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刘槿手足无措：“那，那我也让厨下*鸭子饼给你吃？”
宋弘抽抽鼻子：“不一样！”
刘槿不明白：“怎么会不一样，难道外面的鸡鸭子饼要比较好吃吗，可是我阿母说郡守府的厨子已经是整个阳翟城最好的了！”
宋弘也解释不出来了，只好扁扁嘴，不说话。
刘槿忙道：“好啦，你别哭啦，我带你去灶房，你想吃什么就说，我让他们给你做，好不好？”
宋弘点点头。
刘槿拉着他的手要走，又想起刘桢，回过头：“阿姊，你也吃鸡鸭子饼吗？”
刘桢笑道：“不啦，我要去找阿父，你们要和我一道吗？”
一听说要找老爹，刘槿下意识地缩了缩脖子，连忙道：“我不去了，我不去了！”
然后牵着宋弘的手就跑。
小孩子建立友谊可真容易啊，这么快就熟起来了！
看着他们手拉手的背影，刘桢感叹道。
不过她感叹的时间并不太多，虽然也才十岁，但她要做，要烦恼的事情却远比刘槿和宋弘多得多。
比如说，去向她老爹给老哥刘楠求情。
刘楠偷跑出去之后，最后是跟上刘远大军了的，这点毋庸置疑，不过刘远回来的时候，刘楠却没有跟回来，大家一问之下，才知道刘楠被刘远勒令跟着许众芳继续留在南郡。
此时原本据守南阳郡的宋留已经死了，南阳重新回到秦人手里，刘远就让许众芳留在南郡，一方面是起到镇守的作用，另一方面就是如果有机会的话，就顺便把南阳也给打下来。
南阳郡是那么好打的么？当然不是，刘远自己带兵打了半个月都没能打下来，所以短期之内，刘楠都不需要考虑回来的问题了。
刘桢无比了解她这位哥哥，以刘楠的性格，他既然一心想跑出去，那么不管多苦，他都会咬着牙忍耐下来，但是刘远明显对刘楠余怒未消，又对他失望之极，两父子有了隔阂，再加上时间一久，这种隔阂肯定会越来越大，如果他们的生母还活着，自然会为其从中转圜，但可惜周氏早逝，所以当润滑剂的任务就只能落在刘桢身上。
对于刘桢而言，刘楠虽然冲动气盛，做事欠缺思虑，但却实实在在算得上是个好哥哥。刘桢还记得她小时候做噩梦，连着几夜都睡不好觉，当时张氏有自己的孩子要照顾，自然不可能再如何分出一些心神来照料，刘楠知道之后，就跑到山上去摘一种据说可以安神助眠的草药，还为此摔了一跤，差点把腿摔断。
刘桢本身心智成熟，对刘楠从不作什么过分的要求，但刘楠却时刻惦记着这个妹妹，有什么好吃的好玩的，都不会忘记给她一份，在外面但凡有人嘲笑她一句，刘楠也要十倍把人揍回来。
这一点一滴的情份，刘桢全都铭记于心，兄妹二字，既是荣辱与共，又是血浓于水，这一点，无论过去还是将来，都不会改变。
刘远的地盘扩大了两倍不止，这也意味着他多了两倍不止的工作量。衡山、南郡二地现在归入颍川郡的管辖，但刘远还顶着郡守的名头，也就是说衡山和南郡都不再设郡守，只有各县的县令，原先那些旧吏，有些死在战火里了，也有些人投降了，投降的也未必都能用，刘远还得防着他们心怀不轨，像颍川郡这样，也是来回折腾了几次，还出了董翳这么个事，才算彻底安静下来。
所以为了能够彻底放心，刘远就得在衡山和南郡都安插上自己的人手，南郡有许众芳镇着，没什么可担心的，唯一可虑的是衡山郡…
他敲了敲舆图，打了个呵欠，就看见刘桢走进来了。
依然是没有通传就进来——整个郡守府上下，惟独刘桢有这份待遇，而刘远也不恼，反而还露出笑容。
“阿桢，用过朝食了没？”
“正想和阿父一道用呢！”刘桢笑嘻嘻道。
“来来！”刘远招手让她坐下，又命人多搬一张食案来。
