明湛在大凤宫反省这次战事带来的巨大损失，萨扎却是在连反省的机会都没有了，这位鞑靼部落最短命的可汗，在他短暂的不到一年的执政生涯中，是唯一一位与他的祖父霍原可汗一样攻入关内，兵临帝都的王者，终其一生未得到大凤朝正式的册封，陨命于出大同关反回鞑靼部落的路上。
至于萨扎的死因，并没有太过清晰的记载。
史书上轻描淡写一句：为帝所败，吐血而亡。
可关键是你萨扎又不是周瑜，明湛也没怎么欺负过萨扎，哪就这么容易吐血就死了呢。
关于萨扎的死因，明湛倒是有着明确的说法，“萨扎既然死了，且看吧，谁若是成为新的可汗，就是谁杀的。”当然，此话有着浓浓的挑拨的嫌疑。
但是历史就是这样的巧妙，当明湛收到鞑靼人求和并请求赐封可汗的国书时，其落款姓名为：您最忠诚的臣子陈敬忠。
明湛一声轻叹，“死了一个年轻冲动的萨扎，却成全了一只更加老谋深算的狐狸。”
此时，明湛并没有心情给陈敬忠封什么狗屁可汗，江南的战争，正是激烈之时。
在这个时候，帝都里却出了一件不大不小的笑话。
事关沈拙言。
要说小沈举人是个颇为实诚的年轻人，对于明湛，那更是忠诚不二。在帝都城被困时期，虽然沈拙言因是弱脚书生，也不能去参加个预备役为国尽忠什么的。
不过，小沈举人就跟着天天搞爱国宣传，非常尽力，每日演讲，嗓子都哑了，以至于吴婉心疼丈夫，常命丫头给小沈举人煮些下火的药茶带在身边儿。
沈拙言完全是想着精忠报国，却不料此举落入一有心人的眼里。
这有心人倒也不是别人，先前瞧上刘影的被明湛警告过的临江侯之子凤栗是也。
沈拙言当然不是倾国倾城，但是也算眉目清秀，风仪俊朗，再加上偶尔冒出的一点儿小憨气，把凤栗勾的心肝儿直痒。
凤栗会认得沈拙言，完全是因为与魏子尧打的火热的缘故。
魏子尧是帝都城里出名的纨绔，又是偏好龙阳断袖之事，凤栗既也有此爱好，俩人志同道合，慢慢的熟悉起来。此事，先是落入了卫颖嘉的眼里。
卫颖嘉只一句话就让魏子尧与凤栗保持了距离，他对魏子尧道，“凤栗刚来帝都时欲强抢民男，皇上最是厌恶此人。”
魏子尧听后大惊，久久不能合嘴，叹道，“有你表哥的事，现在还有人敢强抢民男呐？真看不出凤栗是这样有胆量的人。”
卫颖嘉听后那叫一个堵心，现在人每逢提到什么有关风化的官司，定要将永宁侯的表兄拿出来说道一番。赵喜一介凡人，竟因为永宁侯而出了大名儿，后来他此事还被史官寥寥几笔记入史书，遗臭万年了。
卫颖嘉心里不痛快，搂着魏子尧，手开始在魏子尧身上摸索，轻声道，“你离他远些就是。”魏子尧虽然爱玩儿，分寸还是有的。
魏子尧握住卫颖嘉的手，另一手绕过卫颖嘉的腰线，不轻不重的捏着卫颖嘉的后面打转，跃跃欲试。不想，却被卫颖嘉劈手压在身下，迅速分开魏子尧的双腿，卫颖嘉强势的顶了进去，势如破竹！直捣黄龙！幸而刚刚做过，后面颇有几分润滑。饶是如此，魏子尧仍是一声呻吟，痛的拧起眉毛，开骂，“你他娘的轻点儿！”
卫颖嘉调整下姿势，不紧不慢的进攻，魏子尧哼哼唧唧，“你说，要是我去跟皇上告你强奸我，皇上会不会把你给阉了。”
卫颖嘉握住魏子尧的腰，顶了顶，不慌不忙道，“若是阉了我，就把这东西塞你后面去，也算全了咱们彼此的情分。”
魏子尧翻个白眼儿，催促道，“你快点儿，老头子都比你强，慢吞吞的。”
“你给老头子上过吗？”卫颖嘉是斗嘴干活儿两不误，习武的人，又正是年轻力壮。过一时，魏子尧便受不住，唉唉哟哟的叫唤，“慢点儿慢点儿，你要弄死我吗？”
得了卫颖嘉的告诫，魏子尧便与凤栗疏远了。
凤栗倒也无所谓，因为他盯上了新的目标——沈拙言。
135、更新 ...
