两人趁着游兴，继续混在人流里，七折八转，又不知穿过了多少街道。许宣腹中“咕咕”叫唤，正想提议找一个酒楼吃饭，记在仁沛堂账上，白素贞忽然顿住，凝望着街对面的一快横匾，道：“仁沛堂。许公子，你到了。”
高墙大宅，铜门紧闭，两尊石狮怒目龇牙，威风凛凛，横匾上“仁济堂”三个镀金大字在紫红灯笼的映照下闪闪发光，烦为醒目。
许宣心中惘怅，勉强一下，其实黄昏时他们已经路过此处，当时他装作没有瞧见，此刮却不能再视而不见了。
忽见街上人群骚动，一列青袍道人迎面走来。有男有女，个个头戴七星黑冠，斜背长创，衣角上绣着北斗图纹，瞧其服饰装扮，应该是茅上上清派的道士。
当先那道人高高瘦瘦，身穿五色云霞帔，长眉入鬓，细眼似闭非闭，似醒非醒，顾盼之间，偶有精光电扫，令人凛然生畏。
许宣再往后望去，心中陡然一跳，险此惊呼出声。那道人身后跟着一个身形窈寇的黄衣少女，姿容秀丽，眼波流转，惊慌了羞怯而又凄伤赫然竟是葛长庚的外孙女李秋睛！
白素贞与他对望一眼，又惊又喜，这道士多半就是茅山上清派的护教宗师朱洞元了。李秋睛既已与他相遇，是否意味着小青已逃过妖后的追击，完成葛长庚临终所拖了呢？
白素贞低声道：“许公子，这里人多眼杂，你在此处等我，我去问问就来。”不等许宣回答，便已翩然闪入人样，随着那此道人朝南边的长巷走去。
他正想一同追去，又听有人高声道：“让开！让开！”十数骑飞驰而来，在“仁济堂”大门前倏然停住。八九个官兵翻身下马，大步朝宅门走去，“咚咚”地大力叩门，高声喝叫。
周围行人纷纷绕行，许宣一凛，暗觉不妙，这此官兵气势汹汹，难道“仁济堂”出了什么事儿，得罪了官府？
身边众人指指点点，低声议论，他凝神聆听了片刻，却没一人知道原因，都在胡乱猜测。目光瞥处，忽然瞧见斜对街的茶楼窗栏上，绮着一个似曾相识的紫衣男子，长眉美髯，正婪眯眯的凝视着仁沛常的大门～
许宣心里猛地一沉，想起他是谁了。
九鼎老祖楚柏元！
这妖孽明明应在峨眉山上，为何竟会到了成都府？难办……难道……他突然记起当日曾在玄龟老祖与梵音寺众僧面前自报家门，逃生时又被魔门妖后撞见……他脑中“嗡”的一响，全身霎时被冷汗浸透，心道。许宣啊许宣，你以为逃出了峨眉，就万事大吉了？如今全天下都知道诸葛仙人将乾坤元蒸壶交给了你，跑得了和尚，你还能跑得了庙么？这两日疲于奔命，竟然未曾想到这一节，此时悔之晚矣！
许宣目光四扫，很快便又发觉街角，巷口站着的几人颇为眼熟，果然全是那夜在“照神棱镜”中瞧见的魔门妖众。
再转身仔细环顾，街口牌楼下，布店门口，酒楼长廊，茶肆窗口……站了许多人，或僧，或道，或丐，或书生……虽然形容不一，姿态各异，但目光全部森冷地凝视着“仁沛堂”门口。
刹那之间，他明白，自己已经处于道，佛，魔三教重围的陷阱边缘！
许宣深吸了一口气，正欲慢慢退出人样，找到白素贞加以提醒，忽听“嘎”的一声，仁沛堂的大门打开了，两个奴婢提着灯笼走了出来，身后跟着一个男子，朝众官兵作揖道：“各位官爷有何指教？”
那声音极之熟悉，许宣徒然一震，回头望去，那人身着丝冠罗衣，高大微胖，面如重枣，长眉星目，神荣沉静而颇有威仪赫然正是他的父亲，大宋第一药商许正亭！
许正亭刚一踏出门槛，那几个官兵变虎狼似的扑了上去，不容分说，将他按到在地，喝道：“姓许的，有人告你勾结妖魔，意图谋反，跟我们走一趟！”
众人哗然，都不知发生了何事。
许宣更是又惊有怒，一头雾水，心想：爹爹必定是听说了峨眉之变，心急如焚，所以亲自赶来找我，只是不早不迟，偏偏卷入了这个漩涡之中。但这此官兵说的“谋反”又是怎么一回事？
眼见那几个官兵将父亲五花大绑，推了出去，他怒火上涌，恨不得立即上前对他们饱以老拳。但再一看那此混迹人群的魔门妖人，僧侣道士，他又不得不硬生生忍了下来，心道。眼下三教虎视肮眈，摩拳擦掌，只要我一现身，必定爆发一场惊天血战。到时别说我们父子，只怕整个成都府都会惨遭浩劫。但我如果再不现身，爹爹即便不叫官兵折辱，也极可能成为众矢之的，被三教抢夺，作为迫我就范的诱饵，再想脱身，可就难如登天了……