饭菜很快就端上来，金黄的粟米饭，绿油油的芸菜，烤得香喷流油的鹿脯，叉烧里脊，把芋头捏碎后加入饴糖制成的芋泥，还有冰镇过的甜酒，非常丰盛。
刘远很喜欢物质享受，他本人从不避讳这一点，以前没有条件，想享受也没办法，现在有条件了，当然就不用再委屈自己，至于上位者那些艰苦朴素勤俭节约的作风，刘远是没有的——当然，喜欢享受并不等于铺张浪费。
用完朝食，刘桢询问了不少此次南下的见闻，刘远也很乐意借着这个聊天的时间来分散精神得到休息，待得说到许众芳滞留南郡的事情时，刘桢就问：“阿父，你什么时候让大兄回来啊？”
刘远的脸色一下子就沉了下来，他哼了一声：“让他回来作甚，他既然那么喜欢往外跑，就索性让他留在外面好了！”
刘桢道：“大兄一心想建功立业，为阿父分忧，其行莽撞，但其心可嘉。”
刘远叹了口气，摸摸她的脑袋：“光凭一腔热血横冲直撞有何用？做事终归还是要多用用心思，他若似你一般，我就不用发愁了！”
他的事业现在发展到如此规模，眼看别人都在自己的地盘上称王称霸，刘远也很有点不足为外人道的隐秘心思，既然不想只让刘家富贵一时，那必然要做好长远的打算，而刘楠现在显然不足以担负刘远的期望。
趁着老爹悲伤自己没有一个好儿子的时候，刘桢趁机扯扯他的袖子撒娇：“阿父，我想大兄了，你让他回来罢，他必是知错了，今后定然不会再犯了，你就原谅他这一遭罢！”
刘远这次却没有像以前那样答应下来，只道：“不行，必得让他有一次难忘的教训，他才会真正反省，此事你就不要掺和了，我让他与你三叔一道，日、日去校场操练，即便是打仗也要带上他，他不是一心想要建功么，这回就如了他的愿！”
刘桢是见过许众芳操练士兵时六亲不认的模样的，甭说一个刘楠，就算是刘远在场，他也不会手下留情，她已经可以预见到刘楠将会被、操练成什么样了。
大兄，你就自求多福吧，我帮不了你了！
☆、第48章
刘远占据颍川、衡山、南郡三郡的消息很快惊动了章邯,甚至惊动了秦君胡亥,所有人都没有想到,当他们的目光都集中在东线的时候，不知不觉之间，刘远却已经悄无声息地成为秦廷一个潜在的巨大威胁。
这其中当然有运气的成分，古往今来成大事者，谁也少不了说不清道不明的运气，如果不是章邯率领大军先冲着陈胜和项羽等人去了,刘远也不会有机会悄悄壮大自己的势力,也不会有机会趁虚连取两郡。
但有人能因此否认刘远没有实力吗？当然不能，只要到过阳翟的人,就会知道刘远在这里下了多少工夫,秣兵历马,养精蓄锐，修改律法，赢得民心，又能刻意隐忍，闷不吭声地埋头发展，不至于引起秦廷和盟友们的警觉，这一件件一桩桩，换了个人来做，也未必能做到。
一定的运气加上一定的实力，成就了刘远今日的势力。
此时的章邯已经被项羽牵制住，根本无力回师讨伐刘远，按理说，现在再分兵讨伐刘远，也绝对不是一个明智的决定，最好的做法是先集中兵力打败项羽这一条线，再去对付刘远，但秦君胡亥并没有这么做。
因为有个猪队友赵高待在身边的缘故，胡亥能够获知外界讯息的很多渠道都被蒙蔽堵塞了，等到刘远的名字传到他耳朵里的时候，对方的地盘已经从一个颍川郡扩大到三个郡了，这三郡的兵力合起来怎么也有十来万，再放任下去，说不定人家就要直接往关中来了。
饶是胡亥不知军事，此时也对刘远此人提高了警惕，连忙召来近身侍从官吏，询问对策。
当时围绕在胡亥身边的人，十有八九都是善于逢迎之辈，唯一一个有本事的章邯还在千里之外，一听胡亥发问，猪队友赵高就出了个馊主意，让章邯分兵，调王离去讨伐刘远。
