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顾长晋看着她，附和道：“我也不喜欢。”
小姑娘放下手，打量着他，问道：“你也不喜欢这里？”
顾长晋“嗯”了声，学她方才的模样，凑到她耳边肆无忌惮道：“容昭昭，我也和你说一个秘密。”
“什么秘密？”
“我是顾长晋，从来都是顾长晋。”
“你不是。”那姑娘纠正他，指了指自己的脑袋瓜子，掐着他耳朵，道：“你是顾允直，是我这里创造出来的顾允直，你不是顾长晋。”
他笑哼了声，轻轻捏住她尖尖的下颌，道：“错了，容昭昭。以后你就知晓了，顾允直就是顾长晋，顾长晋就是顾允直。”
“顾允直就是顾长晋。”
“顾长晋就是顾允直。”
床上的男人反复重复着这两句话，容舒微微蹙了蹙眉，将手里的药碗递给落烟后，她轻声道：“顾大人高热已退，我去请牟大夫过来看看，也该要换药方子了。”
她说着就要起来。
却不料落烟忽然轻轻拉住了她，目光往床上一递，道：“容姑娘，顾大人醒了。”
容舒看了过去。
床上的男人果真是睁开了眼，只目光略显迷离，带了点儿不知今夕是何夕的迷茫。
只没一会儿，他黑眸里的迷茫渐渐散去，恢复了一贯的冷凝。
眸光微转，他望着她，看了须臾，接着才哑着嗓子问：“我躺了多少日了？”
“三日。大人感觉好些了么？”容舒道：“大夫说是您肩上的伤导致您失血过多，这才会昏迷过去。”
他的左肩被火铳伤了，钢珠虽取了出来，但伤口未愈合，之后他又匆忙赶到内城杀敌，伤口迸裂得愈发厉害，从伤口涌出来的血就一直没止过。
要说这位大人的意志力，当真是容舒见过的最坚定的人了。
听拾义叔说，牟大夫撕开他衣裳给他处理伤口时，忍不住惊讶道：“寻常人被火铳打中，不躺个十天半月都不能下榻。这位倒是厉害，不仅没躺，还能抡起刀砍下数十个人头，确定内城安定才昏迷过去。这般心智，难怪年纪轻轻便做上了四品大员。”
容舒这才知晓，他去酒肆寻她那会，已经十分不好受。
强撑着听她说完那番话，等她离去后才倒下，兴许是他给二人留的一点儿体面，也兴许是……不想她觉得内疚。
顾长晋淡淡“嗯”了声，目光扫过落烟手里药碗，神色微微一顿，旋即撑着身子坐起，缓声道：“劳烦容姑娘替我喊常吉与椎云进来。”
容舒注意到他对她的称呼又换回了“容姑娘”，竟觉得松了口气。
他这会住的地儿是角落里的一个废弃的小偏殿。
大殿里人来人往的，牟大夫说不适宜他养伤，便让人专门腾出这么个小间来。
容舒出去叫了椎云与常吉进来。
他二人一直在小殿守着，也就容舒进来喂药时，方会离开。是以容舒一唤，立马便进了屋。
“主子！”
顾长晋“嗯”了声，道：“梁将军那头如何了？”
椎云道：“梁将军已经击落了差不多二十多艘四方岛的海舰，海寇也死了至少五六千人。要搁往常，损失如此惨重，这群人早就退回去四方岛了，不知为何竟然到这会都还不退。”
梁将军与廖总督联手布防，用大胤的海舰在近海处设下一条防线，四方岛想要冲破这条防线委实不易。尤其是眼下在海上飘荡了大半月，带来的粮食快要耗没了，再不回四方岛，很快便要弹尽粮绝。
顾长晋略一思忖，道：“乌日达的两个弟弟想替他报仇。”
乌日达的两个弟弟，一个叫乌日明，一个叫乌日辉，乌日达能在四方岛横行霸道那么多年，他这两个弟弟功不可没。
常吉好奇道：“他们如何得知乌日达已经死了？”
