从某种意义上来说，也算是为女子权利争斗的一名斗士呢。
毕竟，高门大户的贵族小姐们，因为有了福林公主这个异类做对比，许多规矩也比从前要松了一些。
这两年来，小姐们也能跟着自家叔伯兄弟进围场狩猎，参与各种比赛。
也算是一种变相的进步吧！
薛琬是女人，自然希望女人的地位可以逐步提高，所以，她对福林并没有什么偏见。
可是，再怎么样也不能将眼神飘到萧然身上啊！
她隐约有些不快，决意要给福林一点小小的惩戒。
不过，在这之前，还是先将正事解决了。
她微微翘起唇角，“其实，我们刚才一直和周管事强调他的鞋子，只不过是吸引他的注意力罢了。当然啦，他的鞋子也有问题。”
薛琬指着周魏未被擦干净的鞋底侧面，“公主府中的泥土，是青泥。从此地一路往南城，一路上也都是青泥。但是公主请看，周管事的鞋子上沾染的可是红泥呢。”
她顿了顿，“案发现场悦来茶坊那，也是红泥。”
周魏面色一震，刚想辩解。
却被薛琬打断，“我知道周管事想说，那是前几日沾染上的。没关系，鞋子并不是我想指出的证据。”
她轻轻一笑，指了指周魏的裤管和袜筒，“真正的证据在这里呢。”
方才她让周魏抬脚，自然不是为了看他的鞋底，而是在抬脚时，方便观察他的袜子和裤管。
果然，她看到有些微的血迹。
周魏杀了人，必定是慌张的，又要在限定的时间内赶回公主府，必定十分匆忙。
按照长史的说法，他回来之后就立刻上工了，所以，他不是不想换干净的鞋袜，而是来不及换。
他甚至根本来不及回自己的屋子。
既然连鞋子都来不及换了，自然也不会有检查袜子和裤管的时间。
所以，他应该只是粗略地检查了一遍，匆忙之中，漏掉了零星半点的血迹。
程谨之对福林公主说道，“周魏身上有血迹，我们的仵作可以从血迹的颜色，喷射状态，凝固状态判断沾染上的时间和方式。另外，也有办法可以分辨是否是被害人的血。”
他顿了顿，“另外，我们刚才找到了门子，他说他判定周管事回到公主府的时间是辰时，是因为刚好看到府门对面卖书画的书生出摊。那书生每日辰时出现，但不巧，今日他家里孩子病了，先送了孩子去药馆，这才上的摊。”
所以，周魏虽然在杀人之后竭尽所能赶回来了，却还是超出了不少时间。
这时，程谨之的手下进来通禀，“回大人，找到了周魏雇佣的马车。车夫可以证实，周魏今晨是在悦来茶坊附近雇佣的他，我们也在马车的车厢里找到了一些零散的血迹。”
人证物证俱在，周魏再也无法抵赖。
他“噗咚”一声跪了下来，“确实是小人杀了杨奇，但……但小人是被人威胁利用了啊！”
第40章 侍郎
周魏想在大庭广众之下将所谓的“被威胁利用”说出，却被程谨之阻止了。
程谨之面色微沉，“周管事，既然你已经认罪，那就跟我们回京兆府尹衙门吧，其余的事，等到招供画押时再说。”
笑话！
罪犯一旦认罪，那接下来的口供就该是衙门的事，怎能容许他在别的地方大放厥词？
倘若真的有什么幕后之人，在公主府这么人多口杂的地方走漏了风声，还给不给他完美结案的机会啦？
福林公主倒也是个爽快人，既然这个姓周的下人已经认罪，她也不好再拦着程谨之。
不过，府邸之中发生了这种事，到底还是有些触霉头。
她心下略有些憋闷，抬眼便看到了英姿勃发的萧然。
嗯，这小哥哥气宇轩昂，满身的阳刚之气，隔着衣料就能感受到他的雄性之美，若是剥光了来看，想必是尊精雕细琢的名作吧？
福林的脸上现出媚态，连声音都柔软若水，“这位公子很是面生啊，莫非不是皇城人士？来者是客，既然到了我的府上，不若便在这里歇息几日可好？”