王离是秦朝名将王翦的孙子，王贲的儿子，就冲着爷爷和老子的名头，不管实际能力怎么样，他的名声也已经很大了，胡亥一听王离的名字就充满了信心，当即同意了赵高的提议。
项羽那边，已经带兵抵达了巨鹿县南面，正准备与章邯展开一场大战，此时的章邯，绝对不肯让王离带兵去讨伐什么刘远，平白分薄了自己的兵力，于是章邯和王离商量了一下，决定“将在外君命有所不受”，先把眼前的仗打赢了再说，到时候将功折过，秦君也很难再追究他们抗命不从的事情，否则不用等胡亥追究，他们兵力一分，到时候两头都落败，也逃不过一个死字。
既然章邯那边抽不出空对付他，秦廷也派不出更多的兵，刘远决定让许众芳再次尝试攻打一下南阳郡，如果能打下来，那是最好的，如果不能的话，也还有足够的时间休养生息。
但南阳郡不是那么好打的。
这时南阳郡的郡守叫杨膘，原本是直属中央的官员，官职是谏议大夫，因为得罪了赵高被下放到地方，而南阳的郡尉叫韩山，带兵打仗同样很有一手，这两个人合作无间，硬是将许众芳打得灰头土脸，铩羽而归。
许众芳首战告败，刘远也没有气恼，反倒去信嘱咐他好生休养整兵，这世上有常胜将军，却没有百战百胜的将军，刘远早就做好在南阳郡遭遇一两次挫折的准备，更何况己方现在兵强马壮，也经得起这点损失。
张氏这边，正为了一件事而烦心不已。
只因刘远的其中一名姬妾有孕了。
这本不是一件稀奇的事情，刘远现在的姬妾也不少了，从南郡时带回来的，加上原本在府里的那两个，现在估计十个手指也数得过来。
但这并没有为刘远戴上一顶好色的帽子，因为刘远实际上去这些姬妾屋里过夜的次数并不多，一个月里大约也就一半的时间，而且还不是固定在一名姬妾身上，而是兴之所至，随便去一个屋子，其余时间，他还是扑在各种事务上面——刘远很珍惜他如今得来不易的一切，自然不会自毁根基。
就这样，刘远竟然还赢得了一个“善于克制”的美名，在这个时代的人看来，刘远虽然出身寒微，骤然富贵，却没有像其他人那样沉湎于美色，一蹶不振，反而还像从前一般尊重嫡妻，善待子女，礼贤下士，这就足够了！
至于姬妾，那只是附带的玩意，只要刘远没有把干正事的心思花在她们上面，不管是宋谐还是安正，谁也不会去多嘴干涉。
事实证明，男人和女人看问题的角度是绝然不同的。
姬妾有孕，宋谐和安正他们觉得小得不能再小的小事，在张氏看来却是大事。
不仅大事觉得是大事，跟张氏往来的女眷也觉得此事不小。
为此，与她交好的女眷就提醒她道：“须知男人对家中的女人，向来只分两种，正妻与姬妾，但是对于儿女，那可就不一样了。”
张氏对这句话心有戚戚然，可不是么，女人没了可以再娶，但是儿女是血脉的繁衍，是姓氏的延续，虽然也有嫡出和庶出的差别，可若是男人想要宠爱庶出的儿子，冷落嫡出的儿子，只要闹不出大事，旁人也说不了什么。
怀孕的姬妾姓谢，刘远对她的态度很一般，谈不上喜欢也谈不上讨厌，原本张氏也没觉得她是个威胁，但这会儿听说这个姬妾怀有身孕，心里头就难免有些异样。
对方见她还不开窍，忍不住又说得直白一些：“郡守现在尚且是郡守，那倒也就罢了，左右将来郡守之位，必定是要长公子来继承的，但要是郡守封王了呢？王位不比郡守之位，届时必是人人起意抢夺。虽说公子楠非小君所出，可也比同亲子，若是由他继承，将来必能善待小君你，可若是由姬妾所出之子继承，只怕就有祸事了！春秋时晋献公殷鉴不远，小君不可或忘啊！”