椎云瞥了他一眼，接过话，“乌日达没能与他们里应外合，我们又迟迟不拿乌日达做人质，除了他已死，再无旁的可能。”
“四方岛的海寇快坚持不住了，那群乔装成落难渔民的海寇之所以跑进内城，便是为了抢粮食。”顾长晋揉了揉眉，道：“我今日便回去大营，还有一些事要查。枫娘子同我道，大胤里除了廖绕，还有一人在与水龙王勾结。水龙王被杀前，正在替那人采买火器。那人十分谨慎，蛟凤到如今都没摸到那人的身份。”
想到肩上被火铳打中的伤，顾长晋面色渐渐冷下。
“这次四方岛用的火器，不管是鸟铳还是红夷大炮俱都十分精良，比神机营研制出来的火器还要先进，那人要水龙王购买的大抵是同样的火器。”
衡量一国的战力，不仅要看有多少兵，多少能将，还要看手里的武器，一把精良的火铳能抵十个悍不畏死的兵丁。
那位通过水龙王秘密购买火器的人，起的分明是造反的心思。
上京里有造反心思的人可不止一个人。
便是六邈堂……
椎云与常吉的心沉沉下坠，嘴唇几番翕动，终是咽下了到嘴的话。
有些事，只能想，不能问。
思忖间，常吉忽又想起一事，道：“六邈堂那头的吩咐，主子可有对策？”
徐馥在顾长晋离开上京时吩咐下来的两件事，一是杀梁霄，二是嫁祸给廖绕。
主子领的皇命便是调查廖绕，如今蛟凤被招安，又有乌日达死前的那番话，不管廖绕如何狡辩，一个通敌罪是跑不掉的。
徐馥想将梁霄的死嫁祸给廖绕，不就是为了扳倒廖绕么？廖绕落罪，徐馥交待的任务也算是完成一半。
只杀梁将军这事，主子定然不会做。
梁将军不死，六邈堂那头还不知要如何惩罚主子。
常吉担心的是徐馥的手段。
顾长晋垂眸看了眼肩上的伤，淡声道：“此事我已有对策，你们不必担心。”
主仆三人刚说完话，牟大夫已经提着个药匣子来到小殿外。
顾长晋朝他身后看了眼，那里空空如也，一个人影都无。
他微抿唇，神色平淡地收回目光。
容舒是在下晌那会才知晓顾长晋离开了。
路拾义巡逻归来，对着她不停地感叹道：“听说是有重要的事要回去同梁将军商量，这才连伤都顾不得就要走。好在梁将军那里也有大夫，就是那里头的伤兵实在太多，未必能时时照看顾大人。”
他说到这，便顿了顿，道：“那日顾大人在酒肆与你单独呆了片刻，出来后就昏死过去。你同拾义叔说说，那日，你们都说了甚？”
容舒才不愿同路拾义说这些，拎起案上的团扇，十分拙劣地岔开话题。
“我听常吉说，四方岛的海寇快撑不住了，至多半月，那些海寇便要退回四方岛。我正想着给阿娘去信，拾义叔若是得空，替我找个镖师送信，可好？”
眼下扬州受困，驿馆只送官府的信函，老百姓想要送信，还得找镖局的人才行。
果然，路拾义一听这话，也没心思打听容舒与顾长晋的事了，把佩刀往桌案上一拍，呷了口茶便道：“我早几日已经让人给你娘递了口信，说你一切安好，让她莫担心。你若是想要给你娘报平安，倒是没必要特地捎信了。”
容舒摇着手里的团扇，道：“我想让阿娘来一趟扬州。”
路拾义一愣：“让你娘来扬州？”
容舒“嗯”了声，说起了郭九娘曾经与她说过的话，道：“郭姨说得不错，这些事我不该瞒着阿娘，若舅舅当真利用沈家做了不该做的事，阿娘才是那个最想要亲手大义灭亲的人。”
路拾义不知想到什么，忽地一笑，道：“沈一珍那人，该手狠的时候，的确不会手软。成，送信这事便交与我。”
酉时六刻，顾长晋回到守备都司的大营。
正是金乌西沉、晚霞如火的时候，海上的炮火声与前些日子相比，竟是消停了些。
