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哪还有半点兵凶战危的气氛。
其他兄弟见他们聚在一起商议，且神色凝重，均被紧张的气氛感染，此时听他们开怀大笑，放下心来，继续和美人儿们谈天说地，乐不思蜀。
万仞雨欣然道：“令将军，你的举举正盼你回去，我们索性多乐个把时辰，让法明继续吹点冷风。”
聂芳华轻轻道：“奴家从未见过举举对客人这么亲密友善呢。”
龙鹰插入道：“就像夫人对万兄那可爱的模样儿。”
聂芳华大嗔不依，令羽则红着脸回到举举身旁。
龙鹰心神皆醉。
这是他第一次上青楼，深深领略到其中乐趣，那确非可从其他地方寻找到的乐子。试想，对着正经的姑娘家，怎可能如此说话。难怪自古以来，一嫖一赌，永禁不绝。
芳华阁当然不同于寻常青楼，正因如此，像举举般名妓的青睐，分外使人感到难能可贵。
令羽和众兄弟全是没有家室的人，只此已远胜其他名人雅士，又或腰缠万贯的豪客。
夜色更温柔了。
公主的决绝而去，反令他有耳根清净的快感。他已让她有选择的机会，奈何她选的不是他的一方。
公主不是对他无情，而是没法摆脱法明的魔力。
在太平公主身上，他输了一仗。
第十六章 瓮中捉鳖
众人兴高采烈在上阳宫外的码头登岸，岂知刑捕房的陆石夫竟在恭候他们的大驾。
令羽着小马等先返飞骑营署，然后到一旁说话。
陆石夫道：“两个时辰前，石夫接到公主密令，说有强徒阴谋不轨，意图在鹰爷回宫的归途上行刺鹰爷，我一听晓得事关重大，立即飞报李多祚大将军，大将军一面禀上圣上，一面调集兵马，将怀疑区域重重包围。”
两人吓了一跳，想不到会弄出如此大阵仗，还惊动武曌。
龙鹰则别有滋味，晓得太平公主口虽说得决绝，事实上不但掉下情泪，并以行动来向自己表示悔意，至乎向武曌表态，不愧是武曌的女儿。
令羽问道：“出动了多少人？”
陆石夫压低声音道：“李大将军开始时只打算调动五千羽林军，后求圣上下旨增兵，最后动员的兵力超过三万人，加入了禁卫军和城备军。嘿！圣上还密令，凡意图逃走者格杀勿论，最古怪的是，如逮着自称来自净念禅院的和尚，又说不出到该区去的原因，一律带返皇城，斩首处决。”
龙鹰和令羽你眼望我眼，为武曌的果断狠辣咋舌。
龙鹰吁出一口气道：“结果如何？”
陆石夫若无其事般道：“结果意图逃走的和尚达五、六十人，全被当场格杀，想鱼目混珠杂在平民游人里逃走者，被抓到的和尚近三百人，其中五十二人查明是外来的僧侣或本地的寺僧，当场放人。其他人不但来自净念禅院，又说不出到城内来的原因，已全部被斩首。真好胆，竟敢不理圣上的警告，私下为薛怀义报复，法明今次肯定大祸临头。最妙的是当场发现百多把弃下的弩弓，数百弩箭，还有刀、剑和禅杖等兵器，我会从这批凶器追查来源，绝不让背后指使者逍遥法外。”
两人听得倒抽一口凉气，如果恃强硬撼，没命的该是他们。不过听陆石夫的口气，便知没有像羊舌冷那类身份地位的人落网，只是些武功较次，没法逃出包围网的人。
不过武曌此着充分表现出她强硬的手段，利用这个机会把整个形势扭转过来，狠狠削弱法明的实力，最厉害是留下后着，随时可名正言顺地挥兵攻打净念禅院。
杀薛怀义是武曌向法明给的第一个下马威，现在是第二个，法明该深深领教到武曌的手段，甚至为惹她的爱女而悔不当初。
令羽道：“我们有死伤吗？”
