萧秀秀生怕薛琬不请她，故意怯生生问道，“那……我也有这个荣幸去吗？”
薛琬笑容更甜，“嗯，当然了。你一定要来！”
这是专门为你和你的哥哥设的套呢！
时间不早了，原本萧秀秀还想要赖着在沈氏这里吃一顿晚饭的，但薛琬借口有事，直接将人给带了走。
萧秀秀看出来了，薛琬虽然身份在这些贵女中不是顶高的，按说名声也不是特别完美无瑕，但众人却都很服气她。
她还指望着借着薛琬这块跳板，让自己和哥哥都攀上皇城这些名门贵族子弟呢，自然不肯有丝毫违逆。
倒也乖顺地跟着出来。
在沈氏家门口，薛琬对萧秀秀说道，“我怕里面的人你都不熟，我走了你一个人孤零零难受，所以才带了你出来的，你不介意吧？”
萧秀秀忙摇头，“不介意，我原本就是来找你玩的。”
她顿了顿，“再说，过几日就又能和那些有趣的姐妹们见面了。”
这是提醒薛琬，魏玳瑁的生辰宴一定要带上她。
薛琬笑道，“你放心，到时候我一定将帖子提前发到你的手上。”
她话锋一转，“啊，对了，那日镇国公府的三公子，李丞相的二公子，或许陈王殿下也会到的。若是方便，你也可以带上你的兄长一块儿来。我听你说过，令兄是来皇城参加秋闱的，多认识一些人，对他总没有坏处。”
萧秀秀大喜，“那简直太好了！”
她汲汲营营钻营，难道是为了她自己吗？
当然是。
不过，也有很大一部分是想要通过这些贵女们给自己的哥哥搭上一条线。
毕竟，这可是从家里出来时，父亲的嘱托。
将来，他们萧家能不能重返皇城，重返最荣耀的时刻，就全看他们兄妹两个的经营了！
她紧紧握住了薛琬的手，“你放心，我一定会带上我哥哥的！”
作为报答，到了魏玳瑁生日那天，她一定会重金打造一份礼物，绝对会让整个皇城的名门公子小姐们都记住他们郴州萧家的财力的！
薛琬笑得更甜，“那就好。”
第177章 引蛇
送走了萧秀秀，薛琬调转车头去了一趟北街。
萧然神通广大，不知道从哪里找到了后院的主人将那宅子彻彻底底买了下来，如今，便都从那门进出。
原先的小院倒成了个秘密之地，只有在商谈要事时才会由暗道进入。
天色还不算太晚，萧然还不曾回来。
薛琬知道那个大兴街滴干人血的变态杀人犯朱明仍然在逃，整个京兆府的人都在忙着抓他，不到深更半夜，萧然是不会回来的。
她也不管。
只是吩咐了小花去买酒买肉，然后将上好的席面摆了一桌。
小花望着薛琬“嘿嘿嘿嘿”傻笑，“小姐，你和苏十一是什么时候……嘿嘿嘿嘿……”
小姐那贤惠张罗酒菜的样子，还是生平第一次见，就活像个等待丈夫归来的小媳妇。
若都这样了还说什么事都没有，她小花可是不信的。
罢了罢了，虽然她也曾迷恋过苏十一的美貌小半年，但后来新欢也换了好几茬，如今一颗芳心都扑在了王翰小哥哥身上，对苏十一早就看成了过眼浮云。
何况，要是小姐喜欢，区区一个过眼浮云算什么，就算是心头新欢王翰小哥哥，她也会双手奉上啊。
男人如衣服，小姐是手足。
衣服可以常换常新，但手足永远打断了连着筋。
别看她小花不过一个小丫头，但是非道理可比许多自谙学问广博的大人们都分得清。
薛琬又好气又无奈，“你这丫头满脑子都是嘿嘿嘿，真拿你没办法。”
她顿了顿，“你可不要瞎想，我和十一，是纯洁美好的朋友关系，和你想的不一样。”
只不过是今日又见了一回陈王和李明珠，见他二人终是走到了一起，心有所感，略感惆怅罢了。
但那都是前世的情伤，又无从诉说，只能添几杯薄酒找挚友一醉方休，才能略解心头苦闷吧。
一直等到了天墨墨黑，萧然也不曾回来。
小花打了个哈欠，“小姐，我实在困，就不陪您一块儿等了。我去客房先歇下。”
这丫头一包酱牛肉下肚，腹中饱暖，又接连劳碌几日，早就困得不行，一沾上床塌就睡死过去。
诺大的院中，便只剩下清风朗月陪伴薛琬。
薛琬心里猜测，初入京兆府正急着要表现自己的萧然，或许今夜不会回来了。
她顿觉无趣，便一个人自顾自斟酒喝了起来。
第一杯，敬前世。
