所有的人都不约而同地感到一阵目眩。一根骨头，代表着生命的一截，这一截在生命还未终止时，是隐藏在皮肤、血管、组织、肌肉最深处的支撑物，偶尔的折断和稍微的出露，都会带来酷烈的创痛，证明着生命中最坚硬的往往也是最脆弱的。而现在，此时此刻，它就这样单独、孤独、赤裸、凄惨地暴露在人们的面前，如此坦白而直率地告知：被它支撑的生命已经残缺或告终…骨头上面没有一丝血迹，却尽可以让人充分想见它曾经的鲜血淋漓——
在这个异常幽暗的下午。
明明知道没有机会，但还是要尝试一下。
刘思缈着手准备提取寄件人在骨头上可能留下的指纹。指纹分成两种类型：显性指纹和隐性指纹。无论是在泥土或蜡烛上按压形成的“可塑性指纹”，还是用沾有血液、墨水的手指留下的“可见性指纹”，都属于显性指纹，比较容易发现和提取（例如用磁性刷）；而隐性指纹是指肉眼看不见但依旧客观存在的指纹（如汗液指纹、油脂性指纹等），对它们需要进行某种处理或显影，才能显现出来。随着科学技术的发展，指纹提取的方法越来越多，比如利用VMD（真空金属沉积）技术，甚至能在慈禧太后的裹脚布上提取到李莲英的指纹，但是犯罪现场的勘查人员还是喜欢那“老几样”：碘熏法、宁海得林法、硝酸银法等等。从一根骨头上提取指纹，刘思缈打算采用“凯瑟琳·弗林法”，这种以澳大利亚化学家凯瑟琳·弗林命名的方法，采用五氟化碘喷雾剂，可以让留在粗糙、多孔的表面上的指纹迅速显影。只是这种喷雾剂有毒，因此刘思缈亲自戴上一次性塑料护目镜和塑料面罩，走进验尸间，到验尸台上去做这个工作——验尸台上方的涡轮式换气扇可以将有害气体直接抽走，排出室外。
当刘思缈走出验尸间时，蕾蓉从她的神色中就可以看出：一无所获。
“我越来越困惑了。”刘思缈的眉头皱得紧紧的，“那个大胡子快递给你这根骨头到底想做什么？跟上次的头骨一样，虽然上面留下了不少粗野刮削的刀痕，但剔除得十分干净，而且用白水煮过，做过裸骨处理，我们不可能在上面找到任何有价值的信息，又是一个没有谜面的‘谜’。”
“不。”蕾蓉突然摇了摇头说。
刘思缈望着她，不知道她是什么意思。
“这一次，他给我们留下了谜面，或者说，留下了谜面的一个片段。”蕾蓉从刘思缈的手中拿过那根骨头，“这是一根尺骨，就是人体前臂的两根长骨之一，从厚重程度上看，应该是男性的。你看这里，在尺骨的肘关节处有退化性关节炎赘疣，所以我判断死者的年龄大约在40岁左右——判断的准确度在80%以上。”
即便再好的法医，想单单通过一颗头骨判断死者的性别，准确度也只有95%，而通过尺骨判断性别的准确度更低，通常都在80%左右。
“那又怎么样？”唐小糖还是糊涂，“这算什么谜面？”
然而刘思缈已经恍然大悟，原本弥漫着雾气的目光，刹那间已经熠熠如电。
“上次他快递给我的是一颗女性头骨，根据头骨上骨缝的弥合程度，我推断死者的年龄在25岁左右。而这一回他快递给我的是一根男性尺骨，我推断死者的年龄在40岁左右。”蕾蓉望着唐小糖说，“你明白了吗，他如果给我快递一块膝盖骨或者脊椎骨，我很可能会认为是上次那个女性受害者的一部分，而他这回快递的是一块可以辨别性别和年龄的尺骨，而且具有中年男性的明显特征，他就是想要告诉我：他已经杀害了两个人，并且还会不停地杀戮下去！”