梁霄刚从舰上下来，见到顾长晋便道：“顾大人伤势如何了？七信公公昨日才派人过来，说大人至少还得再养个五六日，四方岛的海寇如今已是强弩之末，大人便是在内城养伤也无妨。”
顾长晋拱手行礼，道：“下官已无大碍，劳将军挂心。”
他此时的面色着实不好，梁霄也是把受伤当做家常便饭的人了，一见顾长晋的面色多少猜到他的伤势有多重。
但他也明白顾长晋为何要来。
若是他梁霄受伤，大抵也会同他一样，只要一口气在，便不会离开战场。
他叹了声，道：“本将也不劝大人回去养伤，只顾大人要答应本将，伤好之前莫要上海舰。”
顾长晋见他面色凝重，颔首应下，道：“听说四方岛的海寇这两日在疯狂地攻打廖总督的船舰？”
“乌日辉和乌日明心知他们坚持不了多久，想着要在回四方岛之前为兄报仇，这才咬着廖总督的船舰不放。乌日辉昨日已被廖总督击毙，乌日明也受了重伤。只是——”
梁霄声音微顿，看着顾长晋道：“廖总督对敌时，腹部也被火铳打中。眼下钢珠虽取了出来，但伤势却不见好转，血止不住。”
火铳威力极大，顾长晋肩上中了一击，差点就没了半条命。
廖绕中的是腹部，那里正是五脏六腑勾连之处，自古伤在肺腑之症，惯来难治。
廖绕，怕是活不了了。
数百米之隔的营帐里，廖绕的确是出气多吸气少，只他面上并无半点将死之人的消沉之色。
柳元正在给他换药，他躺在榻上，也不知是想到了甚好笑之事，蓦地笑出了声。
便见他斜眼看着柳元，道：“柳公公与顾大人来扬州，本是要将廖某押回京师问罪斩首。如今却不得不拼命救我，可会觉得憋屈？”
柳元狭长的眸子轻轻一转，定在廖绕面如金纸的脸上，道：“咱家怎会觉得憋屈？廖总督这伤是为大胤而受的，咱家若是能救，定会尽全力救。”
廖绕闻见此言，先是一怔，旋即哈哈大笑起来。
这一笑，腹部霎时涌出一大团血。
“我只是瞧乌日家的人不顺眼，乌日家盘踞在四方岛这么多年，伤天害理的事儿没少做。若是可以，我还想亲自去狄罗国，将乌日一族满门屠尽。”廖绕边笑边喘着气道。
柳元并未接话，只平静地给他换下布条。
廖绕也不在乎，咳了两声，忽然话锋一转，又道：“你说那日范锦书不在马车里，那我问你，她如今在何处？”
他那两位心腹去过出事的地方，只看到一辆被炸成碎片的马车残骸，范锦书还有她的两名婢女却不见踪影。
这么多天过去，始终杳无音信，连尸首都找不着。
柳元垂下眸子，气定神闲道：“廖夫人还在养伤，廖总督可有话要咱家带给她？”
营帐里沉默了几息。
廖绕闭上眼，笑道：“不必了，我与范锦书早已无话可说。”
柳元定定看着廖绕。
大夫说他撑不过七日了。
七日内，他要套出廖绕与二皇子私下来往的证据藏在何处。
出了廖绕的营帐，一名勇士营的士兵疾步走来，对柳元道：“大人，顾大人回来了。”
柳元挑了挑眉，七信不是说他这会在内城养伤吗？
他忖了忖，抬脚往顾长晋的营帐去。
顾长晋见他来，也不意外，径直问道：“廖总督还有多少时日？”
柳元道：“至多七日。七日内，若是套不出话来，便只能等廖夫人醒来后再做打算。”
顾长晋眉宇微蹙，“廖夫人若是当真有廖绕与二皇子私通的证据，可会隐瞒？”
“不会。”柳元笃定道：“廖夫人是老尚书亲手养大的，若真有证据，早就交与老尚书。至于廖绕为何要那般说，咱家尚且猜不出他的用意。”
顾长晋默了半晌，道：“若廖夫人不在那马车，他那样说，是为了让我们尽全力保护她。若廖夫人在那马车，他那句话，是为了报复。”