纵然是凄苦的一生，却也很是传奇。上辈子学到的东西，到今生仍受益无穷。
第二杯，敬父母。
虽然父亲的安危尚未尘埃落定，但这辈子的第一个好处，却是给枉死的母亲报了仇。
第三杯，敬朋友。
失而复得，恐怕是世间最大的欢喜。她好像将前生所有失去的伙伴一个个地找回来了呢！
第四杯，敬自己。
不论遭遇怎样的困惑苦恼，痛苦和折磨，都要坚强勇敢地走下去啊！为了自己所爱，牺牲所有也是值得的。
第五杯，敬……
薛琬送入口中的酒尚还未沾唇，她的手便被一个温暖的掌心包住。
她眼带水光地抬起头，望着他，“你回来啦。”
萧然轻轻将她手中的酒杯取了下来，然后一口喝掉，“你喝得有点多。”
他已经在手下通知自己时，第一时间赶回来了，但却仍然让她喝了那么多杯。
看着她潮红的脸色，泪水迷蒙的双眼，他的心微微有些疼。
握住她的手，舍不得分开，他装傻将话题岔开，“发生了什么难过的事才需要借酒浇愁？”
薛琬冲他笑了笑，“没什么事，就是想和你喝两杯。你没有回来，我就自己先喝起来。”
她小声说，“从前我们就是这样的。”
萧然微微愣住，“什么？”
从前？
从前她住在高高的侯府红墙内，他蛰伏于市井街道，不可能有交集，怎么可能坐在一起共饮？
他不由想到结识她以来种种奇怪之处，心中难免有些疑惑。
有些事，他不问，不是因为不在意，而是不敢开口怕惊扰了她。
薛琬忙将自己的手从他手掌心中抽出，麻溜地给他也倒了一杯，“你也喝！”
她顾左右而言他，“那个朱明还没有找到啊？需不需要我帮忙？”
萧然心内暗叹，知道她是不肯说实话的。
便也不再纠结。
他有足够的耐心等到她愿意亲口解开所有谜底的那一天。
“那朱明很是狡猾，每次有点蛛丝马迹，我们的人想要跟着查下去，就会被他逃走。”
大兴街的案子已经过去大半个月了，居然还没有将凶犯拿住，京兆府尹程谨之所受的压力巨大，他们这些小喽啰的日子自然也不好过。
薛琬知道，因为提前锁定了凶手，所以朱明没有机会再犯案。
前世这个时候，朱明可是已经再伤了两人了。
但这些，是没有办法和萧然说的。
她想了想，“皇城说大不大，但说小也不小，他若是故意躲着，你要想找到人也需要费点功夫。我觉得，与其你们去大海捞针找人，倒还不如引他出来。”
萧然点头，“我也是这样想的。但要引他出来也不容易。”
他叹口气，“这个朱明祖上是外地来的，皇城只有他一家三口，父母死了，如今就剩下他一个人，无亲无故。除了知道他曾经在哪里做过活，就连个和他相熟的人都找不到。根本没有切入的口子。”
薛琬却道，“他犯案的方法如此诡异夺人耳目，说明本身是个耐不住性子的人，他哗众取宠，想要赢取注意，自然不甘心这样东逃西窜的日子。”
她顿了顿，“你倒不如虚晃一枪，给他造一个假象。”
萧然的面色一下子肃穆起来，“你的意思是？”
薛琬轻轻地笑，“假如他知道，大兴街杀人案的凶手被抓住了，会怎么样？若是你们拟定要在午门斩首这凶手，他又会不会出现？”
她目光一动，“我和你打赌，他一定会忍不住的。”
一个急不可待想要获取众人目光的人，是耐不住寂寞的。
被迫流亡，不是他的本意。
而当他得知有了替罪羊后，必定是得意而又蔑视的，他一定会到现场去观望。
到时，她便可以劳驾魏玳瑁了。
灵鼻在手，真凶我有！
第178章 计谋
萧然最喜欢看到薛琬运筹帷幄的样子，那时候，她的眼中有星光。
他从前在郴州时也好，一路辗转来到皇城后也罢，见过的人不知凡几，但从来都没有一个人能比得上她。
她的气度，自信，骄傲和智慧，哪怕只是一个微笑，都让他心生震撼。
不由自主地，他就回答，“好，那我就设下这局。”
瓶中酒空了，薛琬面颊如红霞，眼睛柔软地可以滴出水来。
她倒了倒空杯，“和你共饮，总觉得喝不够。”
萧然心疼地将她手中的杯子取下，“酒多伤身，不如饮些茶水？”
薛琬摇摇头，“不过一壶酒而已，那算得了什么，从前我们……”
话音未落，她居然“咚”一声撞倒在桌上，不多时，均匀的呼吸声传出，竟已睡着。