晋献公之事说的是春秋时，晋献公被骊姬所惑，不仅废掉了太子申生，改立骊姬所生的儿子奚齐的事情。可见自古以外废嫡立庶的事情从来就不少见，尤其是在天家，单凭主君一人喜好，这样的故事就更多了。
这女眷读书不少，还知道用晋献公的故事来劝谏张氏，
张氏不知道什么晋献公的殷鉴，但那女眷的话她是听懂了，听完之后，她总算明白自己为何听到姬妾有孕就如此不痛快了。
说到底，张氏虽然本身见识不广，但来到阳翟的日子久了，眼界总会开拓的，耳濡目染，她也知道刘远现在有多大的权势和地位，以前连妯娌于氏肯上门，她都要高兴半天，现在镇日却有数之不尽的人簇拥在她周围奉承她，等待她的垂青。而且随着刘远势力的进一步扩大，他很可能要称王，那么自己也就很可能要成为正妃，这些曾经都是她想都不敢想，可望而不可即的，现在却已经近在咫尺。
张氏心想，既然刘远称王，那么被他选中的儿子理所当然也会继承王位，如果是刘楠，那她也就认了，但若是被哪个姬妾的儿子后来居上…
想到这里，张氏不由暗暗咬牙，那她是怎么都不会甘愿的！
那女眷的话给了张氏当头一棒，她迫切地需要旁人的帮助和建议，想来想去，她召来了比较信任的韩氏，询问了她的意见。
在她看来，韩氏出身韩王宫，见多了这种事情，肯定是很有办法的。
韩氏听了前因后果，沉默片刻，道：“自古废适立庶，无非有两种情况，一是主公甚爱此姬，爱屋及乌，故而欲立此姬之子；二是庶子聪颖过人，天资非凡，深受主公看重，故欲立之。恕我直言，眼下这两种情形皆不存在，所以小君实在所虑过早了。”
张氏又何尝不知她现在有点杞人忧天，可她也很清楚，自己虽然是正妻，可刘远既不尊敬她，也不宠爱她，她所能倚仗的，无非是生的这几个儿女，随着刘远越走越远，越爬越高，两个人之间的距离必然越来越大，要知道现在刘远基本已经不会在她的屋子过夜了，大事更从来不会询问张氏的意见，张氏的焦虑感越来越重，生怕有朝一日就会让刘远抛下。
“若是真有这一日，只怕为时已晚。”张氏道。
“小君可寻个机会与郡守长谈交心。”韩氏提议道，在她看来，刘远不是不讲道理的人。
张氏发愁：“我如何没有试过，可每每总是不欢而散，实在话不投机！”
韩氏无语了，她旁观者清，觉得这对夫妻的代沟不是一天两天能够挽回的。
张氏既不懂闺房情趣，和她说军国大事更加一头雾水，所能谈的也不过是郡守府里这一亩三分地，反正同样都是睡觉，刘远干嘛不找个年轻漂亮又知情识趣的呢？
这个世道只有妻子迁就丈夫，哪里有丈夫去迁就妻子的道理，更何况没有刘远，就没有今日的刘家，虽然不能说张氏错了，可是她没有足够的手腕和能力来驾驭这个局面，这就是她的缺陷。
但是见张氏实在忧虑不安，她想了想，又出了个主意：“如今长公子已有婚约，阿桢却还未有，郡守素来看重她，小君不若多花些心思在阿桢身上，投桃报李，日后若有什么事，想必阿桢也愿意为你在郡守面前美言的。”
张氏被她一提醒，这才恍然。是了，刘桢那边还有跟姬家定下的口头婚约呢！虽然只是小儿女口头上的约定，可双方长辈都是知晓的，也默认了，但终究不算正式，什么时候过了明路，才能算是真正订了亲。阿桢今年已十岁，亲事可先订下来，等及笄了再操办也不迟。
既然想起这件事，张氏很快就派人去姬家，打探对方的口风，大概意思是既然小儿女两情相悦，如今我们也算门当户对，什么时候来我们家提亲啊？
张氏本以为这件事是十拿九稳的，谁知道婢仆回来传的话，却令她又惊又怒。
姬家那边的回复是：如今刘家已据三郡之地，而我姬家却只是寒门小户，实在高攀不起，犬子年幼无知，学识浅薄，也实在不配郡守之女，昔日所谓婚约，本是小儿女口头所订，不能作数，若是刘郡守愿意宽大为怀，不计前事，我姬家上下自当感激不尽。