“报复？”
柳元微微眯起眼，电光石火间便想明白了顾长晋说的“报复”是何意。
他在怨老尚书将廖夫人牵涉到朝廷的争斗来。
若廖夫人当真被炸死了，他要让他们知晓，这世间唯一知道证据在何处的人，就是因着他们的私心而死的。
她一死，他们想要的证据一辈子都找不到。
“说明他还是不懂廖夫人。非老尚书要将廖夫人牵涉进来，而是廖夫人希望他迷途知返。”柳元笑道：“既是为了报复，想来廖绕那话也是假的。”
“不，廖绕那话应是真的。”顾长晋望着柳元，沉吟道：“五日后，若廖绕依旧不松口，我便去春月楼一趟。”
“春月楼？”柳元挑眉，不解道：“顾大人去春月楼作甚？”
“借药，借人。”
柳元反应过来，道：“你要去寻那位绿倚姑娘？”
顿了顿，眸光轻轻一转，又道：“春月楼的老鸨郭九娘把里头的姑娘当眼珠子护着，你想借人，兴许还得找容姑娘帮忙。”
顾长晋一顿，想起今日醒来时，映入眼帘的那半张白玉般的脸。
小姑娘那尖尖的下颌，他在梦里还轻轻捏过，甚至到这会，都还记着那温软滑腻的触感，像是熏笼里熏热的绸缎。
顾长晋喉结微滚，淡淡“唔”了声。
他的确是想要去找她。
第60章
嘉佑二十一年，八月十四，离四方岛海寇攻城已经过去了一个月。
这日一入夜，数十艘挂着乌色悬日旗帜的海舰慌忙调转船头，往四方岛逃去。
“追！”
梁霄一声令下，领着大胤的船舰紧追其后。
顾长晋并未跟去，待得那数十艘精铁打造的战舰消失在视野里，提脚信步回了营帐。
营帐里，潘学谅正在研究收缴来的一批火器。
见他归来，忙放下手里的火铳，恭敬地唤一声：“顾大人。”
顾长晋微微颔首，道：“枫娘子此趟与梁将军同去四方岛，会再立一功。等回到上京，我会向皇上为她请功。”
潘学谅恭敬应了声，挣扎几息，到底还是问出了心中的话。
“那日分明是大人与阿娘一同秘密潜入四方岛埋下了炸药，待得那些海寇仓皇回到四方岛，只要将炸药一引爆，便是不能将所有海寇剿灭，至少也能彻底毁了四方岛。大胤与海寇这一役，可谓是大获全胜。”
四方岛这些海寇一贯是大胤海域的一处毒瘤，大胤建朝至今，也曾派海舰前往四方岛剿寇，却次次皆是铩羽而归。
然而这一次，潘学谅知晓，这颗毒瘤即便不能彻底拔除，至少也会元气大伤，江南这片海域以及沿海诸县将会平静许多年。
这是天大的功劳。
今日前往四方岛的将领都将加官进爵，偏偏，顾大人没去。
明明这是顾大人想出来的策略，是他招安了阿娘，说服阿娘带他去四方岛，也是他带领上千名兵丁潜入四方岛，埋好炸药，留了个给四方岛致命一击的后手。
可眼下，却都成了听从梁将军之令。
虽有功，却不是大功。
潘学谅为他不值。
“这本是大人的功劳，”年轻的贡士一脸执拗，“大人今夜本该登上那艘海舰，随梁将军一同去四方岛！”
顾长晋挑眉看着潘学谅，良久，他道：“一场战役能取胜，从来就不是一人之功。不说别的，便说那日随我一同登岛埋炸药的兵丁。他们皆出自守备都司，是梁将军花了数年的时间操练出来的兵。四方岛方圆辽阔，若无他们，仅凭我一人，怎可能一夜间便埋下所有的炸药。”
“再者，若无梁将军这么多年来呕心沥血与四方岛斗智斗勇，此役怎可能只用一个月的时间便能大获全胜？守护扬州的，从来都是这些常年累月驻扎在此地的人。最重要的是——”
顾长晋一顿，缓缓道：“若廖总督不再是江浙总督，潘贡士觉得何人能胜任总督之位？”