萧然的眼神有些微微地晃，“从前……我们之间到底有过什么样的从前？”
为什么他一点都不记得了呢？
更深露重，总不好叫一个姑娘家就睡在外间。
他低声叹口气，将薛琬横抱在怀中，便往客房走。
还未将门推开，就听到屋内五雷震耳般的鼾声，是小花……
萧然犹豫了一下，终于还是转身离开了。
他的床很干净，是雨过天青色的幔帐，简简单单的一条单褥，枕头下藏着镶嵌了红宝石的软刃——这是他多年来的习惯。
轻轻将无比珍视的姑娘放了下来，然后替她盖好被褥。
他楞楞地坐在床头，盯着她好似瓷娃娃般晶莹剔透的睡容发呆，一直到天蒙蒙亮了，这才起身离开。
薛琬醒来的时候，发现自己睡在了萧然的卧室里。
屋子里除了她，空无一人，也不见有人来过的痕迹。
她起身，一眼看到几上留的字条，“饭在锅里，我去京兆府了。”
薛琬扶着略有些疼的头，想到昨夜的狂饮，不由摇头，“重生一世，酒量还需要从头练起！”
前世的她，和苏十一喝酒都是论坛的，哪像昨夜，不过一壶小酒，居然就让她醉了。
这具娇嫩的身躯，到底还未经过风雨，仍需历练。
门“吱呀”一声开了，小花提着热水进来，“小姐，日上三竿了，您还不起？”
她嘀嘀咕咕，“也幸亏如今侯府是白姨娘当家，她不敢管小姐的事，否则的话，您夙夜不归，岂不是要被嚼死舌根了？”
薛琬笑笑，“夙夜不归，倒也不至于，不还有圆月吗？”
但若是侯夫人在，被嚼舌根是难免的。
如今坊间对她的种种传闻，说起来可都是侯夫人惹的祸呢。
她擦了把脸，又不知道从哪里摸出瓶粉末，在身上拍了拍，神奇地，身上的酒味便都散去成了花香。
小花眼睛一亮，“哎呀，小姐，你身上的好东西怎么那么多？这又是什么？能不能给我一点？”
跟着小姐久了，她已经习惯不问那些稀奇古怪的东西出处在哪，反正小姐只有一句话“我四叔”。
说得好像只要栽赃在四老爷身上，她就必须得信一样。
她小花又不傻，当然知道四老爷只是个背锅侠。
可她既然不傻，那就压根没有必要追根刨底，非要问个明白。
毕竟她家小姐可是连乱葬岗都敢随便开挖的奇女子，有点不为人知的秘密怎么了？
薛琬也对小花的心思心知肚明。
主仆两个彼此心照不宣，所以，她也很爽快说道，“不过一点微末伎俩，不值一提，你要的话，等会儿我去给你配一瓶。”
说到这里，小花的表情忽然有些严肃起来，“小姐，我觉得咱们如今身上带着的瓶瓶罐罐越来越多，是不是应该考虑一下自己开个中药铺子？”
她顿了顿，“前日我替你去买麝香，因称多了一两，被那药铺子老板好生为难。”
薛琬点点头，“你说得很是。只是开药铺子需要多不仅是本钱，还有可靠的人手。”
钱，再做一单大买卖就有了，但人手，却不是一时半会就可以找得到的。
再说，她脑子里所记得的千机司的秘药也很有限，多半都是她从前自己熟捻常用的。
若是要再拓展开来，那没有药师是不行的。
可是药师……
薛琬垂头想，要就要最好的。
可是最好的药师在千机司。
药圣老爷子自小就是千机司的人，他一直都沉浸在丹炉院，几十年如一日只管研发新品，从未走出过一步。
她是不可能将药圣老爷子挖到自己门下的。
再说了，研究新药最费钱了，那些上好的人参雪莲都价值连城，也只有陛下的库房里才可以源源不断地供给。
她如今的财力……根本就供养不起。
薛琬叹口气，“药铺是要开的，但得等咱们搞到钱。”
小花特别虔诚地问道，“那我们时候去搞钱？”
薛琬笑笑，“饭要一口一口吃，路要一步一步走。”
她抿了抿唇，“先等我将郴州萧氏的人送走，帮十一解除了身份危机，再去搞钱。”
是呀，眼下还有什么事比这个更重要？
小花揶揄道，“也是，有什么事比十一的事更重要？”
薛琬瞪了小丫头一眼，“你又要皮了是不是？”
她也不恼，只是笑着说，“你不是想要王翰小哥哥的资料吗？我这里可有全套哦！京兆府知道的我有，京兆府不知道的我也有。不知道小花姑娘想不想要？”
王翰？