李平舟恭敬的跪在地上,整个上身与冰冷的地砖平行,额头触地,明明恭谨的不能再恭谨的跪姿,却让人觉得李平舟的身体中带着一种执拗的僵持与坚硬，如同李平舟的脾气一样不讨人喜欢。
明湛叹口气,“李相这是做什么？”
李平舟低声道，“臣身为首相,陛下视臣为外人，军政不与臣言。臣有失职司，来与陛下请罪。”
明湛明白李平舟要说什么,却故做不知，只管问道，“李相此话，从何而起呢？”
“陛下，虽然如今鞑靼人已退，臣有几句不能得陛下欢喜之言，依旧要说。”李平舟并不起身看明湛的神色，眼睛盯着漆黑的散发着沉沉寒意的地砖，沉声道，“陛下先前不召直隶山东军，在鞑靼陈王来使后，却密召直录山东军备前来驰援帝都。且直言相告陈敬忠。陛下，虽然先前帝都侥幸小胜几场，但是鞑靼人主力未失。陛下这样胆大妄为，臣实不敢苟同。幸而未有差错，鞑靼人败退西北。若是鞑靼人去了直隶亦或山东，如今两地军备空虚，岂不是令百姓遭秧，城池易主么？”
“若事有差池，陛下如何与列祖列宗交待呢？”李平舟直言问。
他这话，的确是太不讨好了。若是明湛败了，身为首相，你问一句帝王安排不妥，还是正理。如今明明明湛胜了，三呼圣明者不计其数，李平舟却私下发此语，已经受好承担帝王怒火的准备。
出乎他所料，明湛的脸上并未有任何不悦之意，捏了捏酸疼的颈项，明湛抬了抬手道，“李相，起来说话。”
“臣出此大逆之言，不敢起身。”李平舟道。
“说都说了，有什么不敢起身的。”明湛问，“你是想朕去搀你扶你么？”
明湛这样说话，李平舟只好自地上起身。依旧脸色冷肃，不见一丝活泛气儿。明湛随手一指手边儿的绣凳，“帝都本就在直隶境内，鞑靼人要回西北，自然要经直隶的，但是却不一定去山东。因为若去山东必然要绕远。鞑靼人惊慌失措之下，只会取最简短的距离回家。”
“既如此，陛下焉何会调直隶之兵呢？”这是让李平舟最不能明白的一点儿，帝都危急时，明湛都肯硬气的不调地方兵马，却在忽然之间抽调直隶兵马，李平舟始终想不通为什么？
明湛摇头浅笑，“李相，那陈敬忠是何人呢？”
“鞑靼王族。”
“是啊，那是鞑靼人，还是王族。”明湛肃容道，“鞑靼人攻入大同关，劫掠大同，我边军三万皆陨其手，百姓更是死伤无数。”如今统计方知道，大同军并没有全死，很大一部分逃了出去。虽然逃兵不咋光采，但也比都死了强。
“朕与鞑靼人有不共戴天之仇，朕面对大仇人，怎么会说真话呢？”明湛唇角一翘，似笑非笑的盯着李平舟，“若是朕真的抽调直隶山东之兵马，又如何会与鞑靼人直说呢，李相？”
“朕又不傻。”明湛总结一句。
您岂止不傻，您简直云里雾里把老臣搞得晕头转向了！
李平舟听明湛继续道，“朕根本没有抽调山东直隶兵，直隶山东要调共十万兵马，朕着人送信儿，他们再过来，三天怎么够呢？李相熟读史书，当明白风声鹤唳之语自何而来。帝都有九门，萨扎营地驻扎之处，朕早命人密探好。朕有天时地利之便，是晚上秘密令帝都军出城，形成包围势，三万大军，多弄些旗帜，做出十万大军的样子。朕这里严辞厉色骗过陈敬忠，不然，你以为怎么陈敬忠一回去，马上就有兵马围攻呢？朕让他们急攻，就是不想给陈敬忠反应的时间。”
“人嘛，只有在慌乱中方容易出错。”明湛淡淡道，“这些天鞑靼人攻城，死伤三万不止。前有三万帝都兵秘密合围，后朕再派五万兵马，一路疾攻快进，带足粮草，不给鞑靼人半点儿反应的时间。待萨扎终于带着人退出帝都郊外，到了直隶境内，那里才是直隶的大军等着萨扎呢。”
“朕不与你说，是因为帝都军死伤达到四万，后余拢共十万兵马不到，朕派出八万有余，帝都城剩下的守军不足两万人马。”明湛叹道，“李相，朕也怕啊，除了天地，也只有朕与永宁侯知晓此事了。”
