那老者来到近处，蓦地一立，脸上微微一阵抽搐，双目中隐约露出一股毒光！
厉鹗心中一惊，老者却启口道：“你老便是剑神厉鹗吧？”
厉鹗何等倨傲，冷然不语，挺直的身子动也不动，仅有首级微微下沉一下，又恢复原状；算是回答。
那老者蓦地又是一阵凄然长笑，高声道：“十四年了，老衲无时无刻不记得你！”
自那老者出现后，众人都默默诧视，是以四周甚是沉静，那老者这一声怪笑，有若怪枭啼哭，在静寂中荡起众人的心弦，都不觉彻感寒意。
厉鹗看那老者的口气像是和自己有着什么血海深仇似的，但自己怎么也不能够记起曾经识得这么一个人。
那老人蓦地伸出右手，递到厉鹗面前。
口中却怪声道：“你看看我的手——”。
厉鹗倒以为什么仇恨全关于这一只手，不禁低首注视着，却并没有发现任何怪异。
说时迟，那时快，老人左手一翻，一柄匕首露出衣袖，顺势一送，插向厉鹗腹部。
厉鹗全被一只右手所吸引，但却并没有发现什么怪异可怖之处，他是何等老练，情知必是上当。
老人的匕首只离厉鹗不到三寸，厉鹗蓦地翻腕一划。
这招“玄乌划沙”厉鹗在这等危境使出，且夹上了“金刚掌力”，只听得“喀嚓”一声，匕首竞自他手指拂处折断。
蓦地又是一条人影冲出，看样子是想协助老人，厉鹗冷哼一声，右手一吐，一声惨叫，那老人已被打出一丈以外。
那在空中的人来不及救助，只急得大叱一声，刷地倒窜下来，扶起将要倒地的老人。
总算厉鹗手下留了情，老人只吐出两口鲜血，仍能勉强立在地上。
四面的英豪都为这突起的事故惊得呆了，反而止住了嘈杂的惊呼。
厉鹗虽逃过大险，但却也惊出了一身冷汗，怒气勃勃地说道：“老夫与阁下无怨无仇，何以要下此等毒手？”
那老者勉强喝道：“厉贼，我与你誓不两立，不共戴天，还说没有怨仇——”而后又喃喃自语一阵，再喝道：“今日天下英雄毕集，老夫如不把你的贼行盗为抖出来，死也不能瞑目！”
说着又似发狂般对厉鹗等道：“老贼，十五年前天绅瀑前的事你们还记得么？嘿嘿！你们都是大英雄，这等小事怕早已忘了，老衲余忠对当时情形却是历历如在目前！可怜我那主人惨死，十几年来却让你们逍遥法外，天可怜见，今日我主人后代长成，我只恨方才没有刺死你这老贼，但是自有取你命之人——”
群豪一听原来是天绅瀑前的事，顿时联想到十五年前中州怪杰单剑断魂吴诏云的一段命案，不觉立时寂静下来。厉鹗想已知道是何事，脸色不由铁青。
要知昔年单剑断魂吴诏云惨死天绅瀑前，天下虽无人不知，但明白其中细节的却少之又少。
老者见群豪静了下来，用极其怪异而又极平静的声音说道：“老衲余忠本是吴大侠吴诏云的家仆，十五年前，五大宗派遍邀武林同道赴岱宗论剑，那时吴大侠年方四十余岁，自是不甘示弱，便准备出发赴会！”
“那时吴大侠有一个快乐的家庭和六岁的大儿子，不幸吴夫人却在生子后第二年死去。于是照顾儿子的工作便由我余忠办理，那孩子活泼聪明已极，确不愧为吴家后代。”
他说到这里，痛苦的脸上渐渐露出一丝笑容，像是在回忆着那昔日的时光。
群豪主要是要听吴诏云的死因，这时却听那余忠尽说些不关要紧的话，不觉微微诧异，但也无人出声。
那余忠顿了一顿，陡然大声对厉鹗等道：“老贼，你看清楚点罢，这便是吴家的后代吴凌风，也便是你们的催命者——”说着一指身边扶住他的少年。
厉鹗脸色铁青，右手已按在剑柄上，但以他的身份，岂能够在众目炯炯下一再向一个武技极低的老人下毒手？
余忠想是神情太已激动，忍不住张口吐出一口鲜血，颤抖着道：“吴大侠号称单剑断魂，五大派有哪一个能够是他对手？是以吴大侠自负得紧，孤身前往，连兵器‘断魂神剑’也都没有带去！”
“五大宗派的本意大概以为吴大侠绝不会赴约，哪知吴大侠血气方刚，真的如时抵达。他这一到，天下第一剑必是非他莫属于。五大宗派起了恐慌，于是便想出一个极其卑鄙的手段！”说到这里，神情甚是激动，咬牙切齿，愤慨已极！