陆石夫道：“伤了六、七十人，搜索仍于全城进行。竟敢视我大周军如无人，是吃错了豹子胆哩！”
龙鹰道：“圣上有否召我去见？”
陆石夫道：“没有指示，鹰爷不如先返甘汤院好好休息。”
令羽心惊胆战问道：“圣上有没有责怪我们？”
陆石夫笑道：“你伺候圣上这么多年，还不清楚圣意吗？放心吧！肯定不但无过且是立功，多么难得可引蛇出洞，一举宰掉三百多个目中无人、横行霸道的假和尚。以后我办起事来，再不用诸多顾忌。”
龙鹰哈哈一笑，道别后搭着令羽肩头返上阳宫去也。
※※※
甘汤院。
浴池。
热气腾升里，三女悉心伺候，为他洗刷，向他展示鲜花盛放般的娇嫩胴体。龙鹰闭上眼睛感受着皮肤异乎常人的敏锐和因此而带来的曼妙感受，听三女轻语浅笑因他回来的欢欣雀跃。
令羽他们该是各自带着甜梦，进入睡乡。万仞雨更不用说，聂芳华确是动人至极的美女，最难得的是她的蕙质兰心，有机会定要听听她弹琴唱曲。而法明即使肯去睡也睡不安寝。自己当然是像昨晚般欢愉。
人雅伏到他身上，凑到他耳边轻柔地道：“不准你闭上眼睛！”
龙鹰睁目笑道：“想我看你的身体吗？”
人雅娇羞地点头，又把粉脸埋入他颈项处，丽丽正举起他的手细心清洁，娇笑道：“我们夫君大人那双眼有魔力似的，看人家哪处，哪处会热起来。”
秀清吃吃娇笑。
龙鹰哪还不知三女春情荡漾，皱眉道：“还要多忍一会儿，半个时辰内如果圣上不召见我，我们才可放心玩乐。”
人雅道：“这么晚哩！圣上早上龙床睡觉了。”
龙鹰心中一动，道：“有两件事须告诉你们。首先是吐蕃使节送了个金发美人儿给为夫。”
丽丽惊喜道：“我们听过哩！听说她长得非常美丽。”
龙鹰心忖李多祚说得对，宫内消息传递之快，确是外人没法想象的。
人雅雀跃道：“为何不见她被送到甘汤院来呢？”
龙鹰没想过她们不但没有不高兴，没有丝毫妒意，还表现得非常兴奋。旋又想到是风气使然，主人广纳姬妾，只属平常事。像美修娜芙对横空牧野着自己在他的美姬群里挑两人作妾，没有一点异样的神色。
龙鹰道：“三年后她才可以来和你们做姐妹，她是个没有心机率真坦白的人，该可和你们相处得很好。”
人雅道：“第二件事呢？”
龙鹰道：“这两天我可能会到南方去为圣上进行秘密任务，说不定来不及回来向你们道别。你们乖乖地等待本夫君大人回来，不用担心，快则一月，迟则三月，为夫必会无恙归来。”
三女大叫不依。
此时李公公焦急地在门外嚷道：“圣上急召鹰爷，飞骑卫在正门处候驾。”
※※※
龙鹰登上御卫为他牵来的空骑，随他们催马疾驰，片刻后抵达上阳宫西面那座设有接河水闸的建筑物，满脑疑惑地甩蹬下马。
一会后他随御卫重临泊艇大池，武曌的倩影映入眼帘，正临池而立，一脸肃杀之气，凤目寒芒闪烁。白色劲装武士服，外披垂地黑袍，头扎英雄矮髻，令人见之心颤。
她身后高高矮矮站着十八个换上夜行衣，佩着各式兵器弓矢的汉子，龙鹰一眼扫过去，不由暗吃一惊。
他肯定从未见过他们任何一个人，可是从其沉凝的气度，双目显现的精芒，拿任何一个出去，都是一等一的高手，可与自己有一拼之力。这才是武曌真正的护驾班底。
武曌道：“起行！龙先生为朕撑艇。”
十八高手轰然应诺，眨几眼工夫全体登上快艇。
水闸升起，快艇鱼贯开出。
龙鹰一头雾水登艇，待武曌坐好，追在队尾进入谷水，快艇群形成阵式，将他们的艇子护在中间，望南而去。
今次武曌面向他而坐，颜容舒缓下来，蛮有兴趣地打量他，柔声道：“为何不问朕要到哪里去呢？”