说来说去，无非是一个意思：姬家不想承认这桩婚约了。
张氏那个气啊，直接就捅到刘远那里去了。
刘远同样也气恨不已，他本想让人将姬家老幼绑来，可转念一想，女儿还没出嫁呢，这样做岂不是反而显得刘桢好像死赖着非要嫁给他们家似的？
于是他直接将刘桢找了来，将此事与她一说，并道：“你若是不忿，为父这就命人将姬辞那小儿绑了来！”
刘桢的反应异常平静，她只对刘远说了一句话：“我想亲自见一见他。”
☆、第49章
喜欢上姬辞其实是一件很简单的事情。
刘桢与他自小就认识,诚然自己的灵魂超越身体的年龄，但在秦末的这几年,大半都有姬辞的身影。他们三观吻合，性情相投,爱好也差不多,姬辞人品没什么问题,当初刘桢一家躲避于山中,他还冒着风险上山来探望,而不是趁机划清界限，是个可同富贵也可共患难的朋友。
这样一个人，有什么理由不被喜欢上？
刘桢是真心喜欢姬辞的，纵然这种喜欢还不是爱情。但这些并不要紧,因为人的一生不仅仅只有爱情,刘桢和姬辞也都不是为了成天拘泥于情情爱爱的人，他们之间有亲情，也有友情，还有彼此的喜欢和体谅，这就足够了。
不过她也很明白，姬辞千好万好，他还有一个牵绊，那就是姬家。
如果说他们之间有可能遇到阻碍，那也一定是因为姬家的缘故。
只是她没想到，在她老爹的势力逐步扩大，横阻在两人之间的家世问题已经不是问题的时候，竟然会收到姬家这样的回复。
伤心欲绝倒不至于，刘桢只是不明白，为什么姬家人会如此反复，既然反对，当初又何必默许姬辞送她玉韘？
所以她决定见姬辞一面。
还是明媚晴朗的天气。
天空是澄澈得像湖水一般的蓝色，仿佛伸只手进去都能搅起点涟漪来。
漫山遍野开着浅黄色的，刘桢叫不出名字的野花，从她脚边一直延伸到山脚下，微风轻轻拂动，吹动娇嫩的花瓣，也吹乱了鬓间的发丝。
刘桢发现自己竟然还有心情仔细欣赏眼前的美景，而不是气急败坏地质问朝她走来的人。
“阿桢。”姬辞消瘦了不少，眉间也有些憔悴，原本尚有些青涩稚嫩的容颜，现在看上去倒多了几分成熟。
“你来了。”刘桢浅浅一笑，就像以前无数次那样。
见了她这样的笑容，姬辞反而愈发难受。
笑容还是那样温和，却没了以前的亲密，显得有些疏离。
“我都听阿母说了。”没等姬辞想出什么措辞，刘桢就直截了当地问，“是不是出了什么事情？”
“是，”姬辞低下头，指甲都攥进掌心了，传来丝丝的刺痛，半晌，他抬起头，“是我对不住你，我们的婚约…就此作罢吧？”
刘桢很冷静地问道：“这是你深思熟虑之后的决定？你不后悔？我们从小就认识，性情相投，这世上也许没有比我更与你投契，也没有比你更与我投契的人，我们本就没有婚约，但我一直记得你先前和我说过的话，所以你确定要反悔？”
那一瞬间姬辞几乎要说不了，但是话到舌尖怎么都吐不出来。
这些天他跟家人抗争数次无效，痛苦委屈得几乎要发疯了，可是那也只是几乎，温润如玉的姬辞做不出什么放浪形骸的举动，他只能把痛苦和委屈深深地藏在心底。
他的记忆又回到十多天前，父亲忽然将他叫过去，向他宣布，家里已经为他订下一门亲事，等明年他满十五岁，就可以成亲了。
当时姬辞直接就懵了，脸上茫然了很长时间，才反应过来：“阿父，我不愿意！你明明知道我与阿桢已经约好了的！”
姬然沉下脸色：“约好？约好何事？你们三书六聘了吗？父母之命，媒妁之言，几曾轮到小儿自作主张？”