“当时老衲和吴大侠一同出山，吴凌风寄托在一个友人家中。那是剑会的前一天，吴大侠和余忠一同在天绅瀑下散步，五大宗派的掌门人一起来到，吴大侠似不愿我在身边，便叫我立到一旁去，但老衲怎能放得下心，是以迟迟不肯走开，吴大侠见五大掌门人已近，向我喝道：‘你若认我是主人，就快快离开。’我只好躲在一旁的大石缝中。
“五派的人手是厉鹗、亦阳、苦庵、谢星和凌空步虚卓腾卓大侠！哈哈！我没有记错吧！”
厉鹗冷然哼了一声，心中却在想如何制止他说出来。
余忠继续道：“吴大侠很客气地迎着五人，五人却非要分胜负不可！老夫当日若非听主人的话躲了起来，必也遭了毒手，岂能此刻来抖露你们的臭吏？
“六人说个不了，终于说僵动手，苦庵上人首先说比斗内力，吴大侠自然答应！
“但比试的方法是五人中选出四人和吴大侠一人对掌，另一人在旁做裁判，以三十数为计，哼，真公平！
“吴大侠不知对方诡计，傲然出掌，五人中只有卓腾未出掌，在一旁计数。数到第二十下时，吴大侠已微居下风。
“须知三十下为时虽暂，但是四个掌门人都是一等一的内家高手，吴大侠又能持得住实已不凡。
“吴大侠蓦地双目一睁，内力陡长，顿时扳回平局。这时已数到二十一、二十二，卓腾卓大侠好像有什么难事不能考虑决定，脸上阴晴不定，但终于做一个坚决的表情，刚好这时也数到第三十！当时我不懂为什么卓腾会做出这个表情，但后来我明白原来是这五人的诡计，想乘吴大侠正在全力使为的时候，由卓腾偷袭，但卓腾到底是正道中人，没有作出此事。”说到这里，群豪都惊呼一声，厉鹗等人都铁青着脸，不发一言！
老人却断续道：“吴大侠一跃而起道：‘内力已领教，不知五位还要赐教些什么？’
“厉鹗等人大概是不满卓腾没有实行他们这种下流的勾当，是以都狠瞪了他一眼！”
说到这里，群豪都发出惊呼，但大都不能置信。
余忠的中气越发衰弱，吴凌风缓缓地拍着他的背，轻轻唤他不要再勉强支撑下去。
余忠微微摇头，用更微弱一些的声音道：“卓腾脸色微变，但厉鹗却转向吴大侠，要求比试剑术，吴大侠号称河洛一剑和单剑断魂，其剑上造诣可想而知，当然五位掌门人也不会疏忽这一点，是以五人合击！吴大侠断魂剑并不在身，仅削一根树枝做剑，和五大宗派的掌门人厮杀！
“这一战是老衲一生所仅见的恶斗，五人所布的剑阵甚是怪异，好像专门是守，但却守得有如铜墙铁壁！
“吴大侠吃亏在宝剑不在手中，一枝树枝究竟有所顾忌，是以很想抢夺五人之一的兵刃，但五人的功夫都是一等一的，哪会上当。”
说到这里，余忠的声音益发微弱，眼看是内伤转重，吴凌风正要启口请他休息一会，余忠却失声叫道：“让我说下去！让我说下去！”脸上肌肉一阵抽动，形相更狰狞可怖。吴凌风抬头望了望厉鹗、赤阳、苦庵，只见他们都陷于沉思中，脸上铁青，毫无表情。
蓦地厉鹗微一摆手，那崆峒门人史和康会意，排众而出。余忠何等经验，已知必是厉鹗不好亲自出手，是以打发徒儿想杀去自己，心中怒火高烧，狂叱一声，瞪着史和康——
史和康见余忠满目红丝，狠狠瞪着自己，心中不觉发毛，蓦地余忠身旁吴凌风暴吼一声：“住手！”更觉正气凛然，史和康心中一虚，“当”的一声，长剑落地！
余忠见史和康长剑落地，也不禁满意地干笑一下。
史和康心中虽然羞愧难当，但也不好说什么，竟僵站在那儿。
这一切群豪都看在眼内，心中不由对厉鹗大起反感，余忠又干咳一声，才开口道：“吴大侠连试几次，都不能抢到一柄剑，老衲当时心急如焚，真想上前相助！
“蓦地那卓腾似是不忍，招式微微一放，老衲功夫虽是不成，但也看得出那是有意的，吴大侠良机岂可错过？一闪便出了剑阵。
“刚好这时赤阳道士一剑削来，吴大侠早已出阵，哪还把他放在眼中，只一伸手拍在赤阳肘上，便夺下一柄长剑。”
群豪此时都听得津津有味，不约而同向赤阳道士看去，赤阳道士苍老而白皙的脸上，也不由微微泛出红潮来！
“吴大侠有剑在身，如虎添翼，哪知那回风剑客谢星突地一剑刺向那昆仑的凌空步虚卓腾！
“卓腾此刻也知自己倒戈已被他人看出，不好解释，只好一剑封去，此时他身侧的苦庵上人却也掌剑齐使，配合谢星的剑式，齐攻过去。