龙鹰苦笑道：“敢问圣上，现在我们到哪里去？”
武曌仰望星光点点的壮丽夜空，轻吁一口气，淡然道：“净念禅院！”
龙鹰大吃一惊，虽以置信地道：“什么？”
武曌仍在欣赏美丽的星空，一弯眉月在东面显现仙踪，与星夜配合得天衣无缝，谁都夺不去对方的光辉，柔情似水地道：“龙鹰！晓得朕凭什么看破胖公公和你已联成一气吗？”
龙鹰暗叹一口气，武曌永远是那么难以捉摸，行事出人意表，说的话更是令人防不胜防，难以招架。道：“圣上指点。”
武曌凤目回到他脸上，温和地道：“因为朕曾亲自检视被女刺客重创的每一个伤者，找到不死印法的蛛丝马迹，又知道当时胖公公曾与她交手。唉！他是故意放她走的，对吗？”
龙鹰无言以对。
武曌目光落在河面，凄然道：“朕没有丝毫怪责公公之意，他的心事朕是明白的。圣门开创之初，确是有理想、抱负和远见的门派，可是后来愈趋偏激，且逐渐腐朽变质，最后除有限几个超卓人物，其他都变成自私自利、行为邪恶的人。看看杜傲和你一众同门，该明白朕在说什么。”
龙鹰仍不知如何回应她。
武曌目光移回他身上，美目充满难以排遣的落寞和惆怅，缓缓道：“很多事朕并不想那么做，却不得不那么做，这些人根本不配作圣门传人，若让他们保有圣门典籍，只会祸害苍生。朕是清理门户，公公当然绝不接受，只好瞒着他去做。三十多年来，这是朕首次对胖公公有所隐瞒。”
又道：“明空欠他太多哩！请龙先生为朕转告公公，朕只愿公公长留朕旁，安享晚福，朕再不会做任何令他不高兴的事，这是朕肺腑之言，没有他，朕不会有今天。”
龙鹰苦笑道：“希望他相信吧！”
武曌不以为忤，道：“龙鹰你相信吗？”
龙鹰颓然道：“我真的不知道。”
武曌幽幽叹了一口气，默然片刻，柔声道：“终有一天，公公会明白朕对他的心意。”
龙鹰道：“小民会将圣上这番话一字不漏地转告公公。”
武曌欣然道：“说出这番话后，朕的心舒服多了。龙鹰呵！你真不愧我圣门自向雨田和石之轩外最卓绝一时的人物，只从太平说漏了嘴的一句话，若如目睹的将整个情况推断出来，最妙的是避而不战，令朕能以封闭整个洛河区和加强城防之法，来个瓮中捉鳖，将阴谋不轨的强徒几乎一网打尽。你可知被斩首者内，其中一个竟是那个小佛爷。”
又冷哼道：“有些人真是活得不耐烦，竟敢到朕的京城来生事。”
龙鹰见武曌像对着“自家人”说话般向自己诉心声，真不知该惊还是该喜，道：“圣上见过太平公主哩！”
武曌轻点螓首，柔声道：“来前朕见过她，和她谈了逾一个时辰，自她与法明搭上后，朕很少和她这么说话，全赖你令她迷途知返，悬崖勒马，还立功赎罪。待会返回皇宫，龙先生可代朕去见她吗？只有龙先生可使她再度开颜。”
龙鹰还有什么好说的，答道：“圣上放心，小民会哄得她开开心心的。”
武曌大有深意地微笑道：“龙先生明早若不能来办事，朕绝不会怪责龙先生。”
龙鹰心忖这个“圣旨”确香艳，暗示他去和女儿欢好，可怜自己今夜肯定没有时间睡觉。
左岸远方出现点点火把光。
龙鹰大奇道：“那是什么？”
武曌不看一眼，若无其事地道：“是朕军队的两个万人团，他们会在离净念禅院十里处的山头，设立坚固的营寨。”
忽然岔开道：“龙鹰你先后为朕立下四个大功，朕是有错必罚，有功必赏。告诉朕，你想朕怎样赏赐你。”
龙鹰心中一动，道：“小民希望圣上将丽绮阁的七个小宫娥，赏赐给我。”