“那自然是梁将军。”潘学谅脱口而出。
“对潘贡士以及无数江浙百姓来说，梁将军是最佳人选。但对于上京的那些人来说，梁将军却不是最佳的人选。梁将军这些年打过的胜仗不少，为何始终坐不上总督之位？”
潘学谅皱眉思考，半晌，忽然道：“因为梁将军从来不依附任何人。”
这话一出，他如同醍醐灌顶一般，忽然便明白了，为何顾大人与柳公公要将最大的功给梁将军。
这是为了将他推上江浙总督的位置，为了堵住朝廷上所有的反对之声。
他方才所思所想的皆是一人之功，眼前之功。
顾大人与柳公公想到却是整个江浙的大局，不，该说是整个大胤的大局。
潘学谅难掩心潮迭起，弯腰郑重冲顾长晋作了一揖，道：“谅，受教了。”
翌日一早，卯时二刻，一道响彻云霄的巨响从四方岛传来。
火光冲天，照亮了黎明前那片至暗的天幕。
傍晚，梁霄率领上万兵丁登上四方岛，花了数日的时间，扫荡了四方岛。
那声巨响从四方岛传来时，廖绕从昏睡中醒来，恍惚半瞬才琢磨明白方才那动静是四方岛被炸了。
他艰难地睁开眼，对一边的柳元道：“柳公公为何不去分一杯羹？”
“咱家怕错过廖总督的遗言。”
柳元拨了拨灯芯，令营帐内的光更亮了些，漫不经心地回道。
廖绕想笑，却笑不出声了，虚弱的声音在胸膛微微一震，很快便又沉寂下去。
“不愧是老尚书一手教出来的人，你，七信，范锦书。还有谁？顾长晋、潘学谅？啊，还有如今坐在金銮殿的那位。”廖绕声音悠远道：“你们逼着皇上对戚家、对戚皇后动手，就不怕日后被皇上厌弃？”
柳元展眉一笑，“不过是食君之禄，忠君之事。皇上若要怪罪，咱家认了。”
廖绕掀眸看着他，良久，轻叹一声：“我不会认罪。”
认了罪，那些追随他的人，还有他的家族，都会受他所累。
死在战场是他最好的归宿。
乌日明往他腹部的这一击，是他自己故意不避开的。
柳元也没指望廖绕会认罪，出了营帐，便让人去请顾长晋。一个时辰后，一辆马车从大营慢慢地往内城行去。
四方岛那声势浩大的爆炸声，容舒自也听见了。
这一声巨响令城内无数百姓从睡梦中惊醒，诚惶诚恐地跑出屋子，望着远处那片火光怔了许久。
“出了何事？这巨响，莫不是海寇上岸了？”
“不，不对，那火光分明是在四方岛的方向，是四方岛出事了罢！”
“难道是梁将军正在围剿四方岛？先前路捕头说了，四方岛的海寇快支撑不住了！”
……
百姓们提心吊胆了一整个白日，直到傍晚时分，一人骑着枣红骏马进城，带来四方岛被炸的消息，百姓们提着的心总算稳稳落下。
一时欢声鼓舞，将锣鼓“哐啷啷”地敲响，那阵仗险些要将天上那将将冒出头的月亮震落。
容舒刚从城隍庙过来，隔得老远就瞧见顾长晋策马立于城门处，正在与百姓们说话。
月色下那张轮廓深邃的脸被一身银丝软甲衬得愈发冷峻，也愈发俊美。
百姓们里三层外三层地围着他，也不知那人说了甚，老百姓们忽又敲响了手里的铜锣，铺天盖地的“哐哐”声不绝于耳，吵得耳朵都要生疼。
好些白发苍苍的老人家一面儿敲锣一面儿喜极而泣。
落烟从前头信步走来，在容舒耳边道：“顾大人正在与大家说，四方岛的海寇昨夜已撤退，梁将军指挥着战舰追敌，还炸了四方岛。从今日开始，扬州正式解封！”
此次海寇袭城来势汹汹，中元夜那夜的炮火声闹得人心惶惶，内城外城的商铺俱都关了门面，不少富户还带着家丁护卫拖家带口地往旁的州府躲去。
这整整一个月，城内百姓无一日能安眠。
眼下海寇退回四方岛，扬州解封，百姓们如何能不欣喜若狂？