她转头看了眼薛琬，“方才听程谨之说，你们二人是兄弟？既如此，就一块儿留下来吧。”
程谨之忙道，“公主！福林公主！”
他这回倒是没怂，一把将薛琬护在了身后，“公主有所不知，这二位是滨州萧氏的公子，如今是我京兆尹衙门的客人，我程谨之的座上宾，万没有推脱给公主的道理。”
其实他也不确定是滨州萧氏，还是郴州萧氏。
不过这等危急关头，逮着更厉害的那个就得说了！
郴州萧氏的家主虽然是建宁侯，但早已经淡出顶级权贵圈，在皇城已经谈不上有什么势力。
但滨州萧氏可不同，他们手里有兵权，镇守滨州这个重关卡，是举足轻重的人物。
就算是陛下，也要给滨州萧氏三分脸面。
这萧家兄弟若是进了福林公主的门，那就是肉骨头进了狗窝。
咦，想想就觉得太可怕了！
是他程谨之将人带进来的，本意还是想借着这兄弟两个的美色好让公主好说话一些，这萧小弟又帮他解决了这个棘手的案子，他难道能拍拍屁股就这样把他们兄弟给撇开了？
他程谨之是这样的人嘛！
管他呢，就当他们是滨州萧氏的子弟了！
果然，福林公主虽然任性妄为，但却还是懂得审时度势的。
她个人的品行是小节，只要不作奸犯科杀人放火，不过只是好色奢靡，就算皇兄知道了也会睁一只眼闭一只眼。
但事关朝局，她可就不能轻举妄动了。
福林笑了笑，“哦，原来是程大人的客人，那我就不留了。”
她欺身靠近萧然，“小哥哥，那下回你若是有空，就自个儿来我府上，只要报上你的大名，我福林公主府的大门永远为你敞开着。”
虽觉可惜，但也并不是一点机会都没有了的，福林还是很自信。
程谨之鸡皮疙瘩都起来了，抖了几下，为了避免再生事端，此地还是不宜久留。
他左手拎着萧然，右手拎着薛琬，麻溜地离开了福林公主府。
既然杨奇的事已经解决，薛琬觉得，她算是给了骆真一个交代。
至于周魏到底出于什么原因杀的人，这就和她无关了，她事务繁忙，老实说，也并不想听这些原因。
所以，她对着萧然使了一个眼色，“程大人，我和哥哥出来久了，恐怕家中小厮记挂。我看您接下来尚有许多事情要处理，不若咱们就此别过，以后有缘再相见吧！”
这个有缘，指的自然是她有需要用得着程谨之的时候。
本来她见这货这么不讲义气，都已经想好宁可错过一些便利，也绝不要再和这种人打交道了。但最后关头，程谨之还是做了点人该做的事。
既然如此，那以后就看情况吧。
程谨之想了想，“也好。”
紧接着，“两位不知道住在哪个客栈，等我结了此案，定然来找两位小兄弟好好吃一顿！”
薛琬心里不想为了这个特意找个客栈，平白无故浪费钱。
不过，也不肯告诉程谨之萧然的住处，那里留有不少药粉工具，实在应该秘密一些。
这时，萧然忽然笑着说道，“我兄弟要在皇城留居甚久，所以便租了一座小院暂时落脚。小院就在北街的白雀巷，拐进去第二家便是。”
说罢，他便拉着薛琬告辞。
总算离得远了，薛琬这才说道，“程谨之办事素来谨慎，他说了要去找咱们，必定是要来的，你若告诉他一个假地址，倒还不如真的去住客栈。”
她叹口气，“虽然咱们不怕他，但被他缠上了，也会有些小麻烦。”
为了半年之后的事，她尚还有许多准备不曾完善，所以，不想在这些小事上招惹不该招惹的人。
萧然轻轻地拍了拍她肩膀，“那地方就在我们院子后面，我留心过，无人居住久矣。打听到主人远在外地，偶尔托人来整理一番，但去年，整理的人去世了。”
所以，那地方现在就等于是无主之地。
他顿了顿，“我们的后院通着他们的院子，有一堵墙皮特别薄，轻轻一推，就倒了。”