武曌娇笑道：“真想不到呵！龙鹰你虽予人风流倜傥，到处留情的印象，事实上你克制得令人难以相信。今天朕陪横空牧野到神都苑游玩，他便告诉朕你先后两次婉拒他送赠的美女，只在推无可推下接纳金发美人儿。又倦勤斋有四女侍浴，你竟可不占她们半点便宜。现在竟然要朕赠你丽绮阁的宫娥，告诉朕是怎么一回事。”
龙鹰苦笑道：“小民可以不答吗？”
武曌没有丝毫不悦，欣然道：“赐你七女是微不足道的事，就如此作实。你说不说出来没有关系，朕还猜不到吗？若其他圣门之徒像你般心胸气魄，朕便不用令胖公公那么怨恨朕了。”
别首前望，声音转寒，道：“到哩！”
※※※
“暮鼓晨钟惊醒世间名利客；
经声佛号唤回苦海梦迷人。”
武曌偕龙鹰和一众高手来到刻上“净念禅院”的山门前，石阶在他们前方延往山上，远近静悄无声，后方是深可及膝的积雪上他们一路走来的足印，其中却没有武曌留下的任何痕迹。
石阶旁的树木仍结着银白晶莹的冰挂，长风拂来雪花从树上飘落，在星亮月照下蔚成奇景。
龙鹰心想自己虽不信佛，可是见这般的灵山胜地被邪恶之徙霸占，心中也很不舒服。
武曌道：“你们给朕留在这里，没有朕的讯号，不准上来。龙鹰随朕来。”
展开脚法，仿如脚不沾地的幽灵般，掠上长阶。龙鹰忙追在她身后，颇有中土女帝为他打头阵的感觉。
喝两三口热茶的工夫，石阶已尽。
“来者何人！”
暴喝声在上方响起。
武曌没有停下来的意思，两支禅杖迎头横扫而来，带起劲风，功力十足。
武曌看也不看，化为往左右横闪的魅影，禅杖竟全击了个空，骨碎声起，禅杖脱手，两人横抛开去，“砰砰”两声掉在禅院广场入门处，当场毙命。
龙鹰心呼厉害，以他的魔眼，仍没法完全掌握武曌的动作。
六、七道人影从钟楼方向奔来。
武曌忽然加速，像不花任何时间便越过二十多丈的距离，切入来敌中间，惊嘶惨哼爆竹般响起，拦截者东歪西倒，竟没有人是她一招之敌，也没有一人可以活命。
武曌回复从容，手负身后，悠然举步。
龙鹰头皮发麻地追在似缓实快，动了真怒的女帝身后。
金光灿然的铜殿出现前方，似嵌入了壮丽的星夜里。武曌登上围以白石雕栏的平台广场，于广场正中骑金毛狮的文殊菩萨像前五丈许处止步，文殊菩萨左右伴着药师和释迦塑像。
五百金铜罗汉，平均分布平台广场四方。
武曌向立于身后的龙鹰道：“七十五年前，宋缺和宁道奇就是在这白石平台上进行决战，结果两败俱伤，天下亦因此改变了命运。”
接着轻柔地道：“法明你给朕滚出来！”
第十七章 大发天威
禅院不见一点灯火，只有暗黑里数以千计的人沉重的呼吸声，一个高大的人影出现在广场远处，下一刻已来至近前，于丈许外止步，合十致礼道：“小僧法明参见圣上。”
龙鹰终于面对被誉为慈航静斋外佛门第一高手的僧王法明，此君比自己还要高上半寸，不论外貌体型，均予人完美无瑕的感觉，脸上的轮廓如从精致的大理石鬼斧神工雕凿出来般的俊伟，一副佛光普照的有道高僧模样，神态从容，似看破了人世虚幻的本质。深棕色僧衣，黄色肩披，双目神光湛然，澄明如镜。却偏是这种“莫不完美”，令他生出诡异莫名的非凡气质，充满慑人的异力。
龙鹰完全掌握不到他的虚实，他的魔功将自己封闭起来，不容窥探。
武曌玉容静如止水，淡淡道：“着你的徒子徒孙全退到寺后去。”
法明一声“遵旨”，发出命令。
直至此刻，法明一眼不望龙鹰，似是他根本不存在，以示对他的轻蔑。
武曌道：“朕对你是一忍再忍，你却是一错再错，今次朕对你发出最后一个警告，如你再有越轨行为，朕必亲手取尔之命。”
