她接着说，“侯夫人一定会在暗地里动点手脚，比如说，制造一些小姐和平九公子互相爱慕的假象，让太夫人主动退出。”
圆月点点头，“嗯，有道理。侯夫人这个人最喜欢出阴招了，因为她爱面子，不得不维持表面上的端庄和气。”
薛琬笑，“然后呢？”
小花目光坚定而有神，“侯夫人一定会制造小姐和平九公子相见的机会，到那时，咱们就伺机而动，让侯夫人入套呗！”
她家小姐，可不是阿猫阿狗都可以肖想的人！
侯夫人就准备好接招吧！
第102章 赴宴
经过几日僵持，侯夫人到底还是舍不得兰园李寡妇这个金蛋，迫于无奈答应了她的所有要求。
太夫人知道了此事，倒并没有雷霆大怒，只是淡淡地摆摆手说，“既然是老大做错的事，理当由老大自己来承担，你下去安排吧。”
只要不让她掏钱，什么事都好说。
不过是又纳一房妾罢了，这李寡妇还不同于别人，是个有本事的，说起来，算是赚了。
李寡妇一跃成了李姨娘，府里上下居然一点都没有什么波澜。
毕竟那几日兰园鬼哭狼嚎，众人虽然不敢明着议论，暗地里都知道是怎么回事。
也没有人羡慕，反而都觉得李寡妇可怜。
既有了太夫人首肯，这抬姨娘就很顺利，侯夫人为了更多的金蛋，咬着牙从自己的嫁妆里寻了几件像样的首饰，还凑出了两百两银子当聘礼。
哪怕只是抬姨娘，也总要挑个好时辰，但最近的好日子，也要在五月。
侯夫人怕夜长梦多，有些犹豫。
李寡妇笑着说，“夫人还怕我跑了不成？”
侯夫人想了想，这里是靖宁侯府，她的地盘，到处都是她的人，还真不怕李寡妇拿了她的钱跑了。
便也索性乐得装个大方，“这几日你就好好休养身体，你还年轻，以后若是有缘，说不定还能给侯爷留下个一儿半女，那你下半辈子也就有依靠了。”
李寡妇笑容依旧，“那就托侯夫人的吉言了！”
侯夫人离开之后，当然还不是顶放心的，兰园里到处都是她的眼线，每日里李寡妇做了什么吃了什么说了什么，俱都在她掌握之中。
不过几日之后，那些眼线就都撤了回来。
因为李寡妇交上了今年最美的一盆兰花。
李寡妇说，“其他的还需要养一养，这盆已经可以拿出手了，侯夫人请过目。”
侯夫人满心欢喜，暗自觉得让李寡妇当妾反而更容易掌握她，心中居然有些得意。
她欢天喜地捧了兰花去了，也顺手撤下了那些眼线。
那天夜里，薛琬又悄无声息地进了兰园。
李寡妇笑着问，“七小姐，我做得好吗？”
薛琬怜惜地望着她，“很好。但以后你会过得更好的。”
她指了指院中暖房里的那些兰花，“明日侯夫人要带我去她娘家听戏，到时候府里的看管定然疏漏不少，白天我会想办法先把这些名贵的兰花和你的细软运出去，到了晚上……”
李寡妇点了点头，“我会按照七小姐的计划行事的。”
她分明眼中含着泪光，但却始终坚强地隐忍着，不让眼泪掉落下来，“七小姐的大恩大德，我没齿难忘！以后，我就是您的人了！”
身怀技艺的人若是向谁效忠，就会毫无保留自己所有的本领。
李寡妇有的是她超凡脱俗的养育兰花的本事，她有一双生钱的手。
原本她离开靖宁侯府这座沼泽地后，也可以利用自己的本领，过富足的生活。
可她选择向七小姐效忠。
这是她最好的报恩的方式。
薛琬并没有拒绝，她笑着说，“等万事妥当了，姨母再说这些吧。”
并不是因为贪图兰花所能带来的巨大利润。
而是因为，匹夫无罪，怀璧其罪。
一个可以下金蛋的寡妇，若是没有一个庇护所，会成为所有饿狼觊觎环伺的目标，对李寡妇反而不安全。
薛琬相信，自己很快就有可以保护好想要保护的人的本事。
到时候，她就可以把弟弟从遥远的江南书院接回来了。
太久了，实在太久都没有见到琛哥儿了。
她对弟弟的想念无处不在，但也知道，现在还不是那个时候。
侯夫人出身瑞安侯府，那也是正经的簪缨世家，论老牌比靖宁侯府还要老牌，所以，侯夫人端出名门贵妇的腔调时，是底气十足的。
可惜，风水轮流转，所有的世家在最鼎盛之期过了之后，便会慢慢地进入衰退期。
平家也和薛家一样，面临了同样的困境，在朝中不再掌握实权，淡出了皇城最中心的权力圈子。