薛琬怔了怔，随即笑了起来，“你可真是机智。”
她早说了，这世间若是有人能让她完全放心，那也就是他了。
萧然笑笑，“那现在我们要去哪？小弟。”
薛琬看了眼天色，不知不觉，就已经到了黄昏。
她轻轻摸了摸肚皮，“有些饿。不如，先找个馆子吃一顿？望江春？还是大福记？你选吧！”
虽然如今手头宽裕了，但每一分钱都该用到刀刃上。
所以，她提的两家都是皇城口碑不错，但价格普通的馆子，并不是什么特别高档的地方。
不过，越是这种地方，才越会有惊喜。
前世，在查兵部许侍郎的贪腐之案时，她就化身跑堂在大福记待了十天，终于让她拿到了关键性的证据。
想到许侍郎，薛琬的眼睛一亮，“还是去大福记吧！说不定今晚又能再捞一笔！”
第41章 莲花
兵部侍郎叫许谙华，青州人士。
说起他的发迹史，倒也算得上一段传奇。
许谙华原是个孤儿，被人遗弃在青州府衙前面的若元桥上。那日恰好是新来的青州府尹许世林走马上任，官轿经过若元桥，自然就碰到了弃婴的襁褓。
恰好许府尹与夫人成婚多年都不曾生育，纳了两个侍妾也久无动静，许夫人见这弃婴眉清目秀，便就收为养子，养在膝下，给他取名许谙华。
后来十几年间，许家仍旧只有这一根独苗，自然悉心栽培，呕心沥血培养。
许侍郎十八岁就考上了进士，因为生得容貌俊秀，被当时的李丞相看中，榜下捉婿，一下子成了相爷的乘龙快婿。
仕途自然也水涨船高，一路平步青云，如今才不过三十六岁，就已经成了兵部侍郎。
这人啊，一旦事业成功，高官厚禄，就免不了想要寻寻自己的根。
许侍郎想要寻找生父生母，倒不是说要怎么地，总也是自己的血脉亲人，希望找到之后，可以给他们安排妥当，令他们生活富足一些。
但养父母仍旧在堂，此事也不好声张，许侍郎一直都是悄咪咪地找人。
大福记的老板，原先是从许侍郎府上出来的，开饭馆的本金都是侍郎大人赐的，这大福记与许侍郎的关系自然非浅。
许侍郎费尽心机求而不得的亲生父母线索，但对于薛琬来说，却如同明镜一般清晰明了。
她知道许侍郎的父母在哪。
而且，倘若许侍郎尽快找去，应该尚能见到他生母最后一面。比之前世，好不容易找到了人，却只见到了墓冢，这结果不知道要好多少。
毕竟，他还可以有机会亲口问一问，当初为何要遗弃他。
许侍郎素来贪墨，且手法高明，数额也极大。
所以，这酬金嘛，想必很是可观。
至于别的……
景泰五年，国库空虚，这才想着从几名朝中大鳄下手，彻查贪墨之罪，说白了也只是看上了银子罢了……
陛下的御衡之术，原本就能容下贪污受贿的干吏。
这是陈王未来的粮仓，薛琬自然不会现在就急着动他。
盛朝国泰民安，百姓富足，所以皇城的酒楼茶肆甚多。
大福记在众多酒楼之中，价位算是中等，走的是亲民路线。富贵人家自然不必说，就连寒门小户也随时都能消费得起这样一顿，生意自然兴隆。
俗话说，有人的地方就有江湖。
人群聚集的地方，除了能够搜集情报，也是散布消息的绝佳所在。
薛琬和萧然进了酒楼，找了大堂离跑堂伙计最近的桌子，伸手招了伙计过来点菜，“我们兄弟二人从江南而来，这是头一次来到皇城，也不知道你们这里有什么好吃的。”
她顿了顿，“你就挑着你们这里最有名的给我们随意上一些吧！”
这时，路边忽经过一个样貌凄楚失魂落魄的女子，身上挂了一块牌子，上面歪歪扭扭写着两个大字“寻子”。
薛琬好奇问道，“伙计，这女子是丢失了孩儿们？”
伙计也是头一次见这女人，“兴许是吧，这不是在牌子上写了寻子二字吗？”