“战场变化一瞬千里，卓腾不料前后受敌，当场中了谢星一剑！
“吴大侠何等人物，已知卓大侠数次相救，此时反而受伤，大叱一声，一剑改向回风剑客谢星。
“这一招是吴大侠含愤而发，已是全力施为，但却疏忽身后还立有两个强敌。
“厉鹗一剑劲斩而下，吴大侠大吃一惊，努力平下身子，但长剑已与谢星相交。
“吴大侠身体一软，内力当然使不出来，谢星长剑一挑，吴大侠剑已出手远飞。
“吴大侠这一失剑，局势当然更危，卓腾蓦地一声长啸，身子腾空，向那脱手长剑追去，敢情是想把长剑抓还给吴大侠。
“卓大侠人称凌空步虚，轻功卓绝已极，不消一窜，已抓着剑柄，哪知忽的发出一声惨叫，身形急急坠下。
“老衲当时身在隐处，一时慌乱，并未看清是谁下的毒手，但隐约可辨卓大侠中的是一枚环形暗器。
“卓大侠身影急坠，身下便是天绅瀑的谷底，落下是准死无生。
“老衲亲见卓大侠曾努力挣扎二次，但却无法再窜回崖边，老衲藏身之处与地面平行，但见他临坠下时，抖手将长剑掷出。”
“吴大侠见卓腾三番四次营救自己，见他遇难，哪能不急，狂呼一声，已自扑到。
“迎面虹光一闪，吴大侠伸手抓住卓大侠掷出之剑，身躯陡然一挫，不差分毫地停在崖边。
“吴大侠猛然弯下腰身，尽量伸出左手想拉起卓大侠，但老衲亲眼望见只差上一厘，吴大侠的手尖便能触及卓大侠的顶心发髻儿，但还是落空了。
“吴大侠一把捞空，登时一声狂呼，说时迟，那时快，谢星、厉鹗二剑攻向吴大侠下盘，而赤阳道士却徒手硬用劈空掌打向吴大侠后心。
“祸起萧墙，吴大侠再也料不到在悲痛之时遭三个高手连击，最糟的便是吴大侠立足地无向前移的余地了！
“哪怕是神仙也不能躲避三个不同方位袭来的绝妙攻势！老衲的一颗心将要跳出来了，蓦地吴大侠不服气的一哼，左掌猛烈向后一拍，同时身体向前一纵，右手长剑用‘倒阴反把撒星手’加上‘小天星’内家真力掷出！
“这两下攻势是吴大侠毕生精力集聚，真是可以开山裂石，回风剑谢星登时闷哼一声，被结实地打在胸前，飞出一丈多远。
“那掷出的一剑却准确地袭向厉鹗。厉鹗不料对手在势竭之时犹能出此奇招，没命一剑封去，但内力修为，强弱立判，“叮”的一声，厉鹗的剑被震得脱手飞开寻丈！
“那长剑仍力势不衰地直进，却正好奔向正在发掌的赤阳道士，赤阳道人见长剑来势太强劲，剑身风雷之声强极，哪敢轻妄用劈空掌硬拍！只见他忙着蹲下身子，总算他见识多广，及时闪躲，只听得“噗”的一声，他的道髻儿齐根剃去！
“那长剑为势不衰，再往前奔，好一会才坠落在地上。
“老衲急看那吴大侠时，已不见踪影，眼看是被害了，厉鹗正木然立在崖边上，望着深崖出神。
“苦庵上人在一旁看探那回风剑客谢星的伤势，天绅瀑前登时沉静如死寂！老衲当时曾数次想冲出拼命，但想到吴家少主尚托在友家，只好按捺一口气，悄然逃去。
“回到家中，友人告诉老衲少主在数天前突然失踪，这不啻晴天霹雳，最后一点希望也白破灭了，真是欲死不成。毒深的仇恨使我隐忍了十四年，天可怜见，昨天在丈人峰下巧遇吴家少主，已长大成人，吴家有后，老衲虽死无憾，便准备拼命刺杀厉贼你们这一班狗狼，来报吴大侠的深仇和答谢卓大侠的厚恩！”
这一段往事，余忠一口气说完，群豪都听得如痴如醉，哪里还有一丝一毫怀疑，想不到这领袖武林的人物竟是如此卑鄙的小人。
偌大的日观峰头此刻沉静无比，虽然是白天，但高处风寒，金风送爽，松啸如涛，情景庄穆已极！
第二十二回 变生肘腋
蓦地幽幽一声长叹，在静地里传出老远老远去，众豪齐向回音发声处望去，只见林木密密，不见人影。
密枝中，坐着一个人，借着树枝挡住了众人的视线，他正陷入极度的痛苦中，那俊美的脸上，肌肉抽搐着，他便是那落英剑客谢长卿。
落英剑来到峰头已久，是以余忠一席可歌可泣的话全部收入耳中，当他听到卓腾能够在极度矛盾中仍不失于侠义，心中宛如刀割，可见一念之差，恩怨立明，自己一失足成千古恨，忍不住长叹失声。