没有权力，就会逐渐地没有钱。
不过，平家比起薛家来，老本还是要厚一点的。
但平家有个致命的缺点，就是人丁不兴旺。
侯夫人出身的这支，是平氏的嫡脉，她的父亲是瑞安侯，她的兄长也是瑞安侯，将来这爵位自然也要传到她嫡亲侄子的手上。
可这支嫡脉，却几乎是一脉单传的。
她的兄长瑞安侯后院的女人比靖宁侯还要多，可是子嗣却只有瑞安侯夫人肚子里爬出来的一根独苗。
连个女儿都没有。
所以，平太夫人才会将隔了房的堂孙子平九公子留在身边。
一来，是热闹一些。
二来，也是希望这些男孩子可以给府里带来更多的子嗣，有一种招弟功能。
太夫人膝下如今只有一个亲孙子，就是瑞安侯府的世子平明堂。
世子自小被寄予了厚望，如今在国子监读书，早出晚归，基本见不到人影。
所以，平日里能在太夫人膝下尽孝的，就只有平九公子平少轩了。
今日是平太夫人的生辰，因不是整寿，便没有大操大办，只是请了自家儿女孙儿外孙齐聚一堂。
也请了一个戏班子来助兴。
侯夫人平氏一早就和太夫人禀告过了，想在自家老娘生辰当日领着府里的孩子们过去一块儿热闹热闹。
太夫人知道，平太夫人膝下冷清，想孩子都想疯了。
虽然她深知孩子多了其实烦恼更多，觉得平老太想不开，但同时也觉得对方有些可怜，便毫不犹豫地准了。
反正不要她拿钱出来买寿礼，怎样都成。
二夫人沈氏向来和侯夫人不对付，所以找了个借口，便拒绝了侯夫人的邀约。
呵呵，平家连个招待小姐妹的女孩子都没有，非要带了府里的侄女儿过去，也不知道是安的什么心。
她有心想要提醒一下薛琬，但想到镇国公夫人生辰会上小七的本事，便就放下了心。
那孩子挺鬼的，侯夫人若是想要作妖，根本不是她对手。
薛琬就等着平夫人出手呢，听了邀约，自然毫不犹豫地答应了。
她一副没见过世面的表情，“听说瑞安侯府是皇城这些公侯世家中最大的，是开国时，太祖所赐，从前是前朝摄政王的府邸。”
侯夫人很是得意骄傲，“那是，我先祖开国有功，太祖为了表彰他的功勋，特意所赐府邸。”
薛琬一脸雀跃，“那一定逛一天都逛不完吧？”
第103章 平九
侯夫人脸色微变，语气有些僵硬，“寿宴摆在花厅，听戏也在那里。你到时候跟着我，不要乱跑，以免丢了我们靖宁侯府的礼数。”
她觉得薛琬这个丫头有毒。
每次和她说话，都能被硬生生被气死。
没错，瑞安侯府，她的娘家，确实是整个皇城占地最广的府邸，比那些亲王府邸还要大不少。
但整个皇城谁又不知道，这么大的府邸要保养要修缮要维持得花多少钱？
瑞安侯府就算将所有的老底都掏空，也养不起这么大一个巨坑啊！
所以，从百年前起，平家就以家中子嗣稀少，住不了那么多的院子为理由，陆陆续续封了好多亭台楼阁花园池塘。
如今，瑞安侯府住人的地方，只不过是整座府邸的四分之一。
这虽然不是什么光荣的事，但稍微有点常识的人也都该知道的，这丫头定然是揣着明白装糊涂故意来气她的！
偏偏还装作一副单纯无辜的模样，搞得她若是训斥几句，还是以大欺小了！
真是……堵心啊！
侯夫人长长的指甲嵌入手心，有些微微疼，但也同时让她清醒过来。
她冷笑一声，心内暗想，七丫头就得瑟吧，只要过了今日，把她给少轩定下了……
呵呵。
平少轩自小寄居在瑞安侯府，太夫人将他当成亲孙子来疼，宠得有些不大像话。
他对家里人恭敬尊重，与明堂也很和睦友爱，在朋友和师长眼中是个儒雅的翩翩君子。
但了解他的人都知道，这只是他性子的一面。
若是遇到了她讨厌的人，就会展现出他性格的另一面，拳打脚踢只是常事，像上次那个可怜的通房丫头，不知道做了什么得罪他的事，就……
侯夫人恶狠狠地想，最好小九能将这讨人厌的丫头打死！
恶念一旦生出，就会如同魔鬼般盘踞心头。
侯夫人此刻看着薛琬的眼神是诡异的，充满了仇恨和扭曲。
薛琬略有些心惊，同时又有点懊悔。
侯夫人的恶意如此明显，为什么前世的自己竟然毫无察觉呢？
倘若自己能够有一丁点儿的防备之心，或许，父亲就不会因为被栽赃陷害这些子虚乌有的罪名而丢了性命了！