他殷勤地道，“若是二位公子嫌这妇人扰了雅兴，我去赶走她！”
薛琬连忙摇头，“这妇人丢了孩子，这样的可怜人你赶走她作甚？”
她幽幽叹口气说，“不过，这孩子丢了，皇城那么大，要再寻回来可不正如大海捞沙，难上加难吗？恐怕这孩子说再也找不着了！唉！”
萧然接到她眼神示意，立刻说道，“是啊，我们之前在青洲时，遇到一位老妇人，几十年前丢了儿子，也是遍寻不着。据说那孩子脚底板上有一朵莲花胎记，原本是该有大造化的。”
薛琬连连点头，“这么多年过去了，这孩子也不知道是生是死，也不知道还在不在青洲，想找到人可真比登天还难。”
她指着路边的妇人摇摇头，“这妇人，恐怕也要像青州婆婆一样，注定要失望了。唉，伙计，我这里有点银子，你帮我送过去给那妇人吧！”
伙计连忙照办了。
过不多久，他回来，径直走到了大掌柜身边，附身在大掌柜耳边说了些什么。
大掌柜面色一凝，居然亲自下来，到了薛琬那桌前，认真地抱了一拳，“这位客官，小伙计说，您刚才提及曾在青州遇到一位丢了儿子的老妇人？不知道能否借一步说话？”
大福记的雅室内，大掌柜表情很是客气，“刚才听伙计说，那位青州老妇人丢的孩子脚底有一个莲花胎记？”
薛琬笑着说，“是啊，有一朵红莲，一生下来就有，可不就是胎记吗？”
她顿了顿，“大掌柜这么说，莫非认得这样一个人不成？”
大掌柜抿了抿嘴，“我有位远房亲戚，自小就是被父母收养的，不知道亲生父母在何处。真是巧了，他脚底还真的有这么一个标记。”
他接着说，“还烦请公子细说说，是在何处遇见这位老妇的，她长相如何，如今过得怎样？”
薛琬略作迟疑，“这……若大掌柜的亲戚果真是青州婆婆的儿子，那我自然应该无话不谈。”
她话锋一转，“但大掌柜总该带着人来见我，我得亲自看看是不是脚底真的有莲花，这才好将详情告知嘛。”
这下轮到大掌柜的迟疑了，他口中这位远房亲戚自然就是兵部侍郎许大人，可是许大人的脚何等金贵，若不是有确凿的信息，他岂敢劳动许大人的脚？
但若是不答应，又怕错过了许大人生母的信息。
毕竟，这位小公子口中所说的老妇人既在青州，又有个脚底生了莲花胎记的儿子，那十有八九就是许大人的亲生母亲了。
大掌柜思来想去，到底还是说道，“小公子这么谨慎也是好的，这样吧，您二位在此地多留一会儿，我派人立刻去请我那位亲戚来。”
他叹道，“若是真的这么巧对上了，能让他们母子相认，两位公子也是功德一件啊！”
说罢，大掌柜吩咐了好酒好茶好菜伺候，自己马不停蹄地离开了。
薛琬则和萧然笃悠悠地喝起了小酒来，“这酒不错，比那什么春风酿也差不了多少了，来，十一，我给你满上。”
心里却在想，等会儿许侍郎来了，该怎么样才能讹到更多的银子。
第42章 阻止
许侍郎很快就到了，不过如同薛琬所料，穿的是便装。
他多年仕途春风得意，久居上位，早就不是当年的弃婴了，浑身上下气度不凡，便是穿了身寻常衣饰，也无法遮掩住贵气。
薛琬笑眯眯地问道，“这位官老爷，莫非就是脚底长了莲花胎记的？”
许侍郎皱了皱眉，心想，自己为了低调，已经拿了家中大管事的新衣裳穿了，怎么还是一眼就被人看出了官老爷的身份？
这让他是承认好呢还是不承认好？
他仔细瞅了瞅对面两位小哥，毫不遮掩的富贵气，不知道是哪家的王孙公子。想了想，还是点点头道，“正是下官。”
许侍郎点到为止，多的话不肯再说。
他话锋一转问道，“下官出生在青州府，脚底生了红莲胎记。不知道，小公子所提及的青州婆婆是什么情况？”