第七章大网渐渐收拢
诸尸应验而不验，或受差过两时不发，或不亲临视，或不定要害致死之因，或定而不当，各以违制论。——《洗冤录·卷之一（条令）》
楼门突然被推开了。
一个年轻的警察走了进来，圆圆的脸上戴着一副绿框眼镜，鼻头也是圆圆的，有点大的嘴巴不知是不是合不拢的缘故，总是咧着，看上去仿佛一直在笑。他看了众人一眼，径直走到蕾蓉面前问道：“您是…蕾主任？”
蕾蓉点点了头。
“我叫胡佳。”他伸出手与蕾蓉握了握，“我是区分局的，昨天晚上发生了一起案子，想请您帮忙做一下尸检。”
此言一出，蕾蓉便显得有些不快，但还是温和地问：“你们局长没有说我上个月培训时提出的要求吗？”
胡佳一愣，然后嚅嗫道：“没…没有啊。”
蕾蓉叹了口气。
一本《世界法医学简史》记录得很分明：在20世纪之前，法医还没有真正意义上成为一门独立的“职业”，大部分是由案发地医院的医生兼任，尸体一经发现，直接送到医院解剖，所以他们的工作也被称之为“手术室尸检”，直到伯纳德·斯皮尔斯伯里出现，这位大英帝国内政部的高级病理学家，提出了一个重要的理念——尸检应该在犯罪现场完成，这样才能结合现场状态对死亡原因做出更科学更准确的判断，因此被称之为“现场尸检”。
而今，比较规范的尸检应该分成两次完成，犯罪现场一次初检，再将尸体带回相关机构复检。但是在我国，这一点有时执行不到位，一来办案刑警嫌犯罪现场多了个法医碍手碍脚，二来部分法医也懒得外出，喜欢坐在解剖室里“坐以待尸”，这就导致只有一次“手术室尸检”，致使许多本该在现场提取的法医学证据被遗失或破坏。
为此，蕾蓉多次呼吁，涉及凶杀案的犯罪现场勘查，必须有法医参与。在上个月市局举行的高级警官刑侦技术培训班上，被邀请授课的她还专门强调了这一点，谁知竟被当成了耳边风。
蕾蓉从胡佳手中接过标记有“JSH-SJ-46”的尸检申请表，看了一下公章，签上了自己的名字。按照程序，这时，待检尸体应该已经由后门的专用电梯送到二楼的解剖间了，她抬腿就要往二楼走，马笑中却拦了一道，歪着嘴巴对胡佳说：“你区分局的？我怎么从来没见过你？”
“分局上百号人，你怎么可能都认识。”胡佳说，依旧一副笑模样。
“你还真别说这话，分局就没有我马笑中不认识的人，食堂里的蟑螂我都能叫出它大名来。”马笑中大拇指一指鼻尖，“那你知道我的姓名么？”
旁边郭小芬吭吭地咳嗽。
胡佳扶了扶眼镜：“望月园派出所的马所长嘛，大名鼎鼎的，哪个不认得？”
“好了。”蕾蓉皱着眉头打断了马笑中的诘问，“你和小郭到底找我什么事情啊？要是不急就回头再说吧，我要赶紧工作了。”
正在这时，楼上突然传来一声杀猪似的尖叫，然后是擂鼓般咚咚咚的奔跑声，好多房间的门听到信号一般哗啦啦全打开了，有人大喊：“老高你冷静点！”“老高你住手！”接着，一个长脸女人跌跌撞撞地冲下楼梯，一把拽住蕾蓉哀号起来：“主任救命啊！姓高的要杀人啊！”
“晓红，出了什么事？”蕾蓉一边问长脸女人，一边茫然地抬起头，目光与站在楼梯上面的高大伦撞了个正着。