法明合十宣念佛号，谦卑地道：“师姐请息怒，公主一事，法明确对不起师姐，可是……”
武曌冷然道：“给朕闭嘴。朕今次来不想听你砌词狡辩，若非念在同门之情，兼之师尊千叮万嘱明空须照顾你，今晚就将净念禅院夷为平地。不要以为你可远遁避难，天下虽大，朕却可令你没有容身之所。”
法明叹道：“法明所有作为，均是秉承恩师遗命，针对我们大敌慈航静斋而发，包括今晚惹得师姐动了真火的行动在内，岂知得不到师姐体谅。奈何！”
武曌淡淡道：“朕再没有闲情听你的乱言疯语。日出之前，你须将禅院所藏弓矢兵器，全送到广场上来，然后朕的人会搜遍全寺，若发现其他兵器，将没有人可生离禅院。”
法明神色不变地道：“法明领旨。”
武曌声音转柔，道：“朕仍让你保留僧王封号，是对你格外开恩，希望你好自为之，珍惜最后的机会。”
说罢拂袖而去。
※※※
回到上阳宫，天尚未亮。
龙鹰向飞骑御卫借得快马，催骑直抵陶光园，经传报后到临河轩，坐到平台桌子的另一边。
太平公主眼皮红肿，半躺在卧椅里，身上还盖着薄棉被，不用猜也知她不但哭过一场，且没合过眼，对龙鹰的来临没有任何动作表情，不作一声，一副不闻不问的气鼓鼓姿态。
宫娥知机离开后，龙鹰伸个懒腰道：“公主输了！”
太平公主紧抿香唇，立定主意不说话。
龙鹰闲话家常地道：“记得小弟和公主赌终有一天公主会为老子洒下情泪，公主还说什么娘的走着瞧。哈！哪知公主哭得眼皮子都肿了。哈哈！爽透哩！”
太平公主坐直娇躯，朝他瞧来大骂道：“我喜欢哭就哭，关你龙鹰屁事，臭美！”
龙鹰笑嘻嘻道：“这叫声东击西，昨夜公主为谁哭自己心中清楚，可是你昨夜离开芳烈院时，十多双眼睛眼睁睁看着你一脸热泪地奔出去，人证物证俱在，岂容你否认。”
太平公主没好气道：“那不是情泪，而是给你气出来的苦泪，那样不留情面地侮辱人家。本殿说出口的话绝不收回来，昨夜已和你一刀两断。你若恃强要人家的身体，本殿绝不反抗，但休想本殿给你任何回应。”
龙鹰哑然笑道：“既然一刀两断，为什么仍要诱惑老子，这么摆明任老子为所欲为，叫他娘的一刀两断吗？”
太平公主忍俊不禁地娇笑起来，回复浪荡迷人的本色，柔声道：“你哄人的本事只属九流，骂人的本事却是一等一。人家当众向你认输投降，你却没点好脸色给人看。不过也幸亏给你骂走，在回宫路上用神观察，发现异样情况。所以虽然你骂人家的话错得厉害，总算给你说对一件事。”
龙鹰笑道：“于是我的公主进行平生第一次自省，晓得老子句句金玉良言，遂知错即改，为了老子……”
太平公主打断他道：“又要自作多情哩！本殿哪来闲情为你这个可恨的死小子臭小子尽力，你被人干掉最好，一了百了，以后本殿再不会被人作践，本殿为的是自己，明白吗？死小子臭小子。”
龙鹰大奇道：“但你的行为和所带来的后果，直接的受益人该是老子，对吗！”
太平公主狠狠道：“谁受益本殿管不了，可是法明那混账诓本殿说出你的身份来历，然后出卖本殿，对你进行刺杀，本殿当然要出卖他，这叫报仇，明白吗？死小子臭小子。”
接着抿嘴浅笑，一脸欢喜神色。
龙鹰给她弄得一头烟，点头道：“明白了！真好，既然公主已和我一刀两断，小弟昨夜又没睡过觉，趁还有点时间，立即飞马回上阳宫，睡他奶奶一大觉。”
太平公主好整以暇道：“你敢！”
龙鹰哈哈笑道：“有什么是老子不敢做的！快认错。”
太平公主娇嗔不依道：“人家有什么错？”