思忖闸，那几名官兵已将许正亭绑上了马背，叫喝着往北城奔去。
大风吹拂，满街彩灯摇曳，这条长街商铺林立，酒楼茶肆毗邻连绵，最为繁华。听说仁沛堂出了大事，看热闹的百姓无不哄然如沸，潮水似的尾随，三教中人也不动声色地夹在其中。
许宣站在人群中，进也不是，退也不是，宛如激流中的一块礁石，心如乱麻。成都如此，临安多半更加凶险。躲得过初一躲不过十五，难道……难道我一辈子再不能回家么？但就算从今往后，我永不现身，这此人便会放过爹爹和娘亲么？他们若是挟持爹爹，娘亲，逼我交出林灵素，我又该如何是好？利那之间，心中升起从未有过的绝望与恐惧，浑身冰冷，呼吸不得。直到此刻，他才鲜明而强烈地意识到，自己果真已成了道，佛，魔三教的众矢之的。自己死不足惜，但若因此连累父母家人情何以堪？
他虽然胆大包天，机变百出，却终究是一个十四岁的少年，到了这等绝境，也不免惊慌失措。脑中忽然闪过一个念头，直想就此彻底放弃，交出‘乾坤元蒸壶’，与父亲，家人远离凶险，继续过从前那逍遥快乐的日子。
但想到葛长庚的嘱托，想到父母的教诲，想到峨眉山下目睹的那种种惨心……顿时又是一凛，醒过神来。
林灵素有句话说得不错，覆巢之下，焉有完卵？如果自己将他交出来，到时惨遭横祸的，又何止是自己一家？
他一咬牙，暗自打定主意，无论如何也要再撑上几日，等林灵素形神俱灭后，就算拼上自己的性命，也要救出父亲。当下低头随着人流一起朝北走去，见机行事。
人潮茫茫，左右张望，始终没有瞧见白素贞，也不知她是否暴露了行踪。正自心焦如焚，身后忽然有人将他肩膀往下一按。
许宣心中陡沉，正想转身狰脱，却见一个葛巾布衣的男子又惊又喜地看着自己，清俊轩昂，正是舅舅程仲甫。
几日不见，直如隔世，尤其在这孤身无依的紧要关头，更让他喜得心花怒放，差点叫出声来。
程仲甫摇了摇头，示意不要声张，拉着他拐入小巷，见两边无人，这才扳住他肩膀，颤声道：“好孩子，我以为你……你……”眼眶一红，险此涌出泪来。
许宣抹了抹眼泪，笑道：“我没事儿。我还担心舅舅有什么事儿呢。是了，刚才我……”
正想询问父亲之事，程仲甫却忽然沉着声音，截口道：“宣儿，那此魔门妖人说得可是真的？葛仙人真的将林灵素收入乾坤元蒸壶，交给了你？现在那葫芦还在你身上吗？”
除了父母，许宣最敬重的便是这个舅舅了，若换了从前，定然想也不想地和盘托出。但此时父亲刚被官兵当中抓走，舅舅居然只字不提，一心只想着乾坤元燕壶，让他错愕之余，不免有此气恼。
他问得越急，许宣越是反感，当下故意与他捣乱，摇了摇头，道：“乾坤元燕壶不在我这儿，被葛真人藏在峨眉山上了。”
程仲甫神色微变，皱眉道：“他藏在哪儿了？你还记得么？是不是还在九老洞里？”
到最后一句时，指力不由自主地加大起来，掐的开宣一阵疼痛。在巷口昏暗的月光里，咫尺相对，他双眼灼灼，脸色阴睛不定，显得说不出的古怪，仿佛变成了一个陌生人。
不知为什么，许宣又想起了峨眉山上的那此道士，心中一凛，突然感到一阵尖锐的虚空似的恐惧，隐隐里竟觉得不能将葫芦交付与他。定了定神，道：“葛仙人只说藏在了一个至为隐秘的地方，我哪儿能知道？舅舅你放心，再过两天，那妖孽形神俱灭，魔门就算找到也没什么用了。”
程仲甫喃喃道：“形神俱灭……形神俱灭？”他眯着双眼，像是在做什么困难的决定，慢慢的松开手指，道，“宣儿，此事相关重大，你再仔细想想。乾坤元燕壶真的不在你身上？又或者，你想不起葛仙人将它藏在了哪里？”语气转为和缓，神色凝重，又恢复了平时那熟悉的模样。
许宣心中一软。或许舅舅只是担心林灵素落入魔门手里，所以才这般焦急。要他相信自己至亲的舅窘与那此牛鼻子同属一类，实在难以接受；但若万一……万一……喉咙像被掐住了，难以呼吸。他摇了摇头，还不等说话，后脑忽然被重物猛击，金星乱舞，顿时什么也感觉不到了。昏迷前的那一刹那，依稀看见长巷旋转地灯笼，闪烁的人影，以及程仲甫那双寒冷如冰的眼睛……