高大伦手里握着一把肋骨刀，也许是身体在颤抖的缘故，刀刃放射出的逼人寒光也在不断抖动。
“老高，把刀放下！”蕾蓉厉声命令道。
皮包骨头的黄瘦脸孔上，嘴巴倔强地向外凸起，手中的刀握得更紧了。
赶过来的几个同事掰开高大伦的手指，把肋骨刀夺了下来。
“她…她欺人太甚！”高大伦指着刘晓红，嘴唇哆嗦着说。
“不就是撕了你一本破书吗？啊？你至于吗你？”刘晓红一边哭一边分辨着。
“你撕老高什么书了？”蕾蓉问道。
刘晓红只是嘤嘤地哭，不说话，站在老高身边的王文勇道：“她和老高吵架，把老高那本《洗冤录》给撕了…”
原来如此。
对于高大伦而言，那本书就是他的命啊！
蕾蓉轻轻地责备道：“晓红，不管因为什么事情，你也不该撕老高的书啊，你应该知道那本书对他很重要。”
王文勇走下楼梯，把事情的经过讲了一遍。就在刚才，有一具无名尸体送了过来，是区环卫局工人在凉水河大桥附近的一个涵洞里发现的，似乎是个流浪汉，全身又脏又臭，没人愿意做尸检，报到研究所副主任刘晓红那里，刘晓红过来看了一眼，就捂着鼻子嚷嚷道“赶紧拉出去火化”！这时高大伦进来，说没人做尸检我来做，死了个人哪能不明不白的就给火化了？
“万一要是传染病咋办？”刘晓红眼睛一瞪。
“那更得尸检了，一旦发现传染病要赶紧上报给CDC（疾病预防控制中心），才能及时采取防控措施啊。”高大伦扶了扶眼镜说。
刘晓红一听转身就往外面走，到门口时甩了一句：“装什么逼！”
高大伦虽然视力差，听力却很好，一听这话就火了：“你站住！你堂堂一个副主任，怎么能张口骂街？”
刘晓红说我骂你怎么了？啊？你就是该骂就是欠骂就是找骂！你一个聘用工天天搁这儿充什么大尾巴狼！啊？甭跟老娘这儿装逼，咱们这楼里也就蕾蓉把你当个葱花，你还真拿自己炝锅啊！
高大伦嘴笨是出了名的，登时就气得说不出话来，半天才想起该怎么反驳，从怀里掏出那本珍爱至极的《洗冤录》，手指颤抖着翻开一页，指给刘晓红看：“你看第二卷‘验坏烂尸’这一节，开篇就说‘若避臭秽，不亲临，往往误事’，这是宋慈先生的教诲，咱们处处不如古人，至少在责任心上应该不输给古人吧！”
“少跟我扯淡！”刘晓红不耐烦地把手一扬，说来也巧，那本《洗冤录》本来就被高大伦翻得快要烂了，再被刘晓红的手背一打，凌空飞起，在空中竟然散碎开来，洋洋洒洒铺了一地，刘晓红一躲闪，高跟鞋又踩了几页，高大伦从不锈钢器材架上抓了把肋骨刀就冲了上来…
听完王文勇的讲述，唐小糖忍不住说了一句：“这也太欺负人了！”
蕾蓉瞪了她一眼，吓得她低下头，用小手指勾着蕾蓉的衣角轻轻地摇着。
蕾蓉在创办研究所的时候，有个重要的手续是刘晓红的老公审批通过的，条件就是把刘晓红弄到所里当个副主任。蕾蓉一口答应下来，从此刘晓红挂着副主任的名义，过着拿工资不干活的滋润日子，偶尔在会上指导几句“业务”，也是狗屁不通，惹得所里上上下下没一个人不腻歪她。她却毫不自知，走路趾高气扬，讲话颐指气使…不知道为什么，她很怕蕾蓉，似乎蕾蓉不用说话，只要在面前出现，她那气焰就矮了三分。