李平舟既惊畏又叹服，“陛下神机妙算，老臣远不能及也。”相对于永宁侯，李平舟还是服气的。毕竟那是皇上的亲舅舅，皇上偏向自己外家，也是人之常情。
“陛下行此险棋，唉，陛下实在…”李平舟摇头，竟说了一句，“幸而陛下没与臣说，否则老臣真是要担心的日夜难安了。”
明湛如何能不知这是一步险棋，但是，他刚登基，根基原就不稳。若是此战拖的时间太长，国家损失过重，对于明湛的威信，将会产生难以挽救的影响。所以，明湛冒险行计，一是希望此战速战速决，其二，但是为了塑造出自己神鬼莫测、智深如海的形象来。
凡人是做不得皇帝的，明湛微笑，“朕还是那句话，李相，你是朕的首辅，政事上朕赖你多矣。但是军务方面，李相，你毕竟是文官出身，文官指挥武将，这十分不通。军备上的事，李相知道，但是军队军略，朕与李相都是外行。既是外行，就多听听内行的想法儿吧。”
李平舟明白皇上的意思，正色道，“是。指挥打仗的事，臣的确远不及永宁侯等大将。” 李平舟虽然为人执拗些，但是立身极正，他本已是首辅，哪怕明湛不说，他也十分注意与武将保持距离。何况此次帝都保卫战的胜利，的确多赖永宁侯的安排。李平舟并非不讲理之人，永宁侯的确并非纨绔、纯粹靠关系上位之辈，经此战，李平舟对于永宁侯也有更加公允的看法。
明湛听李平舟这样说，哈哈一笑，“这有什么？论武功，朕也不比平阳侯永宁侯他们。论文采，朕更是不怎么通。再论及琴棋书画，朕亦是平平。但是，这有什么关系，这些并不能妨碍朕做一个好皇帝。”
明湛的性情中有相当大程度的光明磊落的一面儿，尽管明湛的疑心非常重，但是，他并不是一个阴险的人，在更多的时候，他表现出疏朗明快的性情，令人向往。
李平舟脸色柔和许多，恳切赞道，“陛下智慧，常人所不能急也。”
明湛哈哈大笑，又与李平舟说了许多话。
李平舟脸色渐渐冷然，皱眉点了点头，“陛下，既有此贼，安能容他？”
明湛唇畔含着一抹笃定的笑，“李相放心，朕心里有数。你心里也有这个数就是了，现在外头的，不过是些弃子罢了，朕得靠他们把大头儿找出来呢。”
此刻，李平舟对于明湛的智慧不是一般的敬服，既然明湛坚持这样说，李平舟自然领旨。
离天宣德殿的时候，李平舟禁不住感叹，陛下心机深沉至此，怪不得，怪不得…
其实对于明湛登基一事，李平舟最开始并不赞同。
毕竟凤景乾还年轻，再者，宫里还有三位小皇孙，明湛虽然有能力，但是名不正则言不顺，言不顺则事不成。
甚至此次鞑靼来袭，李平舟在内心深处仍隐隐的以为，这都是皇上不能名正言顺之过。若是上皇依旧在位，定不会有此事端。
只是，明湛在此保卫战中的表现，颇具雄才大略。
其为人，手段，甚至其心胸城府，战略眼睛，皆令人惊讶难言。
甚至连李平舟都没料到，明湛可以这么快的击退鞑靼兵。
打发走了李平舟，明湛去了后殿一间卧室。
薛少凉依旧躺在床上，百无聊赖的看着床顶，一畔，有个小内侍在捧着一本游记，读给薛少凉听，声音琅琅清脆。见明湛进门儿，内侍恭敬的跪在地上，不敢再念下去。
明湛摆摆手，内侍便下去了。
“少凉，不必起身。”明湛在薛少凉的床畔坐下，见薛少凉依旧脸色苍白，关切的问他，“今日觉得如何了？”
“臣无妨，只是一点儿小伤。”
明湛看了看他肩上纱带，实际上隔着纱带亦看不出什么。明湛此举，只是为图安心罢了，温声道，“你们习武之人，与朕这等不懂武功的人不一样。朕听说，若是伤到筋脉，日后会影响武功。昔日杜若王说你武功非常不错，你还这样年轻，朕可不希望你出了差错。否则，世上岂不少了一位武功高手么。”
薛少凉不擅言辞，说道，“御医的药很好。”
“那就好。”明湛叹道，“你立下这样的大功，朕却不能明面儿赏你，实在委屈你了。”若非薛少凉去刺杀萨扎，虽未能一击毙命，却也令萨扎重伤，否则萨扎也不会死的这样快。明湛说，谁是继位汗王，谁就是杀死萨扎的人，纯粹胡扯。