容舒心潮也澎湃着呢。
前世一直到十月，扬州都还在苦苦支撑着，便是后来打了胜仗，也只是惨胜。
这一世，许多扬州百姓都活了下来，死的是那些穷凶极恶的海寇。
她弯下眉眼，喜不自胜道：“今日恰好是八月十五，这一次的月娘节，扬州的百姓们总算不会错过了。”
晚风徐徐，将她颊边的碎发吹出一道温柔的弧度。
顾长晋的目光从她颊边的笑靥缓缓扫过。
来内城报信，本不该由他来，是他主动揽下这差事，亲自跑这一趟。
美曰其名是为了来春月楼请人。
但他知晓他自己的私心，就是想见她，想看她知晓海寇溃败、扬州解封时的笑靥。
许是他的目光停留得有些久，那姑娘下意识望了过来，二人对视片刻，她忽然屈膝冲他大大方方行了一礼。
为众人抱薪者，本就值得人敬佩。
她敬佩所有保家卫国的人。
不仅仅是她，便是惯来拿顾长晋当做撬墙角者的落烟，也忍不住冲他拱了拱手，神色严肃地行了个军礼。
这一幕倒是有些出乎顾长晋的意料。
上回他离开城隍庙时，这姑娘瞧都不曾来瞧他一眼。
他以为这次再见，她也会千方百计地避他。
却不料，她隔着人群，冲他郑重行了一礼。
锣鼓声声，仿佛敲在人心头。
顾长晋垂下眼，从喉间溢出一声低沉的笑。
酒窖里因她而起的压得人喘不过气来的闷疼，顷刻间散去。
他做事向来是三思而后行，习惯了克己，也习惯了对自己狠。那日的不管不顾，大抵是他自阿追死后唯一一次失控。
在城隍庙醒来时，他甚至还在想，该怎么办呢？
他很清楚自己走的是一条怎样的路，这条路走到尽头，等着他的，或许是至高无上的权力，也或许是万劫不复的地狱。
顾长晋在推开酒窖的那扇门，在将她抱入怀中时，便想好了，他想让她等他。
再等等他。
只她显然不愿。
也对，这样自私的念头，她凭什么要愿意呢？
从马上摔下的那一刻，他本是想就此作罢的。
然睁开眼的瞬间，看到她的脸，听见她的声音，一颗心再次“噗通”“噗通”地跳。
死不了心，他死不了心。
是以，还能怎么办呢，顾长晋？
他认了。
不择手段也好，死缠烂打也好，他不想放开她。
正是桂花吐金蕊，花开万点黄的时节。
半昧半明的月色里，城墙底下几株老桂花树被路过的风摇下碎金似的花瓣。
顾长晋一夹马腹，马蹄“哒哒”踩着遍地金花，行至她车前。
男人下马，对正要上车的姑娘道：“容姑娘可否随我走一趟春月楼？我需要见绿倚姑娘一面。”
绿倚？
容舒诧异回眸，目光在他脸上顿了上。
男人的神色十分认真，甚至是带了点儿严肃。那神情瞧着，是坦荡得不能再坦荡。
“可是为了廖总督之事？”
顾长晋颔首。
容舒低眸忖度了一番，半晌，点了点头，道：“我和大人一起去。”
春月楼。
还是那条昏暗无光的狭窄走道，还是那股子并不好闻的朽木味。
两道轻重不一的脚步声在黑暗中响起，到了二楼，老木门“吱呀”一声，回廊里的光乍然涌入眼帘。
容舒眯了下眼，道：“大人先去寻郭姨，我去找绿倚姐姐。”
春月楼这一个月都不曾营业，郭九娘正雷厉风行地指挥着底下人挂灯燃香，准备明儿开门迎客。
眼角余光瞥见顾长晋的身影，她美眸瞪圆，讶异道：“顾大人怎么来了？”
进了屋，听罢顾长晋的来意，这位叱咤欢场十多年的老鸨张嘴便拒绝道：“不成，我们春月楼不能卷入廖绕的事里，大人还是另寻她人相助罢。”
她这话刚落，门帘忽然一阵响动。
绿倚手执一把绣翟鸟栖枝的芭蕉扇，款步而入，对郭九娘道：“妈妈，我想去见廖总督，今日就见。”