敲着，恶汉看到女子朝他招呼，站起来的同时还不忘一拍华琬脸蛋。
恶汉和女人到了屋外开始低声叽叽咕咕，女人面上神情越来越阴毒，据她所知，工学堂置物房里有个暗格，郑老夫人的南珠极其贵重，想来会被藏到暗格中。
原先只有那姓陶的老太婆知道打开暗格的方式，如今老太婆如此宠这丫头，郑六娘子的头面又是由这名丫头打制，想来臭丫头会知晓其中机关。
女人同恶汉交代一番后，恶汉又回到了屋内。
看着眉眼虽未完全长开，却已见风华姿色的华琬，恶汉喉结上下滚动，体内蹿涌一股热流，“小美人，雇主给了咱恩典，一刻钟内，若你不说出拿到南珠宝石的法子，就别怪我不懂怜香惜玉了。”
恶汉咽口水的声音极响，他见华琬果然又开始扭动身子，大笑起来，“啧，我看小美人还是先别说了，咱让你享一番风月后，说不定你就心甘情愿了，哈哈……”
第59章未认出
时间一点一滴过去，在极度恐惧时，华琬的神智能穿过恶汉的大笑，听见柴房外井窟里水珠掉落的滴答声。
她的双臂早已没有知觉，虽然口鼻尚能呼吸，但呼吸越来越浅，间隔越来越长。
华琬记得，她爹曾说，士可杀不可侮辱，宁为玉碎不瓦全，看来要保护陶婶娘和郑老夫人的珠宝，且不受辱的唯一法子，就是死了。
趁着脑子还能思考，她要尽快了断。
可要怎么死？话本子上的武林人士手脚被捆缚时，皆是咬舌自尽，华琬抿紧嘴唇，试着咬了咬舌尖……没到那份上，还真咬不下去。
华琬想起中秋节的晚上，她是下了狠劲去咬那神仙似的郎君，牙都咬酸了，果然咬在别人身上她不疼。
华琬还在胡思乱想，恶汉的声音如从炼狱般响起，吓得华琬混身僵直。
“一刻钟到了，啧啧，小娘一定是在等着我的润泽，舍不得说呢。”
柴房门被恶汉栓上，屋内更暗了，一道黑影朝华琬重重压下来，华琬目光瞬间涣散，心里升起莫大的勇气，她到了九泉之下，就能见到最疼爱她的爹娘了……
‘哐啷’一声，柴房门被人一脚踹开，华琬牙齿抵在舌上再一次没了动作，一股令人舒爽的清风抚过她面颊，柴房内的污浊之气登时散去。
华琬蹭掉沾了一脸的凌乱发丝，耳边是恶汉沉沉撞到墙壁后发出的惨叫声。
华琬一个鲤鱼打挺坐起身来，凭直觉挪到一个角落，左右不停摇晃，可蒙在眼睛上的布扎得太紧，她怎么都甩不掉了。
不一会儿，柴房里的乒乒乓乓声低了下去，而一个影子闪到华琬跟前。
猛地被光照到，华琬一时难受地闭紧了眼睛。
“你没事吧？”
华琬仍处在魂游太虚的状态，压根未听见郎君说话。
见华琬未答应，说话之人割开了她手腕上的绳子，正要将她抱起，送去马车时，华琬睁开了眼睛，发现凑在她眼前的人脸上也蒙着黑巾，只道自己是出狼窟又入虎穴了，趁着手脚能动，华琬卯足了劲。
毫无防备的郎君被华琬一拳砸个正着。
趁郎君傻眼，华琬翻过身，四肢并用地往柴房外跑，正好辰风进来向主子汇报情况，与华琬撞个正着。
辰风没戴黑巾，华琬一眼认出他是曾经从贼偷手中将她救下的不留名大侠，几乎提到喉咙口的心一下落地。
“大侠，有坏人，救命。”华琬一下抱住辰风小腿，恐惧散去的瞬间，哇的大哭出声。
辰风蒙了，怔怔地看向屋内被华琬打了一拳，再又抛弃的赵允旻，结结巴巴道：“主，主子……”
赵允旻轻咳一声，心里有点儿酸溜溜的，他辛辛苦苦救人，显然人家将他视作恶人了。
咦？屋里坏人的咳嗽声似曾相识，华琬悄悄扭头瞄一眼，可一瞧见黑面巾，她又吓得抱紧辰风的腿，华琬一边朝辰风哭诉一边不忘感恩：“谢谢大侠一而再的救命之恩，求大侠好人做到底，将我送回工学堂好吗，贪财的坏人太多了……”
赵允旻烦躁的一挥手，大步从华琬身边走过，想了想，又折回来，示意辰风去审问亦被捆缚的女人，自己则捉小鸡似的一把拎起华琬。
外头天色已暗，赵允旻带着华琬飞快地行走于砖瓦墙头，偶尔起落绕入暗巷之中。
深秋风凉，耳边是不停歇的呼呼声，未免华琬被吹伤，赵允旻的手往身后移了移。
一路上华琬出奇的安静，没再挣扎和哀嚎，如是赵允旻颇为满意，猜测华琬是不是已认出他，消除了误会。