只是他身为一国之君，在鞑靼使臣出使帝都时，却用这样的阴暗的手段行刺萨扎，说出去，总是有损君王名望。名望什么的，明湛虽然打心底看不上这玩意儿，但是他现在真的非常稀缺，十分需要。明湛要维持自己无所不知、能掐会算、算无遗策的帝王形象，就不能把薛少凉之事说出去。甚至，连李平舟都不能说。
卑鄙吗？
哪个帝王不卑鄙。
薛少凉心性淡薄，与常人不同，摇头道，“臣练武功，自是希望有用武之地。昔日家师曾去西北埋伏，尽屠十位鞑靼王族，保得西北一时平安。如今臣不及家师远矣，不过，能有些微帮助陛下之处，于臣足矣。”
若是一般人，薛少凉哪里会管他死呢。
明湛到底不是常人，薛少凉想着自己家的血海深仇尚且没个头绪。他又在帝王身边儿当差，自然要谋个有用的地位。薛少凉只是淡漠些，并不傻。
帝王只会重用那些对他有用的人，只会看重那些对他有用之人。
他若是想报仇，先得在明湛这里有一席之位。只有那样，帝王才会正视他的血海深仇。
否则，管你阿猫阿狗的，想报仇，皇上日理万机的，哪里有空去理会你的仇恨去！
薛少凉平日里话少，与同僚们的关系也非常一般，但是，他有一样好处，此人目光敏锐，甚至称的上精准，故此，他主动提出帮帝王去刺杀鞑靼可汗。
而这一次，明湛的确对薛少凉另眼相待！
明湛望着薛少凉花朵一样的面容，正色道，“朕答应你的话，朕记得。少凉，你不负朕，朕，亦绝不会负你！”
薛少凉明白，当初帝王与他说的五年之约是有效的，感激的点了点头，沉声道，“臣忠于陛下。”
公子得到了鞑靼与乌赛人撤兵的消息，良久没有说话。
他以为起码，这些蛮夷可以坚持一个月，没起到半个月就被迫撤兵，小皇帝果然有本事哪。
李方派去打探消息的人也回来了，的确是皇帝胜利了，很重要的标志就是：天津港已经重新开工。
得到这个消息，李方顿时懵了，就是连陈大豹亦是眼神发散，失了主张。
如同阮鸿飞所言，帝都小皇帝没这么容易下台的。这么快将鞑靼人打退，小皇帝就不是一般的有本事。李方忽然生出些许悔意来。
不过，到底李方心机深沉，并不显什么。陈大豹则是连着几日觉都睡不好，两个大青眼圈，再配上陈大豹面无表情的神态。半夜出去，容易被人当成活僵尸的说。
阮鸿飞与刘影是最安然恬淡的两人，除了共同饮茶，阮鸿飞时不时与刘影说佛论道，诗词曲赋，更是无所不至，把个李方给闹的，实在没招儿了，只得与刘影说好话。
“我真是不知道要怎么着才好了？”李方对刘影道。
“眼前明摆着的康庄大道。”刘影明眸微睐，淡淡道，“只是你不愿意走罢了，何必来问我呢。”
李方连连摆手，“不不，现在江南什么样儿还不知道呢。怎么能对公子动手呢？”
刘影最看不上李方这番虚伪，冷笑道，“明是已经动了杀心，还在我跟前儿装什么呢？你什么样我没见过，你就装吧。”
“并不是装。”李方叹道，揽了刘影到怀里抱着，“你生就单纯，被老杜三两句就能煽动起来，没个心眼儿。你想一想，如今公子在呢，朝廷最大的敌人就是公子，咱们就有用武之地。”
“若是公子不在，对朝廷首当其冲的就是咱们了，小影子。”李方挖一挖耳朵，思量一时，说道，“你念书的人，有句话怎么说来着，免子死了，狗也就该杀了。天上的鸟都没了，弓箭也就该闲置了。”
刘影皱眉纠正李方道，“狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏。”
“对对。”李方敲一敲自己的脑门儿，对刘影道，“就是这个意思。你以前总是与我说招安的事，你也得想一想，得咱有用，皇上用得着咱，这安招起来也有些个滋味儿。”