姬辞完全不明白父亲的态度为什么突然会有这么大的转变，明明在不久之前，对于他和刘桢的事情，家里还睁一只眼闭一只眼的，就连一贯不赞同的祖父也有所软化，姬辞得知刘远又得到两郡的消息，还为他高兴了好一阵，心想这下刘家阿父地位稳固，家里肯定也不会再反对他与阿桢的婚事了！
但此刻，现实给了他重重一击。
“阿父，你明明默许的，为何又反悔！”
从小被教导行住坐卧皆要有君子之风的姬辞第一次如此激动。
姬然沉下脸色，根本不欲与他解释那么多：“左右是为了姬家好，对你有百利而无一害，你听从便是了！”
“阿父若毫无道理，我便自去找阿桢！”平日里事事顺从的姬辞执拗道。
姬然被他气个半死：“你道如今刘远之势如何？”
姬辞不知道他为什么会绕到这上面来，仍是道：“刘郡守坐拥颍川、衡山、南郡三郡之地，若无意外，必将逐鹿天下。”
这儿子总算不是太蠢。姬然冷着脸：“他有什么资格逐鹿天下？”
姬辞一怔，随即道：“颍川，衡山…”
姬然见他又要重复先前的话，马上打断道：“三郡说大不大，说小不小，你又有何信心，刘远一定会是最后的胜利者？你道现今除了刘远之外，还有几路义军么？胜也罢败也罢，于我们姬家又有什么好处？总而言之，你与刘氏女的事情，就此作罢，若你执意要娶她，除非你大父与我都死了罢！”
姬辞被粗暴地赶出来，他完全不明白，为什么祖父和父亲会如此不看好刘桢的父亲，在他看来，刘桢的父亲虽然出身寒户，但他的势力一步步稳固壮大，这是有目共睹的，虽然他不愿用利益来衡量自己与刘桢之间的感情，可是如果照父祖的眼光来看，娶了刘桢，不也很符合姬家的利益标准吗？
满腔愤怒的姬辞第一次抛去了为家人着想的种种顾虑，满心想要出走去找刘桢，但这个时候，他的母亲来了。
姬母声泪俱下，劝说着姬辞不要固执下去，她道：你的大父和阿父并非毫不讲理，实在是因为你二叔父和三叔父如今在项藉跟前已得了重用，为了表示重视，项羽甚至让楚帝拜他们为上卿。假如章邯胜了项藉，那自不必说，他下一个目标肯定就是刘远，姬家怎么也不能让你这唯一的血脉去送死！假如项藉胜了章邯，那他也不可能容忍刘远占据这么大的地盘又不肯听从楚帝的调令，而你阿父早就看出刘远不是个甘于屈居人下的，所以不管他们是胜是败，最后倒霉的总是我们姬家！你二叔和三叔已经折进去了，他们险中求富贵，求仁得仁，那也是他们的选择，你阿父阻止不了，可是这样一来，姬家就只剩你一个了，难道你忍心让四百年的姬家血脉就此断绝在你身上吗！就算你不为自己想想，也不能不为父母考虑！
姬辞可以跟父亲抗争，却无法抵挡母亲的眼泪和这样的理由，他整整枯坐了一夜，脑海里不断地回放自己跟刘桢从初识开始的一幕幕。
最后，他决定妥协。
不是为了自己，而是为了家族。
所以他在听到刘桢问他后不后悔的时候，他已经可以很平静地回答道：“是，我想好了，阿桢，对不住。”
刘桢竟然笑了：“阿辞，你曾说过，你必不负我。”
姬辞眨了眨眼，眨去眼角的酸涩：“对不住，是我负了你。”
刘桢点点头，平静道：“我也说过，你若不负我，我定不相负，如今你既然已经后悔了，那约定就作罢，从今往后，莫要再提了。”
她将那枚玉韘拿出来，递给姬辞。
“此物还你，也算善始善终。”
两人好聚好散，平静告别，甚至连想象中抱头痛哭，依依惜别的场面也没有，刘桢甚至一路哼着歌回到郡守府，被刘远和张氏问到也是满脸若无其事，结果一回到自己屋子里，还是忍不住抱着桂香哭了一场，然后带着点说不清道不明的郁闷沉沉睡去。
…好吧，就当是纪念自己终将逝去的初恋。