“哗！”冷水浇头，刺骨冰凉。
许宣猛地打了个寒战，醒了过来。四周石壁环绕，森然如井，几盏昏黄的油灯明暗摇曳。
他双臂被铁链锁扣，悬吊在半口，腰腹一下则浸在冷水里，稍一摇晃，便觉全身刺痛难忍。一时间又是惊愕又是恍惚，竟分不清是梦是醒。他忽然想起先前发生的事情，心中一凛，叫道：“舅舅……”
“救救救，救你个头！”一个青衣汉子将木桶往地上“咚”地一掷，大踏步从他身后转了出来，“瓜娃子，到了老子这里，玉皇大帝也救不了你！”从石壁上取下一备棘刺长鞭，猛地抽劈在许宣头上。
许宣眼前一黑，头颅都仿佛要炸将开来了，热乎乎的鲜血顿时流了一脸。还不等吸气，脸上，身上又是一连挨了八九鞭，剧痛如裂，忍不住纵声大吼。
那人喝道：“叫天王老子也没用！瓜娃子，叫老子一声‘爷爷’老子或许还能给你留一寸皮。”一边骂，一边鞭鞭入骨，将他打得皮开肉绽。
许宣从小养尊处优，何尝受过这等罪？若不是服了元婴金丹，早就昏死过去了。
他脾气桀骜，非但不讨饶，反而被激起熊熊怒火，也不管此人是谁，哈哈大笑。“乖孙子，知道爷爷皮痒，给爷爷挠痒来了。再来再来，往上一寸……啊！如……是了！就是这里！就是这里！”
那人抽得越狠，他笑得越响，狂风暴雨似的吃了数十鞭，纵是石头也被打开花了，他却片刻也不服软。
那人“咦”了一声，似是没想到这细皮嫩肉的公子哥儿竟如此倔强，冷笑道：“仙人板板，你侧是茅坑里的石头，又臭又硬。老子就不信治不了你！”抛下鞭子，转身从墙角另起一根铁棍，道：“瓜娃子，既然你这么喜欢笑，老子就让你开口笑到底！”
许宣一凛，他曾听家中的食客说过，牢里有一种酷刑叫做“开口笑”，乃是用铁棍插入犯人口中，直穿胃肠，叫人痛的求生不得，求死不能。这人既会此法，莫非竟是狱率酷吏？那这……这儿难道是官府牢狱？
他想起被官兵抓走的父亲，想起程仲甫那冰冷古怪的表情，一时间更加如堕冰窟，遍休森寒。
青衣汉子捏开他的口，握住铁棍就欲朝里插去，却听一人叫道：“慢着！”许宣转头望去，如遭电击，最担忧的事情终于还是应验了。
右边的铁耕门打开，一个白面长须的官吏背着手，满脸微笑，从石阶上缓缓走了下来。身后跟着两个男子，前面一个葛巾布衣，神色凝素，正是程仲甫。
那官吏摇头道：“郑节级，许公子好歹是程真人的外甥，不看僧面看佛面，你怎么能如此莽撞。”口中斥责，脸上却笑眯眯的一点怪罪的意思也没有。
青衣汉子急忙行礼，道：“小的郑虎，参见李提刑李大人。”又朝程仲甫拱了拱手，淡淡道：“程真人，郑某职务虽轻，却也是朝廷命官，自然要一碗水端平，该怎么办怎么办。如果有什么冒犯的，你多包涵。”
程仲甫回礼道：“岂敢。郑节级刚正严明，有口皆碑，成都府人人皆知。许家勾结妖人，谋逆作乱，自当从严审问，别说区区鞭刑，就算灌铿，炮烙，也在情理之中。”
许宣惊怒交迸，几乎不敢相信自己的耳朵。
这郑虎既是管牢狱的节级，姓李的应当就是成都府路的提刑官了。父亲被官府以谋反之罪抓走，自己又稀里糊涂的深陷囡圆，平素视为至亲的舅窘，非但不设法营救，反侧落井下石，说出这等恶毒冷酷的话来！
革提刑点头微笑鲨！“程真人深明大艾，举报详贼，又亲手将这小反贼擒拿归案，我们都甚为钦佩。等铲平逆党，报与官家，朝廷必有嘉奖。”
程仲甫道：“李大人过誉了。在下修道之人，行善积德乃本分之事。大义灭亲，不吐荣华富贵，只盼天下太平”……
两人一唱一合，惺惺作态，听得许宣的心更如沉到谷底，悲怒得即将爆炸开来，截口喝道：“程仲甫！我们许家如何亏待你了？你居然如此……如此谤讥诬陷！我爹忠君爱国，广行善事，每年捐助朝廷的钱粮药材车载斗量，叛的什么逆？谋的什么反？”
李提刑排了拂下摆，施施然地坐在正前的椅子上，微笑道：“程真人，南掌柜，看来许公子是不见棺材不掉泪啊！”