“若是没了公子他们，杜若国那里海军强大，咱是比不了杜国主的。但是有一样，我听杜国主说，皇上没有海军，你想一想，若是与皇上处好关系，咱们招安，岂不就是现成的皇家的海军么。”李方打的主意挺美，对刘影道，“只有这样招安，皇上才能器重咱们。”
刘影面无表情道，“若是想与皇上处好关系，你就不该劫持杜国主。”
“那也不见得，若是与杜国主他们关系太好，怕皇上得以为，我老李与杜国主有私，脚踏两只船呢。如今得罪了杜国主，起码也断绝了我与杜国主有私交的可能。”李方摇晃着脑袋道，“在海上，总需要一种势力与杜国主的海上势力抗衡的。更何况还有公子这些人在，皇上与杜国主虽然交好，到底杜国主不是皇上的人，用起来不比自个儿的人手方便。若是皇上肯用咱，咱投了他也无妨。”
李方终于松了口。
刘影也松了口气。
李方已生出投靠朝廷之心，只是招安并非简单的事，何况李方这样谨慎的人，一个不好，被朝廷骗了，别说他这些基业，就是性命能不能保全，还是两说。
所以，此事，还停留在想一想的阶段。
公子亦是慧敏无比之人，找到李方道，“想来李兄已生出招安之心了。”
李方倒也不隐瞒，笑道，“老李还是想与公子干一票儿的，只是如今帝都之危已解。那么些蛮人，竟不够陛下一指弹的。可见陛下的本事了，我老李虽然念书不多，亦不通军国大事。不过，帝都之危解了，南下的那些鞑靼人能坚持多久呢？”
“皇上有的是兵力，若是发兵围缫，鞑靼人不是陛下的对手呢。”若有别的路，李方也不想走招安的路。
公子摇一摇头，“我们的人已经打开淮扬的门户，这其中李兄也出一分力。李兄趁火打劫，此事，我自然不会多嘴。只是这样的事，是瞒不过朝廷的，皇上如何肯赦你呢。”
“或者只是暂时的赦免。”公子感叹道，“在皇室，父子相疑，兄弟相杀的事情，数不胜数。翻脸不认人的事，更不知多少。”
公子意味深长的看向李方，“李兄，事关身家性命，李兄，你可要想清楚才好啊！”
上有天堂下有苏杭，似乎鞑靼人也听说过这句话，他们首当其冲的便到了苏州府，苏州久攻不下，再到扬州府。
林永裳与永定侯日日备战，也终于把鞑靼人给“盼”来了。
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帝都。
帝都保卫战时,沈拙言的表现,让明湛很满意。
但是,前文已说过,沈拙言同时被另一个盯上，那人也并非无名之辈,乃临江侯之子凤栗。
不过，沈拙言是个迟钝的家伙,根本无所察觉，倒是吴婉先闻了信儿。主要是吴婉自当家后便将沈拙言身边儿的人都收买了。再加上吴婉手里本就有银子，沈拙言又将他母亲的嫁妆都交给吴婉打理。如今沈拙言出去,身边儿也有两个小子跟随，完全不是以前穷巴巴的模样，已经很有些样子了。
这两个小厮除了伺候沈拙言，还要担当吴婉的眼线。
俩人就把凤栗的事儿给说，阿明回道，“凤公子总是来找大爷，大爷烦他烦得不行，偏又没个眼力界儿，还总是来。大爷那样和气的人，等闲都不会与人翻脸的，凤公子就是见大爷脾气好，才这样厚着脸皮的总去找大爷呢。”
吴婉找了个时机，不着痕迹的问沈拙言，沈拙言对老婆吐苦水道，“先前只是与子尧一块儿见过几面，不过唱酒看戏什么的，我不是很喜欢。现在天天找我问学问，唉，不是我说话难听，就他肚子里那点儿墨水儿，实在需要好好念几本书，写字竟然还有白字。还跟不上你呢。”
吴婉嗔，“我写字很差吗？”虽然知道自己学问与丈夫没的比，不过，听到这种话，吴婉仍忍不住嗔上一嗔。
沈拙言点头道，“比凤栗好多了。”
吴婉笑着捶沈拙言一下，“别理那等花花公子，因凤栗外面名声不好，刚来帝都时皇上还格外训斥过他呢。”
沈拙言握住妻子的小白手摸了一摸，根本没留意妻子再说啥，只是一径叹道，“以前我就想，什么时候才能这样光明正大的摸一摸呢。婉娘，你手真好看。”
“就这样呗，哪有什么好看的？”