此时此刻，见蕾蓉并无回护自己的意思，刘晓红一眼看见穿着警服的刘思缈，扑上去就要拉她的胳膊，却发现这个面若冰霜的女警官目光冷得蜇人，手在半路改了方向，指着高大伦道：“警官您都看见了，他这是杀人未遂啊，您赶紧把他抓起来，赶紧把他抓起来啊！”
蕾蓉这时不能不说话了，她严肃地对高大伦道：“老高，大家是同事，工作上有了矛盾可以协商解决，但绝对不允许实施暴力。”接着她又环视一圈，慢慢地道：“宋慈先生曾经讲过：法医检验是‘生死出入之权舆，幽枉屈伸之机括’，‘诸尸应验而不验，以违制论’，这里强调的是法医工作者必须要有高度的责任心，不能因为一具尸体无名无姓、肮脏污秽，就拒绝检验。”
大厅里异常安静。
蕾蓉接着说：“对路倒（一般指死于街头、路边的无名流浪汉），如果没有外伤，传统习惯是送到法医机构之后，只做裸眼观察，就送去火化。但是在咱们研究所，我要立下一条规矩：只要送来路倒，必须按照标准进行尸检，如果嫌脏嫌臭，没人检验，就由我亲自来做，我不在的时候，老高你来做，行吗？”
老高望着蕾蓉，使劲地点了点头。
刘晓红突然反应过来，蕾蓉这番话明着是批评高大伦，其实是给了他尚方宝剑。她的长脸顿时涨得通红，母猴一样的凸嘴巴鼓了两鼓，撒泼似的尖叫起来：“这不明摆着欺负人吗？啊？庇护杀人凶手是吗？啊？不拿我当领导了是吗？啊？欺负我们家没人了吗？啊？”一边叫一边倒退着，直退到楼门口，一把撞开大门冲了出去。
望着摇摇摆摆的楼门，蕾蓉蹙紧了眉头。许久，她抬起右手，用食指和拇指揉起睛明穴来。
刘思缈走上前道：“我带着那个快递包裹先回去了，有事你再叫我吧——你自己要注意安全。”
蕾蓉点了点头。郭小芬也走上前说：“蕾蓉姐，我和马笑中找你没有什么大事，改天再和你说吧，我们也撤了。”
马笑中一愣，正要开口，被郭小芬拉扯了一把，闭上了嘴巴，跟着她走了。
研究所的其他工作人员也都回到各自的岗位去了。
蕾蓉带着胡佳来到更衣间，套上经过消毒的蓝色手术服，戴上乳胶手套，然后一起走进解剖室。
“啪”的一声，打开了灯，墙上贴满瓷砖的解剖室，顿时被冰冷的白色光芒溢满。不锈钢验尸台上放着一具赤裸的尸体，白得发青。
空气中弥漫着浓重的来苏水气味，让人仿佛置身于福尔马林溶液之中——事实上这是组织防腐剂、清洁剂和尸体的“混合气味”。这时，作为验尸助理的王文勇推着病理取材台走了进来，上面放有解剖工具和用于存放组织的标本瓶。王文勇将系在尸体大拇指上的标签取下，与胡佳提供材料中的编码进行再次核对，核实无误之后，开始用移动式摄影台给尸体进行拍照，每拍照一个部位就向蕾蓉唱报：
“胸腹部——无外表损伤。”
“腰背部——无骨折迹象。”
“左手手臂——内侧有一蜈蚣样刺青。”
“右手手掌掌心——有氧化铁痕迹。”
“指甲——颜色正常，无脱落，甲沟无异物。”
…
蕾蓉根据他的唱报，逐一进行核实，然后用笔在一张《尸检体表检查表》上勾画着什么。
体表检验完毕，要对剖检结果——也就是死亡原因进行初判。蕾蓉自己当然会形成一个初判，但她更喜欢让助理说出自己的想法。
“颅骨全层骨折，凹陷深度不一，多处形成形状不一的碎骨片。”王文勇思忖了一下说，“我认为是外伤性硬脑膜外血肿导致的死亡。”