龙鹰道：“那晚你本该和老子合体交欢，却去了和另一个男人抵死缠绵，还骗我说什么人家想得心儿都累哩！事事提不起劲儿来，连亲个嘴儿都不肯，这样还不算错，如何才算错？”
最后几句他是模仿太平公主的声音语调，又以最夸张的方式说出来，太平公主哪忍得住，笑得不知多么辛苦。
回复过来后，太平公主柔声道：“龙鹰你不会嫉妒吃醋吗？为何提起此事时像说的是沐浴更衣般的平常事？”
龙鹰若无其事地道：“男人处处留情叫风流，女子朝秦暮楚叫淫荡，只是穷酸想出来的玩意，好占尽女性便宜，老子不吃这一套，公主爱和哪个好就和哪个好，不过老子不管你时你也别来管我。”拍拍大腿，道：“给老子坐到这里来。”
太平公主娇嗔道：“人家已和你决裂了嘛！让人家保留一点尊严和矜持好不好？一句好话也不肯说，唉！没理由要人家投降两次的。”言罢忍不住打了个呵欠。
龙鹰知她因与自己嬉闹调笑，松弛下来，所以感到困倦，长身而起道：“公主好好睡一会，臭小子今晚来陪你，可不准推三推四，否则老子拂袖便走，永远不回头。”
太平公主抗议道：“你究竟是来哄人家还是威吓人家？”
龙鹰来到她旁俯身痛吻她香唇，公主热烈反应。
良久后龙鹰离开她丰润的小嘴，微笑道：“这叫做没有反应吗？”
公主探手抚摸他脸颊，不解地道：“你不算长得英俊，可是你和万仞雨在一起，我却感到你一点不逊色于他。唔！可能是你那双专勾引良家妇女的邪眼。”
龙鹰道：“公主并不是良家妇女。”
公主道：“做良家妇女有何乐趣？真好！你不管我，我不管你。本殿不但要你今晚陪我，还要你陪本殿晚膳。回甘汤院告诉那三个丫头，鹰爷今夜不回家哩！”
※※※
龙鹰赶到御书房，入门前被荣公公截着，后者低声道：“鹰爷真棒，昨天刚和鹰爷说，圣上今早已颁下旨令，以后丽绮阁那七个丫头，正式脱离皇宫，成为鹰爷私产。奴才已使人去通知她们，让她们晓得此天大喜讯。”
龙鹰心忖，以后如何安排她们是以后的事，至少现在大感欣慰。道：“圣上到了吗？”
荣公公点头。
龙鹰进入御书房，武曌正批阅奏章，见他现身眼前，含笑道：“还以为龙先生来不了，朕该高兴还是不高兴？”
龙鹰落座工作，边书写边道：“圣上该高兴，公主终于入睡，小民今晚会去陪伴她。”
武曌精神奕奕，丝毫不觉她昨夜没有睡过，可是她拿起奏章只是看看首页，就那么不看内容的签押，连续数份仍是如此，看得龙鹰发怔。
武曌笑道：“刚才批核的是国老的奏章，全与大运河有关。本来阅读国老的奏章是一种乐趣，但因近两天积压了大批奏章，为节省时间，只好忍着不去看。”
龙鹰道：“圣上是真正信任国老。一条大运河需要这么多道奏章吗？”
武曌显然心情极佳，道：“虽只是一条大运河，却关乎到天下的运作和福祉。不论后世如何褒贬隋炀帝杨广，开凿大运河对当时造成多么大的苦难，可是接通扩建自春秋战国以来多段古运河的大运河，对后世确是雄图伟略、了不起的恩赐，整条大运河最大的成就是线路的选定，工程分为永济渠、广济渠、山阳渎和江南河四段，把中原、江淮和大河之北联系起来，形成一个以神都为中心，西通关中西京，北抵河北重镇，南经太湖流域，直达苏杭全长数千里的庞大水系。正是‘尽道隋亡为此河，至今千里赖通波。苦无水殿龙舟事，共禹论功不较多’。”
龙鹰现出深思的神色，手却不闲着，运笔如飞。
武曌欣然道：“龙先生可知你书写的速度每天都在增加中，由此可知你的武功亦在不住进步，种魔大法真是令人惊异。”