瑞安侯府总算到了，因为不是大操大办的生辰宴席，所以门口都没有人来迎接。
侯夫人的马车径直进了二门，这才好歹算有了个嬷嬷来迎，“大姑奶奶回来了！”
侯夫人率先下了马车，然后是薛琬和八妹薛璃。
薛璃是侯夫人所出的幼女，再过两个月便满十五岁了。
侯夫人的几个女儿中，薛璃是最像她的。
靖宁侯的嫡女，外家是瑞安侯，薛璃的身份自然是比这些堂姐妹要高贵一些的。
所以，她不怎么乐意跟薛琬这个堂姐说话，在马车上的时候分明两个人相对而坐，可她的脸却一直往窗外撇着，连一眼都没有看过薛琬。
薛琬也不喜欢薛璃。
这自然是有原因的。
前世，侯夫人不知道受了什么人的蛊惑，往父亲的书房放置了那些伪造的书信。
当时，她一定天真地以为，倒霉的人只会是薛家三房吧？
只可惜，陛下雷霆震怒之下，整个靖宁侯府都遭了殃。
父亲自然是头一个被砍头的，可大伯父和二伯父，甚至家里几位堂兄也没有能逃出魔爪，很快就被处决了。
诺大的薛家，除了早年就云游四海的四叔躲过一劫，所有的男丁都在这场浩劫中死去了。
相比之下，女眷的命运尚能好些。
长房的侯夫人有她娘家运作，几个嫁出去的女儿不说，她和小女儿薛璃毫发无伤地被接回了瑞安侯府。
薛璃不甘平庸，在一次聚会上，使出浑身解数爬上了甄国舅的床。
彼时正好甄国舅的夫人病重，薛璃竟还亲自前往国舅府看望国舅夫人。
没过几日，国舅夫人便香消玉殒了。
又没过多久，甄国舅便娶了比他女儿还要年幼的薛璃当继室。
虽然嫁给了足够当自己父亲的老男人当填房，但薛璃总算也是富贵滔天的国舅夫人了，算是这群姐妹中过得最好的。
二房的二伯母娘家富甲天下，花了好多银子保住了她和六姐薛璎。
唯独三房，云姨娘刚烈地一头碰死在了父亲的书房。
而她，也被没入了官奴坊。
二伯母和六姐安全之后，一直都不忘记要将她也救出来，终日奔走，花了不少银子。
但因为有人从中作梗，所以白花花的银两花出去，却也只是徒劳无功。
甚至，她还被人从官奴坊偷走转卖给了青楼妓坊。
很多年之后，当她终于成了千机司的老大，有权限翻看那些绝密档案时才发现，原来她当年在官奴坊好好的，突然被人蒙住了脑袋卖到了青楼，是国舅爷的新夫人所做的手脚。
一家堂姐妹，居然做到如此地步，简直让人发指！
更何况，害得靖宁侯府家破人亡之人，并不是无辜的薛三老爷。
是侯夫人的手，导致这一切发生的。
薛璃恨错了人，并且一错再错，在错误的复仇之路上走得太远，居然还将手伸到了梁家人的身上。
梁家不过只是边陲小城的一家守城武将，绝大多数人连皇城的土地都没有踏足过，到底是有什么罪过，要承受国舅夫人如此的报复？
重生了。
哪怕这些事还不曾发生，薛琬也没有打算要轻轻拿起轻轻放下。
毕竟，前世她所受的苦难是真实存在的，是刻骨铭心的，是痛彻心扉的。
她做不到像侯夫人那样漠视人命，但也绝对不容许让她们欢天喜地称心如意地过这辈子。
所以，下车的那一刻，看着侯夫人和薛璃分外高贵挺拔的后背，她笑了起来，“很好，开始吧！”
因是家宴，所以花厅只摆了两桌。
侯夫人是长女，她还有一位姐妹，远嫁西蜀，不能到场。
所以今日为太夫人贺寿的，也只有瑞安侯一家和侯夫人一行三人。
两桌都还稀稀拉拉没有坐满。
太夫人显然已经知道了侯夫人想要撮合薛琬和平少轩的事，对薛琬便特别热情。
她老人家倒还没有想得那么多。
只是觉得，平小九那么乖巧文秀，值得娶个正经的名门淑女。
薛琬出身靖宁侯府，父亲又是国子监祭酒，也称得上出身名门。
她本人又生得十分美丽，瞧那气质也算端庄大方，不论怎么看都挺拿得出手的。
太夫人觉得，若不是薛琬曾经退过婚，这模样性情出身就连她的亲孙子明堂也是配得上的。
这不，便宜了平小九。
不过也好，在他父母那，也算交代得过去了。
平太夫人想得正美，这时，花厅的门开了。
人未至，声先行。
一个清朗的男声说道，“堂祖母，您看我给您带了什么好东西来！”